Михаил Черненок

                             ЖЕСТОКОЕ СЧАСТЬЕ

  1. ЛОРДОВСКИЕ ЗАПОНКИ

  Июльское утро выдалось хотя и солнечным, но довольно прохладным,
Начальник уголовного розыска Лптон Бирюков, как всегда, пришел в райотдел
за полтора часа до начала работы, чтобы на свежую голову, без суеты
ознакомиться с оперативной сводкой происшествий, В дежурной части в это
время обычно спокойно. Однако на этот раз, едва открыв дверь дежурки,
Бирюков догадался: случилось что-то серьезное. Кроме дежурного по
райотделу, здесь уже находились следователь прокуратуры Петр Лимакин,
судебно-медицинский эксперт Борис Медников, старший оперуполномоченный ОУР
по делам несовершеннолетних - сам похожий на щупленького подростка - Слава
Голубев, эксперткриминалист капитан милиции Семенов и проводник
служебнорозыскной собаки высоченный сержант Онищенко. Все молчали -
старались не мешать разговаривающему по телефону дежурному. Голубев
по-мальчишечьи глянул снизу вверх на рослого Бирюкова и прошептал:

  - Дежурный пытался к тебе домой дозвониться, телефон не отвечал...
  - Что произошло? - тихо спросил Антон.
  - В Заречном промтоварный магазин обворовали. Тебя да прокурора ждем,
сейчас поедем.
  Зная, что прокурор большей частью выезжает на происшествия, связанные с
убийством, Бирюков нахмурился:
  - Труп?..
  - Колхозного сторожа, кажется, убили.
  - Какое отношение имеет колхозный сторож к магазину?
  - Пока неясно. - Голубев скосил взгляд на дежурного. - С нашим участковым
инспектором из Заречного Эдуардом Востриковым разговаривает, а тот еще
толком не разобрался.
  Дежурный, закончив разговор, сказал проводнику служебной собаки:
  - Тебе, Онищенко, с Барсом там делать нечего. Преступники на мотоцикле
укатили.
  Сержант пригнулся, чтобы не удариться макушкой о притолоку, молча вышел
из дежурной комнаты. Почти тотчас в дверях показался прокурор района -
пожилой грузный мужчина в форменном пиджаке с петлицами.
  - Едем, Антон Игнатьевич? - обратился он к Бирюкову.
  Заметив, что Слава Голубев тоже намеревается ехать с оперативной группой,
спросил:
  - А ты зачем?
  - Есть предположение, подростки кашу заварили, - вместо Голубева ответил
дежурный. - Кстати, Семен Трофимович, участковый говорит, сторож пришел в
сознание. Может, выживет...
  - Дай-то бог...
  Через полчаса желтый милицейский "уазик" быстро пропылил по центральной
улице малолюдного села, широко разбросанного над речным крутояром, и
остановился у приземистого деревянного магазинчика с вызывающе крупной
вывеской "Промышленные товары". Возле крыльца стояли два бородатых старика,
смуглая молодая женщина в клетчатом платье и одетый по форме курносый
участковый инспектор с погонами младшего лейтенанта милиции. Бирюков первым
из оперативников подошел к участковому.
  - Что здесь, Востриков, случилось?

  - Сорванцы, понимаете ли, в магазин проникли... - Участко-
вый взглядом показал на выдавленное в оконной раме стекло, за-
тем - на любопытно насторожившихся стариков. - Я понятых
уже пригласил. - И перевел взгляд на женщину. - А это прода-
вец, она же завмаг, Тоня Русакова.
  - Потерпевший где?
  - Сторож?.. В медпункте. Кирпичом его оглушили. Хорошо, в теплой шапке
был, а то бы насмерть...
  - Он что, охранял магазин?
  Востриков живо повернулся к заведующей магазином:
  - Тонь, расскажи.
  Русакова покраснела, но затараторила бойко:
  - Сторожа у нас по штату нет. Магазин оборудован охранной сигнализацией.
Колокол всегда исправно работал, а на прошлой неделе чего-то забарахлил -
не включается, хоть разбейся! Я, конечно, понимаю: магазин без охраны
оставлять нельзя. Доложила начальству в райпо и попросила своего свекра,
чтобы ночью присматривал. Он тут, рядом, колхозный склад охраняет. Три ночи
спокойно прошло, а сегодня вот...
  - В магазин после случившегося не входили? - опросил прокурор.
  - Ой, что вы! Нет, конечно... - Русакова кивнула в сторону участкового
инспектора: - Эдик строго-настрого запретил туда соваться до вашего
приезда.
  - Замок не поврежден?
  - Нет, контролька цела.
  Прокурор по-смотрел на судмедэхсперта Медникова:
  - Борис, пока мы здесь разбираемся, сходи в медпункт. Может быть, сторожу
помощь нужна.
  Бревенчатый магазин был тесно заставлен радиоприемниками, телевизорами,
велосипедами и холодильниками. Одну из стен занимали полки с эмалированными
ведрами, тазами, мисками и кастрюлями. Между ними лежали слесарные
инструменты. В углу возвышался большой ворох резиновых сапог и ватных
телогреек. Рядом стояла секция вешалок с верхней одеждой, а у разбитого
окна на длинном прилавке пестрели тюки разноцветных тканей. Примыкающая к
окну часть прилавка была застеклена. Под стеклом лежали наручные часы,
дешевые браслеты, цепочки с кулонами, броши, кольца и перстни с
искусственными камешками. На полках за прилавком располагались
галантерейные товары и парфюмерия. Все в образцовом порядке, и с первого
взгляда не возникало даже мысли, что в магазине побывали воры.
  - Ой, кажется, ничего не успели украсть... - обрадованно проговорила
Русакова.
  - Видать, своевременно Назар Гаврилыч пуганул воришек, - высказал
предположение один из понятых, а другой, хмыкнув в седую бороду,
авторитетно добавил; - Ясно дело! Гаврилыч - старый солдат. Знает, когда
надо пугать, чтоб воры пятки салом смазывали.
  Бирюков, рассматривая на полу за прилавком осколки оконного стекла,
спросил Русакову:
  - Вчерашнюю выручку не оставляли в магазине?
  - Я вчера не торговала, - бойко ответила заведующая. - Целый день на базе
райпо провела. Потом, как привезла полученный товар, выкладку стала делать,
  - Что получили?
  - В основном галантерейную мелочь да парфюмерию.
  - Товаров повышенного спроса не было?
  - Дефицитов?.. Разве только золоченые "лордовские" запонки стоимостью ио
двадцать пять рублей.
  - Где они?
  Завадующая с разрешения Бирюкова зашла зa прилавок и выдвинула один из
ящиков. Затем она торопливо принялась двигать ящик за ящиком, но, так и не
обнаружив того, что хотела показать, растерянно заговорила:
  - Нету запонок. Девятнадцать комплектов, в общей упаковке. Одну пару на
витрину выставила, а остальные сюда, под прилавок... Тут была и бутылка
французского коньяка "Камю". У знакомого товароведа на базе выпросила. Мужу
на день рождения...
  Бирюков посмотрел на витрину прилавка, где среди прочих украшений заметно
выделялась раскрытая импортная коробочка с желтыми запонками. На ее
атласной подкладке роны синела английская надпись под рисунком "sea lord".
  - Коньяка тоже нет? - спросил Бирюков.
  - Нету.
  - Что еще, на ваш взгляд, исчезло?
  Русакова сосредоточенно наморщила лоб, долго рассматривала полки.
  - Затрудняюсь оказать...
  В присутствии понятых осмотр продолжался около часа и ничего
утешительного для оперативной группы не принес. Случившееся напоминало
банальную кражу. Повод к размышлениям давали всего лишь два факта. Их-то и
решил выяснить Бирюков.
  - Тоня, если бы охранная сигнализация была исправна, смог бы преступник
проникнуть в магазин через окно? - спросил он заведующую.
  - А почему бы нет? - удивилась Русакова. - Есть такие спецы - любую
сигнализацию отключат.
  - В вашем магазине никаких признаков отключения мы не обнаружили. Значит,
о неисправности сигнализации было известно тому, кто сюда лез...
  - А черт его знает! - вдруг вспыхнула завмаг.
  - Давайте рассуждать дальше... - спокойно продолжил Бирюков. - Забравшись
в магазин, преступник сразу открыл ящик, где находились запонки и бутылка
коньяка...
  - Может, он случайно на этот ящик наткнулся.
  - Может быть. Но, согласитесь, слишком уж подозрительная такая
случайность.
  Русакова вроде бы растерялась.
  - Что вы имеете в виду?
  - Кражу совершил кто-то из осведомленных...
  - Например?
  - Например, тот, кто вчера заходил в магазин, когда вы делали выкладку
товаров.
  - Кроме мужа, который помогал мне, в магазине никого вроде бы не было.
Если его подозреваете, то как же он своего отца чуть не убил?..
  Бирюков встретился с Русаковой, взглядом;
  - Тоня, мне надо знать: кто заходил в магазин, когда вы с мужем делали
выкладку товаров? Вчерашний вечер был душным, дверь магазина наверняка вы
открыли настежь. Так?..
  - Ну, так.
  - Вспомните: может, кто-то заглядывал...
  Заведующая тяжело вздохнула и принялась вспоминать вчерашних посетителей.
Русанова припомнила троих механизаторов, колхозного зоотехника и звеньевого
кукурузовода. Все они "не вызывали ни малейших подозрений". После этого
вспомнила, что пятиклассник Шура Востриков - братишка участкового
инспектора Эдика - заглядывал в магазин и спрашивал: "Теть Тонь, новых
лобзиков для выпиливания не привезли?"
  - Что ему ответили? - спросил Русакову Антон,
  - Сказала: "Нет, Шурик, в следующий раз привезу".
  Антону показалось, что заведующая умышленно вспоминает не тех, кого надо,
и он снова задал вопрос:
  - Кто из подростков еще заглядывал?
  - Еще два парня заходили. Нельзя сказать, что подростки, но молодые.
Ненашенские они; не из Заречного.
  - Как выглядят?
  - Одному, наверное, лет семнадцать, от силы - восемнадцать. Высокий,
симпатичный, в новеньких штатовских джинсах.
  - В американских, что ли?
  - Ну, Я сразу приметила - такие джинсы редко на ком из деревенских
увидишь. И рубашка тоже американская. Синяя, с короткими ружавами,
  - А другой что за парень?
  - Другой - среднего роста. Годами постарше. Вертлявый, разговорчивый.
Выпивши был... Одет простецки... Белая футболка на нем была с картинкой и
надписью "Ну, заяц, погоди!"
  - Что они хотели купить?
  - Тот, который в джинсах, спросил: "У вас сигареты "Мальборо" есть?" Я
ответила, что сигаретами в продуктовых торгуют... - Русакова притихла и
вдруг оживилась: - А другой - верно ведь! - коробку с "лордовскими"
запонками увидел на прилавке и стал приценяться. А я убрала коробку и
оказала, что торговать буду завтра... Парни сели на мотоцикл и уехали.
  - Кто из них управлял мотоциклом?
  - Который в джинсах.
  - А мотоцикл какой?
  - Без коляски. Толком через окно не разглядела.
  - Об охранной сигнализации разговора не было?
  - Нет, - поспешно ответила Русакова.
  Бирюков посмотрел ей в глаза:
  - Тоня, говорите правду...
  Заведующая потупилась:
  - Откровенно признаться, парень в футболке сразу показался
мне подозрительным. Чтоб припугнуть его, я так это... между про-
чим, сказала мужу: "Знаешь, Миша, сегодня сторожу новых пат-
ронов к ружью привезла". А муж-то не понял, к чему это, и про-
ворчал: "Ты давай-ка лучше начальство тереби, чтобы сигнализа-
цию наладили".
  - М-м-да, - с досадой обронил Бирюков.
  В магазин заглянул Слава Голубев:
  - Антон Игнатьич, Боря Медников сторожа из медпункта привел...

  2. В ЦИРКЕ ПО КАНАТУ ХОДЯТ...

  Колхозный сторож Назар Гаврилович Русаков оформился на пенсию два года
назад, но поскольку здоровьишко у старика еще было, то он продолжал
охранять по ночам зернофуражный склад. Село Заречное располагалось в
стороне от магистральной дороги. Воровством здесь не грешили. Поэтому,
когда сноха попросила Назара Гавриловича присмотреть за магазином, старик
без всяких яких согласился.
  В последний вечер перед дежурством Русаков почувствовал в правом плече
"засевший от войны" осколок. Так бывало каждый раз при резкой перемене
погоды от устойчивой жары к дождю. Опасаясь, не застудиться бы ночью, Назар
Гаврилович, несмотря на июль, нахлобучил кроличью шапку и прихватил из дому
брезентовый плащ.
  Ночь выдалась не по-летнему хмурой. Правда, брызнувший с вечера дождик
скоро перестал, однако сизовато-серые облака затянули небо так плотно, что
не проглядывало ни единой звездочки. Привычно поправляя сползающий с плеча
ремень двустволки, Назар Гаврилович прохаживался между магазином и складом.
Заречное постепенно засыпало. Около полуночи Русаков присел на чурбачок у
складских ворот. Неожиданно в ночной тишине послышался треск
приближающегося от околицы мотоцикла. Сторож прислушался, и ему показалось,
будто у магазина мотоцикл заглох. Назар Гаврилович тяжело встал. Стараясь
шагать потише, двинулся к магазину. Внезапно из темноты возник высокий
парень и хрипловато спросил:
  - Батя, закурить не найдется?
  Русаков сдернул с плеча двустволку.
  - Ну-ка, топай отсюда!
  Парень испуганно отскочил в сторону и скрылся в темноте. Русаков
настороженно подошел к магазинному крыльцу, напряг зрение. Возле стены
стоял мотоцикл, а в оконной раме как будто бы чернела дыра. Старик не успел
еще сообразить, что предпринять, как земля рванулась из-под ног и
стремительно опрокинула его навзничь...
  - Это ж он, окаянный, кирпичом по голове меня огрел, - с обидой
проговорил Русаков, снял с забинтованной головы шапку и протянул ее
Бирюкову: - Во, глянь, сыпок, тут даже кирпичный след остался.
  Бирюков внимательно осмотрел на шапке мех - в нем действительно застряли
буроватые крупинки раскрошившегося кирпича. Притишпие старики понятые
переглянулись. Один из них назидательно вымолвил:
  - Тебе, Назар Гаврилыч, надо было немедленно по ворюге дробью пальнуть!
  - Легко, Григорьич, такое сказать... - Русаков сплюнул. - Если б, к
примеру, на войне фашист предстал передо мной, одним разом его на тот свет
отправил был. А тут же, чую, наш парнюга... Разве поднимется рука в своего
человека заряд выпустить?..
  - Ясно дело! - солидным басом изрек другой старик и ухмыльнулся в седую
бороду. - Вот, ядрена шишка, этот парнюга по-свойски и раскровил тебе
голову.
  Сторож махнул рукой: что, мол, после времени пустое обсуждать. Бирюков,
возвращая ему шапку, спросил;
  - Дальнейшее не помните?
  - Ну, как же! Помню. Окончательно-то сознание потерялось после выстрела.
Чтобы тревогу поднять, дуплетом бабахнул... - Назар Гаврилович болезненно
сморщился. - От выстрела, можно сказать, и моэги отключились. Ружейный
приклад так по больному плечу ударил, что... очухался в медпункте.
  Дальнейшее, со слов Русакова, произошло "как в кино". После удара
кирпичом сторож быстро пришел в себя. Парень, который сросил закурить, уже
сидел на трещавшем мотоцикле. В тот же миг из магазинного окна вывалился
малый в белой майке. Накинув на плечо ремень спортивной сумки, он одним
прыжком плюхнулся на заднее сиденье мотоцикла. Мотоцикл вильнул было к
дороге, но, когда Русаков во весь голос закричал: "Стой! Стрелять буду!" -
на полном газу рванулся прямиком через пустырь, где метрах в пятидесяти от
магазина протянулся длинный овраг. Проехать там было невозможно, и Назар
Гаврилович ожидал, что мотоциклисты повернут назад, однако, к его
удивлению, те перемахнули овраг, как будто по мосту. И вот после этого
Русаков для острастки пальнул им вслед разом из обоих стволов.
  - Похоже, мы со следователем напрасно сюда приехали, - сказал Бирюкову
прокурор. - Преступление, как говорится, по вашему ведомству...
  Бирюков молчал. Он посмотрел на пустырь, за которым сейчас, в дневное
время, был хорошо виден размытый ливневыми водами овраг, и спросил
Русакова:
  - Каким же образом, Назар Гаврилович, мотоциклисты перепрыгнули эту
ямищу? На крыльях, что ли?..
  Сторож развел руками:
  - Там, вообще-то, рельса лежит, но если соображать с умом, то проехать по
ней не всякий циркач сможет...
  Все пошли к оврагу. Ширина его, как прикинул на глазок Бирюков, была не
меньше пяти метров, а глубина - около двух. Когда-то через овраг был
перекинут пешеходный мостик. Теперь же от него остался лишь кусок
железнодорожного рельса, лежащего основанием вверх и вдавленного концами в
землю. Антон достал из кармана миниатюрную рулетку, присел на корточки и
замерил ширину рельсового основания. Показывая Голубеву
тринадцатисантиметровую отметку, сказал:
  - Можно по такой нитке ночью проехать на мотоцикле?
  - А что?.. - оптимистически ответил Слава. - В цирке и по канату ходят...
  - Придется этих "циркачей" искать. Кстати, один из них носит американские
джинсы... - Бирюков повернулся к заведующей магазином: - Тоня, а фирму
джинсов на том парне не приметили?
  - На карманчике рубашки "Рэнглер" было написано, - ответила завмаг, -
По-моему, и джинсы той же самой фирмы,
  - А второй парень, значит, в белой футболке?
  - В белой... Только не с зайцем - такие у нас продавали, а с волком, как
в мультиках.

  3. ПОТЕРЯННАЯ ТУФЛЯ

  Когда вернулись из Заречного в райотдел, Слава Голубев прежде всего
занялся картотекой типичных происшествий. Выудить ничего не удалось. Слава
вздохнул и стал припоминать знакомых подростков, которые лихачили на
мотоциклах. Среди состоявших на учете в инспекции по делам
несовершеннолетних такие молодчики были, но, насколько знал Слава, никто из
них не имел импортных джинсов, тем более еще и рубашки. Не доводилось ему
встречать в райцентре и парня в футболке с нарисованным волком.
  Бесплодно поразмышляв, Голубев взялся за телефон и по памяти набрал
номер. Когда в трубке послышался голос директора Дома культуры,
скороговоркой сказал:
  - Люда, это Слава Голубев. Привет.
  - Здравствуй, Славочка.
  - Люд, сегодня будут танцы?
  - Конечно. А что?
  - Хочу посмотреть, как мои подшефные танцуют.
  - Несовершеннолетних мы на площадку не пускаем.
  - Паспорта при входе спрашиваете?
  - Зачем? Их по внешности видно.
  - Внешность может быть обманчивой. Слушай, Люд, ты не видела среди
подростков такого парня, который носит американские джинсы и рубашку с
этикетками "Рэнглер"?
  - Мне, Славочка, некогда этикетки рассматривать, с оркестровкой
замаялась. Приходи, сам увидишь.
  - Спасибо, радость моя, приду.
  Огороженная высокими синими рейками летняя танцевальная площадка
располагалась в густой тополевой роще, рядом с полузаросшим озером и
высоким старинным мостом через речку, пересекающую райцентр. Вечерами здесь
гремела музыка. Энтузиасты самодеятельного ансамбля в поте лица
выколачивали из немудреных электромузыкальных инструментов модные
джаз-ритмы, а залитая светом люминесцентных ламп танцплощадка в это время
походила со стороны на встревоженный муравейник.
  Одетый в штатское Слава Голубев появился возле летнего места отдыха
районной молодежи еще засветло, когда музыканты во главе с энергичной
худенькой директором Дома культуры отлаживали свистяще-хрипящую
"оркестровку". Слава издали понаблюяал небольшую очередь у кассы и, не
приметив интересующих его лиц, прошел к заросшему тальниковыми кустами
берегу. Отсюда хорошо была видна не только билетная касса, но и вход на
площадку. Постепенно очередь у кассы стала расти. Купившие входные билеты
разбредались парочками по сумрачным аллеям среди тополей.
  Недалеко от берега, на низенькой скамейке под кустами, несколько
подростков лет по одиннадцать-двенадцать, чуть не уткнувшись друг в друга
носами, оживленно о чем-то разговаривали. Над головами мальчишек вился
сизоватый дымок. Голубев тихо подошел к ним и внезапно спросил:
  - Какую отраву курим, мужики?
  - "Космос"... - растерянно ответил один из подростков - черноголовый, с
большими карими глазами, и мигом придавил ногой окурок.
  - Ото! Семьдесят копеек пачка. Где такие деньги взяли, аристократы?
  - По десятничку сбросились.
  - А потом по рублю на бутылку станете бросать?
  Почувствовав неладное, мальчишки со всех ног брызнули в разные стороны.
Лишь черноголовый ошеломленно остался сидеть на скамейке. Голубев подсел к
нему.
  - Тебя как зовут?
  - Борька.
  - А фамилия?
  - Муранкин.
  - Родители кто?
  - Папка в прошлом году умер, а мамка на железнодорожном вокзале мороженым
торгует.
  - В каком классе гранит науки грызешь?
  - Нынче в пятый пойду.
  - Хорошо учишься?
  - В основном трояки...
  - Вот видишь... - Слава показал на раздавленный окурок. - Задымил себе
голову и маешься. Чем курить, лучше бы книжки читал. Или пошел бы в Дом
пионеров, записался а какой-нибудь кружок. Знаешь, какие там отличные
кружки?
  - Знаю, я в фотографический ходил. Почти две недели. А как банка с
проявителем нечаянно разбилась, меня выгнали.
  - Ну, Борис, не повезло тебе, - посочувствовал Слава и ср