не колеблясь, мы  выбрали
прогулку, которая, к моей великой радости, заняла немало времени, и  мне
не пришлось сидеть с Янушем один на один в четырех стенах,  избегая  его
проницательного взгляда.
   Устроивший скандал клиент оказался человеком довольно вспыльчивым, но
вполне культурным  и  хорошо  воспитанным.  Они  с  женой  присматривали
квартиру, но не для себя, а для сына. Тот возвращался из-за  границы,  и
ему надо было где-то жить с женой и двумя детьми, пока  что-нибудь  себе
построит. На Вилловой был подходящий метраж, вот они и пошли посмотреть.
Посредник, наверное, рехнулся, если посылает людей в такие жуткие места.
Чудовищная  грязь,  отвратительная  вонь,  квартира  была  действительно
большая, но запущенная невероятно. Впрочем, на грязь еще можно  было  бы
махнуть  рукой,  не  в  том  дело.  Хозяйка  оказалась   жуткой   бабой,
определенно ненормальной, цену она  затребовала  как  за  апартаменты  в
королевском дворце. Кроме того, ставила  неприемлемые  условия:  сначала
она получит деньги, потом только начнет  ремонт,  а  выедет  и  передаст
жилье новым владельцам, когда все будет сделано. Это  могло  тянуться  и
год, и два. Надо быть полным кретином, чтобы на такое  согласиться.  Она
предлагала также другой  вариант:  продать  квартиру  без  кладовки  при
кухне, новые жильцы въедут, а она останется в кладовке, как бы снимет ее
у них. Идея не менее безумная, но, видимо, чем-то для нее очень  важная,
потому что, предлагая квартиру без кладовки, она  сильно  снижала  цену.
Такая жуткая мегера, скандальная и злобная, абсолютно антипатичная,  они
вышли от нее в высшей степени возмущенные и взбешенные. Посредник должен
проверять, с кем он имеет дело, а не подвергать людей ненужным стрессам.
   Мы с ним полностью согласились и поехали обратно.
   - Не верю, что она выдумала эту  дурацкую  продажу  исключительно  от
жадности,  -  сказала  я,  заводя  мотор.  -  У  меня   есть   кое-какие
соображения, а у тебя?
   - У меня тоже. Сначала выскажи свои.
   - Племянница. Между ними шла война. Она хотела сделать ей  назло,  то
есть тетка племяннице, лишить ее жилья. У своей учительницы девушка жила
временно, та вернется - и надо съезжать. Вот тетка  и  старалась,  чтобы
племянница оказалась с ней в кладовке или вообще под мостом. Что  ты  на
это скажешь?
   - Звучит разумно. Конечно,  помешательство  на  деньгах  тоже  нельзя
полностью исключить, хотя на кой черт ей деньги, ума не приложу...
   - Сидеть на них.
   - Возможно. Либо она была просто сумасшедшей, либо зловредной  бабой,
которая стремится досадить всем и каждому, в том числе и этому  Райчику.
Что, если она догадалась о его намерении долбить стену, или сама знала о
замурованном золоте и решила его достать, а он потом пусть разбирается с
новыми жильцами...
   - Боюсь, логики параноидальной личности нам не понять,  -  с  грустью
сказала я, замедляя ход около ветеринарной лечебницы.  -  Посмотри,  вон
жених собаки моих детей. Ну не красавец ли!  Жаль,  что  она  неспособна
иметь щенят, смириться с этим не могу!
   В саду перед зданием сидела огромная  эльзасская  овчарка.  Ее  можно
было разглядеть из-за сетки. Сидела она задом к ограждению и не шевелясь
смотрела на дом. Окна были освещены.
   - Это квартира или клиника? - поинтересовался Януш.
   - Клиника. Хотя не знаю, может, только амбулатория.  Ветеринар  живет
где-то в другом месте.
   - Наверное, какой-то экстренный случай, если в  доме  горит  свет.  В
такое-то время...
   - Пес молчит, но весь напряжен, видно по нему. Наверняка  там  сейчас
лечат больное животное,  возможно  суку.  Однако  хороший  человек  этот
ветеринар, если приехал специально так поздно вечером...
   Помутнение разума, которое я собиралась  симулировать,  случилось  на
самом деле, и, более того, я заразила им Януша. Он,  правда,  оглянулся,
когда мы уже отъехали, у него определенно возникли сомнения, но он им не
дал развиться. Я вспомнила об этом на следующий  день  и  подумала,  что
инстинктом обладают не только животные. Полицейские тоже...
 
*** 
 
   - Вот ты и накаркал, - со смешанными чувствами  объявил  нам  вечером
Геня. - То есть я накаркал. Еще один труп.
   На заре пес ветеринара принял единственно верное решение:  он  завыл.
Поскольку выл он в саду, слышно было далеко.  Константин  -  не  рабочий
поселок, в шесть утра люди здесь еще спят.
   Вой их разбудил, и ближайший  сосед  наконец  не  выдержал,  вышел  в
пижаме и подошел к сетке.
   - В чем дело, дьявол тебя побери! - сердито  сказал  он.  -  Чего  ты
воешь, заткнись! Что на тебя нашло, сукин ты сын?!
   Пес продолжал делать свое  дело.  Сосед  насторожился  и  внимательно
огляделся вокруг. Ворота лечебницы были открыты, сосед вошел во  двор  и
издалека увидел открытую дверь здания. С беспокойством и любопытством он
подошел к дому, заглянул внутрь и тут же понял, что  пес  выл  по  делу,
Человек с совершенно  разбитой  головой  лежал  в  прихожей.  Сосед,  не
сомневаясь в собачьем чутье, даже не стал  его  трогать,  настолько  был
уверен, что тот мертв, и бросился к телефону.
   Геня узнал новость довольно быстро: кому-то пришло в  голову  связать
между собой два события. Слова "покойник на  куче  мусора"  звучали  как
пароль. Константинская полиция вошла осторожно и постаралась  ничего  не
затоптать, а вызванного хозяина объекта вообще не пустили на порог.
   Внутри лечебница представляла собой страшное и жалкое зрелище, словно
по ней пронесся цунами - сорванный  пол,  разбитые  стены,  перевернутая
мебель и огромная куча медикаментов посредине. В первую очередь  вынесли
труп, поскольку он загораживал дорогу, затем обеспечили сохранность всех
следов и лишь в последнюю очередь позволили ветеринару проверить, все ли
на месте. С невероятным изумлением тот заявил, что ничего не пропало.
   Для Гени все было ясно: кто-то снова искал клад. Дом  был  довоенный,
лечебницей он стал не так давно,  а  когда-то  принадлежал  тому  самому
мифическому прадедушке, который все и везде прятал. Как мы могли  о  нем
забыть! Покойный, несомненно, участвовал в поисках, на  нем  были  видны
следы разрушительных работ, а убили его, когда  он  выходил  из  здания.
Убийца шел следом, долбанул его по голове кирпичом и  оставил  там,  где
тот упал.
   - Как же мне  чертовски  хотелось  заглянуть  туда  вчера!  -  сказал
расстроенный Януш. - Вот идиот, а? Скотина безмозглая, и все из-за  этой
старой сумасшедшей, о ней думал и в результате сам дураком стал! Свет  в
окне меня встревожил, конечно, в лечебницах всякое бывает, однако... Вот
и  оказалось,  что  надо  было  проверить:  поймали  бы  их   на   месте
преступления и тот малый, возможно был бы жив. Кто он?
   - Некий Станислав Бурча, по профессии библиотекарь. Там Райчик  лежал
на  золоте,  а  этот  -  на  бумаге.  Обрывок   записки   о   владельцах
недвижимости, наверное, копия ипотечного акта. Из чего следует, что ищут
они систематично, и черт знает сколько их, но было по крайней мере трое.
Возможно, остался только один, одинокой сироткой, но очень богатой...
   - Геня, что ты несешь?
   - Тут какие-то нитки, -  сказал  Геня  и  вытащил  из  зубов  длинное
сельдерейное волокно. Вероятно, я не очень старательно готовила ужин.  -
Значит, так, первым был Райчик, в лечебнице  их  было  по  крайней  мере
двое, библиотекарь и убийца,  а  может,  и  трое,  еще  точно  не  знаю.
Библиотекарь мертв, выходит, остался  один  убийца,  если  четвертый  не
объявится. А то, что теперь он при  деньгах,  так  это  наверняка.  Яцек
говорит, тот все-таки что-то нашел. Утверждает,  что  под  полом  лежала
кожа, то есть нечто кожаное, мешок, сумка, портфель, хорошая кожа  была,
если за столько лет не истлела... Почему этот проклятый пес молчал?
   - Потому что не было хозяина, - объяснила  я.  -  Эльзасские  овчарки
натаскиваются на защиту хозяина, но ветеринару же никто  ничего  плохого
не делал, вот пес и не вмешивался. Но он был не в себе, не нравились ему
эти непрошеные гости. И потом, разве  он  молчал?  Так  взвыл,  что  все
услышали.
   - Да уж, лучше поздно, чем никогда. Раньше не мог начать?
   - Где еще у него были дома,  у  этого  прыткого  дедушки?  -  сердито
перебил Януш. - Может, вам тоже стоит поискать в ипотечных актах?
   - В Рубенке, - вспомнила я. - Пани Крыся  говорила  о  Рубенке.  Я  и
забыла, что бывала там в детстве.
   - У прадедушки? - живо заинтересовался Геня.
   - Откуда я знаю? Я к  нему  специально  не  стремилась,  может,  и  у
прадедушки, если он сдавал дом на лето...
   - Вполне мог сдавать... Ну, в общем, я тоже о Рубенке  вспомнил.  Уже
позвонил, должны были проверить, нет ли  там  каких  разрушений,  ответ,
наверное, уже в управлении лежит. Кроме того, известно,  что  прадедушка
имел дом на  Гороховой,  два  каменных  особняка  рядом  с  Грошевицкой,
построенных прямо перед войной, очень приличных и современных.  Так  что
мы тоже кое-что умеем. Ни в одном из них он не жил, но черт  его  знает,
не воспользовался ли он ими.
   - А что говорит Яцек? Расскажи подробнее.  Геня  внимательно  оглядел
следующий кусочек сельдерея, очистил его от волокон, не  столь  длинных,
как в первый раз, и посыпал сыром.
   - Отличная еда, - похвалил он. - Даже не думал, что  сельдерей  может
быть таким вкусным. Вот только бы не эти  волосы...  Яцек  поначалу  был
необычно скуп на слова, но потом его прорвало.  Следы  были  блеклые,  и
выглядело так, будто покойник кровоточил в разных  местах,  вот  Яцек  и
начал зудеть, что кровь не его. Людей в лечебнице много бывало, но  этот
Умник Вонючий твердит, что обязательно сыщется четвертый. То есть вместе
с теми двумя поисковиками там болтался кто-то еще, одновременно  с  ними
или почти одновременно. Опять какая-то несуразица получается,  он,  что,
подглядывал за ними?.. Был там, видел, как они рушат дом,  и  ничего  не
предпринял? Что-то тут не вяжется, ну да лаборатория скажет свое  веское
слово.
   -  А  фоторобот  того,  худого,  которого  Йола  видела,  сделали?  -
вспомнила я.
   - А как же! - отозвался Геня. - Сделали, конечно, хотя известно,  как
такие вещи получаются. Вот, пожалуйста, снимки.
   Он вытащил из портфеля и положил на  стол  фотографии.  Мы  с  жадным
интересом принялись разглядывать  портрет  предполагаемого  преступника.
Такое лицо действительно  было  нетрудно  запомнить,  выпирающие  скулы,
немного  асимметричный  нос,  вот   только   рот   получился   несколько
неопределенный, видно, Йола пренебрегла этой деталью.
   - Вроде бы похоже, - подумав немного, изрек Януш. - Мне сказали,  что
к Райчику  захаживал  один  такой  щуплый  малый,  описание  более-менее
сходится. Не пора ли им заняться вплотную?
   Геня согласился,  что  пора.  В  случае  обнаружения  человека,  хоть
чуточку похожего на фоторобот, следовало немедленно хватать его за ноги.
В лечебнице лучше всего отпечатались следы ботинок. Если этот парень там
был  и  ботинок  не  выбросил,  то  в  вялотекущем  следствии   наступит
немедленный и  радикальный  прогресс.  Однако  Геня  не  верил  в  такое
счастье. Ему покоя не давал тот, четвертый, напророченный Яцеком, и Геня
сам не знал, хочет ли он, чтобы четвертый объявился, или нет.  Возможно,
он получит бесценного свидетеля, а возможно - новую головную боль.
   - В любом случае, женщин там не было, хоть  это  утешает,  -  грустно
сказал Геня. - Конечно, баба может напялить огромные мужские ботинки, но
все равно она будет ставить ноги иначе,  и  Яцек  это  дело  обязательно
просек бы, уж тут на него можно положиться. Все  остальное  станет  ясно
только завтра, а ночью мне наверняка приснится кошмар...
   Мысль о девушке не давала мне покоя, а  терпеливостью  я  никогда  не
отличалась. Правда, мне не хватило наглости вваливаться к ней  в  восемь
утра, однако позже застать Казю дома оказалось нелегко. От Гени я  знала
о ее образе жизни: учится и подрабатывает, обедает, где и как  придется,
домой возвращается поздно. Я решила караулить ее у телефона. Номера Геня
нам  не  оставил,  но,  к  счастью,  на  свете   существуют   телефонные
справочники. Фамилию учительницы я узнала в школе, адрес тоже, не все же
Яребские живут на Гранитной.
   Я дозвонилась до нее за пять минут до прихода Гени и  договорилась  о
встрече  на  следующий  день.  Жуткая  история  у  ветеринара  несколько
отвлекла мои мысли от Кази. Это надо же, оказаться на месте преступления
и так глупо упустить случай накрыть преступников! Одно  утешение  -  пес
остался цел и невредим, у него хватило ума не  мешать  бандитам.  Однако
встречу с Казей я не собиралась  отменять.  Януш  отправился  к  зазнобе
Райчика, я же как на иголках дожидалась часа, когда надо будет  ехать  к
Казе.
   Я  позвонила  в  дверь   минута   в   минуту,   проявив   потрясающую
пунктуальность. Казя открыла, я вошла  в  комнату,  и  первое,  что  мне
бросилось в глаза, были цветущие кактусы. Сколько  себя  помню,  я  была
помешана на цветущих кактусах.
   - Как вы так делаете, что они у вас цветут?! Мои не хотят!
   Девушка оживилась, и некоторая напряженность в ее поведении исчезла.
   - Честно говоря, не знаю. Я подливаю им  какое-то  средство,  которое
покупаю в цветочных магазинах, то ли удобрение, то ли подкормку. Видимо,
хорошая штука, потому что цвести они начали  только  в  этом  году.  Все
цветы эту подкормку любят.
   И действительно, комната выглядела как оранжерея. Плющи разных  видов
вились по стенам, аспарагус в углу свисал до полу, под ним можно было бы
спрятать тюк с грязным бельем и ничего не было бы заметно. В  ящиках  на
балконе разрослись настоящие джунгли. Я была очарована,  и  мы  довольно
долго проговорили о растениях.
   Наконец я вспомнила, зачем пришла.
   - Не знаю, в курсе ли вы, что я тоже была в квартире у вашей тетки, -
начала я без околичностей. -  Сразу  после  убийства,  и  на  меня  пали
подозрения. Вот я и объяснила вам, почему меня живо интересует это дело.
Я видела вас там вчера, а вы видели меня. До сих пор я никому об этом не
рассказывала, но хотела бы знать, что вы там делали и  почему  скрываете
свой визит. Поручик Пегжа был у вас, мне известно, что вы ему сказали. Я
хочу услышать правду, чтобы знать, как поступить.
   Казя, направлявшаяся в кухню, остановилась на полпути.
   - Я хотела сварить кофе, - немного грустно сказала она, - Конечно,  я
вам все расскажу. Но может быть, сначала принести кофе?
   - Ну хорошо, несите, а я пока тут поглазею, благо есть на что.
   Я уселась  так,  чтобы  кактусы  были  у  меня  перед  глазами.  Казя
поставила поднос на столик и села напротив меня.  Все  вместе  -  цветы,
комната и ее обитательница - производили отрадное впечатление.
   - Так что же?.. - ободряющим тоном спросила я.
   Казя, писаная красавица, полная обаяния и,  возможно,  чувственности,
несколько минут молчала.
   - Я не рассказала об этом поручику, потому что думала, что он мне  не
поверит, - произнесла она наконец. - Или бы он меня не понял. Никто меня
не видел, кроме вас. Да, я там была, но к тетке  не  заходила,  даже  не
заглядывала на третий этаж.
   - А куда же вы заглядывали? Девушка вздохнула.
   - Я поехала прямо на чердак. Что ж, придется признаться. У  меня  там
тайник, я его обнаружила, когда кота хотели отравить...  Вы  знаете  эту
историю?
   - Знаю.
   - Ну вот, я там прятала разные  вещи,  свои  личные.  Возвращаясь  из
школы, я всегда могла сначала проехать на чердак, а уж потом  спуститься
на третий этаж, и наоборот, прямо с чердака  съехать  вниз...  Наверное,
вам будет трудно меня понять...
   - Думаю, нетрудно. Мне уже многое известно.
   - О моей жизни в том доме?
   - Именно, о вашей жизни в том доме.
   - Ну тогда вы, наверное, сможете мне поверить. Я там прятала все, что
не вмещалось в мою  сумку,  а  позднее  вообще  все,  потому  что  тетка
проверяла мои  вещи.  Краски,  альбомы,  рисунки...  Деньги,  которые  в
последнем классе начала зарабатывать, тетка бы у меня все отняла. А  еще
блокнот с разными заметками, что-то вроде дневника. Я не  забрала  всего
этого  сразу,  когда  переезжала,  потому  что  переезд   происходил   в
условиях.., ну, можно сказать,  военных.  Все  это,  конечно,  старье  и
вообще пустяки, но мне очень хотелось его  сохранить.  Только  деньги  я
забрала раньше, прочее же оставила... Как бы вам сказать?.. Для меня эти
вещи были как сувениры, мои собственные, у меня так мало было  своего  в
жизни. Ну вот и решила их забрать, и надо же  было  так  случиться,  что
пошла за ними как раз в тот день.
   - А зачем вы переодевались?
   - Ах, так это вы?.. Вы были на чердаке?
   - Да.
   - Я знала, что там кто-то есть, и сбежала на всякий случай, ведь  это
могла быть тетка. Такое трудно  понять  нормальному  человеку.  Тетки  я
боялась до ужаса. Она была жутко пронырливой, глаза на затылке.  Я  была
уверена, что она догадается о тайнике, отберет у меня все,  да  мало  ли
что еще она могла сделать. Я страшно боялась, что она придет сюда;  ведь
наверняка знала адрес, хоть я и скрывала, где живу.  И  переоделась  для
того, чтобы потом можно было отпереться Раньше я  никогда  в  брюках  не
ходила, у меня их попросту не было. Идиотизм, наверное, но это правда. К
тетке я не зашла по той же причине, пусть вообще не  знает,  что  я  там
была и взяла какие-то вещи, чтоб хотя бы раз в жизни не сунула нос в мои
дела. Я спустилась на пятый этаж - тамошние жильцы целый день на работе,
- переоделась, сняла брюки, сменила куртку...
   - И держали одежду под мышкой...
   - Да, она была свернута. Внизу встретила вас, но я вас никогда прежде
не видела и понятия не имела, что вы меня узнаете...
   Я поверила ей. Ее объяснение ни в коей мере  не  противоречило  тому,
что я видела на чердаке. Говорила она без  запинок  и  словно  испытывая
облегчение оттого, что наконец может хоть с кем-то поделиться, и в то же
время как-то равнодушно, как рассказывает человек, которому  все  равно,
поверят ему или  нет.  Она  вообще  казалась  поглощенной  чем-то  иным,
какими-то  проблемами,  по  сравнению  с  которыми  убийство  -  событие
незначительное. Я понимала Геню: я выглядела более  подозрительной,  чем
она.
   - Мне придется сказать, что я видела вас там,  -  предупредила  я.  -
Если все раскроется, то нам могут пришить сговор, а я у них и так не  на
хорошем счету.
   - Рассказывайте, я не против, я  сама  им  все  объясню.  Можно  даже
позвонить поручику, который тут был, и дополнить показания. У него  есть
телефон?
   Я дала ей телефон Гени и почувствовала облегчение. Казя показала  мне
снимки, я сама попросила ее из любопытства. Снова Геня был прав:  она  с
волнением  раскрыла  альбомы,  а  когда   вглядывалась   в   изображения
родителей, лицо ее светлело на  глазах.  Сказала,  что  хочет  увеличить
снимки и поставить на видном месте или  повесить  на  стене,  чтобы  все
время смотреть на них и чувствовать себя  человеком,  а  не  подкидышем,
найденышем, побирушкой, отбросом рода человеческого.  Похоже,  тетка  ее
крепко достала...
   Зазвонил  телефон.  Казя  подняла  трубку,  выражение  ее   лица   не
изменилось, но на щеках определенно  выступил  румянец.  Я  готова  была
держать пари, что звонит парень.
   - А, это ты... - сказала Казя. - Да,  конечно,  буду  дома.  Нет,  не
успею. Хорошо...
   С  несколько  рассеянным  видом  она  положила  трубку.  Я  более  не
сомневалась в том, что на всем белом свете для  нее  важен  только  этот
звонок, а все остальное практически безразлично. Я  готова  была  голову
дать на отсечение, что ей глубоко плевать  на  все  преступления  вместе
взятые и ни одного из  них  она  не  совершала.  Обычное  дело,  девушка
влюбилась, было бы странно, если бы дело обстояло иначе. У  парней  тоже
глаза есть, и уж такой красавицей они пренебрегать не станут.
   Я ушла, предоставив ей возможность спокойно  подготовиться  к  приему
гостя. Напомнила только, чтобы позвонила Гене...
 
*** 
 
   Бойкая Владухна, приятельница  Р