ь, а угонщикам усложнить их задачу. По мере  возможности.  Мы  тоже  не
любим. И что скажешь?
   В настоящий момент Бартек не мог сказать ничего, ибо  обливающийся  потом
Павлик с оглушительным шумом обстукивал  со  всех  сторон  последнюю  гайку.
Однако на девочку Бартек  смотрел  очень  неодобрительно.  И,  когда  Павлик
сделал передышку, честно высказал свое мнение:
   - У вас обоих никак крыша поехала! Вас же поубивают - и дело с концом!
   Павлик тоже услышал слова друга и пожал плечами. Неожиданно это  движение
как-то подтолкнуло упрямую гайку, и она немного подалась. С помощью отвертки
мальчик принялся ее откручивать, причем старался не очень шуметь,  ведь  ему
тоже хотелось послушать разговор. Что ответит сестра?
   - Ничего у нас не поехало, - спокойно сказала она.  -  Мы  не  совсем  уж
дураки и не собираемся попадаться им на глаза. Да и вообще, я первая  начала
разговор и только поинтересовалась, как ты к этому  относишься.  Ты  за  или
против? Отвечай!
   - За, конечно, еще бы! Дурацкий вопрос. А что  толку?  С  ними  глины  не
могут справиться, куда вам!
   Девочка опять спокойно, не повышая голоса, возразила:
   - Разве я сказала "справиться"? У нас хватает извилин, чтобы сообразить -
нам с ними не справиться, да мы и не замахиваемся  на  такое.  Я  сказала  -
усложнить их задачу. Немного отравить жизнь. Что тут трудного?  И  спрашиваю
тебя в третий и последний раз - ты за или против? .
   Бартек относился к тем, кто сто раз подумает, прежде чем ответит.  Яночка
это знала и терпеливо ждала.
   - Я всецело за! - ответил  наконец  Бартек.  -  И  догадываюсь,  что  мой
штыречек вам понадобится как раз для усложнения. Полный маразм!
   - Допустим, - не  стала  возражать  Яночка.  -  Но  ведь  тебя  никто  не
заставляет самого участвовать в этом маразме... Да и мы  не  очень  уверены,
что получится, но попробовать хотим. С твоей помощью.  Второй  такой  клинок
сможешь для нас сделать?
   - Сделаю, чего там... Хотя... Ну да ладно, сварганю.
   Павлик приступил с большой энергией и жутким стуком  ко  второй  половине
замка, так что у Бартека было вдоволь времени на раздумывание.  Шум  ему  не
мешал, у себя в мастерской он и не к такому  привык.  И  чем  больше  парень
раздумывал, тем больше нравилась ему эта на первый взгляд идиотская идея.  И
поэтому, когда Павлик сделал минутную передышку, Бартек прямо-таки с  обидой
спросил:
   - А почему это я не должен участвовать? Как штырек добывать - так Бартек,
а как пользоваться им, так меня в сторону? Чтобы изготовить инструмент,  мне
надо... как это... точно представлять себе, для чего он послужит! Понятно? В
действии надо его видеть. Усекла?
   Желание мастера - закон. И пока Павлик трудился над старым замком, Яночка
вводила Бартека в подробности предстоящей операции. И в ходе ознакомления  с
подробностями куда-то на задний план отступали прежние сомнения, а в  сердце
зародилось и крепло горячее, непреодолимое желание самому принять участие  в
таком  благородном  деле.  Мальчик  уже  забыл,  как  только   что   обзывал
благородное дело  идиотизмом  и  маразмом.  Очень  понравилась  ему  идея  с
зонтиком, который станет носить Яночка, и он обязался  вмонтировать  в  него
крепкий, заостренный стержень, страшное оружие! Вот жаль, что  мальчишкам  с
зонтиками расхаживать как-то глупо,  они  в  принципе  обходились  без  них,
поэтому зонтик в руках мальчишки обязательно привлечет  внимание.  И  трость
тоже. В наше время как-то не принято с ними прогуливаться. Палочка?  Сделать
вид, что нога не в порядке, приходится опираться на палочку?
   Над этой же проблемой ломал голову и  Павлик.  Откручивая  гайки  старого
проржавевшего замка, он работал руками, голова была свободна, и он придумал!
   - Чупага! - крикнул он, переставая  стучать  молотком.  -  Знаете,  такие
топорики на длинной тонкой ручке, наши карпатские горцы всегда с ними ходят?
Как трость, и внизу - с одной стороны топорик, с другой - заостренный штырь,
вроде ледоруба, они ими в своих горах за камни цепляются.
   - Я лично видел только, как они этими чупагами над головой вертят,  когда
народные танцы на сцене исполняют, - скептически заметил приятель. - Ты что,
и белые кожаные портки наденешь? И шляпу с пером?  И  куртку  с  этими,  как
их...
   - ...позументами, - дополнила Яночка. - Вот уж тогда тебя точно запомнят!
По улицам Варшавы горцы в национальных костюмах не разгуливают, Бартек прав,
только на сцене их и увидишь.
   Павлику не хотелось расставаться со своей идеей.
   - Я и не собираюсь изображать из себя горца! А чупагу я купил в "Цепелии"
для дядюшки из Америки, можно ее даже в бумагу  завернуть.  А  внизу  вместо
топорика наше шило привинтить...
   - Не  знаю,  не  знаю,  -  сомневался  Бартек.  -  Зонтик  лучше,  чупага
сомнительная какая-то...
   - Так не могу же я с зонтиком расхаживать, - возражал Павлик.
   Зонтик напомнил Яночке о загадочном старичке, заказавшем у  отца  Бартека
острую насадку для своего зонта.
   - Ты узнаешь у отца о нем? - напомнила девочка Бартеку. - Ведь все с тебя
пошло. Сам говорил, что следил за ним,  как  тот  примеривался  к  шинам  по
дороге и наверняка не одну бы проткнул, не будь на его острие футляра.
   - Факт, сам видел, - подтвердил Бартек. - Обязательно поспрошаю отца,  он
должен его знать. А пока давайте кончать с замком, у меня еще  сегодня  куча
дел...
   У Центрального вокзала пассажиров ожидала длиннющая очередь пустых такси.
Машины  стояли  цепочкой  впритык  друг  к  другу,  а  вокруг  -  тишина   и
спокойствие. Никакой суеты, никаких пассажиров, никого!  Яночке  с  Павликом
хватило одного взгляда, чтобы оценить обстановку.
   - Быстро в вокзал! - скомандовал Павлик. -  Не  хватает  еще,  чтобы  нас
заприметили, тут сразу засветишься. Давай сначала  спокойно  понаблюдаем  из
укрытия.
   - Давай. Только вот интересно, за чем наблюдать? Ни один дурак к  ним  не
подходит, простоим тут до вечера. Постой-ка...
   И девочка потянула брата к расписанию поездов. Тот сразу понял ее.
   - Ясно, нет смысла так торчать, надо  дождаться  прибытия  поезда.  Лучше
всего заграничного. С запада! Из Вены, Берлина, Парижа...
   Оказалось, что ближайший заграничный скорый прибывал по расписанию только
через полтора часа, а до него сплошь польские  поезда,  не  сулившие  обилия
богатеньких пассажиров для такси. Для поляков все эти такси были  просто  не
по  карману.  Ждать  полтора  часа?  Впрочем,  какие  полтора?   Когда   эти
загранпоезда прибывали по расписанию?  Прождать  можно  и  несколько  часов.
После прибытия поезда из-за границы можно было рассчитывать на  какую-нибудь
давку у машин такси. Ведь только при наличии хотя  бы  небольшого  скопления
народа можно ставить эксперимент.
   Павлик  не  выпускал  из  рук  голубой  Яночкин  зонтик.  Умелец   Бартек
вмонтировал в него узкий заостренный штырь, который при желании легко  можно
было открутить  и  вынуть.  На  него  надевалась  защитная  втулка,  которая
снималась легко, одним движением пальцев. Брату с сестрой так  не  терпелось
испробовать свое оружие, что они поспешили на вокзал, как только  заполучили
его. В случае успеха они бы успели приобрести и чупагу, магазины  "Цепелии",
торговавшие произведениями народного искусства, работали до пяти вечера.
   Прибыл поезд из Жешова,  стали  выходить  пассажиры.  Пожилые  мужчина  с
женщиной, с трудом волоча два чемодана,  подошли  к  первой  машине  в  ряду
такси. Яночка с Павликом прокрались за ними и  стали  свидетелями  следующей
сцены.
   Женщина уже взялась за ручку дверцы  такси,  как  сзади  к  ним  подбежал
какой-то мужчина и шепотом скороговоркой произнес:
   - Не берите этих такси! Они заломят бешеную цену!
   Женщина, как  ошпаренная,  отдернула  руку,  ее  супруг  уронил  один  из
чемоданов.
   - Что вы сказали? - повернулись они к нему. - А как же тогда...
   - Я вон там стою, за автобусами! - крикнул  мужчина  и  бросился  наутек,
потому что из такси уже вылезал разъяренный водитель.
   - Ну ты у меня... - начал было он, но того уже и след простыл.
   Мужчина поднял с земли оба чемодана.
   -  Что  ж,  пошли  туда,  -  сказал  он  своей  спутнице.  -   Нас   ведь
предупреждали, а мы не верили, что в Варшаве такое...
   И они смешались с толпой, вывалившей из автобуса. Возле такси опять  была
полная пустота. Яночке с Павликом тоже пришлось спешно ретироваться.
   - Не вышло! - констатировал мальчик, хотя в этом и не было необходимости.
- Не тот случай.
   Яночка лишь кивнула. Она и не возлагала особых надежд на жешовский поезд:
как правило, на нем не прибывают богатые иностранцы. И тут мимо них  быстрым
шагом прошла молодая женщина в  манто  до  пят  и  вся  блистающая  золотыми
украшениями. Подойдя к первому в очереди такси, она, ни о чем не  спрашивая,
уверенно распахнула заднюю дверцу, села в машину, и та сразу же отъехала.
   - Прошляпили! - огорчился Павлик, - Если бы знать...
   - Не горюй! - утешила брата Яночка. -  Мы  и  так  ничего  не  смогли  бы
сделать, ведь она была одна-единственная, все на нее смотрели, как незаметно
подобраться? Вот если бы сразу садились в несколько машин... Давай  подождем
лондонский.
   Цепочка такси пришла в движение и продвинулась  вперед  на  одну  машину.
Жешовские пассажиры уже рассеялись, вокруг снова  воцарились  спокойствие  и
тишина. По радио объявили, что на пятый перрон прибывает опаздывающий  поезд
из Гдыни.
   Тут дети увидели, как к зданию вокзала подъехало  такси,  из  него  вышла
пассажирка, а такси осталось стоять  на  месте.  Недолго  оно  так  спокойно
простояло. Уже минуты через две на него  отреагировали  водители  стоящих  в
очереди такси. Начал третий, считая с начала.  Высунувшись  в  окошечко,  он
громко вопросил, ни к кому конкретно не обращаясь:
   - А этот там... Чего тут стоит?
   Коллеги его  поддержали,  тоже  громко  выражая  свое  мнение  о  чужаке.
Водитель первой машины не стал бросать слов на ветер, а решительно вышел  из
машины. К нему присоединилось еще  двое.  Подойдя  к  нарушителю  конвенции,
первый водитель громко и четко произнес:
   -  Вон!  Тебя  уже  здесь  нет!  Не  на  такого  напали!   Водитель-чужак
огрызнулся:
   - Отцепись! Я пассажирку жду.
   Те вроде  как  заколебались,  но  тут  посыпали  из  дверей  пассажиры  с
опоздавшего гдынского поезда, и кое-кто направился к стоянке  такси.  Шоферы
кинулись по своим машинам. К первой  подошел  пассажир  с  тяжелым  багажом.
Наблюдавшие за интересной сценой, Яночка и Павлик встрепенулись.
   - Пора! - прошипела девочка.
   Павлик  стартовал,  как  ракета.  На  стоянке   такси   толпились   люди,
торговались с водителями, ругались, бессильно оглядывались в  поисках  новых
машин, кидались к следующим в надежде, что их водители  запросят  меньше.  В
общем, царило оживление, столь необходимое для эксперимента. Часть водителей
отвлеклась на чужого шофера, к которому и  в  самом  деле  уже  возвращалась
недавно привезенная им пассажирка. Пассажир из Гдыни заталкивал  свой  багаж
на заднее сиденье первой машины. Вот подходящий случай!  Ловко  проскользнув
между пассажирами, Павлик подобрался сзади к машине,  одним  движением  руки
стащил колпачок с острия зонтика и, вонзив острие  в  шину  заднего  колеса,
всем телом навалился на ручку.
   Яночка, стоявшая поблизости, чтобы увеличить толпу, была просто  оглушена
свистом выходящего из баллона  воздуха.  Павлик  от  неожиданности  чуть  не
выпустил зонтик из рук. Силой воли он заставил себя оставаться на  месте,  а
не отскакивать в панике, не торопясь вытащил острие из шины и  только  потом
позволил себе смешаться с толпой, устремившейся к автобусам. Обернувшись  на
бегу, увидел, как заднее колесо сморщилось и на глазах оседало. Никто  этого
не заметил, водитель тоже, пассажир тем более. Водитель поспешил отъехать со
стоянки, ибо следующий  в  очереди  уже  нетерпеливо  подгонял  его.  Машина
проехала метра три, не больше. Водитель остановил ее, выскочил и, глянув  на
осевшее  колесо,  яростно  выругался.  Пассажир   рассердился   и   принялся
вытаскивать свой багаж обратно.
   Яночка отыскала брата в толпе на  автобусной  остановке.  Мальчика  всего
трясло. Силой разжав его ладонь, сестра вынула из нее свой зонтик, из другой
вспотевшей ладони извлекла колпачок. Оказавшись в безопасном месте,  брат  с
сестрой принялись обмениваться впечатлениями о проведенном эксперименте. Оба
были недовольны. Особенно Павлик.
   - Слышала, как свистит? - угрюмо спрашивал мальчик, немного придя в себя.
- Как сто тысяч чертей!
   - Свистит, - подтвердила сестра. - Я  уж  не  раз  пожалела,  что  мы  не
прихватили транзистор. И ведь не скажешь, что стояла мертвая тишина,  галдеж
тот еще! Но странно, что никто не обратил внимания, только мы с тобой.  А  я
уж думала - все слышат!
   И девочка аккуратно насадила колпачок на острие зонтика.
   - Им просто было не до нас! -  рассуждал  Павлик  по  дороге  домой,  уже
совсем успокоившись. - Пассажир вытаскивал свои сумки и ругaлся на чем  свет
стоит. "Бешеные деньги пан дерет! - орал, - а машина ни к черту не годится!"
А водитель в долгу не оставался, тоже орал. И  просил  подождать,  колесо  -
пустяк. Немного заглушили и без транзистора, они ведь рядом остановились. Не
знаешь, чем дело кончилось?
   Яночка видела все и смогла удовлетворить любопытство брата:
   - Знаю, конечно. Пассажир орал,  что  торопится,  поэтому  и  садится  на
мафию. И не стал ждать, пока  тот  колесо  надует,  а  пересел  в  четвертую
машину. Я сосчитала, всего  четыре  машины  взяли,  а  оставшиеся  принялись
ссориться.  Первый  хотел  вернуться  на  первое  место,  вроде  он  там  со
вчерашнего дня стоит, а остальные не пускали, раз отъехал, пускай очередь  в
хвосте занимает. Не знаю, чем все кончилось, я за тобой побежала.
   - Нет, так дело не пойдет, -  рассуждал  мальчик.  -  Уж  слишком  громко
свистит! Сразу заметят, даже с транзистором. Ты как  считаешь?  Надо  что-то
придумать, с Бартеком посоветуемся. Ты как считаешь?
   У сестры уже было готовое мнение:
   - Не надо советоваться, и без него понятно - дырка  должна  быть  меньше.
Меньше дырка - меньше будет свистеть.
   - Зато как легко воткнулось! - возразил брат. - Без всяких усилий! Я было
приналег, а оказалось - не надо, само входит.  Как  в  масло!  Да  куда  там
маслу, как в томатный соус, честно!
   - Легко входит, а дыру делает большую,  вот  через  нее  воздух  с  таким
свистом и выходит, - рассуждала девочка. - И не может не свистеть!
   - Значит, решено! Завтра же... нет,  еще  сегодня  поговорю  с  Бартеком,
может, он сумеет потоньше сделать штырь, совсем как  шило.  А  сейчас  пошли
покупать чупагу! Ведь в принципе наш эксперимент удался. Ты как считаешь?..
   Бартеку рассказали о  результатах  эксперимента,  и  тот  безапелляционно
заявил:
   - Ну, теперь все ясно! Тот старик с зонтиком на шины нацелился,  ведь  он
этот штырь забраковал, просил отца сделать покороче и потоньше.  Понял,  что
этот не подходит. Сейчас отца спрошу...
   - Погоди! - остановил друга Павлик. - Сначала придумаем, как будешь с ним
говорить.
   - Тогда давай по дороге думать, - предложил Бартек. - Я все равно  иду  в
мастерскую, мать велела принести ножи от мясорубки, а то отец все  забывает.
Пошли вместе!
   По дороге мальчики на все лады обсуждали проблему и решали, что тут можно
сделать.
   - А давление в большегрузных "тирах" еще  выше!  -  рассуждал  Павлик.  -
Может так шарахнуть, что и костей не соберешь!
   - Семь атмосфер! - озабоченно подтвердил Бартек.
   - Вот видишь! И еще не мешало бы рассчитать, сколько времени  займет  вся
операция. Надо знать,  как  быстро  будет  выходить  воздух,  успеем  ли  мы
сообщить в полицию, успеет ли полиция примчаться. Сами мы хватать  мафию  не
собираемся, сестра тебе сказала.
   - Очень неглупая у тебя сестра, - похвалил друг. - Я думал, с  девчонками
вообще говорить не о чем, а она другая.  И  еще  у  вас  собака,  вся  школа
говорит - умнее на свете нет! Его тоже задействуете или как?
   Удовлетворительного ответа на этот вопрос Бартек так и не получил,  кроме
общих заверений и  туманных  намеков  на  то,  что,  безусловно,  пес  будет
задействован,  причем   самым   разнообразным   образом.   Туманные   намеки
относительно  участия  Хабра  в  операции  объяснялись  общей   недоработкой
концепции. Тут  главное  слово  было  за  Яночкой:  она  хозяйка  Хабра,  ее
приказания пес исполнял беспрекословно, они понимали друг  друга  с  помощью
какого-то шестого чувства. И Павлик  ловко  перевел  разговор  с  собаки  на
техническую сторону предстоящей операции. Сейчас, заявил он, самое главное -
подходящий инструмент.
   - Есть у меня в мастерской... - начал было Бартек, но  раздавшийся  рядом
пронизывающий рев аварийной сирены помешал ему  закончить.  Машина  выла  за
углом.  Ничего  в  этом  необычного  не  было.  В  последнее  время  столько
понаделали на машинах таких сигнальных установок и они так часто взвывали не
по назначению, что люди просто перестали на них реагировать.  Но  только  не
Павлик с Бартеком, ведь они как раз обсуждали детали операции,  связанной  с
угоном машин.
   Бегом бросившись за угол, мальчики увидели небольшую стоянку. Возле одной
из машин крутилось двое мужчин, именно эта машина и  выла.  Один  из  мужчин
открыл  дверцу  машины,  вытье  еще  какое-то  время   продолжалось,   потом
прекратилось.  Мужчина  сел  за  руль.  Не   сговариваясь,   оба   мальчика,
пригнувшись, чтобы их не заметили, подкрались  к  стоянке  и  спрятались  за
соседнюю машину.
   - Гляди, чтоб мне лопнуть!  -  возбужденно  прошептал  Бартек.  -  Именно
"фольксваген". Вот бы его того... Ведь ясно же - уводят машину. Даже если  и
не уводят, на всякий случай...
   - Нет проблем! - прошептал в ответ Павлик. -  Я  позабыл  вернуть  сестре
зонтик.
   Выехав задом из  узкого  пространства  между  двумя  соседними  машинами,
"фольксваген" на секунду остановился, прежде чем  вырулить  на  улицу.  Этой
секундой воспользовался Павлик. Проскользнув за ближайшим  "полонезом",  он,
пригнувшись под прикрытием колеса, молниеносно взмахнул зонтиком, вонзив его
острие в шину отъезжавшей машины. Махать было  не  очень  удобно  чтобы  не
шлепнуться на землю, мальчику пришлось  всем  телом  навалиться  на  зонтик.
Благодаря этому он  сохранил  равновесие,  а  зонтик  воткнулся  в  шину  со
страшной силой. Негромкое шипение выходящего из баллона воздуха прозвучало в
его ушах трубным гласом, и Павлик задом, в панике, на карачках, чуть  ли  не
ползком вернулся к поджидавшему его в волнении Бартеку.
   Мужчины в машине ничего не услышали, водитель вырулил на мостовую, и  они
доехали почти до конца стоянки, когда почувствовали неладное. Их реакция  на
севшее колесо была громкой и энергичной.
   - Ничего особенного, - презрительно кивнул Павлик. - Доводилось слышать и
похлеще...
   - Главное, башки не выставляй! - предостерег друг. - Враз догадаются...
   Несколько слов в потоке  монотонных  проклятий  прояснили  ситуацию.  Без
сомнения, это были угонщики. В ходе короткой перепалки - бросить  машину  на
произвол судьбы или попытаться сменить колесо - ими  было  принято  решение:
менять. Нагло, средь бела дня они принялись вскрывать багажник, благо сирена
уже не выла.
   Бартек в полном восторге прошептал:
   - Гляди-ка, на воров наткнулись! Давай второе!
   У Павлика с сердца свалился тяжелый  камень:  уж  очень  не  хотелось  бы
протыкать шину законному владельцу машины. Успокоившись и придя в  себя,  он
обрел и былую уверенность, и организационную сметку.
   - Не горит! -  хладнокровно  ответил  он  другу.  -  Пока  давай  поближе
подберемся, а ткну  я  после  того,  как  они  залатают  первое.  И  включат
двигатель, заглушив свист воздуха. Устроим им такой финт!
   Бартек  кивнул  головой,  поражаясь  мудрости  друга,  и  оба   принялись
наблюдать за действиями угонщиков. Мимо  них  по  тротуару  прошел  какой-то