ых  сведений  я  от  тебя  получил.  Ты
оправдала мои ожидания, спасибо, сестричка. Если так  и  дальше  пойдет,
глядишь, я с твоей помощью с дипломом и разделаюсь.
   - Не забывай, я на  тебя  тоже  надеюсь,  -  не  преминула  напомнить
деловая женщина.
   И брат с сестрой расстались, очень довольные друг другом.

***

   Поздним вечером Юстина прокралась через окно в дядюшкин кабинет.
   И Марина, и Хелена уже отправились спать, но девушка  все  же  решила
говорить по телефону, который  нельзя  подслушать.  События  развивались
таким образом, что она уже не могла оставаться в стороне. И  для  начала
Юстинка решила узнать,  кому  принадлежит  столь  дорогой  сердцу  тетки
телефонный номер - тот самый, что был похищен котом.
   Конрад уже выходил  из  дома  сестры,  когда  зазвонил  его  сотовый.
Приложив трубку к уху, сыщик услышал немного смущенный девичий голос:
   - Прошу меня извинить, это говорит Юстина Тарняк. Я живу в доме  пана
Кароля Вольского, я его племянница, и это легко проверить...
   Конрад не верил своим ушам. Он как раз раздумывал  над  тем,  как  бы
подипломатичнее познакомиться с девушкой,  не  нарушая  своих  служебных
обязанностей, а тут она сама ему звонит!
   Юстину смутило молчание в трубке, и она поспешила оправдаться:
   - Я ведь почему звоню! У нас  тут  происходит  что-то  непонятное,  с
телефонами полнейший беспорядок, спросить не у кого, а этот  телефон  ко
мне попал случайно, и я не  знаю,  кто  вы.  Прошу  извинить  за  глупый
вопрос, но не могли бы вы сказать, чей это телефон?
   Конрад  лихорадочно  соображал,  как  быть.  Он  сразу   понял,   что
беспорядок в доме Вольского - дело рук этой идиотки, их клиентки.  Опять
небось потеряла свои записи и теперь свалила на  племянницу  обязанность
разыскивать нужное ей агентство. Но если это не так, если  он  и  теперь
обязан соблюдать правила фирмы?  Хотя...  вопрос  поставлен  так  -  чей
телефон. Сотовый принадлежит ему, так что он может в этом признаться, но
не называя фамилии. У парня не было ни малейшего желания сообщать глупой
бабе свои анкетные данные, но он охотно назвал бы их ее племяннице.  Вот
только как это сделать, чтобы самому не выглядеть дураком?
   Откашлявшись, Конрад наконец подал голос:
   - Ваш вопрос вовсе не глупый, но тут, видите  ли,  есть  определенная
сложность... Пани интересуется для себя лично или для другого человека?
   -  Для  себя,  -  честно  призналась  Юстина.  -  Но   беспорядок   с
телефонами... тут я не виновата, это сделал кот.
   Конрад озадаченно молчал, не представляя, как  кот  может  перепутать
номера телефонов. Но все же решил рискнуть.
   - Ладно, это номер моего телефона. Зовут меня Конрад Гжесицкий, но  я
тут никакой роли не играю, просто я являюсь кем-то  вроде  посредника...
да, посредника одной фирмы. Так что был бы очень  признателен,  если  бы
пани никому не называла моей фамилии, это очень нежелательно, я прошу...
   Он окончательно запутался и замолчал.
   - Разумеется! - поспешила заверить девушка, у  которой  голова  пошла
кругом от таких сложностей. - Я бы только хотела...
   - Алло! - перебил незнакомый Конрад. - Алло! Куда  вы  подевались?  Я
вас не слышу. Пани еще там?
   - Здесь я! И хорошо вас слышу.
   - Ваш голос теряется, - кричал Конрад, - а меня  очень  заинтересовал
кот, и мне хотелось бы услышать подробности. Алло!
   - Да, говорите, я хорошо слышу. Вы говорили о коте.
   - Да, о коте. Алло! Слышите?  Я  случайно  знаю,  где  проживает  пан
Вольский, и опять же случайно буду завтра в тех краях. Утром. Во сколько
вы выходите из дому?
   - В десять, - послушно информировала озадаченная Юстина.
   - Я там буду, и вы мне расскажете о коте, - кричал Конрад.  -  Сейчас
невозможно говорить, то и дело прерывают... Вы слышите?
   - Слышу, но как мы узнаем друг друга?
   - Алло! Холера, опять ничего не слышно. Ладно, до завтра.
   Конечно, он беззастенчиво врал. Все было прекрасно слышно, но надо же
как-то встретиться с девушкой, а тут подвернулась  такая  оказия.  Этого
кота сам бог ему послал.  Правда,  на  следующий  день  сыщик  Гжесицкий
приступал к своим обязанностям при бизнесмене Вольском в восемь утра, но
благодаря Иоле знал, что с десяти он свободен. Проводит  подопечного  до
офиса, оставит его там и может заняться личными делами.
   Положив трубку, Юстина вылезла в окно. Она  медленно  шла  к  входной
двери, обдумывая только что состоявшийся разговор. Теперь  она  и  вовсе
ничего не понимала. Какая фирма? Что тетка опять отколола? Что за  тайны
мадридского двора?
   За полураскрытыми воротами на улице маячила во мраке чья-то фигура. В
свете фонаря Юстина узнала соседа, пана Голембевского. Он возвращался от
Ковальчиков, куда жена посылала его за возможными новостями.
   - О, вижу, вы тоже еще не спите, -  окликнул  он  девушку.  -  Добрый
вечер. Ничего удивительного, ведь Ковальчик - ваш сосед.  Это  же  надо,
такой номер выкинул...
   И Муминек с большим удовольствием рассказал о том, что  же  на  самом
деле произошло на их автостоянке. Рассказал обстоятельно,  такой  уж  он
был по природе степенный и аккуратный во всем, а тут еще его  вдохновлял
нежданно-негаданно подвернувшийся благодарный,  ни  о  чем  не  ведающий
слушатель, к тому же молодая и привлекательная девушка.
   Расставшись с соседом, Юстина пожалела, что не может успокоить тетку,
которая уже спала мертвым сном после выпитого.
   Наполняя ванную, девушка думала, что  завтра  она,  возможно,  и  еще
кое-что узнает.

***

   Марина  проснулась  довольно  рано,  поскольку  рядом  с  ней  что-то
храпело.
   Накануне,  в  столь  богатый  событиями  вечер,  ей  очень   хотелось
позвонить своему информатору, чтобы он рассказал ей в подробностях,  как
оно все происходило. И окончательно убедиться в своих выводах. Сыщик  уж
наверняка точно знает, что с Каролем. Может,  тот  уже  лежит  в  морге.
Какое значение имеет тот факт, что в статистике несчастных случаев он не
фигурирует? Точными данными располагает лишь ее агент.
   Но  позвонить  Марина  не  могла.  Единственный  безопасный   телефон
оказался недоступным, не могла же она говорить на такую тему у  всех  на
виду! И дело не в окне,  уж  она  бы  как-нибудь  забралась  в  кабинет,
табуретку подставила или стремянку, но ведь домработница  с  племянницей
от нее ни на шаг не отходят. Глаз с нее не спускают!
   Хелену и Юстинку  и  впрямь  тревожило  странное  оцепенение  Марины.
Хелена  даже  предлагала  вызвать  врача,  однако  Юстина,   глянув   на
опорожненную коньячную бутылку, решила, что лекарства и без того принято
достаточно.
   И  вот  теперь  Марину  разбудил  громкий  храп,   звуки   совершенно
непонятные, хотя и знакомые. Кто мог  храпеть  на  соседнем  ложе,  если
Кароль мертв?!
   С трудом  приподнявшись,  Марина  повернула  голову  -  и  глазам  не
поверила. Рядом с ней храпел муж. Живой. Мертвые так храпеть не могут!
   Разочарование было столь велико, что женщина долго не могла прийти  в
себя. Она замерла, не сводя с мужа полных смертельного возмущения  глаз,
и наверняка пролежала бы так до его пробуждения, если бы не вспомнила  о
машине. Езус-Мария, так украли у мужа "ягуар" или нет?
   Вскочив и судорожно накинув халат, Марина бросилась к выходу из дома,
но вдруг круто развернулась и помчалась  к  кабинету  мужа.  Дверь  была
открыта. В распахнутое окно виднелась стоянка, но живая изгородь  мешала
рассмотреть машины. Машинально Марина схватила телефонную трубку, но тут
же сообразила - нет  необходимости  интересоваться  судьбой  мужа,  ведь
только что она видела его в спальне живого и храпящего. Марина выскочила
из дома и, не обращая внимания на грязь, прямо в тапках шлепая по лужам,
помчалась к стоянке.  Первое,  что  она  увидела,  был  их  великолепный
"ягуар". Стоял себе спокойно с краешку, у самой живой изгороди.
   Все было напрасно...
   Обратно она тащилась нога за ногу, повесив голову.
   - И что пани  себе  думает!  -  укоризненно  вздохнула  домработница,
выглядывая из кухни. - В таких туфлях и  по  такой  грязище!  Ночью  шел
дождь, везде грязюка. Так пани беспокоится из-за машины? Спросили бы, я,
как встала, уже сбегала поглядеть.
   Схватившись за голову,  хозяйка,  ни  слова  не  говоря,  скрылась  в
ванной.
   Прошло немало времени, прежде чем она появилась вновь, приведя себя в
порядок и как-то примирившись с жестокой реальностью. Все уже  собрались
в столовой. Марина остановилась у двери, услышав голоса.
   - ...Уж так переживала,  так  переживала,  что  и  себя  не  помнила.
Никогда я такой хозяйку не видела. Мы уж  и  не  знали,  что  делать,  -
жаловалась хозяину домработница.
   Ей вторила племянница:
   - Мне пришлось  самой  обзванивать  все  больницы,  тетя  была  не  в
состоянии. Вас, дядя, ни в одной больнице  не  оказалось,  так  что,  по
крайней мере...
   Хелена отважно набросилась на хозяина:
   - Я там ничего не говорю, но пан мог бы хоть позвонить. Видел бы  пан
ее, ровно труп омертвелый...
   - И все говорило о том, что вы, дядя, выскочили в спешке.  Признаюсь,
я заглянула со двора в окно кабинета, и  в  нем  все  было  перевернуто.
Очень это нехорошо выглядело.
   - Я там ничего не говорю, но так недолго и от сердца  помереть.  Ведь
она, болезная, ну словно мумия какая, голоса из себя выдавить не могла.
   Марина жадно прислушивалась. Вот раздался голос мужа, раздраженный  и
какой-то неуверенный. Должно быть, столь мощный напор  существ,  которых
раньше в доме было не видно и не слышно, сбил хозяина с толку.  Он  даже
сделал попытку оправдаться:
   - А с чего бы мне звонить? Меня же тут не было при  вчерашнем...  как
вы сказали? Светопреставлении.
   - Но все думали, что дядя был дома! - упорствовала Юстина.
   - Я еще до него уехал. Так что же здесь происходило?
   Марине тоже хотелось знать, что за шум был вчера вечером на  стоянке,
если это не угонщики уводили "ягуар"  и  избивали  Кароля.  На  цыпочках
отойдя от двери, она вернулась нормальным шагом и с улыбкой села на свое
место. Потом как можно небрежнее проговорила,  перебивая  начавшую  было
рассказывать племянницу:
   - Прошу меня извинить, что не приготовила завтрак,  спасибо,  Хеленка
все сделала. Я вчера немного понервничала, думала,  что-то  случилось  с
тобой. Потом приняла реланиум и заснула.
   - Ничего себе "немного", - проворчала Хелена. - Как только богу  душу
не отдала.
   Юстина принялась рассказывать о том что вчера  ей  сообщил  сосед,  с
самого начала. Ее рассказ время от времени дополняла  кухарка,  узнавшая
обо всем сегодня с утра. Совместными усилиями они довольно полно описали
перипетии Ковальчика,  чем  очень  развеселили  хозяина  дома.  Он  даже
проявил совершенно не свойственную ему заботу.
   - Ты бы еще поспала, - сказал он жене. - Пани Хелена подала  отличный
завтрак. Ну ладно, нечего набрасываться на меня, я же не знал, что здесь
такой спектакль, а то бы позвонил. А если о беспорядке на столе...  -  И
обратился к девушке:
   - Загляни-ка, дитя мое, к коту за камин.
   Юстинка  выполнила  просьбу  дяди  и  вернулась  с  двумя  мятыми   и
изодранными листами бумаги. Хозяин разгладил  их,  осмотрел  и  сунул  в
карман.
   - Ничего  страшного,  остальное  я  допишу.  Спасибо  котику,  номера
страниц оставил. Хорошо, что ты мне сказала о беспорядке, не то пришлось
бы тратить время, разыскивая потерю.
   Юстина радовалась воцарившейся  за  столом  поразительно  миролюбивой
атмосфере. Неожиданно обнаружилось  -  дядюшка  может  быть  чрезвычайно
симпатичным человеком. Она сама, например, легко подладилась бы к  дяде,
вот, интересно, как тетка...
   И тетка, словно по заказу, тут же ответила  на  невысказанный  вопрос
Юстинки, обиженно поинтересовавшись:
   - Ты потому в таком чудесном настроении, что я из-за тебя вчера  чуть
не померла?
   И незамедлительно получила ледяной ответ:
   - Не все потеряно, попробуй еще раз, а вдруг получится.
   И, встав из-за стола,  Кароль  удалился  к  себе.  У  Юстины  мурашки
побежали по спине, но, глянув на пустую тарелку, она подумала  -  может,
просто закончил есть и  потому  ушел?  Вот  и  хорошо.  Еще  немного,  и
вспыхнула бы очередная ссора. И  приходится  констатировать  -  по  вине
тети. Ну кто ее тянул за  язык?  Обязательно  брякнет  такое,  что  всем
испортит настроение.
   Марина не отдавала себе отчета в том, что испортила всем  настроение,
что по ее вине улетучилась столь редкая в доме благостная атмосфера. Для
нее атмосфера благостной не была, напротив, она  ее  давила.  Невыносимо
видеть довольного мужа. Не смеет он таким быть! Он должен  дуться  из-за
того, что вчера жена не приготовила ему ужина, что  ворота  до  сих  пор
неисправны,  что  драгоценный  "ягуар"  подвергается  опасности.  А   он
радуется! Наверное, решился на проклятый развод, нашел адвоката и теперь
преисполнен надежд, что вскоре избавится от нее. А  где,  интересно,  он
провел вечер? Где оставлял машину?
   Марина механически жевала, не замечая, что ест. Кароль ушел,  хлопнув
дверью. Юстинка поднялась к себе. Марина вдруг сообразила  -  подходящий
момент, сейчас она все узнает. И бросилась к телефону.
   Ну да, разумеется, казино. Наверняка выиграл. Любой нормальный муж по
такому случаю купил бы жене подарок, кольцо или серьги. Нормальный, а не
такой скупердяй! А машину наверняка  стерегли  охранники  казино,  разве
несчастным угонщикам с ними справиться? Ладно, еще не все потеряно,  тут
подлец прав. Не каждый день Ковальчик будет возвращаться  с  сотрясением
мозга, может, все произойдет даже и в эту ночь...
   Тут приехал мастер, но  с  воротами  не  справился,  поскольку  пульт
отказывался работать. А у мастера не оказалось с собой  каких-то  хитрых
устройств, которые позволили бы настроиться на нужную частоту, мастер-то
был уверен, что у клиента пульт в порядке. О таких вещах надо при вызове
предупреждать. Правда, мастер отключил электронику, переведя  ворота  на
ручное управление, но толку от этого оказалось  чуть  -  чтобы  сдвинуть
створку, требовались нечеловеческие усилия.
   О Юстинкиной пуговичке, которая под  воздействием  трения  и  высокой
температуры намертво пришкварилась  к  железной  направляющей,  никто  и
догадаться не мог. Пообещав хозяйке прийти  еще  раз,  вероятнее  всего,
завтра утром, мастер распрощался. Хозяйка не торопила его  и  пропустила
мимо ушей намек специалиста  о  возможной  замене  старого  электронного
устройства на новое, более современное.

***

   По узкой улочке Юстина добралась до шоссе, по которому ходил автобус,
и оглянулась. Где-то здесь она должна встретиться с  человеком,  который
ответил ей по таинственному телефону. Как этот человек выглядит, девушка
не имела понятия, но он обязательно должен бросаться в глаза, чтобы  она
обратила  на  него  внимание.  Ну,  скажем,  нервно  расхаживать.   Или,
наоборот, сидеть в нервном ожидании, поглядывая в ту сторону, откуда она
должна появиться. Одно знала твердо: человек этот мужского пола.
   И он действительно ее ждал.
   Увидев Юстину, Конрад вылез из машины.
   - Привет, - сказал он. - Это я  Конрад  Гжесицкий.  Садись,  подвезу,
куда надо.
   - Привет, я Юстина Тарняк, - так же просто ответила Юстинка.
   И прежде чем девушка отдала себе отчет в том, что парень на  редкость
красив,  она  уже  сидела  в  машине,  радуясь,  что  ее  подбросят   до
университета.
   Еще  вчера   Конрад   хорошенько   продумал   предстоящий   разговор,
старательно и честно отделяя служебное от личного. Начал он с кота.
   Юстинку кот тоже устраивал.  Она  в  подробностях  описала  домашнего
любимца с его пристрастием к бумагам. Очень легко было  все  свалить  на
кота, не  признаваясь  в  собственном  любопытстве  и  желании  раскрыть
теткину тайну. Впрочем, о тетке она  не  упоминала.  Сочла  нужным  лишь
добавить в свое оправдание:
   - По правде говоря, у  нас  в  доме  никто  особой  аккуратностью  не
отличается, каждый записывает  что  попало  на  чем  придется,  и  потом
неизвестно, кто писал. По крайней мере, теперь я знаю, что  номер  этого
телефона записывала не я.
   Конрад уже хорошо изучил Марину, а  кроме  того,  знал  о  ее  втором
визите в агентство,  когда  она  пожаловалась,  что  потеряла  номер  их
телефона. Наверняка бросила бумажку с номером, кот и утащил. А во  всем,
что касается  кота,  Конрад  сразу  поверил  девушке.  Теперь  надо  так
повернуть разговор, чтобы договориться с Юстинкой о  следующей  встрече.
Он интуитивно чувствовал, что Юстина не из тех  девушек,  которые  легко
идут на знакомство.
   - Мне кажется, я должен тебе кое о чем рассказать, -  смущенно  начал
он. - Понимаю ведь, раз телефон не ты записывала, теперь ломаешь голову,
кто и зачем это сделал.
   - И вовсе не  ломаю,  -  возразила  Юстина,  очень  недовольная,  что
придется-таки признаваться. - Я и сама догадалась. А что это за фирма?
   -  Охранное  агентство,  так  что  нежелательно  направо   и   налево
разглашать фамилии сотрудников. Есть люди, которые очень нас  не  любят.
Вчера я легкомысленно назвал  тебе  свое  настоящее  имя,  а  должен  бы
назваться каким-нибудь Адамом Ковальским. И сразу проверить, кто звонил.
И установить - зачем. Но... как бы тебе сказать...
   - Можешь не говорить, сама догадалась. Вы уже имели дело с семейством
Вольских, и ты знал, что я не опасна. Так?
   - Вообще-то так, - запинаясь, подтвердил  парень.  -  Что-то  в  этом
роде.
   Тут Юстинка спохватилась, что они уже стоят перед университетом и она
того и гляди опоздает на лекцию. А так и  не  узнала  ничего  о  причине
теткиных  чудачеств.  Не  мешало  бы  с   этим   охранником   поговорить
поподробнее, похоже, он заслуживает доверия и вообще, кажется,  неплохой
парень.
   - Кошмар! - вскричала она. - Я опаздываю. Спасибо, что подвез. И  еще
далеко не все...
   - Спешишь? Так толком и не поговорили, - перебил ее Конрад. - Надо бы
побеседовать в спокойной обстановке. Не найдется  ли  у  тебя  свободной
минутки после шести? Скажем, в полседьмого?
   Юстина кивнула:
   - У меня как раз кончаются занятия.
   - Так я сюда же подъеду, и мы выберем спокойное местечко. Привет,  до
встречи.
   Конрад принялся изыскивать возможности оставить себе служебную машину
на этот вечер, а Юстина, у которой  занятия  кончались  в  пять,  решила
наконец-то поработать в библиотеке. Давно пора.

***

   Хорошее настроение у Кароля было испорчено безвозвратно, а  ненависть
к жене разрослась до ненависти ко всему миру.  Ему  бы  проанализировать
свое состояние и подумать, чем он был так  доволен  еще  недавно  и  что
вызвало смену настроения, глядишь, многое бы и в себе понял. Ну, хотя бы
тот  факт,  что  столь  приятной  оказалась  тревога  за  его  жизнь   и
благополучие, прямо как в прежние времена, когда он был главным в  доме,
господином и повелителем, за кого беспокоились, с каждым словом которого
считались, ну прямо этакий домашний кумир.  И  вдруг  одним  пинком  его
столкнули с этого пьедестала. Хватило одной фразы эгоцентричной дуры,  и
благожелательная атмосфера  в  доме  была  сметена  шквалом  безнадежной
тупости и ненависти. Из  двух  зол  он  бы  уж  предпочел  эгоцентричную
умницу...
   Дурное настроение шефа первым делом почувствовала  бедная  секретарша
Беатка,  которая,  оказывается,  без  должного  внимания   отнеслась   к
приглашениям на  сегодняшнее  совещание.  Затем  пострадала  переводчица
Иола, позволившая себе  опоздать  на  целую  минуту.  А  это  шестьдесят
безвозвратно потерянных секунд, к сведению пани! Каролю Вольскому в  его
данном состоянии могло помочь лишь  одно  -  принять  решение,  которого
никто не оспорит, единственно важное и полезное.
   И  в  результате  после  четырехчасового  напряженного  заседания   с
использованием целой горы документации на разных языках Иола еле  языком
ворочала. Очень кстати пришелся случайно оказавшийся  у  входа  в  фирму
Януш Дембицкий со своей машиной. Иола просто впилась в него  и  обру