ому и  Эрлик-хан уже пугает  не всех,  как и  не всех
воодушевляет хан Ойрот!

     И если  русские  попы остановятся на  левом берегу  Катуни и  не пойдут
дальше, то место Эрлика и Ойрота займет пустота.

     Фактически исчезли оба кумира. Но Ойрот-хан еще имеет живую плоть: ради
него мужчины носят косичку, не моют тела и не меняют одежд, объясняя все это
очень просто - мы не  должны быть похожими на других людей, чтобы хан Ойрот,
когда  он вторично  придет  в наши горы, легко узнал  своих подданных!  Хана
Ойрота  они   примут.  Но   примут  не  как  мессию   новой   веры,   а  как
героя-законодателя, спасителя гибнущего народа...

     Куулар мотнул головой: "Надо было  выслушать таши-ламу до конца! Кто же
тот белый бурхан, что поедет на Алтай?"

     Не скоро  успокоился  и Панчен Ринпоче. Он столько вложил в  свою  идею
Шамбалы на  Алтае, столько возлагал надежд  на  умного  и  энергичного жреца
Бонпо.  а  тот не  нашел терпения даже  выслушать его. Но  так  просто он не
вернется в Шаругене,  чтобы занять  место  Темного Владыки у  его алтаря! Он
слишком много знает и не в меру своеволен, чтобы отпустить его с миром...

     Да  и  кем  заменишь  его?  Гонгор  -   глуп,   нетороплив  и  чересчур
исполнителен;  Мунко  - стар и  немощен, излишне долго  жил в  удалении;  на
урянхайских лам вообще нет  надежд... Остается Куулар, единственный, кому по
плечу  тяжесть миссии белого бурханизма!  Надо поговорить с ним  еще раз, но
пока надо дать  ему время  подумать... Может,  провозгласить его хубилганом,
чтобы оракул далай-ламы  назвал его  имя  на весь Тибет?  Нет! Тайна  миссии
должна быть сохранена! Раскрыв связь, раскроешь смысл... Назвав миссию белым
бурханизмом" таши-лама и так многим рискует. Этот риск будет оправдан,  если
в основе его - большая  политика не сегодняшнего дня, а  завтрашнего!  А то,
что устремлено в будущее, всегда имеет шанс выжить и утвердиться!

     В  пантеоне  алтайских  шаманистских  божеств есть  несколько  имен, на
которые  можно было  бы  опереться;  Ульген,  Юч-Курбустан,  серебряный  бог
Бурхан, хан Алтай... Все они олицетворяли доброту  и мудрость. Пожалуй, одно
божество с  разными  именами... Добрый  бог,  мудрый седой  бог,  серебряный
бог...

     Белый  цвет только здесь, на  юге, траурный. Там, на  севере, он - цвет
чистоты, свежести, святости! Так и  сложилось имя нового  божества  -  Белый
Бурхан...

     Солнце только  взошло, а  трубы Юм-Бейсе уже .затребовали лам монастыря
на  молитву. Таши-лама  нахмурился:  подозрительно  упорно  Дондог  убеждает
высокого гостя в  святости  своего  дацана!  Конечно, три  моления  для  лам
обязательны, прославление трех сокровищ ламаизма необходимо, но ведь сегодня
не середина и не конец месяца, чтобы так усердствовать*!

     * 15 и 30 числа каждого месяца в монастырях были дни, которые следовало
проводить в посте и  покаянии. Богослужение  в такие дни шло  почти  круглые
сутки. В обычные же дни - трехразовое.

     Панчен  Ринпоче  поднялся с ложа, прошел  в  умывальню, плеснул розовой
ароматной водой в лицо. Вздохнул:
     надо готовиться к отъезду. Но предварительно завершить начатое.

     Осушив  лицо  и   руки  о  поданную  ему  простыню,  таши-лама  вежливо
поблагодарил прислуживавшего ламу, попросил тихо:

     - Сообщите хубилгану Дондогу, что я жду его.

     - Хубилган на молитве, бодисатва.

     - Его усердие похвально, но он мне нужен.

     Лама ушел  с ненужной поспешностью,  огорчив взглядом недоумения. Вот и
близкие люди  уже с  трудом понимают его... Может,  он действительно  делает
что-то не так?

     Дондог вошел, вытирая пот со лба. Молитва  только  началась,  а  он уже
изнемог?

     -  Прости меня,  хубилган,  но ты  не  доложил  о  готовности  золотого
каравана!  -  Таши-лама  покосился  на  массивную  золотую  цепь   на  груди
хамбо-ламы, поморщился:- Я уйду вместе с ним.

     - Какой караван,  бодисатва? -  спросил  Дондог плачущим голосом.  -  В
дацане есть золото, но его мало!

     -  Если его  мало,  то  почему ты, хамбо-лама,  позволяешь  себе носить
золотое гау, мыть грешное  тело в чане с золотыми обручами и есть  только на
золотом подносе? Лам украшают лохмотья, а не роскошь!

     Панчен Ринпоче сорвал цепь с Дондога и бросил ее на пол.  Потом хлопнул
в ладоши, вызывая сопровождающих его в поездках лам. Но вместо них на пороге
появился жрец Бонпо.

     - Я  слышал ваш разговор с хубилганом, бог Амитаба, и хочу  вам помочь.
Мне нужен хороший габал, разрешите я сделаю его из головы Дондога!

     - Я еще не умер! - вздрогнул тот.

     - Этому легко помочь, хубилган.

     - Но тогда моя голова не подойдет для габала*!

     *  Габал мог быть  изготовлен только из  черепа человека,  который умер
ненасильственной  смертью.  Это же касалось  и использования берцовых костей
непорочных девушек для труб монастырского оркестра.

     -  Не  беспокойтесь. Вы  умрете  естественной смертью. Дондог  умоляюще
взглянул на таши-ламу. Тот улыбнулся:

     - Ты что-то решил, архат?

     - Да. Я согласен.

     - Хорошо, архат. Я сегодня покидаю  Юм-Бейсе и  возьму тебя с  собой...
Да, кстати! Как ты думаешь, сколько золота в Юм-Бейсе?

     - Много, бог Амитаба. Очень много!

     - А Дондог говорит, что он - нищ.

     - Он лжет! -  Куулар  резко повернулся к хамбо-ламе монастыря, строго и
медленно сказал: - Грузи караван  за воротами. После молитвы мы с таши-ламой
покинем дацан.

     Дондог вздрогнул и распростерся у ног жреца Бонпо.

         Глава одиннадцатая

     ТЕНЬ ЦЗОНХАВЫ

     После  отъезда  Бабыя  лхрамба  Самдан  почувствовал,   что  он   начал
проигрывать  Гонгору по  всем позициям. И  хотя  внешне их отношения как  бы
уравновесились, слежка  усилилась: бумаги оказывались перепутанными,  вещи в
сундуках  перерытыми, а сосуды и коробки с  готовыми  лекарствами наполовину
опустошенными. Вряд ли со  всем этим мог  справляться один Нанжин, служивший
лхрамбе и хамбо-ламе одновременно. К тому же, у кого-то был еще один ключ от
лаборатории. Уж не включился ли в опасную  игру еще и дарга Чижон, постоянно
преследующий  ховраков  Самдана?  А сегодня хубилган вызвал  своего  лхрамбу
через  ховрака  Монгуша  (можно ли оскорбить  больше!) и  сказал, не скрывая
угрозы:

     - Ты плохо работаешь, лхрамба! Уже зенит лета, а у тебя не готов товар!
Не отправлять же мне обязательный караван в Лхасу только с мешками четок!

     -  Для созревания лекарства  нужно  время. Я  не могу  ни ускорить,  ни
замедлить процесс. Это вам скажет любой знающий лама.

     - Отправляй то, что уже готово. А травы дозреют в пути.

     -  Для  трав тоже нужны  определенные условия, хубилган. В  пути их  не
будет, и мы привезем лекарям Лхасы негодный товар.

     - Мне кажется, что  ты просто тянешь время, Самдан, - вздохнул Гонгор и
неожиданно проболтался:  -  а  сейчас занялся ядами. Зачем они тебе  в таком
количестве и разнообразии? Кого ты собираешься травить в дацане?

     Воры  прячут краденое, а вор Гонгор не стеснялся им  хвастаться! Самдан
опустил глаза:

     -  Вы  никогда не интересовались  моей  работой. Я делал  лекарства те,
какие считал необходимыми: летом  от малярии, зимой от простуды... Лекарства
от жизни нужны, как и лекарства от  смерти... К тому же, на них можно хорошо
заработать, хубилган!

     Раньше, когда  дело  касалось  дохода  дацана, Гонгор  был покладист  и
снисходителен. Но не на этот раз.

     - Согласен, что и за яды нам будут платить золотом. Но не они - главный
товар! Если  хочешь, занимайся  ядами сам, а другие  лекарства  пусть делают
Байыр и  Монгул! Если же тебе нечем занять своих ховраков, то я сам найду им
работу.

     От кого Гонгор все знает? Байыр  и Монгул умеют молчать... Значит, есть
кто-то еще,  кроме дурака  Нанжина и  тупицы  Чижона?  Кто же? Ховраки  мало
разбираются в травах и лекарствах, выходит, в  лаборатории побывал кто-то из
знающих лам-лекарей?

     - Я жду еще четверть луны, Самдан.

     В  голосе  Гонгора  была  угроза, но  Самдан  только  улыбнулся. Что он
сделает с ним, если приказ не будет выполнен? Лишит сана, отлучит от дацана?
Не так уж и велика утрата! Обидно, что Байыру и Монгулу ничем не помог...

     - Я свободен, хубилган?

     - Да, я все сказал.

     А может, и  нет таинственного умного соглядатая,  а  все гораздо проще?
Гонгор  вызвал к себе его ховраков, пообещал им  первые ступени святости,  и
те, по простоте душевной,  все ему рассказали, показав записи  и  рецептуру,
образцы лекарств?

     Вернувшись, Самдан сел за рабочий стол, заставленный весами, склянками,
микроскопами. Обхватил голову руками, крепко и серьезно задумался...

     Когда-то   эту  лабораторию  открыл  при  дацане  сам  лхрамба,  приняв
приглашение Гонгора.  Потом изготовил  партию лекарств  из  местных  трав. В
Тибете  их  опробовали  знатоки,  похвалили.  Гонгор  посоветовал  расширить
производство,  чтобы  снабжать  лекарствами  не  только  лам  дацана,  но  и
продавать их.  Самдан  отложил свои  научные  опыты и  занялся  этим:  дацан
нуждался в деньгах, и  просьба хамбо-ламы была понятной - хлеб, мясо и овощи
тоже  надо  было  за что-то покупать... Теперь же Гонгор  вошел  во  вкус  и
требует,  чтобы  он  окончательно забросил  все  свои дела и занялся  только
лекарствами,  на  которые  хороший  спрос!..  Фабрикантом  решил заделаться?
Мастерских  ему  мало,  нужны  заводы!  А   кто  будет  искать  составы  для
красителей, изучать  плесень, которая портит книги и танки, кто будет искать
новые  лекарства  и учить лам  распознавать болезни? Может, за это возьмется
сам Гонгор?

     - Я - лхрамба! - застонал Самдан.  - Мне  не нужны караваны и погонщики
верблюдов, не нужны  бесконечные ящики, мешки и коробки с лекарствами! Я  не
хочу делать одно и то же каждый день! Не хочу считать деньги и думать о том,
как их заработать больше! Я вообще ничего больше не хочу!
     На  закате  солнца  в ворота  "Эрдэнэ-дзу"  постучали  Жамц  и  Пунцаг,
предъявив  стражникам  алуны далай-ламы Опережая гостей, дарга Чижон молнией
полетел к Гонгору:

     - Гости с алунами Поталы, хубилган!

     - Что? - Гонгор отложил вилку  и нож,  отодвинул мясное блюдо. - Помоги
мне переодеться!

     Выходит,  Панчен  Ринпоче уже начал  поход на запад?  Но  почему у  его
посланцев алуны далай-ламы? Неужели бог Тибета сам решил возглавить движение
бурханов? А кто будет заниматься делами государства, которые совсем плохи?

     "А  я-то  думал,  что  у меня еще  есть время! -  Гонгор запахнул  полы
халата, дрогнувшей рукой принял шапку.- Значит, сам Панчен Ринпоче не  будет
говорить со мной? Кого же он выбрал главой миссии?"

     Жамц и Пунцаг  уже  входили  в покои  хамбо-ламы.  Замерли на пороге  в
полупоклоне, приложив правые ладони  к сердцу. А должны  были опуститься  на
колени!  Впрочем,  посланцы самого далай-ламы имеют право и на большее:  они
неприкасаемы и  стоят выше всех  других  лам. Любое их слово - приказ самого
далай-ламы!

     Гонгор растерянным жестом показал гостям на зеленый бархатный диванчик,
мотнул головой Чижону. Тот  исчез, а изо  всех дверей покоев пошли ховраки и
ламы с угощеньями на подносах и с разноцветными хадаками1 в руках.

     Жамц покачал головой:

     - Только ванна, одежда и отдых, хубилган.

     - Вы по делу Шамбалы? - спросил Гонгор.

     -  Да. Но  об этом,  хубилган,  потом. -  Жамц  пожевал тонкими  сухими
губами. - Должны прибыть еще трое. Тогда и разговор будет обо всем!

     У Гонгора  отлегло от  сердца. Значит, время  еще  у него  есть,  и  он
дождется ответа таши-ламы!

     - Кто во главе миссии?

     - Потом, хубилган. Обо всем, что касается Шамбалы, потом!

     Да, этот  не разговорится.  Старый  монастырский  сухарь! А  с молодого
вообще ничего не спросишь: он и сейчас смотрит в рот своему гэлуну...

     - Вы не говорили с таши-ламой?

     - Нас отправил в "Эрдэнэ-дзу" сам далай-лама! Больше вопросов у Гонгора
не было.
     Поздно ночью пришедший в себя Самдан через подвернувшегося ему под руку
какого-то ховрака вызвал Нанжина к себе.

     - Кто эти новые люди?

     - Я не знаю, гэлун! - перепуганный Нанжин затряс головой. - У них алуны
Поталы! О-о...

     У Самдана сладко  заныло  сердце: если к Гонгору приехали  из  Лхасы  с
проверкой, то этим непременно надо  воспользоваться!  Он  знает про  дела  и
делишки  Гонгора такое, что  далай-лама  не  оставит  своего  любимчика  без
наказания!

     - Узнай все! Я тебе простил лхрамбу Бабыя, этих же гостей не прощу!

     Нанжин изменился в лице:

     - Они живут в покоях самого хубилгана!

     - А у хубилгана нет ховраков? Пошел вон.
     Потрескивали  дрова  в  очаге,  который  никогда  не  гас. Огонь в  нем
поддерживал сам лхрамба, не доверяя этой ответственной работы  никому,  даже
своим ховракам: они не умели определять температуру по цвету пламени и могли
испортить все травы еще во  время их сушки. Да и с выпаркой растворов они не
умели справляться... Каким бы ни был добросовестным наставник, что-то важное
из своих секретов он всегда оставляет при себе! А Байыр и Монгул и так знают
достаточно, чтобы работать самостоятельно...

     Прибытие новых гостей  мало  беспокоило Самдана. Вот если бы у них были
алуны таши-ламы  - другое  дело! А  далай-лама - больше  чиновник,  его дело
выгонять  одних  ширетуев  и  ставить  на  их  место других;  одних оглашать
хубилганами, других  - отлучать от церкви... В хубилганы Самдан не рвется, в
ширетуи - тоже, а вот стать по правую руку от таши-ламы - другое дело!

     Но, похоже, что он уже упустил свой  шанс  - с  бумагами Гонгора и  его
алуном уехал Бабый. Дурак Нанжин прозевал его, а сам Самдан поверил Гонгору,
что  гость пробудет в  монастыре  еще  три дня. Утешает одно,  что  Бабый не
доехал  до  Таши-Лумпо или труды  Гонгора не  понадобились  таши-ламе:  идет
время, а ничего не меняется. Меняются  только гости "Эрдэнэ-дзу"... И эти, с
алунами Поталы, не хуже и не лучше обычных  караван-бажи или бродячих лам: у
всех  свои  цели и  свои дороги, которые  не пересекаются  ни с целями, ни с
дорогами Самдана.

     Успокоившись, он начал приводить свои записи в порядок,  переписывая их
собственным шифром в крохотную книжицу, которую отныне  постоянно держал при
себе. Что же касается черновиков, пусть их читает Гонгор!

     Надо  быть  готовым к  любым  неожиданностям:  через пять суток  у него
потребуют ответа. И он ответит, как задумал - коротко, ясно и жестоко.
     Чочуш   с   любопытством   осмотрелся:   после   дворцов-монастырей   и
величественных храмов  Лхасы "Эрдэнэ-дзу" выглядел скромно, как аил рядом  с
русской избой. Но и он был хорош! И хотя  последнее  время  парень вообще не
переставал удивляться  разного  рода чудесам,  больше их  всех  он удивлялся
самому  дугпе Мунхийну,  который  в роскошных дворцах-храмах чувствовал себя
так же уверенно, как  и в грязных юртах  кочевников. Вот и сейчас: не успели
за ними закрыться ворота монастыря, как он куда-то ушел, наотрез отказавшись
от услуг стражника, в ладони которого молниеносно исчезла золотая монета:

     - Я сам знаю, куда и к кому мне идти!

     Стражник кивнул и указал Чочушу место, где он может  на время поставить
коней,  а  самого  хотел  отвести  в  помещение  для  ховраков,  но  это  не
понравилось дугпе:

     - Он будет ждать меня здесь!

     Стражник кивнул и отвернулся к  воротам, в которые должен постучать еще
один человек: из пяти ожидаемых дацаном гостей прибыли уже четверо...

     Дугпа  Мунхийн так  и  не  пришел, хотя солнце уже начало  клониться  к
закату. Вместо него к  Чочушу подошли  два молодых  парня в синих одеждах, и
один  из  них, дотронувшись  до плеча  гостя, спросил  что-то по-монгольски.
Чочуш отрицательно покачал головой - за  лето скитаний с дугпой Мунхийном он
успел выучить десяток слов на разных языках,  чтобы попроситься на  ночлег и
пробормотать при прощании благодарственную фразу.

     Ховраки   перекинулись  между  собой  несколькими   словами  и  знаками
объяснили ему, что дугпа Мунхийн не придет, что их лама распорядился о еде и
ночлеге  гостя по своему усмотрению.  Чочуш заколебался - уже было поздно, и
он,  действительно, устал с дороги, хотел есть и пить, но боялся  рассердить
дугпу Мунхийна.  Уж лучше оставаться  голодным и  ночевать  в полыни,  густо
растущей у высокой каменной стены, раскрашенной желтыми и красными полосами.
Утром  дугпа выйдет к  нему и скажет, что делать  дальше  и куда теперь надо
идти или ехать!

     Но парни настаивали и, поколебавшись еще немного, Чочуш нехотя двинулся
за ними, рассудив, что стражник,  который видел  их приезд и знал, куда  его
повели, сам все  скажет дугпе  Мунхийну. В монастыре просто так спрятаться и
затеряться невозможно, как и уйти из него без  разрешения или хорошей взятки
стражнику.

     Парни  в  синем  вели  его  долго  -   темными  и  узкими  галереями  с
обшарпанными ступенями и ободранными занозистыми  перилами, через грязные  и
захламленные  дворы, какими-то  пустынными коридорами,  уводя  все дальше  и
дальше  от  сказочно  красивых  дворцов  с   фигурными  решетками  в  окнах,
позолоченными крышами и резными карнизами.  Там жили богатые и знатные ламы,
которых обслуживали те, что  ютились на задворках знаменитого на весь восток
монастыря.

     Наконец они  втиснулись  в  мрачную комнатушку  с  коптящими  факелами,
бросили в угол полусгнившую циновку для гостя, поставили  глиняную кружку  с
перекисшим молоком, накрытую большим куском пресной лепешки, о которую легко
было обломать даже молодые зубы.

     Чочуш долго не мог уснуть. Впервые за  все  это время он остался  один,
окруженный чужими людьми,  у  которых  вызывал только  любопытство:  к  нему
подходили, в упор рассматривали,  что-то у него спрашивали на разных языках,
но ни разу  Чочуш не услышал знакомого и родного слова, хотя смысл некоторых
вопросов  понимал  и, пожалуй, поднатужившись, смог бы ответить. Но он знал,
что не заживется здесь, и устанавливать какие-то новые знакомства без ведома
дугпы не хотел и боялся.

     В  конце  концов  Чочуш  задремал,  но  тут  же  проснулся  от  чьих-то
осторожных  прикосновений. Он  раскрыл  глаза  -  человек  в  темной  одежде
улыбался щербатым ртом и звал его, помахивая рукой на выход. Чочуш поднялся,
двинулся за  ламой,  повторяя недавний путь с ховраками в обратном  порядке:
коридоры, дворы, галерея...

     Лама остановился возле резной двери, приоткрыл ее и сделал знак рукой -
входи, мол... Чочуш шагнул  через порог  и отшатнулся  - на  низкой  скамье,
покрытой  ковром,  сидели  два  знатных  хубилгана  в  расшитых  драгоценных
одеждах,  между  ними сновали  в постоянном  поклоне  молодые парни, подавая
серебряные чаши с кумысом, ломтиками белоснежного сыра и тарелочки с горками
дымящегося риса с  мясом.  В  одном из  хубилганов Чочуш с  изумлением узнал
дугпу  Мунхийна  и,  не поверив  себе,  протер  глаза грязными кулаками.  Он
повернулся к ламе, чтобы по жестам того узнать, что же ему теперь делать, но
того уже не было...

     - Проснись, грязнуля! - засмеялся дугпа  и протянул  ему свою недопитую
пиалу. - Сейчас тебе зададут несколько важных вопросов, на которые ты должен
ответить  без вранья и ничего не скрывая! Они касаются твоих родственников и
друзей, оставшихся там, на Алтае... Ты меня понял?

     Чочуш  кивнул.  Конечно, он  расскажет  все.  Да  и  чего ему  от дугпы
Мунхийна  скрывать? Разве только историю с зайсаном Токушевым, из которой он
выпутался благодаря
     Техтпеку.

     Спрашивал второй хубилган, дугпа Мунхийн только переводил его  вопросы,
дополняя  их угрозами и дотошными мелкими расспросами, говорящими о том, что
он  не только хорошо знал  Алтай, но и что  именно больше всего интересовало
хозяина монастыря или одного из его хозяев.

     -  Кто такой Т