проблема  возникнет  на
следующей странице, там детективный сюжет  развернется  во  всей  красе.
Мошенники себя превосходят в изощренности и  жестокости,  и  тут  просто
необходимо убить того, кто следил  за  Грохольским,  у  меня  выходит  -
следил Плуцек, а мне так хотелось прикончить Ящера Збиня!
   - Не одной тебе, все телевидение мечтает об  этом,  и  уже  давно.  И
частные, и общественные каналы.
   - Ну и теперь я зашла в тупик, ведь не может же  Грохольский  поджечь
собственный дом...
   - Погоди! - оживилась вдруг Марта. - А если твой горбоносый на  самом
деле Плуцек?
   - Знаешь, это мысль. Настоящего Плуцека я никогда в жизни не  видела,
так что свободно может оказаться горбоносым, и волосы  собрать  в  пучок
никто не запрещает. Впервые зритель  увидит  его  на  пожаре  и  наконец
начнет кое о чем догадываться...
   Основная детективная линия нашего сценария  развивалась  на  редкость
удачно. Ящера мы решили привлечь к суду, но не за убийство, а за обычные
должностные злоупотребления. Ну, не такие  уж  обычные,  злоупотребления
колоссальные. Чудовищные финансовые махинации и вообще хищения.  Но  это
будет уже ближе к концу фильма, он, фильм, похоже, растянется  на  сотню
серий.
   Мартуся усиленно копалась в  ворохе  бумаг.  Кажется,  ее  что-то  не
устраивало, по телевизионной части. Так и есть.
   - Вот смотри, -  обратилась  она  ко  мне.  -  Ведь  так  и  остается
непонятным, каким образом твой Красавчик  Котя  умудрился  проникнуть  в
здание телецентра.
   Я  и  не  пыталась  возражать,  она  права.  Не  мое  дело  все   эти
телевизионные детали.
   - Уж это ты сама должна придумать. Тебе  виднее.  Я  могу,  например,
кого хочешь провести на  тщательно  охраняемую  стройку  или  в  конюшню
ипподрома. Или, скажем, в конструкторское бюро, потому как это  по  моей
части. Даже в музей, в день, закрытый для обычных  посетителей.  Да  что
там музей, берусь провести кого угодно в архив Таможенного управления! А
уж проникнуть в любое отделение полиции - проще простого.
   - Ты серьезно? Даже в Главное полицейское управление?
   - Даже. А если тебе понадобится проникнуть в  белянскую  больницу,  я
имею в виду в дни и часы, когда посетителей не пускают,  посоветую,  как
это сделать.
   - Как же? - на всякий случай поинтересовалась Мартуся.
   - Через морг. А вот как на телевидение - понятия не имею.
   Марта философски заметила:
   - Вот теперь я, кажется, начинаю понимать, что ты и в  самом  деле  -
другое поколение. Мне бы в голову не пришло через  морг...  Что  же  это
были за времена, когда я еще ходила в детский садик?
   - Сложные были  времена,  тогда,  чтобы  жить,  надо  было  научиться
обходить множество дурацких правил.
   - Ты хочешь сказать - тогда все правила были дурацкими?
   - Может быть, за исключением правил дорожного движения. Ну прямо  как
в оккупации, разве что в нас не стреляли.
   - Ладно, вернемся к нашему барану,  -  вздохнула  Марта,  откупоривая
очередную банку пива. - Надо что-то придумать... О, знаю! - И в ответ на
мой вопросительный взгляд пояснила:
   - Сзади! Главное - проникнуть на территорию, а  уж  если  проник,  то
войти в помещение через заднюю дверь всякий дурак сумеет. Только как  он
вообще пробрался на территорию телевидения? Там же такое ограждение...
   - Не смеши меня, - немного снисходительно улыбнулась  я.  Ох  уж  это
молодое поколение,  все  им  разжуй  да  в  рот  положи!  -  Нет  такого
ограждения,  которое  не  сумел  бы  форсировать  опытный  преступник  с
подходящими  физическими  данными.  А  на  задах  вашего  телецентра  на
Воронина, насколько я знаю, тишь  да  гладь,  легко  улучить  подходящий
момент и перемахнуть через ограду.
   Марта все была недовольна, все с сомнением покачивала головой.
   - А не мог бы он войти, как остальные, по пропуску?
   - Да кто же  ему  даст  пропуск?  -  удивилась  я.  -  Ну  постарайся
рассуждать логично. Преступник, давно скрывается от  правосудия,  боится
засветиться, к вам проникает для того, чтобы  украсть  пленки,  а  ты  -
пропуск! Да он привык все  делать  втихую,  вникни  в  психологию  этого
закоренелого  преступника,  ему  и  в  голову  не  придет   вести   себя
по-человечески...
   Марта вздохнула:
   - Наверное, ты права. Угораздило же тебя найти  такой  трудный  труп,
прямо не знаешь, с ним и поступить.
   - Не искала я его, сам подвернулся. И кончай  капризничать,  сама  же
сказала, дареному трупу...
   - Я сказала?! - возмутилась Марта. - Что ты все на  меня  сваливаешь,
сама...
   От очередной ссоры спас звонок домофона. Я,  как  всегда,  подошла  к
нему и, не спрашивая, щелкнула замком, впустив  кого-то  в  парадное.  А
чего задавать дурацкие вопросы? Гостей не  жду,  значит,  опять  ошибка.
Вернулась к компьютеру.
   Марта со вздохом сообщила:
   - Завтра еду в Краков, если что срочное, звони  по  сотовому.  Я  уже
предвижу очередную проблему: как он пробрался в наш архив.
   - Никаких проблем! - заверила я. - Ни для нас, ни  для  Коти.  Он  же
профессионал.  Тебе  разве  не  доводилось  слышать  о  профессиональных
взломщиках и ворах?
   Тут позвонили в квартиру.
   - О, все же к тебе! - встрепенулась Марта. - Кто бы это?
   - Понятия не имею, - ответила я и пошла открывать дверь.
   За дверью стоял  Витек,  племянник  моего  бывшего  мужа,  а  значит,
наверное, и мой. Увидев его, я удивилась. Витек очень  занятой  человек,
привычки ходить просто так в гости не имеет, да  и  вообще  в  жизни  мы
встречались не столь уж часто. Если иногда он  и  оказывал  мне  услуги,
связанные с его профессией (Витек - таксист), то  предварительно  всегда
договаривались по телефону, а уж потом он сам появлялся. Тут  же  явился
неожиданно. Интересно, что привело парня ко мне?
   С Мартой они знакомы. От всех прочих таксисты вообще отличаются  тем,
что знакомы с множеством людей.
   - Привет! - сказала я. - Как жизнь?
   - Привет! - ответствовал Витек, заглядывая из прихожей в  комнату.  -
О, и Марта здесь! Даже не соображу, хорошо это или плохо.
   - Да ты нахал! - возмутилась Марта. - Мое присутствие  должно  всегда
человека радовать, пора бы усвоить, грубиян!
   - Может, и должно, - без особого восторга отозвался  Витек,  входя  в
комнату и не глядя швырнув куда-то куртку. - Нет, спасибо, пиво не буду,
я за рулем, а вот прямо отсюда махну домой и уж  там-то  напьюсь  вволю,
отведу душу. И пускай звонит хоть  сам  президент,  никакой  силой  меня
сегодня больше не вытянешь. Хватит! А к тебе  я  заехал,  -  он  наконец
посмотрел в мою сторону, - потому как по дороге, а у меня вроде завелось
что-то специально для тебя.
   Тут  в  поле  его  зрения  попало  лицо  Марты  с  округлившимися  от
любопытства глазами, и он поправился:
   - Хотя не исключено, что и для вас обеих, ведь, я  слышал,  вы  вроде
вместе пишете какой-то детектив?
   Мы дуэтом подтвердили - да, пишем.
   Оглядевшись в поисках свободного стула  и  ни  одного  не  обнаружив,
Витек без церемоний снял с  кресла  объемистую  кипу  исписанных  листов
бумаги, переложил ее на журнальный столик, а  сам  уселся  в  кресло.  Я
лихорадочно принялась припоминать, что это за рукопись,  и  успокоилась,
вспомнив - черновик первых шести серий, поклялась самой себе  не  забыть
переложить его на подоконник, чтобы не  перепутать  с  уже  отработанной
версией. После чего вопросительно уставилась на Витека,  дескать,  зачем
явился?
   И тут он огорошил нас с Мартой:
   - Я нашел труп!
   Надо же, даже не счел нужным подготовить! Должно быть, решил,  что  в
ходе работы над детективом мы достаточно закалились и с  нами  можно  не
церемониться.
   Мы вытаращили глаза, а он тем же  спокойным,  совершенно  без  эмоций
голосом добавил:
   - Только что! И к вам прямиком оттуда.
   - Езус-Мария! - всполошилась Марта. - Третий! Иоанна, ты не находишь,
что это уже слишком? Перебор, так сказать.
   Ее дело эмоции, мое - реалии. Я попыталась уточнить:
   - "Оттуда" - это откуда?
   По опыту знаю, что люди, обнаружившие такие вещи, не очень-то склонны
сообщать подробности. Не из вредности, просто из  осторожности  делаются
неразговорчивыми, боясь влипнуть  в  историю  с  расследованием.  Витек,
однако, темнить не стал:
   - Из Волицы. Вы меня знаете, в рекламе не нуждаюсь, возить приходится
очень... серьезных людей. И есть среди  них  такой,  что  только  мне  и
звонит. И  сразу  предупреждает,  что  сегодня  надерется,  как  бы  это
поделикатнее выразиться... словом, вдребодан, машину вести не сможет,  а
его шоферу об этом знать ни к чему. Я как его голос услышу -  уже  знаю,
что светит. Случается, заезжаю за ним домой, но чаще подъезжаю к офису и
отвожу в непотребное место, или прямо из этого места забираю, и в  таких
случаях приходится уговариваться с кем-нибудь из дружков-шоферов. Я везу
хозяина, а дружок его "мерседес" ведет, а потом меня  домой  доставляет.
Ну, да вы сами знаете, как оно бывает.
   Мы с Мартой кивнули - знаем, мол.
   - Так вот, он живет на Волице, туда от Антоновской  ведет  вроде  как
улица, но без названия. А на деле переулок. А живет этот мой  клиент  на
Волице в особняке, что надо особнячок, аккурат  через  один  участок  от
мафиози...
   - Какого еще мафиози? - вскинулась я. Витек пояснил:
   - Это я его так про себя называю, на самом деле тот тип числится  как
частное сыскное  агентство...  или  охранное  бюро,  холера  его  знает,
регистрация в порядке, все чин чинарем, легально,  лицензия  номер...  и
так далее. Рекламу в прессе помещает. У него любой может нанять  крепких
ребят для своих надобностей.
   Марта с подозрением поинтересовалась:
   - Для каких таких надобностей?
   Витек   немного   снисходительно,   как   взрослый   ребенку,    стал
растолковывать ей:
   - А это зависит от того, как нанимать, официально или  наоборот.  Вас
какой способ найма интересует?
   - Расскажи про оба.
   - Официально - это когда, скажем, вам понадобилось куда-то  доставить
крупную сумму в вашем телебизнесе, ну хотя бы  рабочим,  которые  строят
вам очередной объект, или оплатить стройматериалы, да мало  ли  еще  для
чего. Или вот еще,  к  примеру,  дама  собирается  съездить  к  ювелиру,
оценить  свои  драгоценности.  Или  кто-то  уезжает  всем  семейством  и
оставляет набитый дорогими вещами дом, одна  электроника  там  тянет  на
миллионы. Кстати, слышали,  тут  одного  знаменитого  художника  недавно
грабанули, нагрели на миллиард с лишним, всю мастерскую вынесли.
   - Нанятые?! - ужаснулась Марта.
   - Что "нанятые"? - в свою очередь не понял Витек.
   - Мастерскую вынесли.
   Витек помолчал, собираясь с мыслями.
   -  Насколько  мне  известно,  -  осторожно  начал   он,   -   вынесли
грабители...
   - А что же нанятые? - гнула свое Марта.
   - Да ничего. Их и не нанимали, в том-то и дело. И вообще я не о  том,
не сбивайте...
   - Так ведь непонятно!
   Пришлось  вмешаться,  поскольку  я   случайно   оказалась   в   курсе
прискорбного события.
   - Видишь  ли,  дело  в  том,  что  художник  легкомысленно  не  нанял
охранников, а следовало бы.
   Марта облегченно выдохнула:
   - Слава богу! А то я уж было подумала, что именно в этом и состоит их
неофициальная деятельность. Их  нанимают,  и  они  выносят.  И,  знаешь,
здорово испугалась.
   - Чего? - удивилась я.
   - Того, что уже совсем перестала понимать  современный  мир.  А  ведь
обольщалась - иду в ногу со временем. И хотела бы и впредь идти.
   - Идешь, идешь, - утешила я девушку и обратилась к Витеку:
   - Ну, что было дальше?
   Явно разочарованный, Витек заметил:
   - А я надеялся - вы еще немного поговорите. Уж  больно  мне  нравится
слушать  ваши  разговоры.  Ну  да  ладно.  Так  вот,   это   официальная
деятельность соседа-мафиози, а неофициальная -  когда  у  него  нанимают
парней выколачивать  денежки.  И  тут  тоже  бывает  по-всякому.  Иногда
достаточно просто попугать должников, настоящих, а не тех,  которых  нам
по телику показывают. Ведь всем известно:  обращаться  в  суд  -  дохлый
номер, ничего не добьешься, а вот если заявится такой амбал, скажет пару
ласковых, да еще и пушку покажет...
   - Бритву! - перебила я. - Лучше показать бритву. Шума меньше.
   Витек осмелился не согласиться со мной, да  еще  попутно  упрекнул  в
отсталости:
   - Бритва - вчерашний день. И какой может быть шум? Я ведь ясно сказал
- покажет пушку, это же еще не значит, что сразу  станет  палить.  Очень
часто одного вида достаточно, чтобы должник перестал упираться  и  отдал
долг. И вообще, да извинят меня уважаемые дамы, им на шум... начхать.  В
наше-то время! Итак, на первой стадии могут обойтись без стрельбы и даже
мордобития, а потом события развиваются в зависимости от  обстоятельств.
Обработают машину, окна побьют, ну разве что пару раз  легонько  двинут,
если видят, что  имеют  дело  с  должником  деликатным.  С  неделикатным
разговор  другой.  Да  что  я  вам  растолковываю,  сами  небось  знаете
множество случаев, когда мерзавцы  или  деньги  в  кредит  возьмут,  или
товару наберут в кредит, а долги возвращать отказываются...
   - Я лично - мало! - решительно отмежевалась Марта.
   - А я - много! - вздохнула я.
   - Вот видите! - удовлетворенно подвел итоги Витек. - И если, невзирая
на предупреждение, должник все равно не платит, так ребятки идут  дальше
и наносят вред либо его телу, либо  серьезный  ущерб  его  имуществу.  А
нанявший их ответственный мафиози в серьезных  случаях  принимает  меры,
чтобы нанести вред и доброму имени такого должника.
   - Чему-чему? - не поверила своим ушам Марта. - Доброму имени? А разве
такое сейчас у кого-нибудь есть?
   Витек не стал упорствовать:
   - Я человек простой, культурно выражаться не мастак. Может, надо было
сказать - общественное мнение или просто деловая репутация?
   - О, это уже похоже на правду, - смягчилась Марта.
   Витек развивал свою мысль:
   - Ясное дело, речь о таких, для кого это имеет  значение,  обычно  же
мошенникам наплевать и на общественность, и на репутацию. А вот большим,
серьезным фирмам, таким, знаете ли,  правительственно-промышленным,  или
еще банкам, известным торговым маркам... тем не наплевать. Если поползут
слухи, что такая фирма не платит или еще как мухлюет, - пиши пропало, не
будут ей верить клиенты, а ведь у них клиент солидный...
   Что-то мы слишком уклонились в сторону, пора  вернуть  Витека  к  его
трупу.
   - Ну ладно, мы уже поняли, что через участок от твоего клиента  живет
мафиози, который снабжает желающих амбалами для вышибания долгов. Ты нам
тут не читай лекций о современном положении, а рассказывай  конкретно  о
своем трупе.
   Витек обиделся:
   - Так сами же хотели... сами начали расспрашивать. А мне  чем  скорее
покончить с этим, тем лучше. Доставил я, значит, своего пьянчугу  домой,
сегодня это было, кореш следом на его тачке ехал, а он возьми да засни у
меня в машине. Да так, что разбудить - никакой возможности.  И  выходить
не желает. Нет, давайте я все же по порядку. Но тогда мне опять придется
вернуться к тому мафиози, хотя он вовсе  не  мафиози...  все,  понял,  о
трупе. Уже подбираюсь.
   - Погоди, пока не рассказывай, - попросила Марта.  -  Я  за  пивом  в
кухню сбегаю, при трупах очень помогает.
   - Насколько я  понимаю,  настоящие  сенсации  еще  не  начинались,  -
уточнила я.
   Витек кивнул и смог продолжать, так как Марта уже бежала  обратно.  А
по дороге, чтобы не терять времени, делилась со мной своими опасениями:
   - А вдруг окажется, что наш Пух тоже задерживает выплаты,  и  к  нему
заявятся амбалы Витекова  мафиози?  Вот  если  бы  они  занялись  Ящером
Збинем, я бы только радовалась.
   - Ни о каких ящерах ничего не знаю! - решительно объявил Витек.  -  А
что касается моего мафиози, так к  нему  не  придерешься,  он  в  полном
порядке, и регистрация, и лицензия, и купчая на участок. А при всем этом
дрянь последняя, скользкий и паршивый, да еще и слюнтяй.
   - А ты откуда знаешь?
   - Мы, шоферская братия, много чего знаем, иначе теперь не прожить.  А
в тех  краях,  сами  понимаете,  часто  приходится  бывать,  наслушался.
По-настоящему там все держит в руках серьезный человек, все  и  всех,  в
том числе и этого недоделанного мафиози. Да я уже говорил, он  такой  же
мафиози, как я голубка.
   Мы с Мартой невольно пригляделись  к  Витеку  внимательней.  Нет,  на
голубку он никак не тянул.
   - Вот тот - мужик крутой, - продолжал Витек.  -  И  крыша  у  него  в
порядке, не протекает.
   Так, сейчас Марта опять перебьет, начнет выяснять, при чем тут крыша,
и мы в очередной раз уйдем в сторону от темы. Пронесло, Марта пропустила
крышу мимо ушей, и Витек беспрепятственно шел к цели:
   - И боятся его там все - жуткое дело. Если где появится, так, честное
слово, даже  атмосфера  вокруг  него  становится  какая-то  раскаленная,
воздух так и гудит. Один раз видел его собственными глазами, к  счастью,
безопасно...
   Перебила все же я, не Марта:
   - Это как понимать - безопасно?
   - А я подъехал к дому моего  клиента  и  разворачивался,  клиент  уже
ждал, а тот как раз из своей  машины  неподалеку  вылез.  На  меня  ноль
внимания, а с моего глаз не сводил.
   - И как он выглядел?
   - Да обыкновенно. Крепкий, кряжистый, за пятьдесят с  виду,  но  сила
чувствуется в нем зверская, а сам - как сжатая пружина.  Морда  красная,
изрядно поношенная, глазки маленькие, злобные, так и  буравят  человека.
Уж не знаю, зачем я его тогда разглядывал, но когда потом  описал  своим
ребятам, они сразу определили - он, хозяин тех мест. Плешивый, но вокруг
лысины сохранились волосенки в завитушках, сейчас-то  сивые,  но  видно,
что раньше были рыжеватые...
   Вывалившись из вдруг задрожавших рук,  моя  зажигалка  покатилась  по
полу. Я не смогла сдержать выкрика:
   - Езус-Мария! Так ведь это Красавчик Котя собственной персоной!
   Витек с Мартой уставились на меня, и прошло немало времени,  пока  до
Марты дошло.
   - Ты шутишь! - прошептала она побелевшими губами.
   Витек пожал плечами:
   - Странные знакомства у вас, уважаемые дамы.  То  ящер  какой-то,  то
красавчик, хотя он такой же красавчик, как я...
   - Знаем-знаем, голубка. Но лично я с Котиком никаких дел не имела,  -
поспешила с опровержением Марта. - Это все знакомые Иоанны.
   - Продолжай! - нетерпеливо теребила я Витека. - Что дальше было?
   Витек заговорил, все еще не сводя с меня подозрительного взгляда:
   - И выходит, сосед-мафиози лишь дымовая завеса, а настоящий хозяин  -
тот, с надежной крышей. А мне что? Я в эти дела не мешаюсь,  мой  бизнес
маленький, от крупных воротил держусь подальше.
   - Ближе к делу, дорогой.
   - Ладно. Довез я своего клиента до его дома, а он не желает из машины
выходить. Не вылезает, значит, и все тут! А вот он как  раз  здоровенный
бугай, под два метра, и в ширину, почитай, немногим меньше. Дружок  мой,
ну, тот кореш, что на хозяйском  "мерсе"  за  нами  ехал,  припарковался
рядом, и мы вдвоем  принялись  вытаскивать  пассажира.  Я  еще  неудачно
машину свою поставил, у того самого пустого участка, не стал  подъезжать
к воротам особняка, оставил место для кореша, чтобы тому сподручнее было
загнать во двор "мерс" и оставить его хоть бы и во дворе.
   Ворота отпираются с помощью пульта, мне уже сколько  раз  приходилось
это делать, когда доставлял клиента в бесчувственном состоянии. Поначалу
он сам совал мне в руки пульт, потом уж я научился  обходиться  без  его
помощи, пульт всегда в кармашке на дверце  тачки.  А  тут  щупаю  -  нет
пульта. На других дверцах щупаю -  тоже  нету,  ну  хоть  ты  тресни.  В
бардачке пошарил с тем же успехом. Наверняка этот мой... юноша сунул его
в карман брюк или пиджака, но тогда сначала требуется его самого извлечь
из машины и обыскивать уже на свободе, а не в тесноте салона.
   Вытащили мы, значит, клиента на волю, и тут он ни с того  ни  с  сего
очухался, и хоть смирительную рубашку на него надевай! На ноги  поднялся
и для устойчивости за нас  с  корешем  обеи