Надпись на экране: "Это  моя  сестра. Встречайте ее с музыкой!" Играет
музыка.)
     АМАНДА (смеясь, все еще невидима):  Я покажу тебе кое-что. Я  произведу
эффектное появление!
     ЛОРА: Каким образом, мама?
     АМАНДА:  Облеки  свою душу  в терпение  -  и ты увидишь! Я возвратила к
жизни кое-что из этого старого сундука. В конце концов, мода не так ужсильно
переменилась... (Она раздвигает портьеры.) А  взгляни на свою мать!  (На ней
девическое платье  из желтоватого муслина с голубым шелковым поясом. У нее в
руках   букет  нарциссов  -  историяеемолодости  почти  ожила.   Теперь  она
лихорадочно говорит:)  В  этом  платье  я  вела  кадриль.  Дважды выигрывала
кекуок15 в Сансет Хилле, одевала его однажды весной на
Губернаторский Бал в Джексоне! Видишь, Лора,  как я скользила по залу?  (Она
приподнимает  юбку   и  семенящими  шагами  проходиться  по   комнате.)   По
воскресеньям я одевала это платье для  моих визитеров! Оно было на мне в тот
день, когда  я встретила твоего отца... Всю  ту весну у меня  был малярийный
жар.Смена   климата  Восточного  Теннесси   на  климат  Дельты   -  ослабила
сопротивляемость. Все  это  время  у  меня  была небольшая температура -  не
достаточная, чтобы  быть  опасной  -  но  достаточная,  чтобы  сделать  меня
неугомонной и  легкомысленной! Приглашения  сыпались  -  праздники  по  всей
Дельте! "Оставайся в постели," говорила мама, "у тебя жар!" -- но  я  просто
не могла. Я принимала  хинин, но все ходила  и ходила!  Вечера, танцы! После
обеда длинные, длинные прогулки на лошадях!  Пикники - чудесно! Так чудесно,
эта  провинциальная природа  в  мае  -  вся  в  кружевах  кизила,  буквально
затоплена  нарциссами!  В ту весну я сходила  с  ума от нарциссов.  Нарциссы
стали  моим  абсолютным помешательством. Мама говорила,  "Милая,  у нас  нет
больше места для нарциссов." А я приносила еще. Как только  я их где- нибудь
замечала, я  говорила,  "Остановитесь!  Остановитесь! Я  вижу  нарциссы!"  Я
заставляла молодых людей помогать мне срывать нарциссы! Это  стало курьезом,
Аманда и ее нарциссы. В конце концов, не осталось ни  одной вазы, куда можно
было  бы  их  поставить, все возможные  места были заполнены нарциссами. Нет
ваз? Хорошо, я сама буду держать их! И тогда я - (Она останавливается  перед
портретом.  Играет   музыка.)  встретила  твоего  отца!  Малярийный  жар,  и
нарциссы,  и  потом  -  этот -  парень....  (Она зажигает  розоватую лампу.)
Надеюсь,  они  доберутся сюда  до того,  как начнется дождь. (Она пересекает
комнату  и ставит  нарциссы  в вазу  на  столе.) Я дала твоему брату немного
лишних денег, чтобы он и Мистер О'Коннор могли взятьтаксомотор домой.
     ЛОРА (с изменившимся взглядом): Как ты сказала его зовут?
     АМАНДА: О'Коннор.
     ЛОРА: Как его имя?
     АМАНДА: Не помню. Ах, да, помню. Джим!
     (Лора слегка покачивается и хватается за стул.)

     (Надпись на экране: "Только не Джим!")

     ЛОРА (тихо): Нет - не Джим!
     АМАНДА: Да, так  и есть, это Джим! Я никогда не знала ни одного плохого
Джима!
     (Музыка становится угрожающей.)
     ЛОРА: Ты уверена, что его зовут Джим О'Коннор?
     АМАНДА: Да. А что?
     ЛОРА: Это тот парень, с которым Том был знаком в школе?
     АМАНДА: Он этого не говорил. Я думаю, он познакомился с ним в магазине.
     ЛОРА: В школе мы оба были знакомы с одним Джимом О'Коннором - (затем, с
усилием) Если Том приведет на ужин этого  Джима - ты  должна будешь извинить
меня, я не выйду к столу.
     АМАНДА: Что это еще за глупости?
     ЛОРА:   Как-то  ты   спросила  меня,  нравился  ли   мне   когда-нибудь
какой-нибудь парень. Ты помнишь, я показывала тебе его фотографию?
     АМАНДА: Тот парень, которого ты мне показывала вшкольном альбоме?
     ЛОРА: Да, тот самый.
     АМАНДА: Лора, Лора, ты любила этого парня?
     ЛОРА: Я не знаю, мама. Все что  я знаю, это то, что я не смогу сидеть с
ним за одним столом!
     АМАНДА:  Это  не  он! Ни малейшей  вероятности. Но он это,  или нет, ты
выйдешь к столу. Ты не будешь освобождена.
     ЛОРА: Я должна буду, мама.
     АМАНДА: Я не намерена  потакать твоей глупости, Лора. С меня достаточно
всего того,  что  я  перенесла  от  тебя и  твоего брата.  Поэтому,  сядь  и
успокойся  пока они не пришли.  Том забыл свой ключ, так что ты впустишь их,
когда они приедут.
     ЛОРА (панически): О, мама - ты открой дверь!
     АМАНДА (весело): Я буду занята - на кухне!
     ЛОРА: О, мама,  пожалуйста, открой дверь сама, не заставляй  это делать
меня!
     АМАНДА (заходит на  кухню): Мне  надо приготовить соус к лососине.  Так
волноваться - глупости! - из-за визитера!
     (Дверь захлопывается. Лора остается одна.)

     (Надпись на экране: "Ужас!")

     (Она  издает  слабый стон  и гасит лампу  - окостенело садится на  край
дивана, сжимая вместе пальцы рук.)

     (Надпись на экране: "Открытие двери!")

     (Том и Джим появляются  на ступенях пожарной лестницы и поднимаются  на
площадку. Заслышав их приближение, Лора поднимается с паническим жестом. Она
уходит  за портьеры.  Звенит  дверной  звонок.  Лора  задерживает  дыхание и
дотрагивается рукой до горла. Раздается низкий звук.)

     АМАНДА (зовет): Лора, любимая! Дверь!
     (Лора уставилась на нее без движения.)
     ДЖИМ: Я думаю, мы как раз обогнали дождь.
     ТОМ: А-га.  (Он  снова  звонит, нервно. Джим  посвистывает и  выуживает
сигарету.)
     АМАНДА (очень, очень радостно): Лора, это твой брат  и Мистер О'Коннор!
Ты впустишь их, дорогая?
     (Лора подходит к кухонной двери.)
     ЛОРА (задыхаясь): Мама - ты подойди к двери!
     (Аманда выходит из кухни и разъяренно смотрит на Лору. Она повелительно
указывает на дверь.)
     ЛОРА: Пожалуйста, пожалуйста!
     АМАНДА (гневным шепотом): Что с тобой происходит, глупое дитя?
     ЛОРА (отчаянно): Пожалуйста, подойди ты, пожалуйста!
     АМАНДА:  Я сказала, Лора, что не буду  тебе потакать.  Почему тебе надо
было лишилась рассудка именно в эту минуту?
     ЛОРА: Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, подойди ты!
     АМАНДА: Ты подойдешь к двери, потому что я не могу!
     ЛОРА (безнадежно): И я не могу!
     АМАНДА: Почему?
     ЛОРА: Мне плохо!
     АМАНДА: Мне тоже  плохо - от  твоей несуразности! Почему ты и твой брат
не можете быть нормальными людьми? Причудливые капризы и поведение!
     (Том протяжно звонит.)
     Нелепые привычки!  У тебя  есть  хоть одна  причина  - (Она восторженно
отзывается.) Иду! Одну секунду!  -  чтобы бояться открыть дверь? Отвечай же,
Лора!
     ЛОРА: О,  о, о.....(Она возвращается  за портьеры, кидается к Виктроле,
судорожно заводит ее и ставит играть.)
     АМАНДА: Лора Вингфилд, ступай сейчас же к двери!
     ЛОРА: Да - да, мама!
     (Далекое, небрежное исполнение "Дарданеллы"  смягчает воздух  и дает ей
силы, чтобы пройти сквозь него. Он скользит к двери и осторожно приоткрывает
ее. Входит Том с визитером, Джимом О'Коннором.)
     ТОМ: Лора, это Джим. Джим, это моя сестра, Лора.
     ДЖИМ (входя внутрь): Я не знал, что у Шекспира есть сестра!
     ЛОРА (трепещущая и окоченевшая, отступая от двери): Здра - вствуйте.
     ДЖИМ (тепло, протягивая руку): Привет!
     (Лора несмело касается его своей рукой.)
     ДЖИМ: У тебя холодная рука, Лора!
     ЛОРА: Да, я - я заводила Виктролу...
     ДЖИМ:   Ты,  наверное,  слушала  на  ней  классическую  музыку!   Чтобы
согреться, тебе следовало бы немного послушать джазовой музыки!
     ЛОРА:  Извините  -  я  еще не закончила  с  Виктролой... (Она  неуклюже
разворачивается и спешным  шагом заходит в переднюю  комнату. На секунду она
останавливается   над  Виктролой.   Затем,   затаив   дыхание,  устремляется
запортьеры, как испуганный олень.)
     ДЖИМ (широко улыбаясь): Что случилось?
     ТОМ: Ах - с Лорой? Лора - ужасно застенчива.
     ДЖИМ:  Застенчива,  хм?  В  наши  дни  редкость  встретить  застенчивую
девушку. Я не помню, чтобы ты когда-нибудь упоминал, что у тебя есть сестра.
     ТОМ: Ну, теперь-то ты  это знаешь.  У меня  есть сестра. Вот,  Почтовый
Курьер; тебе дать страницу?
     ДЖИМ: А-га.
     ТОМ: Что именно? Комиксы?
     ДЖИМ: Спорт! (Он  быстро  просматривает ее.) Оли Диззи Дин  ведет  себя
скверно.
     ТОМ (равнодушно): Да-а? (Он закуривает и идет к пожарному выходу.)
     ДЖИМ: А тыкуда направился?
     ТОМ: Выйду на террасу.
     ДЖИМ (идет за ним): Ты знаешь, Шекспир - я скажу тебе кое-что.
     ТОМ: Что?
     ДЖИМ: Ты же знаешь, я хожу на занятия.
     ТОМ: Ну и?
     ДЖИМ: Я  занимаюсь  публичными выступлениями! Мы с тобой не созданы для
магазина.
     ТОМ: Спасибо  - это замечательная новость. Но какое  отношение  к этому
имеют публичные выступления?
     ДЖИМ: Это подготавливает тебя - к руководящей должности!
     ТОМ: А-а...
     ДЖИМ: Могу тебе сказать, что мне это чертовски помогло.
     (Образ на экране: Управляющий за столом.)
     ТОМ: В чем тебе это помогло?
     ДЖИМ:  Во всем!  Спроси  себя, чем  ты и  я  отличаемся от этих  людей,
сидящих  в  кабинетах? Мозгами? - Нет! -  Способностями? -  Нет! Тогда  чем?
Всего лишь одной маленькой деталью -
     ТОМ: Какой такой маленькой деталью?
     ДЖИМ: В основном все сводится к - умению держать себя в обществе! Уметь
обходиться с людьми и не упускать своего на любом социальном уровне!
     АМАНДА (из кухни): Том?
     ТОМ: Да, мама?
     АМАНДА: Это ты с Мистером О'Коннором?
     ТОМ: Да, мама.
     АМАНДА: Отлично, устраивайтесь там поудобней.
     ТОМ: Да, мама.
     АМАНДА: Спроси Мистера О'Коннора, хочет ли он помыть руки.
     ДЖИМ: Э, нет - нет - спасибо - я сделала это в магазине. Том -
     ТОМ: Да?
     ДЖИМ: Мистер Мендоза говорил со мной о тебе.
     ТОМ: Что-нибудь приятное?
     ДЖИМ: А как ты думаешь?
     ТОМ: Ну -
     ДЖИМ: Если ты не проснешься, ты потеряешь работу.
     ТОМ: Я просыпаюсь -
     ДЖИМ: Ты не подаешь признаков.
     ТОМ: Признаки внутри.
     (Образ на экране: Опять парусное судно с Веселым Роджером.)
     ТОМ:  Я намереваюсь  измениться. (Он  прислоняется  к перилам  пожарной
лестницы,   говорит   оживленно.  Сверкающий  шатер  и   вывески  премьерных
кинотеатров освещают его лицо через переулок.  Он похож на мореплавателя.) Я
как  раз собираюсь вверить  себя будущему,  в  котором  нет ни магазина,  ни
Мистера Мендозы,ни даже вечерних занятий по публичным выступлениям.
     ДЖИМ: Что это ты несешь?
     ТОМ: Я устал от фильмов.
     ДЖИМ: Фильмов!
     ТОМ:  Да,  фильмов!  Посмотри на  них  - (Взмах  рукой в сторону  чудес
Большой Авеню.) У всех этих обаятельных людей - есть приключения - хватать и
пожирать все вокруг! Ты знаешь,  что происходит? Люди  ходят  в кино, вместо
того чтобы двигаться  самим16!  Считается, что  герои
Голливуда  ведут жизнь полную  приключений за всех нас в Америке, в то время
как все люди в Америке сидят по темным комнатам  и наблюдают за этим! Да, то
тех пор, пока не начнется война. Вот тогда приключения становятся доступными
массам! Все в этой тарелке, а не только Гэйбл!  Тогда люди в темных комнатах
выходят  из   темных  комнат,  чтобы   самим  испытать   приключения  -  как
трогательно! Теперь наша очередь отправляться на остров в Южном море - вести
охотничьи  экспедиции  -  пробовать  экзотики,  подальше  отсюда!  Но  я  не
терпелив. Я  не  хочу ждать  до  того  времени.  Я устал от фильмов, от этой
бегущей ленты, и очень скоро я убегу сам!
     ДЖИМ (недоверчиво): Убежишь?
     ТОМ: Да.
     ДЖИМ: Когда?
     ТОМ: Скоро!
     ДЖИМ: Куда? Куда?
     (Кажется,  что  на  вопрос отвечает музыка, пока Том обдумывает его. Он
что-то ищет в кармане.)
     ТОМ: Я  начинаю кипеть изнутри.  Мне известно, что я кажусь мечтателем,
но внутри - я,  я закипаю! Каждый  раз, когда я беру в руки ботинок, я  чуть
содрогаюсь,  при  мысли как  коротка  жизнь, и что делаю я! И что  бы это ни
значило, я  знаю,  это не  связано  с  ботинками  - или  только  разве что с
ботинками на ногах путешественника! (Он находит то, что он искал в кармане и
протягивает Джиму бумагу.)
     ДЖИМ: Что?
     ТОМ: Я вступил.
     ДЖИМ (читает): Союз Моряков Торгового Флота.
     ТОМ: Я  заплатил  взнос за этот  месяц, вместо того, чтобы заплатить за
свет.
     ДЖИМ: Ты пожалеешь об этом, когда они отключат свет.
     ТОМ: Меня здесь не будет.
     ДЖИМ: Я твоя мать?
     ТОМ: Я весь в своего отца.  Ублюдочный  сын ублюдка! Ты заметил, как он
улыбается на этом портрете? А он не появлялся уже шестнадцать лет!
     ДЖИМ:  Все  это просто слюнтяйские разговоры. Что твоя  мать  думает об
этом?
     ТОМ: Тсс! Мать идет сюда! Мать ничего не знает о моих планах!
     АМАНДА (входя через портьеры): Где вы все?
     ТОМ: На террасе, мама.
     (Они   заходят   внутрь.   Аманда  направляется   им   навстречу.   Том
заметношокирован ее внешностью.  Даже  Джим  слегка  прищурился.  Он впервые
соприкасается с такой  девичьей Южной  живостью, и несмотря на свои вечерние
занятия  публичными выступлениями, он частично захвачен врасплох неожиданным
обилием  светского  обаяния. Его попытки  что-то  ответить  начисто  сметены
веселым смехом и неудержимой болтовней  Аманды. Том чувствует  себя неловко,
но  Джим, оправившись  от  первого  шока, реагирует очень  дружественно.  Он
расплывается в улыбке и хихикает, он полностью завоеван.)

     (Образ на экране: Девушка Аманда.)

     АМАНДА (жеманно улыбаясь, тряся своими девичьими  локонами):  Так, так,
так,  значит  это Мистер О'Коннор. Представления  совершенно  излишни. Я так
много слышала о  вас  от моего  мальчика. Наконец  я сказала ему, Том - ради
всего  святого! - почему бы тебе не пригласить этого образцового  человека к
нам  на  ужин? Мне бы хотелось познакомиться  с этим  молодым  человеком  из
магазина! -  вместо того, чтобы просто  слушать, как ты расхваливаешь его! Я
не знаю, почему мой сын такой замкнутый - это не Южный темперамент!
     Давайте сядем, и -  я полагаю еще немного воздуха нам не повредит! Том,
оставь дверь приоткрытой. Я только что ощущала приятный свежий ветерок. Куда
он  исчез?  Хмм,  уже  стало так жарко!  А ведь  еще даже и  не лето. Мы все
сгорим, когда лето начнется  по-настоящему. В любом случае,  у нас  - у  нас
очень  легкий  ужин!  Мне кажется,  что  для этого  времени года легкая пища
подходит  больше всего.  Так  же как и  легкая одежда. Легкая пища  и легкая
одежда, вот  все,  что надо в  жаркую погоду.  Вы  знаете,  зимой  кровь так
густеет - и требуется время, чтобы  привыкнуть! -когда сменяется сезон.... В
этом году смена  произошла так неожиданно. Я  не была  готова.  И вдруг - на
тебе! Уже  лето! Я  бросилась  к  сундуку и достала  вот это легкое платье -
ужасно  старое!  Почти историческое!  Но  очень  удобно  сидит  -  удобно  и
прохладно, вы знаете...
     ТОМ: Мама -
     АМАНДА: Да, милый?
     ТОМ: Как насчет - ужина?
     АМАНДА: Милый, сходи  спроси у сестры, готов ли ужин. Ты  же знаешь, за
ужин сегодня  полностью отвечает  твоя сестра! Скажи ей, что голодные ребята
ждут. (Джиму) Вы познакомились с Лорой?
     ДЖИМ: Она -
     АМАНДА: Открыла вам дверь?Ах, замечательно, вы уже познакомились с ней!
Это так  необычно  для такой  приятной и  милой девушки как Лора быть  такой
домоседкой! Но, слава  небесам, Лора не только  очень мила, но и чрезвычайно
привязана  к  дому.  Я совсем  не  такая. И  никогда  такой  не была.  Кроме
гоголь-моголя, я  ничего не  умела готовить. Ну, на Юге  у нас было  столько
прислуги. Все прошло, прошло,  прошло.  Все следы хорошей  жизни!  Полностью
испарились! Я  не  была готова  к  такому будущему. Все  мои  визитеры  были
сыновьями плантаторов,  и, разумеется,  я полагала,  что  я  выйду  замуж за
одного из них и буду растить семью посреди широких угодий с множеством слуг.
Но мужчина  делает предложение  -  а женщина предложение принимает!  Я вышла
замуж за  человека,  работающего в  телефонной  компании! Вон  тот  галантно
улыбающийся джентльмен! (Она указывает на картину.) Телефонист - влюбившийся
в междугородние расстояния! Теперь он путешествует. А я даже не знаю где! Но
что это я все говорю о своих - бедах? Расскажите лучше о своих - я надеюсь у
вас их нет! Том?
     ТОМ (возвращаясь): Да, мама?
     АМАНДА: Ужин почти готов?
     ТОМ: Мне показалось, что ужин на столе.
     АМАНДА: Схожу, посмотрю - (Она изящно встает и смотрит через портьеры.)
Ах, замечательно! Но где сестра?
     ТОМ: Лора чувствует себя нехорошо, она сказала, что ей, наверное, лучше
не выходить к столу.
     АМАНДА: Что? Глупости! Лора? Ах, Лора!
     ЛОРА (из кухни, тихо): Да, мама.
     АМАНДА: Ты обязательно  должна выйти к столу. Мы не  сядем, до тех пор,
пока ты не выйдешь к  столу! Проходите, Мистер О'Коннор. Садитесь здесь, а я
...  Лора? Лора  Вингфилд! Ты заставляешь нас  ждать,  дорогая!  Мы не можем
благословить пищу, пока ты не села за стол!
     (Кухонная  дверь  несмело  приоткрывается  и входит  Лора. Она  заметно
бледна, ее губы  дрожат,  широко раскрытые глаза смотрят невидящим взглядом.
Она нетвердо идет к столу.)

     (Надпись на экране: "Ужас!")

     (За  окном  быстро  надвигается  летняя  гроза.  Ветер  задувает  белые
занавески   вовнутрь,    и   из    глубины   голубого   сумрака    доносится
заунывныйшелест.)

     (Вдруг Лора спотыкается; со слабым стоном она хватается за стул.)

     ТОМ: Лора!
     АМАНДА: Лора!
     (Раздается удар грома.)

     (Надпись на экране: "Ах!")

     (в отчаянии) Ах, Лора,  милая, ты и  в самом  деле больна! Том,  помоги
сестре пройти в гостиную!  Посиди  в гостиной, Лора - отдохни на диване. Что
ж!  (обращаясь  к Джиму,  пока  Том  помогает  Лоре  устроится  на диване  в
гостиной)Она  стояла у горячей плиты,  и  от  этого  ей  стало  нехорошо.  Я
говорила ей, вечер сегодня слишком жаркий, но -
     (Том возвращается за стол.)
     Лора в порядке?
     ТОМ: Да.
     АМАНДА: Что  это такое?  Дождь? Пошел приятный освежающий дождь! (Она с
опаской бросает взгляд на Джима.) Я полагаю, мы можем - благословить пищу -
     (Том тупо уставился на нее.) Том, милый, -скажи ты молитву!
     ТОМ: О... "За эти и за все милости твои - "
     (Они склоняют  головы, Аманда с  беспокойством посматривает на Джима. В
гостиной  Лора,  растянувшись на диване,  едва  сдерживает рыдания, прижимая
руки к губам.)
     Святое имя Господне да будет прославленно -

     (Сцена затемняется.)






СЦЕНА СЕДЬМАЯ

     Пол  часа спустя.  Ужин заканчивается, Лора  по прежнему сидит
забившись  в  углу  дивана,  поджав под  себя  ноги. Ее  голова  покоится на
бледно-голубой подушке,  ее  глаза  широко  раскрыты  и  взгляд  таинственно
наблюдателен. Свет от нового торшера с розоватым шелковым абажуром подобающе
мягко  падает  на  ее лицо,  выявляя  ее  хрупкую, неземную прелесть, обычно
ускользающую  от внимания. Снаружи доносится равномерный шум  дождя,  но  он
затихает и вскоре прекращается; когда луна пробивается сквозь облака, воздух
снаружи бледнеет и  источает свет. Через минуту после поднятия занавеса свет
в обоих комнатах мигает и гаснет.



     ДЖИМ: Эй, ты, Мистер Светильник!
     (Аманда нервно смеется.)
     (Надпись на экране: "Отключение коммунальных услуг".)
     АМАНДА: Где был Моисей, когда выключили  свет? Ха-ха. Вы  знаете ответ,
Мистер О'Коннор?
     ДЖИМ: Нет, мадам, так где же?
     АМАНДА: В темноте!
     (Джим вежливо смеется.)
     Все так тихо сидят. Я зажгу свечи. Какая удача, что они у нас на столе.
Где спички? Кто из вас, джентльмены, снабдит меня спичкой?
     ДЖИМ: Вот.
     АМАНДА: Благодарю вас, сэр.
     ДЖИМ: Не за что, мадам!
     АМАНДА (зажигая свечи): Кажется, пробки перегорели. Мистер О'Коннор, вы
отличите перегоревшую  пробку?  Я знаю,  что я  не  смогу, а Том  совершенно
теряется, когда дело доходит до механики.
     (Они поднимаются из-за стола и идут на кухню, откуда слышны их голоса.)
     Ой, осторожно, не ударьтесь о что-нибудь. Мы бы не хотели, чтобы наш
визитер сломал себе ш