- Очень  даже  выпить!  -  с  жаром  согласился  Конрад  в  ответ  на
выжидающий взгляд Юстины. - Отличная  идея.  К  тому  же  мне  бы  очень
хотелось кое-что понять, поскольку, признаюсь,  сегодняшний  вечер  меня
порядком озадачил.
   Еще более  озадаченной  выглядела  Хелена,  которая  после  окончания
"Клосса" обнаружила в гостиной Юстинку и Конрада,  оживленно  беседующих
за бутылкой белого вина и солеными орешками.  Пани  Марину  домработница
часто видела с вином, а вот Юстину - впервые. И куда подевалась хозяйка?
Вроде бы та куда-то выходила...
   - О, тетя давно спит, - небрежно махнула  рукой  девушка.  -  Я  была
уверена, что вы тоже спите. Только дяди нет дома, но  я  случайно  знаю,
где он. Так что не беспокойтесь, отправляйтесь спать, при  необходимости
я сделаю что потребуется.
   Успокоенная Хелена отправилась на боковую, а молодые люди  продолжали
беседовать. Юстина узнала от Конрада то,  что  ему  сообщила  сестра,  а
именно:  дурацкая  выходка  Марины  неожиданно  обернулась   потрясающей
финансовой удачей пана Вольского, обеспечив ему очень выгодный контракт.
   Закончив рассказ, парень поинтересовался, есть  ли  в  доме  запасной
выход, на всякий случай...
   - Конечно, - удивилась Юстина, - неужели не знаешь? Через террасу,  с
той стороны дома, а дальше дорога тебе знакома, разве что  не  захочется
лезть через изгородь. Тогда я выпущу тебя через калитку, пока дядя будет
в ванной, он всегда по возвращении моет руки.
   - Не обязательно,  с  удовольствием  попрактикуюсь  в  нетрадиционных
способах бегства. Честно говоря, клиентка доставляет  мне  массу  острых
ощущений. До сих пор не понимаю, каким чудом удалось  закончить  диплом.
Знаешь, с этой тлей... Нет, не хватало только пускаться в  биологические
сложности. Вообще-то с тех пор как я стал  подрабатывать  в  детективном
агентстве, у меня еще не было такой интересной  работы.  Времени  уходит
уйма, но я страшно рад. По многим причинам...
   Словом, им было о чем поговорить; они и не  заметили,  как  пролетело
время.
   Помешал дядя. Около полуночи молодые люди услышали,  как  поднимаются
ворота гаража. Принесла нелегкая!
   Когда очень  довольный  проведенным  вечером  пан  Вольский,  посетив
ванную, заглянул в кухню, он застал  одну  лишь  племянницу,  собиравшую
холодный ужин.  Кароль  слегка  удивился,  но  порадовался,  что  кто-то
приготовит поесть, а то самому пришлось бы рыться в  холодильнике,  чего
он не выносил. Подкрепиться же после пережитых эмоций необходимо,  иначе
не уснуть.
   - Похоже, ты недолго пробыла в казино, - почти дружески сказал  дядя.
- Не понравилось?
   Хорошо,   что   не   требовался   точный   ответ.   Не   станешь   же
распространяться о том, что до сих пор  ни  разу  не  бывала  в  игорных
домах, о самой игре не имеешь ни малейшего  понятия,  а  категории  типа
"понравилось-не понравилось" в данном случае не актуальны. Но и врать не
хотелось. Поэтому Юстинка ответила неопределенно:
   - Я туда забежала по дороге домой,  чтобы  посмотреть,  как  выглядят
казино. Так, из любопытства.
   - Что ж, будущему прокурору  необходимо  ознакомиться  с  излюбленным
местом преступников разного масштаба, - похвалил Кароль.
   Подавая вино и бокалы, Юстина раздумывала,  не  завести  ли  с  дядей
серьезный разговор. Но если и заводить, то сначала нужно  выпить  -  для
храбрости. Выпитого за компанию с Конрадом явно недостаточно.  Не  может
же она брякнуть открытым текстом, как отвратительно дядя  ведет  себя  с
теткой, не уважает в ней личности, слова без издевки не  скажет.  Такого
обращения  ни  один  человек  не  выдержит.  А  может,  спросить  о  его
намерениях - собирается он разводиться или как? Или напомнить о теткином
вкладе в успех последних переговоров? Интересно, дядя сразу вышвырнет ее
из столовой или попозже?
   - Завтра получишь свой сотовый,  -  проговорил  Кароль.  -  Заплатишь
восемьдесят злотых и будешь вносить абонентскую  плату  в  течение  двух
лет.
   - О, большое спасибо! - обрадовалась девушка. -  А  счета  будут  мне
приходить?
   - Ко мне, на адрес фирмы. Ты будешь получать копию.
   - А плата какая?
   - Тридцать злотых в месяц.
   - Не так плохо, я думала -  дороже.  Такую  сумму  и  тетя  могла  бы
сэкономить на капусте.
   - Капусты я еще не получил, - процедил пан Вольский.  -  Кроме  того,
цена сотового в конечном итоге зависит от количества и продолжительности
переговоров. Твоя тетка считать не способна, да и я не хотел бы до конца
дней своих питаться капустой.
   И тут Юстина не выдержала. Успела лишь подумать -  не  такая  уж  она
трезвая, как надеялась.
   -  Ну  уж  это  последняя  вещь,  на  которую  вы,  дядя,  могли   бы
пожаловаться. Готовит тетя отменно. И заслужила хоть изредка слышать  за
это слова благодарности, причем без всяких там метафор и намеков.
   - От кого?
   - От вас, дядя.
   - То есть как? - удивился Вольский. - Да я ведь сколько раз... И  вот
совсем недавно... разве я не говорил, что в этом отношении полностью  на
нее рассчитываю? Этого мало?
   - Ясное дело, мало, что за благодарность с язвительностью, да  еще  с
оговорками. Критическими.  А  любому  человеку  нужно,  чтобы  его  хоть
изредка хвалили. Тете тоже.
   Кароль был так удивлен неожиданным нападением девушки,  что  даже  не
разозлился. Отреагировал, однако, в присущемему духе:
   - Ты правильно сделала, моя милая, что отделила  любого  человека  от
своей тетки. Неужели до сих пор не поняла, какая она...
   - Вот именно, она не такая, как все, с этим надо считаться.
   - И ты полагаешь, что похвалу она предпочла бы деньгам?
   Хотела Юстинка ляпнуть, что и деньгами он тетку не  особенно  балует,
но подумала, что это будет уже слишком.
   - А чтобы и то и другое - так нельзя? - жалобно пролепетала она.
   - Нет! - отрезал Кароль, давая понять, что разговор закончен.
   Юстинка замолчала и уткнулась в свою чашку с чаем.
   Она и сама понимала, что  никакая  похвала  долго  тетку  в  узде  не
удержит и причитать и  канючить  не  отучит.  Надо  обладать  ангельским
терпением, чтобы общаться с ней. Дядя,  конечно,  отнюдь  не  ангел,  но
законом это ведь не преследуется.
   Затянувшееся молчание нарушил Кароль:
   - Если  ты  собралась  меня  перевоспитывать,  делай  это  небольшими
порциями. - Он встал. - Ладно, доброй ночи.
   - Доброй ночи, - отозвалась несколько оторопевшая Юстинка.

***

   Спокойно все обдумать она смогла лишь  в  постели.  За  день  столько
всего произошло, что надо не торопясь разобраться.  И  хорошее  было,  и
ужасное. И важное, и мелочи. Все спуталось в голове.
   Началось с Петра. Он так ласково предложил  ей  проехаться  с  ним  в
машине. Она уже знала о его разводе, и, похоже, в сердце ее ожили давние
чувства и утраченная надежда. А он пригласил ее только для  того,  чтобы
излить душу, ведь Юстинка всегда желала ему добра, он  сам  относится  к
ней как к родной сестре... Тьфу! Сестричку нашел!
   Но черным отчаянием почему-то и не пахло. Юстина подивилась, до  чего
спокойно восприняла этот удар судьбы. Наверное,  все  потому,  что  Петр
какой-то другой стал. Будто выцвел. Да и его явное  нежелание  взять  на
себя  Юстинкины  неприятности  сыграло   свою   роль.   Спасовал   перед
трудностями, мимоза  юридическая.  Нет,  не  нужен  ей  такой  тепличный
цветочек, не станет о нем больше думать.
   А Конрад не спасовал... Видимо, тому, что забота о клиентке входит  в
служебные обязанности. О Марине он заботился, а не помогал  ей,  Юстине.
Ну вот, опять кривит душой. Ей хотел помочь, чего там... Клиентку мог  и
оставить  валяться  под  забором,  у  него  ведь  выходной,  он  не  при
исполнении. Первый раз в жизни собрался пойти в казино, и  на  тебе!  До
конца выдержал, с проклятущей теткой намаялся - ужас. Кто  бы  стал  так
стараться? И  какой  он  сильный!  И  не  нахальный,  не  воспользовался
моментом, не пытался продлить объятия  в  машине,  когда  соседка  ушла.
Впрочем, он ведь, как и она, демонстрировал нежные чувства  напоказ,  по
необходимости.
   - Холера!
   Нет, если быть совсем уж честной, придраться  можно  лишь  к  одному:
почему это в казино так странно передвигался? Раньше она за  ним  такого
не  замечала.  Врожденный  дефект,  который  проявляется  в  критических
ситуациях? Ревматизм схватил? Или еще какая болезнь?
   А что стряслось с теткой? Что заставило ее напиться до отупения? Дяди
дома не было, значит, и скандала не  было.  И  с  какой  стати  в  таком
состоянии поперлась в казино? Ведь сознавала, что  делает,  раз  вызвала
такси. Может, стоило расспросить Хелену? Хотя нет, она  вряд  ли  знала,
ведь к отъезду хозяйки отнеслась спокойно. Значит, ничего не заметила. И
дядя... Говорил нормально, о тетке не расспрашивал, едва ли он  приложил
к этому руку...
   Интересно, заметили ее Муминки или нет?
   На  Муминках  девушка  и  закончила  свои  рассуждения.  Утро  вечера
мудренее. Все выяснится завтра, а сейчас спать.

***

   На этот раз из-за храпа проснулся Кароль.
   К храпу он не привык, Марина этим недостатком не  страдала.  А  кроме
того, обычно она вставала раньше, чтобы приготовить  завтрак,  а  потом,
если хотела, опять заваливалась досыпать. Теперь же спит, еще и  храпит,
распространяя  вокруг  какой-то  непонятный  спиртной  запах,   отдающий
цветами. Духи свои выпила, что ли? Хорошо хоть с головой накрылась.
   Будить жену Кароль не  стал,  завтрак  могла  приготовить  и  Хелена.
Интересно, конечно, знать, чего налакалась, но с этим можно подождать  и
до обеда.
   Сегодня Каролю надо было уйти раньше обычного, потому что договорился
о встрече. Завтракали вдвоем с Юстиной, которую он  подбросил  затем  до
центра.
   Полдороги Юстина молчала, потом осмелилась подать голос:
   - У меня к вам просьба, дядя. Если не хотите, не буду говорить.
   - Слушаю, - не очень располагающе пробурчал дядя.
   - Не могли бы вы каким-то образом давать мне  понять,  когда  с  вами
можно говорить, а когда нет? Вы сами неразговорчивы и не  любите,  когда
жужжат над ухом, но иногда все же согласны выносить звуки, а иногда ни в
какую. Научили бы меня, как это распознать.
   Ответа не последовало, а Юстина не настаивала. Уже когда она выходила
из машины, дядя соизволил промолвить:
   - Вечером.
   - Большое спасибо, - вежливо поблагодарила девушка.
   За то, что подвез, или за то, что соизволил ответить?

***

   Среди дня Юстина  решила  устроить  себе  перерыв,  поскольку  хотела
посмотреть, как там Марина,  затем  у  нее  была  лекция,  а  под  вечер
запланирована встреча с Иолой. Домой  желательно  успеть  до  обеда,  до
возвращения дяди, чтобы свободно пообщаться с теткой.
   Тетка, со своей стороны, жаждала  общения  с  племянницей  как  манны
небесной.
   В ее памяти смутно запечатлелось, что вчера вечером Юстинка  при  ней
была. Сначала не  было,  а  потом  откуда-то  возникла.  Значит,  именно
Юстинка могла рассказать, что же накануне произошло.
   Несчастная страдала от похмелья и вдобавок терялась в догадках. Жаль,
что племянница еще не обзавелась сотовым, тогда бы домой ее вызвала  или
хоть  по  телефону   расспросила.   А   так   приходилось   общаться   с
домработницей, которая, судя  по  всему,  ничего  не  знала.  У  хозяйки
хватило ума ее не расспрашивать.
   В полном отчаянии Марина  уселась  за  стол  -  лучший  способ  время
скоротать. За едой ее и застала Юстина.
   - Тетя уже готовит обещанную капусту? - с порога крикнула девушка.
   От неожиданности у тетки дрогнула рука, и кусок  галушки  в  майонезе
шлепнулся на халат.
   - О Езус, только что выстиран! Ты чего меня  пугаешь?  -  напустилась
она на племянницу, и только потом до нее дошла суть вопроса. - Капусту?
   - Ну да, - ответила Юстина. - Дядя запомнил ваше  обещание  и  жаждет
капусту. Молодую.
   Марина не знала, имеется ли молодая капуста в их зеленной  лавке,  но
это неважно! Главное - прекрасный повод убрать из  дома  кухарку,  чтобы
свободно поговорить с Юстинкой. В это время года вряд ли найдешь молодую
капусту, но не мешает  лишний  раз  продемонстрировать  заботу  о  муже.
Смотрите, как она рвется выполнить самое сумасбродное пожелание супруга!
   Хелена пожала плечами и молча отправилась в магазин. Она уже не могла
видеть,  как  хозяйка  ест.  Еще  немного  -  и  лопнет.  И  всю  дорогу
раздумывала над тем, как бы ограничить ее  в  еде.  Хорошо  поступали  в
старину, запирая на ключ буфеты и чуланы с продуктами...
   Марина сразу взяла быка за рога:
   - Скорее расскажи, что тут вчера  происходило.  Я  куда-то  выезжала?
Проснулась в нарядном платье, выходит, так и проспала всю ночь. Кто  мне
такое подстроил? Вечно какую-нибудь гадость жди...
   Не ожидавшая такого натиска племянница немного растерялась, но тут же
взяла себя в руки. Раз уж изменила своим принципам и вмешалась  в  чужие
семейные дела, не станет жалеть тетку и не позволит  сваливать  вину  на
весь мир. Пусть сама отвечает за свои поступки.
   И, присев к столу, Юстина твердо проговорила:
   - Это я собиралась узнать у тети, что тут вчера  произошло.  Не  буду
скрывать - вы, тетечка, упились до потери чувств. И  я  хочу  знать,  по
какой причине. Что случилось? Дядя за обедом вас обидел?
   - А ты откуда знаешь, что я перебрала?
   - Видела собственными глазами. И очень потом с вами намучилась.
   - То есть... в каком смысле намучилась? Тебя же не было.
   - Еще как была. И едва сдерживала вашу... активность.
   - Какую еще активность? - разозлилась Марина.
   На самом деле она прекрасно помнила, отчего вчера впала  в  отчаяние.
Из-за неумелых угонщиков и неуязвимости Кароля. Прямо  скала  нерушимая,
бункер бетонированный, такого и землетрясение не возьмет. А  она  еще  и
триста злотых, как дура, заплатила за такую ужасную  информацию,  не  то
что  она,  слабая  женщина,  тут  бы  камень   вдрызг   упился.   Однако
рассказывать об этом Юстине нельзя, никому нельзя рассказывать.
   - Допустим, была у меня причина, - с неожиданным достоинством заявила
тетка. - Огорчили меня... Опять расстроилась, и все из-за  твоего  дяди.
Что он меня не любит. И я... и я... как это говорится? О, вспомнила! И я
червяка заливала.
   - В казино?
   - Что в казино?
   - В казино выискала тетя этих червяков?
   - При чем тут казино?
   - При том, что именно там я с вами намучилась.
   Марина опять перешла в наступление:
   - А ты что в казино делала?
   Тяжело вздохнув, Юстина отправилась в кухню приготовить себе чаю, ибо
почувствовала настоятельную потребность подкрепиться. С теткой и в самом
деле  очень  трудно.  Включила  электрочайник,  налила  себе  стакан   и
вернулась к столу.
   Тетка встретила ее вопросом:
   - А в каком казино?
   - Во Дворце культуры. Я поехала следом за вами и вошла внутрь, потому
что вы застряли уже на лестнице.
   - То есть как поехала за мной? - опять вскинулась Марина. -  Выходит,
ты за мной следила?!
   У Юстины чуть было не вырвалось, что  сама-то  тетка  позволяет  себе
следить за мужем, так что  ничего  предосудительного  видеть  в  том  не
должна.
   - Я увидела, как у дома вы садились в такси. И  уже  тогда  поняла  -
сильно выпивши. Потому и поехала следом. За вас же беспокоилась!
   - Почему же сразу не остановила?
   Не станешь же объяснять тетке историю с Петром. Пришлось соврать:
   - Не успела. Впрочем, не думаю, чтобы тетя меня  послушала.  В  таком
состоянии...
   Марина уставилась в  стол,  переваривая  услышанное.  Поразмышляла  и
осторожно поинтересовалась, готовясь к самому худшему:
   - Ну ладно, что было дальше?
   - Сначала вы, тетя, не могли нормально спуститься с лестницы, сели на
ступеньку и стали съезжать на заднице, извините. А потом, уже в  казино,
упорно рвались играть, а потом крепко заснули...
   - Заснула среди людей?! - в полном ужасе прошептала Марина.
   - Нет-нет, - поспешила успокоить тетку мягкосердечная  племянница.  -
Заснули вы в дамском туалете, в отдельной кабинке, сидя на унитазе, и ни
одна живая душа вас там не видела. Кроме тех людей, которых я  попросила
помочь вытащить вас и поднять вверх, а там усадить в... в такси.  Да  вы
не волнуйтесь, обслуге казино я объяснила, что у моей тетушки диабет,  а
она забыла сделать очередную инъекцию инсулина, вот и стало плохо,  надо
скорей отвезти домой.
   - И они поверили?
   -  Кажется,  поверили,  ведь  от  вас,  извините,  воняло  не  винным
перегаром, а духами.
   - Ну а дальше?
   - Довезла тетю до дома и доволокла до  постели,  только  вот  стащить
платье не  было  никакой  возможности.  Пришлось  ограничиться  туфлями.
Учтите, Хелена вас в непотребном состоянии не  видела  и  ни  о  чем  не
подозревает. Вот, пожалуй, и все. Так что такое вчера произошло и почему
вы так настойчиво стремились в казино?
   - Чтобы поиграть! - объявила Марина.  Вспомнились  обрывки  вчерашних
стремлений и горячих желаний. Она действительно хотела сыграть в казино.
   Юстину ответ не удовлетворил, и она решила рассказать все до конца:
   - Не смогли бы вы там играть, потому что в казино пришел дядя, а  вы,
тетечка, произвели  бы  на  него  не  лучшее  впечатление.  Из-за  него,
собственно, я и втолкнула вас в дамский туалет.
   - Так он видел меня или нет? - не дыша спросила Марина.
   - Не видел.
   - А тебя?
   - Меня видел. Когда у нужника торчала. Но отчитывать меня не стал.
   Марина затянула было привычное:
   - Тебе хорошо, а вот со мной... - Но конец фразы проглотила,  осознав
бессмысленность претензий.
   - Я ведь была трезвая, - не удержавшись, подчеркнула девушка.
   - Какая разница? - опять слезливо заныла Марина  и  осеклась,  увидев
бешеное лицо девушки. - Нет-нет, ты очень хорошо поступила!
   - Вы так и не сказали, откуда это  стремление  непременно  сыграть  в
казино? - упорствовала Юстина.
   Выхода не было, пришлось сознаваться. Всхлипывая и сморкаясь,  Марина
стала каяться:
   - Я хотела поиграть. В казино. Я хотела выиграть много  денег...  ну,
пусть не много, но хоть  сколько-нибудь,  чтобы  не  выдирать  силой  из
Кароля, этих сил у меня уже нет. Возможно, я немного выпила лишнего... а
все из-за нервов! Главное же - хотела иметь собственные деньги.
   Племянница не стала попрекать тетку огромными  суммами,  потраченными
на слежку за мужем. Юстина прекрасно понимала теткино желание иметь свои
собственные деньги. Видимо, дядя в  очередной  раз  отказал  в  дотации,
отсюда и безумная надежда выиграть в казино.
   - Если не ошибаюсь, тетя упоминала о накидке из черной норки.
   - Да! - оживилась Марина. - Обещал мне купить после  бриджа,  и  что?
Сам видишь. Ах да, я разбила светильник. Подумаешь, большое  дело!  А  я
всегда на последнем месте, за человека меня не считает...
   Юстина продолжала твердо придерживаться новой тактики:
   - Поймите меня правильно, я не хочу вас обижать, тетя, но если не я -
кто скажет вам  правду?  Мне  очень  неприятно,  но  вы  просто  обязаны
похудеть! Никакая накидка не будет на вас  смотреться,  даже  из  самого
дорогого меха. На вашем  месте,  тетя,  я  сначала  сбросила  бы  лишние
килограммы и только потом показалась людям в роскошных мехах.
   - Золотые слова, - донесся из  кухни  голос  Хелены,  вернувшейся  из
магазина. - Я сама  давно  собиралась  сказать  это  пани,  да  духу  не
хватило. А молодой капусты не было, какая  сейчас  молодая,  теперь  вся
прошлогодняя. Я купила старую, на всякий случай, ведь всем известно, что
пани сумеет из старой сделать молодую, даже сам пан Кароль не разберет.
   Оба высказывания дошли до Марины. Конечно, обидно  слышать  о  лишних
килограммах, да еще от кого? От этой сопливой девчонки, которую пригрела
на собственной груди. Хотя... и Кристина о  том  же  говорила.  Толстуха
попыталась  выбросить  из  головы  неприятный  намек,  чтобы  опять   не
расстраиваться, да он прочно там застрял. И если честно, все они  правы,
и Кристина, и Юстинка, и Хелена. Давно уже ни одно из старых платьев  не
налезает,  приходилось,  с