о женщинам в  их  душевных  терзаниях
очень  помогает  такая  магазинная  терапия.  Походишь   по   магазинам,
посмотришь на  красивые  вещи,  купишь  себе  что-нибудь  -  глядишь,  и
полегчало. Лет сто назад дамы в  таких  случаях  непременно  приобретали
новую шляпку. Сколько раз такая шляпка  спасала  от  самоубийства  самое
разнесчастное существо женского пола! Ну, шляпкой Юстина не  стала  себе
морочить голову, но брелочек к ключам купила. В виде совы. Птица мудрая,
вдруг действительно поможет...
   Вот из-за совы она и столкнулась с дядюшкой при входе в дом.

***

   Увидев ворота в прежнем состоянии, Кароль сразу  поставил  машину  на
стоянку у дома. И без того дурное настроение стало еще хуже.  И  тут  же
сам себя одернул - ну и ладно, третье  соглашение  сорвалось,  зато  два
заключил, совсем неплохо! А что с персоналом, завтра узнает, утро вечера
мудренее.
   Встреться у входа в дом с супругой, вряд  ли  он  бы  так  благодушно
одернул себя, наверняка бешенство одержало бы  верх.  А  против  Юстинки
Кароль ничего не имел.
   - Что тут стряслось вчера? -  почти  спокойно  поинтересовался  он  у
девушки, имея в виду массовый понос у себя на работе.
   Юстинка вопрос поняла по-своему.
   - Могли бы и сообщить о том, что летите в  Копенгаген,  -  осмелилась
она упрекнуть дядюшку. - Тете нужна ремулада. На месте дяди я бы купила,
ведь к рыбам нет приправы лучше, а у нас ее достать невозможно.
   Услышав о ремуладе, Кароль испытал нечто вроде угрызений совести. Ну,
может, не столько совести, сколько желудка. В  Копенгагене  он  как  раз
лакомился рыбой в ремуладе.
   - Эх, черт, надо же! - смущенно проговорил он. - И в  "Ошоломе"  тоже
нет?
   - Бывает, но редко. Я, во всяком случае, ни разу на нее не  попадала.
А если бы я ехала в Данию, обязательно бы купила. Как шляпу.
   Кароль даже притормозил перед входной дверью.
   - Дитя мое, что-то я тебя не понимаю. Поясни, сделай  милость,  какое
отношение имеет шляпа к ремуладе?
   Юстина спохватилась, что и в самом  деле  брякнула  глупость,  а  все
из-за того, что слишком уж погрузилась в собственные проблемы.  Ей,  как
особе женского пола, помогает  преодолевать  плохое  настроение  покупка
шляпы. Дяде, как мужчине, шляпка не поможет, но  при  его  любви  поесть
должна помочь ремулада. Вот вместо такого логического построения у нее и
вырвалось нечто вроде укороченного резюме. А почему? Показалось,  что  и
дяде  неплохо  бы  поднять  настроение?  Вслух  она  попыталась  неловко
оправдаться:
   - Просто человек должен сделать себе что-нибудь приятное. Хотел бы, а
нет. И вот, когда он это получит... ага, думает: оно-то мне и требуется.
   Не очень вразумительное объяснение,  но  Кароль  почему-то  прекрасно
понял, что имела в виду Юстина. Еще бы, ремулада к жареному рыбному филе
в панировке, сверху лимончик... Он не только видел, словно  воочию,  эту
рыбу, но даже ощущал во рту ее вкус.
   - Да, ты права. И как мне самому это в голову не пришло?
   - Но вы же, дядя, просто никогда не покупаете такие вещи, откуда  вам
знать?
   - Мне нет прощения, я это ел! Вчера за  ужином.  Мог  бы  сообразить.
Знаешь ведь, как я люблю рыбу, а у них там она замечательная. Нет, как я
не додумался? Ну ничего, когда теперь куда-то соберусь, непременно  тебе
скажу, и ты мне напомнишь, что следует купить. Договорились?
   - Я... я с удовольствием, но это тетя знает приправы во всех  уголках
земного шара. А я понятия не имею, что, например, имеет  смысл  привезти
из Бельгии. Или из Голландии.
   - Зато я знаю. Сыр. Так что ты мне должна напомнить о сыре, идет?
   - Идет! - улыбнулась Юстина, очень любившая сыр.
   Ловко  замаскировавшегося  в   придорожных   кустах   Конрада   очень
заинтересовал разговор дяди с племянницей. Со стороны казалось, разговор
вполне дружественный.
   - Ну, ладно. Так что же тут вчера творилось?
   - Да ничего особенного,  -  отвечала  девушка,  несколько  удивленная
настырными  расспросами  дяди.  -  Тетя  немного...  понервничала  из-за
ремулады, и все. Да я  сама  вчера  поздно  вернулась,  знаете,  немного
затянулась наша беседа о... о преступлениях.
   "Ну вот опять, свожу все к личным проблемам!" - одернула себя Юстина.
К счастью, дядю личные проблемы племянницы нисколько не волновали, и  он
не стал допытываться о подробностях.
   Появление Кароля, абсолютно живого, в прекрасном  состоянии,  явилось
для  супруги  ударом  в  самое  сердце.  Нет!  Сколько  можно   выносить
разочарований?!  По  какому  праву  он,  отравленный  страшнейшим  ядом,
осмеливается еще оставаться живым?!
   Благодаря Юстине Кароль Вольский переступил порог собственного дома в
относительно благодушном настроении, не подозревая, что  наносит  Марине
тяжелый удар. Он  даже  поздоровался  с  супругой,  правда  подпустив  в
приветствие изрядную дозу сарказма:
   - Здравствуй, жена. Надеюсь,  соизволишь  накормить  проголодавшегося
мужа?
   Нет, это уж слишком! Жизнь преподносит несчастной женщине  все  новые
испытания, явно превосходящие ее силы. В  который  раз  рухнули  все  ее
надежды, в который раз она низвергнута  с  небес  блаженных  мечтаний  в
ненавистную действительность.  Будучи  не  в  силах  сдержаться,  Марина
рухнула  в  кресло  перед  телевизором  и,  громко  стукнувшись  лбом  о
мраморную поверхность журнального столика, разразилась  душераздирающими
рыданиями.
   Кароль с Юстиной застыли на пороге. Из кухни  выглянула  перепуганная
кухарка. Впрочем, Кароль быстро стряхнул  оцепенение  и,  чувствуя,  как
злость быстро заполняет все его существо, процедил:
   - Не иначе как у нас не осталось соли, слезы очень кстати. Но вряд ли
они заменят ужин. Ты даешь мне понять, что  в  этом  доме  для  меня  не
найдется даже засохшей корочки?
   Кароль, конечно же, знал, что в  доме  еда  всегда  найдется,  иначе,
развернувшись, тут  же  укатил  бы  в  какой-нибудь  ресторан.  Сегодня,
однако, он чувствовал себя очень усталым. К тому же ему как можно скорее
требовались  кабинет,   компьютер,   рабочие   материалы   и   спокойная
обстановка, чтобы подвести итоги датских переговоров. А раз так,  никуда
он не поедет. В конце концов, кто здесь хозяин? Только вот  это  ревущее
недоразумение надо поскорее убрать.
   Тут в разговор мужественно вступила Хелена, пытаясь спасти положение.
   - Сухой корочки пан наверняка не получит, - заявила она. - Знала  бы,
не выбрасывала птицам. А вот свежего хлеба  -  сколько  угодно.  И  обед
есть. И ужин. Сейчас подам.
   Сказав это, она поспешила скрыться в безопасной кухне.
   Юстина с радостью бы последовала  ее  примеру,  спрятавшись  в  своей
комнате, да уж больно  страшно  рыдала  тетка.  Все  ее  массивное  тело
сотрясалось, и она то  и  дело  хваталась  за  сердце.  При  такой  туше
сердечный приступ гарантирован. Что делать? Надо как-то помочь. С другой
стороны,  вряд  ли  тетка  избрала  самый  подходящий  способ  встретить
вернувшегося из дальней поездки мужа. Вон как он смотрит на  жену,  едва
ли долго выдержит, того и гляди, свернет ей шею... Так что делать?
   Инициативу, как всегда, взял на себя хозяин, молча проследовав в свой
кабинет. А Юстина бросилась в кухню за стаканом холодной воды.  Пожалуй,
лучшее средство в этой ситуации. В случае чего,  выльет  воду  тетке  на
голову.
   Нужды в этом не оказалось. Не прекращая выть,  Марина  как-то  сумела
сообразить, какую страшную  ошибку  совершила.  И  все  же  еще  не  все
потеряно. Кароль же не знает, почему она  в  таком  отчаянии,  так  надо
представить ситуацию в выгодном для себя свете: дескать, боялась за  его
жизнь и ужас как испереживалась.  Думала,  он  уже  концы  отдал,  а  он
здоровехонек! Нет, не так, ох,  мысли  путаются.  А  он  жив  и  здоров,
благодарение Господу, так  она  и  не  выдержала  -  изливает  в  слезах
накопившееся нервное напряжение. А почему боялась за его жизнь? Боялась,
и все тут, без всяких "почему".
   Приняв из рук Юстинки стакан с водой, Марина принялась демонстративно
стучать зубами  о  край  стакана,  время  от  времени  прекращая  вой  и
осторожно захлебываясь тщательно  отмеренными  глотками  холодной  воды.
Кажется, получалось неплохо.
   Юстинка все еще приводила  тетку  в  чувство,  когда  хозяин  покинул
кабинет, прошел в ванную, а оттуда в столовую.
   - Кончай  ш-ш-шпектакль!  -  прошипел  он  самым  страшным  из  своих
шепотов.
   Юстина с теткой обмерли. Вылив остатки воды  себе  в  декольте  и  по
инерции всхлипнув еще несколько раз, Марина наконец замолчала.
   Юстина не удержалась, чтобы не упрекнуть тетку:
   - Ну и что вы, тетечка, натворили! Ведь дядя  вернулся  в  нормальном
настроении. Зачем вы так?
   - Из-за нервов все, - стуча зубами,  выговорила  Марина  и  с  трудом
удержалась, чтобы не добавить: "Потому как живым оказался". Добавила все
же правильные слова:
   - Я всю ночь не спала... не знала, что с ним...
   - Как не знали? - удивилась девушка. -  Тетя  ведь  знала,  что  дядя
полетел в Данию.
   - Ну и что? Ведь ни  слова  мне  не  сказал!  И  я  не  знала,  когда
вернется. Нет, тебе не понять  моих  чувств.  И  вообще  никто  меня  не
понимает!..
   Тут Марина сказала правду, только племяннице  эта  правда  оставалась
недоступной.  Не  знала  Юстинка  о  зловещих  планах  тетки,  напротив,
уверовала в ее безграничную любовь к мужу и лишь немного удивлялась -  с
чего вдруг такая  страсть  овладела  теткой,  в  последние  годы  ничего
подобного не чувствовалось.
   - Ну, я не знаю, что  делать,  -  беспомощно  произнесла  девушка.  -
Вообще-то есть хочется, но не уверена...
   Тут и Марина вдруг ощутила такой голод, словно неделю ничего в рот не
брала. Нормальная для нее реакция на нервотрепку.
   - И ворота еще эти, - пробормотала она.
   Юстинка не поняла, при чем тут ворота, но решила не переспрашивать: и
без того проблем хватает.
   - Пойду погляжу,  -  решила  она,  оставила  тетку  и  направилась  в
столовую.
   Дядюшка уже находился на стадии цыпленка в укропном соусе. В  бутылке
белого "Мутон кадет" вина осталось на  самом  донышке.  Правда,  бутылку
откупорили еще вчера, вспомнила Юстина.
   - А мне можно поесть? - вежливо, но очень сдержанно спросила девушка.
   Дядя  глянул  на  нее  и  пожал   плечами,   демонстрируя   полнейшее
равнодушие. Юстина отодвинула было стул, но он не дал ей сесть.
   - Раз уж ты пришла, было бы  неплохо  принести  для  нас  еще  одного
молодого барашка. Надеюсь, в холодильнике найдется еще бутылочка?
   Теперь Юстина молча пожала плечами, однако сходила в кухню,  принесла
еще одну бутылку "Мутон кадет" и откупорила. Похоже,  дядя  уже  не  так
злится, раз отпускает каламбуры,  наверняка  вкусная  еда  сделала  свое
дело.
   Дядя молча наполнил два бокала. Так молча сидели они за столом,  ели,
пили, и оба чувствовали себя вполне комфортно.  Юстинка  вдруг  осознала
это и задумалась. Что же такое получается? Обедает она с теткой -  и  за
столом нормальная обстановка. Обедает с дядей - то же  самое,  ну  разве
что тетка без конца болтает, а этот  больше  молчит.  Но  напряжения  не
чувствуется. Кто же, черт побери, нагнетает обстановку, когда у человека
кусок застревает в горле и хочется выскочить из-за  стола  и  бежать  на
край света? Кто отпускает ехидные замечания...
   Дядя не дал девушке довести свое расследование до конца, прервав  его
неожиданным вопросом:
   - Как там особа, прозывающаяся моей женой? Закончила представление?
   Юстина моментально настроилась на нужную волну.
   - Да, тетя успокоилась.  Она  очень  тревожилась  за  вас,  это  была
нервная разрядка...
   - А раз успокоилась, не вижу причин, чтобы теперь она еще и голодала.
Разве что уже поужинала.
   - Думаю, нет. Но и просто так могла бы посидеть за столом...
   - Если только одним своим видом не отобьет аппетит.
   Юстина не успела ответить, как на пороге выросла Марина. Должно быть,
подслушивала у дверей.
   - Очень рада, что ты не против моего присутствия,  -  с  достоинством
произнесла она, опускаясь на стул. - Возможно, я и в самом деле  излишне
нервничала, но ты мог бы и  понять  меня.  Когда  у  человека  нехорошие
предчувствия, а тут вдруг ты входишь, живой и здоровый...
   - Почему же, очень даже понимаю, - тут же подхватил Кароль. - Я живой
и здоровый, а ты надеялась увидеть мой хладный труп.
   - Кароль! Ну как ты можешь?
   - Логично думать я еще могу. Откровенно  говоря,  вид  у  тебя  после
рева... Слушай, как у тебя  получаются  такие  роскошные  тефтельки?  Ну
прямо во рту тают. Я вот иногда думаю - не стать ли тебе  шеф-поваром  в
ресторане? Отбою бы не было от  клиентов.  Тут  у  тебя  просто  талант,
ничего не скажешь...

***

   У Марины голова шла кругом. Глотая тефтели и не  чувствуя  их  вкуса,
она пыталась понять, о чем это говорит супруг. Ну, о том, что зареванная
она страшна как черт  -  это  понятно.  А  что  там  насчет  шеф-повара?
Советует ей устроиться на работу? Кошмар! Опять намекает на развод!
   - Дядя прав, - подхватила Юстина. - В вас, тетечка, погибает  великий
талант. Мне еще нигде не доводилось есть так вкусно, как дома. Ну просто
совершенство!
   - А что ты скажешь о внешнем виде? Тоже совершенство?
   Юстина уже не могла остановиться.
   - Это, знаете ли, дело вкуса, - важно заявила девушка. -  Вот  у  нас
есть на курсе парень, так  он  просто  ненавидит  макияж.  Считает,  что
девушка вообще не должна краситься. Девчонок доводит до слез, обзывая их
куклами Барби. Сначала самые глупые  воспринимали  это  как  комплимент.
Знаете,  при  общем  увлечении  поляков  всем  американским.  Но  он  им
разъяснил - накрасились так, что ничего естественного в них не осталось.
Так они теперь от него бегают, извините, в дамский туалет.
   - Парень, может, и прав, но одно дело - молодые девушки, и  другое  -
особа в  возрасте.  Ты  так  не  думаешь?  Некоторым  просто  необходимо
привести себя в пристойный вид.
   - Знаете, дядюшка, девчонка в восемнадцать тоже после  рева  выглядит
кошмарно.
   - А ты случайно не знаешь, почему моя жена плачет?
   -  Знаю.  От  неуверенности  в  своем   будущем   и   общей   нервной
напряженности.
   - А откуда они берутся, эти неуверенность и напряженность?
   Что-то в тоне дяди напомнило Юстине обстановку в суде,  и  неожиданно
для себя она сказала:
   - Клиент пана адвоката умышленно скрывает от потерпевшей стороны свои
намерения и планы по причинам, неизвестным суду. Возможно, тем самым  он
желает довести противную сторону до состояния хронической  растерянности
и неуверенности в своем  будущем,  постоянно  приводя  ее  в  стрессовое
состояние. После чего хладнокровно использует в своих целях  последствия
стрессовых ситуаций...
   И не закончила, испугавшись  собственной  смелости.  Не  обиделся  ли
дядя?
   Нет, Кароль явно наслаждался беседой.  Надо  же,  сопливая  девчонка,
совсем недавно еще тише воды, ниже травы, незаметно подросла и поумнела.
Да, неглупая девушка, и, кажется, правильно выбрала  будущую  профессию.
Причем в области, живо его интересующей. Пока все юридические вопросы он
решал со специалистами со стороны, но, похоже, у него  под  боком  вырос
свой специалист.
   - Ну, допустим, ты права, - благодушно произнес Кароль,  приступая  к
десерту. - А что станет делать клиент пана адвоката, если  он  не  может
открыться противной стороне в своих намерениях и планах? Если это грозит
полнейшим фиаско всех планов? Во всяком случае, эта  сторона  непременно
постарается нанести клиенту моральный  ущерб,  доводя  его  до  нервного
расстройства.  Если  эта  сторона  просто  мешает  ему   исполнять   его
профессиональные обязанности?
   И  он  уставился  на  Юстину,  с  интересом  ожидая  ответа.  Девушка
оказалась во всеоружии.
   - Надеюсь, наш процесс примирительный?
   - Предположим.
   -  Первое  предложение:  войти  в  контакт  с  противной  стороной  и
объясниться с ней в деловом,  но  благожелательном  ключе.  Возможно,  в
присутствии официальных юридических лиц.
   - А если это уже предпринималось?
   - В присутствии лиц?
   - Нет, без лиц, - признался Кароль. - Тут ты  права.  И  знаешь,  мне
начинает нравиться то, что ты говоришь.
   - Так какой вывод?
   - Может, и войдем в контакт в присутствии юридических лиц. Для начала
хватит и одного лица. В свое время, потому как сейчас  я  не  могу  себе
позволить посторонние развлечения.

***

   Оглушенная Марина все это  время  молчала.  И  ела.  Она  уже  совсем
перестала понимать, о чем так увлеченно беседуют Кароль  с  Юстинкой.  И
вообще, что происходит с мужем. То он приезжает в  чудесном  настроении,
то вдруг оно у него стремительно портится, то опять на глазах меняется к
лучшему. Она, конечно, немного  виновата,  не  надо  было  так  страстно
рыдать, но ведь она ему объяснила -  за  него  беспокоилась!  Минутку...
Может, потому и улучшилось у  него  настроение?  Поверил,  что  она  его
любит, беспокоится о нем, себя не помнит... Но, с  другой  стороны,  вон
опять завели разговор о суде. И кто начал?  Эта  девчонка,  которую  она
пригрела в своем доме, вырастила змею...
   И, воспользовавшись  тем,  что  супруг  удалился  в  кабинет,  Марина
напустилась на племянницу:
   - Ты что это себе  позволяешь?  Ты  на  что  подбиваешь  моего  мужа?
Советуешь развестись со мной? Своих коллег юристов подсовываешь? Так  он
развод и без юристов провернет, он все  умеет.  Лучше  бы  мне  помогла,
посоветовала, как найти хорошего адвоката. Так нет, и она против меня! А
я не хочу развода! Не желаю! Я люблю  своего  мужа!  А  ты,  моя  родная
племянница, такую свинью мне подложила!
   Не в силах сдержаться, Марина принялась сметать с  тарелок  все,  что
подворачивалось под руку.
   Юстина в ужасе глядела на тетку. До нее не сразу дошла причина гнева.
   - Тетя, да вы  что,  какой  развод?  -  вскричала  она.  -  Просто  я
советовала дяде вести себя с вами спокойнее и прийти  к  соглашению,  не
ссориться, не раздражаться попусту. Мне очень хочется, чтобы он  с  вами
говорил как с человеком, а не как... он всегда говорит.
   Марина поспешила проглотить последний кусок.
   - Ну да, а "контакт в присутствии юридических лиц?" Я что,  дура,  не
понимаю, что это означает? Чтобы общался со  мной  через  адвокатов.  По
вопросам развода! Может, сам бы он и не подумал  о  разводе,  а  ты  его
подговариваешь! Вот уж не знала, что ты такая подлая...
   - Тетя, бог с вами! Я только объясняла ему, как вы нервничаете...
   - А то он сам не понимает! Глаз у него нет? Ты  ему  о  клиенте  пана
адвоката, о судебном разбирательстве, а он тебе о  том,  чтобы  из  меня
кухарку сделать, чтоб я сама зарабатывала и не требовала с него денег. И
ты еще ему поддакиваешь. Спелись, голубчики. Все против меня!
   Юстина вдруг почувствовала, что начинает понимать дядю.  Нет,  больше
того - начинает удивляться, как он столько лет выдерживает тетку? И  что
заставляет его не порывать с ней и даже иногда общаться?
   А Марина  разошлась  не  на  шутку.  Юстина  надеялась,  что  вот-вот
замолчит, ведь тетка к тому же не переставая ела, но та  лишь  время  от
времени прерывала монолог. Наконец терпение девушки лопнуло.
   - Да вы вообще не слышали, о чем шла речь! Дядя хочет  наладить  ваши
отношения, именно об этом он и говорил. Иносказательно. Забрасывал,  так
сказать, удочку... дипломатически.
   - Ты меня совсем уже идиоткой считаешь! -  заорала  Марина.  -  Ни  о
какой рыбалке ни слова не было, только о суде да разводе.
   Тут  не  выдержала  Хелена,  которая  давно  уже   прислушивалась   к
перепалке.
   - Слышала звон, да не знаешь, где он, - прямо заявила она. - О  каком
сговоре пани толкует, Юстинка - умная девочка, она нашего пана в хороший
настрой привела, я сама слышала, о чем они говорили, никакого развода. Я
там не вмешиваюсь, и мое дело сторона, только так рассуждаю - и  на  кой
пани такая война с мужем? А теперь уже и с племянницей родной! Скоро  со
всем светом начнет пани воевать, и что хорошег