Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Детективы. Боевики. Триллеры
   Триллеры
      Баркер Клайв. Сотканный мир -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  -
. - Вряд ли. Мир становится таким, каким Кукушата хотят его видеть. Пока кто-нибудь не предложит лучшею идею... - Погодите, - вмешалась Сюзанна. - Так, по-вашему, мир таков, каким мы представляем его себе? - Так считал Капра. - А кто это? - Великий муж... - Или женщина, - вставила Аполлина. - ...который жил или не жил. - Но даже если она и не жила, - продолжила Аполлина, - то оставила много изречений. - Которые ничего не объясняют, - сказала Сюзанна. - Это для тебя. - Ну, Лилия, - напомнил Кэл. - Рассказывай дальше. Она начала снова. - И вот, с одной стороны, вы, Люди, с вашим глупым самомнением и бездонной завистью, а с другой - мы, Чародеи, отличные от вас, как день от ночи. - Ну, не так уж сильно, - заметил Джерихо. - Мы ведь когда-то жили среди них. - И они обращались с нами, как с подонками. - Да, это верно. - Наши способности, - продолжала Лилия, - Кукушата назвали "волшебством". Некоторые хотели овладеть им. Некоторые просто боялись. Но никто нас не любил. Вспомните, что города тогда были маленькими, в них было трудно укрыться. Поэтому мы бежали в леса и горы, где мы были в безопасности. - Многие и не пытались жить среди Кукушат, - сказал Фредди. - Особенно Айя. Им было нечего продать, а среди Кукушат не проживешь, если тебе нечем торговать. Куда лучше жить на природе. - Ладно, - бросил Джерихо. - Вы так же любите города. - Верно, я люблю камни и кирпичи. Но иногда завидую пастухам. - Их одиночеству или их овцам? - Их спокойной жизни, кретин! - воскликнул Фредди. Потом обратился к Сюзанне. - Мадам, видите ли, я не имею с этими людьми ничего общего. В самом деле. Он (ткнув пальцем в направление Джерихо) осужден за воровство. Она (в Аполлину) держала бордель. А она (теперь в Лилию) со своим братцем натворила столько бед... - Как ты смеешь обвинять невинного... - начала Лилия. - Хватит паясничать! Твой брат может сколько угодно притворяться младенцем. Из-за ваших штучек вы и оказались на Рубеже. - Ага, как и ты. - Меня оболгали, - запротестовал Фредди. - Мои руки чисты. - Никогда не доверяла людям с чистыми руками, - пробормотала Аполлина. - Шлюха, - бросил Фредди. - Жалкий брадобрей, - отпарировала она. Кэл обменялся с Сюзанной недоуменными взглядами. Согласия и мира среди Чародеев явно не наблюдалось. - Так вы говорили, - напомнила Сюзанна, - что вы прятались в лесах. - Не прятались, - раздраженно поправила Лилия, - а просто были невидимы. - А в чем разница? - Наши чары позволяли нам скрываться, как только Кукушата подходили слишком близко. - А это происходило чаще и чаще, - добавил Джерихо. - Любопытные стали шляться по лесам и искать наши следы. - Так они знали о вас? - Нет, - сказала Аполлина, сбрасывая с одного из стульев одежду и усаживаясь. - Только слухи и сказки. Всякую чушь. Боже, какими только именами они нас не называли! Только некоторые кое-что узнали, и то только потому, что мы им позволили. - Кроме того, нас всегда было мало, - сказала Лилия. - Мы никогда не испытывали особой любви к сексу. - Говори о себе, - заметила Аполлина, подмигнув Кэлу. - Поэтому мы могли успешно скрываться и шли на контакт, как сказала Аполлина, только когда нам этого хотелось. У вас было кое-что, что мы позаимствовали. Кони, вино, оружие. Но вы от нас почти ничему не научились. Продолжали купаться в ваших кровавых банях и в вашей зависти... - Что это вы заладили про зависть? - не выдержал Кэл. - Это основное свойство людей, - ответил Фредди. - Завидовать всему чужому и пытаться отнять. - А вы, конечно, совершенные создания? - с иронией заметил Кэл, уставший от обвинений в адрес Кукушат. - Будь мы совершенными, ты бы нас не видел, - сказал Джерихо. - Нет. Мы такие же существа из плоти и крови и так же несовершенны. Но мы никогда не делали из этого трагедии. Вы же, люди, вечно жалуетесь на жизнь. Вам кажется, что вы живете не в полную силу. - Тогда почему же моя бабушка охраняла ковер? - спросила Сюзанна. - Она ведь была Кукушонком. - Не говори этого слова, - буркнул Кэл. - Она была человеком. - Но в ней текла и наша кровь, - поправила Аполлина. - По матери она была из Чародеев. Я говорила с ней пару раз и нашла много общего. Ее первый муж был Чародеем, а мои... мужья все были Кукушатами. - Но она ведь была лишь одной из Хранителей. Единственной женщиной и единственный, ведущей род от людей, если я не ошибаюсь. - Мы решили, что Хранители должны хорошо знать Королевство и его жителей. Только так можно было надеяться, что про нас забудут. - Неужели люди так вам досаждали? - Нет. Мы могли еще долго скрываться в глухих местах, но случились страшные вещи. - Не помню, когда это началось, - сказала Аполлина. - В 1896-м. Тогда он появился. - Кто? - спросил Кэл. - Неизвестно. Какое-то существо, поставившее целью стереть нас с лица земли. - Но что это за существо? Лилия пожала плечами. - Никто из видевших его не спасся. - Это был человек? - Нет. Мы не могли укрыться от него, как от Кукушат. Он чуял нас по запаху. Никакие чары не помогали. - Нас загнали в ловушку, - сказал Джерихо. - С одной стороны, люди, которые занимали одно наше открытие за другим, а с другой - БИЧ, как мы его назвали, который стремился просто истребить нас. Еще немного - и нам бы пришел конец. - А нам этого не хотелось, - пояснил Фредди. - Мрачные это были годы, - задумчиво проговорила Аполлина. - И все же я чувствовала себя счастливой. Отчаяние - лучший возбудитель, вам не кажется? - она усмехнулась. - К тому же, у нас оставались укрытия, где Бич не мог нас унюхать. - Я не помню особого счастья, - сказала Лилия. - Только кошмары. - Кстати, как назывался тот холм, где мы жили последнее лето? - спросила Аполлина. - Помню, как будто это было вчера, а название забыла. - Холм Сияния. - Да, верно. Холм Сияния. Там я была счастлива. - Но долго это не могло продолжаться, - напомнил Джерихо. - Рано или поздно Бич нашел бы нас. - Может быть. - У нас не было выбора, - продолжала Лилия. - Нужно было найти место, где Бич не смог бы до нас добраться. Где мы могли бы затаиться, пока он про нас не забудет. - Вовсе. - Да, такое убежище придумал Совет. - После бесконечных дебатов, - добавил Фредди. - За это время погибли сотни наших. Каждую неделю нас вырезали целыми селениями. Страшное время. - И отовсюду сходились беженцы. Некоторые приносили с собой любимые вещи и места... то, что уцелело... чтобы отыскать всему этому место на ковре. - А что это было? - Дома. Пейзажи. Это делали Бабу - заключали поле или дом в слова так, чтобы можно было их унести. - Вы понимаете? - Нет. Не понимаем. Объясни. - Ты Бабу, - обратилась Лилия к Джерихо. - Объясни им. - У нас, Бабу, есть способы материализации слов. Мой учитель, Квикетт, мог обратить в слова целый город и снова воплотить его на другом месте, - его лицо сделалось еще грустнее. - Бич настиг его в Нижних землях. И все, - он прищелкнул пальцами. - А почему вы все собрались в Англии? - Это самая безопасная для нас страна. И Кукушата здесь были заняты своей Империей. Мы могли затеряться в толпе, пока Фуга не была выткана. - Что такое Фуга? - Это все, что нам удалось спасти от разрушения. Фрагменты Королевства, которые Кукушата не могли видеть в их истинном виде и потому даже не замечали, что они исчезли, лес, пара озер, течение одной реки, устье другой... Некоторые дома, где мы жили, даже пара улиц. Мы собрали их воедино в что-то вроде города. - Они назвали его Невидаль, - сообщила Аполлина. - На редкость дурацкое имя. - Сперва пытались разместить все в каком-либо порядке, - сказал Фредди. - Но изгнанники прибывали с каждым днем. Возле Дома Капры день и ночь стояли те, кто надеялся скрыться от Бича. - Поэтому все продолжалось так долго, - сказала Лилия. - Но никому не было отказано, - заметил Джерихо. - Всякий, кто искал места на ковре, получил его. - Даже мы, недостойные, - вставила Аполлина. - Даже мы получили там места. - Но почему ковер? - спросила Сюзанна. - Потому что легче всего укрыться на вещи, которую топчут ногами, - ответила Лилия. - Кроме того, это искусство нам знакомо. - Все имеет свой план, - сказал Фредди. - Отыскав его, можно с легкостью уместить малое в большом. - Но не все хотели на ковер, - продолжала Лилия. - Кое-кто решил остаться среди Кукушат. Большинство из них погибли. - А как это было... на ковре? - Как сон. Сон без сновидений. Мы не старели. Не испытывали голода и жажды. Только ждали, когда Хранители разбудят нас и скажут, что мы в безопасности. - А птицы? - спросил Кэл. - О, в ткань было вплетено столько... - Я не о ткани. Я о моих голубях. - А причем тут твои голуби? Кэл вкратце рассказал им о том, как он обнаружил ковер. - Это из-за Круговерти, - сказал Джерихо. - Круговерти? - Когда ты видел Фугу, ты, наверное, разглядел в ее центре вращающиеся облака? Это Круговерть, где находился Станок. - Как же на ковре может находится станок, на котором его соткали? - Это не простой станок, - пояснил Джерихо. - Это, скорее, волшебство, превратившее Фугу в подобие облачного ковра. Там много странных вещей, чем ближе к центру Круговерти, тем страннее. Есть места, где встречаются прошлое и будущее. - Не надо об этом, - предостерегла Лилия. - "Эти разговоры не к добру. - А что нам сейчас к добру? - осведомился Фредди. - Нас так мало... - Как только мы найдем ковер, мы разбудим остальных, - сказал Джерихо. - Если он видел Фугу, значит, Круговерть продолжает действовать. - Он прав, - согласилась Аполлина. - Нужно что-то делать. - Но это небезопасно, - сказала Сюзанна. - Для кого? - Прежде всего, для вас. - Бич наверняка исчез после стольких лет. - Тогда почему Мими не разбудила вас? - Может, она просто забыла, - предположил Фредди. - Забыла? Быть этого не может. - Все не так просто, - сказала Аполлина. - Королевство держит цепко. Шагни чуть глубже - и забудешь даже собственное имя. - Не могу поверить, - сказал Кэл. - Сначала, - продолжал Джерихо, игнорируя протест Кэла, - нам нужно отыскать ковер. Потом мы уедем из этого города туда, где Иммаколата нас не достанет. - А мы? - спросил Кэл. - Что вы? - Разве мы не увидим? - Что? - Фугу, черт возьми! - Кэла бесило полное отсутствие у этих людей или Чародеев обычной вежливости. - Вас это не должно касаться, - напомнил Фредди. - Еще как должно! Я ведь ее уже видел. И чуть не умер из-за нее. - Если не хочешь умереть совсем, держись от всего этого подальше, - предупредил Джерихо. - Я не боюсь. - Кэл, - Сюзанна потянула его за руку. Но эта попытка успокоить только усилила его гнев. - Ты на их стороне! - Дело не в сторонах, - начала она, но он не собирался слушать увещеваний. - Тебе легко говорить. Ты с этим связана... - Не так-то это легко. - ...и твой менструм... - Что? - голос Аполлины заставил Кэла замолчать. - Да, - сказала Сюзанна. - И ты не рассыпалась? - А почему я должна рассыпаться? - Не здесь, - прервала их Лилия, в упор глядя на Кэла. Это было последней каплей. - Ладно, - сказал он. - Не хотите говорить при мне, и черт с вами. Я ухожу. Он пошел к двери, игнорируя Сюзанну, которая звала его по имени. Нимрод за его спиной опять захихикал. - Заткни пасть! - крикнул он младенцу и оставил комнату непрошеным гостям. IV Ночные страхи 1 Шэдвелла разбудил знакомый сон, в котором он владел магазином, таким огромным, что трудно было разглядеть его дальний конец. И он торговал, торговал всем - китайскими вазами, игрушечными обезьянами, говяжьими тушами, всем, - а толпы покупателей ломились в двери, чтобы присоединиться к тем, кто уже заполнял магазин. Как ни странно, деньги ему не снились. Они перестали что-либо значить с тех пор, как он познакомился с Иммаколатой, которая умела извлекать все, что им было нужно, прямо из воздуха. Нет, ему снилась власть - власть над людьми, которые жаждали приобрести его товары. Внезапно он проснулся в темной комнате. Рядом слышалось чье-то дыхание. - Иммаколата? Она стояла у дальней стены, прижавшись к ней и вонзив ногти в штукатурку. Глаза ее были расширены, но она ничего не говорила - во всяком случае, Шэдвелл ничего не слышал. Он уже видел ее такой - два дня назад, в фойе отеля. Он встал с постели и накинул халат. Она прошептала его имя. - Я здесь, здесь. - Опять. Я опять его чувствую. - Бич? - Да. Нужно поскорее сбыть этот ковер. - Мы это сделаем, - сказал он, медленно приближаясь к ней. - Ты же знаешь, я уже готовлюсь. Он говорил как можно спокойнее. Иммаколата была опасна и в хорошем настроении, а в такие моменты он боялся ее еще сильней. - Покупатели скоро явятся. Они давно этого ждали. Они приедут, мы заключим сделку, и все кончится. - Я вижу это место, - проговорила она. - Стены, громадные стены. И песок. Похоже на край света. Теперь она смотрела на него, и видение, кажется, начало угасать в ее глазах. - Когда, Шэдвелл? - Что когда? - Аукцион. - Послезавтра. Так я им сообщил. Она кивнула. - Странно. Так ждала этого, и вот теперь - все эти кошмары. - Ты просто увидела ковер, - заметил Шэдвелл. - Не только. Он подошла к двери, ведущей во вторую комнату, и открыла ее. Вещи были сдвинуты к углам, и в центре привольно расположился их трофей - Сотканный мир. Она стояла у входа и смотрела на него. Не смея ступать на него ногами, она прошла по краю изучая каждый дюйм. У дальнего конца она остановилась. - Здесь, - она указала на что-то. Шэдвелл подошел ближе. - Что? - Кусок оторвался. Она была права. Маленького куска ковра недоставало; остался в магазине, скорее всего. - Ничего. Покупателей это не отпугнет. - Я не об этом беспокоюсь. - А о чем? - Посмотри сам. Любой узор здесь - это один из Чародеев. Он присел на корточки, изучая ткань. Узоры совсем не напоминали людей - скорее, какие-то закорючки разных цветов. - Так это они? - Конечно. Всякие подонки, преступники. Вот почему они на краю. Они несут там свое наказание. - Какое? - Первый рубеж обороны, - Иммаколата продолжала смотреть на место, где не хватало куска. - Первыми гибнут, первыми... - Первыми просыпаются, - закончил Шэдвелл. - Именно. - Думаешь, кто-нибудь из них проснулся? - Он посмотрел на окна. Они плотно закрыты шторами, но он мог представить спящий город за окнами. Мысль, что там таятся разбуженные Чародеи, не особенно нравилась ему. - Да. Я думаю, это случилось. И Бич чует их во сне. - Так что нам делать? - Нужно найти их, пока они не разбудили его. Может, он все забыл. Но если он вспомнит... - она осеклась, будто слова не могли передать ее ужаса. - Если он проснется, наступит конец всем Чародеям. - Даже тебе? - Даже мне. - Так нужно их найти. - Этим займемся не мы. Нам ни к чему пачкать руки, - она направилась в спальню. - Они не могли уйти далеко. У двери она остановилась и повернулась к нему. - Ни в коем случае не выходи, пока я не позову, я должна вызвать того, кто ими займется. - Кто это? - Ты его не знаешь. Он умер лет за сто до твоего рождения. Но у вас есть нечто общее. - И где же он сейчас? - В могиле, где же еще? Он пытался тягаться со мной. Удивительно нахальный тип. В конце концов он пожелал стать некромантом и вызвал из какого-то мира, уж не знаю откуда, Хирургов. А с ними шутки плохи. Они гонялись за ним по всему Лондону. В конце концов он прибежал ко мне, - голос ее понизился до шепота. - Умолял спасти. Но причем тут я? Он сделал свой выбор. Хирурги взялись за него, и когда от него уже почти ничего не осталось, он сказал мне: "Возьми мою душу". Она прервалась. Потом закончила: - И я это сделала. Теперь он в Капище. Шэдвелл молчал. - Оставайся здесь, - еще раз предупредила она и вышла. Капище. Еще одна из загадок Колдуньи. Когда-то это был центр ее культа, где ей поклонялись, как богине. Но жажда обладания Фугой сослужила ей плохую службу. Враги обвинили ее в измене и в бесчисленных преступлениях, начавшихся с материнской утробы. Произошла кровавая распря, о которой Шэдвелл мало что знал, и Иммаколата была изгнана из Фуги - задолго до появления ковра. Изгнание не смягчило ее нрава, и ее пребывание среди Кукушат превратилось в цепь бесконечных кровопролитий. Ей еще поклонялись кое-где под дюжиной странных имен - Черная Мадонна, Владычица Скорбей, Мать Зла, - но она сама стала жертвой своих привычек и постепенно впадала в безумие, находя в нем убежище от суетной жизни Королевства. В таком состоянии ее и нашел Шэдвелл. Ее странное поведение и разговоры, а потом и другое, убедили его в том, что именно она может дать ему желанное могущество. И вот они здесь. У ковра, где заключены все чудеса, оставшиеся в мире. Он дошел до середины, разглядывая стилизованные облака Круговерти. Сколько ночей он лежал без сна, думая, как должен чувствовать себя человек, оказавшийся там. Как Бог, может быть? Или как дьявол? От этих мыслей его отвлек дикий вой из соседней комнаты. Лампа внезапно мигнула и погасла, будто темнота всосала ее в себя. Он отошел к стене и сел. Сколько еще ждать? 2 Было еще темно, когда - через несколько часов, как ему показалось, - дверь отворилась. За ней зияла тьма. Оттуда раздался голос Иммаколаты: - Входи. Он встал и заглянул в дверь. В лицо ему ударило жаром, как из печи, где жарилась человеческая плоть. Невдалеке от себя он мог разглядеть Иммаколату, стоящую или парящую в воздухе. - Смотри. Вот наш Палач. Шэдвелл сперва ничего не видел. Потом что-то отделилось от стены и поплыло, не касаясь пола, к нему, подсвеченное гнойным желтым мерцанием. Теперь он разглядел Палача. Трудно было поверить, что он когда-то был человеком. Хирурги, о которых говорила Иммаколата, изменили его анатомию, и он висел в воздухе, как пальто на вешалке. Его верхние конечности, цепь хрящей, опутанных блестящими сухожилиями, были раскинуты в стороны. Шэдвелл едва не закричал, когда увидел голову Палача и понял, что с ним сделали Хирурги. Они выпотрошили его. Вынули из тела все кости, оставив нечто, более подходящее для моря, чем для суши, пародию на человека, вызванную из своего мрачного обиталища зловещим колдовством сестер. Его лишенная черепа голова раздувалась, постоянно меняя форму - то это были сплошь блестящие, безумные глаза, то челюсти, распахнутые в жалобном вопле. - Tсc, - сказала ему Иммаколата. Палач вздрогнул и вытянул вперед руки, будто желая задушить свою мучительницу. Но он замолчал. - Домвилл, ты ведь когда-то утверждал, что любишь меня? Он замотал головой, как бы в ужасе от того, к чему привело его это чувство. - Я решила дать тебе немного жизни. И достаточно сил, чтобы смести с лица земли этот поганый город. Так докажи свою любовь ко мне. Шэдвелл забеспокоился. - А он себя контролирует? Он может натворить бед. - Пусть, - последовал ответ. - Я ненавижу этот город. Он должен убить Чародеев, а потом пусть делает, что хочет. Он знает, что он должен сделать. Думаю, потом он постарается умереть. Правда, мой Палач? Глаза твари - раздутые кровавые сгустки - мигнули в знак согласия. Шэдвелл повернулся и пошел к выходу. Пускай сестрицы забавляются дальше. Ему на сегодня магии хватило. V

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору