ы, мисс Эванс.
   - Вы слишком добры.
   - Жаль только, что вы рассказываете о таких ужасных  вещах,  -  вздохнула
миссис Дейли. - В каком страшном мире мы живем!
   - Что поделаешь. Кстати, как Кемаль?
   - Этот бесенок нигде не пропадет. Я позволила ему обыграть меня  в  "джин
рамми".
   - Вы знаете, чем его взять, - улыбнулась Дейна. - Кстати,  миссис  Дейли,
если хотите прийти завтра попозже...
   - Ни в коем случае. Завтра явлюсь вместе с солнышком -  проводить  вас  в
школу и на работу.
   Дейна восхищенно покачала головой. Драгоценность! Настоящий брильянт.
   Из раздумий ее вывел телефонный звонок. Дейна схватилась за трубку.
   - Джефф?! Счастливого Рождества, дорогой, -  пропела  Дейна,  наслаждаясь
звуками его голоса, как всегда, приносившими радость и покой.
   - И тебе тоже. Я не слишком поздно звоню?
   - Для тебя никогда не поздно. Расскажи лучше о Рейчел.
   - Она выписалась из больницы и теперь живет дома. А Джефф? Где он  живет?
Неужели у нее?
   - Пока здесь дежурит сиделка, но Рейчел намерена завтра же отпустить ее.
   - А.., а потом? - выдавила Дейна.
   - Результаты анализов показали наличие метастазов. Рейчел просит, чтобы я
пока не уезжал.
   - Понимаю. Не хочу показаться эгоисткой, но разве у нее никого...
   - Она в самом деле одинока, дорогая. И сходит с ума от страха.  Никого  к
себе не подпускает. Честно говоря, не знаю, что бы она делала, если бы  и  я
от нее отрекся.
   А я не знаю, что стану делать, если ты немедленно не приедешь.
   - Врачи считают, что нужно немедленно начинать химиотерапию.
   - И сколько времени это займет?
   - Четыре месяца. Каждые три недели по одному курсу. Четыре месяца?!
   - Мэтт попросил меня взять отпуск. Мне ужасно жаль, солнышко.
   О чем он жалеет? О своей работе? О Рейчел? Или  о  том,  что  наши  жизни
рушатся? Господи, ну как мне быть? Что теперь с нами станется?  Нет,  нельзя
думать только о себе. Несчастная, может быть, умирает.
   - Мне тоже жаль, - выговорила она наконец. - Надеюсь, все обойдется.
   Обойдется? Для кого? Для Рейчел и Джеффа? Или для нас с Джеффом?

***

   Отключив телефон, Джефф случайно оглянулся и  увидел  стоящую  на  пороге
Рейчел - в ночной сорочке и  халатике.  Она  выглядела  более  хрупкой,  чем
обычно,  лицо  словно  светилось.  Сегодня  она  поражала   почти   неземной
прелестью.
   - Ты говорил с Дейной?
   - Да, - коротко бросил Джефф. Рейчел подвинулась ближе.
   - Бедный Джефф! Понимаю, в какое  ужасное  положение  я  тебя  поставила.
Но.., милый.., без тебя мне бы этого  просто  не  пережить.  Ты  мне  нужен,
Джефф, очень нужен.
   Джефф промолчал. Да и что тут говорить? Он не может оставить Рейчел, но и
без Дейны жить немыслимо.
   Ночью Дейна почти не спала, вскочила на рассвете и отправилась на студию.
И  снова  погрузилась  в  Интернет.  Внимание  ее  привлекли  два   коротких
сообщения. По отдельности они ничего собой не представляли, но  вместе  явно
намекали на какую-то тайну. Дейна сразу заподозрила неладное.

***

   Венсан Манчино, итальянский министр внешней торговли, неожиданно подал  в
отставку во время торговых переговоров с Тейлором Уинтропом,  представителем
Соединенных Штатов. Обязанности Манчино принял на себя его  заместитель  Иво
Вейл.
   Тейлор Уинтроп, специальный  советник  НАТО  в  Брюсселе,  попросил  себе
замену и вернулся домой в Вашингтон.

***

   Подумать только, все трое - и Марсель Фалькон, и Венсан Манчино, и Тейлор
Уинтроп - одновременно отказались от должностей. Есть ли тут какая-то связь?
Или простое совпадение?
   Интересно...
   Пожалуй, стоит связаться с Домиником Романо,  корреспондентом  телеканала
"Италия-1" в Риме. Если повезет, он окажется на месте.
   К счастью, трубку поднял Доминик.
   - Дейна! Сколько лет, сколько зим! Рад тебя слышать. Надеюсь, у тебя  все
в порядке.
   - Я собираюсь вылететь к вам и хотела бы встретиться с тобой. Поговорить.
   - Веe ! О чем, если не секрет?
   - Видишь ли... Дейна замялась.
   - Это не телефонный разговор. Я хотела бы обсудить это с глазу на глаз.
   - Когда приезжаешь?
   - В субботу.
   - Постараюсь раздобыть самые жирные и  калорийные  спагетти  с  томатами.
Вредные для желудка. Тебе не мешает немного округлиться.
   Поговорив с Домиником, Дейна немедленно позвонила коллеге Жану  Сомвиллю,
работавшему в Брюсселе, на рю де Щаплиер, в пресс-центре НАТО.
   - Жан? Дейна Эванс.
   - Дейна! Я не видел тебя с самого Сараево! Ну и времечко  было!  Ты  хоть
иногда нас вспоминаешь? Ни разу туда не возвращалась?
   - Не имею ни малейшего желания, - поморщилась Дейна.
   - Что я могу для тебя сделать, cherie ? Ты же знаешь, я  на
все готов!
   - Через несколько дней я буду в Брюсселе. Ты никуда не уезжаешь?
   - Ни за что! Я весь к твоим услугам. Что-то срочное?
   - Нет, - поспешно заверила Дейна.
   - Ну конечно, тебе просто  захотелось  посмотреть  город,  -  скептически
буркнул Жан.
   - Что-то вроде этого. Жан рассмеялся:
   - Жду не дождусь! Au revour.
   - Au revour .
   Дейна тяжело вздохнула. Снова  придется  бросать  Кемаля!  И  что  скажет
Мэтт?
   Мэтт оказался легок на помине. В комнату ворвалась Оливия.
   - Мисс Эванс, вас вызывает мистер Бейкер.
   - Передай, что сейчас приду.
   Еще пара звонков, и Дейна отправилась к Мэтту. Она  робко  открыла  дверь
его кабинета, но тот, не здороваясь, объявил:
   - Нам, похоже, повезло. И давно  пора!  Вчера  я  услышал  одну  историю,
которая, вполне  вероятно,  может  стать  тем  доказательством,  которое  мы
искали.
   - Правда? - ахнула Дейна.
   - В Дюссельдорфе живет некий...  -  он  справился  с  лежавшей  на  столе
карточкой. - ..Дитер Зандер. Он вел какие-то дела с Тейлором Уинтропом.
   Дейна затаила дыхание.
   - Всех подробностей я не знаю, но, очевидно, между ними  случилось  нечто
крайне неприятное. Разгорелась ужасная ссора, и Зандер  поклялся  прикончить
Уинтропа. Пожалуй, это следует проверить.
   - Несомненно. Я немедленно этим займусь, - заверила Дейна.
   Но каким образом они стали врагами? У кого бы спросить?
   Дейна вдруг вспомнила о Джеке Стоуне из ФАИ. Стоун может что-то знать.
   Она нашла номер его  личного  телефона  и,  позвонив,  услышала  знакомый
голос:
   - Джек Стоун.
   - Это Дейна Эванс.
   - Здравствуйте, мисс Эванс. У вас какие-то затруднения?
   - Я пытаюсь найти кого-то, кто знал бы человека по имени Зандер, живущего
сейчас в Дюссельдорфе.
   - Дитер Зандер?
   - Вы с ним знакомы?
   - Мы знаем, кто он. Дейна отметила это "мы".
   - Не могли бы вы рассказать о нем?
   - В связи с Тейлором Уинтропом? "
   - Именно.
   - Уинтроп и Зандер были партнерами в  каком-то  деловом  проекте.  Зандер
попал в тюрьму за мошенничество с акциями, а  пока  отбывал  срок,  его  дом
сгорел вместе с женой  и  тремя  детьми.  Он  винит  в  случившемся  Тейлора
Уинтропа.
   А сам Уинтроп с женой  тоже  погибли  при  пожаре.  Услышанное  настолько
потрясло Дейну, что она не сразу пришла в себя и едва нашла силы спросить:
   - Зандер все еще в тюрьме?
   - Нет. По-моему, вышел в прошлом году. Чем еще могу быть полезен?
   - Это все, огромное вам спасибо.
   - Только это между нами.
   - Я все понимаю. Стоун отключился. Итак, у нее три варианта. Дитер Зандер
в Дюссельдорфе. Венсан  Манчино  в  Риме.  Марсель  Фалькон  в  Брюсселе.  С
которого начать? Пожалуй, с Дюссельдорфа.
   - Миссис Хадсон на третьей линии, - сообщила Оливия.
   - Я возьму трубку, - кивнула Дейна. - Памела?
   - Здравствуйте, Дейна. Понимаю, что это несколько неожиданно, но в  город
приехал наш старый друг, и в следующую среду мы с Роджером даем в его  честь
небольшой прием. Вы свободны? Насколько я понимаю, Джефф еще не вернулся.
   - Боюсь, нет. Я сегодня вылетаю в Дюссельдорф.
   - О, как жаль!
   - И, Памела...
   - Что-то случилось?
   - Нет,  просто  Джефф  не  скоро  приедет.  Памела,  помолчав,  деликатно
спросила:
   - Надеюсь, у вас все в порядке?
   - Да, я в этом уверена. Уверена ли?!

Глава 16

   Дейна вылетела в Дюссельдорф самолетом компании "Люфтганза" из  аэропорта
Даллеса, предварительно предупредив о приезде Стефана  Мюллера,  работавшего
на кабельном телевидении. Усевшись в кресло, она  принялась  перебирать  про
себя подробности разговора с Мэттом Бейкером.
   Если Зандер винил во всем Уинтропа....
   - Gute Aed. Ich heie Herma Friedrich. 1t e da  erte  mal  da
ie Deutchlad euhe ?
   Дейна повернулась к своему соседу, пятидесятилетнему мужчине  с  повязкой
на глазу и пышными усами.
   - Добрый вечер, - вежливо поздоровалась она.
   - О, так вы американка?
   - Да.
   - В Дюссельдорф приезжает много туристов. Это прекрасный город.
   - Да, я слышала.
   И его семья погибла в огне.
   - Так вы впервые летите в Германию?
   - Впервые.
   Неужели это простое совпадение?
   - Получите огромное удовольствие. Рейн делит Дюссельдорф  на  две  части.
Более древняя на правом берегу...
   Стефан Мюллер наверняка что-то знает о Зандере...
   - А современные районы - на левом. Обе половины соединяют пять мостов.
   Фридрих подвинулся ближе.
   - Вы, вероятно, решили навестить друзей? В таком случае все сходится.
   Не дождавшись ответа, он подался к ней:
   - Если вы одна, я знаю...
   - Что? О нет. Меня ждет муж Улыбки Фридриха как не бывало.
   - Завидую вашему мужу. Он настоящий счастливчик.

***

   Перед международным аэропортом Дюссельдорфа выстроилась  длинная  очередь
такси. Дейна попросила отвезти ее в "Брайденбахер  Хоф",  элегантный  старый
отель в центре города с просторными номерами и роскошным вестибюлем.  Портье
приветливо улыбнулся:
   - Мы ожидали вас, мисс Эванс. Добро пожаловать в Дюссельдорф.
   Дейна, вежливо кивнув, заполнила карточку. Портье поблагодарил ее, поднял
телефонную трубку и, что-то сказав, вновь обратился к Дейне:
   - Прошу извинить, фрейлейн, ваш номер еще  не  совсем  готов.  Мне  очень
жаль. Пожалуйста, не могли бы вы пока перекусить за счет заведения? Я позову
вас, как только горничная закончит уборку.
   - Разумеется, - согласилась Дейна.
   - Позвольте, я провожу вас в ресторан. Он повел ее к массивной  двери.  А
наверху,   в   номере   Дейны,    работали    два    высококвалифицированных
специалиста-электронщика, торопясь вмонтировать "глазок"  камеры  в  стенные
часы.
   После обеда  Дейна  поднялась  к  себе  и,  разложив  вещи,  позвонила  в
кабельное телевидение.
   - Я уже на месте, - объявила она.
   - Дейна! - обрадовался Стефан. - До  этой  минуты  я  не  верил,  что  ты
приезжаешь! Где собралась ужинать?
   - Надеялась, что ты пригласишь.
   - Считай, что уже пригласил. Мы идем в "Им Шиффхен". В восемь?
   - Договорились.

***

   Немного отдохнув, Дейна приняла ванну, оделась и уже направилась к двери,
но зазвонил телефон, и она поспешно вынула из сумочки трубку сотового:
   - Алло!
   - Это я, солнышко. Как ты?
   - Прекрасно. Лучше не бывает.
   - Ты где?
   - В Германии. Дюссельдорф. Кажется, я наконец напала на след.
   - Дейна, ради Бога, поосторожнее. Не рискуй зря. Господи, как бы я  хотел
быть рядом. И я тоже...
   - А Рейчел? Как она?
   - Химиотерапия отнимает у нее последние силы. На нее смотреть страшно. Не
знаю, как она все это вынесет.
   - А она...
   У Дейны язык не повернулся договорить -  Слишком  рано  делать  прогнозы.
Если химиотерапия поможет, значит, можно надеяться на ремиссию.
   - Джефф, пожалуйста, передай, что мне ужасно жаль.
   - Обязательно. А ты? Чем я могу помочь тебе?
   - Пока я сама справляюсь.
   - Завтра позвоню. Просто хотел сказать, что очень тебя люблю.
   - И я тебя, родной. До свидания.
   - До свидания, солнышко.
   Не успел Джефф попрощаться, как сзади словно привидение возникла  Рейчел,
как обычно, в халате, шлепанцах и  намотанном  на  голову  большом  махровом
полотенце.
   - Как Дейна?
   - Пока нормально. Просила передать тебе привет и сказать, как ей жаль.
   - Она тебя очень любит.
   - И я ее тоже. Нет, пожалуй, еще больше.  Рейчел  неслышно  подступила  к
нему:
   - Но ведь и мы когда-то были влюблены... Что же случилось?
   Джефф пожал плечами:
   - Жизнь. Вернее сказать, судьба. Каждый из нас шел своей дорогой.
   - Я слишком увлеклась карьерой, - призналась Рей-чел, сдерживая слезы.  -
Что ж, теперь с этим покончено, не так ли?
   Он обнял ее за плечи.
   - Рейчел, все будет хорошо. "Химия" тебе поможет, вот увидишь.
   - Знаю. Дорогой, спасибо за то, что ты со мной. Сама я не справилась  бы.
Не знаю, что бы я делала без тебя.
   Джефф неловко поежился. Последнее время Рейчел пугала его  разговорами  о
былых чувствах. Он не знал, как ответить, чтобы не обидеть ее.

***

   "Им  Шиффхен"  оказался  модным   рестораном   в   фешенебельном   районе
Дюссельдорфа. Дейна пришла первой. Вскоре  появился  Стефан  и  расплылся  в
улыбке при виде Дейны.
   - Дейна! Mei Gott!  Как же давно мы не виделись?
   - Целую вечность, верно?
   - Что ты здесь делаешь? Приехала на фестиваль?
   - Нет. Меня  попросили  навестить  одного  человека.  К  столику  подошел
официант, и они заказали напитки.
   - Кто этот человек? - продолжал допрашивать Стефан.
   - Его зовут Дитер Зандер. Слышал о нем?
   - Еще бы! Кто о нем не слышал! Поразительная личность! Оригинал!  Кстати,
замешан в весьма неприятном скандале. Представляешь, миллиардер, оказавшийся
то ли настолько глупым, то ли попросту жадным, чтобы впутаться в махинации с
акциями и надуть каких-то своих клиентов. К своему  несчастью,  он  довольно
скоро попался с поличным. Ему грозило двадцать лет тюрьмы, но  он  нажал  на
все кнопки и вышел на свободу  через  три  года.  Продолжает  твердить,  что
невиновен.
   - А это так и есть? - полюбопытствовала Дейна.
   - Кто знает? На суде  он  клялся,  что  Уинтроп  подставил  его  и  украл
миллионы  долларов.  Процесс  получился  сенсационным.  По  словам  Зандера,
Уинтроп предложил ему партнерство  в  цинковых  рудниках,  которые,  по  его
предположениям, должны были принести огромные прибыли.  На  всех  документах
стояла подпись Зандера как  главного  компаньона  и  президента.  Тот  успел
распродать  огромное  количество  акций.  Но  оказалось,  что  рудники  были
"посолены".
   - Что это значит?
   - Это значит, что результаты геологических изысканий были  подделаны.  Не
было там никакого цинка. Просто какой-то участок "посолили" цинковой  рудой.
Уинтропу достались денежки, а Зандер пошел под суд.
   - Но присяжные, конечно, не поверили всей этой истории.
   - Обвини он любого другого, кроме Уинтропа, может, и поверили  бы.  Но  в
представлении всего мира Уинтроп - нечто вроде полубога. Кстати, а почему ты
так этим интересуешься?
   - Я уже сказала, - уклончиво пробормотала Дейна. - Один приятель  Зандера
просил его навестить.
   Ужин оказался выше всех похвал. Дейна съела все, до  последнего  кусочка,
и, смеясь, призналась:
   - Утром я буду себя проклинать. Но удовольствие этого стоило!
   Прощаясь с Дейной у дверей отеля, Стефан сказал:
   - А  знаешь,  что  игрушечного  медвежонка  придумала  здешняя  уроженка,
Маргарет Штайф? Этих милых мохнатых зверушек обожают дети всего мира.
   Дейна молча слушала, не понимая, к чему он клонит.
   - К сожалению, в Германии водятся и настоящие медведи, и, поверь,  крайне
опасные. Поосторожнее с Дитером Зандером. Он похож на плюшевого мишку, но не
обманывайся. Он настоящий хищник. Зверь еще тот.
   Компания "Зандер электронике интернешнл"  занимала  гигантское  здание  в
промышленном предместье Дюссельдорфа.  В  вестибюле  толпился  народ.  Дейна
подошла к одной из трех секретарш.
   - Я бы хотела видеть герра Зандера.
   - Вам назначено?
   - Да. Я Дейна Эванс.
   - Минутку, пожалуйста.
   Секретарь поговорила по телефону и покачала головой.
   - Фрейлейн, когда вы записывались на прием?
   - Несколько дней назад.
   - Сожалею, но у его секретаря нет никаких записей на это счет.  Ваше  имя
нигде не значится. К герру Зандеру невозможно  попасть  без  предварительной
договоренности.
   Она вежливо улыбнулась и обратилась к следующему посетителю. В эту минуту
в дверь входила  большая  группа  служащих.  Дейна  отступила  от  стойки  и
незаметно смешалась с ними, оказавшись в самом центре. Они все вместе  вошли
в лифт. Когда он тронулся, она с притворным ужасом воскликнула:
   - О Господи, я забыла спросить, на каком этаже кабинет герра Зандера.
   - Vier , - подсказала одна из женщин.
   - Dake , - поблагодарила Дейна и,  выйдя  на  четвертом
этаже, подошла к столу, за которым сидела молодая женщина.
   - Меня зовут Дейна Эванс. Я прилетела из Вашингтона, чтобы встретиться  с
герром Зандером. Женщина недовольно нахмурилась.
   - Но вашего имени нет в книге записавшихся на прием. Дейна наклонилась  к
ней и спокойно посоветовала:
   - Передайте герру Зандеру, что я корреспондент вашингтонского телевидения
и собираюсь делать на нашем канале репортаж о нем и его семье, независимо от
того, встретится он со мной или нет. Так что в его интересах  поговорить  со
мной до того, как репортаж выйдет в эфир.
   Растерявшаяся  секретарь  беспомощно  взирала  на  Дейну,  не  зная,  как
поступить. Ситуация вышла из-под контроля, и эта обычно сдержанная  женщина,
очевидно, боялась рассердить босса. Наконец, решившись, она пролепетала:
   - Подождите, пожалуйста, сейчас попробую что-нибудь сделать.
   Она встала, подошла к двери с надписью  "Посторонним  вход  воспрещен"  и
исчезла внутри. Дейна оглядела приемную, увешанную снимками заводов  "Зандер
электронике", разбросанных по всему миру.  Компания,  как  оказалось,  имела
филиалы в Америке, Франции, Италии..,  словом,  во  всех  странах,  где  так
таинственно гибли Уинтропы.
   В приемной снова появилась секретарша.
   - Герр Зандер примет вас, - процедила она, неодобрительно поджав губы.  -
Но он может уделить вам всего несколько  минут.  Все  это  крайне..,  крайне
необычно.
   - Благодарю, вы очень любезны, - кивнула Дейна. Секретарь  провела  ее  в
большую, отделанную панелями комнату.
   - Это фрейлейн Эванс, - объявила она и удалилась, оставив Дейну наедине с
хозяином.  Даже  сидя  за  громадным  письменным  столом,  он  показался  ей
великаном. И в самом деле  похож  на  плюшевого  мишку.  Уже  немолодой,  но
крепкий, с бесхитростным открытым лицом и добрыми карими глазами. В точности
как описывал Стефан.
   Приглядевшись к ней, Зандер неожиданно улыбнулся:
   - Я вас знаю! Военные репортажи из Сараево!
   - Верно.
   - Все же не понимаю, чего вы от меня хотите. Вы упоминали о моей семье.
   - Можно мне сесть?
   - Пожалуйста.
   - На самом деле я хотела побеседовать о Тейлоре Уинтропе.
   Зандер настороженно прищурился.
   - Что именно вы хотели узнать?
   - Я провожу расследование, мистер Зандер. Видите ли, я почти уверена, что
Тейлор Уинтроп и его семья были убиты.
   Глаза Дитриха Зандера словно подернулись льдом.
   - Думаю, вам лучше уйти, фрейлейн.
   - Вы вели с ним дела, - настаивала Дейна - И...
   - Убирайтесь!
   - Герр Зандер, я считаю, что для вас и ваших друзей будет лучше, если  мы
сначала все обсудим с глазу на глаз, иначе моя передача может оказаться  для
вас неприятным сюрпризом. Все, чего я добиваюсь, -  справедливости.  Я  хочу
услышать вашу версию  того,  что  произошло.  Поверьте,  я  не  приму  ничью
сторону, не узнав правды.
   После долгого нерешительного молчания Дитрих Зандер с горечью бросил:
   - Тейлор Уинтроп был негодяем.  И  редким  подлецом.  О,  в  уме  ему  не
откажешь, он на редкость  хитро  меня  подставил,  и  никаких  доказательств
правоты у меня не оказалось. А пока я был в тюрьме,  фрейлейн,  моя  жена  и
дети умерли страшной смертью. Будь я дома.., наверняка сумел бы их спасти.
   Он сморщился, как от боли, и глухо добавил:
   - Я ненавидел этого человека и не  собираюсь  этого  скрывать.  Но  убить
Тейлора Уинтропа?! Нет.
   И, улыбнувшись своей добродушной улыбкой игрушечного медведя, он протянул
е