ее дурного  характера.  Но  дело кончилось ничем, и ее  связь с арапом стала
скандалом,  как  связь  с  каким-нибудь  заезжим  паясом  или  камердинером.
Поэтому, как  потерпевшая,  она считала себя вправе  брать с  него деньги  и
грабить, сколько возможно.
     Много раз Устинья съезжалась и разъезжалась с арапом. Последний раз они
съехались пять лет назад и через месяц  разъехались: Устинья вдруг заскучала
по саду, а старик ей показался скучен.
     Когда  ей  сказали,  что  арап  кончается,  она  тотчас  же, не  думая,
собралась. Были между  ними  еще не  конченные счеты:  годы  тлела у  нее  в
секретере дарственная на село Михайловское, составленная по всем правилам ее
стряпчим;  оставалось  только внизу написать год, число и подписаться. Но  в
этом арап был  тверд  и,  когда заходила  речь  о  Михайловском,  становился
молчалив. Устинья Ермолаевна прихватила с собою бумагу.
     С последнего разъезда осталась у него также ее шаль, которой арап ни за
что не хотел отдавать, говоря, что это - память.
     Палашка  подала  ей  к завтраку печеную  картошку  со сливками,  стакан
брусничной воды, ничего больше в доме не было.
     Она ела и  поглядывала. Кругом была такая пустота, некрашеные полы были
так бедны, потолки низки,  что она сама удивилась, как из этой бедной хижины
явилось  ее  богатство: и  сад,  и сервизы,  и лошади.  Арап  умирал в дикой
простоте, как, может быть, умирал его  дед где-нибудь  в Африке. Она сказала
Палашке про шаль.
     Палашка лазила  по всем шкапам  -  шали не было. Глядя на беспорядок, в
котором умирал арап, Устинья сказала Палашке брезгливо:
     - Где тут шаль найдешь? Тут себя потеряешь.
     Она поела, а брусничной воды не тронула:
     - Горько. Разве так бруснику мочат?
     . Она посидела у кресел, на которых плашмя теперь лежал старый арап.
     - За мной зачем посылали? Я-то здесь кто? Добро бы родная была.
     - Всё не чужие, - сказала Палашка.
     Она услала Палашку.
     Недовольно  она  посмотрела на  полупустую комнату, которую десять  лет
опустошала.  На  комоде  когда-то  стояли  часы  с  Кроносом,  который  жрет
младенца: теперь  часы  у  нее; на  бюро была  статуэтка фарфоровая,  фавн с
нимфою, - у нее; и только  большие лосиные рога висели над столом, охотничье
мужское украшение.
     Приоткрыв толстые губы, арап отмахивался пальцами от чего-то и лепетал.
Глаза у него были полуоткрыты.
     -  Ну,  что? Что  хочешь?  -  строго спросила она умирающего  и  отвела
пальцы.
     На ногтях была  синюха; впрочем, у него всегда были синие ногти. Пальцы
были длинные, на  левой руке, как  у  вдовца, перстень с прекрасным  камнем.
Грань была старой  работы, беседкой, камень был  желтой воды,  она  понимала
толк в  камнях.  Шали  Палашка  так и  не отыскала,  шаль  была турецкая,  с
бахромой.  Ей  было  жаль  шали.  Она  посмотрела  еще  раз  на  перстень  и
залюбовалась. Потом,  взяв  его за руку, она стала  тихо  снимать перстень с
пальца. Палец у арапа разбух, и перстень  шел туго.  Наконец она сняла его и
примерила на большой палец. И вдруг онемела: арап спокойно  смотрел на нее и
на перстень большими мутными  глазами.  Он  очнулся. Потом  как  будто  тень
прошла по лицу - он словно улыбнулся и взял ее за руку.
     - Дура, - сказал умирающий внятным голосом, - дура, в губы целуй.
     Более в себя он не приходил.
     К вечеру  заявился Петр Абрамыч,  сразу  после  того Устинья Ермолаевна
уехала к себе во Псков и снова положила в ларец неподписанную дарственную, а
в ночь Осип Абрамыч Аннибал, флота артиллерии капитан в отставке, скончался.
     Петр Абрамыч, надев парадный мундир, хоронил брата.
     Арап  лежал в  гробу в  морском мундире  времени Екатерины, черный  как
уголь,  и  поп сказал крестьянам  проповедь о святом  Моисее Мурине, который
также был эфиоплянин, а смолоду и разбойник; а назавтра прибыл заседатель из
города и, помянув покойника вином и пирогами,  послал Надежде  Осиповне, так
же как и Марье Алексеевне, извещение, чтобы  приезжали  вступать во владение
селом Михайловским,  понеже отец  и супруг их Иосиф Абрамович внезапно волею
божией помре.



3

     По  получении  известия  о  смерти  тестя  Сергей  Львович  принял  вид
серьезный,   степенный   и   принимал   знаки   сочувствия,   как  принимают
поздравления.
     - Que la volonte du ciel soit faite!(1) - говорил он с достоинством.
     На  панихиде  он мелко  и часто крестился  и  дважды  глубоко и  внятно
вздохнул. Сестрица Анна Львовна, обняв Надежду Осиповну, всхлипнула было, но
это принято было самым холодным образом.
     Усадьба и имущество покойного арапа, а если таковые окажутся, и деньги,
принадлежали теперь жене  и дочери. Марья Алексеевна, у  которой была теперь
своя усадьба, не  захотела ехать  на  старое  пепелище,  откуда бежал от нее
некогда муж, и предоставила распоряжаться Надежде Осиповне. Нужно было войти
во  владение, а для этого нужна была мужская помощь. Сергей  Львович, однако
же,  не изъявил  желания  поехать  принимать  тестевы владения,  ссылаясь на
военное время и нежелание начальника отпускать его. Отпуск мог повредить его
карьере.



     (1) Да свершится воля неба! (фр.)


     Надежда Осиповна,  самовольно распоряжавшаяся в стенах своего дома, вне
его была на редкость бестолкова и даже пуглива. В конце месяца она выехала в
село Михайловское, а  Сергей Львович остался дома,  пообещавшись, как только
обстоятельства дозволят, выехать вслед за нею.
     Только когда  закрылась дверь,  Сергей  Львович  почувствовал  счастье:
получив наследство, он внезапно оказался  на свободе самое малое на месяц. В
тот же вечер он исчез со двора.
     Время было военное, и везде были перевороты. Вся Москва была в каком-то
волнении, и  все было  неверно.  По  реляциям,  государь  бил  французов,  а
вестовщики говорили, что, напротив, "французы утюжат нас". В комиссариатском
штате  все  ходили  как  ошалелые;  много  ездили,  пили,  играли  в  карты.
Воодушевление  было общее, к дому  главнокомандующего ездили узнавать  новые
рескрипты, и мнение  о  Бонапарте  как о  безумце было вдруг  всеми принято.
Василий Львович перестал заказывать своему Блэзу французские  блюда.  Вообще
чувствовалось общее потрясение.
     Бледный и нахмуренный сидел Сергей Львович за зеленым столом в два часа
ночи  и  спускал  в рокамболь  вторую сотню. Руки его дрожали, и  будущность
представлялась потерянной.
     В том, что  все откроется  и Надежда Осиповна узнает, Сергей Львович не
сомневался,  но  не  хотел  думать об этом.  Вначале  он  просто  сговорился
провести время  со  старыми  приятелями,  затем затеялся рокамболь, и вот  с
самого  начала  он  как  нарочно  проигрался,  дрожа от  нетерпения, в  пух.
Несчастные талии следовали одна за другой.
     В  четыре  часа он  был в проигрыше и  писал  заемные письма: "Обязуюсь
уплатить  сто - двести - пятьсот рублей. Число. Месяц.  Год. Сергей Пушкин".
Малодушие его было  таково, что он готов был плакать. В пять часов он вернул
все  и даже остался в выигрыше. Силы покинули его. В совершенной слабости он
пил воду.  Вся прошлая жизнь, жизнь отца семейства и покорного мужа, исчезла
в  одно мгновенье. Вся прошлая жизнь была проигрыш, а теперешняя выигрыш.  В
течение часа  душевные  силы  его заметно восстановились. Он  решил,  что не
будет  более играть, а в случае  если  проиграется,  будет проситься на поля
сражений. Надежда Осиповна для военного была не так страшна.
     Наслаждаясь  новою  свободою,  он позволил  приятелям,  после  короткой
заминки, отвезти  себя поутру  согреться  в  известный дом  на  окраине  - к
Панкратьевне. Панкратьевна,  толстая старуха, держала за Москва-рекой дом  с
толстыми девками, жирными щами и славилась своею первобытной простотой.
     - Масло, - говорили об ее питомицах московские знатоки и жмурили глаз.
     Сергей  Львович  произвел на Панкратьевну  самое  отрадное  впечатление
своею вежливостью и ел славные щи с истинным аппетитом.
     Пробыв у нее в гостях до полудня, Сергей Львович нашел себя. Открылось,
что он  создан  для приятной жизни,  а не для каких-либо  дел  или семьи. От
выигрыша даже  осталось несколько; деньги он пересчитал и отложил на счастье
в кошелек,  решив не  тратить. С необыкновенным спокойствием и  важностью он
вернулся к себе  домой.  Об  обещании приехать, данном Надежде Осиповне,  он
старался не думать:  самое  сильное отвращение было  у него к  разного  рода
описям, вводам во владение и проч.  С детьми возилась теперь Арина, и с этой
стороны ничто не беспокоило его.
     Грушка у  Панкратьевны  пришлась  ему по  нраву. По утрам  он  ездил  с
визитами,  и ему бывали  рады:  если кто не принимал на Поварской, он тотчас
сворачивал  на Тверскую;  обедал там, где вся  Москва обедала, - у  старух и
стариков,  а  вечером  тянуло  его  к Панкратьевне. Являлись  юные негодяи и
увозили его. Теперь ему никто не мешал.



4

     Мать была где-то далеко, в поместье черного деда, о котором родители не
говорили, но многое смутно напоминало; он привык  к  любопытству мальчишек и
прохожих. Лицо его было смуглое, волосы светлые и вились.
     Ему говорили,  что  дед  умер; теперь  он умер  вторично.  Судьба этого
темного деда чрезвычайно его занимала. Теперь у них было поместье, о котором
отец  сказал, что  там  прекрасное  озеро.  Мать была  угрюма;  она  уехала,
расцеловав маленьких в щеки, а его - в голову. И теперь он был на свободе.
     По  утрам он иногда  видел  виноватую  фигуру  отца;  отец  возвращался
откуда-то и быстро семенил к себе в кабинет. Он прекрасно знал его походку -
так  отец  являлся  домой,  когда  боялся  матери  К  вечеру  отец  исчезал.
Случалось,  что  кабинет  пустовал  и  день  и два  В  кабинете он  научился
распоряжаться, как в  захваченном  вражеском лагере. Он перечел  много книг,
лежавших в беспорядке на окнах. Это были анекдоты,  быстрые и отрывистые. Он
узнал  об изменах, об  острых  ответах  королей,  о римских  полководцах,  о
славных женщинах,  которые  умели  прятать  любовников;  перелистал  словарь
римских куртизанок; более всех ему понравилась ловкая Лаиса, подруга жирного
Аристиппа;  прочел  о  людях,  которые,   умирая  на  плахе,  делали  острые
замечания.
     Он читал  отрывисто  и быстро,  без  разбора. Его  очень занял  портрет
Вольтера: полуобезьянья голова старика с длинными, вытянутыми вперед губами,
в ночном белом колпаке. Это был мудрец, поэт и шалун; он смеялся над королем
Фредериком и всю жизнь хитрил.
     Очень  ему   понравился  также   рассказ   в  стихах  о  том,  как  две
благочестивые  старушки, вернувшись  домой и улегшись на  постель, нашли там
дюжего  молодца  и подрались  друг с другом. Благочестивые  старушки, ханжи,
девотки, напоминали тетушку Анну Львовну, а мать с гостьями жеманничала, как
мадам Дезульер.
     Стихи  нравились  ему  более, чем все другое, в  них  рифма была как бы
доказательством  истинности происшествия.  Он  читал быстро, выбирая глазами
концы стихов и кусая в совершенном самозабвении кончики смуглых пальцев. При
каком-нибудь  шуме  он  ловко  ставил   книжку  на  место  и,  вытянув  шею,
приготовлялся   к  неожиданности.  Вообще   осенью  этого  года   он   вдруг
переменился.  Исчезла медленная походка  увальня;  медленный и как бы всегда
вопрошающий взгляд стал быстрым и живым. Ему было семь лет.
     Наконец он добрался  по лесенке до  самой верхней полки в кабинете.  На
верхней полке стояли маленькие книжки  в кожаных переплетах. Он стал  читать
их, и новый мир  перед ним открылся. У каждой женщины  были милые тайны; все
разнообразно  обманывали  друг  друга;  подруги  притворно гнали  пастушков;
вельможи  давали  забавные  ответы; фавны  гонялись  за  нимфами с  какой-то
сладкой и неясной целью; наездники до изнеможения объезжали горячих кобылиц;
охотники убивали таинственную дичь наповал; садовник сажал розан  в корзинку
Аннеты; шел насмешливый счет ночным победам - одна, и две, и три победы были
смешны их должно было быть без счета. Все между тем изнемогали от томления -
всюду  шел бой, а  о  женщине говорили, как  о  незнакомой  стране,  которую
предстояло открыть, с  холмами,  лесами, горами,  гротами, прохладной тенью.
Дыханье у него захватило. Он подозревал чудеса.
     Теперь, когда мать уехала, движенья его стали вдруг свободны и быстры.
     Ему  ничего  не  стоило  без  усилия  и  разбега  вспрыгнуть  на  стол,
перескочить  через кресло, не опрокидывая.  Ему не сиделось  на одном месте,
неожиданно для самого себя он вскакивал и ронял книгу, менял место. Он играл
в мяч на дворе с мальчишками и верно находил  цель взглядом и  мышцами всего
тела.
     Почти весь  день проводил он в девичьей. Арина вначале на него ворчала,
но  вскоре перестала. Девушки привыкли  к  нему, здоровались с ним нараспев,
смеялись при  нем и фыркали,  говоря  о Никите  и поваре Николашке. Они пели
долгие,  протяжные  песни, и  лица их становились  серьезными. Заметив,  что
песни ему полюбились, они всякий раз, когда он приходил, пели ему.  Так  они
спели песню про белы снеги, про березу, про синицу.
     Раз, когда Арины не  было, самая быстрая из них, Татьяна, на бегу вдруг
обняла  его и стала тормошить.  Девки завизжали, засмеялись, но, когда вошла
Арина, сразу замолчали. Татьянка закраснелась, Арина сурово ей сказала:
     - Ужо тебе, Танька! Барыне скажу!
     Как-то  ему не спалось, и он  попросил Арину,  чтоб  Татьяна спела ему.
Арина  была обижена, что Танькины песни ему больше нравятся,  чем ее сказки,
но  с сердцем,  ворча, привела  сонную Татьяну, босую  и простоволосую. Таня
запела над ним протяжно, без слов, и, глядя, как она, полусонная, с открытой
грудью, дышит и позевывает, он закрыл глаза и уснул.
     Жизнь его стала вдруг полна.
     Баловень  Левушка хныкал  без матери; Олинька, во всем похожая на тетку
Анну Львовну, по нескольку раз в день заглядывала в комнаты отца - здесь ли.
Востроносый Николинька льнул к Арине, зарываясь носом в ее подол.
     А он наслаждался свободой.
     Теперь перед сном, лежа в постели, он  долго, тихо смеялся, зарываясь в
подушки.  Арина с  огорчением  на него  смотрела; она думала,  что он  опять
напроказил.
     Проказы его теперь сходили с рук; незаметно был отбит край хрустального
графина; он мячом попал в  портрет дедушки  Льва Александровича в  гостиной,
так  что  холст подался  и  краска посыпалась.  Арина обмерла, но  обошлось.
Сергей Львович редко смотрел на отцовский портрет и ничего не заметил:
     - Дед ажио моргнул на стенке, вот горе, - говорила Арина.
     Она  крестила его и  сердилась.  Сказок  она  ему  на  ночь  теперь  не
говорила, от  сказок он еще  пуще не спал. Сказки она  говорила  только  под
вечер. Он  никогда ее не  прерывал, ни о чем  не расспрашивал. Когда Левушка
раз помешал им, он прибил его.
     А перед сном он смеялся от счастья.



5

     Неподалеку жили  Трубецкие-Комод.  Так  их звали  по  архитектуре дома.
Действительно, грузный квадратный  дом Трубецких,  стоявший посреди  пустого
двора,  несколько напоминал комод. Москва  всех  людей метила по-своему. Дом
был комод, и Трубецкие стали Трубецкие-Комод, а старика Трубецкого звали уже
просто Комод.  Этой  кличкой он  отличался от  другого Трубецкого,  которого
звали  Тарар, по  его  любимой  опере, и третьего,  которого звали Василисой
Петровной.  Трубецкие-Комод жили  в  своем  доме-комоде  тремя  поколениями;
старик,  крепконосый,  сухой,  был уже  очень  дряхл  и глух;  всем  в  доме
распоряжалась дочь,  сорокалетняя девица Анюта. Александр часто  встречал на
прогулках    Николиньку   Трубецкого,   гулявшего   с    гувернанткой.   Они
познакомились,  тетка прислала Сергею Львовичу любезное письмо,  и Александр
стал бывать у Трубецких.
     Николинька Трубецкой  был мал ростом,  ленив и толст,  желт, как лимон.
Старый дед доживал свой век и крепко зяб, поэтому зимою непрерывно топили, а
летом не открывали окон. Слуги ходили по дому как сонные мухи. В комоде было
тихо,  душно  и скучно. Казалось, и молодые вместе со стариком доживают свой
век. Николинька  не играл  в  мяч  и не  бегал  взапуски,  он  был сластена,
лакомка, и нежная тетка его закармливала.
     Старик  сидел у  камина;  осень  еще  только  наступила, а  он  уж зяб.
Несмотря на  глухоту и  дряхлость, дед  был разговорчив  и  во всем требовал
отчета у дочери. Увидев как-то Александра, он громко спросил у дочери:
     - Кто?
     Услышав имя: Пушкин, старик так же громко стал спрашивать:
     - Мусин? Бобрищев? Брюс?
     Дочь ответила глухому с некоторой досадой:
     - Нет, mon pere(1), {просто} Пушкин.
     Старик подумал. Потом все тем же глухим, надтреснутым басом он спросил:
     - {Бывшего} Пушкина сын?
     Дочь вздохнула и сказала, что это сын Сергея Львовича, соседа.
     Тогда старик подумал и наконец вспомнил:
     - Ах, это стихотворца!
     Голос  старца  был  такой, как бывает у человека, припомнившего  что-то
забавное.  Видимо, Сергея Львовича он не помнил, а помнил  что-то о  Василье
Львовиче.
     Когда  нежная тетка  через несколько  минут зашла в детскую посмотреть,
как дети  резвятся,  Александр  сидел верхом на  Николиньке, довольно  верно
изображая  скачущего во  весь опор всадника, а  Николинька, на четвереньках,
терпеливо изображал смирного коня.
     Тетке игра не понравилась.
     Вечером  Александр спросил у отца,  кто  такие бывшие  Пушкины.  Сергей
Львович обомлел и грозно спросил  сына, кто сказал ему о бывших Пушкиных. Он
отдерет всех  этих Николашек, Грушек и Татьянок, которые осмеливаются пороть
всякую дичь. Никаких бывших Пушкиных нет, не было и не будет, и он запрещает
говорить  о  каких  бы  то ни было бывших Пушкиных.  Узнав, что  это говорил
старик Трубецкой, Сергей Львович сказал сквозь зубы, снисходительно:
     - Ах, это бедный Комод! Он, бедняжка, так стар, - и прикоснулся пальцем
ко лбу.
     Потом  он так  же  снисходительно, сквозь зубы, спросил  сына, как  ему
нравится его новый товарищ.
     Александр фыркнул и ответил:
     - C'est un faineant, лежебок.
     В голосе было такое  презрение, что Сергей Львович  удивился. Он не без
удовольствия посмотрел на сына.



     (1) Папенька (фр.)






6

     Надежда Осиповна вступила в свои владения. Низко  кланялась дворня, все
в новых платьях, опустив глаза.
     Никогда не была она помещицей. Всю свою молодость она провела с матерью
в  столице,  в Преображенском полку, в небольшом домике,  изредка выезжая на
какой-нибудь гвардейский бал. Жила в тайной  горькой  бедности. Каждый выезд
ее  стоил обеим,  и дочери и матери,  мук и горя. Она не помнила Суйды,  где
провела свое младенчество, и сельская жизнь была ей неизвестна.  Поэтому она
с боязнью вступила в  дом  чуждого ей отца. Крытый соломой,  серый, он пугал
ее.  На людей она смотрела строго  и  угрюмо. Гарем  старого  арапа  от  нее
попрятался.
     Дом казался ей похожим на сарай: не только не видно было нигде и следов
роскоши, но  самые комнаты были пусты. Надежда Осиповна удивилась: с детства
она  привыкла считать отца богатым. Следы разрушения были насколько возможно
изглажены Палашкой. В комнате, где умирал  отец, стояли у  кресел в зловещем
порядке  нетронутая  бутыль  с  лекарством,  недопитая фляга вина,  тарелка;
лежали сбитые в кучку: трубка, картуз табаку,  шелковый шейный платок, какие
носили сорок лет назад, и  полуистлевшие обрывки бумаги, исписанные  ржавыми
бледными  чернилами; а  рядом  большой  засохший цветок,  покрытый  пылью  и
перетянутый шелковой ленточкой.  Палашка, усердствуя, выложила всю заваль из
кроватного столика. Цветок пах горьким старым сеном.
     Она прочла бумаги отца. Это были какие-то случайные счета и письма.

     "За  серебро чайное, за  перстень с алмазом да еще перстень с  кошачьим
глазом всего остается получить триста семьдесят рублей".

     "Милостивый государь мой Иосиф Абрамович!
     Как  в  прошлый  авторник решения