ю
подделок. Мне нравятся только оригиналы.
   - Между прочим, на рынке можно  купить  довольно  качественную  подделку.
Черта с два отличишь! Да и разница в цене ощутимая.
   Илья положил руку мне на плечо и громко сказал:
   - Маша, давай договоримся раз и навсегда. Когда ты  будешь  одна,  можешь
покупать одежду где тебе вздумается. Но при мне изволь одеваться в фирменных
магазинах.
   Я  замолкла  и  отвернулась  к  окну.  Вскоре  мы  подъехали  к  дорогому
фирменному бутику и вышли из машины. Я зашла в торговый зал, опустив  глаза,
стараясь  не  обращать   внимания   на   наглых   продавщиц,   с   интересом
разглядывающих моего спутника.
   Все последующие события  напомнили  мне  сюжет  из  фильма  "Красотка"  с
Джулией Роберте в главной роли. Отличие было лишь в  том,  что  ей  покупали
сумасшедший  гардероб,  а  мне  -  одно-единственное  платье  и   туфли.   Я
переоделась за ширмой, сунула старую одежду в  пакет  и  вышла  к  Илье.  Он
придирчиво осмотрел меня с  головы  до  ног,  затем  одобрительно  кивнул  и
сказал:
   - Вот это другое дело. Теперь хоть на человека стала похожа. Ты выглядишь
сногсшибательно!
   Я улыбнулась и  пошла  к  машине.  Илья  расплатился  и  выбежал  следом.
Единственное, что угнетало меня в этой ситуации, так это чувство собственной
неполноценности Мне было стыдно, что я такая. Во всем виновата эта проклятая
нищета!  Мне  хотелось  быть  с  Ильей   на   равных.   Красиво   одеваться,
расплачиваться за себя в ресторане... Но моей зарплаты не хватило бы даже на
самый паршивый бар, не говоря  уже  о  каком-нибудь  мало-мальски  приличном
кабаке.
   - Машка, ну что ты в самом деле?  Ты  выглядишь  потрясно.  Отбрось  свои
комплексы, - попытался расшевелить меня Илья.
   Я оглядела свой наряд и тихо произнесла:
   - Спасибо.
   - На здоровье, - засмеялся он и чмокнул меня в щеку.
   Мы подъехали к "Интуристу". Я вышла и  почувствовала,  как  забилось  мое
сердце. Сколько прожила в Москве, но даже не думала, что судьба занесет меня
в это место. Из гостиницы выходили шикарно одетые  женщины,  не  обращая  на
меня никакого внимания. Я сделала глубокий вдох, поправила платье и с ужасом
посмотрела на Илью.
   - Расслабься, - улыбнулся он. - Я тебя не на прием привел. Обычный отель,
куча офисов. Кобзон - и тот здесь контору имеет.
   - Ой, правда? Он сюда каждый день приезжает? Его можно увидеть?
   - Нет конечно. К его офису  близко  не  подойдешь.  Мы  с  тобой  идем  в
маленький мексиканский ресторанчик.
   Поднявшись на двадцатый этаж, мы зашли в уютный зал. Илья сделал заказ и,
усмехнувшись, посмотрел мне в глаза.
   - Ну как, нравится?
   - Приятное заведение, а самое главное, что Москва здесь действительно как
на ладони!
   Выпив бокал шампанского, я почувствовала  себя  намного  увереннее.  Илья
принялся за мясо по-мексикански, налив себе текилу.
   - Ну как, отошла? - усмехнулся он.
   - Вроде бы. - Я огляделась по сторонам и успокоенно вздохнула, поняв, что
окружающим до меня нет никакого дела.
   - Слава Богу, а то, когда мы подошли к дверям гостиницы, мне  показалось,
что ты сейчас грохнешься в обморок. У тебя цвет лица синий был.
   - Посмотрела бы я, каким бы ты был на моем месте.
   - Жалко мне тебя, Машка. Красивая баба, а  в  процедурном  кабинете  сама
себя похоронила. Такие, как ты, должны шикарно жить.
   - Кому я нужна в этой шикарной жизни? Я ведь ничего, кроме уколов, делать
не умею.
   - Я бы этого не сказал. Ты нормально ведешь себя  в  постели.  Если  тебя
немного подучить, ты  сможешь  вытворять  классные  вещи.  У  тебя  отменная
фигура, потрясающие ноги, но отсутствует техника.
   Я недоуменно уставилась на Илью.
   - Ты это к чему говоришь?
   - Да так просто. Говорю, что жалко тебя. В больнице прозябаешь. И  это  с
твоими внешними данными! Тебе нужно  в  дорогих  ресторанах  сидеть,  менять
наряды каждый день, на хороших машинах ездить!
   - Так возьми и женись на мне. Подари мне красивую  жизнь,  а  то  вы  все
только восхищаться умеете, а как до дела дойдет - сразу в кусты.
   Подмигнув Илье, я налила себе полную рюмку те-килы.  Илья  поперхнулся  и
закашлял. Я постучала его по спине, выпила обжигающий напиток и засмеялась.
   - Вот видишь, как ты испугался! Аж подавился со страху!
   - Ничего я не испугался. Просто я не могу на тебе жениться.
   - Почему?
   - Потому что я уже женат.
   - Женат?! - округлила я глаза.
   - Женат, и уже довольно давно. Правда, я  почти  год  не  живу  со  своей
супругой, но нас слишком многое связывает. Мы не можем развестись.
   Не зная, что сказать, я опустила глаза. Мне хотелось  провалиться  сквозь
землю от жуткого стыда и собственного бессилия.
   - Ты на меня обиделась?
   - За что?
   - Наверное, за то, что я женат.
   - Разве на это обижаются? Я с самого начала  не  строила  никаких  особых
иллюзий по поводу наших отношений. Та женщина, которая приезжала  к  тебе  в
больницу, это и есть твоя жена?
   - Нет. Я же тебе сказал, что не живу с ней почти год.
   - Тогда кто же приезжал к тебе в больницу?
   - Это моя любовница.
   - Любовница? Тогда почему ты ей не доверяешь?
   - Если ты спишь с человеком, вовсе не обязательно ему доверять.
   Заиграла  живая  музыка.  Я  откинулась  на  спинку  стула  и  попыталась
расслабиться. В голове была полнейшая неразбериха. Илья  встал  и  пригласил
меня на танец. Мы вышли в центр зала. Я прижалась к  его  могучей  груди,  с
трудом сдерживая себя от того, чтобы не броситься ему на шею и не поцеловать
в горячие пухлые губы. Илья наклонился к моему уху и еле слышно прошептал:
   - ,  Ты  не  хочешь  рассказать  мне  ту  историю,  которая  произошла  в
коттеджном городке? Мне кажется, что ты видела людей, убивших Валета.  Более
того: я почему-то уверен в том, что ты по каким-то причинам  не  хочешь  мне
довериться.
   Я остановилась, скинула с талии руки Ильи и сквозь зубы произнесла:
   - Скажи правду. Ведь именно за этим ты привез  меня  в  этот  ресторан  и
потратился на шмотки?!
   - Ты не правильно меня поняла, - начал  оправдываться  Илья  и  попытался
схватить меня за руку.
   - Заткнись! Я бы сейчас с удовольствием сдернула купленное тобой  платье,
но мне не хочется выходить отсюда в нижнем белье!  Я  отдала  твоему  Валету
деньги и больше ничего не знаю. По крайней мере, в тот момент,  когда  я  их
ему передавала, он был еще жив. Если бы я увидела труп, я бы  тебе  об  этом
сказала. Мне кажется, что я пока еще могу отличить труп от живого  человека.
Кто его убил, не знаю и знать не хочу! Это твои друзья, твои темные делишки,
поэтому разбирайся со всем этим сам. И запомни:  я  не  хочу  тебя  знать  и
ничего о тебе слышать! Не вздумай приезжать ко мне домой, а уж тем более  ко
мне на работу! Ты придурок, и я тебя ненавижу!
   На секунду я опустила глаза и с грустью посмотрела на новые туфли.  Затем
быстро разулась, отпихнула их к  ногам  Ильи  и,  стараясь  не  разреветься,
выпалила:
   - Это можешь передать своей любовнице. Я думаю, что еще одна пара  ей  не
помешает! Если, конечно,  размер  совпадет  с  моим!  У  меня  ножка  узкая,
маленькая. Ну а не подойдет, так  подари  кому-нибудь  другому.  Думаю,  что
проблем с бабами у тебя нет. Ты ведь у  нас  крутой  мужик!  Новый  русский!
Берешь от жизни все, что считаешь нужным. Точно так же ты взял и меня.  Взял
грубо, пошло и гадко!
   В глазах предательски защипало. Потекла тушь, но остановиться  я  уже  не
могла.
   - Ты взял меня  как  красивую  вещь.  Красивую,  но  недорогую.  Это  как
бриллиант в простенькой оправе - он в  ней  не  смотрится.  Его  не  хочется
носить потому, что он выглядит как обычная стекляшка, несмотря на то что это
действительно бриллиант. Мне  очень  жаль,  что  все  так  произошло.  Я  не
понимаю, почему тебя так беспокоит Валет. Насколько я  поняла,  он  тебе  не
друг, да им никогда и не был. Я уверена, что ты не беспокоишься из-за смерти
Валета. Тебя тревожит что-то другое. Я не такая дура, как ты  думаешь.  Если
ты не хочешь быть со мной откровенным, то не вызывай на откровенность  меня.
Я пошла. Приятно повеселиться!
   В последний раз взглянув на шикарные туфли, я смахнула слезы,  улыбнулась
и, подняв голову, пошла к выходу.
   - Машка, не дури! - крикнул Илья мне вслед. Я оглянулась. Илья с  туфлями
в руках выглядел как побитая собака. Посетители ждали конца этой потрясающей
сцены, с нескрываемым интересом разглядывая мои босые ноги.
   - Я не дурю. Я просто ухожу. Садись  за  стол  и  продолжай  наслаждаться
первоклассной кухней. Если раньше на нас смотрела вся  больница,  то  теперь
смотрит весь ресторан.
   Я вышла из зала и  бросилась  к  лифту.  Спустившись  вниз,  побежала  по
Тверской, пугая народ босыми ногами. Поймав у Центрального телеграфа  такси,
я села в машину и закрыла глаза.

Глава 7

   Прошла  неделя.  Илья  не  появлялся.  Я  страдала.  В  один  из  обычных
августовских дней до меня наконец дошло, что он никогда не придет.  Это  был
глупый и случайный эпизод в  моей  не  богатой  событиями  жизни.  Настолько
глупый, что мне становилось неловко, когда я вспоминала о том, что произошло
в ресторане на Тверской. Временами я открывала шкаф и  любовалась  на  новое
платье. Носить его мне не хотелось, да и куда?
   Иногда по ночам мне снился Валет. Я просыпалась в холодном поту, включала
свет и шла на кухню за валерьянкой.  Правда,  она  мне  почти  не  помогала.
Наверное, именно поэтому я не любила ночь. И все  же,  рассматривая  себя  в
зеркале, я понимала, что с моими внешними данными вполне можно  рассчитывать
на приятный сюрприз. А почему бы и  нет?  Вот  выйду  из  своего  отделения,
отдежурив очередные сутки; и увижу машину Ильи. Илья откроет дверь и  выйдет
мне навстречу с огромным букетом алых роз...
   Проснувшись утром, я привела себя в  порядок  и  отправилась  на  работу.
Настроение было прекрасное. Все плохое забылось,  сердце  ждало  счастливого
поворота  судьбы.  В  конце  концов,  черная  полоса   должна   когда-нибудь
закончиться.
   Запрыгнув в первоочередной автобус, я улыбнулась засмотревшемуся на  Меня
мужчине и подумала, что все не так уж плохо,  черт  побери!  В  отделении  я
поздоровалась  с  пациентами  и  зашла  в  раздевалку.  Через  минуту  дверь
распахнулась и на пороге появилась взволнованная Танька.
   - Ты что-то больно веселая сегодня, подруга.  Что-то  новое  на  любовном
фронте?
   - Мое настроение не зависит от подобных мелочей. Посмотри в окно:  погода
- прелесть и ветерок теплый. Это предсказывает близкие перемены. Я  надеюсь,
что они будут в лучшую сторону. А ты что такая взволнованная? У тебя  вид  -
как у сумасшедшей.
   - Ой, Машка, тут дела такие творятся! Я вчера  Верку  подменила,  поэтому
без отдыха двое суток пашу. Сама знаешь,  зарплата  -  хоть  заживо  умирай,
поэтому за любой приработок цепляюсь. Только я не про то. Я про другое.
   Танька тараторила без  остановки,  глаза  ее  блестели,  голос  постоянно
срывался и дрожал.
   - Ой, Машка, если бы ты  только  знала,  какая  ты  счастливая!  Ты  даже
представить себе не можешь! Господи, если бы  только  знала,  как  тебя  Бог
бережет! Я так рада, что ты этого придурка отшила!
   - Какого еще придурка?
   - Того самого, который после  выписки  прикатил  к  тебе  на  иномарке  с
букетом цветов. Будь он неладен!
   - Танька, ты бы хоть  объяснила,  в  чем  дело-то.  Что  ты  трещишь  как
заведенная! При чем тут Илья?
   Сказав его имя, я почувствовала, как кровь бросилась мне в лицо.  А  что,
если он приезжал в мое отсутствие и пытался меня найти? Но  я  ошибалась.  В
тот момент я даже представить себе не могла, как сильно я ошибалась.
   - Сейчас попробую все по порядку. Просто в больнице такой переполох!  Все
только об этом и говорят...
   - Да о чем же?  Говори,  не  трави  душу.  Ты  вчера  дежурила  и  что-то
произошло?  Так  что  же?  Землетрясение,  ураган,  смерч?!  Рассказывай,  -
разозлилась я.
   - Я пошла к Лариске в  лабораторию.  Понесла  анализы.  А  Лариска  белая
сидит, как стенка, смотрит на меня и молчит.
   - Ну и что случилось у твоей Лариски? - не выдержала я.
   - Ты сейчас ушам своим не поверишь, что случилось. Оказывается,  Лариска,
в целях экономии, кровь толком на спид не проверяла. Штамповала всем подряд,
что вирус не обнаружен, и все.  Болезнь  редкая.  Сама  понимаешь,  в  нашей
больнице такого еще не было. Всегда проносило. Правда, я в этом теперь стала
сомневаться. Может, у нас в больнице спида не было  только  потому,  что  на
анализах Лариска сидела. Она и в этот раз смолчать  хотела,  но  не  смогла,
хотя прекрасно понимала, что ее по головке никто не погладит за такие дела.
   - К чему ты клонишь? При чем тут наш пациент?
   - Притом, что Лариска его кровь проверить забыла. Штамп поставила, и все.
А вчера сидела и решила все-таки проверить. У него спид  обнаружен.  Лариска
чуть было со стула не свалилась, но промолчать не смогла. Господи! Что ж это
такое на белом свете творится! И кто  бы  мог  подумать,  что  этот  бандюга
спидоносцем окажется! На вид приличный мужик, крутой! Вот так и знакомься  с
ними! Машка, как тебе повезло, что ты этого придурка отшила и в койку с  ним
не легла! Даже подумать страшно, что бы тогда было!
   Я почувствовала, как закружилась голова. В ушах зашумело.  Язык  перестал
шевелиться и прирос к небу. Танька испуганно посмотрела на меня, прижав руки
к груди.
   - Машка, ты что?
   - Может, Лариска ошиблась? - только и смогла вымолвить я.
   - В том-то и  дело,  что  не  ошиблась!  Лариску  уже  к  главному  врачу
вызывали. Повторно эту кровь проверяли. Спид у  него.  Главврач  теперь  его
должен разыскать, поставить в известность, взять подписку  о  принудительном
лечении и о том, что он обязан  прекратить  половые  контакты  со  здоровыми
людьми, вплоть до уголовной ответственности при несоблюдении  этих  условий.
Хотя  какая,  к  черту,  уголовная  ответственность!  За  ним  разве  теперь
уследишь! Он же, когда баб в  постель  будет  затаскивать,  не  скажет,  что
спидом болеет.
   Танька замолчала и вдруг спросила:
   - Машка, ты что-то совсем бледная. Может, у тебя с ним было чего?
   Я вздрогнула и уставилась на подругу.
   - Ничего у  меня  с  ним  не  было!  Не  было!  Поняла?  Что  ты  ко  мне
прицепилась, я же тебе русским языком сказала, что ничего у меня  с  ним  не
было, и быть не могло.
   - Я в этом не сомневаюсь, - пролепетала Танька. - А  чего  ты  тогда  так
побледнела?
   - Просто человека жалко. - Мне хотелось  закрыть  лицо  руками  и  громко
зарыдать. - Пусть он хоть сто раз бандит, а все равно человек. Кем бы он  ни
был, все равно жалко...
   - Мне его ни капельки не жалко. Кобель он,  вот  кто!  Получил  то,  чего
хотел! Трахаться не надо с кем попало!
   - Ты не права. Спидом может заболеть любой, - прошептала я, уставившись в
одну точку. - Спидом можно заразиться случайно. Это может случиться с каждым
из нас, даже с теми, кто никогда не гулял.
   - Не скажи. Мы же с тобой спидом не болеем.  Им  болеют  только  те,  кто
ведет беспорядочный образ жизни.
   От этих слов я чуть было не свалилась в обморок, но все же удержалась  на
стуле. Посмотрев на Таньку безразличным взглядом, замотала головой, чтобы не
хлынули слезы, и тихо произнесла:
   - Таня, шла бы ты в свое отделение. Без тебя тошно.
   Танька пожала плечами и сказала:
   - Не знаю. Маша, что ты так на меня взъелась, но если  ты  хочешь,  то  я
уйду.
   - Иди, иди, - прошептала я и показала на дверь.
   Танька вышла, громко хлопнув дверью. Я подошла к зеркалу, смахнула  слезы
и посмотрела на свое отражение. Я знала, что при спиде обычно  увеличиваются
лимфатические узлы. На шее не было никаких заметных  уплотнений.  Боже  мой,
когда они появятся?! Завтра, через месяц или через год?!
   Этот день прошел как в кошмарном сне. Я ставила градусники, делала уколы,
капельницы, но думала совсем  о  другом.  Вечером  я  села  у  окна  и  тупо
уставилась куда-то вдаль. Мне хотелось как  можно  скорее  найти  Илью.  Мне
хотелось заглянуть ему в глаза и задать один-единственный вопрос: "Зачем  ты
так со мной поступил?" Стоит ли эта связь с Ильей тех страданий, которые мне
теперь предстоит пережить?! Когда я смогу получить окончательный вердикт  по
поводу жизни и смерти? И вообще, зачем нужен  секс?  Всего  несколько  минут
"земного рая" может ввергнуть человека в ад! Скорее всего, что моя кровь еще
не покажет наличия ВИЧ-инфекции. Прошло слишком мало времени. Я слышала, что
для точного анализа нужно четыре или шесть месяцев с момента заражения.
   Больше всего меня пугает  будущее.  Да  и  о  каком  будущем  может  идти
разговор? У меня больше нет будущего.  Осталось  лишь  прошлое.  Меня  будут
ненавидеть, показывать пальцем. Мною будут брезговать. Если узнают на работе
- моментально уволят. Соседи перестанут здороваться, начнут мыть  лестничные
пролеты с хлоркой, а мамы будут уводить своих детей домой, если я  выйду  во
двор.
   Я боюсь своей реакции на то, что мне вскоре придется пережить. Недавно  я
читала в какой-то газете, как покончила с собой  молодая  пара,  узнавшая  о
том, что заражена спидом. Они набрали  шампанского,  закрылись  в  квартире,
включили музыку, написали прощальные письма всем родным и близким,  а  затем
повесились. Еще один парень открыл газ, другой нырнул  в  водохранилище,  не
умея плавать, а третий наглотался снотворного. Люди  относятся  к  смертному
приговору по-разному. Одни продолжают жить, надеясь, что смерть наступит  не
скоро. Другие не хотят ждать и уходят из жизни раньше назначенного срока.  А
что будет со мной? Страшный диагноз поставлен. Что же делать,  за  все  надо
платить. Вот и я заплачу за свою страсть ценой собственной жизни.
   С трудом дождавшись утра, я зашла в архив, нашла историю болезни  Ильи  и
переписала адрес. После работы села в трамвай и поехала к  нему  домой.  Мне
было безразлично, кто откроет дверь: Илья,  его  жена  или  мать.  Я  хотела
только одного - посмотреть в  его  бесстыжие  глаза  и  узнать,  за  что  он
уготовил мне такое наказание.
   Быстро отыскав нужный дом, я зашла в подъезд, подошла к квартире  Ильи  и
нажала  звонок.  За  дверью  было  тихо.  На  звонок  никто  не  ответил.  Я
почувствовала, как сдают нервы, и стала звонить снова и  снова.  Когда  рука
смертельно устала, я села на ступеньки и  громко  заревела.  Соседняя  дверь
открылась, и на площадку вышла пожилая женщина. Она растерянно посмотрела на
меня и осторожно спросила:
   - Девушка, что случилось?
   - Я пришла к Илье, а его нет дома.
   - И жены тоже нет?
   - Какой еще жены?
   - Законной, какой же еще? Вы что, разве не знаете, что Илья женат?
   - Знаю, но он ведь с ней не живет?
   - Как это не живет?  Все  время  они  вместе.  Вроде  бы  расходиться  не
собираются. Правда, Илюшка погулять любит, но Галина уже к  этому  привыкла.
Мужик по своей сути кобель, его всегда на  сторону  тянет.  Вот  и  Илья  не
исключение. Он вас, наверное, очень сильно обидел. На вас лица нет. Вы такая
бледная... Может, вам капель каких принести?
   - Не надо мне никаких капель, - отказалась я и достала платок.
   - Вы бы попозже пришли. Если Ильи не будет, то  Галина  будет  дома.  Она
ребенка в пять часов вечера из садика забирает.
   - У Ильи есть ребенок? - вскрикнула я.
   - Мальчик у них. Сашенька, пять лет. Большой уже! На моих глазах вырос.
   - Послушайте, а вы ничего не путаете?
   - Что? - удивилась соседка.
   - Вы не могли ошибиться? Может, он не женат? То есть женат,  но  с  женой
уже год не живет и никаких детей у него в помине нет!
   Соседка пожала плечами и недовольно произнесла:
   - Вы что, девушка, не в своем уме, что ли? Как я могу ошибиться, если уже
семь лет через стенку с Ильей живу?! Ровно  семь  лет  назад  он  купил  эту
квартиру и женился. Свадьбу здесь гуляли. Илюша тогда победнее был, ресторан
заказывать не стал. Дорого. Это теперь он деньги хорошие имеет.  Дома  почти
не обедает. А