а картонкой, несколько раз  закрыл
и от крыл "дверцу" - доски двигались послушно -  и  окончательно  уложил  на
место половицы.
   - Неужели вы хотите, чтобы ваши коллеги мучились, отыскивая тайник? Пусть
производят обыск, по-вашему? - возмутился Павлик. - Не  по-товарищески  это!
Не хотите им говорить?
   - Да ты что? - возмутился в свою очередь капитан. - Конечно,  скажу!  Но,
видите ли, это не мое дело. Я марками занимаюсь, -  Это  дело  всех  нас!  -
сурово одернула эгоиста Яночка. - Дело всех честных граждан!
   - Вы не так меня поняли! - оправдывался капитан.
   - Конечно, это дело всех честных людей, но у в отделе тяжких преступлений
дело о драгоцентях ведет мой коллега, и я просто  не  имею  права  без  него
изъять клад. Он должен сделать это сам, причем  не  один,  а  в  присутствии
понятых, так принято. Существуют строгие правила на этот счет. А то подумают
что мы с вами специально это подбросили.
   - Ну вы даете! - возмутился Павлик. - Откуда у нас такие богатства?
   - В данном случае вы должны послушаться меня, - меня настаивал капитан. -
Сделаем все по закону. А вы выступите в  качестве  свидетелей.  Можете?  Или
опять нам придется соблюдать тайну? Признаетесь?
   - В этом мы, пожалуй,  можем  признаться,  -  не  очень  уверенно  сказал
Павлик. - Все знают, что мы играли в узников, могли  слышать  подозрительные
звуки на чердаке. Ты как думаешь?
   - Думаю, что можем быть свидетелями, - со гласилась Яночка.
   - Порядок! - обрадовался капитан. - Значит, завтра утром...
   - Завтра утром у нас уроки в школе! - напомнила девочка.
   - Вечно из-за этой школы мы пропускаем самое  интересное!  -  расстроился
Павлик. Капитан задумался. Нежелательно оставлять со кровище без  охраны  на
ночь,  мало  ли  что...  Собственно,  сейчас  еще  не  так   поздно,   всего
полседьмого, а коллега был бы счастлив получить информацию  о  тайнике  даже
глубокой ночью. Осчастливить что ли его сейчас?
   - Ладно, сделаем это еще сегодня,  -  решил  капитан.  -  Сейчас  позвоню
коллеге, пусть немедленно  приступает.  Вы  расскажете  все,  что  видели  и
слышали, думаю, много времени это не займет. А вам, мои дорогие,  полагается
награда, это точно! Вот так получилось,  что  поздним  вечером  же  дня  все
семейство собралось  на  чердаке.  Милиция  вынесла  с  соседкиного  чердака
какие-то тяжелые упаковки и  открыла  доступ  на  чердак  всем  желающим.  В
желающих недостатка не было. Толпясь в дверях и толкаясь, ринулись на чердак
потомки некогда проживающих здесь предков,  с  любопытством  оглядываясь  по
сторонам. Поглядеть действительно было на что.
   - Боже, какое восхитительное старье! - восторгалась на каждом  шагу  тетя
Моника. - В жизни не видела ничего подобного.  Глядите,  старый  утюг  углем
разогревается.
   - Похоже, наши предки никогда ничего не выбрасывали,  все  складывали  на
чердак, - вторил ей брат, роясь в куче мусора у  стены.  -  Целые  поколения
предков складывали здесь все, чем уже не пользовались.
   Бабушка с горящими глазами и пылающими от возбуждения щеками бросалась от
одного интересного предмета к другому, на бегу выкрикивая:
   - Теперь понимаю, почему капитан так выглядел, спустившись с  чердака.  Я
еще подумала - плесенью он, что ли, покрылся? А это пыль. Пыль веков!
   - Пыль веков, пыль веков, - вторила ей пани Кристина, которая, в  отличие
от  других,  не  бегала  по  чердаку,  а  намертво  приклеилась  к  изящному
старинному комоду без ящиков. - Просто бесценный антик...
   В другом конце чердака капитан представил одному из сотрудников милиции в
гражданском Яночку и Павлика, и тот воззрился на детей с таким  восторженным
изумлением, что тем стало неловко. Похоже, капитан  расписал  их  заслуги  в
деле обнаружения драгоценностей и наверняка сильно их преувеличил. Во всяком
случае коллега неизвестного звания с  горячей  благодарностью  пожимал  руки
детям, рассыпаясь в похвалах.  Его  бригада,  избавленная  от  необходимости
производить утомительный обыск, присоединилась к своему начальству.
   Вырвавшись от них,  Павлик  поспешил  к  родным,  которые  только  сейчас
открыли для себя сокровища чердака.
   - Не бойтесь! - крикнул им мальчик. - Капитан обещал никому не говорить о
пыточной машине, так что вас не привлекут к ответственности. - Он слово дал!
   - А за что нас привлекать? - не поняла тетя Моника.
   - Да за наших предков-злодеев.
   - Какая машина? - не понял папа.
   - Я же говорю - пыточная, - пояснил сын. - Вон она стоит.
   - Пыточная машина? - встревожилась бабушка. Наши предки  кого-то  пытали?
Дошло наконец и до пани Кристины. Оставив в покое комодик,  она  вылезла  из
угла, отряхиваясь от пыли, и поспешила к  сыну.  А  тот  уже  демонстрировал
жуткий экспонат.
   - Вот, видите? Вот отверстия, сюда наши предки совали руки и  ноги  своих
врагов, а в середке, видите? Железяки торчат, острые как ножи.  Вот  они  по
кусочкам, значит, конечности и отрубали. Р-раз, р-раз - и готово!
   Грохот железа, донесшийся откуда-то из глубины  чердака,  заглушил  вдруг
все звуки. Это Рафал докопался до старинных доспехов, с  восторгом  извлекая
из вековой пыли то панцирь, то фрагменты наплечников, то какие-то непонятные
составные части нижних партий доспехов, которые вдруг об рушились со  звоном
и грохотом, вздымая тучи пыли. Столпившиеся у пыточной  машины  родственники
нервно вздрогнули. Восторженный вопль парня известил о потрясающей находке.
   - Рафал, иди сюда! - слабым голосом позвала тетя Моника. - Тут такое!
   Вот туча пыли немного опала, и взорам присутствующих опять  предстала  во
всей своей жуткой красе старинная машина для пыток.  Первой  пришла  в  себя
бабушка.
   - Так это же  шинковальня!  -  в  волнении  вскричала  она.  -  Настоящая
шинковальная машина для шинковки капусты. Хотите, наквасим на зиму  капусту?
Теперь, когда есть машина... Стряхнув с себя пыль и ужас,  семейство  обретя
способность по достоинству оценить находку.
   - Мама, это памятник старины, нельзя им пользоваться  в  таких  низменных
целях, -  укоризненно  заметила  тетя  Моника.  -  Капусту  можно  купить  в
магазине.
   Пан Роман с интересом рассматривал памятник старины.
   - Значит, дети, вы решили, что это машина для пыток? Что ж, пожалуй, вы и
правы, шинковать капусту настоящая пытка...
   Потрясенные Яночка с Павликом не скоро переварили услышанное. Вот тебе  и
предки! Никакие они не злодеи. Павлик решал, обижаться или не стоит, но  тут
он увидел Рафала со шлемом на голове, который равнодушно отнесся к  пыточной
машине и поспешил в свой угол к доспехам, надеясь обнаружить там еще  щит  и
меч, однако по дороге споткнулся о какой-то  странный  предмет  и  нагнулся.
Большой деревянный ящик с торчащей сбору ручкой.
   - Эй, а это что?
   - Не прикасайся! - заорал, бросаясь к нему, Павлик, но было  уже  поздно.
Рафал повернул ручку. Помещение наполнил  могучий  хриплый  рев,  мрачный  и
угрожающий. Так, наверное, звучали бы трубы  Страшного  Суда.  Все  замерли,
будучи не в силах ни пошевелиться, ни издать слова.
   Павлик накинулся на Рафала:
   - Ну кто тебя просил трогать? Это машина для отпугивания врагов.
   - Вот, значит, чем пугал меня негодяй! - пришла в себя бабушка.  -  Точно
такой звук. Тетя Моника как только голос к ней вернулся прокомментировала;
   - Наверное, счел тебя врагом.
   Ожив, пан Роман подошел к машине:
   - Дайте и мне посмотреть на эту чудо-машину. Интересно, интересно...  Что
бы это могло быть? Отложив на  время  старые  письма,  которые  с  волнением
перебирал, дедушка тоже приблизился к  группе  родных,  окруживших  странную
машину.
   - Какая прелесть! - воскликнул он. - Старинная шарманка в очень  неплохом
состоянии. Ну, не много испорчена, звуки издает неподходящие... Супруга  моя
утверждает, что именно такие производит дом, который вот-вот рухнет. Пережив
очередное потрясение, семейство, вдохновленное уже сделанными открытиями,  с
энтузиазмом принялось за дальнейшие изыскания. Яночка раскопала калейдоскоп,
и они с братом увлеченно  принялись  рассматривать  разноцветные  узоры,  не
обращая внимания на остальных. Рафал раскопал-таки щит, бабушка -  старинную
медную ступу и приставала ко всем, чтобы  отыскали  и  пест.  Пани  Кристина
обнаружила за старинным штофным креслом старинную же швейную машинку,  а  за
ней, в углу, кучу железных и  латунных  предметов.  Среди  них  отыскался  и
недостающий массивный пестик. Бабушка была счастлива.
   - Глядите, старинная люстра на двенадцать  свечей!  -  восторгалась  тетя
Моника. - Чудо! Можно, я повешу ее в своей комнате?
   - Вешай что хочешь, - рассеянно отозвался пан  Роман,  внимание  Которого
привлекла куча всевозможных железок, раскопанная его женой.
   - Краники, коленца, прокладочки, трубочки, - в упоении  бормотал  он,  не
веря своему счастью, - винтики, разводные ключики...
   Очень мешало штофное кресло,  но  хозяину  дома  в  голову  не  приходило
отодвинуть его в сторону, он делал тщетные попытки  целиком  пролезть  между
его ножками и добраться до водопроводных сокровищ в углу. Призвав на  помощь
Рафала, пани Кристина извлекла сначала  мужа  из-под  кресла,  потом  они  с
Рафалом отодвинули кресло в сторону. Пан Хабрович на четвереньках полез  под
швейную машину, не дожидаясь, пока и  ее  отодвинут.  Но  вот  путь  к  куче
деталей был свободен. Бормоча под нос и радостно вскрикивая, обнаруживая все
новые и новые сокровища, пан Роман  самозабвенно  рылся  в  них,  как  вдруг
замолчал. Обеспокоенная пани Кристина поспешила к мужу.
   - Ты что?
   - Езус-Мария! - одними губами прошептал пан Роман, протягивая ей какой-то
предмет. - Гляди муфточка!
   Повторять не было необходимости, пани Крис тина все поняла. Теперь и  она
замерла, глядя на бесценную деталь. Зато встревожилась бабушка:
   - Что у вас там? Что случилось?
   - Латунный редуктор, - шептал пан Роман. - Точно такой же... Павлик!
   Жена схватила его за руку и попросила:
   - Тихо! Пока не зови его. Я все поняла. Надо как следует подумать.
   И оба оглянулись в поисках детей. Павлик с Яночкой по-прежнему  увлеченно
занимались калейдоскопом в другом углу чердака, поближе к окну, -  Гляди,  -
зашептал жене пан Хабрович. - Точно такой же! Что теперь будем делать?
   - Понятия не имею, - вздохнула пани Крис тина. - Знаешь, у меня уже тогда
зародились подозрения. Помнишь, как  они  упорно  не  хотели  говорить,  где
нашли? Кажется, они уже побывали на чердаке.
   - Ясно, побывали! Но как же они сюда влезли, хотел бы я знать?
   - О чем вы там шепчетесь? - с подозрением спросила бабушка. Внимание тети
Моники тоже привлекла сцена в углу. Вслед за ней туда подтянулись и  дедушка
с Рафалом.
   - Представляете, мои дети уже побывали на чердаке! - взволнованно говорил
им пан Роман. - Раньше всех, еще до этих событий. Понятия не  имею,  как  же
они сюда залезли!
   - Как как! - невежливо отреагировал Рафал. - Нормально, по крыше и  через
окно. - Но ведь на окне решетка!
   - Тоже мне решетка! - презрительно сплюнул Рафал. - Открывается вместе  с
оконной рамой. Я уже проверил.
   Не  зная,  как  отреагировать  на   это   сообщение,   все   нерешительно
переглядывались и почти с ужасом  бросали  украдкой  взгляды  на  ничего  не
подозревавших Яночку и Павлика.
   - Ведь они же могли разбиться насмерть! - простонала бабушка.
   Один Рафал подошел трезво к потрясающему открытию.
   - Сразу и разбиться! Они с умом влезали, а чтобы не упасть, вбили  крючки
от гардин в крышу террасы. Я бы и сам влез, да времени у меня не было.
   - А ты откуда знаешь? - напустилась на него мать.
   - Видел, и не один раз! - спокойно ответил сын.
   - И не сказал нам! - возмутилась пани Кристина.  -  Они  ведь  маленькие,
могли свалиться, руки-ноги переломать!
   - Да я ведь только что польским языком вам , объяснил - с умом влезали! А
чтобы  не  соскользнуть,  не  упасть,  не  переломать  рук-ног,  вбили,  как
альпинисты, крючья от гардин, на них и опирались. Взрыв  возмущения  матери,
тети Кристины и бабушки заставил парня схватиться за голову и замолчать.  Ну
что эти женщины понимают?
   - Оказывается, умненькие  у  меня  внуки,  -  заметил  дедушка.  -  И  не
трусливые.
   - А ты бы помолчал! - набросилась на него бабушка. -  Уж  как  скажешь...
вечно невпопад!
   - Что же мне теперь с ними делать? - беспомощно спросил пан Роман.
   - Пытать на пыточной машине! - предложил Рафал.
   - Рафал, тебе тоже лучше помолчать! - прикрикнула на сына тетя Моника.
   - Придется все-таки их наказать, - проговорила неуверенно пани Кристина.
   - Разумеется, мы должны их наказать! - подхватил пан Роман.  -  Никто  не
знает, что им придет в голову следующим разом.  Должны  же  они  знать,  что
дозволено, а что не дозволено! Вопрос был не столь прост, как казалось.  Это
быстро выявилось в ходе оживленной дискуссии, которую семейство лихорадочным
шепотом проводило в углу запыленного чердака. Естественно, непослушные  дети
должны быть обязательно наказаны. С одной стороны. А с другой? ... Пан Роман
вдруг подумал,  что  бы  он  делал,  не  найдись  вовремя  муфточки,  и  его
непоколебимое решение строго наказать детей  немного  поколебалось.  Как  же
лучше поступить? Первой смягчилась бабушка.
   - Послушайте, мои дорогие, может быть, на сей раз можно их простить? Ведь
только благодаря им мы избавились от гры... соседки и, главное,  от  обыска!
Мне кажется, можно простить.
   Дедушка, как всегда, разделял мнение жены:
   - Ну как вы не понимаете, что  только  благодаря  им...  благодаря  вашим
непослушным детям милиция смогла распутать очень запутанное дело?
   - Даже два дела! - почти крикнула бабушка.
   - Правильно, целых два. И только потому, что они без разрешения забрались
на чердак. Кроме того, сынок, не ты ли говорил, что найденные ими  редукторы
спасли тебе жизнь?
   - Сколько раз кричал! - подтвердила тетя Моника.
   - Так что, на мой взгляд, - продолжал обстоятельный  дедушка,  -  в  этом
деле можно усмотреть весьма смягчающие обстоятельства. Весьма!
   - Но нельзя же этого так оставить! - все слабее протестовал пан Роман.  -
Ведь они же совершили такой проступок... это непедагогично...
   - Постой! - перебила мужа пани Кристина, которой пришла  в  голову  некая
педагогическая уловка. - А ты откуда знаешь, что совершили?
   - Да ты что? - изумился пан Роман. - А вот эта муфточка? - И он поднял ее
высоко вверх, чтобы всем было видно. - Я уже не говорю о том, что только что
нам Рафал рассказал.
   - Я?! - в свою очередь изумился Рафал. - Если я и говорил что-то, так это
просто мои предположения...
   - Вы хотите сказать, что мне следует притвориться, будто я ни  о  чем  не
догадываюсь? - сообразил пан Роман. Павлик с Яночкой, занятые калейдоскопом,
вдруг обратили внимание  на  наступившую  вокруг  тишину.  Оглядевшись,  они
увидели всех родных, стол пившихся в углу, которые  о  чем-то  конспиративно
шептались. Яночка ткнула брата в бок.
   - Гляди! Что-то они обнаружили, - встревоженно сказала она.
   - О! От толчка все  голубое  получилось!  -  отозвался  брат.  -  Как  ты
сказала? Обнаружили? Что они такое обнаружили?
   - Не знаю. Пойдем посмотрим! И  оба  на  цыпочках  подкрались  к  горстке
родных. Как раз в этот момент их отец потрясал муфточкой и возмущенно шипел:
   - С ума сошли! Выбросить! Как можно такие ценности выбрасывать?
   - Тогда спрячь, чтобы они не увидели, - посоветовала тетя Моника.
   Пани Кристина приняла решение:
   - Поговорим с  ними  по  душам.  Дело  непростое,  надо  подойти  к  нему
осторожно. По-педагогически.
   - И обязательно учесть все аспекты, -  напомнил  дедушка.  -  Принять  во
внимание как мотивы поведения детей, так и  конечный  результат  их...  м...
инициативы.
   Не проронив ни слова, дети благоразумно,  опять  на  цыпочках,  никем  не
замеченные вернулись к окну.
   - Ну, влипли! - сокрушался Павлик, донельзя взволнованный.
   - А я говорила, говорила тебе! - приняла пилить его сестра. - Говорила же
- как следует все  обыщи,  чтобы  этих  проклятых  муфточек  больше  тут  не
валялось! - Так я же хорошо искал!  Все  осмотрел  -  оправдывался  брат.  -
Может, предки их по всему чердаку разбросали, а я за них отдувайся!
   - А теперь из-за дурацкой муфточки они нас  вычислили,  -  расстраивалась
Яночка. И оба настороженно поглядывали в сторону родственников, не зная, что
же им теперь делать - Так  что,  может,  не  ждать?  Смываемся  из  дому?  -
спрашивал Павлик.
   Девочка проявила рассудительность:
   - Погоди, с этим не станем торопиться, может  как-нибудь  обойдется.  Вот
только бы Хабра они не тронули...
   - За него я спокоен, - возразил брат. - Ведь у него теперь такие заслуги!
И его вся семья обожает. Не как нас...
   Раз ее любимцу не  угрожает  опасность,  значит,  остальное  уже  не  так
страшно. И Яночка почти спокойно ответила:
   - Ладно, в таком случае сами ничего предпринимать не  станем,  посмотрим,
какой оборот примет дело...

20

   Опавшие  листья  весело  золотились  в  косых  лучах  заходящего  солнца,
покрывая праздничной позолотой оконные стекла. Лишенные листьев голые  кусты
чернели за оградой сада. Павлик с Яночкой возвращались  домой  не  торопясь.
Мальчик гнал перед собой по тротуару  камешек,  девочка  трещала  палкой  по
прутьям ограждения. Брат с сестрой возвращались  с  грандиозного  торжества,
устроенного в их честь в милиции и за вершенного вручением наград.  Несмотря
на бодрящую свежесть поздней осени, оба закатали рукав курток, чтобы во всей
красе предстали новеньки собственноручно надетые на их запястья  комендантом
милиции. Превосходные, восхитительные, настоящие, совершенно взрослые  часы!
Жаль, что их не принято  носить  поверх  рукавов.  -  Сколько  на  твоих?  -
спросил, останавливаясь, Павлик.
   Яночка тоже охотно отбросила  палку  и,  подвернув  рукав,  взглянула  на
циферблат.
   - Четыре часа семь минут, - ответила она. - а у тебя?
   Произведя ту же операцию, мальчик взглянул на свои:
   - Тоже столько же. Точно ходят наши часы!
   - Еще бы! Не могли же они наградить нас испорченными часами!
   И дети снова двинулись  к  дому.  Павлику  пришлось  выискивать  какой-то
другой камешек, прежний куда-то запропастился.
   - А я и не знал, что за поимку бандитов милиция дает часы, - продолжил он
прерванный раз говор, живо переживая грандиозное событие. - Надо же, сколько
их там собралось! А тот, заливал о... как это он выразился? Не упомнишь.
   - Тот, что речь толкал? "Наша признательность безгранична" -  говорил.  И
что-то о "гражданском долге". И еще - "на благо общества".
   - Так вот, я считаю, это был сам генерал.
   - Генерал, конечно, - подтвердила Яночка. Ее  совершенно  не  удивил  тот
факт, что милиция не поскупилась на похвалы  и  премии,  так  и  положе  но,
считала девочка. И премию должен вручать генерал,  ничего  удивительного.  В
одном она была не согласна с братом.
   - Награду мы получили вовсе не за бандитов, за то, что знали, где  грымза
прятала свое золото.
   - Ну нет! - возразил брат, - Подумаешь, знали, где прятала. Велика  штука
подслушать! С бандитами мы больше намучились. Где логика?
   - Какая может быть у взрослых логика? Не смеши меня.
   - Вот именно. Хабра  наградили  медалью!  Придумали  тоже.  Он  наверняка
предпочел бы что-нибудь вкусненькое. Услышав, что  речь  идет  о  нем,  Хабр
остановился и повернул к детям голову, прервав  обнюхивав  ограды.  Впрочем,
она явно не вызывала у него особого интереса. На груди  собаки  покачивалась
при крепленная к  ошейнику  красивая  блестящая  медаль  с  благодарственной
надписью.
   На сей раз сестра не согласилась с братом.
   - Ну что ты говоришь! Ведь он же прекрасно понимал, что его награждают, и
знал, за что именно. А медаль ему явно нравится,  вон  как  гордо  ее  носит
Вкусненькое же он и без того получит от бабули.
   И дети снова вернулись к событиям последних дней, о  которых  можно  было
говорить бесконечно.
   - Надо же, с