ста тысячами долларов.
   Илья, вытаращив глаза, уставился на меня.
   - Машка, ты же сказала, что передала деньги на пороге и сразу ушла.
   - Почти так и было. Валет пригласил меня зайти в  дом  и  выпить  чашечку
кофе. Я была такая уставшая. Все-таки поехала сразу после ночной  смены,  да
еще на больную голову. Это у тебя все подружки на машинах катаются, а  я  на
электричке поперла. Думаю, кофе выпью, посижу  немного  и  поеду.  В  общем,
зайти-то зашла, а потом об этом тысячу раз пожалела. Буквально через  минуту
влетает этот громила со своими  мордоворотами  и  начинает  искать  какие-то
деньги. Я испугалась и рассказала им, где лежит сверток с деньгами,  который
ты попросил меня отвезти.
   - Дура! Ой, дура! Боже мой, ну почему вы бабы такие  дуры!  -  в  сердцах
произнес Илья. Затем он сел на краешек кровати и обхватил голову руками.
   - Сам такой! Не надо было мне эти чертовы деньги давать. Мог  бы  Галинку
попросить или свою любовницу. От тебя вообще  только  одни  неприятности.  У
меня все кувырком пошло, как с тобой связалась. Чтоб ты раньше меня сдох!
   - Недавно ты говорила, что тебе нравится все, что с тобой  произошло.  Ты
влюбилась и радуешься жизни. Тебе хочется,  чтобы  мы  были  вместе,  а  все
остальное - неважно.
   - Хам! Ты даже не представляешь, какой ты хам!
   - Заткнись, - не выдержал Батон,  отпустил  мои  волосы  и  взмахом  руки
показал, чтобы я села на пол у стены.
   - Илья, ты, конечно, меня извини, но в прошлый раз я видел эту  девицу  в
коттедже у Валета. Тебе прекрасно известно, какой Валет бабник. Просто так к
нему кофе попить не зайдешь. Он трахает все, что шевелится.  Я  не  верю  ни
одному ее слову. Она спала с ним, поэтому была так хорошо  осведомлена,  где
находится тайник. Насколько я понял, что теперь с этой девицей спишь  ты.  Я
не знаю, чья она - твоя или Валета, а может, ваша общая. Валет пропал,  и  я
хотел бы знать, где он в данный момент находится. Если она не скажет  правду
и начнет его выгораживать, то я вырву ей язык прямо при тебе, и ты ничем  не
сможешь ей помочь.
   - Я понятия не имею, где находится ваш Валет! - закричала я. - Я зашла  к
нему выпить чашечку кофе. Я даже не знаю, кто он такой.
   - Машка, а что было после того, как Батон ушел? - прищурил глаза Илья.
   - Ничего не было. Я ушла следом.
   - Ты хочешь сказать, что Валет отпустил тебя после того,  как  ты  отдала
принадлежащие ему сто тысяч долларов другому человеку?!
   - Я никому и ничего не отдавала. Я  просто  сказала,  где  лежат  деньги.
Валет остался дома, а я пошла  обратно  на  станцию,  где  встретила  своего
приятеля. Я тебе уже об этом говорила. Только потом,  именно  от  тебя  я  и
узнала, что Валет мертв.
   - С чего ты взяла, что Валет мертв? - удивился  Батон  и  переглянулся  с
мордоворотами.
   - Илья сказал.
   - Ко  мне  пацаны  приехали.  Сказали,  что  Валета  нашли  мертвым.  Его
застрелили в собственном доме. В  ментовке  уже  дело  завели.  Кто  убил  -
неизвестно, - подтвердил Илья, не отрывая взгляда от меня.
   - Отвернись, - разозлилась я. - Может быть, ты хочешь сказать, что Валета
убила я?!
   - Не знаю, но ты последняя, кто видел его живым.
   - Бред! Может, к  нему  еще  кто-то  приходил,  кроме  меня?  Неужели  ты
думаешь, что я способна убить человека?! Я, конечно, не знаю твоего  Валета,
но почему-то уверена в том, что найдется  немало  людей,  которым  он  успел
перейти дорогу. Эх ты, а я-то думала, что ты мне хоть немного доверяешь!
   - Машка, да я не про то. Может, ты чего-то боишься?
   - Почему я должна бояться?
   - Может, его пришил Батон, когда требовал деньги, а  ты  боишься  мне  об
этом сказать? Маша, Валета убил Батон?
   - Ты что несешь?! - Батон выхватил пистолет и направил его на Илью. Зачем
мне его убивать, если он должен мне деньги. Я взял только сто  штук,  но  за
ним висит вдвое больше. Я даже не знал, что он мертв. Его коттедж закрыт. Он
там не появляется уже черт знает сколько времени. Если бы  я  знал,  что  он
мертв, то разве приперся бы сюда?! Интересно, кому он помешал?! С  кого  мне
теперь спрашивать бабки? С этой девицы?!
   - А при чем тут я? Я вообще не имею к вашим делам никакого отношения!
   - Ты должна знать, где лежат остальные  деньги.  Ты  с  ним  встречалась.
Значит, могла подсмотреть, где у него находятся тайники.
   - Какие, к черту,  тайники?!  Я  даже  близко  не  была  знакома  с  этим
человеком, Царство ему Небесное.
   Я перевела взгляд на Илью и посмотрела на него с такой надеждой,  что  он
поежился и опустил глаза.
   - Илья, объясни им, что я попала в этот дом случайно, что это  ты  послал
меня туда передать деньги. Ну заступись за меня, что ты сидишь как  истукан.
Скажи, что ты прекрасно знаешь, что я  не  имею  к  вашему  Валету  никакого
отношения.  Ты  же  говорил,  что  меня  любишь.  Что-то  я  в  этом   стала
сомневаться.
   - Батон, эта девушка оказалась в коттедже Валета случайно. Она  не  знает
там никаких тайников. Занимайся этой проблемой сам. Ни я,  ни  Машка  к  его
деньгам не причастны. Это твоя суета, поэтому не  впрягай  сюда  посторонних
людей. Уходи. Тебе лучше прошмонать пустой коттедж самому, и если ты найдешь
там что-нибудь интересное, можешь забрать это себе.
   - Нет, Илюха. Я прекрасно понимаю, что ты увлекся этой телкой  и  поэтому
ее выгораживаешь. Сам я уже коттедж шмонал, и не раз, только там ничего нет.
Ни денег, ни драгоценностей. Вообще ничего нет, кроме мебели. Словно  кто-то
специально все вывез, будто бы знал,  что  я  приду  и  буду  там  копаться.
Короче, парень, давай сделаем по-честному, чтобы ни тебе, ни мне  обидно  не
было. Я твою девицу на ночь позаимствую, а завтра верну. Насчет  целости  не
знаю. А в сохранности - точно. Можешь не переживать.
   - Зачем я тебе понадобилась? - испугалась  я.  Батон  подошел  ко  мне  и
провел пистолетом по лицу.
   - Затем, чтобы ты показала мне, где в этом доме лежат денежки.
   Я тяжело задышала.
   - Ты что, Батон, я даже не знаю, сколько комнат  в  этом  доме.  О  каких
деньгах может идти речь?!
   - Покажешь, где деньги, и я доставлю тебя домой, не  дожидаясь  рассвета.
Искать ночью будем, днем нельзя - на ментов можно  напороться,  -  продолжал
Батон, не обращая на меня никакого внимания.
   Я посмотрела на Илью. Он еле заметно кивнул. Должно  быть,  это  означало
то, чтобы я не волновалась. Все обойдется.
   - Батон, эта девочка не имеет к Валету  никакого  отношения.  Я  же  тебе
сказал. Я даю тебе слово. Настоящее мужское слово.
   Илья встал с кровати. Батон тут  же  поднес  пистолет  к  моему  виску  и
сказал:
   - Илья, прояви благоразумие, не делай лишних движений.  Я  уже  давно  не
верю словам, даже мужским, не говоря уже о женских. Если ты что-то удумал, я
прострелю твоей девице голову. Учти. Брось пушку на пол.
   Илья растерялся и пробормотал:
   - Батон, ты чо, в натуре?! Ты чо к моей девчонке  прицепился?!  Какие,  к
черту, деньги? Она к ним никакого отношения не имеет.
   - Я не люблю повторять. Бросай пистолет, или я прострелю  твоей  девчонке
ее красивую башку, которая не хочет соображать в нужном направлении.
   Илья бросил пистолет на пол и отошел от него ровно на шаг.
   - Батон, не пори горячку. Уходи. Оставь девчонку в покое.  Разбирайся  со
своими долгами сам. Зачем привлекать к своим  делам  совершенно  посторонних
людей?!
   - Нет, эта девка не посторонняя, Илья, и я заставлю ее говорить!
   Батон схватил меня за руку. Мне пришлось  встать.  Один  из  мордоворотов
толкнул меня к выходу. Илья сделал было шаг в мою сторону, но Батон направил
на него пистолет и сурово произнес:
   - Не дури.  По-моему,  наши  пути  никогда  не  пересекались.  Мы  всегда
существовали мирно, несмотря на то что состоим в различных группировках и не
испытываем особых симпатий друг к другу. Ты прекрасно знаешь, что, по  нашим
понятиям, есть только один человек, которого я не имею  права  трогать,  это
твоя жена. Поэтому не надо заступаться за шлюху. Она тебе никто. Если хочешь
получить эту девчонку живой и невредимой, то тогда  сиди  и  жди  ее  здесь.
Завтра я привезу ее обратно. И не  вздумай  мне  помешать!  Если  что-нибудь
учудишь, то я, не раздумывая, пристрелю твою подружку, как куропатку.
   Батон поднял с полу пистолет Ильи и небрежно сунул себе в  карман.  Затем
он вытащил ключ из входной двери и запер Илью в моей квартире. Я  спускалась
по лестнице вниз, чувствуя, как коленки трясутся от страха.
   - Давай дуй в машину. И без глупостей. Посидит твой  кавалер  в  закрытой
хате. Ничего с ним не случится.
   - Я в этом не сомневаюсь, - пробубнила я. - Просто в квартире отсутствует
запас продовольствия. Он может умереть с голоду.
   - Не сдохнет, не переживай. У тебя  есть  телефон.  Я  не  стал  отрезать
провод.
   - Спасибо, вы так любезны, - съязвила я и тут же получила тумак в спину.
   Один из мордоворотов затолкнул меня в машину, и мы поехали.
   Меня привезли в небольшой заброшенный дом и закрыли в полутемном подвале.
Сколько времени я просидела в этом скверном  помещении,  не  знаю.  По  моим
подсчетам, прошла целая вечность. Наконец дверь распахнулась,  и  на  пороге
появился Батон. Он подошел ко мне почти вплотную, взял за  волосы  и  рывком
притянул к себе. Я моментально поднялась  и  постаралась  убрать  его  руку.
Когда мне это удалось, я недовольно произнесла:
   - Тебе не кажется, что нет никакой необходимости постоянно  таскать  меня
за волосы. Благодаря такому  обращению  ты  скоро  сделаешь  меня  лысой.  Я
девушка понятливая, скажешь - встану. Зачем применять силу, когда  можно  ее
поберечь!
   Батон грубо толкнул меня к выхода и пошел следом.
   - Давай, подруга, нитками шевели! Идешь как парализованная. У нас  каждая
минута на счету!
   - Незачем было меня закрывать, - попыталась  возмутиться  я,  но  тут  же
осеклась.
   У дома стоял джип с  зажженными  фарами.  Рядом  с  ним  -  знакомые  мне
мордовороты. Один из них впихнул меня в салон. Батон уселся рядом  со  мной,
пребольно ткнув пистолетом в бок. Когда машина тронулась, я закрыла глаза  и
постаралась взять себя в руки. По сравнению с тем, что я заразилась  спидом,
вся эта возня казалась мне жалкой  ерундой,  и  все  же  неприятный  холодок
внутри не давал покоя. Даже не верилось, что меня везут в тот самый коттедж,
где я совсем недавно убила человека. Меня заставят искать  какие-то  деньги,
как будто я знаю, где они могут находиться. И это при том, что я  неизлечимо
больна! Где же справедливость?! Ну почему Бог посылает мне такие  испытания?
Сидела бы сейчас в своей процедурке и болтала с Танькой о том,  о  сем.  Так
ведь нет - на свою голову я встретила Илью.

Глава 10

   - Все, подруга, приехали! Разоспалась, как на курорте.
   Я открыла глаза. Батон нагло теребил меня за колено.
   - А ты ничего, телка, интересная. Тебе с кем было лучше: с Валетом или  с
Ильей? Хочешь, догадаюсь? Наверное, все-таки с Валетом. Он  более  степенный
мужичок. Илья гуляка страшный - такого еще поискать  надо!  Валет,  конечно,
тоже своего не упустит, но у него мозгов побольше. Илья,  сколько  я  помню,
постоянно от венерических болезней лечился. Он у нас как врач. Кто  попал  -
сразу к нему. Он все симптомы наизусть знает.
   Дверь открылась.  Батон  взял  меня  за  руку  и  вытащил  из  машины.  Я
попыталась разглядеть, куда меня  привезли,  но  сделать  это  было  трудно.
Стояла жуткая темень, да еще моросил дождь.
   - Где мы? - поежилась я.
   - Перед нами забор городка, куда ты ездила трахаться  с  Валетом.  Кончай
придуриваться, будто ты не знаешь, куда тебя привезли.
   - Я была у Валета всего один раз. Я понятия не имею,  где  находится  его
дом, и я никогда не трахалась с ним.
   - Ты так убедительно говоришь,  что  какой-нибудь  лох  запросто  мог  бы
развесить уши, но только не я. Я уже давно не верю ни одному бабьему слову.
   - Очень жаль. Наверное, тебя кто-то сильно обидел, - тихо сказала я.
   - Было дело, - усмехнулся Батон. - Только я  не  умею  прощать.  Обидчица
получила по заслугам.
   Я с тоской посмотрела на глухую кирпичную стену, высотой она была под два
метра.
   - Батон, послушай, я физически не смогу перелезть через этот забор.
   - Я в этом и не сомневаюсь, детка. Ничего, мы позаботились о  том,  чтобы
ты не поцарапала свои изящные ножки.  Создали  тебе  наилучшие  условия  для
работы. Главное, чтобы был результат.
   - Насчет результата гарантировать не могу, - с дрожью в голосе произнесла
я и села на землю.
   Двое мордоворотов принялись разбирать заранее сделанную дыру.
   - Я смотрю, у вас тут все схвачено. - Удивлению моему не было предела.  -
А я-то думала, в такой поселок комар не пролетит незамеченным...
   - Ты же проходила, и не раз, - радостно заржал Батон. -  Да  и  мы  здесь
бываем периодически. В  последнее  время  особенно  зачастили.  Твой  бывший
хахаль занял у меня хорошую сумму и постоянно  врал,  что  скоро  отдаст.  А
теперь  выясняется,  что  он  вдобавок  ко  всему  сдох  как  собака.  Будто
специально все подстроил, чтобы баксы не возвращать. Сволочь. Будь моя воля,
я бы его и на том свете нашел. Долги заставил бы выплатить.
   - Тогда отправляйся на тот свет и заставляй, - пожала плечами я.
   - Ну ты, сука. - Батон прижал меня к кирпичной  стене  и  больно  стиснул
грудь.
   - Пусти, дурак, - простонала я. - Мне дышать нечем.
   - Забыл, детка, как тебя зовут?
   - Маша.
   - Машенька, значит. Кажется, ловушка такая для тараканов есть. Она так  и
называется: "Машенька". Знаешь такую?
   - Знаю.
   - Ну вот и замечательно. Ты тоже на эту тараканью ловушку похожа.  Только
я не таракан и на твои сиськи не поведусь. Это пусть в нее  такие  тараканы,
как Илья и Валет, забегают, но только не я. Ищи других тараканов!
   Я попыталась оттолкнуть Батона, но мне это не удалось.
   - Смотри, детка, будешь ерепениться - пожалеешь, - угрожающе произнес  он
и наконец отпустил.
   Вздохнув, я подошла к дыре и заглянула внутрь. За дырой стояли  те  самые
коттеджи, в одном  из  которых  жил  Валет.  В  некоторых  еще  горел  свет,
раздавалась негромкая музыка, но во многих уже спали.
   Повернувшись к Батону, я спросила:
   - А что, если эти дома охрана патрулирует?
   - Никто не патрулирует. Мы тут  прошлой  ночью  были.  Охрана  вообще  из
своего домика не выходит. Зачем  ходить,  если  тут  забор  толщиной  в  три
кирпича. Они только за входом следят, чтобы никто из  посторонних  в  ночное
время не прошел, а днем почти всех пускают, главное, чтобы рожа  приветливая
была, - ответил он.
   - Если в этом доме вы ничего не нашли, то  почему  я  должна  там  что-то
отыскать? Батон закурил сигарету и сказал:
   - Потому что мы в этом доме  люди  случайные,  а  ты  там  была  желанной
гостьей. Улавливаешь разницу?
   Я поняла, что с Батоном говорить бесполезно, и не  стала  оспаривать  его
глупые домыслы.
   Батон помог мне протиснуться в дыру и пролез вслед за мной.
   - Ну, детка, приготовься к работе, - прошептал он, озираясь по  сторонам.
Неожиданно он коснулся  губами  моей  шеи.  Я  почувствовала,  как  по  телу
пробежала дрожь, и ущипнута его за нос.
   - Ты что? - моментально отпрянул Батон.
   - Мы сюда пришли деньги искать или любовью заниматься?  Не  смей  тискать
меня, идиот! А еще говорил, что ты не таракан, на сиськи не ведешься!
   - Я же не виноват, что ты такая красивая. Красивая,  но  шлюха,  а  шлюху
грех не поиметь!
   - Я не шлюха. Давай-ка лучше поговорим о деле. Что ты от меня хочешь?
   - Ничего особенного. Сейчас мы зайдем в коттедж, где  раньше  жил  Валет,
Царство ему Небесное! Ты приступишь к поискам. Один из моих людей  останется
во дворе. Другой будет контролировать входную дверь, а мы  с  тобой  в  доме
пошебаршим. Свет включать нельзя, чтобы никто из соседей не заподозрил,  что
в коттедже кто-то есть. Будем пользоваться фонариком. Ты слегка поднапряжешь
свою память и вспомнишь, куда Валет любил складывать свои денежки. Если ты и
в самом деле не знаешь, где тайник, тогда  постарайся  догадаться,  в  каком
месте он может находиться. Ты с Валетом спала и должна знать его причуды.
   - Батон, нужно действовать. Пошли к дому, - сказал один из  парней.  -  В
крайнем  коттедже  какой-то  крутой  живет.  У  него  даже  взлетная  полоса
собственная есть, я сам в прошлый раз видел.
   - В том конце у многих есть взлетные полосы, - ухмыльнулся Батон.  -  Тут
авиасалон недалеко. Вот они и набрали всякого бэушного дерьма.  Летают  друг
перед другом. Ну и что из этого?
   - У этого крутого...
   - Не крутого, а коммерса, - разозлился Батон. - Тут нет крутых. Тут живут
одни ожиревшие коммерсы!
   - Коммерс тоже может быть крутым, - не  унимался  мордоворот.  -  Это  он
блатным не может быть, а крутым может. Почему бы и нет?
   - Тоже верно. Так что, ты говоришь, у этого гребаного коммерса?
   - У него большой вольер с питт-булями. Говорят, он их на ночь  отпускает.
Надо двигаться к дому Валета, а то они нас учуют и сожрут к чертовой матери.
   - Как они нас учуют, если они за забором?
   - Собаки злые, могут и перепрыгнуть. Он их  только  сырым  мясом  кормит.
Чтобы еще злее были. Хрен знает, что у них на уме? Зачем судьбу испытывать!
   - Значит, чего-то боится, раз такой вольер держит. Деньги, гад, жмет.
   Батон взял меня за руку, и мы пошли к  дому  Валета.  Увидев  коттедж,  я
почувствовала, как заныло сердце. Перед глазами возникло окровавленное тело,
медленно оседающее на пол. И дернул  меня  черт  ввязаться  в  эту  историю!
Мордоворот толкнул калитку в массивных воротах,  и  она  без  особого  труда
открылась.
   - Этот гад псину никогда не держал,  -  улыбнулся  он  и  пропустил  меня
вперед.
   Я покрепче вцепилась  в  руку  Батона  и  пошла  по  выложенной  кирпичом
дорожке. Один из мордоворотов достал пистолет и остался  стоять  у  калитки.
Другой открыл входную дверь и еле слышно сказал:
   - Батон, я останусь у дверей. Пусть девка шмонает.  Если  я  буду  нужен,
крикнешь.
   - Хорошо, - кивнул Батон, затем достал фонарик и протянул мне.
   - Держи. Это твой.
   Я взяла фонарик, включила и  направила  луч  в  сторону  гостиной.  Батон
толкнул меня вперед и достал пистолет.
   - Пистолет-то зачем? - испугалась я.
   - На всякий случай. Вдруг в дом кто-нибудь чужой пожаловал? Может, он еще
кому-нибудь задолжал? Не зря же его грохнули!
   От этих слов мне стало совсем худо. Захотелось  опуститься  на  колени  и
закричать во весь голос. Неужели это происходит со мной? Господи, за что мне
такое наказание! Ураганом ворвавшийся в мою жизнь Илья, заразивший  страшной
болезнью, проклятые деньги, которые я согласилась передать, убитый Валет,  а
теперь еще этот Батон  со  своими  придурками,  и  конца  этому  кошмару  не
предвидится!
   - Давай, детка, проходи в гостиную и начинай искать. Хотя  можешь  начать
шмон и с другой комнаты. Тебе виднее. Ты ищи, а я буду тебя охранять.
   - От кого? - шепотом спросила я, вслушиваясь в удары собственного сердца.
Они заглушали даже висевшие на стене часы.
   - Мало ли от кого, - ответил Батон и толкнул меня  вперед.  -  Валет  был
общительным человеком, поэтому и врагов имел больше, чем положено.
   Когда мы зашли в гостиную, я села  на  пол,  обхватила  голову  руками  и
тихонько всхлипнула. Мне показалось, что Валет не  умер.  Он  здесь,  где-то
рядом. Я вспомнила нашу с ним перебранку. Затем прозвучал... выстрел.  Глаза
Валета смотрели куда-то вдаль, а на  рубашке  быстро  расплывалось  кровавое
пятно...
   - А ну-ка, встань.
   Батон схватил меня за руку и поставил на ноги.
   - Ты что, чокнутая, что ли?! Нашла время реветь! Дура ненормальная! Давай
ищи! У нас каждая секунда на счету.
   Я смахнула слезы, подошла к Батону и, подняв глаза, тихо спросила:
   - Кого искать-то?
   - Не кого, а чего. Деньги.
   - Какие еще деньги?
   - Те самые, которые у меня занял Валет.
   - А я-то тут при чем? - Я чувствовала, что в любую минуту могу  сорваться
на крик