приезда сюда со сладким песиком, пусть ему земля  будет  пухом.  Хотя...
тогда мы в основном пребывали в Крынице, в Песках появлялись от силы раз
пять.
   Нет, трудно привязать его к местности. Да чего я мучаюсь, мне-то  что
за дело до него? Столько людей приходилось  в  жизни  видеть  мимоходом,
какая нужда именно этого вспоминать?
   Вальдемара я перехватила вечером, когда он сел ужинать. Мой Идеальный
наверху, в нашей ванной, занимался постирушкой, он обожал  такие  мелкие
домашние работы, а я не препятствовала Так  что  поговорить  с  хозяином
можно было с глазу на глаз.
   - Пан Вальдек, тот мужчина, что к вам приходил, это Валтасар?
   - Ага, я ему продал кое-что. - охотно ответил хозяин. - Он и в  самом
деле дает хорошую цену. Откровенно говоря, заплатил даже больше,  чем  я
рассчитывал. Янтарь будто входит в моду, в  последнее  время  повадились
приезжать американские поляки, так они все подряд скупают.
   Мне сейчас было плевать на эмигрантов, другое интересовало.
   - Кажется, вроде бы я знаю этого Валтасара. Точнее, видела его раньше
и никак не могу вспомнить где, прямо  измучилась.  Он  давно  занимается
скупкой янтаря?
   - Да уж добрых несколько лет, с тех пор как пропал прежний скупщик. А
пани не случалось раньше здесь бывать?  Ну  тогда  понятно,  тик  мне  и
сдавалось, будто я уже когда-то вас видал.
   - Я вам, пан Вальдек, сразу скажу, где и когда  вы  меня  видели,  не
хочу, чтобы мучились, как я сейчас. Вы здесь с рождения живете?
   - Точно, здесь и родился Отец поселился в Песках сразу после войны.
   - Тогда наверняка помните историю с  девушкой,  которая  зимой  голой
полезла в море и выловила пропасть янтаря Ну, не совсем  зимой,  поздней
осенью
   - Еще бы не помнить! - обрадовался Вальдемар - Я еще пацаном  был,  в
женихах даже не ходил, брат старший только строиться начинал, а вот этих
домов и в помине не было. Я тогда с отцом еще жил.
   - Значит, помните И потом эта девушка и  ее  муж  исчезли,  вместе  е
янтарем. И всякие нехорошие слухи пошли, помните?
   - Еще как помню!
   - - Так выяснилось тогда что-нибудь насчет их исчезновения?
   - Вроде бы порешили на том, что они тайком уехали,  и  все  тут  Я  с
другими мальчишками крутился все время при милиции, когда  расследование
проводилось, ведь они остановились как раз по соседству с  нашим  домом,
через дорогу.
   Тут только я сообразила, что на  месте  прежнего  сарайчика,  который
снимала молодая пара, построена красивая двухэтажная  вилла  Теперь  там
наверняка кто-то  живет  постоянно,  вон  как  ухожена.  И  расположение
удачное -- немного на отшибе, рядом с  лесом.  Надо  же,  только  сейчас
дошло, что именно здесь сарайчик и стоял, хотя  каждый  раз.  выходя  из
дома Вальдемара, виллу не видеть я просто не могла. Ну и  наблюдательная
же я особа, ничего не скажешь.
   - А я в том году снимала комнату в Крынице, но и сюда  несколько  раз
приезжала, - возможно, вы меня тогда и видели А самое интересное -  ведь
эта девушка при мне влезла в море и выловила свой потрясающий янтарь.
   Вальдемар кончил есть и сложил грязные тарелки в мойку.
   - Я тоже был на берегу, -  наверно,  именно  тогда  и  пани  заметил.
Налить чайку?
   - Не беспокойтесь. Впрочем, если пану не трудно...
   Наливая чай, Вальдемар продолжал вспоминать:
   - Хотя, думаю, что пани я все-таки не с того  раза  запомнил,  потому
как на берегу на другое смотрел. Но что видел вас раньше - сразу  понял,
даже жене сказал.
   - А Валтасара я могла тогда встретить, как думаете?
   - Почему бы и нет? В тог год  он  уже  здесь  околачивался,  как  раз
янтарь шел. А потом почти три года янтаря не было, представляете? Ну  ни
капельки. И только недавно, когда русские бросили свои глубинные бомбы в
море, или ракеты, кто их знает, что-то сдвинулось под водой,  так  умные
люди говорят, и янтарь пошел.
   - Хорошо пошел.
   - Да, грех жаловаться.
   Беседа с Вальдемаром оказалась полезной, я  сразу  все  вспомнила.  И
место, и время. Валтасар стоял вместе со  мной  в  толпе  любопытных  на
берегу, я попятилась и наступила ему на ногу.  Все  пялились  на  добычу
голой девушки, всем было интересно, но его лицо... Наступив  кому-то  на
ногу, я обернулась и извинилась, но он ничего не видел и не слышал,  так
поглощен был видом сокровищ. Помню, меня еще  поразило  выражение  дикой
жадности на его лице, какого-то страшного напряжения. Однако в ту минуту
меня  тоже  всецело  захватили  выловленные  из  моря  редкости,  не  до
человеческих лиц было, и я выбросила его из памяти.  Теперь  вот  только
вспомнила.
   В кухню вошел старик, отец Ядвиги. Он был одним из первых  поселенцев
на Вислинской косе, еще война шла, когда здесь  осел.  Жил  в  Толкмике,
сюда же приезжал к дочери. Будучи на пенсии, он уже не рыбачил, но  море
его влекло по-прежнему. Вот кто все помнил и все знал!
   - А как пани думает, что здесь ищут геологи? - с места в карьер начал
он. - Изучают, на чем стоит коса. На янтаре она стоит.  Но  до  сих  пор
ничего так и не нашли, никак не попадут на янтарную жилу. Зато  один  из
наших из-под собственного дома янтарь выкопал!
   -  Вы  бы,  папаша,  не  валили  все  в  одну  кучу,  -  без   особой
почтительности обратился к нему зять. - Ведь он же выкопал не  природный
янтарь, а немцами припрятанный. Но факт, выкопал. Под сараем с сетями  и
лодками собрался  канал  прорыть,  ну  и  наткнулся.  Кто-то  из  немцев
закопал, когда фронт сюда приближался. Потом все бросились  каналы  рыть
или фундаменты углублять, ну да фиг нашли.
   А дедуля принялся намазывать на хлеб паштет  из  копченого  лосося  и
рассказывать о делах давно минувших дней.
   - В сорок пятом и сорок шестом лежал себе янтарь спокойно, никому  не
нужен был, никто его не собирал. Это сейчас всяк  норовит  хоть  кусишко
найти, а тогда... Ну точь-в-точь как миллионы  лет  назад,  тоже  небось
лежал бесхозный, песочком его засыпало...  Ведь  откуда-то  взялась  эта
коса и лесом поросла...
   Я вдруг вспомнила знакомого археолога.
   - Миллионы лет назад нашей косы и вовсе не было,  -  возразила  я.  -
Ученые говорят, она образовалась всего тысячу лет назад.
   - Пусть тысячу лет, - не стал спорить дедуля. - Лежал себе тысячу лет
назад, и песочком его заносило. А где же тогда выбрасывало янтарь,  коли
косы не было?
   - В Толкмике. Тогда этот залив был морем. Правда, в ту пору  Толкмика
еще и в помине не было.
   - А янтарь шел! - стоял на  своем  старик.  -  И  где-то  должен  был
скопиться.
   - Геологи до сих пор не нашли где, - язвительно заметил его зять.
   - А под Гданьском нашли! Правда, пришлось потрудиться. У нас...  ведь
они как ищут? Дырявят землю раз здесь, второй раз -  в  трех  метрах.  А
янтарь как раз посередке, вот и не попадут никак на него, только кабанов
всех распугали.
   Я про себя подумала - не только  кабанов  распугали,  людям  тоже  на
нервы действуют и янтарь у них из-под носа выхватывают, ну да  не  стала
этого говорить. В кухню спустился мой Драгоценный, и сразу  стало  тесно
Легонько пожурив меня, что околачиваюсь в чужой кухне, где и хозяевам-то
повернуться негде, он охотно подключился к разговору
   - До  сих  пор  недостаточно  изучены  лечебные  свойства  янтаря,  -
укоризненно начал он (У кого чего  болит...)  -  А  ведь  известно,  что
янтарь восстанавливает  равновесие  электрических  зарядов  в  организме
человека.  С  этим,  в  частности,  связаны  и  обезболивающие  свойства
янтаря...
   - Ясное дело! - подхватил дедуля. - К примеру,  настойка  на  спирту,
пятьдесят граммов на поллитра...
   - Пол-литра и без янтаря хорошо действуют, - скептически заметил  его
зять.
   Дедуля не обиделся.
   -  Глупости  говоришь,  сынок,  -  поучительно  заявил  он.   -   Для
ревматизма, к примеру, нет лучше  средства,  как  спирт;  настоянный  на
муравьях. Можно пить и без ревматизма, но понемногу, сразу у человека  в
середке приятно делается...
   А  потому,  что  снимается  мышечное  напряжение!  -  подхватил   мой
Идеальный. Очень он любил все знать и всех поучать. - Напряжение снимает
и успокаивает. И  разогревает.  А  если  необработанный,  неошлифованный
кусок с окисленной коркой носить на голом теле, он оказывает на организм
разносторонне полезное  воздействие,  еще  не  до  конца  изученное.  На
практике установлено. Вреда еще никому не принесло, помогло же многим. И
никто об этом не знает.
   - Так уж совсем никто, - загадочно выразился дедуля.
   - Информации мало. настаивал на своем мой Бесподобный - Янтарь -  это
не только украшения, это еще и лекарство, а у  нас  об  этом  совсем  не
пишут. Ведь ареал распространения... то есть, я хочу сказать  -  находят
янтарь лишь в нашем прибалтийском регионе и больше нигде в мире.
   По дачному вопросу я полностью разделяла взгляды своего  благоверного
и только возмущалась - все знает и  ничего  не  предпринимает!  Конечно,
нужно об этом писать, рекламировать, поднимать на ноги общественность. А
мы туг сидим на заднице как пни замшелые и лишь между  собой  обсуждаем.
Агитировать  друг  дружку  нет  чужды.  Убеждать  надо  других.   Ударим
информацией о янтаре по Америке! По Европе!  А  если  понадобится  и  по
Китаю. Хотя и Америке знают, ведь там поляков пруд пруди...
   Когда меня охватывают эмоции,  я  отключаюсь  от  действительности  и
перестаю слышать и видеть присутствующих. То же произошло и на сей  раз.
В себя я пришла, когда присутствующие и неизвестно когда  примкнувшая  к
ним Идвига давно сменили тему.
   - А Флориана утопили за те самые  полкило,  -  возбужденно  рассуждал
Вальдемар. - Иначе откуда этакой глыбине взяться? Валтасар проговорился,
что на полкило потянуло. Уж я кое-что знаю, к властям не пойду,  но  все
их следствие - псу под хвост.  Сваливают  на  жену,  что  она  придумала
кражу, да и она не дура, спохватилась - лучше  молчать  в  тряпочку,  не
стала больше о краже болтать. Наверняка немало после Флориана  отыскала,
и теперь ей не хочется, чтобы всякие там совали нос  в  ее  дела.  Лучше
потерять немного, чем все. А если следствие установит, что было как  раз
наоборот и это Флориан хотел у кого-то что-то из рук вырвать...
   - ...глядишь, еще и ее посадят, - подсказал старик.
   - Или имущество опишут, - добавил мой
   - А мне ваш  Валтасар  никогда  не  нравился!  -  решительно  заявила
Ядвига. - И даже если он хорошо платит - все равно, уверена, он  на  все
способен! Я бы его больше и на порог не пустила.
   - Если с него глаз не спускать, опасаться  нечего.  -  успокоил  жену
Вальдемар.
   И опять слово взял мой Премудрый
   - Значит, пан утверждает, что была продана громадина? Это может стать
мотивом преступления. Известно, кто ее продал?
   - Да ничего не известно, даже кто ее купил. Возможно,  сам  Валтасар,
но ведь ни за что не признается. Нутром чую - он.
   - А откуда вообще слух пошел, что продан громадный  кусок  янтаря?  -
раздраженно поинтересовалась я. - Кто-нибудь видел?
   - Да никто не видел, одни сплетни, - отмахнулась Ядвига.
   - Один из художников-камнерезов мне сказал - своими глазами видел,  -
вдруг признался Вальдемар. - От злости, что самому  не  удалось  купить.
Поэтому и проболтался мне в сердцах, сразу  на  следующий  день.  Такое,
говорил, богатство из-под носа увели...
   Наверняка у этого умельца были имя и фамилия, но по  тону  хозяина  я
поняла, что он не намерен вдаваться в подробности. А возможно, здесь был
только один такой, что покупал сам для себя и сам же обрабатывал янтарь,
так что ошибка исключалась.
   - А у кого купил, художник не сказал. Его дело. Да и могло получиться
так, что  продавал  не  владелец,  а  совсем  другой  человек,  которого
владелец попросил, чтобы о нем никто не знал.
   - Милиция этого не установила?
   - Кто их знает, ведь им тоже никто правды не скажет.  Да  если  бы  и
установила, нам не сообщат.
   И опять Драгоценный назидательно заметил:
   - Милиция всегда очень осторожно  расспрашивает,  для  нее  показания
людей - самое главное. Особенно в таком случае, когда никаких следов  не
осталось. Только показания местных жителей и остаются.
   И тут я вдруг сообразила, куда  мой  Бесподобный  подевался  тогда  в
Крынице и что делал. Ведь там,  у  почты,  находится  местное  отделение
милиции, - конечно же, он к ним поспешил. От  меня  скрыл,  чтобы  я  не
знала источника информации, пусть  думаю,  что  он  сам  по  себе  такой
гениальный,  обо   всем   догадывается,   обладает   сверхъестественными
способностями и его предположения всегда оправдываются. Дедуцирует,  пся
крев...
   У меня хватило ума не  вцепляться  сразу  же  в  Драгоценного,  потом
наедине выберу удобный момент. Ох, опять отвлеклась, о чем это они?
   - ...на другое место переезжают, теперь  поближе  к  нам,  -  говорил
Вальдемар, и я поняла: речь идет о геологах. - Начали с  самой  границы,
теперь постепенно до нас добираются. Может, наконец хоть что-то найдут.
   - Копали бы в кабаньих ямах, - посоветовал  дедуля,  -  там  завсегда
что-нибудь найдешь.
   - Туда им не пробраться, в чащобу.
   Тут я вспомнила, что действительно редко теперь  видела  геологов  на
берегу; видимо, переехали они со своими бурильными станками подальше  от
моря и не всегда находили время вырваться на поиски янтаря. А вот  когда
переместятся к нам, как уверяет Вальдемар, тогда  наверняка  будут  чаще
шуровать здесь, и около порта, и у перехода через дюны. Да ладно, нечего
расстраиваться раньше времени, - может, еще успеем отсюда уехать до  тех
пор.
   Поднявшись в свою комнату, я осуществила принятое решение и сразу  же
заявила Идеальному - знаю, он в Крынице милицию посещал. Идеальный  даже
и не пытался отпираться,  только  вежливо  пояснил  -  при  контактах  с
сотрудниками милиции я ему нужна как собаке пятая нога, при мне всего не
скажут. Прав,  ничего  не  возразишь.  Ну,  тут  я  прекратила  нападки,
попросила только хотя бы своими  словами  рассказать,  о  чем  он  тогда
узнал. На этот раз он не стал строить  гениальные  дедукции,  велел  мне
самой немножко пораскинуть мозгами. Из чего я сделала вывод, что милиция
не умнее нас в этом вопросе.
   И опять занялась янтарем, оставив в покое труп.
 
*** 
 
   Моя очередная встреча с геологами носила сенсационный характер.
   Увидев их на берегу сразу же за портом, я  чертыхнулась  про  себя  -
все-таки принесла нелегкая паразитов, прибавилось  конкурентов,  хотя  и
без того я не жаловалась на их недостаток. Было всего часов восемь утра,
не имели они права  заниматься  янтарем,  бездельники,  должны  скважины
бурить! Или сегодня воскресенье? Вроде нет, воскресенье было позавчера.
   Шла я со стороны Лесничувки и туда же  собирались  вернуться,  потому
что там, у баржи, оставила машину. Мое счастье направилось на  запад,  к
Морской Крынице, я же повернула  в  восточном  направлении,  к  границе.
Довольно быстро добралась до Песков  и  вот  там,  у  порта,  и  увидела
геологов рядом с большой кучей заманчивого мусора.
   Понятно теперь, сколь отвратительное зрелище представляли геологи, но
что делать? Немного успокаивал тот факт, что пришли они с пустыми руками
ни сеток, ни комбинезонов, ни высоких сапог, я же была во  всеоружии.  И
продолжала свой путь, не сворачивая. То,  что  на  берегу,  пропало  для
меня, но остается еще море.
   Итак, двое лоботрясов копались в мусоре, увлеченные своим делом,  как
вдруг на дюне, у них за спиной, появился третий и заорал изо  всех  сил,
стараясь перекричать шум прибоя:
   - Эй!!! Сюда-а-а! Кази-и-ик! Барте-е-ек! Сюда а-а! Скоре-е-ей! У  нас
тут труп! Тру-у-п!!!
   Море не очень шумело, чайки угомонились,  Казик  и  Бартек  услышали,
обернулись, увидели коллегу, поняли, что кричат им, но не разобрали, что
именно.
   - Чего-о-о?
   - Немедленно возвращайтесь!
   - С какой стати? Пошел ты...
   Возвращайтесь, холера, не то застукают, что  вас  нет!  Сейчас  здесь
такое начнется! Власти нагрянут!
   - А с чего?
   - Да ору же вам, глухие тетери, у нас здесь труп!
   - Что там у вас?
   - Тру-у-ун!!! Холера!!!
   - Какой еще труп?
   - Довольно старый! А ну быстро сюда, сами увидите!
   Старый труп произвел впечатление Уставившись друг на  друга,  геологи
пожали плечами, постояли, йотом все-таки оставили в покое янтарь и бегом
устремились  к  переходу.  Неподвижно,  соляным   столбом,   торчала   я
неподалеку и, честно признаюсь, больше радовалась тому, что обрела  свой
мусор, чем заинтересовалась чужим  трупом.  Впрочем,  я  в  геологии  не
разбираюсь, кто их знает, может, на языке геологов старый труп  означает
какой-нибудь отслуживший свой век сложный механизм? Теперь эта развалина
вышла из строя, может, даже авария приключилась, вот и как это? Свистают
всех наверх!
   Поскольку порт был  в  нескольких  шагах,  там  могли  слышан,  вопли
геологов Если бы было кому слышать. Сейчас я видела всего одного рыбака,
крутился возле лодки, остальные вышли  в  море  на  рассвете  и  еще  не
вернулись, так что аудитория  весьма  немногочисленная.  А  единственный
рыбак явно заинтересовался,  оставил  работу  и,  выпрямившись,  смотрел
вслед геологам. Возможно, речь шла  о  трупе  в  прямом  значении  этого
слова, тогда и одного человека хватит, весть к вечеру разнесется по всей
косе без моего участия, могу не беспокоиться
   И не помня  себя  от  счастья,  я  трусцой  устремилась  к  покинутым
конкурентами соблазнительным мусорным кучам
   Весть и в самом деле разнеслась по косе,  причем  произошло  это  еще
задолго до вечера.
   Речь  шла  не  о  приказавшем  долго  жить  механизме  -  труп,   как
выяснилось, был самый что ни на есть  человеческий.  Скважину  бурили  в
одной  из  кабаньих  ям,  из   тех,   что   оказались   доступными   для
геологического   транспорта,   и   сразу   же   наткнулись   на   что-то
подозрительное. Ох, прав оказался  дедуля,  много  чего  можно  найти  в
кабаньих ямах. Наткнулись неглубоко, в каком-то  метре  от  поверхности.
Приостановили бурение, исследовали  находку  собственными  средствами  и
убедились - перед ними давно погребенные человеческие останки.  Труп  то
есть.
   Войну сразу же исключили, за столько лет  мало  бы  что  осталось.  В
полдень к скважине прибыла милиция и пограничники, к вечеру  -  судебная
медицина, а местное население стало  подтягиваться  еще  с  утра.  Самым
информированным оказался пацан, просидевший на дереве несколько часов  и
успевший много чего увидеть и  услышать,  пока  его  не  заметили  и  не
прогнали. Нет, прогнали другого парня, а этот  так  спрятался,  что  его
никто не заметил. Слез он сам, добровольно, когда власти разъехались.
   Хорошо информированный  пацан  возбужденно  и  очень  охотно  делился
своими наблюдениями с народом, и скоро все знали - обнаружено два трупа,
мужик и баба. Несколько лет прошло, как их закопали, а там торф,  вот  и
неплохо сохранились. И теперь уже  всем  ясно,  куда  подевались  муж  с
женой, выловившие из моря прорву янтаря шесть с лишним лет назад. А кому
же еще быть? Выходит, кто-то их пришил и в яме закопал, правильно  тогда
милиция следы искала. Они и сейчас ищут, ведь вместе с этими двумя исчез
и скупщик янтаря, - может, лежит поглубже. Ну, лежит не  лежит,  а  ведь
тоже исчез с концами, никто его потом в глаза не видел.
   - Искали, а сами Бога молили, как бы не найти,  -  ворчал  вечером  в
кухне дедуля. - Если преступник был один, тогда  он  не  мог  их  нести,
волок, значит, по лесу, и следы бы остались, след всегда остается,  если
что тащат по земле. Так что злодеев было не меньше двух, тогда  и  нести
могли.
   - А на преступника можно через янтарь выйти, - неожиданно  послышался
голос Вальдемара.
   Мы и не заметили, как он появился в раскрытой двери. Как всегда,  все
упорно набивались в кухню, маленькую и тесную. И хозяева  там,  почитай,
жили, и мы вечно сшивались, делая вид, будто забежали на минутку, узнать
насчет ужина или просто попросить чайку.  Вздрогнув,  мы  повернулись  к
парню, и он