разные  государственные  и  коммерческие
организации  (особенно те из них,  что  усиленно  пекутся  о своих секретах)
получат множество необыкновенных сюрпризов.
     Вообще  петербургская  экспансия, культурная,  научная и  политическая,
достигла  сейчас просто  ошеломительных масштабов. Петербург  был изначально
задуман как  всемирная столица (и  некоторое  время  был ей,  когда  русские
войска  стояли   на  всем   мировом   пространстве   от  Аляски  до   Парижа
включительно),  но  в  настоящий  момент он  не управляет даже Ленинградской
областью, которая выделена в особый субъект федерации. Поэтому амбиции этого
города реализуются несколько в иной  плоскости,  хотя результат часто бывает
не   менее  впечатляющий.  Несколько  лет  назад  я  спросил  одного  своего
американского  приятеля, приехавшего в Россию совершенствовать русский язык,
кто сейчас в Америке самый популярный писатель  и поэт, из живых или недавно
умерших.  "Бродский  и Набоков", ответил он  не задумываясь. Набоков жил  на
Большой Морской, Бродский  - на  Литейном;  от одной  точки до другой  можно
дойти  пешком примерно за час. Я не  говорю  об Эрмитаже, который  на Западе
считают крупнейшим музеем в мире, или о Мариинке, делающей Петербург мировой
балетной и оперной столицей.
     Еще интереснее результаты экспансии политической, которая пока, правда,
ограничивается  одной  только  Россией. Пересчитывание московских  политиков
петербургского происхождения, которым увлеченно занимаются в последнее время
газеты,  постоянно  напоминает мне  один  старый  добрый  еврейский анекдот.
Звучит он так: два русских интеллигента едут в поезде и увлеченно беседуют о
высоких  материях. Когда кто-то из них  упоминает Спинозу, Эйнштейна, Фрейда
или  Маркса,  сидящий   напротив  пожилой  еврей  каждый  раз  комментирует,
произнося  только  одно слово: "еврей".  Русская бабушка, разместившаяся тут
же,  наконец  не  выдерживает,  и  восклицает:  "Господи  Иисусе,  Пресвятая
Богородица". На что, разумеется, следует ехидное замечание: "тоже евреи".
     Примерно  так же, как в  этом анекдоте, выглядит современная российская
политика;  в  ней,  похоже,  окончательно наступил  "петербургский  период".
Президент   -   петербуржец,  спикер  парламента   -  петербуржец,  Патриарх
Московский и  Всея Руси  родился в  Таллинне  и почти  всю  жизнь  прожил  в
Петербурге (Таллинн - это  такой петербургский пригород, вроде Петергофа или
Хельсинки). Глава Совета Безопасности,  этакий серый  кардинал, никому особо
не   известный,   но   по   рейтингу   политической   влиятельности   равный
премьер-министру  -  тоже  петербуржец.  Директор  ФСБ,  министр   финансов,
несколько  вице-премьеров,  добрая  половина   президентских  наместников  в
федеральных   округах,  председатель   счетной  палаты,  ближайший  советник
президента по экономике, руководитель  нынешней "партии власти", влиятельный
олигарх-энергетик -  выходцы  из  Петербурга.  Те  же  петербуржцы,  которым
высоких постов в Москве не хватило, соглашаются и на что-нибудь пониже; так,
недавно один из них стал  генеральным директором Большого театра, а другой -
водочного завода "Кристалл". Не пропадать же добру, в самом деле!
     Каковы же  причины  этого  удивительного петербургского  взлета?  Самое
простое  объяснение этому  явлению - то, что Петербург,  более  двухсот  лет
бывший  столицей  необъятной  империи,  аккумулировал  в  себе  неисчислимое
количество талантливых  и  энергичных  выходцев из  провинции,  особенно  из
Москвы.  Из  "отставной  столицы"  прибыли  Карамзин,  Пушкин  и  Лермонтов,
Белинский  и  Герцен,  Достоевский  и Владимир  Соловьев, а  также  огромное
множество безвестных, но незаурядных людей, настолько удобривших генетически
местную  почву,  что  это сказывается до сих  пор.  Если принять  эту  точку
зрения, то надо признать, что рано или поздно этот центр все же переместится
обратно в Москву,  последовав за Председателем Совнаркома,  который в  марте
1918  года,  прихватив с собой императорский  сервиз из Зимнего, проехал  по
железной дороге на  700 километров к  юго-востоку. Но Петербург  по-прежнему
остается  привлекательным  для  провинциалов.  Последний  мощный  культурный
всплеск в России, музыкальное  творчество конца восьмидесятых, локализовался
в рок-клубе на улице Рубинштейна, но создавали его музыканты, съехавшиеся со
всей   России.   Традиционный  для  нашей  централизованной  страны   поток,
увлекающий  провинциалов в  столицу,  в  последние  восемьдесят  лет  прочно
раздвоился.  Надо  заметить,  что  это еще сильнее  усугубляет  историческое
расхождение между двумя столицами -  слишком разные люди пополняют население
Москвы и Петербурга.

        "9 Ноября 2000 года"
        "Всем миром"

     Прошло  уже двое суток с президентских выборов в США, а американцы  все
никак  не  могут определиться  с тем, кого же они  в конечном счете выбрали.
Голоса избирателей  разделились почти  точно  поровну между  двумя  главными
кандидатами,  хотя  картина  электоральных  предпочтений  по  разным  штатам
оказалась  довольно  пестрой.  Сводки  информационных агентств на  эту  тему
звучат, как американская  патриотическая песня:  Джордж Буш победил в районе
Скалистых гор и прериях Среднего Запада, Альберт Гор взял верх на  побережье
Тихого  и Атлантического  океанов  и в районе  Великих Озер. Но к  заветному
рубежу оба кандидата подошли практически вровень, и теперь исход голосования
зависит  от  пересчета  голосов  в  штате  Флорида   (в   нем  разрыв  между
претендентами  составил  всего  двести  голосов,  так что  по  закону  штата
потребовался   повторный  учет  бюллетеней).  До  того,  как  возникла   эта
загадочная заминка, казалось, что губернатор Буш уже победил на выборах; его
даже "сердечно поздравил"  его  неудачливый конкурент Альберт  Гор. Позднее,
однако, Гор  понял, что  поторопился, и  снова позвонил Бушу  - видимо,  для
того, чтобы взять назад свои сердечные  поздравления. Техасского губернатора
успели  поздравить и  многие  главы государств  мира;  потом и  им,  правда,
пришлось извиняться и брать свои слова обратно.
     Тем временем пересчет голосов  в ключевом штате Флорида  также пошел не
слишком  гладко.  В   пригороде  Майами   неожиданно  обнаружились  какие-то
запечатанные коробки,  битком набитые  неучтенными  бюллетенями;  чернокожие
лидеры заявили, что неграм-избирателям злонамеренно  не давали изъявить свое
волеизъявление, ссылаясь на длинные очереди к избирательным  урнам; наконец,
три жителя флоридского графства Палм-Бич потребовали провести новые  выборы,
утверждая,  что  избирательный  бюллетень   был  злодейски  составлен  таким
образом, что  они  случайно проголосовали  за  некого  Пэта Бьюкенена вместо
вице-президента Гора.
     Таким  образом, на выборах в самой передовой демократии мира  произошла
дикая   неразбериха   и,  говоря   словами  Булгакова,   самый  свинский   и
соблазнительный скандал. А  ведь нельзя сказать, что мы их не предупреждали.
Еще в конце  октября группа депутатов Государственной Думы выступила с очень
важной и своевременной международной  инициативой.  Проект их  постановления
носил интригующее название "О защите демократии в США". Текст  его начинался
следующим  образом:  "Государственная Дума выражает  глубокую  озабоченность
возможной фальсификацией предстоящих выборов президента США". Еще глубже эта
озабоченность  становилась, когда авторы  документа  задумывались  о  судьбе
Техаса  и  Калифорнии,  которые,  как  известно,  были  присоединены  к  США
насильственно; в  этих штатах  подтасовка  результатов  выборов  была, по их
мнению, совершенно неизбежна. Для  того,  чтобы решить эту  проблему  раз  и
навсегда, депутаты предлагали в будущем  передать выборы  президента США под
патронаж  ООН,  а пока организовать  международное наблюдение за их ходом со
стороны  Организации Африканского Единства.  На тот случай, если Америка  по
какой-либо    причине    воспротивится   этим    новшествам,   постановление
предусматривало  полный  набор  санкций против  нее, вплоть до замораживания
американских активов,  находящихся в России. Постановляющая  часть документа
содержала   не   менее    впечатляющие    замыслы:    депутаты    предлагали
профинансировать  из  российского  бюджета   "целевую  программу   поддержки
демократии  в  США", создать  специальный  фонд  для  содействия независимым
американским СМИ,  а также разместить  на территории США радиостанцию "Голос
России", вещающей на английском языке.
     "В  этой галиматье,  однако ж,  есть идея"  - как заметил некогда  один
лермонтовский герой. Идея, или, вернее, рациональное зерно здесь заключается
вот  в чем:  в последнее  время Соединенные Штаты  стали играть  уж  слишком
большую роль в мире, чтобы  можно было такую важную вещь, как  президентские
выборы  в этой  стране,  оставить  на  произвол судьбы. Как  известно,  сами
американцы  к  своим выборам  относятся довольно равнодушно, несмотря на все
грандиозное  шоу, устраиваемое вокруг  этого  политического действа.  Им, по
большому счету, все равно,  кто станет  в них победителем - на их  жизнь это
практически не повлияет. Даже те из них, кто ходит на избирательные участки,
руководствуется в своих решениях, видимо, соображениями типа: "и на эту рожу
мы будем в течение четырех лет каждый день смотреть по телевизору?". Нам же,
живущим вне  США,  отнюдь не безразлично, кто будет определять политику этой
единственной мировой сверхдержавы. Если уж Америка превратилась в глобальный
центр силы,  ни с чем  не  сопоставимый по  своему могуществу,  если от  нее
зависит  исход  чуть ли  не всех  региональных  конфликтов  в мире, если  ее
благосклонности  жадно домогаются  мелкие  и крупные  народы  от Эстонии  до
Тайваня, то почему мировые  судьбы  должна определять какая-то  жалкая сотня
миллионов американцев? Президента  США нужно  выбирать "всем миром". Правда,
тогда  такие  большие  страны,  как  Китай,  Индия  и  даже  Россия  получат
значительные преимущества в этом деле, но  это, наверное, справедливо.  Да и
принцип политкорректности будет полностью соблюден.

        "11 Ноября 2000 года"
        "43-й президент США Горбуш"

     Я уже писал о том сумасшедшем бедламе, который случился в США в связи с
президентскими  выборами.  Прошло еще  несколько  дней, а  положение  дел не
только не прояснилось, а наоборот, стало еще более запутанным. Все как будто
нарочно сошлось, чтобы ткнуть носом эту страну в фатальное несовершенство ее
демократических   процедур,   казалось   бы,    выверенных   столетиями    и
разрекламированных на весь мир не хуже кока-колы. Смеяться над Америкой пока
никто еще не осмеливается, но язвительно поучать ее,  похоже, уже становится
хорошим   тоном.  Даже  новый  югославский  президент  Коштуница  -   и  тот
пробормотал   что-то   об  изъянах   американской   избирательной   системы.
Югославская  избирательная система действительно несравненно удобнее:  стоит
только взять штурмом парламент и президентский  дворец, и  самый безвыходный
политический кризис разрешается как по мановению волшебной палочки.
     Американцам можно посочувствовать - двоевластия в их стране не было уже
очень  давно.  Это  мы  тут привыкли в России: то Горбачев  и Ельцин  правят
одновременно,  то  Руцкой  и  Хасбулатов.  Помнится, В. В. Розанов  призывал
когда-то к  тому,  чтобы в России "всего  было много"; пусть  в Москве будет
царь,  говорил  он, в  Петербурге  император,  в  Казани  хан  -  дальше,  к
сожалению,   не  помню.  С  этой  точки  зрения,  кризисы  власти,  подобные
случившемуся сейчас в Америке, лучше всего  разрешать классическим способом,
описанным в давнем стихотворении Козьмы Пруткова:

     Фриц Вагнер, студьозус из Йены,
     Из Бонна Иеронимус Кох
     Вошли в кабинет мой с азартом,
     Вошли, не очистив сапог.

     "Здорово, наш старый товарищ!
     Реши поскорее наш спор:
     Кто доблестней: Кох или Вагнер?" -
     Спросили с бряцанием шпор.

     "Друзья! вас и в Йене и в Бонне
     Давно уже я оценил.
     Кох логике славно учился,
     А Вагнер искусно чертил".

     Ответом моим недовольны:
     "Решай поскорее наш спор!" -
     Они повторили с азартом
     И с тем же бряцанием шпор.

     Я комнату взглядом окинул
     И, будто узором прельщен,
     "Мне нравятся очень... обои!" -
     Сказал им и выбежал вон.

     Понять моего каламбура
     Из них ни единый не мог,
     И долго стояли в раздумье
     Студьозусы Вагнер и Кох.

     Точно так же стоят теперь в раздумье и Гор с Бушем, не  в силах понять,
кто  же  из них  оказался более  доблестным в глазах  американского  народа.
Впрочем, раздумье  раздумьем, а  совершать ритуальные  действия им все равно
приходится, никуда не денешься. По последним сообщениям, демократы направили
во Флориду, где сейчас  вручную пересчитывают шесть  миллионов избирательных
бюллетеней, "десант" из полусотни адвокатов  - для  ознакомления с  делом  и
подготовки  исковых  заявлений. В  ответ  на  это  республиканцы  пригрозили
пересчитать  заново голоса еще и  в  нескольких штатах, в  которых  победу с
небольшим перевесом одержали демократы. Похоже на  то, что эти выборы станут
самыми увлекательными в истории Америки. Кто бы ни победил на них, уже ясно,
что спокойно править страной ему не удастся.
     Публичные высказывания кандидатов в президенты выглядят еще интереснее,
чем их действия. Как передают западные  информационные агентства, губернатор
Буш  "выражает  осторожную  надежду,  что   окончательный   подсчет  голосов
подтвердит  его убедительную победу". В отличие от  него вице-президент Гор,
согласно тем же источникам, "в  последние дни всеми средствами демонстрирует
окружающим свое  спокойствие  и даже некоторую  уверенность  в  победе". Эти
демонстрации  напоминают  мне  выражение  глаз  (точнее,  левого  глаза)  А.
Шварценеггера, героя известного романа Виктора Пелевина "Чапаев и Пустота":

     "Его левый глаз был чуть  сощурен и выражал  очень ясную и одновременно
неизмеримо сложную  гамму  чувств,  среди которых были смешанные  в  строгой
пропорции  жизнелюбие,  сила, здоровая любовь  к  детям, моральная поддержка
американского автомобилестроения в его нелегкой схватке с Японией, признание
прав  сексуальных меньшинств, легкая ирония по поводу феминизма  и спокойное
осознание того, что  демократия и иудео-христианские ценности в конце концов
обязательно победят все зло в этом мире".

     Пока   два   американских  политика-тяжеловеса,   столкнувшись   лбами,
состязаются в политической  борьбе  сумо,  аналитики и  политологи  тоже зря
времени не теряют. Их усилиями недавно выяснилось, что оба кандидата на пост
президента  США имеют  древние аристократические  корни.  Оказывается, Буш -
дальний  родственник  королей  Англии  Генриха  III  и  Карла  II,  королевы
Елизаветы,  короля  Франции Людовика XI и даже  одного из албанских королей.
Альберт  Гор  -  потомок французских  королей  Людовика  I  и  II,  а  также
представителей  Священной римской  империи.  Уж не  знаю,  как  там  было  у
"представителей"  Священной  римской  империи,  а  древние римляне  проблему
двоевластия  решали очень  просто.  Как  пишет знаменитый  историк  Моммзен,
"власть у них была вручена не одному лицу и не пожизненно, а сроком на год и
двум  лицам  - консулам  (это  слово в переводе значит  "товарищ"). И тот  и
другой консул обладали всей полнотой власти,  но  обязательны были только те
распоряжения, которые  исходили  от обоих консулов,  в случае же  несогласия
одного консула приказания другого не имели силы".
     Это ли не идеальное общественное  устройство? Как удобно  будет,  когда
Америкой станут править  одновременно демократы и республиканцы, товарищ Гор
и  товарищ  Буш!  Ведь правили  же  уже  однажды всем  миром "три товарища",
собравшиеся  в Ялте! Дров они наломали, конечно, порядочно,  но зато раздоры
между народами на  это  время прекратились,  и в  мире воцарились  блаженное
согласие и умиротворение.

        "27 Ноября 2000 года"
     Тамбовский волк

     В последнее время по всей  России ширится новое движение,  занесенное к
нам в числе прочего гнилым  ветром с Запада. Каждый город и каждая  область,
хоть как-нибудь выделяющиеся на сером фоне  российской действительности, изо
всех сил пытаются  разрекламировать эту свою  особенность, чтобы переключить
на себя хотя бы часть  традиционных  туристических потоков. Сообщения на эту
тему так  и  сыплются  из средств массовой информации. В  Петербурге открыли
музей сновидений им.  З.  Фрейда.  В  Подольске  отметили  500-летие русской
водки. Странно, что в Москве еще  не празднуют годовщины появления граненого
стакана (его изобрела,  как  известно, Вера Мухина, создавшая также и другой
великий символ советской эпохи - скульптуру "Рабочий и колхозница").
     В Тамбовской области также  решили не упустить свой исторический  шанс.
Там открыли Музей волка,  который, как сообщило "Эхо Москвы", "в перспективе
планируется расширить до  культурно-развлекательного  комплекса". Для  того,
чтобы  культурные развлечения  в  этом комплексе проходили  еще  веселее,  в
Тамбове  была специально организована комиссия, призванная, как говорилось в
соответствующем  пресс-релизе,   "создать  положительный  образ  тамбовского
волка".
     Немного легче оказалась задача, стоящая перед  властями города Изборска
Псковской области. Там организовали туристический маршрут с пышным названием
"Прогулка по местам пребывания  в Изборске Владимира  Владимировича Путина".
Для  этого  оказалось  достаточно   повесить  мемориальные  доски  "у   всех
объектов",  возле  которых  останавливался   президент;  созданием   же  его
положительного  образа  можно  было  уже  не  утруждаться,  об  этом  и  так
позаботились специальные органы в г. Москве.
     Кстати, опять-таки странно, что  и в вышеупомянутом городе не принялись
еще  за  создание  аналогичных  мемориальных  маршрутов. На днях  г-н  Путин
пьянствовал там  с английским премьер-министром Блэром; это  произошло,  как
известно,  в забегаловке с непритязательным  названием "Пивнушка".  Я думаю,
что мраморная доска с золотыми буквами очень  украсила  бы  собой вход в это
почтенное заведение. Единственная  трудность,  которая тут стояла  бы  перед
организаторами - это "embarras de richesse", затруднение от большого выбора.
Но и здесь можно было бы найти выход - например, такой, который был описан у
Джерома  в  его  замечательном  произведении  "Трое  в лодке".  "Любопытно",
задается  вопросом там автор, "что, если бы Гаррис вдруг возродился к  новой
жизни,   сделался  бы   выдающимся   и   порядочным   человеком,   стал   бы
премьер-министром  и потом  умер  -  появились бы  на вывесках трактиров,  к
которым он благоволил, надписи вроде следующих: "Здесь  Гаррис выпил  кружку
светлого"; "Здесь летом 1888 года Гаррис пропустил два стаканчика  холодного
шотландского"; "Отсюда  в декабре 1886 года вывели Гарриса"? Не думаю. Таких
надписей  было  бы  слишком  много.  Скорее  прославились  бы   те  питейные
заведения, куда он ни разу не заглядывал. "Единственная пивная в Южной части
Лондона, где Гаррис не выпил ни  одного глотка!" - и толпа повалила бы туда,
чтобы поглазеть на такое диво".
     Но  это  только у нас и в Англии все стремятся  стать  президентами или
премьер-министрами для того, чтобы оставить след в истории и увешать досками
со своим именем все  пивнушки  в любезном отечестве.  Есть страны  и с менее
честолюбивым населением. Одно из них, а именно Молдавия, даже рискует сейчас
вообще   остаться   без   главы   государства.   Как   сухо   констатировали
информационные  агентства,  "за   неделю  до  выборов  президента  Молдавии,
назначенных на 1 декабря, никто так и не изъявил желания  баллотироваться на
этот пост". Правда, в самый последний день, отведенный для подачи заявлений,
нашелся  все-таки од