Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Художественная литература
   Драма
      Драйзер Теодор. Гений -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
то расплескал свой бокал. - Я понял! Вы дали мне подсказку! - вскричал он. - Теперь я знаю, кто был тот дельфийский оракул, который предсказал вам будущее! - Разве вы знакомы с этим мерзким типом? - удивился я. Коньячный гений ухмыльнулся. - Не спешите с выводами. Разумеется я с ним знаком. Но вы-то знакомы с ним куда лучше, потому что это... - Кто? Мой приятель из метро? Изобретатель покачал головой. - Нет, ваш приятель здесь не причем. Оракулом были... вы сами. Это предположение показалось мне бредовым. - Ерунда какая-то. С чего вы так решили? - Сами подумайте. Это были вы, которого я отправил, а точнее отправлю, в прошлое на моей хрономашине. Странно, что вы не догадались, ведь сами сказали, что оракул все время боялся исчезнуть да и ваше прошлое знал во всех подробностях. Наверное, все дело в том, что динамик искажал голос, да и психологически вы не были готовы к встрече с самим собой - вот и не узнали. Я задумался. В первую секунду высказанная красноносым гением версия показалась мне бредовой, но, вспомнив кое-какие проговорки оракула, я вдруг ощутил, что Махарадзе вполне мог быть прав: и оракул - это я. Правда, все равно оставались кое-какие непроясненные вопросы, например, почему оракул так меня раздражал? - Что же он ничего мне не сказал? - спросил я. Маленький человечек удрученно заглянул в стакан, где коньяк теперь плескался на самом дне. Кажется, он подумывал, не налить ли себе ещ„, но сомневался. - Вы лучше у себя спросите, почему он так поступил. Возможно, ему был лучше известен ваш характер, - заявил он. - Допустим, у него был резон, - согласился я. - Он очень торопился, а мое изумление отняло бы слишком много времени. А куда он, то есть я, исчез потом? Изобретататель с достоинством ткнул себя пальцем в грудь. - Темпоральная формула Сапчука-Махарадзе. Как вы считаете, не нахально было назвать ее в свою честь? В этой формуле икс - плотность волн времени, игрек - масса объекта, а зет - дальность времененного десантирования. Проще сказать, рано или поздно хроноткань обнаруживает подвох и выталкивает объект обратно. - А почему так происходит? - Я уже, кажется, упоминал, что при хронообмене происходит нарушение пространственной ткани и чем больше масса объекта, тем серьезнее это нарушение. Мы с вами, как и вообще все в этом пространственном разрезе Вселенной, существуем в едином монолитном хроновремени, очень плотном и целостном. Точнее даже, не существуем, а являемся его частью, словно увязли в некоей резинообразной клеистой массе. Отправляя физический объект в иную хроноволну, мы заставляем наше хроновремя растягиваться, но очень скоро оно спохватывается и втягивает нас обратно. Я не слишком наукообразно объясняю? - Отнюдь. - Вот видите, а вы поначалу утверждали, что я вчера сыпал терминами. Это меня и настрожило, тем более что пьяный я склонен скорее к упрощенчеству. Могу например, постороить перпетум мобиле из обожженных спичек, - хмыкнул Махарадзе. Я уставился на хромированный бок коньячного аппарата, чувствуя, что меня вновь начинают терзать сомнения. - Постойте, кажется, ваша версия, что я говорил с собой, неверна. Допустим, тем оракулом действительно был я. О выигрыше, приятеле и скользкой ступеньке, я, согласен, мог помнить, но откуда мне могло быть известно, что меня убьют, ведь по идее, чтобы точно знать это, к тому времени я должен был быть уже мертв, а если я был мертв, то как же я тогда говорил с собой? Красноносый гений вновь нацедил себе коньяк. Я подумал, что вскоре, если он будет продолжать такими темпами, он наберется как промокашка. - Назовем это парадоксом будущего или предзнанием. На самом деле все просто. Я полагаю, что несколько минут спустя - вот только допью, что у меня в рюмке! - мы с вами настроим хронокапсулу на несколько часов в будущее и обнаружим ваш труп. Вопрос только в том, какие пространственные координаты нужно поставить, чтобы его обнаружить? - Может быть, координаты вашей лаборатории? - язвительно предположил я. Мне не понравилось, с каким равнодушием он отозвался о моем трупе. Сапчук-Махарадзе поморщился: - Фи, юноша! Ненавижу мертвецов! Так что версия, что вы будете убиты здесь, отпадает. Впрочем, это легко проверить. Идите за мной. Мы зашли за перегородку и остановились у небольшой двери с кодовым замком. Дотронувшись до датчика вначале подушечкой указательного пальца, а затем мизинцем, Махарадзе потянул ручку на себя, и мы оказались в узком, непропорционально длинном помещении. - Не обращайте внимания на беспорядок. Здесь пристанище моей бренной плоти, - сказал Махарадзе, кивая в дальний угол, где за шторой располагались диван и кухонный стол. Я заверил его, что меня это не смущает, но изобретатель уже не слушал. - А вот и оно, мое детище! Плод долгих бессонных ночей! - продолжал он голосом, в котором сквозила гордость. На подставке посреди комнаты находилась капсула из прозрачного металла, похожая на большое куриное яйцо. Снаружи к капсуле тянулись провода, а то, что я вначале принял за подставку, на самом деле представляло собой агрегат вогнутой формы, в одной из частей которого я узнал силовую установку ракетного двигателя. Изобретатель нежно погладил ладонью поверхность капсулы. - Меня считают неудачником. Я вынужден жить на то, что делаю мигающие вывески для магазинов, ремонтирую роботов и занимаюсь другой подобной ерундой. Они (тут Махарадзе укоризненно ткнул пальцем куда-то в полоток) не верят, что в моем пропитанном алкоголем мозгу может родиться что-то стоящее! А между тем вот он - синхронизированный рассеиватель хроноволн! Сейчас я вам покажу, как он действует, а то, знаете ли, остальные мои собутыльники больше интересуются коньячным аппаратом. Маленький человечек решительно потянул на себя рубильник. Лампы в лаборатории мигнули. Одновременно капсула осветилась изнутри, как кабинка телефонного автомата. - Перегрузка сети, обычное явление при аккумулировании большого количества энергии. Очень удачно, что неподалеку проходит силовой кабель, а то я никогда не расплатился бы за электричество... Теперь подождите меня, я скоро вернусь, только посмотрю, что там в будущем. Махарадзе деловито настроил что-то на пульте, забрался в капсулу, задвинул за собой ее верхнюю часть и мгновенно исчез. Я, тупо смотря на агрегат, опустился на табуретку и стал ждать. Спустя минуту изобретатель появился снова, не отвечая на мои вопросы, вылез, что-то перенастроил и опять исчез. На этот раз он отстутствовал дольше, минут пять. Я начал уже беспокоиться, не застрял ли коньячный гений где-нибудь во временных спиралях, когда красноносый человечек буквально вывалился из капсулы. Лицо у него было зеленым, губы дрожали. Он метнулся к раковине, склонился над ней, и его стошнило. - Что вы видели? - спросил я, подозревая, что ответ мне уже известен. Махарадзе вытер губы. Мало-помалу его кожа приобретала нормальный оттенок. - Сейчас расскажу. Вначале я был в своей лаборатории и наткнулся на самого себя, храпящего вон на том диване. Кажется, я был в стельку пьян, что меня теперь не удивляет. После того, что произошло потом, и святой бы назюзюкался. - А меня в лаборатории вы не видели? - нетеперпеливо спросил я. Мой собеседник отрицательно покачал головой. - Вас здесь не было. Тогда я поставил другие координаты и перенесся в салон к дельфийскому оракулу, сегодня в одиннадцать вечера. И вот там-то я вас наш„л... Простите, меня снова начинает тошнить... Это отвратительное зрелище, а запах ещ„ отвратительнее. У вас была прострелена грудь, а отверстие в ней такое, что в него можно просунуть руку. Внезапно я вздрогнул, - дело в том, что я увидел рукоять пистолета, торчащую у Махарадзе из-за ремня брюк. - Что это у вас? - спросил я. - А, это? Я совсем про него забыл, - красноносый гений достал бластер устаревшей модели с укороченным широким дулом и показал мне. - Я нашел его возле вашего тела и зачем-то подобрал. Мне пришло в голову, что он очень похож на тот, что валяется у меня в столе. Видите инициалы "К.Мах." на рукояти? Их когда-то выгравировал мой дед. Как и все грузины, он обожал оружие: кинжалы, шашки, пистолеты... Тускло отсвечивающее дуло бластера притягивало мой взгляд, гипнотизируя как гадюка. - Погодите, вы сказали, он лежал возле моего тела. Это так? - спросил я севшим голосом. - Так, - признал изобретатель. Я подался вперед, прикидывая, не схватить ли Махарадзе за руку, но не решился: его палец был слишком близко к курку. - Вот видите! - веско сказал я. - Если вы говорите, что это ваш бластер, то значит, можно предположить... - Что и убью вас я? Это хотите сказать? - закончил за меня Махарадзе. - Именно, - подтвердил я, глядя ему прямо в глаза. Он засмеялся. - Вывод неверный. Как я смогу вас застрелить, если через четыре часа буду преспокойно храпеть у себя в лаборатории? Что же касается бластера, то я вполне мог дать его вам для самообороны, но убийца опередил вас и выстрелил первым. Кстати, он лежал совсем рядом с вашей ладонью, так что такое вполне вероятно. - Вы так думаете? Тогда давайте его сюда! Пускай он лучше побудет у меня, так будет спокойнее, - хмуро сказал я, протягивая руку за бластером и размышляя о том, что если Махарадзе и вынашивает планы меня пристрелить, то пускай лучше он сделает это сейчас. На несколько секунд изобретатель задумался, а потом пожал плечами и сунул лучевой пистолет мне. - Пожалуйста. Могу дать его вам, ни о чем не беспокоясь. Я-то уже знаю, что сегодня вечером буду жив и здоров, а, следовательно, с вашей стороны опасность мне не угрожает, - сказал он. Взяв бластер, я с облегчением перев„л дыхание. Некоторое время я держал оружие в руке, а потом поставил на предохранитель и сунул в карман. Тем временем красноносый гений подошел к капсуле, переместил на подставке какие-то рычажки, перемкнул несколько "пап" в другие гнезда и, откинув верхнюю половину яйца, велел: - Полезайте в капсулу, Тит. Пора вам отправиться во вчера и сыграть роль дельфийского оракула, развеяв свои иллюзии, что вы будете жить долго и счасливо. На сколько ставить машину? На десять? На пол-одиннадцатого? Чем точнее вы вспомните время, тем лучше. Я занес уже ногу, чтобы шагнуть в капсулу, но, снова начиная подозревать что-то, остановился и спросил: - А что будет, если я откажусь туда лезть? - Вы не откажетесь... - даже не повернувшись ко мне, изобретатель продолжал настраивать свою машину. Я почувствовал, что начинаю злиться. Терпеть не могу, когда кто-то решает за меня, что делать и чего не делать. - Почему вы так в этом уверены? Еще как откажусь! - Элементарная логика. Подумайте сами: вы же разговаривали с самим собой в прошлом, следовательно, вам предстоит там оказаться. К тому же, отказавшись, вы создали бы темпоральный парадокс, а это невозможно. - Ну а если я все же скажу "нет"? Не станете же вы заставлять меня силой? - упрямо настаивал я. - Разумеется, не стану. В конце концов это нужно вам, а не мне. Но подумайте вот о чем: если вы не отправитесь в прошлое, то некому будет предостеречь вас. Представьте, что вы не встретились бы вчера с оракулом. Отменило бы это приезд вашего друга или кибермех в такси? Я лично очень в этом сомневаюсь. Поняв, что он прав, и, закрыв глаза на будущее, его не изменить, я забрался внутрь прозрачного яйца и опустил за собой колпак. Махарадзе ободряюще показал мне большой палец и потянул рубильник. Что-то вспыхнуло, капсула вдруг исчезла, и в следующий миг я оказался внутри магического салона. Первым делом я машинально уставился на пол, словно ожидал, что там будет мо„ тело, но там ничего не было, и я вспомнил, что нахожусь во вчерашнем дне. На лестнице послышались шаги. Испугавшись, что встречусь с собой лицом к лицу и этим создам темпоральный парадокс, я быстро выскочил на площадку, отодвинул декоративную глыбу, нырнул за нее, но внезапно услышал за своей спиной хриплое дыхание и круто обернулся. Я увидел раскладную кровать, на которой храпела азиатского вида женщина. Сообразив, что это и есть настоящая предсказательница, я боком протиснулся мимо нее и, проскользнув по коридору, очутился за затемненной перегородкой. С другой стороны по ней уже барабанил мой двойник. Пока я соображал, что сказать, он повернулся и направился к двери. Испугавшись, что двойник уйдет, я выпалил первое, что пришло в голову, при этом стараясь, чтобы он не узнал моего голоса. - Ни шагу больше, если хочешь узнать свою судьбу! Тебя зовут Тит Невезухин. Ты остановился в гостинице "Цветок лотоса". На Гандрене ты случайно - твоя ракета в починке и пробудет в ней месяц или около того. Что было дальше, уже известно. Довольно долго мы с двойником препирались, я настаивал, он не слушал, фыркал, устраивал дурацкие проверки, спрашивал о несуществующем дяде Эрнесте, подозревал, что у меня телепатический сканер, врал про забытый бумажник, и под конец так меня разозлил, что мне и впрямь захотелось, чтобы его пристрелили. Когда же наконец удалось немного рассеять его недоверие, изобретатель стал торопить, крича в наушники, что не может больше удерживать меня в прошлом, так как на это расходуется слишком много энергии. Я принялся переругиваться с ним, это услышал вчерашний Тит и снова заподозрил подвох. Внезапно, оборванный посреди какой-то фразы, я вновь очутился в хронокапсуле. Единственное, что напоследок удалось - это мельком предупредить себя вчерашнего о грозящих мне опасностях, и то я толком не успел ни о чем сказать и даже, кажется, спутал баню с душем. - Вы спятили? Так долго сидели в прошлом, что мне пришлось обесточить весь район. Хотите, чтобы энергетическая компания меня выследила? - бушевал изобретатель, пытаясь за рукав вытащить меня из капсулы. - Плевать я хотел на энергетическую компанию. Не надо меня хватать! И не подумаю отсюда вылезать! - отрезал я. Махарадзе запнулся и, перестав ругаться, посмотрел на меня уже совсем другими глазами. - Что вы надумали, Тит? - спросил он с испугом. - Хочу отправиться в будущее. Подстерегу там того, кто собрался меня пристрелить, и разберусь с ним по-свойски, - сказал я, достав из кармана бластер и протерев линзу. Энергообойма была почти полной, а в том, что из такого древнего пугача вполне можно поджарить любого убийцу, я не сомневался. Изобретатель был неплохим интуитом, хотя от него и разило коньяком на три шага. Опасливо покосившись на бластер, он сразу понял, что отговаривать меня бесполезно. - Хорошо, Тит. Я отправлю вас в будущее, но предупреждаю, что вы не в силах его изменить, - сказал он. - Это мы ещ„ посмотрим, - отрезал я. - А теперь молчите и настраивайте свой курятник! - Сейчас. Только погодите, у меня дрожат руки... - ненадолго отлучившись к аппарату, изобретатель вернулся с графином и без перерыва опрокинул себе в глотку две большие рюмки. - Вот теперь другое дело... - сказал он и занялся хронокапсулой. Ослепительная вспышка - и я вновь оказался в магическом салоне. Вероятно, на этот раз имело место небольшое искривление пространства, потому что я материализовался уже не в самой комнате, а на лестнице. Сжимая в руке бластер, я стал медленно подниматься по ступенькам, прислушиваясь к каждому шороху. Толкнув декоративную глыбу, ведущую в помещенье за перегородкой, обнаружил, что она легко проворачивается, но заходить внутрь, подвергая себя случайностям, не отважился. Вместо этого я подошел к уже знакомому месту в перегородке, где была соскоблена краска, и, держа бластер наготове, заглянул внутрь. За стеклом никого не было, и это меня успокоило. Значит, убийца ещ„ не появился, и у меня было некоторое преимущество. Отыскав в углу выключатель, я погасил свет и устроился за несгораемым шкафом напротив освещенного проема лестницы. Из этого укрытия, оставаясь незамеченным, я мог держать под прицелом дверь и засечь того, кто сюда ворвется, раньше, чем его глаза привыкнут к темноте. Томительно потянулись минуты. Ладонь на рукояти бластера взмокла, и я хотел вытереть ее о куртку, но услышал осторожные шаги на лестнице. Кто-то, крадучись, поднимался наверх. Я поднял бластер и прицелился. Ища опору для локтя, я хотел опереться о металлический шкаф, но он неожиданно накренился и громко, на всю пещеру, лязгнул. Я беззвучно выругался. Приближающиеся шаги замерли. Через мгновение на лестнице что-то вспыхнуло, и она погрузилась во тьму. Я понял, что имею дело с профессионалом, который, чтобы лишить меня преимущества, прострелил из бластера электрический провод. Теперь мы были на равных. Оба в кромешной темноте, оба вооружены, оба начеку. Внезапно в моих наушниках раздался голос изобретателя, встревоженный и невнятный. Отправив меня в прошлое, этот гениальный алкоголик определенно не терял даром времени. - Тит! Немедленно возвращайтесь! Я только что понял... - вопил он. Не дослушав, я поспешно сорвал наушники и раздавил их, так как пьяное бормотанье Махарадзе мешало слушать, как крадется во тьме убийца. Впрочем, я этого и не услышал. Он двигался бесшумно точно кот. Я лишь увидел, как в проходе внезапно обрисовался нечеткий силуэт, который был лишь чуть темнее серого дверного проема. Я замер, боясь даже моргнуть и чувствуя, что вошедший напряженно всматривается в темноту. Стрелять я пока медлил. Он тоже. Внезапно из дыры в декорациях пробился случайный лунный луч и упал на руку, сжимавшую бластер, дуло которого перемещалось в мою сторону. Испытав животный страх, я выскочил из-за несгораемого шкафа и выстрелил. Вспышка на миг ослепила меня, а затем я услышал тошнотворный запах паленого мяса и понял, что попал. Впрочем, на таком расстоянии промахнуться было почти невозможно. Зажав нос, я подошел к выключателю и зажег свет. В трех шагах от меня головой к лестнице лежало оплавленное тело мужчины с большой дырой в груди. Голова у него была забинтована, а глаза, смотрящие в потолок, уже остекленели. Рядом с его рукой лежал бластер. Я наклонился и увидел, что у мертвеца мое лицо... Дальше описывать не стану, это слишком тяжело, но, клянусь, что минуту, когда я смотрел на свой обезображенный труп, запомню на всю жизнь, и даже теперь, много лет спустя, она порой видится мне в кошмарных снах. Хорошо ещ„, что эта мука продолжалась недолго; в соответствии с формулой Сапчука-Махарадзе я был выхвачен из будущего уплотненной петлей времени и вновь оказался в хронокапсуле. Передо мной, пошатываясь, стоял пьяный в дым изобретатель. По его лицу блуждала идиотская улыбка, а в руке он держал почти пустой графин. Выскочив из капсулы, я схватил гения алкоголя за шиворот и встряхнул так, что в нем забулькал коньяк. - Какого черта? Знаете, что я только что сделал: застрелил сам себя! - Сами виноваты. Я пы-пытался вас предупредить, но вы не с-стали меня слушать, - забормотал он. - Что я не стал слушать? - Вы меня т-торопили, и я н-неправильно настроил аппарат. Вместо того, чтобы послать одну направленную в-волну, я п-послал две, продублировав вас. Одна из копий материализовалась на три с

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору