, и поджал ноги. Перед глазами оказалась золотая рыбища, которую немного загораживал пушистый кошачий хвост.
     Бежан заставил себя отвлечься от рыб и котов и с усилием произнес:
     - Имею честь беседовать с пани Эвой Кападовской? Я из полиции. Комиссар Бежан. Вот мое удостоверение.
     - Я что-то нарушила? - поинтересовалась пани Кападовская, рассеянно взглянув на документ. - А, ну да, тут уже был кто-то от вас. Если кто-то на кого-то наехал, так это была не я, вот мои свидетели.
     И она указала на животных в комнате. Как бы в подтверждение ее слов кенар вдруг зачирикал и явно приготовился дать сольный концерт. Это напомнило хозяйке, что на ночь птицу надо чем-то прикрыть, и пани Кападовская, позабыв о полиции, принялась искать подходящую тряпку.
     Комиссар Бежан опять с некоторым трудом заставил себя сосредоточиться.
     - Так вот, - отчаянно продолжил он, стараясь говорить как можно официальнее. - Ваша машина, уважаемая пани, в восемнадцать шестнадцать выехала из Константина и двинулась в направлении Варшавы. Этот факт зафиксирован дорожной полицией. Вы показали нашему сотруднику, что не покидали дом. Как это понимать?
     - А никак, - ответила пани Кападовская.
     Хозяйка квартиры нашла наконец подходящую тряпку и накрыла клетку с канарейкой. Затем принесла второй стул и села у стола, сдвинув в сторону одного из котов, загораживавших полицейского.
     - И вообще я не понимаю, о чем вы говорите, - продолжала она. - Моя машина сама ездить не умеет. Правда, раз попыталась, и это плохо кончилось. Тогда я недожала тормоз, и мы врезались в дерево. Сейчас я смогу вам обо всем нормально рассказать, потому что, когда приходил ваш коллега, я еще не устроила это зверье и на разговор не было сил. Так рассказывать? Хотите?
     Разумеется, комиссар хотел. Он отдернул ногу, на которую пыталась вскарабкаться черепаха, покосился на выглядывающего из-под стола кролика и придал лицу самое официальное выражение.
     Пани Кападовская начала свой рассказ:
     - В два часа я возвращалась из Жолибожа и заехала к знакомым. На свое несчастье. Знакомые уехали в Австрию кататься на лыжах, а их мамаша осталась одна. Ну и через пять минут после моего прихода с ней случился сердечный приступ. "Скорая" забрала ее в четырнадцать тридцать пять, записали время, потому я и запомнила. Весь этот зверинец - их, не могла я животных там одних оставить и поселиться в их квартире тоже не могла, - пришлось забирать к себе, а что мне оставалось делать? Сгребла в кучу, затолкала в машину, а корм для золотой рыбки по дороге высыпался, и теперь не знаю, чем ее кормить. Чем питаются золотые рыбки? Червей, что ли, ей накопать? Хоть и золотая, но ведь все равно рыба. Так что дома я оказалась без двадцати четыре, соседка сказала, которую я встретила внизу, в подъезде. Она еще помогла мне занести зверье в квартиру. Спешила, потому что в четыре ожидала гостей, надеюсь, сказала мне в лифте, еще не пришли и не ждут под дверью. Ну а потом пришлось размещать животных, и уверяю вас, это совсем непросто. Спасибо, люди добрые помогли. Та самая соседка принесла салат для кролика и для черепахи, знаете, черепаха, оказывается, любит салат, уплетала за милую душу, я сама видела. Сосед снизу принес кости для собак, у него своя есть, а моя подруга не поленилась, приехала с двумя банками "Вискас" для котов. Очень им понравилось! А еще третья соседка сходила за молоком для меня, мало ли, еще кому захочется. Так что тут побывало множество народа, а еще больше звонило. И вы считаете, что при всем этом у меня еще было время куда-то там поехать?!
     У комиссара Бежана, человека как-никак постороннего, и то голова пошла кругом из-за всех этих зоологических проблем, зато он в корне изменил мнение о пани Кападовской. Он даже поспешил на помощь отзывчивой женщине и поделился сведениями о золотых рыбках, ибо точно знал - они питаются дафниями, продаваемыми в зоомагазинах. Выглядят эти дафнии омерзительно, но рыбки их любят.
     - Нет у меня дафний, - печально заметила хозяйка. - Я ей накрошила хлеба, проголодается - сожрет.
     - А мотыля в эту пору днем с огнем не найдешь, - неожиданно для самого себя информировал хозяйку квартиры комиссар Бежан. И спохватился:
     - Назовите фамилии всех лиц, которых вы только что перечислили. Я верю пани на все сто, но формальности должны быть соблюдены. Ну и что касается вашей машины...
     Пани Кападовская по доброй воле, без принуждения назвала фамилии отзывчивых помощников. А что касается ее машины, призналась, что противоугонного устройства на ней нет.
     - Моя подруга установила такое на своей машине, ну и выло оно в самых неподходящих местах. Представляете, даже на кладбище, бедняжка чуть со стыда не сгорела, так что я не хочу.
     - А ключи от зажигания пани давала кому-нибудь?
     - Никому и никогда. Моя "шкода" уже не новая, вряд ли кто на нее позарится. Когда я на ней не езжу - стоит у дома, на стоянке.
     - Стоянка охраняемая?
     - Эта нет. Есть у нас и охраняемая, по другую сторону дома, но туда мне не удалось пристроиться, да и удобнее тут.
     - Из этого следует, - рассуждал комиссар Бежан, обретя наконец способность рассуждать здраво, - что, если бы кто-нибудь воспользовался вашей машиной, вы могли бы вообще об этом не знать?
     - Совершенно верно, ведь я даже не помню, сколько у меня на счетчике. Вот разве что если в машине испортится что-нибудь...
     Один из котов, трехцветный, решился наконец попытать счастья. Уперся передними лапами в стеклянную плитку, прикрывающую аквариум, и немного ее сдвинул. Второй кот оперся передними лапами о стенку аквариума и заглянул в дырку. Отверстие показалось ему недостаточно большим, он лапой попытался еще дальше сдвинуть плитку, что несколько увеличило доступ к рыбке.
     - Видите, что вытворяют? - с грустью произнесла пани Кападовская. - Наверное, сегодня я вообще не пойду спать. Или придавлю крышку камнем. Кто знает, может, котам вредно есть золотых рыбок? Вот только где взять тяжелый камень...
     Бежану опять пришлось сделать над собой усилие, чтобы вернуть мысли в служебное русло.
     - Мне бы хотелось попросить пани спуститься со мной и проверить, нет ли в машине каких изменений. Ведь вашу "шкоду" точно видели на Пулавской.
     Пани Кападовская проявила вдруг неожиданную сообразительность.
     - Вы полагаете, кто-то мог привинтить мои номера на другую "шкоду"? И вы хотите проверить, пользовались ли моей машиной, потому что совершено преступление? Мне сейчас не до преступлений, но, так и быть, давайте спустимся, только надо тут хоть на время как-то обезопасить... Проклятые коты... Собаки пока посидят в клетке, может, кролик немного поскачет, потом опять его запущу в клетку. Минутку, труднее всего с рыбкой. Чем бы придавить крышку?
     По мнению полицейского, пани Кападовская явно переоценивала возможности котов, но ей лучше знать, и он помог взгромоздить на стеклянную плитку чемодан, наполненный книгами. Возможно, золотой рыбке такая крыша над головой не очень нравилась, но зато надежно охраняла ее от хищников.
     - Куда подевалась моя машина? - удивленно спрашивала пани Кападовская на стоянке, недоуменно осматриваясь. - Вот сюда я ее поставила, точно помню. А, вон она где стоит! Не знаю, может, я и ошиблась, но вроде бы поставила ее здесь, как раз место оказалось свободным. Давайте посмотрим.
     Уже через пять минут комиссар Бежан убедился, что злоумышленники воспользовались машиной пани Кападовской. Главным доказательством послужило следующее обстоятельство. Владелица машины твердо помнила, что черепаха по дороге нагадила на переднем сиденье. Убрать не было времени, сиденье так и осталось загаженным, а теперь вдруг оказалось чистым.
     Установив данный факт, пани Кападовская сразу изменила свое отношение к полиции и уже совсем другим тоном обратилась к комиссару Бежану:
     - Проше пана, извините за несколько легкомысленные... гм... все эти мои зоологические рассуждения, давайте серьезно. Раз вы ко мне явились, знаете, должно быть, что я по специальности медик, не практикующий врач, а доктор медицины, но такие вещи, как, скажем, гигиена, у меня в крови. Во многом я могу ошибаться, могу, скажем, перепутать время, но что касается чистоты... Черепаху я положила на сиденье рядом с собой, когда вела машину, боялась, она мне под педаль залезет. Ну и рептилия оставила вот здесь, на сиденье, свои катышки. Головой ручаюсь. А теперь сиденье чистое.
     Черепашьи катышки и решили дело.
     Еще горел свет в киоске при доме, работавшем до полуночи. Светились чьи-то окна на втором этаже. Разумеется, полицейский тут же переговорил с людьми. Киоск дал показания: в самом деле, красная "шкода" въехала вот сюда, где стоит, где-то между шестью и семью часами вечера. В шесть ее еще не было, а в семь уже стояла. Замечено это было киоскершей просто так, без всякого повода.
     А в квартире на втором этаже оказалась взволнованная жена, ожидавшая с шестнадцати пятнадцати возвращения мужа из Жешова. Давно уже должен был приехать, ведь к пяти они приглашены на прием к начальству. Очень важный для них прием, бедная женщина заждалась, торчала у окна, высматривая мужа, ведь от начальства, сами понимаете, многое зависит. Время шло, муж не появлялся, а она все надеялась, ведь можно и опоздать немного. Сначала надеялась, потом злилась, потом стала беспокоиться, а потом уже не знала, что и думать. Да где там думать, она себя не помнила от тревоги за мужа, мало ли что могло случиться в дороге, и несчастный случай, к тому же это восточные области, русская мафия орудует, а он поехал на "опеле"! Куда в таких случаях полагается звонить, пан полицейский наверняка знает, хотя у них все равно нет телефона...
     Пришлось Бежану оказать содействие взволнованной женщине, все равно в таком состоянии она ничего путного не сообщит. Воспользовался своим радиотелефоном, и через пять минут выяснилось, что действительно, под Жешовом имело место автопроисшествие, вернее, под Тарнобжегом, но никакой пан Бернацкий в этом автопроисшествии не пострадал, хотя побиты несколько машин. И далее на трассе ничего плохого с ним не случилось.
     - В таком случае где этот паршивец ошивается? - разозлилась пани Бернацкая. - Я тут с ума схожу от беспокойства, а он прохлаждается невесть где! Ну ладно, спасибо пану огромное, вы ко мне по какому делу?
     Поскольку хозяйка квартиры уже сообщила, что с шестнадцати пятнадцати не отходила от окна, комиссар полиции попросил ее изложить, что она из этого окна видела.
     - По порядку или как? - спросила пани Бернацкая. - Если по порядку, так могу и ошибиться, то есть перепутать порядок, я так волновалась! К тому же в это время здесь было очень оживленно.
     - Не волнуйтесь, если и перепутаете очередность событий, мы сами ее установим. Говорите обо всем, что видели.
     - Ну ладно. Жильцы дома возвращались с работы, но на стоянке еще были места...
     - Так вы смотрели на стоянку?
     - Ну да, ведь муж должен был сюда приехать, он обычно здесь паркуется. Люди выводили на прогулку собак. Есть тут у нас отвратительная такса, злая как ведьма, разрывалась от лая и кидалась на огромного кудлатого пса, не знаю, какой породы, но смирный и ласковый. Уж не знаю, за что эта такса его невзлюбила, всегда его облаивает, причем лает часами, спасу нет, нам все слышно, я даже собиралась поговорить с хозяином, нельзя же так! Причем так мерзко лает, так пронзительно, аж уши болят...
     Комиссар вежливо попросил все-таки рассказать о людях, а не о собаках.
     - Как пожелаете. Большинство жильцов я знаю в лицо. Как уже пану сказала, не все время смотрела и не ручаюсь за то, в каком они порядке появлялись, но все из нашего дома. А как же, был и незнакомый, ага, появился сразу после проклятой таксы, ее увели, а этот и гуляет, тут я посмотрела на часы, все беспокоилась и надеялась, может, еще успеем в гости. И поняла - если сейчас муж не появится, уже нет смысла ехать. Было полпятого, еще бы успели. Значит, таксу забрали, и тут я увидела этого человека, даже сначала показалось - муж, куртки похожие и фигура такая же, еще подумала - что он там разгуливает, торопиться надо, но тут мужчина обернулся и я поняла - не муж. Вон там остановился, рядом с красной "шкодой". А у меня как раз вода закипела, я без конца чайник ставила, напоить мужа с дороги горячим чайком. Так я в кухню бросилась, чайник выключила и чаю себе налила, от нервов во рту пересохло. И с чаем вернулась к окну, а тут как раз красная "шкода" выруливала со стоянки. Нет, мужчины в куртке я уже на стоянке не видела, но ни о чем таком не подумала, какое мне дело до посторонних, у меня свои проблемы. На освободившееся место въехал белый "полонез", с третьего этажа сосед, как раз над нами живет. Вышла соседка с двумя пудельками, поболтала с владельцем "полонеза", рядом еще оставалось место, я подумала, если муж сейчас подъедет - есть место, хотя зачем нам место, если все равно помчимся на прием...
     - Минутку! - перебил женщину полицейский, невольно подумав, что в последнее время ему везет на разговорчивых баб. Даже болтливых. - Как он выглядит?
     Внезапно остановленная, пани Бернацкая забуксовала на месте.
     - Кто? - не поняла она.
     - Да тот посторонний, что прогуливался.
     - А, тот, я же сказала - очень на моего мужа похож.
     - Понятно. А как выглядит ваш муж?
     Ответ на вопрос дал муж собственной персоной. Пан Бернацкий ворвался в квартиру, и Бежан засомневался, что прогуливающийся незнакомец выглядел точно так же. Пан Бернацкий был весь измазан в грязи - лицо, руки, одежда. Один рукав куртки отсутствовал, оторванная пола моталась ниже колен. В руках пан Бернацкий держал большую плетеную корзину с яйцами. В общем, представлял собой впечатляющее зрелище.
     Жена бросилась к блудному мужу, явно желая заключить его в объятия, но остановилась на полпути.
     - Езус-Мария, как ты выглядишь! Что случилось?
     Пан Бернацкий раскрыл уста, закрыл их, открыл снова и махнул корзиной в сторону Эдика Бежана.
     - А этот что здесь делает? Скоро полночь.
     Только сейчас комиссар Бежан осознал, что пани Бернацкая - молодая и красивая женщина и, возможно, лишь благодаря вот этой корзинке, связывающей руки ревнивого мужа, он не получил по морде.
     Комиссар поспешил вытащить из кармана служебное удостоверение.
     - Полиция! Ваша жена свидетель, а поскольку еще не спала, я счел возможным снять показания.
     - Да как я могла спать, если тебя до сих пор нет, жду и жду, места себе не нахожу, думала, с ума сойду, где ты запропастился, чем занимался, пан полицейский сказал - ты в катастрофе не участвовал...
     - Еще как участвовал! - перебил супругу пан Бернацкий, ставя корзинку на стул и принимаясь изучать документ. - Ага, все в порядке, прошу меня извинить, подумал, что... того... сами понимаете. Да не дергай ты меня, сейчас все расскажу, вот яйца от тетки. А в чем дело?
     Пани Бернацкая пыталась все делать сразу: сорвать с мужа грязную и разодранную одежду, пасть ему на грудь, пояснить, почему угодила в свидетели, и узнать наконец причину задержки. Ага, и еще осмотреть дареные деревенские яйца. Естественно, из всего этого не удалось сделать ничего. Пришлось Бежану самому взяться за дело.
     - Давайте по порядку. Вы и впрямь странно выглядите. Хоть куртку сбросьте. Вы что, в самом деле угодили в катастрофу?
     - Угодил, к несчастью. Крыся, брось это в ванну... Да ничего со мной не случилось, удалось притормозить. Сам не знаю как, потому что гнал вовсю, опаздывал. К сожалению, пришлось задержаться у родственников, а тут еще дядюшка заявился в последний момент... а на шоссе сущий ад, четыре машины и трактор, два трупа на месте, масса раненых, господи Иисусе! Ну я и включился, надо же помочь, четырнадцать пострадавших, говорю вам!
     - И, помогая, разодрал куртку и так вывалялся в грязи?
     - Если бы! Уже, казалось бы, сделали все, две "скорые" забрали тяжело раненных, кто-то отвез пострадавших, я уже собрался ехать, как одна баба рожать начала! Ну и мне велели доставить ее в больницу, в Тарнобжег, не мог же я отказаться! Но и это еще не все. Я бы раньше вернулся, да баба на коленях умолила сообщить ее родным. Они с мужем ехали, мужа в тяжелом состоянии забрала "скорая", ребенок лет трех легко отделался, а она от шока раньше времени рожать начала. И умоляла сообщить матери, пусть приедет, заберет ребенка. А мать живет в деревне, телефонов там нет, так вот в этой деревне я и намучился как не знаю кто. Темно, хоть глаз выколи, попался какой-то мужичонка, по его указке я в канаву заехал, темно, говорю, как у негра в брюхе, а тут еще собаки на меня набросились, еле отбился. Потом с мамочкой и соседями машину мою разыскивали, я ведь пешком до мамочки добрался, потом машину из канавы вытаскивали, а потом еще мамочка упросила доставить ее в больницу, где дочь рожала и внучок дожидался. С ума сойти! Роляки они.
     - Что? - не понял полицейский.
     - Это фамилия у них такая - Роляк. Ну семейство, пострадавшее в катастрофе, и мамочка. Но собаки не Роляков, чужие, а чьи - не знаю.
     Из последнего замечания Бежан понял, что Бернацкий не намерен требовать с хозяина собак возмещения за порванную одежду.
     Теперь полицейский принялся внимательно разглядывать хозяина, вспомнив, что он похож на подозрительного мужчину, которого заметила в окно пани Бернацкая. Та тоже вспомнила об этом.
     - Вот, глядите, пан полицейский, тот был точно такой, только без бороды. Усов у него тоже не было, бритый, из нашего окна хорошо видно, а еще не стемнело. И куртка точно такая же.
     Незнакомый мужчина мог быть просто случайным человеком, кого-то поджидавшим и потом ушедшим по своим делам, не прикоснувшись и пальцем к красной "шкоде". А мог оказаться и преступником, воспользовавшимся "шкодой" для своих целей. Попросив еще пана Бернацкого пройтись по комнате и повернуться туда-сюда, офицер полиции уже собирался распроститься с хозяевами, как в дверь позвонила пани Кападовская.
     - Очень прошу извинить меня, - смущенно сказала она, - но слышу, тут еще не спят, а я знала, что вы, пан комиссар, идете в эту квартиру, вот и позволила себе зайти. Видите ли, меня мучают угрызения совести, ибо не все я вам сказала...
     Бежан не дал ей докончить.
     - Очень хорошо, вот и скажете. А сейчас, - он обратился к супругам Бернацким, - я с вами попрощаюсь, с вас довольно переживаний на сегодня.
     Выйдя на лестничную клетку, полицейский хотел было просить пани Кападовскую о позволении побеседовать в ее квартире, да вовремя вспомнил о зверинце и предложил поговорить внизу, в холле у лифтов.
     - Признаюсь, я несколько рассеянна, - начала пани Кападовская. - Мне случалось оставлять машину незапертой, вот и в тот раз я не помню, чтобы запирала дверцу. Напротив, помню, что не заперла, руки были заняты, хотя соседка и помогала. Так что, если кто собирался попользоваться моей машиной, я ему в этом невольно помогла. И еще на меня смотрел хам.
     Последняя фраза прозвучала странно, полицейский переспросил:
     - Какой хам?
     - Незнакомый. У нашего дома. Стоял и пялился как баран на новые ворота. Я еще хотела его попросить подержать клетку с канарейкой и даже сказала "проше пана", но он повернулся ко мне спиной. Ну разве не хам? Тут, к счастью, появился сын соседки и тоже помог мне, иначе бы всех зверюшек не дотащила.
     - А как этот хам выглядел?
     - Без бороды. В куртке. О, знаете, чем-то похож на соседа, у которого вы только что были, как их... ага, Бернацкие. Да вы только что видели пана Бернацкого, такого же роста, фигура похожа, вот только лицо другое. Бернацкий круглолицый и бородатый...
     Комиссар Бежан очень хотел надеяться, что узнал, как выглядит один из преступников. Если он ошивался у автостоянки, несомненно заметил, что женщина не заперла машину. Может, специально выжидал такой случай? Уводить машину преступники не собирались, им надо было только ею воспользоваться, тогда и в самом деле удобнее всего взять на время вот такую, с обычной стоянки у жилого дома.
     Ну ладно, узнал, а что толку? Пользы от этого