я в самых разных  местах  -  на
север, на запад, на юг, на восток, где ветер гулял, гулял ветерок, здесь вот
и там вот, здесь вот и там, и улетел по горам, по долам,  а  она  все  время
стояла рядом - безгласная с безгласным ребенком  на  руках.  Даже  когда  я,
вздрогнув, проснулся, казалось, она только за миг до этого стояла  рядом  со
мною.
     Разбудили же  меня  самые  доподлинные  звуки,  и  раздавались  они  на
ступеньках фургона.  Это  были  легкие  детские  шажки  -  кто-то  торопливо
карабкался  вверх  по  лестнице.  Они  были,  такими  знакомыми,   что   мне
показалось, будто я вот-вот увижу призрак ребенка.
     Но на ручку двери  легли  пальчики  настоящего  живого  ребенка,  ручка
повернулась, дверь  приотворилась,  и  в  фургон  заглянул  настоящий  живой
ребенок. Хорошенькая малютка с большими темными глазами.
     Глядя прямо на меня, девочка сняла свою крохотную соломенную шляпку,  и
по ее плечам рассыпались черные кудри. Потом она сказала звонким голоском:
     - Дедушка!
     - Господи! - воскликнул я. - Она говорит!
     - Да, милый дедушка. И мне велели спросить тебя, не напоминаю ли я тебе
кого-нибудь.
     Еще миг - и Софи с девочкой уже повисли  у  меня  на  шее,  а  ее  муж,
прикрыв ладонью глаза,  тряс  мне  руку,  и  нам  всем  пришлось  хорошенько
стиснуть зубы, прежде  чем  мы,  наконец,  успокоились.  А  едва  мы  начали
успокаиваться, я вдруг увидел, как крошка-девочка весело, быстро и  уверенно
заговорила с матерью теми самыми знаками, которым я когда-то обучил ее мать,
и по моим щекам потекли слезы счастья и жалости.

КОММЕНТАРИИ

     Повесть  была  напечатана  впервые  в  рождественском  номере   журнала
Диккенса "Круглый год" в 1865 году.

     Замысел "Доктора Мериголда"  возник  у  Диккенса,  по  его  собственным
словам, в период трудной и утомительной работы над романом "Наш общий друг".
Образ Cheap Jack'а, коробейника, и все связанное с ним "... нахлынуло  вдруг
в таком ярком свете, что оставалось только смотреть и записывать".
     Однако перу самого писателя здесь  принадлежат  лишь  1-я,  6-я  н  8-я
главы. Из пяти соавторов Диккенса наиболее известно  в  Англии  имя  Чарльза
Коллинза (1828 - 1873) - писателя и художника, автора нескольких  романов  и
ряда очерков, также печатавшихся в журнале "Круглый год".

     ..для налога в пользу бедных... - Этот налог  существовал  в  Англии  с
XVII века. Каждый приход облагал  своих  жителей  налогом  в  пользу  бедных
соответственно доходам населения и количеству проживавших в нем бедняков. Но
практическая помощь неимущим от этого налога, как правило, сводилась к нулю,
ибо и без того скудные средства, взимаемые с населения, шли еще на  покрытие
многих других расходов в приходе.

     Единорог - сказочное животное, упоминаемое в библии.

     Опекунский совет. - Несколько приходов объединялись н избирали комитет,
ведающий помощью бедным, - Опекунский совет.

     Налог на солод  -  один  из  косвенных  налогов,  которыми  государство
облагало население Англии.

     Суффолк, Ипсвич. - Суффолк - английское графство  на  берегу  Северного
моря; Ипсвич - его главный город.

     Эксетер - главный город графства Девоншир, лежащий на берегах реки Экс.

     ...потому что фамилия его была Пиклсон. - от английского  слова  pickle
(пикл) - уксус, рассол.

     ...в Коннемарских горах... - горы на западном побережье Ирландии.

     Бюффон Жорж-Луи Леклерк (1707-1788) -  французский  естествоиспытатель,
автор 36-ти томов "Естественной  истории",  в  основу  которой  был  положен
принцип описания животных н их биологии в естественной обстановке.

     ...связанное с Ирландией - Erin - древнее название Ирландии, идущее  от
римской традиции; так  называли  в  своих  трудах  Ирландию  Юлий  Цезарь  и
древнеримский историк Тацит.

     Фении - название древних  обитателей  Ирландии  (от  древне-ирландского
слова fene); в середине XIX  в.  так  назывались  ирландские  революционеры,
боровшиеся за независимость своей родины.

     Исаак Уолтон (1593-1683) - английский писатель.

     Моравские братья - религиозная секта, возникшая в Чехии в  середине  XV
века. Первоначально  Моравские  братья  отрицали  государство,  сословность,
имущественное неравенство, проповедуя "непротивление злу".  Затем  пришли  к
примирению с  существующим  порядком.  В  Англии  общины  Моравских  братьев
появились в начале XVIII века. Диккенс в  своих  произведениях  неоднократно
разоблачает религиозное ханжество членов секты, прикрывающее их  алчность  и
невежество.

     Царь  Ирод  -  иудейский  царь,  по  библейскому  преданию,   вызвавший
ненависть  своего  парода   чрезмерными   тратами   на   увеселения,   своей
развращенностью и чудовищной жестокостью.

     Грешная танцовщица - дочь Иродиады - жены брата царя Ирода; она плясала
перед царем в день его  рождения  и,  пленив  его,  потребовала  в  качестве
награды голову Иоанна Крестителя на блюде.

     Царица Эсфирь - по  библейской  легенде,  родственница  и  воспитанница
еврея Мардохея - пленника  вавилонского  царя.  Персидский  царь  Артаксеркс
избрал ее себе в жены, вызвав этим недовольство  некоторых  придворных.  Они
обманом добились согласия царя  на  издание  указа  об  истреблении  евреев.
Эсфирь своим заступничеством спасла еврейский народ.

     ...жили же благочестиво Даниил и  три  отрока  при  дворе  вавилонского
царя. - Библейское предание рассказывает, как пророк Даниил и трое юношей  -
Ананий, Азарий и Мисаил - попали в плен к вавилонскому  властителю  и  вышли
невредимыми из всех испытаний.

     Килларни - город на юге Ирландии.

     ...дни Георга IV - Георг  Четвертый  (1762-1830)  -  английский  король
(1820-1830); поддерживал крайне консервативное правительство  тори,  которое
провело ряд законов, направленных против свободы и демократии в стране.

     ...Зуав - зуазуа - одно из самых воинственных арабских племен Алжира. В
XIX веке  зуавами  стали  называть  отряды  туземных  войск,  сформированные
французами; затем в эти же отряды стали вступать и  французы.  В  1842  году
арабы были выделены в отдельные полки, а в зуавах остались только  французы.
Обмундирование зуавов напоминало алжирские национальные костюмы.

     Давид Врустер - философ и естествоиспытатель (1781-1868),  автор  книги
"Письма о натуральной матке".

     "Ньюгетский  календарь"  -  многотомное  издание,  содержащее   хронику
уголовных преступлений, начиная с XVIII века.

     Ормистон - город в Шотландии.

     "Я, - ответил  воробей,  -  луком  и  стрелой  моей...  "  -  фраза  из
английской детской песенки "Кто убил петуха Робина?.."

     ...историю Давида возможно понять, только поглядев на  Пиклсона.  -  По
библейской  легенде,  которую  имеет  здесь  в  виду  Диккенс,  юноша  Давид
встретился в единоборстве с великаном Голиафом и победил его.

     Л. Серебрянникова