а, ибо,
еще не поравнявшись с домом, они услышали звуки британского  гимна,  который
насвистывал во всю мочь расположившийся  там  джентльмен.  Поднявшись  туда,
откуда доносилась эта музыка, они увидели мистера Тэпли,  который,  сидя  на
бастионах из багажа, исполнял национальный гимн, как видно  ради  увеселения
седовласого негра, восседавшего на одном из бастионов (то есть на  чемодане)
и не сводившего глаз с Марка; а тот,  подперев  голову  рукой,  отвечал  ему
таким же задумчивым взглядом и свистел без умолку. Он, должно  быть,  только
что пообедал, потому что нож, фляжка и какие-то  объедки  в  носовом  платке
валялись рядом. Некоторую часть своего  досуга  он  употребил  на  украшение
редакционной двери, изобразив на ней свои инициалы буквами в полфута вышиной
и месяц и число несколько помельче, причем все это было обведено  затейливой
каемкой и сразу бросалось в глаза.
     - Я уж начал бояться, как бы вы не пропали,  сэр!  -  воскликнул  Марк,
вскочив на ноги и бросив насвистывать на  том  самом  месте,  где  англичане
обычно заявляют (впрочем, это дело темное, когда  мотив  насвистывают),  что
они никогда, никогда, никогда...
     - Надеюсь, ничего не случилось, сэр?
     - Ничего, Марк. Где ваша приятельница?
     - Эта сумасшедшая, сэр? - спросил Марк. - О! У нее все слава богу, сэр.
     - Нашла она своего мужа?
     - Да, сэр. По крайней мере нашла то, что от него осталось,  -  прибавил
Марк для большей точности.
     - Он не умер, надеюсь?
     - Не совсем умер, сэр, - ответил Марк, - но перенес больше лихорадок  и
горячек, чем полагается живому человеку. Когда жена увидела, что его нет  на
пристани, я думал, она и сама умрет, честное слово!
     - Так разве его не было?
     - Его не было. Была какая-то еле живая тень, которая насилу  приползла,
так же мало похожая на него, как ваша тень, вытянутая во всю  длину,  похожа
на вас. Но это было все, что от него осталось,  сомневаться  не  приходится.
Она обрадовалась, бедная, как будто заполучила его целого и невредимого.
     - Он купил землю? - спросил мистер Бивен.
     - Да, купил, - сказал Марк, покачивая головой, -  и  даже  заплатил  за
нее. Агенты говорили, что там имеются всякие  природные  богатства;  и  одно
действительно оказалось в неограниченном количестве: воды хоть отбавляй!
     - Без воды он не мог  бы  обойтись,  я  думаю,  -  раздраженно  заметил
Мартин.
     - Конечно не мог, сэр. В воде там отказа нет - пользуйся вовсю, и платы
за нее не берут. Кроме трех-четырех  болотистых  рек  поблизости,  на  самой
ферме всегда от четырех до шести футов воды в сухую  погоду.  Какая  глубина
бывает во время дождя, он не мог сказать, - у него не было под руками  шеста
такой длины, чтобы смерить.
     - Это правда? - спросил Мартин своего спутника.
     - Очень возможно, - ответил он. - Какой-нибудь участок на Миссисипи или
Миссури, я полагаю.
     - Тем не менее, - продолжал Марк, - он приехал бог знает откуда сюда, в
Нью-Йорк, чтобы встретить жену и детей; и все они сегодня уехали на пароходе
обратно, такие счастливые,  оттого  что  собрались  все  вместе,  как  будто
отправлялись прямо в рай. Да, я думаю, так оно и есть, судя  по  виду  этого
бедняги.
     - А нельзя ли спросить, - сказал Мартин, переводя взгляд с Марка  Тэпли
на негра, но без всякого неудовольствия, - кто  этот  джентльмен?  Тоже  ваш
приятель?
     - Как же, сэр, - отвечал Марк, отведя его в сторону и говоря ему на ухо
по секрету, - ведь он черный, сэр.
     -  Вы,  должно  быть,  принимаете  меня  за  слепого,  -  с   некоторым
раздражением заметил Мартин, - к чему это говорить, когда  черней  его  лица
нигде не встретишь?
     - Нет, нет, - отвечал Марк, - я хочу  сказать,  что  он  из  тех,  кого
изображают на картинках, - ну, вы знаете, сэр,  -  наш  младший  брат,  -  и
мистер Тэпли очень  похоже  представил  фигуру,  так  часто  изображаемую  в
душеспасительных книжечках и на дешевых литографиях.
     - Раб! - воскликнул Мартин шепотом.
     - Да! - отозвался Марк также шепотом. - Вот именно - раб. Как же, когда
он был еще молодой, -  не  глядите  на  него,  пока  я  рассказываю,  -  ему
прострелили ногу, рассекли руку, надрезали ему спину, как живой рыбе, прежде
чем жарить, надели железный ошейник, который натирал  ему  шею,  и  железные
кольца на руки и на ноги. Шрамы у него остались и по сей час. Когда я только
что здесь обедал, он снял куртку, чем и отбил у меня всякий аппетит.
     - И это правда? - спросил Мартин у своего друга, стоявшего рядом.
     - Не имею оснований в этом сомневаться, - ответил тот, качая головой. -
Такие вещи у нас не редкость.
     - Господь с вами, - сказал Марк, - я же знаю, что это  правда,  ведь  я
слышал всю его историю. Первый хозяин  умер,  и  второй  хозяин  тоже  умер,
потому что раб раскроил ему голову топором, а после того пошел  и  утопился;
потом у моего приятеля был хозяин получше. Много лет подряд он копил  деньги
и выкупился на волю, которая в конце концов досталась ему дешево, потому что
он к тому времени окончательно состарился и  лишился  сил.  После  этого  он
приехал сюда. А теперь опять  копит  деньги,  чтобы  порадовать  себя  перед
смертью еще одной покупочкой: пустяки, не о чем говорить - всего-навсего его
родная дочь, не больше того! - воскликнул мистер Тэпли, приходя в раж. -  Да
здравствует свобода! Ура! Да здравствует Колумбия!
     - Тише! - крикнул Мартин, зажимая ему рот рукой. - Не  валяйте  дурака.
Что он тут делает?
     - Дожидается, чтобы отвезти наш багаж на тачке, - сказал Марк. - Он мог
бы прийти и после, но я нанял его  по  сходной  цене  (за  свой  собственный
счет), чтобы он сидел со мной и развлекал меня, и теперь я весел; а  будь  я
богат, подрядил бы его заходить ко мне каждый день;  глядел  бы  на  него  и
только б и знал, что веселился.
     Хотя это может навести  на  серьезные  сомнения  в  правдивости  Марка,
однако следует признать, что в данную минуту выражение его лица и  весь  его
тон противоречили тому, что он так азартно утверждал о своем настроении.
     - Господь с вами, сэр, - прибавил он, - в этой части земного  шара  они
так любят свободу, что покупают ее, и продают, и таскают за собой на  рынок.
У них такая страсть к свободе, что они позволяют  себе  всякие  вольности  с
ней. Вот отчего это все и происходит.
     - Очень хорошо, - сказал Мартин, желая переменить тему. - Если  вы  уже
пришли к такому выводу,  Марк,  может  быть  вы  меня  выслушаете?  На  этой
карточке напечатано, куда надо отвезти багаж, - в пансион миссис Паукинс.
     - В пансион миссис Паукинс, - повторил Марк. - Ну, Цицерон!
     - Его так зовут? - спросил Мартин.
     - Вот именно, - ответил Марк. И негр, ухмыляясь в знак согласия  из-под
кожаного чемодана, более светлого, чем его лицо, заковылял вниз по лестнице,
неся свою долю багажа, так как Марк Тэпли уже спускался вниз со своей долей.
     Мартин и его друг последовали за ними к выходу и готовы были продолжать
прогулку, как вдруг мистер Бивен остановился и спросил  нерешительно,  можно
ли положиться на этого молодого человека.
     - На Марка? Разумеется, в чем угодно.
     - Вы меня не понимаете. Я думаю, что ему лучше идти с нами. Он  честный
малый и слишком откровенно высказывает свое мнение.
     - Дело в том, - сказал  Мартин,  улыбаясь,  -  что  он  еще  не  жил  в
свободной республике и привык высказываться откровенно.
     - Я думаю, что ему лучше идти с нами, - отвечал его спутник. - Иначе он
может попасть в беду. Это не рабовладельческий штат, но, к  стыду  моему,  я
должен сознаться, что живой дух терпимости не слишком распространен  в  этих
широтах; здесь больше чтут мертвую букву. Мы не отличаемся сдержанностью  по
отношению друг к другу, когда расходимся в мнениях, а с  чужим  человеком...
Нет, право, я думаю, что ему лучше идти с нами.
     Мартин тут же  пригласил  Марка  присоединиться  к  ним,  и  Цицерон  с
тележкой пошел в одну сторону, а они в другую.
     Часа два или три они ходили по городу, осматривая его  с  самых  лучших
точек  зрения  и  останавливаясь  на  главных  улицах  перед   общественными
зданиями, которые им указывал мистер Бивен. Надвигалась  темнота,  и  Мартин
предложил  отправиться  в  пансион  миссис  Паукинс  выпить  кофе;  но   это
предложение было отвергнуто его новым знакомым,  которому,  по-видимому,  во
что бы то ни стало хотелось привести Мартина, хотя  бы  на  часок,  к  своим
друзьям,  жившим  поблизости.  Чувствуя,  что  было   бы   очень   нелюбезно
отговариваться тем, что он с ними не знаком,  когда  его  великодушный  друг
выразил полную готовность его представить, Мартин первый раз в жизни -  надо
отдать ему должное - пожертвовал своим удовольствием, сделав так, как желает
другой, и согласился без дальних слов. Очевидно,  путешествие  уже  принесло
ему кое-какую пользу.
     Мистер Бивен постучался в дверь небольшого уютного  особняка,  из  окон
которого на темную уже улицу лился яркий свет. Им тут же отворил  человек  с
таким истинно ирландским лицом, что странно было видеть его не в  лохмотьях;
казалось, откуда только у него берется смелость улыбаться всем,  напялив  на
себя совершенно крепкий костюм.
     Оставив Марка на попечение этого феномена - ибо, на взгляд Мартина,  он
был именно феноменом, - мистер Бивен повел молодого человека в  ту  комнату,
откуда лился наружу такой веселый свет, где и представил  его  хозяевам  как
англичанина, с которым  он  имел  удовольствие  недавно  познакомиться.  Они
приняли Мартина чрезвычайно учтиво и вежливо, и не прошло и пяти минут,  как
он сидел у  камина  и,  чувствуя  себя  вполне  непринужденно,  обстоятельно
знакомился со всей семьей.
     Тут были две молодые девушки, одна лет восемнадцати, другая двадцати, -
обе очень тоненькие и очень хорошенькие; их мать,  которая,  как  показалось
Мартину, выглядела гораздо более пожилой и более увядшей, чем следовало в ее
годы; бабушка -  маленькая  живая  старушка  с  быстрыми  глазами,  которая,
по-видимому, благополучно пережила критический возраст и  опять  помолодела.
Кроме них, тут был и отец молодых девушек, и брат  молодых  девушек:  первый
занимался коммерцией, второй учился в колледже; и тот  и  другой  отличались
приветливостью, так же как и новый друг Мартина,  и  несколько  походили  на
него лицом. Это было не удивительно, ибо скоро выяснилось, что он им близкий
родственник. Мартин невольно проследил родословную семьи,  начиная  с  обеих
молодых девушек, так как они больше других занимали его мысли  и  не  только
потому что были, как уже сказано, очень недурны, но  и  потому,  что  носили
удивительно маленькие башмачки и невероятно тоненькие  шелковые  чулочки  и,
качаясь на качалках, выставляли их напоказ самым соблазнительным образом.
     Конечно, было чрезвычайно приятно сидеть в уютной, хорошо  обставленной
комнате, согреваемой веселым огнем и полной самых изящных украшений, включая
сюда и четыре маленьких башмачка и четыре шелковых чулочка вместе  -  почему
же и нет? - с облеченными в них  ножками.  И  конечно.  Мартин  был  склонен
воспринимать все эти обстоятельства  именно  так,  особенно  после  недавних
переживаний на пароходе и в  пансионе  миссис  Паукинс.  Он  сделался  очень
любезен и, к тому времени как подали чай и  кофе  (за  которыми  последовали
варенья  и  отлично  приготовленные  пирожные),  пришел  в   самое   веселое
настроение и успел завоевать симпатии всей семьи.
     Другое приятное обстоятельство выяснилось еще до того, как была  выпита
первая чашка чаю. Все семейство побывало в Англии. Вот это было приятно!  Но
Мартин не слишком обрадовался, узнав, что  они  близко  знакомы  с  великими
герцогами,  лордами,  виконтами,  маркизами,  герцогинями  и  баронетами   и
чрезвычайно интересуются всем, что их касается, вплоть до  самых  мельчайших
подробностей. Тем не менее, когда они  спрашивали  о  каком-нибудь  носителе
графской короны, "хорошо ли он себя чувствует?" - Мартин отвечал: "Да, о да,
- как нельзя лучше"; а если спрашивали: "Сильно ли  переменилась  герцогиня,
матушка его светлости?", он говорил: "О, ничуть, вы бы узнали ее  с  первого
взгляда",  и  таким  образом  беседа   ладилась.   Когда   молодые   девушки
расспрашивали Мартина, все так же ли много  рыбок  в  аквариуме,  украшающем
оранжерею такого-то вельможи, он задумывался и серьезно докладывал,  что  их
стало по крайней мере вдвое больше; а  про  экзотические  растения  говорил:
"Невозможно рассказать; это  надо  видеть  собственными  глазами,  иначе  не
поверишь".  Такое  блестящее  положение  дел  напоминало   всему   семейству
великолепный праздник (где присутствовало все сословие пэров и двор в полном
составе), на который они были специально приглашены и который  давали  в  их
честь; и тут довольно много времени заняли воспоминания о  том,  что  сказал
мистер Норрис-отец маркизу, и что сказала миссис Норрис-мать маркизе, и  как
маркиз с маркизой оба говорили, что им, право, очень хотелось  бы,  чтобы  и
мистер Норрис-отец, и миссис Норрис-мать, и обе мисс Норрис-дочки, и  мистер
Норрис-сын переселились на постоянное жительство в Англию и позволили бы  им
наслаждаться вечной дружбой всего семейства Норрис.
     Мартину   казалось   довольно   странным   и   до   некоторой   степени
непоследовательным, что во все время этих рассказов и  в  разгаре  увлечения
ими и мистер Норрис-отец  и  мистер  Норрис-сын  (который  вел  переписку  с
четырьмя  английскими  пэрами)  усиленно  распространялись  о   том,   каким
неоценимым преимуществом является отсутствие всяких условных различий в этой
просвещенной стране, где нет иного благородства,  кроме  природного,  и  где
общество зиждется  на  едином  фундаменте  братской  любви  и  естественного
равенства. Мистер Норрис-отец пустился  ораторствовать  на  эту  благодарную
тему, нагоняя на всех скуку, но тут мистер Бивен отвлек его мысли  в  другую
сторону, задав какой-то случайный вопрос о жильцах соседнего дома,  в  ответ
на что мистер Норрис заметил, что "не одобряет  религиозных  убеждений  этих
людей и потому не имеет чести быть с ними знакомым". Миссис  Норрис-мать  не
замедлила поддержать супруга, сказав, в сущности,  то  же  самое,  но  иными
словами, а именно, что это, как ей кажется, неплохие по-своему люди, но  они
не принадлежат к обществу.
     Еще одна черточка невольно запомнилась Мартину. Мистер Бивен  рассказал
им про Марка Тэпли и негра, и тут выяснилось,  что  все  семейство  Норрисов
аболиционисты. Слышать это  было  весьма  утешительно,  и  Мартин  настолько
приободрился, находясь в таком обществе, что выразил сочувствие угнетенным и
несчастным неграм. Одну из девиц -  более  изящную  и  хорошенькую  -  очень
рассмешила его серьезность, и когда он попросил ее сказать, в чем дело,  она
так смеялась, что долго не могла  выговорить  ни  слова.  Успокоившись,  она
сказала, что негры такой забавный народ, до такой степени сметные по манерам
и внешности, что для всякого, кто хорошо  их  знает,  совершенно  невозможно
относиться к ним серьезно. Мистер Норрис-отец, и миссис Норрис-мать, и  мисс
Норрис-сестра, и мистер Норрис-брат, и даже миссис Норрис-бабушка были  того
же мнения и поддержали ее весьма решительно, - хотя страдания и рабство сами
по себе настолько страшны,  что  заставляют  относиться  серьезно  к  любому
человеческому существу, будь оно по внешности забавно,  как  самая  забавная
обезьяна,  а  по   нравственным   качествам   -   как   самый   незадачливый
республиканский Немврод *, охотящийся за аристократами.
     - Одним  словом,  -  сказал  мистер  Норрис-отец,  решая  вопрос  самым
утешительным образом, - между черной и белой расами существует  естественная
антипатия.
     - Доходящая до самых жестоких истязаний, - тихим  голосом  сказал  друг
Мартина, - и до торговли еще не родившимися поколениями.
     Мистер Норрис-сын ничего  не  сказал,  он  только  поморщился  и  вытер
пальцы, как делает Гамлет, бросая череп Йорика *, - словно он дотронулся  до
негра и к рукам у него пристало черное.
     Мартин переменил разговор, живо чувствуя, что этой темы лучше  было  бы
не касаться при любых обстоятельствах, даже  самых  благоприятных,  и  опять
обратился к девицам. Заметив, что  они  пышно  разодеты  в  шелка  нежнейших
оттенков и что все  статьи  их  туалета  такие  же  дорогие,  как  маленькие
башмачки и тоненькие шелковые чулочки, Мартин подумал, что они должны  знать
толк в французских модах, как  и  оказалось  на  самом  деле;  ибо  хотя  их
сведения  не  отличались  новизной,  зато  были  весьма   разносторонни;   в
особенности у старшей, которая занималась и метафизикой,  и  гидравликой,  и
правами человека и умела  сочетать  все  эти  премудрости  на  новый  лад  и
пользоваться ими в разговоре на любую тему - от косметики до космоса, причем
с таким успехом, что иностранцы, поговорив с ней пять минут,  доходили  чуть
не до помешательства.
     Чувствуя,  что  его  рассудок  колеблется,  Мартин  ради   собственного
спасения попросил вторую сестру спеть что-нибудь.  Она  охотно  согласилась;
начался бравурный  концерт,  исполненный  исключительно  силами  обеих  мисс
Норрис.  Они  пели  на  всех  языках,  кроме  своего  родного.   По-немецки,
по-французски,   по-итальянски,   по-испански,   по-португальски   и    даже
по-швейцарски - лишь бы не было ничего  отечественного,  ничего  низменного.
Ибо языки похожи на многих путешественников - они  заурядны  и  вульгарны  у
себя на родине, зато приобретают необыкновенное благородство за границей.
     Возможно,  что  со  временем  обе  мисс  Норрис  добрались  бы   и   до
древнееврейского языка, если бы  их  не  прервал  слуга  ирландец,  который,
распахнув дверь настежь, громко доложил:
     - Генерал Флэддок!
     - Боже мой! - воскликнули сестры, прерывая пение. - Генерал вернулся!
     При этом восклицании генерал, облаченный по-бальному, в парадную форму,
ворвался в комнату так стремительно, что задел сапогом за ковер,  споткнулся
о свою шпагу  и  растянулся  во  весь  рост,  показав  удивленному  обществу
курьезную маленькую плешь на макушке. И это было бы еще ничего,  но,  будучи
несколько дороден и весьма туго затянут в мундир, он никак не мог  подняться
и лежал, корчась и выделывая сапогами такие  штуки,  каким  нет  примеров  в
военной истории.
     Разумеется,  все  немедленно  бросились  на  помощь  и  быстро  подняли
генерала. Но его мундир был так удивительно сшит, что генерал  поднялся,  не
сгибаясь в  пояснице,  словно  деревянный  клоун,  и  не  владел  ни  единым
мускулом, пока его не поставили на ноги; после чего он ожил,  словно  чудом,
и, двигаясь бочком, чтобы занимать поменьше места и не задеть за  что-нибудь
золотыми шнурами эполетов, с улыбкой устремился приветствовать хозяйку дома.
     Вряд ли возможно было выразить более  чистую  радость  и  восторг,  чем
выразило все семейство при  неожиданном  появлении  генерала  Флэддока!  Его
приняли так тепло, как если бы Нью-Йорк был осажден  неприятелем  и  другого
генерала нельзя было достать ни за какие деньги. Он три раза  подряд  обошел
всех Норрисов, пожимая им руки, затем осмотрел их с  некоторого  расстояния,
как подобает доблестному командиру, драпируя правое плечо широким  плащом  и
выставляя вперед мужественную грудь.
     - Итак, - воскликнул генерал, - я снова вижу избранные умы моей родины!
     - Да, - сказал мистер Норрис-отеп. -  Мы  все  здесь,  генерал.  -  Тут
Норрисы столпились вокруг генерала, расспрашивая его, где он  побывал  после
своего последнего письма, что поделывал в чужих краях, и самое главное  -  с
кем познакомился из великих герцогов, лордов, виконтов, маркизов,  герцогинь
и баронетов, которыми так восхищаются жители этих непросвещенных стран.
     - Лучше не спрашивайте, - сказал генерал, поднимая руку. -  Я  вращался
среди них все время, и в чемодане у меня лежат газеты, где мое имя, - тут он
понизил го