онце-концов  я  своего  достигла,  воспользовавшись  кончившимися
спичками и пачкой от сигарет, после полудня все стало ясно.  Мне  даже  не
надо было покупать ткань, я сравнила прямо в магазине. Несомненно, это был
тот же узор!
     Пришло  время  воспользоваться  мозгами.  След  взломщика,  это  было
что-то! Глупая афера Мачеяков тащилась за мною до  самого  Сопота,  а  дух
пана Паляновского блуждал под ивой. Это  казалось  мне  даже  логичным,  в
Варшаве кого-то там не поймали, бриллианты исчезли, полковник накрутил мне
хвост, я потребовала от Марека,  чтобы  он  что-то  сделал,  Марек  здесь,
караулит диву, дива караулит иву,  в  окрестностях  ивы  бегает  взломщик,
который имел все шансы завладеть бриллиантами. Круг замкнулся.  Может  это
его она ждала вчера на склонившемся дереве...
     Сохранение всего этого в тайне от меня тоже  можно  было  обосновать.
Что может произойти - неизвестно, не дай бог, бриллианты потеряются снова,
или пропадет еще что-то, меня уже  нет,  я  ничего  не  знаю,  нахожусь  в
стороне, обвинить меня не в чем. Никто меня никуда не впутает.  Да,  такое
объяснение имело смысл, но меня совсем не убеждало. Не вспоминая о  других
мелочах, я впуталась сама, выслеживая Марека, наблюдая за дивой и  вертясь
возле подозрительного дерева. Тем более, меня  можно  было  заподозрить  в
самом худшем. Если бы он меня предупредил, что я должна оставаться вдали и
терпеливо ждать, я бы терпеливо  ждала,  не  приближаясь  к  нежелательным
местам и неизвестным особам.
     За время дальнейшего следствия, от которого в возникшей ситуации меня
не удержал бы никто, мне пришла в голову еще пара идей. Это  действительно
могло быть совпадение. Марек  мог  все  время  ловить  взломщика,  а  дива
свалилась сюда, как слива  в  компот,  абсолютно  случайно,  исключительно
из-за своей наглости. Она пригодилась ему в качестве  ширмы,  кроме  всего
прочего, и для того, чтобы сбить меня. Это могло и не иметь ничего  общего
с бриллиантами,  а  касаться  главаря,  который  скрывался  после  провала
контрабандистов. Могло быть и по-другому,  вообще  не  известно  как,  тем
более, я должна была находиться в курсе событий.
     Курс событий преподнес  мне  громадные  количества  свежего  воздуха.
Гарпию вдруг охватила особая педантичность,  она  каталась  туда  сюда  по
лесной  аллее,  изо  дня  в  день,  в  половину  одиннадцатого  вечера   с
поразительной регулярностью. Она  доезжала  до  полянки,  разворачивалась,
выбиралась из машины, подходила к иве и пол часа сидела на  стволе.  Потом
возвращалась. Я превратилась в охотничью собаку, или в дикого  индейца,  и
обнаружила еще один след взломщика. Я подождала, пока гетера  удалится,  и
со всей возможной тщательностью обследовала ствол чертовой  ивы  вместе  с
близлежащей территорией, они могли там что-нибудь друг для друга  прятать.
Ничего не нашла. Меня озаботило, что  след  обрезанного  каблука  перестал
появляться среди желтых цветочков.
     В конце-концов, мне надоело ходить за ней пешком и я  облегчила  себе
жизнь. В нескольких  десятках  метров  я  нашла  место,  куда  можно  было
подъехать на машине, развернуться и спрятать ее в лесу. Это было не так уж
и просто, особенно в темноте, но мой старый фольксваген  привык  проезжать
везде, а там, куда он заезжал, там и разворачивался. Ее маневры на полянке
заглушали звук моего двигателя, известно,  что  из-за  собственного  шума,
чужого не слышно. Света я конечно  не  зажигала,  потом  ждала,  пока  она
уедет, и отправлялась за ней, уверенная, что она меня  не  заметит,  ночью
видно только то, что освещают фары. Рядом, в темноте,  может  стоять  хоть
стадо слонов, лишь бы неподвижно.
     На пятый вечер я приехала как обычно, проследила  за  тем,  чтобы  не
рычать мотором дольше этой спятившей героини. Я вышла из машины, осторожно
приблизилась к ней, с минуту было спокойно, а потом  мне  показалось,  что
возле ивы я вижу какое-то движение.  Легко  щелкнул  закрываемый  багажник
автомобиля. Сердце сразу подпрыгнуло к горлу, а все внутренности заполнила
надежда, что наконец-то происходит нечто, что  продвинет  вперед  вялое  и
непонятное действие. Прячась в тени, затаив дыхание,  я  медленно  подошла
поближе.
     Из-под ивы кто-то прошел к оврагу. Гарпия копалась в машине, тихонько
постукивая багажником. Что-то там  происходило  нечто,  чего  я  не  могла
понять. Что бы ни случилось, лопни я или умри на  месте,  необходимо  было
увидеть, что происходит, взломщик там или Марек, а может  оба,  надо  туда
добраться! Не  напрямик,  а  то  она  меня  увидит,  надо  обойти  вокруг,
проползти по песку, под кустами, а потом вдоль ручейка...
     С неописуемым упорством я начала пробираться  в  сторону  пляжа.  Шум
моря немного заглушал шорох. Я преодолела метра три зарослей  и  уже  была
возле их края, когда произошло нечто ужасное.  Передо  мной  вырос  черный
силуэт, чья-то ладонь закрыла мне лицо, железная рука крепко прижала меня.
Сердце запрыгнуло в глотку и превратилось в камень.
     - Тихо, - прошипел Марек прямо мне в ухо, - не шевелись!..
     Ноги  подо  мной  подогнулись.  Просьба  и  затыкание  рта  оказались
излишними, я полностью лишилась как речи, так  и  других  способностей.  Я
успела подумать, что такие потрясения могут довести человека до  инфаркта,
если со мной этого не случится, то у меня и  так  останется  нервный  тик.
После нескольких чудовищных  секунд  полной  неподвижности  Марек  ослабил
захват.
     - Быстрее! - шепотом приказал он. - К машине! Без шума!
     Быстрее и без шума, это было невыполнимо. К счастью,  дива  вместе  с
тем, что крутилось возле нее, исчезла где-то  в  овраге.  Марек  перетащил
меня через дорогу и потянул в сторону фольксвагена.
     - Быстрее! - шептал он. - Я тебя вытолкну, заведешься  потом!  Дальше
будет не слышно...
     Я даже поняла, чего он хочет, меня не удивляло, что он  все  знает  о
моей затее с машиной, но обижало, что он заставляет меня уехать  до  того,
как что-то прояснилось. Но у меня  не  было  времени  ни  протестовать  ни
подумать, я пыталась побороть дрожь рук  и  стук  зубов,  прийти  в  себя,
обрести хоть немного равновесия, имея  в  ближайшей  перспективе  езду  по
лесу, причем так, чтобы меня не было слышно.  Я  послушно  села  в  своего
горбунка, вывернула на твердую  почву,  Марек  протолкал  меня  до  самого
поворота аллеи и запрыгнул на ходу. После ремонта мой двигатель работал на
удивление тихо. Я тронулась немного резче, чем хотела, потому что нога  на
педали газа тоже дрожала, чудом не  врезалась  в  дерево  и  очутилась  на
дороге, огражденная от событий  в  овраге  большим  количеством  кустов  и
зарослей.
     - Зажигай фары, теперь можно, - сказал  Марек.  -  И  не  въезжай  на
стоянку.
     Я молча и послушно исполняла его приказания, но не из-за  ангельского
характера, а потому что просто была не в  состоянии  сопротивляться.  Даже
дышать мне удавалось с большим трудом, не говоря уже  о  вождении.  Первый
раз в жизни я усомнилась в своем правиле, что за  рулем  автомобиля  может
сидеть только тот, чье имя записано в регистрационной карточке. Я  выехала
на улицу.
     - Теперь жми! - с оживлением и задором сказал Марек. - Езжай быстрее!
Я покажу куда.
     Последствия испуга уже начали проходить, но я до сих  пор  ничего  не
понимала.
     - Могу я... - осторожно начала я.
     - Не туда! - остановил он меня. - Прямо! Надо добраться  до  рыбацких
лодок! Теперь направо и налево! Быстрее!
     - Могу я узнать...
     - Не болтай пока, езжай! Быстрее!
     Еще никогда он так меня не подгонял. Я ехала с дальним светом, рискуя
жизнью и имуществом, с визгом шин на поворотах, не  считаясь  с  правилами
движения. Я  въехала  на  улицу  с  односторонним  движением,  которая,  к
счастью, была абсолютно пустой. Меня переполняло нечто могучее.
     - Теперь налево! - приказал Марек.
     - Там нет дороги! - обиженно запротестовала я.
     - Все равно! Проедешь! Поспеши!
     Передо мной появились дорожные работы. Я подумала, будь,  что  будет.
Машина запрыгала по каким-то кочкам, слава богу, ненадолго, прежде чем она
успела рассыпаться, дорогу преградило ограждение  из  сетки.  Ворота  были
закрыты. Еще немного и я бы ее протаранила, к счастью, Марек меня удержал.
     - Стой, дальше не нужно! - крикнул он, выскакивая на ходу. Он  пролез
через дыру в сетке и помчался вперед.
     Я захлопнула двери, пролезла через ту же дыру и,  понятно,  помчалась
за ним. Некоторое время дорогу мне освещали фары машины, потом я  свернула
на пляж, пришлось удовлетворяться лунным светом. Впереди я  увидела  море,
лежащие на берегу рыбацкие лодки и Марека, перепрыгивающего через веревки.
Я не могла понять, каким чудом он их видит, сама я спотыкалась обо все  по
очереди. Я догнала его и прежде чем успела что-нибудь сказать, он  воткнул
мне в руки лопату с коротким черенком.
     - Копай! - крикнул он повелительным шепотом.  -  Быстрее,  подкапывай
лодку!
     То могучее, что выросло во мне лопнуло и вырвалось наружу:
     - Ко всем чертям!!! - заорала я таким же приглушенным шепотом. -  Что
это значит?!!! Скажи что-нибудь!!! В чем дело?!!!
     Вопрос был чисто риторическим, и  представлял  собой  крик  отчаяния,
ответа на него я бы все равно не услышала. Послушно,  заразившись  горячей
спешкой, я выгребала песок из-под лодки, а он, с другой  стороны,  работал
как машина, пользуясь или большей лопатой или экскаватором. Автомат, а  не
человек. Лодка склонялась  в  его  сторону.  Волны  побольше  начинали  ее
колыхать. Марек вскочил в середину.
     - Подкапывай, подкапывай! -  нетерпеливо  подгонял  он  меня,  дергая
что-то быстрыми  движениями  и  выполняя  какие-то  непонятные  в  темноте
действия.
     Несмотря на шок и отчаянную злость  я  подсознательно  понимала,  что
надо приблизить лодку к воде и копала там, где  надо.  Волосы  у  меня  на
голове становились  дыбом,  вместе  со  злостью  вырос  и  испуг,  который
увеличивал ее еще больше. Мне мешали волны, стало жарко, от впечатлений  и
работы я вспотела.
     - Черт побери!!! - прошипела я с яростью. - Сколько еще?!!..
     - Двигатель  лодки  вдруг  кашлянул,  заворчал  и  затарахтел.  Марек
выпрыгнул и отвязал веревки.
     - Сталкивай! - закричал он. - Нет времени, он убегает!
     Я бросила лопату и уперлась ногами в мокрый песок.
     - Кто убегает, черт возьми?! - со  злостью  ворчала  я,  бешено,  как
паровая машина, толкая лодку. - Чья это лодка, боже, ты ее крадешь?!!!
     - Понятно, краду! Хватит, садись! На нос! Надо его догнать!..
     Лодка сползла с песка, цепляясь уже только носом. Марек схватил ее  и
освободил одним толчком. Я не имела понятия, кто убегает, почему по  воде,
зачем надо его догонять, перепугалась от кражи лодки, с водой в  тапочках,
с мыслью о том, что оставила машину на  дальнем  свете,  торопясь  как  на
пожар, перелезла через борт  и  поскользнулась  внутри  на  рыбьей  чешуе.
Только чудом я не выбила себе зубы. Марек толкнул лодку подальше  и  через
секунду  уже  сидел  за  рулем.  Старое  рыбацкое   корыто   величественно
развернулось и рванула вперед как морская яхта.
     В  мозгу  все  перевернулось  вверх  ногами.  Вдруг  я  решила,   что
нелегально бегу из Польши, украв лодку,  оставив  дом,  детей,  имущество,
начатую книгу, пишущую машинку, сумочку с документами, неразгаданную тайну
взломщика и бриллиантов и, что хуже всего, машину с включенными фарами!  А
полковник говорил, никуда дальше!!!..
     Я впала в панику.
     - Я не еду! - в  отчаянии  закричала  я.  -  Если  ты  немедленно  не
объяснишь в чем дело, я высаживаюсь  и  возвращаюсь!  Я  могу  выехать  за
границу по обычному паспорту, так мне не надо!!!
     - Туда плывет человек, которого я ищу двадцать семь лет, - с каменным
спокойствием ответил Марек, вглядываясь в пространство за моей спиной.  Он
плывет в байдарке на корабль, который сегодня вышел из порта и ждет его на
рейде. Он ближе, чем мы. Он не должен туда добраться!
     Я оглянулась. Кроме поверхности моря, блестящей  в  лунном  свете,  я
ничего не увидела. Вид был даже живописным, но прояснял не много. В мозгах
все еще была каша.
     - Что за человек, ради бога?! Откуда ты  знаешь,  что  он  плывет  на
байдарке?!
     - Поганая скотина и гениальный преступник. Я видел, как он начинал ее
собирать. Ты тоже видела, ты же там была.
     - Я ничего не знала, ты на меня напал, когда я шла посмотреть! Что за
каша заварилась,  матерь  божья!  Там  был  этот  взломщик,  который  упер
бриллианты, что общего со все этим имеет дива, почему ты не поймал его  на
берегу, почему мы должны теперь гоняться за ним по морю?!..
     - На берегу я ничего не мог сделать, он вооружен и готов на все.  Она
тоже. Откуда ты знаешь про взломщика?
     - Как откуда, он оставил следы, я их запомнила! Это он бежит?
     - Нет, тот кто бежит - ее отец. Отодвинься в сторону и сядь ниже.
     Окончательно сбитая с толку я пересела на  борт.  Марек  нетерпеливым
движением спихнул меня вниз,  прямо  в  рыбью  чешую.  Лодка  с  ритмичным
рокотом шла вперед. Я не отрываясь всматривалась в подвижные отблески,  не
думая ни о чем, чувствуя только  что  мой  шок  превращается  в  подъем  и
горячечное  напряжение.  Марек  выглядел  как  вождь  викингов,   плывущий
отомстить врагу.
     - Вон! - вдруг сказал он. - Видишь?
     У меня чуть глаза не повылазили. Далеко впереди мне  наконец  удалось
заметить маленькую исчезающую точку.  Еще  дальше,  на  горизонте,  смутно
вырисовывалось что-то большое, черное, неподвижно лежащее на  воде.  Судно
без огней!
     - Успеем. Перережем ему дорогу...
     - С корабля к нему поплывет моторка? - забеспокоилась  я,  представив
себе зрелище морской битвы, в результате чего мне несомненно  пришлось  бы
искупаться. - Они к нему ближе нас.
     - На корабле сейчас ослепли, оглохли и стали идиотами. Он мог доплыть
и сесть, но так, чтобы об этом никто не знал, теперь уже нет. Увидишь, как
они начнут собираться через минуту. Они оставят его на волю судьбы.
     Точка подросла и превратилась  в  человека,  гребущего  на  байдарке,
плохо видимого в свете луны. Черный корабль был все ближе.  Марек  целился
между ними.
     - Теперь ты должна быть абсолютно послушной, - сказал он таким тоном,
будто до сих пор со мной не осмеливался заговорить ни один мужчина.  -  Ты
должна сидеть внизу и не выставлять голову из-за борта. Тебе вообще нельзя
двигаться. И держись, я хочу его протаранить.
     Мои волосы снова стали дыбом.
     - С ума сошел! - со страхом запротестовала я. - Хочешь  убить  его  в
воде?! Он же утонет!.. Я ничего не увижу!!! Я должна корчиться  на  рыбьих
кишках?..
     - Вниз!
     - Чокнулся!..
     - Вниз!!!
     Я послушно сжалась и склонила голову. Он тоже опустился  ниже,  глядя
вперед, вдоль борта. Я ощутила, что прилепилась коленом к смоле.
     - Рассказывай хоть, что происходит! - раздраженно  потребовала  я.  -
Что он делает?
     - Уступает нам дорогу. Он думает, что это рыбацкая  лодка  плывет  на
промысел и хочет, чтобы все было в порядке, чтобы  никто  его  не  трогал.
Будь внимательна, потом пересядешь  за  руль.  Он  один,  без  нее,  очень
хорошо... Ну, теперь!..
     Резким движением он повернул руль. Лодка  исполнила  крутой  разворот
влево, потом направо, потом обо что-то сильно ударилась. Раздался  вскрик,
треск, плеск, одновременно Марек снизил скорость, поднялся и  бросился  на
нос.
     - Бери руль! - крикнул он. - Поворачивай влево!
     Как видно, ему пришлось поверить мне на слово, что я умею  управлять,
проверить  ему  пока  не   представилось   случая.   Я   тоже   поднялась,
поскользнулась, на  четвереньках  добралась  до  кормы  и  наконец  смогла
выглянуть. В воде происходила какая-то жуткая катавасия, частично разбитая
байдарка плавала вверх дном.  К  моему  удивлению  и  испугу  Марек  вдруг
перестал спешить. Он подождал, пока я развернусь и подплыву  ближе,  после
чего бросил веревку  и  зацепил  за  остатки  байдарки  нечто  похожее  на
растопыренные когти. На плавающего в  нескольких  метрах  человека  он  не
обращал внимания.
     Я резко вздохнула и обрела голос:
     - Ради бога, он же утонет!!! - душераздирающе заорала я, наполнившись
страхом, потрясенная хладнокровно исполняемым убийством. -  Опомнись,  что
ты делаешь?!!..
     - То, что нужно. Не утонет,  не  бойся,  он  соответствующим  образом
одет. Видишь, он еще  пытается  доплыть  до  корабля.  Ничего,  теперь  не
убежит...
     Он подтянул байдарку и прицепил веревку к корме. Взял у меня руль.  Я
онемела от страха  и  смотрела,  как  он  подплывает  к  мужчине  в  воде,
преграждая  тому  дорогу.  Мужчина  стал  что-то  кричать,  двигатель  его
заглушал. Марек вдруг увеличил  обороты.  Мужчина  пробовал  уцепиться  за
прицепленную к корме байдарку, это  ему  не  удалось,  он,  кажется,  стал
слабеть, наверное замерз, вода была очень холодной. Чудовище у руля  опять
притормозило,  развернулось,  подплыло  к  человеку,  набросило  на   него
веревку, завязанную, как лассо. Веревка поймала человека за ногу.
     - Боже!!!.. - охнула я, уцепившись за борт на корме.
     Лодка мчалась к берегу на всех оборотах, таща за собой утопленника и,
чуть подальше, байдарку. Я не могла понять, что за  сумасшествие  охватило
его, на моих глазах он совершил на море преступление и теперь возвращается
к берегу вместе с жертвой и свидетелем! Теперь ему придется убить и  меня,
ничего  другого  не  остается...  Разве  что  это  новый  способ  спасения
утопающих, кажется, не очень гуманный...
     Марек внимательно наблюдал за утопленником.
     - С него достаточно, - буркнул он, останавливаясь. - Не  смотри  так,
это единственный способ. Видишь, он даже пушку не успел достать. Я не хочу
рисковать, он может прикончить и тебя и меня  и  спокойно  воспользоваться
той же лодкой, Можешь быть уверена, он бы так  и  сделал.  Теперь  он  без
сознания, можно затаскивать.
     Он остановил лодку, подтянул веревку,  без  особого  труда  перетащил
через борт неподвижного мужчину, бросил его на дно, расстегнул ему  одежду
и отклонился:
     - Пожалуйста! Видишь?
     Я ничего не видела, потому что на дне лодки было абсолютно темно.  Он
должно быть имел за пазухой что-то  очень  интересное.  Поскальзываясь  на
рыбьих останках я подползла ближе, наклонилась и вытаращила  глаза,  свято
веря, что должна что-то увидеть. Марек сжалился и присветил фонариком.
     Во внутреннем кармане скафандра  утопленника  находилось  то,  что  я
определила как рукоятку большого пистолета. Рукоятка торчала так, что  его
легко было выхватить. Марек до него не дотрагивался.
     - В карман он не помещается, потому что на ствол накручен  глушитель,
- вежливо объяснил он. - Если  бы  он  сразу  не  свалился  в  воду,  будь
уверенна, он сумел бы им воспользоваться. С  этим  человеком  нельзя  себе
позволять никакой неосторожности. Плыви к  берегу,  надо  вылить  из  него
немного воды, чтобы он случайно не сдох.
     От переживаний я начала дрожать. Стуча зубами я  правила  к  рыбацкой
пристани. Марек спасал утопленника, тормоша его и обходясь с ним не  очень
заботливо, зато с хорошим результатом. Я  вспомнила  про  черный  корабль,
обернулась и увидела, что он  уплывает,  мигая  немногочисленными  огнями.
Далеко  в  море  раздался  рокот  мощнее  нашего.   Утопленник   вздохнул,
закашлялся и начал со стонами и хрипами выплевывать из себя  воду.  Передо
мной на берегу, как раз там, куда я целилась, появились какие-то подвижные
отблески, которые обеспокоили меня больше всех предыдущих наблюдений.
     -  Оставь  этого  покойника  и  посмотри,  что   происходит,   нервно
потребовала я. Кажется, кражу открыли и нас уже ждут. Что мне делать?
     Спасенный дышал уже  самостоятельно.  Марек  связал  его  веревкой  и
посмотрел вокруг.
     - К  нам  плывет  моторка  пограничников,  -  с  полным  безразличием
спокойно соо