Роберт ШЕКЛИ
    ДЕТЕКТИВ ДРАКОНИАН I-III

    ДЕТЕКТИВНОЕ АГЕНТСТВО "АЛЬТЕРНАТИВА"
    МЕЖДУ СЦИЛЛОЙ И ХАРИБДОЙ
    СОМА-БЛЮЗ



    Роберт ШЕКЛИ
    ДЕТЕКТИВ ДРАКОНИАН I
    ДЕТЕКТИВНОЕ АГЕНТСТВО "АЛЬТЕРНАТИВА"

    OCR&spellchec: tymond




   Гейл с любовью

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

1. ФРЭНКИ ФОЛКОН

   Раздался стук в дверь. Меня он не взволновал. Кто-то по ошибке принял мой
офис за черный ход в кабинет зубного врача, расположенный в этом же холле.
   - Войдите, - крикнул я.
   Появился  коренастый  крепкий  парень  в  гавайской   рубашке,   твидовой
спортивной куртке и в "левисах" с широким кожаным ремнем. На  медной  пряжке
размером с десертную тарелку значилось:  "Пожарная  команда  Ремингтона".  У
него были темные волосы, карие глаза и сильно загорелая кожа.
   - Это детективное агентство "Альтернатива"? - спросил он, будто не совсем
доверяя потрескавшимся золотым буквам на двери.
   Признаю, что обстановка и вправду могла вызвать сомнение.  Посредственная
маленькая контора в ряду других посредственных  контор,  занимавших  изрядно
обшарпанное двухэтажное здание. Книжный шкаф с энциклопедией "Британника" за
1976 год. Пятый том, Кастер - Коул, отсутствует. Дубовый  стол,  испещренный
шрамами Позади него окно  с  видом  на  разворошенные  витрины  Стейт-стрит.
Никакого ковра Только вековые серые  пятна  на  когда-то  лакированном  полу
Такие полы бывали в домах, наверно, лет сто назад, когда Снаффс-Лендинг  еще
считался процветающим портом на  реке  Гудзон.  На  стене  несколько  плохих
подражаний голландским мастерам Их повесила Милар во время своего  недолгого
увлечения мной и агентством. Тогда она планировала помогать мне и даже  сама
собиралась стать детективом. Тогда у нас еще  были  мечты.  Потом  на  сцене
появился Шелдон.
   - Знаю, не очень похоже, - сказал я парню. - Вам повезло. Вы попали к нам
накануне большого расширения, а пока мы еще работаем по старым стандартам.
   Это не произвело на него  никакого  впечатления.  И  даже  не  показалось
забавным. Он прислонился к  спинке  кресла  с  потрескавшейся  полировкой  и
облупившейся имитацией кожи.
   - По-моему, офис знаменитого детектива Сэма Спейда  выглядел  похожим  на
этот. Но у него была секретарша, - немного спустя заметил он.
   - Вы насмотрелись детективов по телевизору,  -  возразил  я.  -  Так  что
именно, сэр, я могу для вас сделать?
   - Похоже, вы меня не помните, мистер Дракониан, - начал он.  -  Я  Фрэнки
Фолкон, ваш племянник
   Значит, старший сын моей сестры Риты. Рита живет в Орегоне;  естественно,
я не слишком часто с ней встречаюсь. Должно быть, прошло  лет  шесть-семь  с
тех пор, как я видел Фрэнки. Это первый случай, когда Рита  послала  ко  мне
клиента, конечно, если парень клиент.
   - Садись, Фрэнки. Как Рита?
   - Прекрасно Она прислала вам фотографию. -  Он  вытащил  ее  из  рюкзака,
который висел на плече.
   На снимке был большой каркасный дом с длинной тенистой верандой. В  одном
углу веранды виднелся старый холодильник, в  другом  -  диван-качалка  Из-за
дома выглядывал обшарпанный грузовик, позади  высокие  деревья.  На  веранде
справа налево стояли Рита, сам Фрэнки, ростом чуть ниже Риты, и рядом с  ним
девушка с нежным лицом и пушистыми короткими светлыми волосами. Они обнимали
друг друга за талию.
   - Это кто? - спросил я.
   - Это Триш Джонсон, - ответил Фрэнки. - Мы поженились в прошлом году.
   - А эти парни?
   Два темноволосых  усатых  молодых  человека  -  один  высокий,  худой,  с
серьезным взглядом, другой маленький, грудь колесом, на щеке шрам,  наверно,
оставленный ножом, - оказались Антонио и  Карлосом  Ордоньез,  мексиканскими
мастерами, которые работали у Фрэнки во время сезона виндсерфинга. За  домом
виднелись лес и горы. Позади  на  веранде  на  фоне  обитой  вагонкой  стены
выделялись два  конических  предмета,  раскрашенных  в  яркие  цвета,  будто
психоделические саркофаги.
   - А это что? - спросил я
   - Две моих доски  для  виндсерфинга,  -  ответил  Фрэнки.  -  То,  чем  я
занимаюсь.
   - Плаваешь на виндсерфере?
   - Да. А еще я их проектирую и  строю  "Фолкон  Дубль  Икс,  серфборд  для
соревнований" - так они называются.
   Этот  толстощекий  деревенский  парень  был  дизайнером,   строителем   и
предпринимателем. Я посмотрел на него с проснувшимся уважением
   - И в чем проблема? - спросил я, положив фотографию в ящик стола.
   Фрэнки сел и стал рассказывать.
   Окончив среднюю школу, он занимался самыми разными делами Заливал  бензин
в баки и приводил в порядок машины на бензозаправке местной компании.  Водил
грузовики фирмы Уэйрхаузера, пока она не прекратила операции  на  реке  Гуд.
Потом работал у Вергилия Сиббса,  который  делал  лодки  из  фибергласа  для
рыболовов. В один прекрасный день Вергилий  обанкротился,  упаковал  вещи  и
смылся. Впрочем, люди подозревали, что с его бизнесом было не все гладко.
   Фрэнки занялся работой по дереву и стеклопластику, потому что унаследовал
от  Сиббса  кое-какое  оборудование.  Когда  виндсерфинг  начал  приобретать
популярность, он оказался на старте первым. Фрэнки любил это дело  и  хорошо
разбирался в нем. Он начал строить  доски  с  парусом.  Триш  помогала  ему,
изучая конструкцию виндсерфера и дизайн парусов. Выяснилось,  что  у  Фрэнки
есть интуиция, как эти  маленькие  корабли  будут  вести  себя  в  различных
морских условиях  и  при  разном  ветре.  К  полиуретану  он  относился  как
скульптор к камню. Очень скоро "Фолкон XX" стала известна как высококлассная
доска. Никто не догадывался, что "XX" появилось в честь "Дос Экис", любимого
пива Фрэнки.
   Виндсерфинг в городе Колумбия  Гордж,  штат  Орегон,  стал  самым  модным
занятием. Открывались школы плавания на доске под парусом.  Пляжи  заполнили
спортсмены и любители. Сначала только по субботам и воскресеньям, а потом  и
все дни недели долгого лета. Виндсерфинг входил в жизнь,  а  Колумбия  Гордж
был лучшим в мире  местом  для  этого  дела.  По  правде  говоря,  здесь  не
удавалось добиться такого безукоризненного скольжения, как в Мои.  Но  почти
каждый день в узком устье реки дул постоянный и надежный ветер со  скоростью
узлов двадцать-тридцать, а то и больше. На слишком стесненной берегами  воде
почти не возникало серьезных волнений Потрясающее место для того, кто желает
научиться справляться со скоростью и маневрировать на доске под парусом.
   В  строительстве  виндсерферов  началась  жестокая  конкуренция.   Фрэнки
считал, что совершил прорыв, когда испанская компания  "Индустриас  Марисол"
заказала ему две доски, а потом еще две. Это  приносило  неплохие  деньги  и
давало хорошую известность До Колумбии Гордж  стали  доходить  новости,  что
парни на "Фолкон XX" занимают первые  и  вторые  места  в  соревнованиях  на
Женевском озере и в Пальма де Майорка.
   И тут "Индустриас Марисол" попросила его  сделать  пять  виндсерферов  по
специальному  заказу,  отдельно  оговоренному.  Они  просили  сделать  доски
срочно. И обещали оплатить, как только он выполнит заказ.
   - Так я отправил "Индустриас Марисол" на  остров  Ибица  в  Испании  пять
виндсерферов для  соревнований.  Они  получили  весь  ассортимент:  короткую
доску,  скоростную,  для  слалома,  для  высокой  волны  и  переходную.  Все
полностью оснащенные. Мачты, гики, блоки и тали, паруса, бортовые мешки. Они
уже покупали раньше мои "Фолконы", так что я не  ждал  подвоха.  Виндсерферы
срочно требовались им для европейских соревнований, поэтому  они  предложили
мне на треть больше, чем платили обычно. Я получил заказ вместе с  условиями
оплаты и отправил им доски. Агент "Индустриас Марисол" позвонил из Испании и
сказал, что чек будет на почте на следующий день.  Я  получил  извещение  из
корабельной компании, что доски прибыли и прошли таможню. Прошло две недели.
Никакого чека. Я позвонил в "Индустриас  Марисол",  там  никто  не  ответил.
Послал телеграмму. Ничего. Я не знаю, кто получил доски и забрал мои деньги.
Цена этой партии больше десяти тысяч долларов.
   - Как по-твоему, Фрэнки, что я могу для тебя сделать?
   - Вернуть мне деньги. Мама сказала, что у вас там есть связи.
   Я немного подумал.  Теоретически  случай  Фрэнки  и  простой  и  сложный.
Учитывая, что бумаги в порядке, он может обратиться с иском в испанский  суд
и  потребовать  свои  деньги.  Испанская  юстиция  бывает  медлительной,  но
работает вполне прилично.
   Хотя, может, и не стоит заходить так далеко. Может быть, достаточно найти
человека, чтобы он поговорил с ребятами из "Марисол", и все станет  на  свои
места. Никому не нравится  вмешательство  закона  Может,  всего  лишь  нужен
человек, который скажет им: "Отдайте парню его доски  или  вышлите  деньги".
Ведь люди в большинстве своем честные, просто  рассеянные.  И  мне  даже  не
придется заниматься этим самому. У меня есть  Гарри  Хэм,  который  за  меня
поработает на Ибице.
   - Не могу дать никаких обещаний, - сказал я. - Но мы  проводим  на  Ибице
одну из наших операций. Я посмотрю, что могу для тебя сделать. Однако прежде
чем я приступлю, мне нужен аванс.
   - Сколько?
   - Пара сотен будет хорошим началом.
   - А если одна сотня, и пусть начало будет плохим?
   Я согласился. Сто долларов  едва  ли  покроют  телефонные  и  телеграфные
расходы. Но, черт возьми, мне нужен этот случай, чтобы поручить  его  Гарри.
Если я оставлю Гарри без работы, то потеряю своего сыщика. И тогда весь  мой
план рассыплется.
   Я записал суть информации,  полученной  от  Фрэнки.  Сегодня  вечером  он
отправляется на съезд поклонников виндсерфинга в Филадельфию,  а  через  два
дня собирается вернуться в Орегон. Я пообещал поддерживать  с  ним  связь  и
просил передать привет Рите.
   После  ухода  Фрэнки  я  долго  и  мучительно  раздумывал.  Неужели   это
долгожданный сигнал? Не пора ли мне бросить  Америку  с  ее  странностями  и
вернуться в МОЮ Европу сладостных воспоминаний? И  это  должна  быть  Ибица!
Однако все же возврат казался невозможным. Дело Фрэнки не  принесет  больших
денег. Их не хватит даже для полета  в  Испанию.  Хватит  тратить  время  на
пустые фантазии. Это дело должно быть передано другому  сыщику  детективного
агентства "Альтернатива".
   Я вставил в машинку лист бумаги и напечатал письмо с  инструкциями  Гарри
Хэму, моему человеку на Ибице. Но мысленно я был уверен, что он придет,  мой
день.

2. МАТЬ

   Мама живет во Флориде. Ей нравится, что я частный детектив.
   - Ну, кого ты на днях убил? - хихикает она, когда я, как  обычно,  раз  в
полгода приезжаю навестить ее в Центр для престарелых "Золотые Берега".
   - Привет, Сэдди, познакомься с моим сыном, Хобартом, частным  детективом,
- представляет она меня своим друзьям.
   Сэдди, тощая маленькая особа в бледно-желтом платье, испещренном пятнами,
оглядывает меня с головы до ног.
   - Привет, мама, ты же знаешь, что я не убиваю людей, - напоминаю я.
   - Тогда из кого ты на днях вытряс мозги? - спрашивает она и задыхается от
взрывов хохота. Моя мама, как любят здесь говорить, расторможенная, то  есть
не признает условностей. В чем-то подобном всегда упрекал ее отец.  Когда  я
навещаю  его  в  доме  для  престарелых  "Стоянка  южных  ветров"  в  городе
Кей-Ларго, тоже во Флориде, он каждый раз с  надменным  видом  спрашивает  о
ней.
   - Твоя мать, эта горлопанка, как она там? - говорит он.
   - Подними трубку и узнай, - советую я ему. -  Всего  несколько  сот  миль
отсюда, по дороге А1А прямо, никуда не сворачивая.
   - Зачем ты мне говоришь, где она? Разве я не сам туда ее поместил?
   - Ну и почему ты не хочешь позвонить ей?
   - Послушай, бойчик, - ворчит он со своим фальшивым еврейским акцентом,  -
мне пришлось прожить с этой женщиной двадцать семь лет. Первые восемнадцать,
или, наверно, больше, - чтобы вырастить тебя, а остальные - чтобы заботиться
о её воспаленных лодыжках. И наконец милостивый Бог благословил меня идеей о
доме для престарелых.
   На самом деле все было вовсе не так. Это мама наконец  решилась  оставить
его, заявив,  что  двадцати  семи  лет  ядовитого  остроумия  и  постоянного
"я-предвидел-все-неприятности" достаточно, большое спасибо, больше не  надо.
Особенно после того, как они так и не  пришли  к  согласию,  какой  дом  для
престарелых выбрать. Маме нравились "Золотые Берега", потому что там  у  нее
было несколько подруг. К примеру, миссис Салазарри, которая прежде управляла
гастрономическим магазином в Эстерионе, штат Нью-Джерси, где  мы  тоже  жили
много лет. Миссис Салазарри решила уехать в дом для престарелых после  того,
как ее мужа, Пепа, случайно убили во время потасовки двух молодежных банд. И
к тому же  "Золотые  Берега"  расположены  недалеко  от  Центра  престарелых
граждан Северного Майами, где вечером по средам бывают лотереи, соревнования
по пинг-понгу, викторины и прочие танцы-шманцы.
   - Мне позвонить ей? - кричит папа. - Ты, наверно,  спятил!  Только  начни
разговаривать с этой женщиной - и снова попадешь на крючок.
   Папа говорит рыболовными терминами. Он выбрал Кей-Ларго потому -  вы  уже
догадались, - что хотел ловить рыбу. Серебристую мелкую  бонфиш,  остроносую
макайру и желтохвостку. Отец - высокий худой старик с очень загорелым  лицом
и широкой ухмылкой. Каждые два дня щеки у него обрастают белой  щетиной.  Во
все времена своей трудовой жизни портного и меховщика он брился каждый день.
А теперь считает, что уже достаточно.
   Симпатичные родители. Но они не очень-то помогли мне, когда я вернулся  в
Америку после почти двадцати лет жизни за рубежом. Однако это  не  их  вина.
Никто не смог бы помочь.
   Очень трудно и обидно быть новичком в собственной стране. И чуть ли не из
чувства самозащиты я основал  "Корпорацию  альтернативных  услуг"  (КАУ).  Я
создал ее после провала в Стамбуле, приехав в Америку в 1979 году и не зная,
чем же заняться, снова оказавшись в этой стране.
   Я один из тех, кто жил в Европе в шестидесятых и семидесятых. Там, помимо
прочего, я занимался оптовой торговлей одеждой и всевозможными  украшениями.
Продавал свой товар в основном хиппи. И тут я решил использовать свои  связи
с организациями хиппи и отдельными людьми по всей  Европе,  для  того  чтобы
начать снабжать их инструментами и  орудиями  для  мастеров-ремесленников  и
фермеров. Своими потребителями я видел коммуны хиппи и группы  "Новый  век".
Так я стал основателем и владельцем "Корпорации альтернативных услуг".
   Если  вы  и  вправду  мечтали  поставить  на  земле   своей   коммуны   в
Сьерра-Неваде безводный туалет, или вам нужна керосиновая лампа Аладдина для
хижины на Ибице, где нет электричества, или сеялка  с  приспособлениями  для
культивации  экологически  чистого  огорода  в  Экс-ан-Провансе,  или  набор
пылевыбивалок  для  мебели,  обитой  домотканым  вечным  холстом,  или  даже
маленький литейный цех для адептов примитивной жизни из Западного Уэльса, то
я был именно тем человеком, к кому вам следует обратиться.  Я  выполнял  все
эти и еще множество других запросов, добавляя  десять  процентов  к  цене  в
прейскуранте производителя, вы к тому же  оплачивали  почтовые  расходы.  Но
ведь я доставал для вас товар. Я звонил и  тормошил  производителей  до  тех
пор, пока они не отрывали от  стула  свои  задницы,  не  шли  на  склад,  не
находили нужный вам предмет и не грузили его  на  самолет.  Некоторые  вещи,
вроде закрепителя красок, требовались особенно часто, и я  держал  небольшой
их запас на складе позади станции Флайн А, это следующий за Снаффс-Лендингом
город к западу от Нью-Йорка.
   Многим из своих заказчиков я также служил чем-то  вроде  коммуникационной
сети. Время от времени я  звонил,  чтобы  найти  кого-то,  кому  могут  быть
полезны мои услуги, но он не знает об их  существовании.  Сообщество  людей,
рассыпанное по всей земле, не обращается сразу в полицию. Не ходит оно  и  к
частным детективам. А  я  был  одной  из  аватар   новой породы.
   Так я и жил, управляя своей сетью из  Снаффс-Лендинга,  штат  Нью-Джерси.
Неплохая  жизнь,  скажу  вам.  Но  вы  подумали,  откуда   доходы,   которые
поддерживали мое существование? Дело в том, что я оказался в Снаффс-Лендинге
потому, что мне в наследство от дяди Марва достался дом на улице
   Вязов. Я переехал туда с моей самой последней женой, Милар. Теперь я жду,
пока Милар завершит последние акты медленного, чуть  ли  не  величественного
распада нашего брака и куда-нибудь уедет. Может, назад в  Луизиану.  Заберет
свои чемоданы книг с философией Веданты,  которых  она  никогда  не  читала.
Заберет свои клипы, оставшиеся после двух лет жизни в Париже, когда она была
фотомоделью.  Или  когда  наконец  будет  так  добра,  что  переместит  свои
золотистые кудрявые волосы, нежную улыбку и  многодневное  угрюмое  молчание
куда-нибудь в другое место, чтобы я мог продать дом дяди Марва и уехать жить
в другой город классом чуть выше.
   Однако Милар не собиралась уезжать. Не собиралась даже  после  того,  как
Шелдон объявил о своей любви к ней. А я не рискнул покинуть дом  из  страха,
что он будет каким-нибудь образом продан без моего участия. И, кроме того, я
еще не надумал, куда ехать. Вернувшись из Европы, я очутился  между  раем  и
адом, в состоянии оцепенения. Попав в Америку после почти двадцати лет жизни
в Европе, я не понимал и не симпатизировал культуре, ошеломившей меня.  Люди
говорили о вещах, о которых я никогда не слышал. Я пропустил два десятилетия
телевидения. Я чувствовал себя иностранцем, хотя по своей речи мог бы вполне
сойти за местного жителя.
   Тогда, конечно, я не понимал, в чем заключается основная  беда.  Если  бы
меня спросили, я бы, наверно,  не  сумел  объяснить,  почему  я  так  ужасно
несчастлив. Я был слишком  подавлен  даже  для  иронических  жалоб  на  свою
депрессию. Я опустился до того, что начал печальную игру, мысленно  повторяя
обрывки моральной философии студента-новичка и таким путем пытаясь  свернуть
в сторону от пропасти, открывшейся у меня под ногами. И тут я обнаружил, что
моя новая жизнь совершенно не имеет смысла.
   Я мрачно жевал бодренький афоризм, мол, жизнь прекрасна везде.  Я  вбивал
его себе в голову, шагая под чахлыми деревьями  с  закопченными  птицами  по
низким, болотистым, вонючим берегам Нью-Джерси. Я закаливал  себя,  глядя  в
глаза правде: жизнь не очень хороша, но другой у тебя нет. И все это  время,
хотя я и не подозревал об этом, приближались перемены.

3. ЖЕНЩИНА ИЗ ДОМА МОРМОНОВ

   И прямо на следующий день  ко  мне  в  Снаффс-Лендинг,  штат  Нью-Джерси,
пришла особа, известная как Женщина из Дома Мормонов.
   Снаффс-Лендинг - один из приходящих в  упадок  городов  на  реке  Гудзон,
выстроившихся в линию вдоль унылого побережья между Хобокеном и Фортом-Ли.
   Я сидел, как всегда, в своем пропыленном офисе на  Сисэл-стрит  и  помню,
как раз добрался до страницы 666 в книге Мотли  "Взлет и  падение
Нидерландской республики" Это книга именно того сорта, какую читаешь,  когда
у тебя бизнес вроде моего - с длинными провалами между волнующими или вообще
любыми делами. И вот тогда-то мой первый  клиент  в  этом  году,  не  считая
Фрэнки, тихо постучал и вошел в дверь.
   Это было очень кстати, так как шел уже июнь.
   Высокая стройная девушка с выгоревшими на солнце светлыми волосами.  Губы
у нее  чуть  дрожали,  и  рот  говорил  о  ранимости.  Глаза  темно-серые  с
необычными маленькими огоньками на радужной оболочке. Она пришла  в  строгом
темном костюме, не скрывавшем ее форм -  счастливого  сочетания  пышности  и
стройности, которым фортуна награждает избранных женщин.
   - Вы Хобарт Дракониан? - спросила она.
   - Как и говорит вывеска на дверях, - согласился я. - А вы?
   - Мужчины называют меня Женщина из Дома Мормонов, -  ответила  она.  -  Я
приехала из Монтклэра, Нью-Джерси, где растут гранаты. - Она  улыбнулась,  и
локон соблазняюще скользнул ей на один глаз. Это придало ее  лицу  выражение
актрисы Вероники Лейк,  против  которого,  как  я  обнаружил,  очень  труд