ировки. Парящая над Страстной дева социализма старалась не
взирать на западные рубежи.

        "ГЛАВА XI КРЕМЛЕВСКИЙ ХОЗЯИН"

     После завершения генеральского приема Сталин отправился в свой кабинет,
куда ему подали ужин.  За его стол  в  этот вечер был приглашен  только один
человек,   нарком,   или,  как  все   чаще  говорили   в   столице,  министр
государственной  безопасности,  Лаврентий  Берия.  Помощник  Берии,  молодой
полковник,  и  трое  из  охраны  Сталина по  грузинской  традиции тоже  были
приглашены к столу. По этой  же традиции ребята  слегка поломались, дескать,
как можно нам, людям заурядного калибра, сидеть  рядом  с великим вождем, но
потом  с  превеликим  счастьем  расположились  за  дальним  концом  длинного
конференц-стола.
     Ужин  был  такой, как Сталин  любил, в простом грузинском стиле. Ломали
горячий чурек, овощи макали прямо  в  соль, курчонка обирали  руками, каждый
сам  себе наливал  красного вина. Сталин  пристрастился теперь  к  коллекции
"Киндзмараули", ему казалось, вся  животворная сила кахетинских долин вместе
с этим вином вливается в его 63-летние жилы. Первую пару стаканов он выпивал
залпом,  сразу   возвращался  боевой  дух,   исторический   оптимизм,  потом
потягивал, временами воображая себя пастухом  на склоне горы, где-нибудь под
Телави: сижу с трубкой на удобном камне, ноги в шерстяных чулках и  галошах,
плевать на все войны и заговоры; в эти моменты лукаво щурился.
     В последние два месяца Сталин  почти совсем уже успокоился. Кажется, не
пропадем.  Не удастся  Адольфу повести меня  по Берлину  с веревкой на  шее.
Историческая ситуация складывается в пользу  свободолюбивых народов  мира. В
армии  новый комплект  людей работает неплохо. Будущие историки, быть может,
укорят  меня  за  устранение  потенциальных  изменников,  а  может  быть,  и
похвалят. Может  быть, укорят  как раз  за то,  что не всех тогда выявили. А
верных,  надежных военачальников осталось достаточно. Взять хотя  бы Жукова,
Конева,  Власова... Конечно,  были  ошибки  и в другую  сторону, как же  без
этого, не ошибается тот, кто не имеет ни  малейшего понятия о  ходе истории.
Хорошо,  когда  некоторые  ошибки  можно  исправить,  как,  скажем,  в  деле
Константина  Рокоссовского  или  этого,  Никиты  Градова...  Этот,  кажется,
является сыном того врача... Сталин усмехнулся. Моего врача. Хорошего врача,
в  отличие от скотины  Бехтерева,  которого отравили еще в двадцать седьмом,
паршивом, году...
     Сталин  снова  усмехнулся.  Берия  сидел в страшном напряжении, пытаясь
разгадать усмешки "тирана", как он всегда в  своих глубинах называл любимого
вождя. Помощник Берии,  полковник Нугзар Ламадзе, ломая хорошо прожаренного,
хрустящего цыпленка, тоже следил за  малейшими колебаниями теней и света  на
лицах вождей. Теоретически, думал  он, я мог бы сейчас одномоментно изменить
ход истории. Двумя прыжками  пролететь отсюда до того конца стола,  схватить
литровую  бутылку "Киндзмараули",  обрушить ее  на голову  товарища Сталина!
Товарищи  из его  охраны,  очевидно,  не успеют вовремя  среагировать. Далее
открывается большой простор политическому воображению.
     -- Этот Градов, -- проговорил Сталин. -- Как он тебе, Лаврентий?
     Берия мгновенно внутренне перестроился.  В  этом  и  состоял секрет его
столь благоприятно  развивающихся отношений с "отцом народов" -- бесконечная
череда  внутренних перестроек. Сейчас перед Сталиным  сидел бдительный страж
всенародной и его личной безопасности.
     --  Сказать по правде,  товарищ  Сталин,  мне в  его взгляде  что-то не
понравилось, -- осторожно заметил он.  Сказать ли товарищу Сталину, что есть
сигналы  на Градова, и весьма  серьезные сигналы? Нет,  пожалуй,  сейчас это
будет неуместно.  Конечно, полностью неуместно сейчас, сразу после  вручения
наград.  В  будущем, однако, если  накопится материал, можно будет напомнить
товарищу  Сталину  эту  реплику  про   взгляд,  то  есть  подчеркнуть   свою
прозорливость.
     -- Он хороший солдат, -- сказал Сталин.
     -- Конечно! -- тут же перестроился Берия. -- Великолепный солдат!
     -- Взгляд, -- проворчал Сталин.  --  У всех людей во  взглядах мелькают
неожиданные  вещи. Иногда и у  тебя,  Лаврентий Павлович,  ловлю  во взгляде
что-то неприятное. --  Как  бы  в поисках подтверждения  своей мысли, Сталин
обвел глазами комнату и  остановился на Нугзаре Ламадзе. -- Вот  и  у  этого
полковника во взгляде может что-нибудь такое мелькнуть. Что ты имеешь в виду
-- "взгляд", Лаврентий?
     Волна перестроек захлестнула Берию. Пытаясь что-то нащупать, он наконец
остановился на чем-то вроде бы подходящем.
     --  Я  имею в виду "ежовскую травму", товарищ Сталин, --  сказал он. --
Это нелегко забыть.
     Кажется, попал! "Ежовская травма" явно понравилась Сталину. Берия давно
заметил, что вся  интрига с безжалостным карликом Сталину явно была по душе.
Очевидно,  он  даже  гордился ею. Столько сделать  руками  этого человека, а
потом убрать его  с таким,  панымаэш, ызачэством  в жопу истории! Горе  мне,
думал тем временем Нугзар по-грузински, доберусь ли я сегодня до моего дома?
Сталин отодвинул тарелку и вытер усы:
     --  Ну,  хорошо,  Лаврентий,  какие  новости  из  Америки?  Берия снова
мгновенно  перестроился,  превратившись  из  осторожного  бдителя внутренней
безопасности в  широкого,  стратегически  мыслящего  деятеля  международного
масштаба, четко управляющего всеми службами зарубежной агентуры.
     --  В Белом доме уже разрабатывается план колоссальной высадки. Это как
раз то, о чем нам сообщали из Англии. Сотни кораблей, тысячи самолетов...
     -- Высадка в Европе?! --  Сталин быстро здоровой рукой придвинул к себе
коробку "Герцеговины Флор", вытащил трубку из кармана кителя. -- А ты в этом
уверен, Лаврентий?
     -- Высадка -- это вопрос недель, товарищ Сталин,  -- уверенно заговорил
Берия. --  Сведения  из самых надежных  источников. Только еще  неясно,  где
высадятся.  Во всяком случае, на юге, товарищ  Сталин, не  на севере.  Может
быть, во Франции, может быть, в Италии, чтобы заодно отрезать армию Роммеля.
По всем признакам уже создано  объединенное командование операцией. Во главе
-- американский  генерал Эйхен...  Эйхенбаум, кажется... какая-то  еврейская
фамилия,  -- матово отсвечивающее  пенсне  на секунду повернулось  в сторону
полковника Ламадзе.
     -- Генерал Дуайт  Эйзенхауэр, товарищ Сталин, -- тут же скромно доложил
полковник. Все остатки ужина были уже отодвинуты. На скатерти  перед Ламадзе
лежала тонкая кожаная папка с последними оперативками.
     Сталин бросил на  него  быстрый взгляд. Как  будто дотронулся до  ребра
кинжалом, подумал  Нугзар. Облачко  ароматного  дыма поднялось  над плотной,
словно слежавшейся шевелюрой вождя.
     -- А ты не путаешь опять, Лаврентий? -- с  мягким юморком спросил он. В
этот страшный  момент Берия  не  успел  перестроиться,  выдал себя мгновенно
запотевшими стеклышками, покатившейся по правой носогубной складке капелькой
пота. Оглушить бутылкой по голове, объявить по радио  о трагической кончине,
заключить  сепаратный мир с  Германией, все  отдать,  что потребует  Адольф,
расшириться за счет британских колоний на Ближнем Востоке, взять Иран... Как
себя поведет Нугзар? Ф-ф-у, что  только в голову  не приходит, ебенаматрена,
совсем я чатохлеебуло...
     -- Почему "опять", товарищ Сталин? -- почти жалобно спросил он.  -- Что
вы имеете в виду -- опять, товарищ Сталин?
     -- Ты  что, забыл свои ошибочки, Лаврентий? -- с прежней мягкостью стал
выговаривать ему, словно нерадивому ученику, Сталин. -- Забыл, как сигналы о
немецко-фашистском  вторжении  игнорировал?  Как  наших  агентов  казнил  за
распространение паники? Короткая  у тебя память, товарищ нарком! Может быть,
еще  что-нибудь  тебе  напомнить?  Как насчет  четырнадцати  тысяч  польских
офицеров, которые бы нам  сейчас  так пригодились для  совместной  борьбы со
зверем?
     Вот так, подумал Берия, конечно же, мне не избежать судьбы  Ежова. Ведь
все же было им  подсказано, им самим, и "сеятели паники",  и  поляки...  Всю
жизнь  я разгадываю желания  Кобы, что это за судьба... и всю жизнь  я же --
под угрозой разоблачения! Теперь с этими польскими антисоветчиками. Рано или
поздно  это дело  выплывет  на  поверхность,  тем более  что  и  захоронения
оказались на оккупированной территории, и тогда, на всякий  случай, есть уже
козел отпущения, Берия.
     Он нашел в себе силы больше не возражать "тирану" и только лишь  сделал
знак  своему помощнику. Стройный  полковник немедленно взял кожаную папку  и
понес  ее  вдоль  стола к Сталину.  Охрана вождя  следила  за его  движением
хорошими   бдительными   взглядами.  Сталин  открыл  папку,  жестом  отослал
полковника на место, выпустил очередное облачко  отработанной "Герцеговины".
Оборванные мундштуки  папирос валялись  перед ним на столе. Что за  странная
привычка  --  ломать  папиросы, чтобы набить  трубку? Неужели не может  себе
заказать лучшего в мире табаку?
     -- Америка, -- медлительно, с удовольствием произнес Сталин,  как будто
ложку меда вытаскивал из  банки. У Берии отлегло от сердца: значит, вовсе не
собирается  развивать  тему "ошибочек", просто  сорвал на  нем какое-то свое
мимолетное  неудовольствие.   Сталина  на  самом  деле  кольнуло   острейшее
неудовольствие, когда  пошел разговор о планах  высадки союзников. Почему не
довели  до  его  сведения? Значит, по-прежнему  не  доверяют? А  может,  еще
считают ниже себя,  прислужники  капитализма?  Впрочем,  тут  же подумал он,
планы  настолько  секретны, что их нельзя передавать  ни через курьеров,  ни
радиодепешей.  Идею встречи "большой тройки"  мы пока отклонили. Встречаться
на  каких-то  сомнительных  островах, в сомнительном Каире,  лететь  туда на
"летающей  лодке", страдать  от страха  и тошноты  -- увольте:  руководитель
Советского Союза  пока  считает  это преждевременным.  Черчилль собирается в
Москву, это его дело. Должно быть, как раз с этими новостями  и  прилетит, и
тут мы слегка его ошарашим нашей информацией. От этой мысли у Сталина тут же
подскочило  настроение,  и он  забыл об "ошибочках" своего наркома. Америка,
думал он  с  удовольствием,  перелистывая оперативки.  Такая  страна,  такая
производительность! Почему мне выпала паршивая Россия для воплощения великих
идей?  В  Америке  мы давно  бы уже  построили  образец коммунизма для всего
мира... нэ повэзло. Как Пушкин однажды сказал: "Черт догадал меня родиться в
России с душою и с талантом".  Америка, вот это страна! Ресурсы,  индустрия,
массы, то есть производительность труда!
     Так,  пококетничав немного сам  с  собой, Сталин вдруг сильным взглядом
прошил полковника Ламадзе.
     -- Ты откуда, джигит? -- спросил он его по-грузински.
     Это было так неожиданно, что Нугзар вскочил с грохотом стула и каблуков
и, только поняв,  что вопрос неформальный, да и задан на неформальном языке,
так  сказать,  языке  очага,  вернулся  в  прежнюю  позицию  под  улыбчивыми
взглядами охраны.
     -- Мы  из Сигнахи, товарищ Сталин.  Ламадзе из Сигнахи, товарищ Сталин,
--  сказал он, как бы извиняясь за свою чрезмерную реакцию на простой вопрос
старшего человека,  да  заодно и за городок Сигнахи, так красиво висящий над
Алазанской долиной.
     -- Ламадзе... Ламадзе из  Сигнахи,  -- попытался  припомнить Сталин. --
Послушай,  вы  не  родственники ли тем боржомским  Ламадзе, к которым  имеют
отношение кутаисские Мжаванадзе?
     Нугзар просиял:
     --  Вы  совершенно правы, товарищ  Сталин! Моя  боржомская тетя Лавиния
была  женой  Багратиона  Мжаванадзе,  директора  винодельческого  совхоза  в
Ахалцихе.
     --  Ага!  --  торжествующе  воскликнул  Сталин.  --  Стало  быть, и  те
Кикнадзе, батумские пароходчики, -- ваши родственники?
     --  Разумеется!  -- радостно  продолжал  подыгрывать  вождю Нугзар. Он,
конечно, уже понимал, что мнимое родство с какими-то капиталистами из Батуми
ему  сейчас никак не повредит,  а, наоборот, будет  хуже, если откажется. --
Сигнахская  ветвь Кикнадзе, товарищ  Сталин, нам очень близка. Мы жили дом в
дом с дядей Николой Кикнадзе, пока не переехали в Тифлис.
     --  А  я ничего этого не  знал, -- с притворной озадаченностью произнес
Берия.
     -- Ага, -- очень довольный  сказал Сталин. --  Я вижу,  память меня  не
подводит! Ты,  стало быть, джигит, должен быть родственником тем  тифлисским
Гудиашвили,  а? Помнишь,  Лаврентий, была там  знаменитая аптека  Галактиона
Гудиашвили?
     --  Я  его родной  племянник, товарищ  Сталин,  -- на том же  радостном
порыве  поисков общегрузинского родства  произнес  Нугзар и только потом уже
почувствовал дуновение могильного  хлада, давление мраморного пресс-папье на
макушку.  Мелькнул  величественный предсмертный  взгляд  убиенного  им  дяди
Галактиона.  Сталин, к счастью, в  этот  момент  на  него  не смотрел,  весь
обернувшись к Берии.
     -- Очень  хорошо помню эту  замечательную аптеку. Я обычно там  покупал
такие, -- он  прыснул, как кот, -- такие штучки по десять копеек, две штучки
в пачке. Не всегда был мой размер, к сожалению.
     Он  захохотал, и Берия захохотал почти одновременно. Эдакое добродушное
мужчинство. Мы, собственно говоря, одна компания, я, Клим, Вячеслав, Лазарь,
Лаврентий... словом, одна компания, держащая власть. Нугзар приложил  ладонь
ко лбу. Холодный пот перешел на ладонь. Все в порядке.
     Сталин повернулся к нему:
     -- И такой джигит все еще  полковник?  Непорядок, Лаврентий! Так и вижу
этого сигнахского Ламадзе с  генеральскими погонами на плечах, хотя погон  в
нашей армии еще нет.
     Все  присутствующие   заулыбались,   зная  красивую  мечту   Верховного
главнокомандующего  о  переходе к старым знакам различия. Сталин определенно
был сегодня  в отличном  расположении  духа. Еще  бы:  поощрил  свой  высший
генералитет, получил добрые вести из Америки,  хорошо поужинал в симпатичной
грузинской  компании.  И  сова сегодня не  фокусничала, скромно,  невзрачным
серым чучелом сидела на люстре под высоким потолком. Он встал из-за стола, и
все встали.  Попрощался  за  руку с  верным  Лаврентием  и  с новоиспеченным
генералом Ламадзе. Хорошее вино всегда приводит к правильным идеям. Теперь у
этого джигита есть прямой выход на меня, и я его запомню на тот случай, если
наркомвнудел начнет фокусничать.
     В дверях он задержал Берию:
     -- Да, кстати, а кто там у Градова, в Особой ударной армии, начальником
политотдела?
     -- Генерал-майор Соломон Головня, -- тут же ответил нарком.
     Сталин  еле заметно  поморщился. Не  очень-то красиво звучало  это имя,
далеко не идеальное звучание.
     -- Надо укрепить  этот  участок,  -- проговорил он.  --  Помочь Градову
преодолеть "ежовскую травму". Подумай о кандидатуре и доложи.
     Спускаясь  по ковровым дорожкам  мраморной  лестницы, Берия, как всегда
после встречи с  "тираном",  думал о  его исключительных способностях. Какой
шахматист, какой психолог, все ловит,  ничего не забывает! Даже  Нугзарку не
забыл! Он приостановился. Сияющий Нугзар едва не налетел на него.
     -- Хорошо,  что  ты не все рассказал  о своих родственниках, Нугзар, --
тихо, но очень внятно сказал наркомвнудел.

        "АНТРАКТ V. ПРЕССА"

     "Тайм". 22 июня 1942 г.
     Американский  посол  в Виши, высокий лысый  адмирал Лихи,  встретился с
маршалом Пэтэном. Вот его впечатления:
     1) Старый  маршал  теперь  не верит, что  державы "Оси" могут  выиграть
войну.
     2) Пэтэн желает победы союзникам.
     3) Пэтэн  упорно сопротивляется нацистскому  давлению,  осуществляемому
через  Лаваля,  включая  угрозу  уморить  голодом  1  500  000   французских
военнопленных.
     4) Адмирал Лихи лично глубоко уважает маршала Пэтэна.

     Молотов посещает Лондон  инкогнито.  Он вылез  из самолета  в  стеганом
костюме  и  пилотском шлеме.  Огромный  четырехмоторный  бомбардировщик  был
сюрпризом для офицеров Королевских ВВС. Экипаж был настолько многочисленный,
что  англичане  стали задаваться  вопросом,  когда  кончится  очередь людей,
выпрыгивающих из машины...
     Фотограф "Деили Миррор" был арестован полицией...
     Официально Молотова именовали "Мистер Смит из-за границы"...
     Мистер  Вэндел  Уилки  приземлился  в  Москве  на  "летающей крепости",
которую  русские называют  "чудовище"... На другой день он  с послом Стэндли
пошел слушать Седьмую симфонию Шостаковича. Он также  слушал концерт Леонида
Утесова с его джазом РСФСР...
     Все  русские спрашивали  Уилки:  "Когда будет второй  фронт?" В  Кремле
мистер Уилки обедал со  Сталиным.  "Скажите американцам, -- сказал вождь, --
что нам нужны все продукты, которые они могут послать..."

     "Тайм". 17 мая 1943 г.
     На  Манхэттене состоялся просмотр  нового  фильма  "Миссия  в  Москву".
Противоречивый фильм вызвал  бурю среди интеллигенции.  Полный восторг среди
коммунистов. Автор "Дейли Уоркер"  Майк Голд назвал  фильм "патриотическим и
бесстрашным,  лучшей  пропагандистской картиной" в  его  жизни. Люди,  менее
приверженные  сталинизму, реагировали по-разному. Энн Маккормик из "Нью-Йорк
Тайме"  считает,  что фильм  "абсолютно  несправедлив  к  России  и  неверно
представляет Америку"...
     Литературный  критик  Эдмунд  Уилсон,  бывший  марксист,  назвал  фильм
"обманом  американского народа"... Философ  Джон Дьюи сказал,  что "Миссия в
Москву" -- первый в нашей стране пример тоталитарной пропаганды"...
     Фильм, между прочим, показывает маршала Тухачевского на суде, тогда как
тот был тайно казнен без всякого суда...
     Наряду с гордостью за  свою  армию советские газеты  полны  неукротимой
ненависти.  "Убей немца! -- торжественно призывают  "Известия". -- Убить как
можно  больше  немецких  солдат и  офицеров  --  это  священный долг каждого
красноармейца,    каждого   партизана,    каждого   жителя    оккупированных
территорий..."
     Дети спрашивают своего отца: "Папа, сколько немцев ты убил сегодня?"...

     "Ньюсуик", март 1943 г.
     После 15  месяцев  того,  что  Гитлер  назвал  "арийской колонизацией",
Харьков выглядит, как город,  прошедший через землетрясение,  черную чуму  и
чикагский пожар... Как только немцы вступили в город, вдоль всей  Сумской на
каждом балконе появились повешенные русские...  Красивые украинские  девушки
отправлялись в Германию как товар...

     Май 1943 г.
     Московские семьи наконец-то  получили возможность отведать американской
ветчины.  В  магазинах  выдавали по  два  фунта  этого  редкого  для  Москвы
деликатеса...
     На вопрос  корреспондента "Нью-Йорк Тайме" и лондонской  "Тайме" Ральфа
Паркера,  хочет  ли  Россия  видеть Польшу  сильной  и  независимой,  Сталин
ответил: "Разумеется, хочет".
     Посол  Джозеф Дэвис прибыл  в  Москву,  где  его встретил представитель
Молотова  Деканозов,  похожий на  одного  из  семи гномов, но  не  на  Допи,
поскольку он  один из  самых  толковых  людей  в  СССР.  "Если увидите у нас
что-нибудь  плохое, скажите нам.  Если  что-нибудь хорошее,  всему миру"  --
такова была просьба Деканозова.
     Фото: Дэвис и Сталин. Два "Джо" сияют перед камерой.

     "Таймс", 8 марта 1943 г.
     Французские партизаны атаковали гранатами казино де Лиль, убив при этом
23 немецких офицера.

     "Ньюсуик", август 1943 г.
     Генерал-лейтенант Петр Сабенникофф, 6 футов 4 дюйма, рассказывает: "Под
Курском были сконцентрированы  ударные  части, хорошо  тренированные молодые
жесткие мужики до 30 лет.
     Однако и они  начали сдаваться... Те,  с кем я разговаривал,  заявляли,
что на них очень подействовало падение Муссолини..."
     Ревут   бомбардировщики.  Взрывается  мина  замедленного   действия.  В
землянке кто-то играет на аккордеоне вальс Шопена...
     ...Капитана Рикенбэйкера пригласили  русские  летчики, чтобы  проверить
его выносливость на  водку. Возвращаясь  по пустынным  московским улицам, он
возглашал:  "Я сбил троих,  шесть  под вопросом, Бог  знает  ско