Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
93 -
94 -
95 -
96 -
97 -
98 -
99 -
100 -
101 -
102 -
103 -
104 -
105 -
106 -
107 -
108 -
109 -
110 -
111 -
112 -
113 -
114 -
115 -
116 -
117 -
118 -
119 -
120 -
121 -
122 -
123 -
124 -
125 -
126 -
127 -
128 -
129 -
130 -
131 -
132 -
133 -
134 -
135 -
136 -
137 -
138 -
139 -
140 -
141 -
142 -
143 -
144 -
145 -
146 -
147 -
148 -
149 -
150 -
151 -
е
мог помешать.
Дравек схватил врага за горло. Перед тем Марти швырнул свой разряженный
пистолет в его лицо. Пистолет отскочил, как резиновый мяч. Марти
пронзительно визжал, но Дравек крепко держал его за горло и прямо-таки
отрывал от пола.
С минуту Марти пытался расцепить большие руки напавшего. Но вдруг что-то
резко хрустнуло, и руки у Марти безвольно повисли. Потом снова послышался
хруст, но уже тише. Но прежде чем Дравек отпустил Марти, я увидел, что лицо
у того стало багрово-синим. Невольно я припомнил, что люди, у которых
сломана шея, иногда проглатывают перед смертью язык.
Потом Марти отлетел в угол, и Дравек стал пятиться от него. Он отступал,
едва сохраняя равновесие, но ноги уже не держали его. Дравен неуклюже сделал
еще четыре шага и упал на спину, широко раскинув руки.
Я быстро подошел к Марти, склонился над ним, а потом потянулся рукой к
его нагрудному карману и достал из него грубый конверт, в котором было
что-то плотное и тяжелое. Потом я выпрямился и оглянулся.
Где-то далеко прозвучало завывание сирены: оно как будто приближалось.
Мужчина с бледным лицом, вероятно, сосед, осторожно заглянул в дверь. Я
стал на колени перед Дравеком.
Он пытался что-то сказать, но я ничего не понял. Потом его напряженный
взгляд погас, глаза стали безжизненными.
- Он был пьян, - каменным голосом произнесла Кармен. - Он вынудил меня
сказать, куда я еду. Я не знала, что отец следит за мной.
- Тебе не надо было вмешиваться, - сухо бросил я.
Потом я поднялся и надорвал конверт. В нем было несколько фотографий и
стеклянный негатив. Я швырнул фотопластинку на пол и растоптал ее ногой.
Затем принялся рвать фотографии, и кусочки падали на пол.
- В газетах, девочка, напечатают еще множество твоих снимков, - сказал я.
- Но этих уже не увидит никто.
Сирена выла уже рядом с домом. Потом звук ее затих и превратился в
надоедливое гудение, а к тому времени, как я закончил рвать фотографии, и
вовсе прекратился.
Я стоял посреди комнаты, и пытался понять, ради чего лез на рожон.
Теперь все это уже не имело никакого значения.
Глава 12
Гай Слейд оперся локтем на край большого стола из орехового дерева в
кабинета инспектора Айшема и, держа между пальцами зажженную сигарету, не
глядя на меня, сказал:
- Благодарю вас, частный детектив, за то, что разобрались со мной. Мне
приятно время от времени пообщаться с чинами главного управления. - Он
сощурил глаза и кисло улыбнулся.
Я сидел за столом напротив Айшема. Это был седой худощавый мужчина в
пенсне. На полисмена он был совсем не похож. Фиалка М'Джи и веселый
детектив-ирландец по фамилии Гринелл устроились в креслах с округлыми
спинками у перегородки, застекленной в верхней части, которая отделяла
канцелярию от приемной.
- Мне показалось, - сказал я Слейду, - что вы слишком быстро обнаружили
кровь. Я был не прав. Извините, мистер Слейд.
- Вы говорите так, будто ничего не случилось. - Он поднялся и взял со
стола трость и перчатку. - Со мной все, инспектор?
- На сегодня все, Слейд. - Айшем говорил спокойно, сухо.
Слейд нацепил трость на согнутую руку, открыл дверь, улыбнулся и вышел.
Его взгляд задержался, наверное, на моей шее, но я не оглянулся.
Айшем обратился ко мне:
- Думаю, вам не надо объяснять, как в управлении полиции относятся к
такому способу раскрытия преступлений?
- Сперва - выстрелы, - тяжело вздохнув, начал я. - Потом мертвый человек
на полу... Голая, одурманенная наркотиками девушка в кресле, которая не
соображает, что случилось... Убийца, которого не смогли задержать ни я, ни
вы... Непутевый старый скандалист, у которого разрывалось сердце, и он
старался выкарабкаться из этой напасти... Идите напролом - валите все на
меня. Я не обижусь.
Айшем пропустил мои слова мимо ушей.
- Кто же все-таки убил Стайнера?
- Об этом вам расскажет белокурая девушка.
- Я хочу, чтобы вы рассказали сами. Я пожал плечами и сказал:
- Если вы хотите, чтоб я высказал свое предположение... Водитель Дравека
Чарлз Оуэн.
Айшем не очень удивился. Фиалка М'Джи громко вскрикнул.
- Почему вы так думаете? - спросил инспектор.
- Какое-то время я считал убийцей Марти, ибо так сказала Кармен. Но не
было никаких доказательств. Она ничего определенного не знала и просто
хотела воспользоваться случаем и набросить Марти петлю на шею. А Кармен не
из тех, кто легко отказывается от своих намерений. Однако Марти вел себя не
так, как ведут себя убийцы. К тому же он хладнокровный человек и не спасался
бы таким образом. Я даже не успел постучать в дверь, а убийца уже бросился
бежать. Конечно, я думал и о Слейде. Но и Слейд совсем не из таких людей. Он
взял с собой двух вооруженных парней, и они учинили что-то наподобие драки.
Однако Слейд, как мне показалось, искренне удивился, когда обнаружил на
полу кровь. Этот человек бывал у Стайнера дома и вел с ним дела, но он не
убивал его, у него не было причин его убивать, да и при свидетеле он не убил
бы, хотя бы и имел основания. А Чарли Оуэн убил бы. Когда-то он был влюблен
в Кармен и, наверное, все еще был небезразличен к ней. У него была
возможность следить за ней, узнавать, куда она ходила и что делала. У
Стайнера Оуэн находился недолго. Он вошел с черного хода, увидел трюк с
фотографированием и застрелил его. А потом испугался и убежал.
- Добежал до самого причала в Либо и бросился в море, - сухо проговорил
Айшем. - А вы не забыли, что на голове у Оуэна была кровавая рана?
- Нет, - ответил я. - Не забыл и о том, что Марти как-то узнал о
фотопластинке. Это принудило его войти в дом и забрать ее, а потом спрятать
труп в гараже Стайнера.
Айшем приказал:
- Гринелл, приведите сюда Агнес Лорелл. Гринелл поднялся, пересек кабинет
и скрылся за дверью.
- Ну ты и даешь, парень! - воскликнул Фиалка М'Джи.
Гринелл возвратился вместе с блондинкой. Пряди спутанных волос
рассыпались по воротнику ее пальто. Агатовые серьги она сняла. У Агнес был
усталый вид, но испуга в глазах уже не было. Она медленно села в кресло у
стола и сложила перед собой руки с серебристыми ногтями.
- Ну что ж, мисс Лорелл, - дружелюбно сказал Айшем. - А теперь мы бы
хотели послушать вас.
Девушка посмотрела на свои сложенные руки и достаточно уверенно,
спокойным, ровным голосом начала рассказывать:
- Я познакомилась с Джо Марти месяца три тому назад. Думаю, он подружился
со мной потому, что я работала у Стайнера. Я подробно рассказала Марти про
Стайнера. Кое-что он уже и сам знал. Джо жил на деньги, которые получил от
отца Кармен Драве к. Но к тому времени они уже иссякли, и он готовился к
новой афере. Он начал следить за Стайнером, чтобы выяснить, нет ли у него
связей с преступным миром.
Вчера вечером Марти сидел в машине за домом Стайнера. Он слышал выстрелы,
видел, как по лестнице пробежал парень, вскочил в машину и быстро поехал.
Джо отправился вслед. На полдороге до берега он догнал ту машину и столкнул
ее с шоссе. Парень подскочил к нему с пистолетом, но Джо его опередил -
оглушил. Марти обыскал его и узнал, кто он. Когда парень очухался, Джо выдал
себя за полисмена. Бедняга испугался и во всем сознался.
Пока Марти соображал, что делать дальше, тот собрался с силами, вытолкнул
его из машины и поехал. Он мчался, как сумасшедший, и Джо не стал его
догонять, а возвратился к дому Стайнера. Ну, а остальное вы знаете. Когда
Джо проявил фотопластинку и увидел, что у него в руках, он понял, что нам
надо выехать из города, пока полиция не нашла труп. Мы собирались взять с
собой книги Стайнера и открыть магазин в другом городе.
Агнес Лорелл закончила свой рассказ. Айшем постучал пальцами по столу и
спросил:
- Марти рассказал вам все, не так ли?
- Да.
- Вы уверены, что он не убивал Чарлза Оуэна?
- Я там не была. Однако, по поведению Джо не похоже было, чтобы он
кого-то убил.
- На сегодня хватит, мисс Лорелл. Запишите свои показания. Разумеется,
нам придется вас задержать.
Девушка поднялась. Она вышла в сопровождении Гри-нелла, не посмотрев ни
на кого.
- Марти не мог знать о гибели Чарлза Оуэна, - заговорил Айшем. - Но он
был уверен, что тот попытается скрыться. Когда мы к нему приехали, Марти уже
успел получить от Дравека деньги. Думаю, девушка говорит правду.
Все молчали. Через минуту Айшем обратился ко мне.
- Вы допустили грубую ошибку. В разговоре с девушкой не надо было
вспоминать о Марти, пока его не изолировали. Гибель двух человек не была
такой уж неминуемой.
- Может, мне вернуться и сделать все заново?
- Не надо возражать.
- А я и не возражаю. Я работал на Дравека и старался освободить его от
этих забот. Я не знал, что Кармен такая сумасбродка и что ее отец так
разозлится.
- Хорошо, - перебил меня Айшем. - Сегодня вы мне больше не нужны. Но на
следствии вам еще дадут взбучку. Инспектор поднялся, я тоже. Он протянул мне
руку.
- Да вам это только на пользу, - сухо добавил Айшем. Мы пожали друг другу
руки, и я ушел. М'Джи отправился за мной. Мы молча спустились в лифте.
На улице Фиалка подошел с правой стороны к моему "крайслеру" и сел в
него.
- В твоей помойке найдется что-нибудь выпить?
- Сколько угодно, - ответил я.
- Поехали, опрокинем по маленькой. Был тихий вечер. Мы ехали ко мне в
Берглунд. Я чувствовал себя уставшим, старым и никому не нужным.
Раймонд ЧЭНДЛЕР
ВЫСТРЕЛ У "СИРАНО"
ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru
Глава 1
Тед Малверн любил дождь. Он любил его шум, его запах. Тед вышел из своего
автомобиля и некоторое время стоял у бокового входа в "Каронделет".
Поднятый воротник голубого замшевого пальто щекотал уши, руки Малверн
держал в карманах, из угла рта свисала сигарета. Он прошел мимо
парикмахерской, аптеки и парфюмерного киоска с рядами разноцветных флаконов,
выстроенными, как оркестр в финале мюзикла на Бродвее.
Тед Малверн обогнул колонну с золотыми прожилками и вошел в лифт.
- Привет, Альберт. Отличный дождь. Девятый. Стройный, усталый юноша в
светло-синей с серебром форме и белых перчатках закрыл двери и воскликнул:
- Господи! Неужели вы думаете, мистер Малверн, что я не знаю вашего
этажа?
Парень поднял кабину на девятый этаж, не глядя на сигнальный указатель,
открыл осторожно двери, затем неожиданно прислонился к стене и закрыл глаза.
Малверн задержался в дверях и бросил на лифтера быстрый взгляд блестящих
карих глаз.
- В чем дело, Альберт? Заболел?
На лице юноши появилась слабая улыбка.
- Вторую смену работаю. Корки приболел, у него вскочил фурункул.
Наверное, это у меня от слабого завтрака.
Высокий кареглазый мужчина вытащил из кармана скомканную бумажку и сунул
парню под нос. Глаза Альберта расширились, и он рывком оторвался от стены.
- Мистер Малверн, я не имел в виду...
- Брось, Альберт. Что такое пятерка, если мы приятели? Лучше купи себе
что-нибудь поесть.
Тед Малверн вышел из лифта и направился по коридору.
- Мальчишка... - прошептал он.
Неожиданно из-за угла выскочил человек и чуть не сбил его с ног.
Бегущий мужчина запрыгнул в лифт и закричал:
- Быстрее вниз!
Малверн успел заметить под низко надвинутой мокрой шляпой белое лицо,
близко посаженные черные глаза. В пустых глазах застыл странный взгляд,
который он не раз встречал у сильно обкуренных наркоманов.
Лифт камнем упал вниз. Малверн долго смотрел на место, где только что
стояла кабина, затем повернул за угол.
В открытой двери 914-го номера лежала девушка в роскошной пижаме
стального цвета. Она лежала на боку, положив щеку на ковровую дорожку.
Густые белокурые волосы были завиты с такой тщательностью, что ни один
волосок не выбивался из прически. У Теда сложилось впечатление, что эта
молодая, очень хорошенькая женщина жива.
Он потрогал еще теплую щеку, аккуратно приподнял волосы и посмотрел на
ушиб.
- Оглушили, - прошептал Тед Малверн и поджал губы.
Мужчина подхватил девушку, пронес ее через маленькую прихожую и положил
на большой велюровый диван, стоящий рядом с газовым камином.
Блондинка лежала неподвижно, не открывая глаз. Под макияжем начал
проступать синюшный оттенок. Малверн закрыл входную дверь, оглядел номер,
затем вернулся в прихожую, поднял с пола семизарядный автоматический
пистолет 22-го калибра с костяной ручкой, который тускло мерцал на фоне
плинтуса. Понюхал дуло, сунул в карман и вернулся к девушке.
Вытащив из внутреннего кармана большую серебряную фляжку и открутив
крышку, Малверн открыл рот незнакомки и влил немного виски между маленькими
белыми зубами. Девушка закашлялась. Ее голова сорвалась с руки Теда, а
глубокие голубые с красноватым оттенком глаза чуть раскрылись.
Тед Малверн закурил сигарету и принялся наблюдать за блондинкой. Она
пошевелилась и через некоторое время прошептала:
- Мне понравилось ваше виски. Можно еще немного? Тед нашел в ванной
стакан и налил виски. Девушка очень медленно села, дотронулась до головы и
застонала. Взяла стакан и опрокинула в себя виски натренированным движением
кисти.
- Хорошее виски, - заметила она. - Кто вы? Блондинка говорила низким
мягким голосом, который понравился Малверну. Он ответил:
- Тед Малверн. Я живу в 937-м.
- Я... у меня, наверное, закружилась голова.
- Угу. Вас оглушили, ангел. - Его блестящие глаза внимательно следили за
пострадавшей, в углах губ появилась улыбка.
Глаза девушки расширились, и их заволокла защитная пелена.
- Я видел того человека, - объяснил Малверн. - У него был вид парня,
который по уши нанюхался кокаина. Кстати, вот ваш пистолет.
Он протянул оружие.
- Наверное, мне следовало бы придумать какую-нибудь постельную историю, -
медленно произнесла блондинка.
- Только не для меня. Если вы попали в переделку, я мог бы помочь. Все
зависело бы от обстоятельств.
- Каких обстоятельств? - резко и холодно переспросила девушка.
- Ну, например, от того, в какую игру вы играете, - мягко ответил Тед Он
вытащил обойму и взглянул на верхний патрон. - Медно-никелевый. Я смотрю, вы
разбираетесь в оружии, ангел.
- Почему вы называете меня ангелом?
- Я не знаю, как вас зовут.
Тед Малверн улыбнулся, подошел к столу, стоящему у окна, и положил
пистолет. На столе стояла кожаная рамка с двумя фотографиями. Тед случайно
скользнул по ним взглядом, и тут его глаза сузились. Он смотрел на
очаровательную смуглую женщину и худощавого мужчину со светлыми волосами и
холодными глазами. Высокий, тугой воротничок, широкий галстук и узкие
лацканы говорили, что снимок сделан много лет назад. Внимание Теда Малверна
привлек мужчина.
- Я Джин Адриан, - раздался голос за спиной. - Я выступаю в "Сирано".
- Я неплохо знаю Бенни Сирано, - Малверн продолжал разглядывать
фотографию. - Ваши родители?
Он повернулся и взглянул на Джин Адриан. Девушка медленно подняла голову.
В бездонных голубых глазах мелькнуло что-то, похожее на страх.
- Да. Они давно умерли, - ответила она печально. - Следующий вопрос?
Он быстро вернулся к дивану и оказался перед блондинкой.
- О'кей, - не без ехидства согласился Малверн, - Да, я любопытен. Ну и
что? Это мой город. Мой отец, старик Маркус Малверн, Друг Народа, правил
здесь. Это мой отель - я владею частью акций. Тот нанюхавшийся тип показался
мне настоящим убийцей. Почему бы мне и не захотелось помочь?
Блондинка лениво взглянула на него.
- Мне все еще нравится ваше виски. Можно?..
- Пейте из горлышка, ангел. Так оно быстрее попадет внутрь, - фыркнул Тед
Малверн.
Девушка неожиданно вскочила. Ее лицо слегка побледнело.
- Вы говорите со мной, как с мошенницей, - почти вскричала Джин
Адриан.Ладно, если хотите, я расскажу. Моему другу-боксеру несколько раз
угрожали.
Они хотят, чтобы он проиграл бой. На этот раз попытались заставить его
лечь через меня. Удовлетворены хоть немного?
Малверн взял со стула шляпу и потушил в пепельнице окурок. Он спокойно
кивнул и сказал слегка изменившимся голосом:
- Извините.
Тед направился к двери. - Когда он прошел полкомнаты, за спиной раздался
хохоток.
- У вас ужасный характер. И вы забыли фляжку, - негромко проговорила
Джин.
Малверн вернулся и взял фляжку. Затем внезапно нагнулся, приподнял
подбородок Джин Адриан и поцеловал в губы.
- Идите к черту, ангел. Вы мне нравитесь, - тихо произнес он.
Тед Малверн вышел из номера. Девушка дотронулась пальцем до губ и
медленно их потерла. На ее лице появилась робкая улыбка.
Глава 2
Тони Аскота, старший среди обслуживающего персонала гостиницы, был
смуглым и стройным" как девушка, парнем с маленькими изящными руками,
бархатными глазами и небольшим твердым ртом. Он стоял в дверях и говорил:
- Седьмой ряд - лучшее, что мне удалось достать, мистер Малверн. Этот
Дикон Вера не так уж плох, а Дьюк Тарго считается вторым в полутяжелом.
- Входи, Тони, выпьем, - пригласил Тед Малверн. Он подошел к окну и
принялся разглядывать дождь.
- Только немного, мистер Малверн.
Смуглый юноша поднял бутылку на свет, аккуратно налил и тихо взял длинной
ложкой лед. Он поставил бутылку на поднос, стоящий на столе - имитации
шератоновского, и принялся отхлебывать, улыбаясь и показывая маленькие белые
зубы.
- Тарго силен, мистер Малверн. Он быстр, умен, одинаково здорово работает
обеими руками. У парня есть характер, он еще никогда не отступал.
- Пока ему приходилось встречаться с разными лодырями, которых
скармливают парню, - растягивая слова, произнес Тед Малверн.
- Да, Дьюку еще не приходилось встречаться с сильными
боксерами,согласился Тони.
За окном барабанил дождь. Большие капли разбивались о стекло и стекали
вниз крошечными волнами.
***
- И все-таки он ни на что не годный бездельник, - заметил Малверн. - Он
кое-что умеет, и он красив, но все равно, он никчемный человек.
- Жаль, что я не увижу бой, - глубоко вздохнул Тони Аскота. - А ведь у
меня сегодня выходной.
Малверн медленно отвернулся от окна, подошел к столу и смешал себе
коктейль. На его щеках появились два темно-красных пятна. Он устало спросил:
- Что же тебе мешает?
- Ужасно раскалывается голова.
- Опять ты на мели? - почти прорычал Малверн.
Юноша искоса посмотрел из-под длинных ресниц и ничего не сказал.
Тед сжал и разжал левую руку. Его взгляд стал угрюмым.
- Попроси старину Теда, - вздохнул он. - У него бабок куры не клюют. И он
мягок, как тряпка. Просто попроси Теда и все. О'кей, Тони, отвези этот билет
и достань пару, но рядом.
Тед Малверн вытащил банкноту. На лице Тони появилось обиженное выражение.
- О, мистер Малверн. Я вовсе не...
- Брось! Какие могут быть счеты между приятелями! Возьми два билета и не
забудь о своей девчонке. Я не пойду. Пусть этот Тарго катится к черту!
Тони Аскота взял деньги. Несколько секунд он осторожно смотрел на Теда
Малверна, затем очень тихо произнес:
- Я бы предпочел пойти с вами, мистер Малверн. Кстати, Тарго посылает в
нокаут не только на ринге. У него есть такая блондиночка, прямо персик. Мисс
Адриан из 914-го.
Малверн напрягся. Он медленно поставил стакан.
- Все равно он никуда не годится, Тони, - с легкой хрипотой проговорил
он. - О'кей, встретимся в семь. Потом поужинаем.
- Здорово, мистер Малверн!
Тони Аскота тихо вышел, бесшумно закрыв входную дверь.
Тед Малверн долго гладил кончика