на  ногах.  Поморщившись  от  духоты,  Антон
спросил:
     -- Где ваш муж?
     -- Объелся груш, -- прежним тоном ответила Дунечка.
     -- Мы по служебным делам пришли,  Евдокия, -- строго сказал участковый.
-- Поэтому отвечай на вопросы со всей серьезностью.
     -- Со всей серьезностью с жены спрашивай.
     --  Евдокия! -- участковый  нахмурился. -- Добром  прошу,  говори,  где
Гога-Самолет?
     -- Вы б не приперлись, я столько бы знала, где вы шляетесь.
     -- В какое время и куда он вчера от тебя ушел? Дунечка плюнула на пол и
зло прохрипела:
     -- Катись ты от меня со своими вопросами.
     Участкового  словно ударили по лицу. Усы его задрожали. Он взглянул  на
Антона, потом на Дунечку и вдруг изо всей силы хрястнул кулаком по столу:
     -- Встать! Дунька!
     Со стола звонко посыпались флаконы. По избушке заметался  встревоженный
рой мух. Дунечка села на  кровати, ошарашенно уставила на участкового мутные
глаза.
     -- Опять вчера забутыливали? -- строго спросил участковый.
     -- На какие шиши? Копейки  в доме нет. Участковый показал на упавший со
стола флакон:
     -- А это что? Дунечка заплакала:
     -- Больная я, Сергей Васильич. Лечиться надо, иначе подохну от болезни,
как собака.
     -- Сколько раз тебе об этом говорено!
     --  Решимости, Сергей Васильич,  набраться не могу. Сам  посуди,  какая
жизнь  после  леченья будет?  Стопки  в рот  нельзя  взять. От  скуки  тогда
подохну.
     Участковый безнадежно махнул рукой:
     -- Почему  не отвечаешь  на вопрос,  в какое время и куда ушел от  тебя
Гога-Самолет?
     --  Вот те крест,  --  Дунечка перекрестилась, -- не  знаю. Ну,  выпили
вчера самую малость, чтоб здоровье поправить. Поговорили недолго. Потом ушел
Самолет. Куда -- он  мне не докладывает. А часов у  нас в  доме  нет,  чтобы
глядеть, когда ушел.
     -- Если  что  знаете, не скрывайте, --  вмешался  Антон. --  Дело очень
серьезное.
     Дунечка  удивленно повернулась к  нему заплывшим  глазом, будто  только
сейчас заметила, что в избе, кроме участкового, есть еще посетитель.
     -- Чего  мне скрывать? -- торопливо захрипела она. --  Кто мне Самолет?
Кум,  брат,  сват... --  и опять  заканючила, размазывая  по  опухшему  лицу
хмельные слезы: -- Больная, Сергей Васильич, я. Лечиться надо...
     Так  ничего  и  не  добившись,  Антон  с  участковым  вышли  из душной,
пропахшей  тройным  одеколоном  избушки  и, оказавшись  на  свежем  воздухе,
глубоко  вздохнули. Сияло яркое  июльское солнце.  Под голубым  небом  буйно
зеленели умытые ночным ливнем тополя.
     Участковый первым нарушил молчание:
     -- Знает  пьянчужка  что-то  о  Самолете.  Вон  как  отрекаться от него
начала. И синяк,  как я приметил, свой прикрывает,  вроде стесняется. Раньше
подобных синяков не стеснялась,  напоказ  все выставляла. Не Гога ли Самолет
ее по глазу огрел?
     -- Надо бы повежливее с нею, -- сказал Антон.
     -- Думаете, превысил полномочия? С Дунечкой по-вежливому нельзя -- вмиг
обматерит,  -- проговорил участковый и категорично заключил:  --  Арестовать
ее, товарищ  Бирюков,  надо,  чтобы протрезвилась.  Трезвая она  покладистей
становится, все расскажет.
     -- У  нас  оснований  для  ареста  нет, --  сказал  Антон  и,  попросив
участкового, если появятся новые сведения о магазине, немедленно сообщить их
уголовному розыску, поехал на автобусе в райотдел.
     Слава Голубев  и Тимохина, когда  он приехал, были уже там. По их лицам
можно было сразу понять, что ничего существенного они не добились.
     -- Пустой номер, -- не дожидаясь вопроса, сказал Голубев. -- Костырев и
Мохов два дня назад выехали из райцентра неизвестно куда.
     -- С кем разговаривали? -- спросил Антон.
     -- С  матерью Костырева.  Говорит,  сын  завербовался на север.  Больше
ничего не знает. Были дома у Мохова -- тоже ноль сведений.

3. Ловля "блох"

     На следующий день Антон пришел на  работу раньше обычного, рассчитывая,
пока никто  не мешает,  на  свежую  голову обмозговать  собранные  материалы
расследования.  Хотя уголовное  дело было только что возбуждено,  в нем уже,
кроме протокола осмотра  места  происшествия на  десяти страницах, набралось
около двух десятков  страниц  первоначальных показаний  свидетелей,  включая
показания заведующей магазином.
     Отомкнув ключом дверь, Антон прошелся  по узкому своему кабинетику, сел
за стол. Почти месяц не сидел он за этим столом, но, казалось, будто отпуска
вовсе и не  было. Как  всегда поутру, пол кабинета чисто вымыт, в графине --
свежая  вода,  на  столе  --  ни  пылинки  и  даже на  перекидном  календаре
сегодняшнее  число -- 16 июля, понедельник. "Преступление совершено в ночь с
субботы на воскресенье", -- машинально подумал Антон и принялся перечитывать
материалы  расследования.  Чтение   заняло  около  часа.  Отложив  последнюю
страницу, облокотился на стол, задумался.
     Создавалось впечатление, что в магазин, словно соревнуясь, проникли два
преступника. При  этом -- каждый своим путем: один влез  через  выставленное
окно,  другой--через  взломанную  заднюю  дверь.  Или  это  --  своего  рода
маскировка, чтобы запутать следствие?
     "Позвоню-ка Медникову,  как  у него  дела", -- решил Антон, придвигая к
себе телефонный аппарат.
     Медников ответил быстро, словно ждал звонка.
     -- Здравствуй, Боря, -- сказал Антон. -- Чем порадуешь?
     -- Земные радости  ничтожны,  -- в обычной своей манере изрек Медников.
-- Строчу вот тебе заключение. Если не торопишься, к концу дня занесу.
     -- Может, по телефону коротенько проинформируешь?
     -- Не терпится?
     -- С  девяти часов начинаю допрашивать свидетелей. Авось что пригодится
из твоего заключения.
     Медников вздохнул:
     --  Коротенько  говоря, смерть Гоганкина наступила в результате  острой
сердечной недостаточности. Еще короче и яснее -- умер от разрыва сердца.
     -- С чего бы вдруг этот разрыв произошел?
     -- Причин медицина знает  много. Слабенькое сердчишко может отказать от
большой  физической   нагрузки,   от   чрезмерной   радости,  испуга...   от
алкогольного отравления.  Энциклопедические сведения, думаю, тебе не  нужны,
поэтому  в своем  заключении указываю  две  предполагаемых  причины  смерти.
Первая -- от испуга,  вторая  --  от алкогольного отравления. Труп буквально
пробальзамирован   тройным  одеколоном,   а  внутренние   органы   настолько
разрушены, что  более  наглядного примера для  иллюстрации  влияния алкоголя
трудно подыскать.
     -- Тебе не показалось, что на лице трупа застыло выражение ужаса?
     -- Нет. Этого  мне не  показалось,  -- Медников помолчал. -- Все дело в
том, что Гога-Самолет даже  в лучшие свои годы не был  красавцем.  Черты его
лица,  строение  черепа лишний  раз  подтверждают  дарвиновское  учение, что
человек произошел от обезьяны.
     -- Все шутишь?
     --  Отчасти. У  Гоганкина  --  череп врожденного  дебила,  рот набок  и
впридачу с глазными мышцами  не все в порядке.  Встречал когда-нибудь людей,
спящих с полуоткрытыми глазами? Вот Гоганкин из них.
     -- Выходит, смерть не насильственная?
     -- На  трупе,  кроме  пустячного  пореза  руки,  нет ни малейших следов
насилия.
     В  кабинет  осторожно  постучали. Держа в  руке повестку,  робко  вошла
девушка лет двадцати, не больше.
     -- Чурсина, -- смущаясь, сказала она.
     Антон показал на стул, попрощался  с Медниковым  и. положив  телефонную
трубку, уточнил:
     -- Чурсина Лидия Ивановна?
     -- Да.
     -- Заведующая магазином, Мария Ивановна, не родня вам?
     -- Нет.  У  нас одинаковое отчество  и только. Девушка робко присела на
краешек  стула  и, сцепив в пальцах  руки, прикрыла ими обнажившиеся колени.
Чуть-чуть подкрашенные глаза ее избегали встречи со взглядом Антона.
     Чтобы  дать  Чурсиной  время успокоиться,  Антон  неторопливо  заполнил
формальную часть протокола и попросил:
     --  Лидия  Ивановна,  расскажите, что вам  известно  о  происшествии  в
магазине.
     -- Ничего,  -- Чурсина покраснела.  -- Мы с Марией  Ивановной  работаем
поочередно.  Неделю  она,  неделю  я.  Моя  смена  должна  была  начаться  с
завтрашнего дня.  Вчера, то  есть  в воскресенье,  я пришла в магазин, чтобы
принять смену, а там... Сами знаете.
     -- Что же  привлекло воров в  ваш магазин? Чурсина пожала плечами. Лицо
ее горело  нервными пятнами, а  сцепленные  на  коленях  пальцы рук  заметно
дрожали, хотя было видно, что она изо всех сил старается эту дрожь сдержать.
     -- Не  за  тройным же одеколоном воры лезли, --  не  дождавшись ответа,
сказал Антон. -- Видимо, было в магазине что-то ценное.
     -- Может,  золотые часы, -- тихо  сказала Чурсина.  -- 0 пятницу  Мария
Ивановна получила с базы партию золотых часов.
     Антон насторожился: -- И все они исчезли?
     -- Нет.  Больше  половины  в  тот  же  день с  оплатой  по перечислению
закупила "Сельхозтехника", двое были проданы в субботу, об  остальных ничего
не знаю.
     --  Откуда вам  известно,  сколько  продано,  сколько  "Сельхозтехника"
закупила, если ни в пятницу, ни в субботу вы не работали?
     --  В субботу, узнав, что  поступили  часы, я зашла в магазин  и купила
себе  одни  часики,  а  другие   купил   пришедший   со   мною   товарищ.  О
"Сельхозтехнике" мне Мария Ивановна сказала.
     -- Фамилию своего  товарища  назвать можете?  Лицо  Чурсиной  вспыхнуло
кумачом.
     -- Мы мало знакомы, -- тихо проговорила она.
     Дальнейший  разговор ничего  не  добавил.  Уставившись  взглядом в пол,
Чурсина, как капризный ребенок, на все вопросы стала  отвечать  одним и  тем
же: "Не знаю, не знаю,  не знаю..." В конце концов  Антону  надоело толочь в
ступе  воду. Он  прекратил  допрос  и,  положив  перед  Чурсиной заполненный
протокол, попросил:
     --  Прочтите, пожалуйста,  Лидия Ивановна,  распишитесь  и  можете быть
свободны.
     Чурсина, не читая протокола, поставила в нужных местах  свою подпись и,
еле слышно сказав "до свидания", вышла из кабинета. Спустя несколько минут в
кабинет заглянула заведующая магазином.
     --  Проходите,   Мария  Ивановна,  садитесь,  --  как  старую  знакомую
пригласил  ее  Антон  и,  показав  на  листки  вчерашнего протокола допроса,
спросил: -- Что сегодня добавите к тому, что мы с вами уже записали?
     Заведующая  поставила  возле  стула  старенькую  хозяйственную   сумку,
поправила на голове  полинявшую  косынку  и,  глядя на Антона,  стала  почти
дословно  повторять прежние показания.  Антон, кивая  головой, добросовестно
слушал,  стараясь  уловить  что-нибудь  новое.  Пересказав   уже  записанные
показания, заведующая смущенно спросила:
     -- Вам, наверное, надоело одно и то же слушать? Честное слово,  не могу
вспомнить,  что  украдено.  Ревизия давно  была, ежедневный  учет  проданных
товаров мы не ведем, поэтому... -- И развела беспомощно руками.
     -- Неужели  ничего  конкретного  так и не  вспомнили?  Заведующая  чуть
задумалась, будто сомневалась, стоит ли говорить, и вдруг,  опять  посмотрев
на Антона, решительно сказала:
     --  Кое-что  вспомнила. Три  опасных бритвы исчезло.  Год  назад  я  их
получила пять штук и  ни  одной не  продала. Опасные бритвы сейчас  никто не
покупает. Всем подавай электрические или хорошие лезвия  к  безопасным.  Вот
пять опасных бритв целый год у меня  на витрине перед глазами пролежали. Как
сейчас помню: пять штучек  с коричневыми ручками, А  после кражи  только две
осталось.
     -- Может, запамятовали?
     --  Что  вы! Как  сейчас помню! -- заведующая магазином оживилась. -- И
еще три  пары золотых часов пропало.  За день до воровства привезла я с базы
восемнадцать   часиков.   Десять   из   них   тотчас   забрал  представитель
"Сельхозтехники", одни  на следующий день  купила  Лидочка, продавщица  моя,
другие -- ее товарищ. Стало  быть, шесть часиков оставалось в магазине  и ни
одних не стало.
     -- Как же вы такое сразу не могли вспомнить? -- с укором спросил Антон.
     -- Разве  до  этого было! С  перепугу  памяти лишилась.  Тюрьма, думаю,
верная. А  тут еще  сигнализация... Не  могу  понять, что  с  ней произошло.
Почему она оказалась выключенной...
     -- Понятно,  --  сказал Антон и задал новый вопрос:  --  Вы Костырева и
Мохова хорошо знаете?
     -- Не  так, чтобы уж очень,  но  знаю, -- ответила  заведующая. -- Федя
Костырев -- парень хороший, а Пашка Мохов -- уголовник. Сергей Васильич, наш
участковый, мне  его как-то показывал и  предупреждал:  "Гони  из  магазина,
набедокурить запросто может".
     -- Накануне преступления был кто-нибудь из них в магазине?
     --  Недели  две, пожалуй...  Ну,  да!  Две недели  тому назад  Костырев
прилавок  ремонтировал.  Он же столяром в нашей организации  работает. После
того встречала Федю в конторе райпотребсоюза несколько раз, а Мохова уж и не
помню, когда видела.
     -- Не замечали, Костырев сигнализацией не интересовался?
     Заведующая испуганно махнула руками:
     --  Что вы! Федя -- порядочный парень, труженик безотказный, из хорошей
семьи. У них и мать и отец работящие. Нет-нет!  Костырев не может воровством
заняться.
     -- Как же кепка его в магазине оказалась?
     -- А  это он ее, когда прилавок ремонтировал, позабыл. Помню, встретила
его в конторе и говорю: "Ты что ж, Федя, не придешь, кепку свою не заберешь?
Возьму продам  ее".  А он: "Ее  и  бесплатно, теть Машь, никто  не  возьмет.
Выбрось, она -- старье".
     Что-то подозрительным показалось в ответе завмага. Почему на предыдущем
допросе  она ни слова об этом не сказала? Не повидался ли уж с ней Костырев?
Не припугнул ли? Нахмурившись, Антон строго спросил:
     -- Вчера вы и это не могли вспомнить с перепуга?
     -- Истинный господь, до смерти перепугалась.
     -- А что  за товарищ был с  Лидией Ивановной, который тоже золотые часы
купил?
     -- Красивый обходительный молодой человек. Выправкой и одеждой похож на
физкультурника.  Правда,  старше Лидочки  лет на десять.  Я  его  первый раз
видела.  Тихонько,  помню,  спросила  Лидочку, когда  он отошел  в сторонку:
"Жених?"  Лидочка  смутилась:  "Что  вы,  Марь-Иванна!  Просто  знакомый. Из
Новосибирска по  делам приехал". Я, конечно, ничего не сказала, но подумала,
что дела тут сердечные...
     -- Лидия Ивановна никогда вам о нем не рассказывала?
     --  Никогда.  Лидочка вообще стеснительная.  Последнее  время,  правда,
побойчее стала, а вначале... тихоня-тихоней была.
     Заканчивая   допрос,   Антон   поинтересовался    мнением   завмага   о
Гоге-Самолете и Дунечке. Заведующая тяжело вздохнула:
     -- Мнится мне, что пьяницы они горькие, попрошайки, а не  воры.  Если б
Самолета  не  нашли в  магазине, мысли  б  не допустила,  что  он  на  такое
способен. Не иначе, кто-то подбил его на преступление, а потом пристукнул.
     -- Дунечка не могла этого сделать?
     --  Господь  с вами! -- завмаг испуганно  подняла руку,  словно  хотела
перекреститься.  -- Самолет хоть и худенький мужичонка  был, а жилистый. Где
ей, бабе, с ним справиться! Нет, нет...
     -- Дунечка работает где-нибудь?
     -- В пивном баре "Волна" уборщицей.
     -- Давно ее знаете?
     -- Можно сказать, с девчонок. Годов-то  ей чуть  поболе  тридцати.  Это
из-за беспробудной пьянки она видом под старуху стала. А девушкой очень даже
интересной  на  внешность  была.  Техникум  закончила,  на  железной  дороге
работала, все ладно  было.  Потом женихи  довели до ручки. С молодости очень
неравнодушна к мужчинам была, раза четыре замуж выходила. Пить начала и...
     -- Ну, а о Гоге-Самолете что скажете?
     -- Отлетался, голубчик, -- заведующая  помолчала. -- Его я мало знаю --
недавно к нам  залетел. По электричеству  подрабатывал  и  вместе с Дунечкой
пропивал все  до  копейки.  Мужик  недрачливый был, услужливый. Бывало, кому
утюг  электрический  починить,  плитку,  машину стиральную  и  прочие разные
механизмы только попроси -- за стопку мигом сделает.
     -- Сигнализацию он у вас в магазине никогда не ремонтировал?
     --  Что  вы!  По сигнализации особые  мастера имеются. Без специального
разрешения никого к ней не допускаем.  У нас с этим очень большие строгости.
Упаси бог, мы не враги себе, чтобы  кого попало к сигнализации допускать. До
сих пор ломаю  голову,  отчего она оказалась выключенной? Ведь включала же я
ее перед  закрытием магазина, включала! Участковый сотрудник Сергей Васильич
при этом присутствовал. Он почти каждый раз  перед закрытием магазина к  нам
заходит.
     Коротко стукнув в дверь, в кабинет  заглянул Слава Голубев. Увидев, что
Антон не один, спросил:
     -- Занят?
     -- Проходи, --  предложил Антон  и,  закончив формальности с протоколом
допроса,  отпустил заведующую магазином.  Когда  она вышла,  Голубев сел  на
освободившийся стул, торопливо, как всегда, зачастил:
     --  Отыскал  в нашем  архиве  кое-что  о  Павле  Мохове.  Кличка  Клоп,
задерживался за карманные  кражи, но однажды пробовал и в магазин забраться.
Сигнализация тот раз подвела,  не  смог отключить.  Есть основания полагать,
что  в  данном случае спелся с Гогой-Самолетом, возможно, еще  с  кем-то. На
прилавке  отпечатки  его  пальцев обнаружены,  'сейчас Тимохина  заканчивает
экспертизу.
     В кабинет ввалился Борис Медников:
     -- Здорово, Шерлоки Холмсы!
     -- Здорово, эскулап, -- ответил Антон.
     -- Вы -- как геологи, ничего не теряли, а все ищете?
     -- Все ищем, Боренька.
     -- Успехи?
     -- Будут.
     -- А пока,  как при  ловле блох, много движений -- мало достижений?  --
Медников улыбнулся. -- Или я ошибаюсь?
     -- Точно, Боря.  Пока  ловим  "блох", -- ответил  Антон  и посмотрел на
Голубева. -- За блохами Клопа бы не упустить.
     -- Не упустим,  -- уверенно заявил Слава. -- На Мохова и  Костырева еще
вчера ориентировку в областное управление направил. Далеко не уйдут.
     -- На Костырева, видимо,  зря тень наводим. Кепку он  раньше в магазине
оставил, сейчас заведующая рассказала.
     -- Да?... -- удивился Голубев. -- Что ж  она вчера молчала? Ну, ничего,
перестраховка не повредит.
     Медников положил  перед Антоном  заключение  о смерти  Гоги-Самолета  и
опять же с улыбкой сказал:
     -- Там у дежурного свидетельница одна к тебе прорывается.
     -- На сегодня я никого больше не вызывал.
     -- Она без вызова.
     -- Кто такая?
     -- Сейчас увидишь. Можно, поприсутствую?

4. Дунечка

     Она не  вошла, а  скорее -- ворвалась,  столкнувшись в дверях со Славой
Голубевым, выходившим из кабинета.  Тяжело  переводя  дыхание, словно только
что  скрылась от бешеной погони, прислонилась  к стене,  икнула и, посмотрев
сначала на Медникова, затем на Антона одним глазом, спросила:
     -- Кто  тут из вас  расследует  грабеж магазина?  Желто-сивые волосы ее
были  растрепаны,  правый глаз  чернел  запекшимся кровавым  пятном,  платье
измятое, грязное. Антон не успел ответить -- в кабинет почти вбежал дежурный
по  райотделу.  Схватив Дунечку  за руку, он потянул ее  за дверь и виновато
проговорил:
     -- Не доглядел, товарищ Бирюков, когда проскользнула.
     -- Подожди, -- остановил Антон. -- Она по делу ко мне.
     --  Какие дела с  ней могут быть? -- удивился  дежурный. --  Машину  из
вытрезвителя уже вызвал.
     -- Машина подождет.
     Дежурный отпустил Дунечку, козырнул и вышел из кабинета.
     -- Цербер, -- зло бросила ему вслед Дунечка. -- Нашел, чем бабу пугать.
Да  вытрезвитель  -- мне дом родной. Понял?! -- и, как  ни в чем не  бывало,
повернулась  к Антону. -- Ты,  что  ли,  старший? Свидетельские показания по
смерти Гоги-Самолета надо?
     Антон утвердительно кивнул.  Она, шаркая стоптанными мужскими ботинками
без шнурков, подошла к свободному стулу, не дожидаясь приглашения, села.
     --  Пиши. Травина  Евдокия Алексеевна,  рождения тысяча девятьсот сорок
первого года, беспартийная, образование среднетехническое. Устраивает?
     -- Вполне, -- Антон улыбнулся.
     -- Вот так.  Это я перед  лопухами