ой вперед мимо  попа, тяжело  ударился спиной о косяк,
свалился  у  железного шкафа,  с хрустом раздавив топшур  - подарок  Чочуша.
Поднимаясь, Доможак отер кровь с лица, с еще большим изумлением посмотрел на
Матвеева. Но сказать  ничего не успел  -  Рыбин схватил его за  ворот  шубы,
рывком  поставил  на ноги,  ударил  коленом в  пах. В  глазах  Доможака  все
помутилось  от неистовой боли, и он рухнул теперь уже под ноги попу, который
торопливо подобрал рясу и отодвинул под стул свои добротные хромовые сапоги

     Матвеев укоризненно покачал головой

     -  Плохо, Рыбин  Мне надо, чтобы он говорил, а  ты уложил его замертво!
Силу побереги, Рыбин. Пригодится.

     - Оне, ваше  скабродье, живучие! - ухмыльнулся рыжеусый детина. -  Как,
доложу, кошки. Очухается! Вздохнул, будто ветром прошелестел гость-урядник.

     -  Ничего  мы   от   него  не  узнаем,   только  время  потеряем  Закон
гостеприимства - святой закон для азиатов!

     "Господи! - с запоздалым раскаянием подумал отец  Севастьян - И дернула
же меня нелегкая  в  мирские дела впутаться! Не знаю и не ведаю - вот  каков
ответ надо было дать сычу... А как откажешься, ежли сам во грехе? И упечет в
Соловки,  и бородой  пол мести заставит! Да  и  держит сейчас меня  при себе
зачем? Али какой другой камушек потяжелее за пазухой припас? О, господи!  Не
тянул бы хотя".

     Матвеев повернулся к отцу Севастьяну

     - Куда мог уехать его гость, как полагаете?

     - Кто ж его знает? У их везде своя родня понатыкана!

     Матвеев стоял  над поверженным  Доможаком  и  раскачивался  с носка  на
пятку.  Конечно,  если Рыбин  как  следует поработает  над ним,  то  кое-что
выколотит.. Но Рыбин усерден не в меру и просто-напросто сделает из него  ни
на что уже негодного инвалида Да и время будет упущено - молва, что Доможака
арестовал сам Рыбин,  с быстротой  молнии обежит  степь, и  этого Чочуша так
спрячут, что его и через десять лет не найдешь!

     - Убери эту падаль, Рыбин.

     - Слушаюсь!

     -  Да, - вздохнул урядник снова,  - ваша метода  дает тот же результат,
что и наша! Может, проще послать погоню?

     - Куда? - рассердился пристав - К черту на рога? Отсюда у беглеца, если
он  не дурак,  сто дорог! А  сколько их у нас?.. Видно,  придется вашему баю
оставить деньги при себе.

     Поднялся поп:

     - Более надобности во мне нету?

     - Да-да, святой  отец, - кивнул Матвеев, - ступайте. Впрочем, я  с вами
хотел  еще  поговорить  о  кизирских  старателях,  где  вы  были  недавно  с
передвижным алтарем и исповедывали их... Потом уж, вечером!

     - Господь с вами!  - испугался отец Севастьян. - Я токмо грехи отпускал
оным червям земным!

     - Не только, святой отец. Не только!

     Священник  переменился в  лице  и втянул  голову в  плечи: вот он,  тот
камень,  которого  так  ждал  и  боялся!  Кто же настукал  ему  про краденое
золотишко, какая бестия посмела?



         Глава третья

     НЕОЖИДАННОЕ ПОРУЧЕНИЕ

     Темный от грязи  палец  монаха  был строго воткнут  в небеса, а значит,
голос его должен звучать  громогласно. Но он пискляв и слышен только в  двух
шагах.

     Раздвинув  зевак,  Бабый  подошел  поближе, встал  в  первом ряду.  Его
красная шапка  внушала  почтение,  хотя  одежды  и  не блистали роскошью,  а
веревка, которой  он подпоясал халат, когда покидал дацан для странствий, не
только потерлась, но и засалилась.

     - Владыка Майтрейя сидит сейчас на небесном троне, - говорил монах, все
время срывая голос, - ив духовном беспокойстве за грехи мира не сложил ноги,
а опустил их вниз  и попирает землю! Это ли не знак скорого прихода  Владыки
Мира? Глядите сами, кто не ослеп, кто умеет читать знаки грядущего, кто идет
в него с опаской, но без  страха за грехи вольные или невольные в этой жизни
своей!..

     Монах  жестом фокусника сдернул синее покрывало, и все молча уставились
на плохо  написанную танку1 с усатым бодисатвой, угадать  Майтрейю в котором
можно  было  только  по  каноническим  цветам и магической фигуре  мандалы2,
вписанной  зачем-то в правый угол. Но монах сделал вид, что его божественная
картина - шедевр мастеров Гандхары.

     Бабый  смутился,  увидев,  что монах не  только нахально любовался этой
дикой мазней, но и, сняв с головы  лодку  грязно-желтого колпака, отправился
собирать  мзду за  представление. Может, он - жулик,  а  не  монах? Мало  ли
сейчас всяких подозрительных людей гонят голод и нужда по дорогам?

     Грязно-желтая  лодка  медленно  плыла по кругу и  наконец  остановилась
возле Бабыя. На самом дне тускло поблескивало несколько  медных  и бронзовых
монет. Не дороже простой милостыни оценили спектакль монаха люди!

     - Откуда ты? - спросил Бабый строго. - Из какого
     дацана?

     - Из  земли,  где будет рожден  новый Будда - из  Бенареса. Это далеко,
лама. Это очень далеко!

     - Знаю. Зачем тебе деньги? Тебе не хватает милостыни?

     - Я хочу построить монастырь, посвященный новому
     владыке.

     - На эти деньги ты ничего не построишь.

     - Всякое подаяние свято, лама. И я знаю дацаны,  которые были построены
на подаяния...

     Уверовав в свою победу в споре, монах  поднял  глаза  и  поспешно убрал
руку   с  шапкой-лодкой:  приверженцы   гелукпы3  недолюбливали  монахов   и
отшельников,  а  те побаивались их не меньше, чем черношапочников  Бонпо4  -
тот, кто носил  красную шапку, всегда был  мудрец или книгочей! А каждому ли
по силам тягаться с мудрецом?

     -  Какой геше-ларива осмелился писать  такую танку? - угрожающе спросил
Бабый.   -   Разве   тебя  не   учили,   что   искажение  святыни   является
надругательством над ней, святотатством?!

     - Я сам тот геше-ларива, лама! - застонал монах.  - Мои краски искренни
и прочны, составлены, как подобает, наложены на холст тайно и с молитвой, но
я -  бездарен!- Он обескураженно  развел руками.  - А настоящий  геше-ларива
берет за  каждую  танку золотом! Великий живописец  Дзанабазар умер давно, а
его ученики  и не подумают помочь  мне...  Да и  сами посудите,  лама, какой
убыток  Майтрейе и  другим богам, если  на моих танках  они  выходят немного
кривобоки и разноглазы? Разве от такого пустяка их величие  и слава потерпят
ущерб? Ущерб понесет только моя карма!

     А он  -  плут! -  весело подумал  Бабый. - Чем он  еще  торгует, что из
святынь еще упрятано в  его грязный мешок? Поддельные сутры, ложные дэвтэры,
святой  помет грифонов и  символы дхармы на самых  неподобающих предметах? У
такого все может быть!

     -  Тебя спасает от кары только твоя святая  цель. Когда  обойдешь всех,
возвратишься ко мне. Надо поговорить...

     - О, добрый лама! Если вы дадите мне нарсанг...

     - У меня нет этой монеты.

     Монах поклонился и протянул свою лодку соседу Бабыя. Тот подумал, вынул
горсть  медных монет, долго перебирал их. Сначала  хотел бросить полновесный
шо, но нашел монету  покрупнее,  а достоинством всего в  четверть  шо. Бабый
нахмурился:  не  верят  люди  этому   плуту,  собирающему  деньги  на  новый
монастырь!

     Кто-то из толпящихся  вокруг Бабыя захотел-таки  купить  танку монаха -
дешево  и  свято. Тот приосанился,  начал торговаться, шепча  еще тише,  чем
когда  расхваливал свою плохую работу,  -  восторг  и важность душили его...
Наконец   сторговался.   Новый   владелец   танки-лохматый  и  самодовольный
караванщик - закутал  ее  в  белую холстину, презрительно и  даже  брезгливо
бросив  под ноги монаху  его  выцветшую синюю тряпку.  Но тот сиял: у него в
запасе таких танок было, вероятно, десятка три...

     Толпа постепенно разошлась, и монах-торговец оказался с Бабыем наедине.

     - Ну, что у тебя есть еще?

     - Бусы дзи, лама.

     - Покажи.

     Бабый  был  уверен,  что  плутоватый  монах  непременно   подсунет  ему
китайскую подделку:  из окаменевшего  помета птиц или черного камня с  грубо
процарапанными знаками  великой  тайны.  Но торговец протянул ему  подлинные
бусы  из роговика с  внутренними  знаками,  вчеканенными  секретным способом
тысячи и тысячи лун тому назад мастерамы Такагмы.


     - Как тебя зовут?

     - Чампа.

     - Ты - тибетец?

     - Нет, монгол.

     - А почему у тебя тибетское имя? Ты был накорпой в Лхасе?

     - Я не дошел до Лхасы, - смутился монах. - Меня остановили стражники, и
их доньер приказал мне убираться из Тибета.

     -  Тебе   повезло.   Тот,   кто   обманывает,   живым  из  священной  и
благословенной страны не возвращается!

     -  Я  был  настоящий  накорпа,  лама! Я хотел  видеть Большого  Будду и
Поталу! Но я был нищ, и стражникам нечем было у меня поживиться...

     Бабый кивнул: Чампа не врал -  нищему паломнику нечего делать в  Лхасе.
Он  перебирал камни бус  и  ощущал  пальцами  их  мягкое  тепло. Они  как бы
светились изнутри и в их магических знаках была  заключена  не меньшая сила,
чем в чудесном перстне владыки Шамбалы. Но ведь и монах знает об этом!

     - Сколько ты хочешь получить за эти дзи?

     - Сто индийских серебряных рупий.

     Бабый вздохнул и протянул драгоценные бусы обратно:
     у него не было и десятой части этой суммы.

     - Может, купите ладанку, лама?

     - Нет, Чампа. Ладанка мне не нужна. У меня нет талисмана.

     Какая-то смутная догадка озарила лицо монаха:

     - Вы пришли к сада Мунко, лама?

     - Как ты догадался? - изумился Бабый.

     - Больше здесь не к кому приходить ученому ламе.

     - Да, я прибыл в его дуган5. Я ищу Ганджур.

     - Возможно, лама, вы уже у цели.

     Чампа  подозрительно  долго  возился  со  своими  узлами,  ему явно  не
хотелось так просто и  глупо расставаться со строгим  ламой в красной шапке,
который ищет Ганджур. Но он знал старика Мунко из дугана, коли шел к нему на
поклон, и это многое меняло.

     - Я бы продал вам дзи и дешевле, лама...

     -  У меня  мало  денег, и мой путь  еще не  завершен.  Я  должен  найти
Ганджур, чтобы прочесть его! Мы оба - нищие, Чампа. Но у тебя - своя цель, у
меня - своя...

     - Да, лама, это так... - Он поднял потное лицо, на котором робкая живая
улыбка  доброты мучительно боролась  с  мертвой маской  жадности  и тревоги.
Потом он достал из-за пазухи драгоценные бусы и протянул их Бабыю.

     Тот принял их недоверчиво:

     - Ты согласен продать мне дзи за два нарсанга?

     - Нет, лама. Я отдаю их даром. Я хочу,  чтобы сада Мунко, к которому вы
идете, снова видел буквы...

     Добравшись до дугана, Бабый кивком поблагодарил караван-бажи,  поднялся
на пыльное  крыльцо,  постучал  в тяжелую  дверь. Ни  звука. Еще  не  поздно
окликнуть Ту-манжаргала, который только рад будет, что в длинном  и  опасном
караванном пути его сопровождает не кто-нибудь из нищих паломников, а ученый
лама. Но Бабыю уже надоела  его дотошность:  жуликоватый начальник  каравана
так  заботился  о  спасении своей  грешной души,  что  готов был купить себе
хорошее  перерождение  даже за золото. Знать, крепко  подпортил  свою карму,
если боялся  сансары!  Да и слышал, наверное, что там, в Тибете,  его вообще
могут  лишить  грядущих  перерождений:  отрубить  и засушить  голову,  чтобы
Туманжаргал навсегда  рухнул  в  ад  черных линий, где  его постоянно  будут
распиливать по частям, сращивать и  снова пилить... Да, в Тибете все умеют и
все
     могут!

     Неожиданно дверь дугана заскрипела  на несмазанных петлях и отворилась,
явив старого ламу в изодранном красном халате. В одной руке он держал четки,
а  другой  уцепился  за  медный  крюк,  позеленевший  от  времени и сырости.
Заметив,  что  он  излишне  пристально   разглядывает  стоящего   неподалеку
караван-бажи, Бабый подумал с неприязнью:  уж не собирается ли  этот дряхлый
святоша отправить в Тибет мешок пересчитанных четок, в которых каждый камень
- доброе дело?

     Будто прочитав  мысли  гостя, старый лама  отвел  слезящиеся  глаза  от
караван-бажи, повернулся к Бабыю:

     - Входи с  молитвой. Ты ведь пришел помолиться перед трудной дорогой  в
благословенную Лхасу?

     - Нет, я пришел поговорить с тобой, сада Мунко.

     - Ты знаешь мое имя? - не то удивился, не то обрадовался тот.

     -  Я  много  слышал   о  тебе   и  твоей   учености.   Мотнув   головой
разочарованному  Туманжаргалу, Бабый шагнул в дуган,  едва  не задев головой
чучело леопарда,  подвешенное к потолку  на веревках.  Мунко закрыл дверь, и
гостя   окутала   вязкая   темнота,  в  которой  едва  различимыми   пятнами
покачивались  язычки  огня  в  плошках,  освещая  позеленевших  и посеревших
бурханов.

     - Я тебя слушаю.

     - Мое имя - Бабый. Я - доромба.  Мне сказали  в Иволгинском дацане, что
ты - лучший в этих краях срич-жанге - толкователь книг и священных текстов.

     - Да, я им был, доромба. Давно.

     В дугане не было окон, и  Бабый не видел, где укрылся лама и что делает
в полумраке: его голос слышался то слева, то справа, то впереди...

     - Ты больше не читаешь священных  книг? - удивился Бабый,  переступая с
ноги на ногу и не решаясь двинуться.

     - Я почти слеп и  не  вижу  священных знаков. Видно, скоро придет время
зашивать и мои веки... Ты не буянчи-похоронщик?

     Глаза Бабыя  освоились  и теперь он различал  шкафы, на полках которых,
как подушки, лежали толстенные тома священных книг, укутанные в разноцветные
шелковые покрывала. Книг было много, но вряд  ли здесь могли находиться тома
Ганджура!  Такая  драгоценность  должна  храниться  в  богатом  и знаменитом
монастыре или храме... Что-то напутали эти жулики Чампа и Туманжаргал!

     - Сада Мунко! Мне надо поговорить о Ганджуре,  который исчез. А  может,
его и не было?

     - У меня есть  юрта, доромба. Там я привожу в порядок бурханов, которых
губит плесень Но ты - гость, я найду для тебя постель и еду.

     - Ты не ответил на мой вопрос. Мне нужны только
     книги!

     Старик стоял у самого священного места и не  имел  права ни спрашивать,
ни  отвечать.  Переставив чашечки с жертвоприношениями, он подошел к  гостю,
нащупал его руку, вложил несколько твердых крупинок в ладонь
     Бабыя:

     -  Это  -  святыня дугана. Обломки ногтя самого  таши-ламы6. Зашей их в
свою ладанку, и они помогут тебе стать
     лхрамбой7.

     Он сбросил крюк и распахнул двери Ослепительный  свет ударил по глазам,
и они заслезились. Бабый смахнул ладонью  влагу  с  ресниц, глянул на  круто
загнутые края  карниза крыши,  но небесная  синева ослепила его  еще больше.
Старик Мунко за спиной  Бабыя постукивал ключом,  запирая  двери, и не видел
состояния гостя. Бабый прищурил глаза, и они немного успокоились.

     -  В  Кайлас тебе надо идти, доромба.  Там  в неприступных горах скрыты
священные  школы-ашрамы  махатм  - подлинных  учителей и  носителей  высшего
знания и высшей  мощи Ты  - молод,  ты еще  можешь достичь вершин...  Я  уже
опоздал. Книги съели меня, как звери.

     - Дело не только в возрасте, сада Мунко, - усмехнулся Бабый. - Ты же не
стал  богдо-гэгэном8,  хотя  и  учился  вместе  с  далай-ламой  в  тибетском
монастыре Сера*!

     * Монастырь Сера  (Шиповник)  был начальной  школой святости далай-ламы
Тубданя Джямцо Этот монастырь готовил лам только высших рангов

     Старик  не ответил. Он заговорил  уже  далеко от дугана, будто там, под
навесом, у дверей, боялся, что его подслушают заплесневелые бурханы:

     -  Я всю жизнь торопился, но так и  не достиг  вершин  знаний, не понял
сути вещей,  не  услышал  зова  священной страны,  имени  которой  вслух  не
произносят Но  я был близок к этому, когда в одной из старых книг нашел, что
под   символическими  знаками   и  именами  во  всех  пророчествах   названы
передвижения  далай-ламы и таши-ламы уже  исполнившиеся. А  будущие знаки  и
символы надо  разгадать и понять  их  значения  Тогда узнаешь и  увидишь  те
особые приметы правителей, которые отдадут свой народ на утеху обезьян. Но -
не  надолго!  Мир  скоро оправится, и люди  в самом своем  правителе  увидят
безобразную  обезьяну...  А  вскоре  явится  тот,  кто  призван небом, чтобы
соединить силы, энергии  и  языки... Там  еще  были  магические расчеты  для
точного  определения года, когда все это произойдет,  но я так и не сумел их
понять, хотя некоторые из имен расшифровал...

     - Ты не назовешь их? - напрягся Бабый.

     - Нет, доромба. Судьба должна идти своим ходом. Горе тому, кто  торопит
ее шаг! И ты не ходи этой тропой.

     -  Я  не боюсь  троп,  сада! У  тебя нет  этой книги?  Я  бы попробовал
завершить то, что не успел или не смог ты.

     - Я предал  ее огню. У  людей и  без того много  соблазнов... Но у меня
есть другая книга, лучшая... И даже не  книга, а книги... Их священные знаки
вырезал сам Великий!

     - Неужели... - Бабый похолодел. - Ганджур? Старик кивнул.

     -  Но  этого  не  может  быть! Из  Тибета  было вывезено  всего  четыре
комплекта Ганджура!
     Сада Мунко тихо рассмеялся:

     - Вывезено было пять комплектов, доромба. Пятый тайно печатали ховраки,
а караван-бажи Туманжаргал со  страхом в душе доставил его из Тибета в тюках
с шерстью.

     Бабый прикусил губу: так  вот  почему этот богохульник так опасался  за
свою надтреснутую сансару!

     Левая  рука  поддерживала  чашу  в правой руке. Неужели сада  Мунко так
обессилел, что не может удержать сосуд одной рукой?

     -  Угощайся, доромба.  Я  знаю и  помню  обычаи.  Да, старый  лама знал
обычаи: пропустил гостя раньше, чем вошел сам, кивнул на белую кошму хоймора
для почетных гостей, угостил  кумысом и сразу же захлопотал по хозяйству, не
забыв протянуть Бабыю хорошо раскуренную трубку и пообещав:

     -  Будет и  чай,  будет и  мясо  - бухилер. У  соседа осталось,  он мне
одолжит...

     Все это Бабый пропустил мимо ушей -  его волновала только  тайна пятого
комплекта Ганджура.

     Скоро  сада  Мунко куда-то ушел и  долго не  возвращался.  За это время
Бабый успел  искурить табак в  трубке, осмотреть нищенское убранство  юрты и
даже перебрать всех вычищенных и приведенных  в полный порядок бур-ханов. Их
было больше десяти и все несли на себе клеймо Тибета, а не Агинского дацана.
Значит, цена их была неизмеримо большей,  чем у  бурятских  поделок... Ай да
старик! Сидит на золоте, а за куском мяса идет к нищему соседу!

     Ближе  к  вечеру  вернулся сада  Мунко и сообщил,  что  сосед  согласен
поговорить с доромбой, хотя и не любит лам, от которых натерпелся, когда был
ховраком.

     - Сосед не нужен мне, - не выдержал Бабый. - Я  жду  твоего  рассказа о
книгах! Лишний человек - лишние слова, а у меня мало времени, сада...

     - Я мало что знаю, доромба. А он знает всю историю - сам печатал тайный
комплект Ганджура.

     Бабый покачал  головой:  видно, этот удивительный  старик решил  совсем
доконать его своими неожиданностями! В больших монастырях  для Бабыя не было
тайн, а здесь- одна за другой, как кони в табуне!

     - Я позову его?

     Бабый поспешно  согласился, не  зная, куда девать вдруг ставшие лишними
руки. Старый лама вернулся с  высоким  и  еще сравнительно молодым монголом,
одетым  в  серый  стеганый  дэли  и  подпоясанный  пестрым   терликом.  Сняв
остроконечную шапку, он низко, но с достоинством поклонился,  потом протянул
крепкую ладонь и назвал свое имя:

     - Цэрэниш. Сада Мунко сказал, что вам, лама, можно верить.

     Бабый смутился - и от протянутой руки  и  от  непосредственности гостя:
такая откровенность и дружелюбие должны  оплачиваться теми  же монетами, а к
этому Бабый не  привык. В  дацане даже стен надо опасаться, а уж людей - тем
более...

     -  Разве  тайна  Ганджура, Цэрэниш,  представляет  для вас  и  для меня
какую-то опасность?

     -  Не  для  меня и  не для вас, лама. Опасность грозит книгам.  Их  уже
хотели украсть или отнять  силой. Мне  самому приходилось прятать Ганджур от
жадных глаз лам Иволгинского дацана.

     Баб