то-то на ухо Сильвестру. Тот сразу  же  кивнул  мне  в
знак того, что я должен следовать за ним.
   Я тут же  вскочил.  Сильвестр  направился  к  стойке  администратора,  на
которой стоял телефон со снятой трубкой. Сильвестр поднял ее и сказал:
   - Слушаю!.. Так, понял тебя... Буду примерно  через  час.  Встречаемся  в
гостинице, в холле.
   После этого мы вернулись к столикам, где  в  темпе  закончили  наш  обед.
Отказавшись от перемены блюд, Сильвестр поднял нас со словами:
   - Пацаны, быстрее, у нас срочная встреча!
   Через двадцать  минут  мы  выехали  с  Арбата  и  направились  в  сторону
Киевского вокзала. Сильвестр приказал остановиться возле гостиницы и  вместе
со мной прошел в холл, где нас уже ждали. На креслах сидели Двоечник, Андрей
и какой-то незнакомый мне  парень.  Приглядевшись  к  незнакомцу,  Сильвестр
расплылся в улыбке и радостно воскликнул;
   - Культик! Братуха! Откуда ты?!
   Он обнял парня и расцеловал.
   - Вот, Иваныч, освободился, - вырвавшись наконец  из  дружеских  объятий,
ответил парень.
   - А я уж подумал грешным делом, что ты сбежал! Тебе сколько  дали?  Шесть
дет? А прошло сколько?
   - Три года, - ответил незнакомец.
   - Ну даешь! Когда ж ты приехал? - Сильвестр действительно рад был встрече
с другом.
   Позже я  узнал  от  Андрея,  что  Культик  был  одним  из  старых  друзей
Сильвестра. Он начал работать с моим шефом еще в 1987  году,  В  1988-м  его
одним из первых осудили за рэкет.  Дали  Культику  шесть  лет.  Он  попал  в
Рязанскую область, в так называемую воровскую зону. Ему удалось выйти оттуда
досрочно. Он освободился через  три  года  по-состоянию  здоровья,  заплатив
огромные бабки.
   Сильвестр очень доверял Культику и был рад, что рядом  с  ним  будет  еще
один надежный человек.
   - Ну, теперь мы с тобой таких дел наваляем! -  удовлетворенно  воскликнул
Сильвестр.
   - Да, кстати, про деда, - вдруг вспомнил Двоечник, - мы ведь  зачем  тебя
вызывали. Проблемы возникли с Шамилем..!
   - Кто такой Шамиль? - переспросил Сильвестр.
   - Шамиль - чечен,  кунак  чеченского  авторитета  Рустама.  Ты  про  него
знаешь..
   - Рустама я знаю прекрасно, - кивнул Сильвестр.
   - Так вот, приехал этот Шамиль в Москву двагода  назад,  сначала  работал
бригадиром у Рустама. Но за последние полгода стал набирать авторитет.
   - На чем? - поинтересовался шеф.
   - На жестокости. Наезжает на коммерсантов в жестком варианте. Практически
сразу же их избивает, а то и покруче. Одному руку  порезал,  другому  ступню
отрубил, третьего, просто пришил - зарезал на глазах у охраны и  компаньона.
В общем, авторитет строит на крови. Вчера он наехал на  нашего  коммерсанта.
Ты его не знаешь. Вломился к нему в офис и стал требовать бабки.
   - Какие лавэ? - удивился Сильвестр.
   - Да там у нашего коммерсанта с их бизнесменом какие-то непонятки в делах
возникли. Чечены считают, что во всем виноват наш лох.
   - Ну и что? - Лицо Сильвестра посуровело.
   - Шамиль вызывает нас на базар. Стрелку на завтра забили.
   - Где?
   - У кафе "Ласточка". Просили, чтоб не больше четырех человек и без волын.
   - Так, - в раздумье протянул Сильвестр, - ясно...
   - Иваныч, - продолжал Двоечник, -  мы  очень  волнуемся  по  поводу  этой
стрелки.  Шамиль  часто  идет  на  крайние  меры.  Боюсь,   может   стрельбу
спровоцировать. Тебе ехать туда никак нельзя. И вообще, с этим Шамилем нужно
поскорее заканчивать!
   - Авторитет, говоришь, строит? - недобро усмехнулся Сильвестр, раздумывая
над полученной информацией. - Ну мы ему построим! - И обратился  ко  мне:  -
Санек, поди-ка сюда! Сделаем вот как. Иди звони Славке - он сейчас,  видимо,
у вас на  хате  отдыхает,  -  пусть  подтягивается  к  нашему  кафе.  А  ты,
Андрюха... - Сильвестр взглянул на Андрея,  тот  наклонился,  и  шеф  что-то
быстро сообщил ему на ухо.
   Я побежал звонить Славке по телефону  администратора.  Вернувшись  минуты
через три, увидел, что Андрей уже собирается уходить. Сильвестр задержал его
и, обращаясь к ним с Двоечником, сказал:
   - Значит, завтра в двенадцать часов на  стрелку  поеду  я,  Санек,  Макс,
Олег... Ты, - кивнул он Двоечнику, - подстрахуешь Славку. Сам знаешь как, по
полной программе. А ты, Андрюха, все подготовишь!
   Покинув гостиницу, мы с Сильвестром направились к штабному  кафе.  Собрав
ребят, которых Сильвестр  собирался  взять  с  собой  завтра  на  стрелку  в
качестве сопровождения, он приказал рассаживаться  по  машинам  и  ехать  на
Волоколамское шоссе.  Там  недалеко  от  Тушина  находился  знаменитый  тир,
который Сильвестр посещал довольно часто.
   Вскоре прибыли на место. Хозяин  тира  был  старым  знакомым  Сильвестра.
Поздоровавшись с шефом за руку, он сказал, что  к  нашему  приезду  уже  все
готово.
   В специально отведенном помещении нас действительно  дожидались  ружья  и
малокалиберные пистолеты... Сильвестр заставил отстреляться всю команду.  Мы
занимались этим около часа, явно не жалея  патронов.  Шеф  лично  следил  за
процессом и проверял, насколько успешно идут дела у каждого  члена  команды.
Отстреляв самолично четыре пистолетные обоймы и  штук  двадцать  винтовочных
патронов, Сильвестр остался  доволен  как  своей  стрельбой,  так  и  нашими
успехами.
   После этого мы вернулись в Центр. Сильвестру предстояла еще одна  деловая
встреча.  Остановились  возле  небольшого  ресторанчика.  У  входа   маячили
несколько  амбалов.  Это  была  охрана  человека,  с  которым   должен   был
встретиться Иваныч. Народу  в  ресторане  было  много.  Сильвестр  прошел  к
столику, за которым сидел немолодой уже человек, явно кавказец. Я решил, что
сам он либо законник, либо человек, приближенный к этому рангу.
   Как и полагается в таких ситуациях, я расположился за  столиком  недалеко
от Сильвестра. Он подошел к кавказцу, поздоровался с ним  за  руку,  сел  за
стол и начал разговор. Я внимательно разглядывал авторитета. Это был мужчина
лет сорока пяти.  Типично  кавказская  наружность  -  черные  глаза,  нос  с
горбинкой, цепкое выражение  лица.  Его  некогда  иссиня-черные  волосы  уже
изрядно посеребрила седина. До меня долетали  обрывки  фраз,  из  которых  я
понял, что разговор шел о Шамиле. Сильвестр  то  ли  согласовывал  что-то  с
кавказцем, то ли пытался получить от него какую-то информацию.
   Разговор продолжался недолго. Обошлось без спиртного и закусок. Сильвестр
и кавказец лишь попили чаю с каким-то рассыпчатым печеньем. К концу чаепития
разговор также закончился. Сильвестр попрощался с кавказцем, и  мы  покинули
ресторан.
   - Ну все, пацаны, - сказал нам Иваныч,  сев  в  машину,  -  рабочий  день
закончен. Поехали домой!
   По дороге Сильвестр сообщил нам,  что  завтра  рабочий  день  начнется  в
одиннадцать часов. К этому времени все, кто был сегодня в тире, должны ждать
его в машине возле дома. Брать с собой оружие  Сильвестр  запретил,  сказав,
что для такого случая оно будет приготовлено в другом месте.
   -  Братва,  запомните:  завтра  очень  серьезный  день.  Вы  должны  быть
внимательны и готовы к любому повороту событий, -  подчеркнул  Сильвестр.  -
Завтра мы встречаемся с Шамилем. Думаю,  это  будет  последняя  наша  с  ним
встреча. Мы с ним вопрос решим. Шамиль уже  пролил  много  крови  в  Москве,
более того, он пролил много крови нашей братвы. -  Сильвестр  сделал  паузу,
затем остановил свой взгляд на  мне.  -  В  последнее  время  он  совершенно
обнаглел, так как привык оставаться безнаказанным. Шамиль начал наезжать  не
только на коммерсантов, но и на славянскую братву. Недавно он порезал одного
из Люберецких, а это уже беспредел! С беспределом надо кончать!
   На этом Сильвестр закончил свою речь. Проводив его до квартиры, я  поехал
домой.
   Там находился только Вадим, Славки дома не было. Я спросил у Вадима,  где
его черти носят.
   - Славка сегодня ночует в другом месте, -  ответил  он.  -  Ты  завтра  с
Сильвестром на стрелку едешь?
   - Да, - кивнул я. - С каким-то Шамилем забили.
   - Санек, будь осторожен! Шамиль  -  беспределыцик,  причем  беспределыцик
кровавый! Про него такие слухи ходят... - предупредил меня Вадим.
   - Да я в курсе. Иваныч нам все рассказал.
   Я рано лег спать, но заснуть не мог  очень  долго.  Все  время  в  голове
вертелось все, о чем говорил  Сильвестр.  Я  прекрасно  понимал,  что,  хотя
формально мы едем на стрелку безоружными, Сильвестр не зря возил нас  в  тир
на Волоколамку, значит, развязка этой встречи может быть какой угодно. Когда
же я наконец заснул, мне приснилась кровавая перестрелка, в которой положили
многих наших ребят.
   На следующее утро я встал с тяжелой головой, но что делать -  нужно  было
срочно собираться и ехать к Сильвестру.
   Ровно в одиннадцать все ребята, которых Сильвестр отобрал  накануне,  уже
были в" сборе. Я, как обычно, организовал его выход из квартиры. ИваНЫч  был
одет  в  дорогой  темный  костюм,  светлую  рубашку.  Словно  собираясь   на
презентацию, Сильвестр не позабыл о галстуке. На нем были темные очки,  хотя
день обещал быть пасмурным и с утра даже крапал дождь. Сев в машину,  Иваныч
спросил:
   - Стволов в машине ни у кого нет?
   Ребята ответили отрицательно.
   - Все правильно. Поехали!
   Мы поехали в район Ленинского проспекта.  Кафе  "Ласточка"  находилось  в
середине проспекта и имело свою особенность.  "Ласточка"  была  сделана  под
летнее кафе. Это сейчас такой тип ресторанов стал очень популярен, а  тогда,
в начале девяностых, их - были  единицы.  Со  стороны  фасада  у  выхода  из
ресторана стояли столики под  зонтами.  Вся  территория  летнего  кафе  была
обнесена невысокой металлической оградой. Столики и стулья -  пластмассовые,
ярко-красного цвета. На каждом столе прилежные хозяева поставили по  вазе  с
искусственными цветами, позабыв, однако, постлать хоть  какоенибудь  подобие
скатерти.
   Шамиль не зря назначил встречу именно тут: вся  территория  летнего  кафе
прекрасно  просматривалась,  и  контролировать  ситуацию  было  сравнительно
легко.
   На подъезде к кафе Сильвестр провел с нами последний инструктаж:
   - Значит, так, братва, машину ставим чуть в сторонке от кафе, так, чтоб в
случае чего, - он посмотрел на водителя, - можно было сразу уехать.  Поэтому
ты, Олег (так звали  парня,  выполнявшего  сегодня  роль  водителя),  машину
разверни заранее так, чтоб можно было рвануть на Ленинский проспект.
   В кафе на стрелку со мной пойдут Санек и Макс. Диман выйдет из  машины  и
будет наблюдать за ситуацией. Остальные останутся в машинах. Рации  будут  у
Санька и у Лимана. - С этими словами Сильвестр достал две миниатюрные рации.
- Через них будете поддерживать связь с третьей  машиной.  Третья  машина  -
такси. В нем будет сидеть Культик, вы  его  вчера  видели.  Имейте  в  виду,
машина "заряжена".
   - В каком смысле? - поинтересовался кто-то из ребят.
   - В багажнике сумка. Там автоматы и пистолеты. Надеюсь, они не пригодятся
и до перестрелки не Дойдет, - сказал Сильвестр, - но все может случиться.  В
общем, братва, действуйте  по  обстановке.  За  оружие  хвататься  только  в
случае,  если  "чехи"  первыми  достанут  стволы.   До   этого   ничего   не
предпринимать. Но я думаю, - еще раз повторил он, - что до  этого  дойти  не
должно.  Ты,  Санек,  -  обратился  он  ко  мне,  -  смотри  внимательно  за
обстановкой. На встрече будут Шамиль и два его боевика. Особенно внимательно
наблюдай за этой парочкой. С Шамилем буду разговаривать только я. И  еще,  -
он взглянул на  Олега,  -  машину  заглушишь,  но  минут  через  пять  снова
заведешь, чтобы она была с работающим движком. Разговор будет коротким.  Как
только я сяду в машину - дави на газ. Если что случится - смотреть только на
меня. Что я скажу, то и делайте. Главное - никакой паники!
   У меня было сильное подозрение, что  Сильвестр  что-то  задумал.  Но  что
именно? И какая  в  этом  деле  роль  отводится  Славке?  Единственное,  что
успокаивало, - ответы на эти вопросы я получу очень скоро.
   Возле  кафе  уже  стояла  машина  с  чеченами.  Они  приехали  на  черном
"Мерседесе".
   Я никогда раньше не  общался  с  представителями  этой  национальности  и
потому воображал их себе  черными,  заросшими  бородами  дядьками  зверского
вида. Ничего подобного! Все они были коротко стриженные, прилично выглядящие
мужики, вот только лица у них были какие-то неприятные.
   У чеченской машины было двое парней. Еще двое уже сидели в кафе за  одним
из столиков. За другим, стоящим рядом, расположился, вероятно,  сам  Шамиль.
Это был плотный мужчина среднего роста. Одет, как  и  Сильвестр,  он  был  в
дорогой строгий  костюм  с  галстуком.  Правда,  стиль  одежды  находился  в
некотором разногласии с  наружностью  торца.  У  него  было  хищное  лицо  с
причудливо изогнутыми, как бы в гримасе, губами. Глаза с восточным  разрезом
были настолько черны, что невозможно было отделить радужку от  зрачка.  Весь
вид Шамиля говорил  о  том,  что  у  этого  человека,  должно  быть,  весьма
неуравновешенный и злобный характер. В его движениях читались повадки дикого
зверя.
   На столике перед Шамилем  лежала  пачка  "Мальборо"  и  красивая,  видимо
дорогая зажигалка. Взгляд чеченца был направлен в одну точку. У постороннего
человека могло сложиться впечатление,  что  он  просто  присел  отдохнуть  и
немного задумался о, чем-то о своем. Некоторое волнение выдавали только руки
Шамиля. Он беспрестанно постукивал пальцами по столу, выбивая только  одному
ему известный ритм. На стрелку Шамиль приехал заранее и Сильвестра дожидался
уже довольно давно - в пепельнице лежало несколько окурков.
   Ровно в двенадцать Сильвестр вышел из  машины,  вошел  в  кафе  и,  пожав
Шамилю руку, сел рядом. Мы с Максом подсели за соседний столик,  где  сидели
боевики Шамиля. Скользнув взглядом по лицам противников, я поймал их  полные
ненависти и презрения взоры.
   Тем временем за-соседним столом началась беседа. Первым заговорил Шамиль.
О чем они говорили, расслышать было невозможно, понятно  только,  что  чечен
разговаривает на повышенных тонах. Время  от  времени  он  тыкал  в  сторону
Сильвестра пальцем, на котором сверкал массивный золотой перстень. Потом тем
же пальцем Шамиль показывал на небо. Что означал подобный жест -  я  понятия
не имел, но все это сильно смахивало на угрозу. Сильвестр пока молчал. Он не
спорил с Шамилем, не пытался его прервать - только сидел и слушал, время  От
времени оглядываясь по сторонам и систематически похлопывая левой ладонью по
столу.
   Через несколько минут после начала разговора, точнее, монолога Шамиля,  к
столику подошла официантка и стала записывать заказ. Девушка сразу удалилась
и через несколько минут вернулась, неся на подносе две  чашки,  сахарницу  и
какие-то пирожные. Поставив все это на стол, она ушла, призывно вертя задом.
Меня несколько удивило, что Сильвестр не снимал темные очки,  хотя  никакого
солнца не было и в помине.
   Сильвестр взял чашку, поднес ее к  губам.  Вдруг  неловким  движением  он
опрокинул ее  содержимое  на  брюки.  Скривившись,  Иваныч  стал  стряхивать
кофейные  капли  с  дорогой  ткани  брюк.  Шамиль  презрительно   улыбнулся,
подивившись неловкости Сильвестра.
   Тот, не обращая никакого внимания на собеседника, взял  салфетку  и  стал
тщательно вытирать брюки. Несмотря на все  его  старания,  пятно  на  брюкат
все-таки осталось. Тогда Сильвестр встал из-за  стола,  положил  салфетку  и
что-то сказал Шамилю. Нетрудно было догадаться, что  он  собирался  выйти  в
туалет. Шамиль махнул рукой, мол, конечно, иди. Сильвестр встал  и  вошел  в
помещение, где располагались туалеты. Я хотел было встать и пойти за ним, но
Иваныч жестом показал мне оставаться на месте.
   Тут я заметил, что к двум нашим машинам,  стоявшим  неподалеку,  медленно
подъехало такси. Из такси вышел Культик. Узнать его было невозможно. На  нем
была какая-то нелепая фетровая шляпа, потрепанный болоньевый  плащ,  большие
роговые очки, в общем, выглядел он как типичный лох. В  руках  Культика  был
зажат какой-то лист бумаги, напоминающий карту Москвы. Обратившись к первому
попавшемуся прохожему, он начал настойчиво тыкать пальцем в карту,  вероятно
выспрашивая у несчастного, как добраться до нужного ему населенного  пункта.
Наша братва сразу признала Культика и стала внимательно за ним наблюдать.  Я
услышал, как завелась машина Сильвестра,  и  понял,  что  сейчас  произойдет
нечто неожиданное, но заранее запланированное Сильвестром.
   Тем временем из кафе вышел мужик с большой картонной коробкой, на которой
по-английски было написано: "Бренди".  Мужик  был  одет  в  темные  брюки  и
светлую матерчатую куртку, наподобие тех, что носят работники  общепита.  Он
направился в сторону проспекта Ленина. Что-то в фигуре  и  манере  двигаться
показалось мне очень знакомым. Я пристально посмотрел мужику вслед:  высокая
фигура, волосы -  какого-то  неживого  соломенного  цвета,  очки  в  тяжелой
оправе, но под ними лицо Славки! Я даже оторопел от неожиданности.
   В это мгновение зашипела рация. Я поднес ее к уху, нажал на кнопку.
   - Прием!
   Послышался чуть встревоженный голос Андрея:
   - Внимание! Уходите через 30 секунд.
   - Понял, - сказал я и выключил рацию. В ту же секунду  Славка  неожиданно
опустил коробку, и не успел я глазом моргнуть,  как  в  его  руках  оказался
пистолет с глушителем. Славка молниеносно навел его на  Шамиля  и  выстрелил
три раза подряд. Три тихих хлопка  прозвучали  практически  одновременно,  и
Шамиль откинулся на стуле, словно его ударил человек-невидимка,  и  медленно
сполз на землю. Из его головы тонкой струйкой текла кровь - видимо, одна  из
пуль попала в лоб. Славка моментально навел ствол пистолета  на  окаменевших
боевиков Шамиля и громко скомандовал:
   - На пол!
   Боевики сразу же рухнули на землю. Сопротивляться  было  бесполезно,  так
как по условиям стрелки чеченцы были безоружны. Уложив чеченов,  Славка,  не
обращая внимания на поднявшийся вокруг переполох, вновь рванул внутрь кафе.
   Мы побежали к машине. Там уже сидели  Олег  с  Дмитрием.  Как  только  мы
вскочили внутрь, машина тотчас сорвалась  с  места  и  понеслась  к  сторону
Ленинского проспекта.
   - Где Иваныч? - спросил я.
   - Уже уехал, - ответил Диман.
   Когда и каким образом Сильвестр успел выбраться с места  происшествия,  я
не понял, но переспрашивать не стал. В заднее стекло было видно, как из кафе
выскочили боевики Шамиля и стали размахивать руками. Подкатили еще две тачки
- видимо, тоже с людьми Шамиля. Больше я ничего разглядеть не успел, так как
наша машина вылетела на Садовое Кольцо.
   Вскоре рация вновь зашипела. Я услышал голос Андрея:
   - Все, братва, работа окончена. Два дня отдыхаем. Сидеть дома.
   На следующий день в новостях по  телевизору,  а  также  во  всех  газетах
прошло сообщение: "Кровавая бойня в кафе на Ленинском  проспекте...  ",  где
подробно описывалось убийство чеченского криминального авторитета по  кличке
Шамиль. В некоторых статьях высказывалось предположение,  что  это  убийство
Может стать началом войны между чеченскими и славянскими группировками,
   Москва, 3 октября 1991 года
   После, покушения на Шамиля стало ясно, в чем заключалась работа Славки, о
которой он так не хотел распространяться. Мне было как-то неуютно при мысли,
что мой близкий друг, которого я знал столько лет,  стал  киллером.  Я  тоже
убивал людей, но то  что,  случалось,  нельзя  было  назвать  продуманным  и
заранее запланированным убийством, это не было моей обязанностью. Для Славки
же  убийство  стало  работой.  Я  много  думал  над  тем,  почему  Сильвестр
сразуопределил Славку на эту должность, без подготовки, практически не  зная
его профессиональных качеств. Ответ напрашивался сам собой  -  Славка  ранее
уже занимался подобной работой. Я пытался расспросить  Вадима,  который  был
близок со Славкой в последнее время, но он отвечал очень  неопределенно.  Из
того, что мне удалось из него выжать,  я  понял,  что  Сла