о протекающих галлюцинаций. Я боюсь высоты,  замкнутых  пространств,
темноты и мужчин. Вот к чему привело это гнусное дело, но, знаешь, и на вату
я не согласна.
   - Давно известно, что хорошо только там,  где  нас  нет,  -  назидательно
проговорила подруга. Я огорченно вздохнула.
   - Мать, - немедленно и бурно отреагировала Натка, -  Ты  слишком  многого
хочешь от жизни. Бери что дают, а то и это закончится. И не сваливай  все  в
одну кучу. Мухи отдельно,  котлеты  отдельно,  яица  отдельно  -  вот  девиз
современной женщины. Все, заметь, по разным тарелкам. Больше того, последнее
блюдо  желательно  сразу  рассортировать  по  категориям,  чтобы  потом   не
мучиться. Поняла?.. Насчет мужчин ты права - безусловно и абсолютно.  Тут  я
тебя поддерживаю. Бояться их не стоит  -  много,  знаешь  ли,  чести!  -  но
опасаться следует. Чтобы успокоить тебя насчет  остального,  скажу:  никаких
перестрелок не было, так, постреляли чуть-чуть, в основном по собакам.
   - В основном! - взвыла я.
   - Так они аккуратно! Никто не ранен, не убит.
   - А конь?
   - Кто? - не поняла Натка.
   - Обгоревший, - пояснила я, - Шестьдесят процентов ожогов.  Я  знаю,  мне
говорили, что он умер в машине скорой помощи.
   - Пострадал исключительно по своей глупости - сунулся в  пожар.  Кто  его
просил?.. Чего еще ждать от мужчин! - села Натка на свою любимую кобылу.
   - Не понимаю, - горестно пожаловалась я, - Андрей затоптал  огонь.  Да  и
горело в другом месте, там, где гроб. Откуда взялся второй пожар?  Больше  я
ничего не поджигала! - и неуверенно добавила, - Кажется...
   - Не одна ты у нас такая ловкая. Есть еще Николаша, -  призналась  Натка,
но тут же кинулась защищать возлюбленного, - Он же не знал, что там  собаки!
Узнал, когда спустили свору, а вокруг темнотища  -  глаз  выколи.  И  фонарь
включить нельзя - обнаружат. Вот он и палил на бегу куда  придется.  Видимо,
шальная  пуля  угодила  в  бак  с   бензином.   Чистая   случайность...   Ты
представляешь, они хранили горючее и оружие  в  одном  месте?!  Недоумки,  -
фыркнула подруга, впрочем...
   - Чего еще ждать от мужчин, - сказали мы хором.
   - И этот... как его... конь?.. - спросила  она,  я  кивнула  в  ответ,  -
Видимо, полез за оружием, когда  началась  заварушка.  Несчастный  случай...
Спасибо, что не выдала ребят.
   - В каком смысле? - удивилась я.
   - Следствие думает, что стреляли в них. Да, кстати, о призраке.  Я  нашла
его, как ты просила.
   Ничего себе кстати!
   - Где, - оживилась я.
   - О, это очень любопытно. Очень! Твой призрак ведет свою  родословную  от
монахов, которые основали наш городок. Слушай, что расскажу: в  глухом  лесу
они построили скит...
   - Это я знаю. Били дичь, ловили рыбу и  собирали  мед.  Знаю-знаю,  давай
дальше, - нетерпеливо прервала я подругу.
   - Откуда? - удивилась Натка.
   - А я была в вашем краеведческом музее, там все про это написано.
   - Надо же, а я не была. Стыдно, конечно, но про монахов узнала от  Кшыся.
Видишь  ли,  это  Кшысь  обнаружил  акропольский  архив,  в   котором   были
персональные карточки на  коммунаров,  как  в  каком-нибудь  путевом  отделе
кадров, нет, подробнее, как в гэбэ, - представляешь? - и древние  документы,
которым цены нет. Он, говорит, так обалдел, когда понял, что держит в руках,
что не заметил, куда вы с Пашей провалились.
   Пока до него дошло, что ты кричишь из открытого мусоропровода... В общем,
Николаша ему уже навтыкал.
   Мы, говорит, с конторой повязали, для нас, говорит, люди прежде всего. Ну
вот... Так что твой фантом из смутьянов.
   - Не поняла, повтори.
   - Из тех, кто хотел пришить царя.
   - Все равно не поняла. Он же из монахов, сама говорила.
   - А что, в краеведческом об этом не было? - удивилась Натка, -  Монахи-то
были непростыми. Они держали связь с бунтовщиками, которые  хотели  посадить
на престол своего человека.
   - Нет, об этом не было.
   - Ага! - обрадовалась Натка, - Хоть чем-то  тебя  удивлю.  Монастырь  был
прикрытием, понимаешь?
   Тайной явкой, поэтому монахи прорыли подземные коридоры, по которым можно
было ходить туда-сюда и носить ящики с оружием, не привлекая внимание  ни  к
себе, ни к ящикам. Можешь потом сама посмотреть карту. Она  старинная,  -  с
несвойственным ей пиететом добавила подруга, - На ладан дышит.
   - Я вот думаю, зачем тогда Гоут приглашал  меня  в  краеведческий  музей.
Зачем рисковал?
   - И что дал тебе этот музей, кроме глубокого эстетического удовлетворения
и чувства выполненного долга? О подземелье там не говорится. Да  если  бы  и
говорилось, что с того? Имей ты семь пядей во лбу, а ты,  не  в  обиду  будь
сказано, имеешь только шесть, и то не смогла бы связать  своего  молокососа,
монастырское подземелье, тетину Ванду и Приваловых,  для  этого  у  тебя  не
хватало  нескольких  промежуточных  звеньев.  Как  в  пазлах,  знаешь?  Пока
последовательно не подберешь все кусочки до единого, картинка не  получится.
Сама подумай, для того, чтобы связать Ванду с подземельем,  нужны  были  два
дополнительных звена - Крыс и шкаф... Нет, Гоут ничем не  рисковал.  Хотя  я
думаю, что он игрок по натуре, он кайфует,  балансируя  на  грани  и  дергая
судьбу за хвост. А судьба, блин, не ящерица. Щелкнет  хвостиком  -  половины
зубов как не было. Нет, дорогая, Гоут  рисковал  значительно  больше,  когда
приходил то к тебе, то к Грете. Пока дома никого не было, он дважды  навещал
твою  кузину.  А  когда  ушла  Грета,  он  заявился  к  тебе  под  предлогом
социологического  опроса.  Подумать  только,   его   двоежениховство   могло
элементарно раскрыться и весь план полетел бы к черту, но даже  это  его  не
остановило. Конечно, предварительно он все рассчитывал и  следил  за  вашими
перемещениями в пространстве, но в жизни все не  расчитаешь,  слишком  много
привнесенных обстоятельств.
   Еще больше он рисковал, до самого последнего  момента  разбирая  архив  и
упаковывая самые важные бумаги в портфель, в то время как благоразумный  Пан
ждал его в подвале. Какая поразительная выдержка! Вы бродили по  корпусу,  а
он  продолжал  заниматься   архивом.   Но   судьбе,   как   видно,   надоело
потворствовать  ему,  и  она  сделала  свой  коронный  хук  хвостом.   Карту
подземелья, кстати, Кшысь вытащил из портфеля Гоута.
   Следовательно, они не собирались надолго покидать наши края, иначе  зачем
им карта.
   - Когда мы бродили по  корпусу,  -  просветила  я  подругу,  -  Гоут  уже
закончил с бумагами и выливал бензин из уцелевшей  канистры,  чтобы  поджечь
здание вместе с нами и уничтожить и следы,  и  свидетелей.  А  я-то  думала,
почему так пахнет бензином... Но в остальном ты права. Ладно, проехали.  Так
что там у нас с монахами?
   - У них что-то не срослось. Мы еще не все найденные документы  прочитали,
так что не знаем что.
   Вернее, читает один Кшысь  -  по  образованию  он  лингвист,  аспирантуру
заканчивал, а там такая китайская грамота, что без пол-литра не суйся.  Мало
того, что по-старому, со всякими ятями, так еще и тарабарщиной.
   Это такая старинная тайнопись, да будет тебе  известно,  в  которой  одни
согласные буквы заменяются другими.
   Поэтому Кшысь расшифровывает и пересказывает нам содержание. Впрочем,  не
важно,  как  и  что.  Но!  -  она  подняла  указательный  палец   вверх,   -
Догадываешься, к чему я клоню? У кого твой дед купил дом?
   - Прадед, - автоматически поправила я, - Я же рассказывала тебе  семейную
легенду: то ли у церковной общины, то ли у дьяка. Ну и что?
   - А то! Теперь я верю, что у тебя сотрясение мозга, а не насморк... Зайду
с другой стороны. Скажи, как ты добралась до Акрополя?
   - По коридору, если ты это имеешь в виду.
   - Это-это, - подбодрила Натка.
   - Пошла направо, потом еще раз направо, поднялась по  жуткой  лестнице  и
через гроб вылезла наружу.
   - А почему шла именно направо?
   - Мне было все равно, куда  идти  -  направо  ли,  налево.  Я  бы  кинула
монетку, но не хотелось тратить спичку. А в голове все время крутилась  одна
фраза - "наше дело правое, враг будет разбит". Под нее шагать удобно. Очень,
знаешь ли, поднимает боевой дух. А еще на выборах я голосую за правых. Ну  и
решила, что это судьба: правое - так правое во всем.
   - Считай, мне повезло, - хохотнула подруга, - Если бы ты пошла налево, то
попала бы в подвал собственного дома. Теперь понятно?
   Абзац.
   - Понятно.
   - А в подвале  -  я,  -  продолжала  подруга,  посмеиваясь,  -  Занимаюсь
розысками твоей троюродной прабабки. Если  бы  я  увидела  тебя,  вылезаюшей
из-под земли, мне и гроба не понадобилось бы, чтобы окочуриться.
   - Понятно, - повторила я, - Нет! Что это я? Не все понятно. Когда  монахи
рыли свои коридоры, нашего дома в помине не было.  И  пионерского  барака  с
гробом, и бильярдной, и Вандиного дома. Ничего не было!
   - На месте вашего дома стоял другой. Только и всего. Дом, в котором  жила
Ванда, достался ей по наследству от одинокой старушки, так что проследить ту
линию невозможно. А барак...
   Заглянула Нюся и укоризненно покачала головой.
   - ...с гробом не пионерский, -  продолжила  Натка,  к  счастью  для  меня
проигнорировав  грубый  выпад  домоуправительницы,  -  Его  совсем   недавно
построили. С определенной целью, не вполне понимаю какой.
   Почему гроб? Зачем гроб? Чертовщина какая-то.
   - Ты недалека от истины.
   - Да? - загорелась подруга и потребовала, - Расскажи.
   - Нет, сначала ты закончи.
   - Так и быть, слушай. Каждое лето родители ссылали меня на  две  смены  в
тот самый пионерский лагерь, он назывался "Улыбка". Хорошо  помню,  как  там
все было, и утверждаю: барака с гробом не  было,  а  место,  на  котором  он
стоит, находилось за лагерным забором, в лесу, иначе мы непременно раскопали
бы подземелье. Насколько я могу судить, территория вообще стала  значительно
больше. Они расширили ее, имея на руках старинную карту, "прихватили"  выход
из  подземелья  и  возвели  над  ним  барак.  Такое  объяснение  годится?  -
дождавшись моего кивка, она продолжила, - Насчет бильярдной могла бы и  сама
сообразить. Она стоит  рядом  с  развалинами,  оставшимися  от  монастырской
стены. Думаю, что именно там расположен главный вход в подземелье.
   - Если ты хорошо помнишь лагерь, скажи, была ли у вас обсерватория?
   - Ты имеешь в виду такое круглое здание с колоннами? - догадалась  Натка,
- Ага, было. Только никакой обсерватории в нем, естественно, не было. Кто-то
сильно погрел на детях руки, - помрачнела подруга, -  Надеюсь,  впоследствии
они отсохли по самые  колени...  Сама  знаешь,  как  у  нас  бывает:  здание
отгрохали, а механизм, который должен открывать-закрывать  купол,  и  прочую
положенную аппаратуру, включая телескоп, не привезли. Не сойти мне  с  этого
места, если по документам все проходило как надо. Мы устраивали там танцы  и
хоровые спевки, потому что аккустика была - зашибись, ну и думали, что так и
надо.
   - Меня интересует пол.
   - Что пол?
   - Рисунки с козлами на полу были?
   - Нет, был простой деревянный пол, коричневый, по-моему.
   - Ясно. А что там с прабабкой? - напомнила я.
   - К этому я и клонила, да ты сбила меня. Эх, показать бы, но если нарушим
постельный режим, твоя Нюся поджарит меня на медленном огне. Я  даже  видела
сковородку, на которой она это сделает. Так что  лежи  смирно  и  слушай.  Я
провела собственное расследование и выяснила,  что  до  того,  как  ваш  дом
подключили  к  центральному  отоплению,  он   обогревался   от   собственной
котельной. Так? Так. Потом котельную ликвидировали, а  батарею  отрезали  от
старых труб и приварили к новым. Думаю, без твоего  замечательного  дядюшки,
который обожал всякую рухлядь, дело не обошлось. Не знаю, знал  ли  он,  что
рухлядь с секретом.
   Молчи - она прикрыла мне рот рукой, - Я сама скажу. Допускаю,  что  знал.
И, больше того, допускаю, что иногда,  под  соответствующее  настроение,  он
этим пользовался. Разумеется, без задней мысли! Исключительно из пристрастия
к невинным шалостям. А секрет, подруга, такой: в подвале, из потолка, торчит
железный обрубок. Это дополнительная труба с поршнем внутри. Насаживаешь  на
него, скажем, баллончик с нервно-паралитическим газом,  и  качаешь.  Видела,
как работает насос? Газ проходит по  трубе  и  выходит  из  пенька,  который
расположен на радиаторе. Финита. Все, кто в библиотеке или рядом  с  ней,  в
отключке. Но, думаю, изначально по трубе качали  не  паралитический  газ,  а
безобидный пар из котельной. Он вырывался  под  давлением  поршня,  принимая
разнообразные формы, а если в  сумерках,  как  в  случае  с  тобой,  да  под
действием дури, подмешанной к пару, да на суеверную  голову  -  вот  тебе  и
готовый танцующий призрак.
   - Но... зачем? Кто придумал все это? И с какой целью? Сомнительно,  чтобы
мерзавцы могли приделать пенек к нашей батарее так, что мы не заметили.
   Натка загадочно улыбалась.
   - Ты думаешь... дядя?
   Стервец.
   - Кто и зачем - не знаю. Но кое-что  сказать  все-таки  могу:  к  батарее
никто ничего не приделывал, она монолитная. То есть автор  секрета  тот,  по
чьему заказу она отливалась и устанавливалась. Я  ненавязчиво  почирикала  с
твоей тетей, она говорит - дед, то есть ее отец.
   Ух ты! Я думала, он был солидным, респектабельным  дядечкой.  А  он  туда
же...
   - Так что танцующий призрак - это ваша фамильная тайна с длиннющей  седой
бородой, - подытожила Натка,  -  Но  и  мерзавцы,  если  пользоваться  твоей
терминологией, и стервец, - хохотнула Натка, - То есть Генрих Карлович  были
в нее каким-то образом посвящены. Та же тетя Лиза рассказала мне, что Амалия
начала являться ей лет двадцать назад, когда твоего  деда  в  живых  уже  не
было, а мерзавцы еще не окопались в наших краях. Сначала я подумала на тебя,
в ту пору ты была достаточно взросленькой  девочкой,  чтобы  потешаться  над
тетушкой, но сейчас ты сидишь передо мной дурочка дурочкой  с  затуманенными
глазами.
   Значит, не ты. Молчи! Сама  знаю!  Методом  последовательного  исключения
получаем в остатке дядюшку.
   Всем известно, как он любил покуражиться. Но  что  любопытно:  после  его
смерти Амалия зачастила. Один раз она явилась тебе, два  раза  тете  и  даже
Греткой не побрезговала, но последняя подумала, что лопнула труба и побежала
жаловаться Нюсе, которая ее и просветила относительно фамильного призрака.
   - Про пар я сама догадалась, не маленькая, - надулась я.  Честно  говоря,
мне стало обидно, что все все поняли. Я-то думала, что одна я  такая  умная.
(Нет, я уже решила, что я не такая, я просто умная.)  Надо  быстро  выложить
все, что знаю, пока меня опять не опередили. И я зачастила, - Про дурь,  как
ты выражаешься, я догадалась по приятному  запаху.  Скорее  всего,  это  был
этилен или его производные. С поршенем - сложнее.
   Я, конечно, догадалась, но значительно позже,  когда  увидела,  вернее  -
услышала, как мальчишка накачивает насосом велосипедную камеру. Про  батарею
- нет, врать не буду. Я искала дырку в полу  или  на  потолке,  примерно  на
середине комнаты, но сейчас понимаю, что в тех обстоятельствах  -  правильно
ты говоришь: сумерки плюс  газ,  обладающий  наркотическим  действием,  -  и
глазомер мог меня подвести.
   - Не сомневайся, так оно и было. Мы с учителем качали газ из  баллончика,
чтобы проверить догадку.
   Работает! Хорошо, что газ был слезоточивым, а не паралитическим. Глаза до
сих пор режет, как будто горсть песка насыпали.
   - Ну вы даете! - ахнула я.
   - Ничего другого под рукой не было, - просто объяснила подруга, - К  тому
же мы не думали, что у нас что-нибудь получится, попробовали на удачу.
   - Слушай, а если бы у вас под рукой был паралитический?
   - И ничего другого?.. - изогнувшись, она задумчиво поскребла голую пятку,
- Но попробовать-то надо было.
   Вот так и живем. Не ждем тишины. Нет, в  Москву,  в  Москву,  а  лучше  в
Токио, к маме!
   Я спросила, откуда негодяи взяли пар, если  котельной  давно  нет.  Натка
ответила, что для нее самой это большая загадка.
   - Но ведь и твой  дядя  Генрих  где-то  его  брал,  когда  дразнил  тетю.
Предполагаю, ваш подвал таит  немало  развлечений.  Поправляйся,  будет  чем
заняться на досуге, - обрадовала она меня, - Еще вопросы есть?
   Если есть, то в темпе, не то твои Приваловы сровняют меня с землей.
   - А ты как думала! Вопросы есть. Значит так, меня решили напугать,  через
подземный ход добрались до трубы с поршнем...
   - ...Поэтому Николаша, который, прячась  в  кустах,  наблюдал  за  домом,
никого постороннего не заметил, а про ходы он тогда не знал...
   - Удивительно, подземелье такое древнее, что по  всем  законам  физики  с
химией давно должно было обвалиться.
   - Ты шла в темноте и ничего не видела, а я  спустилась  вниз,  когда  там
было совсем как в тоннеле под Ламаншем - иллюминация, люди -  милиционеры  в
смысле - безостановочно снуют туда-сюда...
   - Не забудь рассказать, - перебила я, - Как ты попала в лагерь.
   - Как-как... Просто. Позвонила Николаше, а он говорит, что вы все  попали
в крупную переделку. Вдруг слышу в трубке - стреляют. Я чуть  не  родила  со
страху. А тут подходит ко мне парень  и  представляется  капитаном  милиции.
Представляешь, какое совпадение? Предъявите, говорит, ваши документики. Я  к
нему со слезами. И пошло-поехало.  Пока  он  звонил,  согласовывал,  вызывал
ОМОН, пока они вычисляли по  карте  и  окружали  лагерь,  я,  руководствуясь
Николашиными указаниями, вместе с подоспевшим нарядом милиции  добралась  до
лагеря известным тебе путем. Потом, когда все кончилось, разок сходила  вниз
на экскурсию - любопытно было. И вот что я поняла. Своды основных  коридоров
оснавательно укреплены. В распоряжении мошенников  было  достаточно  рабской
силы, чтобы сделать это, но и до них кто-то серьезно поработал: не все  ходы
совпадают с рисунком на карте. Соображаешь? После монахов кое что  в  прямом
смысле слова пришло в упадок,  а  что-то  появилось.  Может,  в  гражданскую
войну, может, при партизанах, а может, еще раньше - при старообрядцах. У нас
такая заколдобистая история, что действующее подземелье  по  определению  не
может простаивать невостребованным.
   - Хорошо, предположим, мошенники добрались до  подвала  и  нагнали  через
трубу пар... Вопрос: как они узнали, что я в библиотеке.
   - Ты меня спрашиваешь?
   - А кого еще мне спросить как не тебя? Ты у  нас  главный  специалист  по
спецэффектам.
   - У меня все по честному, - надулась Натка.
   - И свечи загораются по честному?
   - И свечи по честному.
   - И карты не открываются?
   - И карты.
   - Клянешься?
   - Клянусь!
   - Лгунишка.
   - Фома неверующая.
   - Обманщица.
   - Материалистка упертая.
   - Плутовка.
   - Максималистка.
   - Согласна. Мир? - я протянула мизинец.
   - Труд, май, - ответила подруга, пожимая его, и мы расхохотались.
   - Не думаю, что в  тот  раз  они  планировали  напугать  именно  тебя.  Я
понимаю, конечно, что ты обидишься, но я все равно скажу: им годилась  любая
из вас. Любая! Поскольку завещание так и осталось  ненайденным,  вы  все  за
исключением, пожалуй, Нюси представляли для мошенников равновеликий интерес.
   Н-да... Не оставив после себя одного наследника, Генрих  Карлович  сильно
осложнил  им  жизнь.  Рискну  предположить,  что  в  тот  раз  они  все-таки
рассчитывали не на тебя, а на тетю Лизу. Подумай сама, в постановке трюка  с
библиотечным призраком чувствуется  рука  гражданки  Синякиной.  А  тобой  и
Гретой занималась не она, а Гоут.  Впрочем,  кто  бы  ни  оказался  тогда  в
библиотеке, даже не представляющая интереса Нюся, тревожная весть о том, что
неуспокоенный дух Амалии объявился снова, достигла бы тетушкиных ушей.
   Нюся, по-моему, суеверна больше, чем тетя Лиза и все  вы  вместе  взятые.
Вот кто растрезвонил бы на  весь  дом,  допридумывая  на  ходу  то,  что  не
увидела, и расписывая яркими красками ужасающие  подробности.  Именно  этого
мошенники и добивались. Чтобы окончательно  сломить