глубоким вздохом потряс головой.
     Он еще не совсем отошел после пребывания в подвале Филини.
     Кроме того,  известие  о  предательстве  Хардинга  не  способствовало
хорошему настроению.
     - Как вам известно, существуют две противоположные тенденции в недрах
управления Ханоя, - заявил  Кристиан.  -  Это,  прежде  всего,  "твердые",
которые следуют линии поведения Пекина и которые хотят продолжать войну до
конца. Потом  "мягкие",  которые  поняли,  что  наступил  момент  получить
возмещение за убытки от войны.
     Верная  своему  обещанию,  Филини  проводила  обоих  мужчин  до  дома
Максвелла. Она даже обещала Кристиану позаботиться о  том,  чтобы  из  его
комнаты в "Эраване" исчезли оба убийцы, которых он там оставил.
     Она даже простерла свою любезность до  того,  что  согласилась  также
заняться Хардингом и Фулонгом, лежавшими в нише пагоды Бат Арум.
     - В настоящий момент похоже на то, что  это  "мягкие"  похитили  его,
потому что Вьетнам кончил тем, что согласился сесть за стол переговоров, -
продолжал Кристиан. - Но это ведь лишь фасад, так как весь мир знает,  что
настоящие переговоры походят секретно и не на собрании в Париже.
     - Понятно, - оборвал его Максвелл.
     Он сделал нетерпеливый жест.
     - Я хочу, чтобы вы мне сказали, что этот Ванг Шин со своими  дружками
проделывал здесь?
     Кристиан старательно пытался объяснить ему это, как только тот пришел
в сознание.
     Он слышал о том, что действие снотворного, которое люди Филини  ввели
в него, не сразу полностью рассеивалось.
     -  По  делу,  которым  мы  занимаемся,  их  миссия  была   совершенно
определенной, - ответил Кристиан. -  Они  хотели  провалить  переговоры  в
Париже при помощи акции, которая вынудила бы вьетнамцев к разрыву.
     Видя, что Максвелл недовольно нахмурил брови, он продолжал:
     - Мысль была простая. Они должны были устроить так,  чтобы  завладеть
одним из Б-52 на базе Такхли для бомбардировки  концентрации  групп  около
демилитаризованной зоны. Благодаря сообщничеству одного из членов экипажа,
на самолет должны были быть посажены два китайских пилота.  Будучи  уже  в
воздухе, они бы при помощи своего сообщника избавились бы от экипажа.
     Кристиан пожал плечами и закурил сигарету.
     - Им было бы  достаточно  сослаться  на  любое  недоразумение,  чтобы
покинуть собрание и вернуться назад, - продолжал он. - А  эти  отправились
бы сбрасывать свои бомбы на Хайфонг или на Ханой.
     Максвелл сделал недовольную мину.
     - Я отсюда вижу их реакцию, - сказал он. - Особенно, после  заверений
Вашингтона  о  том,  что  бомбардировки   будут   лимитированы   югом   на
девятнадцатой параллели!
     -  Прекращение  бомбардировок  было   одним   из   основных   мотивов
переговоров, И вьетнамцы  были  вынуждены  покинуть  конференцию,  хлопнув
дверью, не боясь потерять уважение всего мира, - продолжал Кристиан. - И в
этом случае вся ответственность за это свалилась бы на голову Америки!
     - Вы знаете имя того парня, который должен был  помочь  им  завладеть
самолетом? - спросил Максвелл.
     Он злобно улыбнулся.
     - Ван Мин утверждает, что он не знает его, - ответил Кристиан, -  тем
не менее Филини предполагает, что ей  не  составит  труда  обнаружить  его
благодаря другим сведениям, которые они выудили у китайца.
     - Кстати, - заметил Максвелл, - а какова роль во всем этом деле?
     - Она принадлежит к партии социалистов, - пояснил Кристиан, - к  той,
которая отказывается действовать по указке действовать по указке  Китая  и
для пользы Китая. У нее был тот же интерес, что  и  у  нас:  нарушить  эту
махинацию.
     Максвелл медленно переваривал все это.
     - А Хардинг? - спросил он.
     Кристиан задумался.
     - О нем трудно что-нибудь сказать, - ответил он. - Он,  вероятно,  не
плохо был обработан во время своего пребывания во  Вьетнаме.  История  его
бегства, безусловно, была придемана.
     - А какова роль его была у нас?
     - Я думаю, что она имела две  цели.  Прежде  всего,  он  дролжен  был
подрывать  по  возможности  деятельность  СИА  и   передавать   информацию
первостепенной  важности,  потом  он,  безусловно,  имел  цель   провалить
операцию на случай, если мы обнаружим какой-нибудь след. Это он как раз  и
делал с самого начала.
     Кристиан немного помолчал, прежде чем продолжать.
     - Тем или иным способом, в ячейке Ванг Мина должна была  образоваться
течь, и Нидерганг, вероятно,  был  в  курсе  того,  что  подготавливалось.
Конверт, который он передавал бонзе, без сомнения, содержал предупреждение
со стороны ФЛН. Хардинг, который распорядился, чтобы за ним следили, решил
ликвидировать обоих, чтобы овладеть этими бумагами.
     - А что дало вам основание предполагать,  что  Хардинг  предатель?  -
спросил Максвелл.
     Кристиан скривил рот и слегка повел плечами.
     - Было слишком много совпадений, - пояснил  он.  -  По-своему,  мысль
связать нас с организацией Филини, чтобы сбить нас с наших  поисков,  была
превосходна. Однако, он совершил некоторое количество  ошибок.  Сложив  их
вместе, мне не трудно было прийти к определенному заключению.
     Максвелл бросил на него испытующий взгляд. Кристиан  продолжал  через
несколько секунд:
     - Для начала скажу, что он единственный мог знать,  что  я  собираюсь
отправиться к Ван Мину на следующую ночь после приезда. По  этому  случаю,
он положил в конторку Ван Мина фальшивые бумаги, в которых  говорилось  об
оружии. Его сообщник, которого он направил,  чтобы  тот  сделал  вид,  что
пришел забрать их, должен был подкинуть мне  имя  Филини  и  пустить  меня
таким робразом на след ФЛН. То, что не было предусмотрено, что тот сломает
себе шею, падая с лестницы.
     - Вы считаете, что это он ликвидировал старого рыбака?
     - Это совершенно точно, - ответил Кристиан. - Сперва он заставил  его
сказать, кто он такой, что позволило ему послать кого-то,  кто  палил  его
дом, на случай, чтобы не был найден конверт.
     - А нападение, которому вы подверглись на "клонге"?
     - Хардинг понял, что я представляю  для  него  главную  опасность,  -
пояснил Кристиан. - По этому случаю он установил в моей машине специальное
устройство, чтобы он имел возможность следить за мной так, чтобы я его  не
заметил. Для большей уверенности, он приказал Сунхоту не выпускать меня из
виду, ни шаг не отходить от меня под тем  предлогом,  что  он  служит  мне
защитой.
     - Ведь не хотите ли вы сказать, что Сунхот  тоже  был  предателем?  -
Спросил Максвелл.
     - Нет, - возразил Кристиан.  -  Вот  первым  делом  по  этой  причине
Хардинг и ликвидировал его после нападения на баржу.
     - В таком случае, как он  мог  знать,  что  вы  отправитесь  в  район
каналов?
     - Он, конечно, не знал этого, - ответил Кристиан. - У него  появилась
эта уверенность тогда, когда я забрал свою машину, и ему  оставалось  лишь
следовать за мной на хорошем расстоянии благодаря своему устройству.
     Максвелл скептически нахмурил лоб.
     - Это не объясняет,  каким  образом  он  мог  узнать,  что  вы  нашли
конверт, - заметил он.
     Кристиан развел руки.
     - Нужно полагать, что он тем не менее каким-то образом узнал об этом,
- сказал он. - С аппаратом с инфра-красными лучами  он  мог  охотиться  за
нами в каналах без того, что мы могли бы его заметить. Ему оставалось лишь
устроить нам ловушку во время нашего возвращения. До этой поры можно  было
подумать о несчастливых совпадениях. Но он совершил самую большую  ошибку,
послав меня к Джада Чаривастру и приказав его убить  в  то  время,  как  я
находился у него.  Чаривастер,  безусловно,  не  принадлежал  ни  к  какой
партии, и его ликвидация была мало убедительной. Начиная с этого  момента,
мне не оставалось больше ничего другого, как попытаться  разоблачить  его.
Это я и сделал, позвонив ему  по  телефону  после  того,  как  я  захватил
Фулонга в Бат Аруме. В дальнейшем ему оставалось лишь быстро помешать тому
заговорить.
     - А эти двое  мужчин,  которые  напали  на  вас  в  вашей  комнате  в
"Эраване"?
     Хардинг решил меня ликвидировать, потому что он догадывался,  что  он
начал его подозревать. Он,  конечно,  рассчитывал  взвалить  это  дело  на
ответственность ФЛН. Он, вероятно, поблизости от отеля и  смог  убедиться,
что я избавился от них. Тогда он решил, что действеннее будет, если он сам
возьмется за это. Я намеренно оставил это устройство в моей  машине,  и  у
него не было затруднений последовать за мной  в  Бат  Арум.  Остальное  вы
знаете.
     Максвелл, казалось был удовлетворен.
     - А что относительно ФЛН? - спросил он.
     - В настоящий момент наш общий интерес состоит в том, чтобы покончить
с этим делом, делом, - поговорил Кристиан. - А  потом,  мы  всегда  успеем
снова возобновить военные действия.
     Максвелл покачал головой и снял телефонную трубку.
     - А в ожтдании  окончания  дела  я  хочу  предупредить  об  опасности
Такхли, чтобы там приняли все возможные меры предосторожности, пока нам не
известно, кто же должен был посадить на борт самолета Б-52 двух  китайцев,
- заявил он. - Пока этот предатель  не  известен,  всегда  может  угрожать
опасность. А если они все же попытаются нанести свой удар...
     Кристиан встал.
     - В таком случае, я вам больше не нужен, и я могу удалиться.
     - А что вы собираетесь теперь делать? Куда вы направляетесь?
     Кристиан сделал несколько шагов по комнате и рассмеялся.
     - Я вам сейчас совсем не нужен и могу  располагать  собой  по  своему
усмотрению. Так что я теперь  займусь  своими  личными  делами,  а  заодно
попробую договориться с неприятелем, - ответил он.
     Он думал о Филини, которая, вероятно, уже нетерпеливо ожидала его.