лся треском цикад и  тревожными
гортанными  криками  лягушек.   Выглянув   в   темноту,   Джоди   увидел
пробивающиеся сквозь туман огни фонарей.  Ветер  носил  между  деревьями
белые клочья.
   Отойдя от окна, Джоди подошел к двери и осторожно выглянул в коридор.
   Его охраняли два охранника, сидящие в тесной каморке в двадцати футах
от его комнаты. Скучающие и сонные, они забыли о бдительности.
   Джоди вслушался в темноту, но услышал только скрипы и  стоны  старого
деревянного дома.
   Вернувшись в комнату, он сел на продавленную кровать и  взял  грязную
обтрепанную брошюру "Покончим с зависимостью".
   Пора за работу.
   Развернув книгу так, что затрещал клей, Джоди  оторвал  от  переплета
полоску изоленты.  На  кровать  упал  длинный  нож.  Внешне  он  казался
обыкновенным стальным, но в  действительности  лезвие  было  сделано  из
усиленного керамикой  полимера  и  не  обнаруживалось  металлоискателем.
Тусклое, покрытое пятнами, оно было с одной стороны острым как бритва, а
с другой имело насечки, наподобие зубьев  хирургической  пилы.  Рукоятка
была обмотана. Джоди сам придумал этот нож и изготовил его  собственными
руками. Подобно настоящему серьезному оружию, нож выглядел неказистым, и
использовать его можно было  только  для  одного:  убивать.  Но  с  этой
задачей он справлялся хорошо, очень-очень хорошо.
   Джоди без  колебаний  взял  его  в  руку  так  же  спокойно,  как  он
прикасался к дверным ручкам и подоконникам, потому  что  сейчас  он  был
владельцем новых отпечатков пальцев. Месяц назад один швейцарский хирург
сжег химическим раствором кожу на  подушечках  всех  десяти  пальцев,  а
затем с  помощью  лазерного  метода,  использующегося  в  микрохирургии,
насадил на  раны  новую  кожу.  Разумеется,  его  собственные  отпечатки
обязательно  восстановятся,  но  это  произойдет  не  раньше  чем  через
несколько месяцев.
   Усевшись на кровать, Джоди закрыл глаза и, представив себе  гостиную,
совершил по ней мысленную прогулку, вспоминая расположение каждой двери,
каждого окна, каждого  предмета  мебели,  дешевых  пейзажей  на  стенах,
лосиных рогов над камином, пепельниц, оружия и  того,  что  может  стать
оружием. У него была настолько хорошая память, что он смог бы пройти  по
комнате с завязанными глазами, не задев ни за один стул.
   Погруженный в медитацию, Джоди мысленно подошел к телефону в  углу  и
постоял перед ним, размышляя о системе связи охраняемого дома. Ему  была
прекрасно известна  ее  работа  (большую  часть  свободного  времени  он
проводил за чтением пособий по системам  безопасности  и  связи),  и  он
понимал, что если перерезать телефонную линию, падение напряжения тотчас
же приведет к срабатыванию сигнализации на щитке у охранников в доме  и,
скорее всего, также и в домике у  ворот  на  въезде.  Так  что  придется
оставить ее в покое.
   Не проблема, а фактор.
   Мысленная   прогулка   продолжалась.   Теперь   осмотр    видеокамер,
установленных в гостиной, о которых "забыл" рассказать  Фрэнкс.  Дешевая
модель - именно такую выбрал для охраняемого дома бережливый архитектор.
Джоди такие видеокамеры были хорошо знакомы, и он знал, что они обладают
серьезным  конструктивным  недостатком.  Достаточно  резко  ударить   по
объективу,  и  это  вызовет  смещение  линз.  Изображение  на  мониторах
исчезнет, но сигнал тревоги не прозвучит, как произошло бы, если бы  был
перерезан коаксиальный кабель.
   Так, теперь свет... Из восьми ламп он  сможет  погасить  шесть,  нет,
только пять, не больше. По крайней мере, до тех пор, пока не обезврежены
все  охранники.  Отметив  расположение  ламп   и   выключателей,   Джоди
бестелесной тенью двинулся дальше. Холл с телевизором,  кухня,  спальни.
Оценивая расстояния, углы наблюдения.
   Не проблема...
   Наконец Джоди открыл глаза. Удовлетворенно кивнув, он опустил  нож  в
карман и подошел к двери.
   Бесшумно прокравшись на кухню, Джоди прихватил  шумовку  из  шкафчика
над мойкой. Открыв  холодильник,  он  налил  стакан  молока  и  вышел  в
гостиную. Бродя между книжными полками и делая вид, что он выбирает себе
чтиво на ночь, Джоди по  очереди  приблизился  к  каждой  видеокамере  и
ударил шумовкой по объективу. Затем, оставив стакан и шумовку на  столе,
он направился в комнату охранников.
   - Слушай, что там с камерами наблюдения? - как раз  говорил  один  из
них, крутя ручки телевизионного монитора.
   - А что с ними? - равнодушно спросил другой.
   Джоди прошел мимо первого федерала. Тот, подняв  голову,  начал  было
спрашивать: "Сэр, и  как  вам  у  нас?",  но  тут  "вжик,  вжик",  Джоди
аккуратно сделал ему на шее надрез в виде перевернутой галочки. Обильной
струёй хлынула бархатная  кровь.  Ошеломленно  раскрыв  глаза,  напарник
убитого схватился за пистолет, но Джоди, выбив оружие у  него  из  руки,
дважды ударил ножом в горло и грудь. Свалившись на пол, охранник забился
в судорогах. Эта смерть произвела достаточно много  шума,  и  Джоди  это
предвидел. Но он не мог наносить новые  удары;  ему  была  нужна  форма,
минимально испачканная кровью.
   Умирающий охранник, бьющийся в  конвульсиях  на  полу,  посмотрел  на
Джоди, стащившего свою насквозь мокрую от крови одежду. Его взгляд  упал
на бицепс убийцы, на татуировку.
   Джоди, склонившийся над охранником, чтобы снять с него форму, заметил
этот взгляд.
   - Она называется "Пляска смерти". Видишь?  Смерть  танцует  со  своей
следующей жертвой. Для несчастной уже приготовлен гроб. Тебе нравится?
   Он спрашивал с искренним любопытством, хотя и не ждал ответа.
   Он его и не получил.
 
Глава тридцать шестая 
Час 43-й из 45 
 
   Мел Купер, натянув резиновые перчатки, изучал труп молодого  мужчины,
обнаруженный в Центральном парке.
   - Можно еще попробовать  папиллярный  узор  пяток,  -  наконец  уныло
предположил он.
   Отпечаток ступни так же уникален, как и отпечаток пальца, но толк  от
него будет  только  в  том  случае,  если  имеется  образец,  с  которым
сравнивать. В полицейских архивах такие данные не содержатся.
   - Не трудись, - пробормотал Райм.
   "Черт побери, кто же он? - гадал он, разглядывая обезображенное тело.
- Вот ключ, который позволит нам узнать следующий шаг Танцора".
   Самое мучительное ощущение - что-то совсем рядом, но никак не удается
это ухватить. Вот улика, известно, что это ключ к разгадке, но объяснить
ее происхождение не получается.
   Райм снова посмотрел на списки улик, развешенные на стенах. Этот труп
был сродни зеленым волокнам, обнаруженным в пустом ангаре, важная улика,
смысл которой пока не понятен.
   - Вы сможете что-нибудь добавить? - спросил Райм у  врача  из  центра
судебно-медицинской экспертизы, привезшего труп.
   Лысеющий молодой человек вытер со  лба  блестящие  созвездия  капелек
пота.
   - Этот человек педераст. Точнее, был им  в  молодости.  Его  анальное
отверстие показывает, что он неоднократно вступал в половые  контакты  с
мужчинами, правда, последний раз несколько лет назад.
   - А это что за шрам? - продолжал Райм. - Шов от операции?
   -  Такие  оставляет  скальпель.  Но  я  не  представляю,  что   можно
оперировать в этом месте. Возможно, что-то с кишечником? И все же  я  не
слышал, чтобы в этой части живота производили надрезы.
   Райм жалел о том, что рядом нет Сакс. Ему хотелось обменяться  с  ней
своими  мыслями.  Возможно,  она  заметила  бы  что-то  такое,  что   он
проглядел.
   "Кто  же  этот  человек?"  -  не  переставал  ломать   голову   Райм.
Идентификация останков - сложная наука. Однажды Райму удалось установить
личность убитого по одному зубу. Но процесс опознания очень  длительный,
как правило, на это уходят недели, а то и месяцы.
   Если бы в крови убитого был обнаружен какой-то вирус,  возможно,  это
помогло бы идентифицировать его через  больницы  и  клиники.  Но  анализ
крови - дело очень кропотливое, и результаты будут нескоро.
   Отпечатки пальцев...
   "Я готов отдать что угодно  за  один  четкий  отпечаток!  -  мысленно
воскликнул Райм. - Если бы только..."
   - Стоп! - вдруг рассмеялся он. - Его член!
   - Что? - изумился Селитто.
   Деллрей удивленно поднял бровь.
   - Рук  у  него  нет.  Но  какую  часть  тела  он  трогал  практически
наверняка?
   - Пенис! - подхватил Купер. -  Если  в  течение  последних  двух-трех
часов своей жизни бедняга мочился,  мы,  скорее  всего,  сможем  достать
отпечаток.
   - Кто возьмет на себя эту почетную обязанность?
   - Полезное дело не может вызывать отвращение, - пробормотал  эксперт,
натягивая на руки вторые перчатки.
   Взяв ленту для снятия отпечатков "Кромкоут", он принялся  за  работу.
Его усилия были вознаграждены: на ленте появились два четких  отпечатка.
Большого пальца с верхней части члена и указательного - с нижней.
   - Замечательно, Мел.
   - Только не говорите об  этом  моей  подружке,  -  жеманно  потупился
Купер.
   Он срочно послал запрос в федеральную базу данных.
   На экране  компьютера  замигало  сообщение:  "Ждите  ответа...  Ждите
ответа..."
   "Пожалуйста,  пусть  эти  пальчики  будут  в  архиве,  -  в  отчаянии
взмолился Райм. - Пожалуйста..."
   Его надежды сбылись.
   Но  когда  наконец  пришел  ответ,  Селитто  и  Деллрей,  стоявшие  у
компьютера Купера, не поверили своим глазам.
   - Что за чертовщина? - воскликнул полицейский.
   - Ну что? - крикнул Райм. - Кто он?
   - Колл.
   - Что?
   - Это Стивен Колл, - повторил Купер. - Двадцать точек совпадения.  Не
может быть никаких  сомнений,  -  отыскав  тот  составной  отпечаток,  с
помощью которого была установлена личность Танцора, эксперт положил  его
рядом с лентой "Кромкоута". - Полная идентичность.
   Как? Как это можно объяснить?
   - А что если на петушке этого типа действительно  пальчики  Колла?  -
предложил Селитто. - А наш Колл - гомик?
   - У нас ведь есть генетический  анализ  крови  Колла,  так?  С  крыши
водозаборной башни?
   - Точно, - подтвердил Купер.
   - Надо их сравнить, - крикнул Райм. -  Нужно  провести  анализ  крови
трупа. Срочно!
 
*** 
 
   Поэзия была ему не чужда.
   "Танцор у гроба"...  Неплохо.  Гораздо  лучше,  чем  "Джоди"  -  имя,
которое  он  выбрал  для   этого   дела.   Такое   безобидное.   Глупое,
уменьшительное, презрительное. Танцор...
   Он знал, что имена играют важную роль. Он был знаком  с  философскими
трудами. Давать имена, выделять - это свойственно  исключительно  людям.
Танцор мысленно обратился к покойному расчлененному Стивену Коллу:  "Это
обо мне ты слышал. Это я называю свои цели "трупами". А  ты  называй  их
Женами, Мужьями, Друзьями, как тебе угодно.
   Но после того как я взялся за дело, этих людей можно считать трупами.
Они уже трупы".
   Переодетый в форму федерального охранника,  убийца  пошел  по  тускло
освещенному коридору, оставив за собой два  трупа.  Разумеется,  ему  не
удалось не запачкать мундир  кровью,  но  кто  заметит  в  полумраке  на
темно-синей ткани красные пятна?
   Теперь осталось найти Труп номер три.
   Жену, если  тебе  так  больше  нравится,  Стивен.  Какой  же  ты  был
противоречивый, неуравновешенный.  Все  время  тер  руки...  Муж,  Жена,
Друг...
   Проникнуть, оценить, отвлечь, уничтожить... Эх, Стивен...  Я  мог  бы
обучить тебя главному правилу в нашем ремесле: необходимо  быть  на  шаг
впереди всех, абсолютно всех.
   Теперь у убийцы было два  пистолета,  но  он  еще  не  собирался  ими
пользоваться. Поспешными действиями можно все испортить. А  если  сейчас
он споткнется, другой возможности убить Перси Клэй  до  предварительного
слушания в суде, которое начнется сегодня утром, у него больше не будет.
   Он бесшумно вышел в прихожую, где  сидели  еще  два  охранника:  один
читал газету, другой смотрел телевизор.
   Первый, мельком взглянув на Танцора, увидел форму и  снова  склонился
над газетой. Потом снова поднял голову.
   - Подожди, - сказал один из них, вдруг  сознавая,  что  лицо  ему  не
знакомо.
   Но Танцор не стал ждать.
   Он ответил  быстрым  ударом,  рассекая  обе  сонные  артерии.  Убитый
охранник соскользнул на шестую страницу "Дейли Ньюс" настолько бесшумно,
что его напарник даже не оторвался от телевизора, где пышная блондинка в
дорогих украшениях объясняла, как познакомилась  со  своим  возлюбленным
посредством медиума.
   - Подождать? Чего? - спросил он, уставившись в экран.
   Его смерть получилась чуть более шумной, но все  равно  ее  никто  не
заметил. Сбросив трупы на пол, Танцор запихнул их под стол.
   Подойдя ко входной  двери,  он  сначала  убедился,  что  на  ней  нет
датчиков,  и  лишь  после  этого  бесшумно  выскользнул  на  улицу.  Два
охранника перед домом  несли  службу  бдительно,  но  их  внимание  было
обращено в противоположную сторону. Один,  обернувшись,  кивнул,  увидев
человека в  форме.  Уже  начинало  рассветать,  но  все  же  черты  лица
разобрать было нельзя. Оба патрульных умерли практически бесшумно.
   Что касается следующих двух, дежуривших в сторожке  у  пруда.  Танцор
подкрался к ним сзади. Точным ударом в спину он пронзил  одному  из  них
сердце, а затем перерезал горло второму. Первый, упав  на  землю,  перед
смертью вскрикнул. Но опять никто не обратил внимания на этот шум. Звук,
как решил  Танцор,  был  очень  похож  на  крик  гагары,  пробуждающейся
навстречу восхитительному розовато-серому рассвету.
 
*** 
 
   К тому моменту, как прибыл факс с результатами анализа  ДНК,  Райм  и
Селитто уже знали наверняка.  Анализ  был  выбран  быстрый,  на  реакцию
полимеризации цепочки, и все же его приговор был практически бесспорным:
с вероятностью шесть тысяч к одному лежащий перед ними труп  принадлежал
Стивену Коллу.
   - Его убили? - пробормотал Селитто. Его рубашка стала такой  измятой,
что напоминала  ниточку  хлопчатобумажного  волокна  под  пятисоткратным
увеличением. - Но почему?
   "Почему?" - это вопрос не к эксперту-криминалисту.
   Улики... Райма заботили только улики.
   Он изучал протоколы  осмотра  мест  преступления,  останавливаясь  на
каждой улике. Волоски, пули, разбитое стекло...
   Думай! Анализируй!
   Ты знаешь, что нужно делать. Ты делал это уже миллион раз.
   Собрать улики. Определить их количество, разобрать на группы. Сделать
предположения. Вывести заключения. А затем...
   Предположения.
   В самом начале они сделали одно ничем не подкрепленное предположение.
Все расследование велось, исходя из убеждения, что Стивен  Колл  и  есть
Танцор у гроба. А если это не так? Если он лишь пешка, и  Танцор  только
использовал его?
   Обман...
   В таком случае должны быть улики, не встраивающиеся в общую  картину.
Что-то такое, что указывает на истинного Танцора.
   Райм внимательно изучал списки.
   Но все улики имели  логическое  объяснение,  за  исключением  зеленых
волокон. А определить их происхождение так и не удалось.
   - Одежды Колла у нас нет, так?
   - Нет, его обнаружили совершенно обнаженным, - ответил врач-эксперт.
   - Есть у нас что-либо, с чем он  вступал  в  контакт?  Селитто  пожал
плечами.
   - Ну, Джоди.
   - Он ведь переоделся здесь? - спросил Райм.
   - Верно, - подтвердил Селитто.
   - Тащите его одежду сюда. Я хочу на нее взглянуть.
   - Фу,  -  презрительно  поморщился  Деллрей.  -  Зрелище  это  не  из
приятных.
   Купер отыскал вещи маленького бродяги. Почистив их щеткой над  чистой
газетой, он поместил собранные частицы под микроскоп.
   - Что там у нас? - оживился Райм, глядя на экран компьютера -  точную
копию того, что видел Купер в окуляры.
   - Что это за белый порошок? - спросил эксперт.  -  Эти  крупинки?  Их
много. Я вытряс их из швов на штанах.
   Райм ощутил, как горит его лицо. Отчасти это  объяснялось  повышенным
давлением,  следствием  физического  истощения,  отчасти  -  призрачными
болями, до сих пор время от времени терзавшими его. Но  в  основном  это
был жар погони.
   - О господи, - прошептал криминалист.
   - В чем дело. Линкольн?
   - Это тот самый песок, - объявил он.
   - Но что это такое, мать твою? - спросил Селитто.
   - Икорный камень. Нанесенный ветром песок. Такого полно на Багамах.
   - На Багамах? - нахмурился Купер. - По-моему, мы уже слышали  сегодня
что-то о Багамах, - он оглянулся вокруг. - Не помню.
   Но Райм помнил. Он не отрывал взгляда от доски сообщений,  куда  были
прикреплены результаты  анализа  таинственного  песка,  обнаруженного  в
машине Тони Панелли, исчезнувшего агента ФБР.
   Криминалист прочитал вслух:
   "Представленный на  анализ  образец  не  является  песком  в  строгом
смысле. Это частицы кораллов с примесью остатков скелетной иглы  морских
червей, раковин брюхоногих моллюсков и фораминифер.  Наиболее  вероятное
место происхождения - коралловые рифы северной части Карибского моря:
   Куба, Багамские острова".
   Агент Деллрея. Человек, знавший про охраняемый дом ФБР в  Манхэттене,
который мог под пыткой назвать адрес.
   И Танцор дождался там, показался Стивену Коллу, подружился с  ним,  а
затем устроил так, чтобы его задержали и поместили рядом с жертвами.
   - Наркотики! - воскликнул Райм.
   - Что? - не понял Селитто.
   - О чем я  думал?  Торговцы  наркотиками  не  разбавляют  медицинские
препараты детским питанием! Это слишком сложно! Так поступают  только  с
синтетическими наркотиками!
   - Джоди ничего не разбавлял, - кивнул Купер. -  Наркотики  он  просто
выкидывал,  а  сам  глотал  безобидную  кашу,  чтобы  мы   считали   его
наркоманом.
   - Джоди - это Танцор! - крикнул Райм. - Звоните! Срочно  связывайтесь
с охраняемым домом! Схватив трубку, Селитто набрал  номер.  Неужели  уже
слишком поздно? Амелия,  что  я  наделал!  Неужели  я  тебя  убил?  Небо
приобрело металлически-розовый оттенок. Вдалеке прозвучала сирена.
   Сокол-самец, проснувшись, собрался лететь на  охоту.  Лон  Селитто  с
отчаяньем посмотрел на телефон.
   - Никто не отвечает.
 
Глава тридцать седьмая 
Час 44-й из 45 
 
   Некоторое время они  говорили,  сидя  в  комнате  Перси.  Говорили  о
самолетах, машинах, работе в полиции. Потом  Белл  отправился  спать,  а
Перси и Сакс, оставшись вдвоем, говорили о мужчинах.
   Затем и Перси вытянулась на кровати и закрыла глаза. Сакс,  вынув  из
руки спящей женщины стакан, погасила свет. Она решила, что неплохо бы  и
ей выспаться.
   Молодая женщина стояла в коридоре, любуясь светлеющим  предрассветным
небом - розовым с оранжевым, как вдруг  до  нее  дошло,  что  уже  давно
звонит телефон.
   Почему никто не берет трубку?
   Она быстро пошла по коридору.
   Охранников нигде не было видно. В ответвлении было темно.  Почти  все
лампы не горели. Мрачное место, мелькнула у нее мысль. Мурашки  по  коже
бегут. Пахнет сосновыми досками, плесенью. И чем-то  еще?  Чем-то  очень
знакомым. Но чем именно?
   Ей не раз приходилось сталкиваться с этим запахом  при  осмотре  мест
преступления. Но усталый мозг отказывался работать.
   Телефон продолжал звонить.
   Сакс прошла мимо комнаты Роланда Белла. Дверь в нее была  приоткрыта,
и она заглянула внутрь. Белл сидел в кресле лицом к  зашторенному  окну,
уронив голову и скрестив руки на груди.
   - Детектив! - осторожно окликнула его Сакс.
   Он не ответил.
   Белл крепко спал. О чем только оставалось мечтать Сакс. Тихо  прикрыв
дверь, она пошла к себе.
   Ее мысли крутились вокруг Райма.  Пусть  хоть  он-то  выспится.  Сакс
довелось быть свидетелем одного  из  приступов  дисрефлексии.  Это  было
ужасно, и она опасалась повторений.
   Телефон умолк на середине звонка. Сакс  неуверенно  посмотрела  туда,
где стоял аппарат, гадая, не с ней ли пытались связаться. Она так  и  не
услышала, ответил  ли  кто-нибудь.  Подождав  немного,  молодая  женщина
убедилась, что ее никто не зовет.
   Тишина. Затем осторожный стук, тихий скрежет. И снова тишина.
   Сакс  зашла  в  свою  комнату.  Там  было   темно.   Повернувшись   к
выключателю, она увидела два  глаза,  сверкнувшие  в  отраженном  свете,
смотрящие на нее. Положив правую руку на рукоятку  "Глока",  Сак