леди Мопинг пытались менее или  более  тактично
заинтересовать  ее  подробностями  о  частных  лечебницах  на   взморье,   о
санаториях, где "работают видные специалисты и созданы идеальные условия для
лечения нервнобольных", но  она  особенно  не  вслушивалась.  Когда  ее  сын
достигнет совершеннолетия, пусть поступает как сочтет нужным, пока же она не
намерена ослаблять свой режим экономии. Муж  бессовестно  подвел  ее  в  тот
единственный день, когда ей требовалась лояльная поддержка. Он и  того,  что
имеет, не заслужил.

     По саду бродили, волоча ноги, унылые фигуры в теплых халатах.
     - Это умалишенные из низших сословий, - объяснила леди  Мопинг.  -  Для
таких, как папа, здесь есть очень миленький цветник. Я  им  в  прошлом  году
послала отводков.
     Они проехали мимо желтого кирпичного фасада к боковому подъезду, и врач
принял их в "комнате посетителей", отведенной для таких свиданий. Окна  были
забраны изнутри железными прутьями и проволочной сеткой; камин отсутствовал;
Анджела, которой не сиделось на месте,  хотела  было  отодвинуть  свой  стул
подальше от отопления, но оказалось, что он привинчен к полу.
     - Лорд Мопинг сейчас к вам выйдет, - сказал врач.
     - Как он себя чувствует?
     - О, превосходно, я им очень доволен. Не так давно он  перенес  сильный
насморк, но, в общем, состояние здоровья у него отличное. Он много пишет.
     По каменному  полу  коридора  приближались  неровные,  шаркающие  шаги.
Высокий брюзгливый голос (Анджела узнала голос отца)  сказал  за  дверью:  -
Говорю вам, мне некогда. Пусть зайдут позднее.
     Другой голос, звучавший не  так  резко,  с  легким  призвуком  деревни,
отвечал: - Пошли,  пошли.  Это  же  пустая  формальность.  Посидите  сколько
захочется и уйдете.
     Потом дверь толкнули снаружи - у нее не было ни замка, ни ручки, - и  в
комнату вошел лорд Мопинг. За ним  следовал  пожилой  человек  -  щуплый,  с
густой белоснежной шевелюрой и очень добрым выражением лица.
     - Это мистер Лавдэй. В некотором роде слуга лорда Мопинга.
     - Секретарь, - поправил лорд Мопинг. Заплетающейся походкой он  подошел
ближе и поздоровался с женой за руку.
     - Это Анджела. Ты ведь помнишь Анджелу?
     - Нет, не припоминаю. Что ей нужно?
     - Мы просто приехали тебя навестить.
     - И выбрали для этого самое неподходящее время. Я очень занят.  Лавдэй,
вы перепечатали мое письмо к папе Римскому?
     - Нет еще, милорд. Если  помните,  вы  просили  меня  сперва  подобрать
данные о рыбных промыслах Ньюфаундленда.
     - Совершенно верно. Что ж, тем лучше. Письмо, очевидно, придется писать
заново - после полудня поступило много новых сведений.  Очень  много...  Вот
видишь, дорогая, у меня ни  минуты  свободной.  -  Он  обратил  беспокойный,
ищущий взгляд на Анджелу. - Вы ко мне, вероятно, по поводу  Дуная?  Придется
вам зайти в другой раз. Передайте им, что все  будет  в  порядке,  пусть  не
волнуются, но я еще не успел всерьез этим заняться. Так и передайте.
     - Хорошо, папа.
     - Впрочем, - продолжал лорд Мопинг  недовольным  тоном,  -  это  вопрос
второстепенный. На очереди еще Эльба,  Амазонка  и  Тигр,  верно,  Лавдэй?..
Дунай, скажите на милость. Паршивая речонка. Его и рекой-то не назовешь. Ну,
мне пора, спасибо, что не забываете. Я бы  охотно  вам  помог,  но  вы  сами
видите, дел у меня выше головы. Знаете что, вы мне все это напишите.  Да-да,
изложите черным по белому.
     И он удалился.
     - Как видите, - сказал врач, - состояние здоровья у него  отличное.  Он
прибавляет в весе, аппетит отличный, сон тоже. Словом,  весь  его  тонус  не
оставляет желать лучшего.
     Дверь снова отворилась, и вошел Лавдэй.
     - Простите, если помешал, сэр, но я боялся, что  дочка  лорда  Мопинга,
может быть, огорчилась, что папаша ее не узнал. Вы  не  обращайте  внимания,
мисс. В следующий раз он вам очень  обрадуется.  Это  он  только  сегодня  в
расстройстве чувств, потому что запаздывает с работой. Понимаете, сэр, я всю
эту неделю подсоблял в библиотеке и не все его доклады успел перепечатать на
машинке. И еще он запутался в своей картотеке. Только и всего. Он это не  со
зла.
     - Какой славный, - сказала Анджела, когда Лавдэй опять  ушел  к  своему
подопечному.
     - Да, я просто не знаю, что бы мы делали без  нашего  Лавдэя.  Его  все
любят, и персонал и пациенты.
     - Я его помню, - сказала леди Мопинг. - Это большое утешение  -  знать,
что у вас тут такие  хорошие  служители.  Несведущие  люди  говорят  столько
глупостей о психиатрических больницах.
     - О, но Лавдэй не служитель, - сказал врач.
     - Неужели же он тоже псих? - спросила Анджела.
     Врач поправил ее: - Он наш  пациент.  Это  небезынтересный  случай.  Он
здесь находится уже тридцать пять лет.
     - Но я в жизни не видела более нормального человека, - сказала Анджела.
     - Да, он производит такое впечатление, и последние двадцать лет с ним и
обращаются  соответственно.  Он  у  нас  душа  общества.  Конечно,   он   не
принадлежит к числу платных пациентов, но ему  разрешено  сколько  угодно  с
ними общаться. Он отлично  играет  на  бильярде,  когда  бывают  концерты  -
показывает фокусы, чинит обитателям этого отделения  патефоны,  прислуживает
им, помогает им с кроссвордами и со всякими их... м-м... любимыми занятиями.
Мы разрешаем платить ему мелочью за услуги, так что он, вероятно, уже скопил
небольшой капиталец. Он умеет  справляться  даже  с  самыми  несговорчивыми.
Просто неоценимый помощник.
     - Да, но почему он здесь?
     - А, это печальная история. В ранней молодости он совершил  убийство  -
убил молодую женщину, с которой даже не был знаком. Свалил ее с велосипеда и
задушил. Потом сам явился с повинной и с тех пор находится здесь.
     - Но теперь-то он не представляет никакой опасности. Почему же  его  не
выпускают?
     - Как вам  сказать,  если  б  это  было  кому-нибудь  нужно,  вероятно,
выпустили бы. А так... Родных у него нет,  только  сводная  сестра  живет  в
Плимуте. Раньше она его навещала, но уже много лет как перестала бывать. Ему
здесь хорошо, а уж мы-то, могу вас уверить, ничего  не  предпримем  для  его
выписки. Нам неинтересно его лишиться.
     - Но это как-то нехорошо, - сказала Анджела.
     - Возьмите хоть вашего отца, - сказал врач. - Он бы совсем зачах,  если
бы Лавдэй не исполнял при нем обязанности секретаря.
     - Нехорошо это как-то...

        2

     Анджела уезжала из больницы, подавленная ощущением несправедливости.
     - Только подумать - всю жизнь просидеть под замком в желтом доме.
     - Он пытался повеситься в оранжерее, - отвечала леди Мопинг, - на  виду
у Честер-Мартинов.
     - Я не про папу. Я про мистера Лавдэя.
     - Кажется, я такого не знаю.
     - Ну, тот псих, которого приставили смотреть за папой.
     - Секретарь твоего отца? По-моему, он очень порядочный  человек  и  как
нельзя лучше выполняет свою работу.

     Анджела умолкла,  но  на  следующий  день,  за  вторым  завтраком,  она
вернулась к этой теме.
     - Мама, что нужно сделать, чтобы вызволить человека из желтого дома?
     - Из желтого дома? Бог с тобой, дитя  мое,  надеюсь,  ты  не  мечтаешь,
чтобы папа вернулся сюда, к нам?
     - Нет-нет, я про мистера Лавдэя.
     - Анджела, ты сама не знаешь, что  говоришь.  Не  следовало  мне  вчера
брать тебя с собой.
     После завтрака Анджела уединилась в  библиотеке  и  с  головой  ушла  в
законы об умалишенных, как их излагала энциклопедия.
     С матерью она больше об этом не  заговаривала,  но  через  две  недели,
услышав, что надо послать ее отцу фазанов для его  одиннадцатого  юбилейного
обеда, неожиданно вызвалась  сама  их  отвезти.  Ее  мать,  занятая  другими
делами, не заподозрила ничего дурного.
     Анджела поехала в больницу на своей маленькой машине и  сдала  дичь  по
назначению, после чего попросила вызвать мистера Лавдэя. Он оказался занят -
мастерил  корону  для  одного  из  своих  друзей,  ожидавшего,  что  его  не
сегодня-завтра коронуют императором Бразилии, - но отложил работу и вышел  с
ней побеседовать. Они заговорили о здоровье и самочувствии ее отца, а  потом
Анджела как бы невзначай спросила:
     - Вам никогда не хочется отсюда уйти?
     Мистер Лавдэй поглядел на нее своими добрыми серо-голубыми глазами.
     - Я привык к этой жизни, мисс. Я привязался к  здешним  страдальцам,  и
некоторые из них как будто привязались ко мне. Во всяком случае, им бы  меня
недоставало.
     - И вы никогда не думаете о том, чтобы опять очутиться на свободе?
     - Ну как же, мисс, очень даже думаю, почти все время.
     - А что бы вы тогда стали делать? Должно же быть что-нибудь такое, ради
чего вам бы хотелось уйти отсюда?
     Мистер Лавдэй смущенно поежился.
     -  Не  скрою,  мисс,  хоть  это  похоже  на  неблагодарность,  но  один
коротенький отпуск мне бы хотелось иметь, пока я еще не совсем состарился  и
могу получить от него  удовольствие.  У  всех  у  нас,  наверно,  есть  свои
заветные желания, вот  и  мне  одну  вещь  очень  хотелось  бы  сделать.  Не
спрашивайте, что именно... Времени на это потребуется немного -  полдня,  от
силы день, а там можно и умереть спокойно. После этого мне и здесь жилось бы
лучше и легче было бы посвящать время этим  несчастным  помешавшимся  людям.
Да, так мне кажется.
     По дороге домой Анджела глотала слезы. "Бедняжка, - подумала она вслух.
- Будет ему коротенький отпуск".

        3

     С этого дня у Анджелы появилась новая цель в  жизни.  Круг  занятий  ее
оставался прежним, но вид был отсутствующий, а тон - сдержанно-вежливый, что
очень беспокоило леди Мопинг. "Кажется, девочка влюблена.  Только  бы  не  в
сына Эгбертсонов, он такой нескладный".
     Она много читала в  библиотеке,  одолевала  расспросами  любого  гостя,
притязавшего  на  познания  в  юриспруденции   или   медицине,   особым   ее
расположением стал пользоваться старый сэр Родерик Лейн-Фоскот, их  депутат.
Слова "психиатр", "юрист", "правительственный чиновник" были теперь окружены
в ее глазах таким же ореолом, как раньше киноактеры и чемпионы по боксу. Она
боролась за правое дело, и к концу охотничьего сезона борьба  ее  увенчалась
успехом; мистер Лавдэй получил свободу.
     Главный врач согласился скрепя сердце, но  препятствий  не  чинил.  Сэр
Родерик послал прошение министру внутренних дел. Были подписаны  необходимые
бумаги, и наконец настал день, когда мистер Лавдэй  покинул  заведение,  где
прожил столько лет и принес столько пользы.
     Прощание обставили торжественно.  Анджела  и  сэр  Родерик  Лейн-Фоскот
сидели вместе с врачами на эстраде в гимнастическом зале. Ниже расположились
те из пациентов, кого  сочли  достаточно  уравновешенными,  чтобы  выдержать
такое волнение.
     Лорд Мопинг, выразив подобающее случаю сожаление, от имени пациентов  с
достатком преподнес мистеру Лавдэю золотой портсигар;  те,  что  мнили  себя
монархами, осыпали его орденами и почетными титулами. Служители подарили ему
серебряные часы, а среди бесплатных пациентов многие обливались слезами.
     Врач произнес прочувствованную речь. - Не забудьте, - сказал он, -  что
вы уносите с собой наши самые горячие пожелания. Мы  всегда  будем  помнить,
как  работали  с  вами  рука  об  руку.  Время  только   острее   даст   нам
почувствовать, сколь многим мы вам обязаны. Если когда-нибудь вы устанете от
жизни в слишком людном мире,  здесь  вас  всегда  примут  с  радостью.  Ваша
должность остается за вами.
     С десяток разнообразных больных вприпрыжку пустились провожать  его,  а
потом чугунные ворота распахнулись  и  мистер  Лавдэй  вышел  на  волю.  Его
сундучок еще раньше отправили на станцию, сам же он пожелал пройтись пешком.
В свои планы он никого не посвящал, но деньгами был обеспечен,  и  создалось
впечатление, что он едет в Лондон поразвлечься, а  потом  уже  направится  к
своей сводной сестре в Плимут.
     Каково же было всеобщее изумление, когда через каких-нибудь два часа он
возвратился в больницу. На лице его играла странная улыбка - добрая  улыбка,
словно вызванная сладкими воспоминаниями.
     - Я вернулся, - сообщил он врачу. - Теперь уж, надо думать, навсегда.
     - Но почему так скоро, Лавдэй?  Вы  совсем  не  успели  пожить  в  свое
удовольствие.
     - Нет, сэр, премного  благодарен,  сэр,  я  очень  даже  пожил  в  свое
удовольствие. Много лет я тешил себя надеждой на одну небольшую вылазку. Она
получилась недолгой, сэр, но в высшей степени приятной. Теперь  я  могу  без
сожалений снова приступить к моей здешней работе.
     Несколько  позже  на  дороге,  в  полумиле  от  ворот  больницы,  нашли
брошенный велосипед. Велосипед был дамский, далеко не новый. В двух шагах от
него, в канаве, лежал труп задушенной молодой женщины. Она ехала домой  пить
чай и имела несчастье обогнать мистера Лавдэя, когда тот  шагал  к  станции,
размышляя о своих новых возможностях.



   Ивлин Во.
   Морское путешествие (письма дочки богатых родителей)

---------------------------------------------------------------
 Перевод М. Лорие
 OCR: Максим Бычков
---------------------------------------------------------------

                                                      Пароход "Слава Эллады"


     Дорогая моя!
     Ну так вот, я обещала сразу написать и  написала  бы  но  очень  качало
просто ужас. Сейчас стало немножко легче так что сажусь писать.  Ну  вот  ты
ведь знаешь наше путешествие начинается в Монте Карло а когда папа и мы  все
приехали на вокзал оказалось что путь от Лондона туда в билеты не  входит  и
папа рассердился просто ужасно  и  сказал  что  не  поедет  а  мама  сказала
глупости конечно поедем и мы тоже но папа успел обменять все деньги на  лиры
и франки  только  оставил  шиллинг  на  чай  носильщику  в  Дувре  он  такой
методичный так что ему пришлось все менять обратно и он после  этого  ворчал
всю дорогу и не взял мне и Берти билетов в спальном вагоне а сам в  спальном
всю ночь не спал до того был рассержен. Ужас как грустно.
     Потом все пошло гораздо лучше судовой кассир  назвал  его  полковник  и
каюта ему понравилась так что он повел Берти  в  казино  и  проиграла  Берти
выиграли Берти кажется нализался во всяком случае  он  когда  ложился  спать
издавал такие звуки он в соседней каюте как будто его тошнило. Берти везет с
собой книги по искусству барокко раз он учится в Оксфорде.
     Ну так вот в первый день была качка и мне прямо с  утра  как  только  я
села в ванну стало не по себе и мыло не мылилось п. ч. вода соленая ты  ведь
знаешь а потом пошла завтракать в меню было ужасно всего много даже бифштекс
с луком и очень симпатичный молодой человек он сказал только  мы  с  вами  и
пришли можно к вам подсесть и все шло замечательно  он  заказал  бифштекс  с
луком но я сплоховала пришлось уйти к себе и опять лечь а он как раз говорил
что больше всего восхищается девушками которые  не  боятся  качки  ужас  как
грустно.
     Самое главное не принимать ванну и совсем не делать  быстрых  движений.
Ну на следующий день был Неаполь и мы посмотрели несколько церквей для Верти
и тот город который взорвался во  время  землетрясения  и  убило  несчастную
собаку у них там есть с нее гипсовый слепок ужас как грустно. Папа  и  Берти
видели какие-то картинки а нам их не показали мне их потом  Билл  рисовал  а
мисс Ф. подсматривала. Я тебе еще не писала про Билла и мисс Ф.? Ну так  вот
Билл ужо старый но очень элегантный то есть на  самом  деле  он  наверно  не
такой уж старый только он разочарован в жизни из-за жены он говорит  что  не
хочет говорить о ней дурно но она сбежала с каким-то иностранцем так что  он
теперь ненавидит иностранцев. Мисс Ф. зовут мисс Филлипс препротивная  ходит
в яхтсменском кепи ужасная дрянь. Лезет  к  второму  помощнику  это  конечно
никого не касается по всякому дураку ясно что он ее видеть не  может  просто
всем морякам полагается делать вид будто они влюблены в  пассажирок.  Кто  у
насесть еще? Ну всякие старички и старушки. Папа пристроился  к  одной  леди
Мюриел дальше не помню, она знала еще моего дядю Нэда. Есть одни  молодожены
это очень неловко. И еще священник и еще очень милый педик с фотографическим
аппаратом в белом  костюме  и  несколько  семейств  с  нашего  промышленного
севера.
     Целую крепко Берти тоже.
     Мама купила шаль и какую-то зверюшку из лавы.

        ОТКРЫТКА 

     Это вид Творимы. Мама купила здесь шаль. Было очень смешно п.  ч.  мисс
Ф. дружила только со вторым помощником а его не пустили  па  берег  и  когда
рассаживались  по  машинам  мисс  Ф.  пришлось  втиснуться  вместе  с  одним
семейством с промышленного севера.

                                                      Пароход "Слава Эллады"

     Дорогая моя!
     Надеюсь ты получила мою открытку из Сицилии. Мораль ее в том  чтобы  не
дружить с моряками но я-то подружилась с кассиром это совсем другое дело  п.
ч. он ведет двойную  жизнь  у  него  в  каюте  граммофон  и  сколько  угодно
коктейлей а иногда гренки с сыром и я спросила а вы за все это платите? а он
сказал нет но пусть это вас не беспокоит.
     Теперь мы три дня будем в море и священник сказал что это хорошо п.  ч.
мы все сдружимся но мы с мисс Ф. не сдружились  она  впилась  в  несчастного
Билла как пиявка не хочет рисковать снова оказаться одной когда  нас  пустят
на берег. Кассир говорит что одна такая всегда на пароходе найдется он  даже
говорит так про всех кроме меня а про меня совершенно правильно говорит  что
я не такая. Ужас как мил.
     На палубе играют во всякие игры гадость ужасная.  А  в  последний  день
перед Хайфой будет маскарад. Папа здорово играет во всякие игры  особенно  в
шайбу и ест больше чем в Лондоне но это вероятно ничего.  Костюмы  для  бала
надо брать напрокат у парикмахера то есть это нам надо  а  у  мисс  Ф.  есть
собственный.  Я  придумала  замечательную  штуку  вернее  это   кассир   мне
посоветовал чтобы одеться матросом  я  уже  примеряла  костюм  он  мне  идет
ужасно. Бедная мисс Ф.
     Берти ни с кем не дружит в игры играть он  не  хочет  и  вчера  вечером
опять нализался  и  пробовал  спуститься  вниз  по  вентилятору  его  второй
помощник вытащил и все  старички  за  капитанским  столом  смотрят  на  него
скептически. Это новое слово. Очень литературно? Или нет?
     Педик кажется пишет книгу у него зеленая вечная ручка и зеленые чернила
но что он пишет  я  не  разглядела.  Целую  крепко.  Ты  скажешь  здорово  я
наловчилась писать письма и будешь права.

        ОТКРЫТКА 

     Это снимок Земли Бетованной и знаменитого Галлелейского моря. Здесь все
оч. восточное с верблюдами. Про маскарад  скоро  напишу  это  целая  история
насмотрелась же я. Папа уезжал на весь день с леди М. потом сказал  что  она
очаровательная женщина знает жизнь.

                                                      Пароход "Слава Эллады"

     Дорогая моя!
     Ну так вот на маскарад уже к обеду надо было прийти в костюмах и  когда
мы входили все аплодировали. Я опоздала п. ч. никак не могла решить надевать
шапочку или нет потом надела и получилось дивно.  Но  мне  похлопали  совсем
малой когда я огляделась то  увидела  штук  двадцать  девушек  и  нескольких
женщин в таких же костюмах  вот  каким  двуличным  человеком  оказался  этот
кассир. Берти был апашем банально до ужаса. Мама и папа были прелесть.  Мисс
Ф. была в балетном костюме из русского балета он ей как корове седло  ну  за
обедом мы пили шампанское а потом бросали серпантин я бросила не раскрутив и
попала мисс Ф. прямо по носу. Ха-ха. Мне захотелось поболтать  и  я  сказала
официанту как весело правда? а он сказал да, только не для  тех  кому  потом
прибираться надо. Ужас как грустно. Ну Берти конечно  нализался  и  немножко
переборщил особенно в разговоре с леди М. а потом сидел в темноте в каюте  у
двуличного кассира и плакал мы с Биллом нашли его там и Билл дал ему  выпить
и что бы ты думала он ис