- выпалила Перси.
   - Вы хотите сказать, у него был другой мотив? -  удивился  Тэлбот.  -
Какой же?
   Райм не стал отвечать прямо.
   - По словам Перси,  дела  "Гудзон-Эйр"  идут  неважно.  Тэлбот  пожал
плечами.
   - Последние года два нам пришлось нелегко. Конкуренция очень сильная,
мелких воздушных перевозчиков полно...
   - Но все же у вас были неплохие... Фред, как это называется?  Деньги,
которые  компания  получает?  Ты  ведь  не  всегда  бегал  по  улицам  с
пистолетом,  тебе  приходилось  и   книжки   умные   читать?   Как   это
по-научному?
   - До-хо-ды, Линкольн, - усмехнулся Деллрей.
   - Вот-вот, у вас были неплохие доходы.
   Тэлбот кивнул.
   - О, деньги текли постоянно. Просто вытекало их больше, чем втекало.
   - Что вы скажете о следующей версии: Танцор был нанят для  устранения
Перси и Эда, чтобы заказчик смог выкупить компанию за гроши?
   - Какую компанию? Нашу? - нахмурилась Перси.
   - Зачем она нужна Хансену? - задыхаясь, спросил Тэлбот.
   - И почему бы ему просто  не  предложить  чек  на  большую  сумму?  -
добавила Перси. - Он ведь даже не подходил к нам.
   - Но ведь я не говорил, что заказчик Хансен,  -  заметил  Райм.  -  Я
только спросил, а что если Хансен не собирался устранять  Эда  и  Перси?
Что если это понадобилось кому-то другому?
   - Кому? - спросила Перси.
   - Я пока не уверен. Просто... все дело в зеленых волокнах.
   - Зеленых волокнах? - Тэлбот проследил за взглядом Райма,  обращенным
к таблице с перечнем улик.
   - В том, о чем все забыли. Все кроме меня.
   - Этот человек никогда ничего не забывает. Правда, Линкольн?
   - Такое случается, Фред, но,  надеюсь,  нечасто.  Так  вот,  волокна.
Сакс, моя помощница...
   - Я вас помню, - подтвердил Тэлбот, кивая молодой женщине.
   -  Она  нашла  эти  волокна  в  ангаре,  который  арендовал   Хансен.
Микроскопические следы были обнаружены у окна, где  стоял  Стивен  Колл,
дожидаясь возможности подложить бомбу на борт самолета Эда Карни. Помимо
волокон. Сакс нашла также частицы латуни, белые волокна  и  клей,  каким
заклеивают конверты. Все вместе это  сообщило  нам  о  том,  что  кто-то
передал Коллу ключ к ангару в конверте. И тут я задумался,  зачем  Коллу
был  нужен  ключ,  чтобы:  проникнуть  в   пустующий   ангар?   Он   был
профессионалом.  В  этот  ангар  он  залез  бы  с   закрытыми   глазами.
Единственным назначением ключа была наводка на Хансена. Якобы именно  он
передал ключ Коллу.
   - Ну, а угон армейского грузовика, - возразил Тэлбот,  -  когда  были
убиты два солдата и похищено оружие? Всем известно, что Хансен убийца.
   - О, вероятно, это так, - согласился Райм. - Но только  он  не  летал
ночью над проливом Лонг-Айленд и не бомбил его  безобидными  телефонными
справочниками. Это сделал кто-то другой.
   Перси беспокойно заерзала.
   - Кто-то, - продолжал Райм, - кто  никак  не  думал,  что  мы  найдем
мешки.
   - Кто же это? - спросил Тэлбот.
   - Сакс!
   Достав из  сумки  три  больших  пакета  с  уликами,  молодая  женщина
положила их на стол.
   В двух пакетах лежали конторские книги. В третьем была  стопка  белых
конвертов.
   - Эти улики добыты в вашем кабинете, Тэлбот. Он деланно рассмеялся.
   - По-моему, вы не имели права заходить туда без ордера на обыск.
   - Я разрешила, - сказала, нахмурившись.  Перси  Клэй.  -  Я  все  еще
возглавляю компанию, Рон. Линкольн, так о чем вы говорили?
   Райм  пожалел  о  том,  что  не  успел  поделиться   с   ней   своими
подозрениями; сейчас летчице предстояло пережить страшное потрясение. Но
он не мог рисковать: вдруг она предупредила бы Тэлбота. До сих  пор  ему
удавалось прекрасно заметать за собой следы.
   Райм посмотрел на Мела Купера.
   - Зеленые волокна, обнаруженные с частицами ключа, идентичны тем,  из
которых состоит бумага главной бухгалтерской  книги.  Белые  -  тем,  из
которых состоит бумага конвертов. Совпадение полное.
   - И все это из вашего кабинета, Тэлбот, - продолжал Райм.
   - Линкольн, что вы хотите сказать? - ошеломленно раскрыла рот Перси.
   - Всем в аэропорту  было  известно,  что  Хансен  под  следствием,  -
заговорил Райм, обращаясь к Тэлботу. - И вы решили воспользоваться  этим
обстоятельством. Дождавшись, когда  Перси,  Эд  и  Бритт  Хейл  остались
работать допоздна, вы угнали самолет Хансена и сбросили в море  мешки  с
телефонными книгами. Затем вы наняли Танцора. Полагаю, вы узнали  о  нем
во время работы в Африке или  на  Дальнем  Востоке.  Я  навел  кое-какие
справки.  Вы  работали  на  ВВС  Ботсваны,  а  затем   были   советником
правительства Бирмы по закупке подержанных самолетов. Танцор  признался,
что за работу получил миллион долларов. - Райм покачал  головой.  -  Это
сразу должно было насторожить меня. Хансен без труда  устранил  бы  всех
трех свидетелей за пару сотен тысяч. Сейчас  на  рынке  профессиональных
убийц предложение значительно превышает спрос. Цифра в миллион дала  мне
понять, что заказчик - любитель, в распоряжении которого имеются большие
суммы.
   Пронзительно вскрикнув. Перси Клэй вскочила с места. Тэлбот испуганно
попятился назад.
   - Как ты мог? - воскликнула она. - Как?
   - Наши ребята из  экономического  отдела  сейчас  просматривают  ваши
книги, - сказал Деллрей. - И они находят  уймы  денег  там,  где  их  не
должно быть.
   - Компания "Гудзон-Эйр" действовала гораздо успешнее, чем вы думаете.
Перси, - продолжал Райм. - Но  только  вся  прибыль  оседала  в  кармане
Тэлбота. Он знал, что рано или поздно его схватят за руку,  поэтому  ему
нужно было убрать с дороги вас и Эда и выкупить компанию.
   - Как партнер, он в случае нашей смерти имел право выкупить нашу долю
с огромной скидкой, - подтвердила Перси.
   - Это чушь собачья! Вспомните, тот тип и в меня стрелял!
   - Но вы не нанимали Колла,  -  напомнил  Райм.  -  Вы  наняли  Джоди,
Танцора у гроба, а тот перепоручил свой заказ Коллу. Не имевшему понятия
о вашем существовании.
   - Как ты  мог?  -  сдавленным  голосом  повторила  Перси.  -  Почему?
Почему?
   - Потому что я любил тебя! - запальчиво воскликнул Тэлбот.
   - Что? - изумленно ахнула Перси.
   - Когда я сделал тебе предложение, ты рассмеялась мне в лицо!
   - Рон, я...
   -  И  вернулась  к  нему.  -  Тэлбот  презрительно  усмехнулся.  -  К
красавчику Эду Карни.  Лучшему  летчику-истребителю...  Он  обращался  с
тобой как с половой тряпкой, а  тебе  по-прежнему  не  нужен  был  никто
другой. А потом... - он побагровел от ярости. - Потом... когда я лишился
последнего, когда  меня  приковали  к  земле...  запретили  летать...  Я
смотрел на то, как вы поднимаетесь в небо, набирая сотни летных часов  в
месяц, в то время как я был вынужден сидеть в  конторе  и  перекладывать
бумаги... У Эда была ты, у тебя был Эд, вы оба  могли  летать...  Ты  не
представляешь, каково лишиться всего, что любишь. Ты  просто  не  имеешь
понятия!
   Сакс и Селитто пристально следили за  ним.  Они  предвидели  какую-то
реакцию, но не ожидали, что Тэлбот окажется таким сильным. Сакс  шагнула
вперед, расстегивая кобуру, но великан  свалил  ее  с  ног,  швырнув  на
лабораторный стол. Микроскопы повалились на пол.  Мел  Купер  отлетел  к
стене. Тэлбот выхватил "Глок" из руки молодой женщины.
   Он навел пистолет на Белла, Селитто и Деллрея.
   - Так, бросьте оружие на пол. Ну! Живо!
   - Парень, прекрати, - начал вращать глазами Деллрей.  -  Ну  куда  ты
отсюда денешься? Вылезешь из окна? У тебя нет выхода.
   Тэлбот ткнул пистолетом ему в лицо.
   - Больше повторять не буду.
   Его глаза горели отчаянием.  Он  напомнил  Райму  загнанного  в  угол
медведя. Деллрей и Селитто неохотно положили оружие на  пол.  Белл  тоже
бросил оба своих пистолета.
   - Куда ведет эта дверь? - спросил Тэлбот, указывая на стену.
   Он видел охрану, оставленную Элиополосом, и понимал,  что  тем  путем
ему не выбраться.
   - Встроенный шкаф, - быстро ответил Райм.
   Открыв дверь, Тэлбот увидел крошечную кабину лифта.
   - Мать твою! - прорычал он, направляя пистолет на криминалиста.
   - Нет! - крикнула Сакс. Тэлбот стремительно обернулся.
   - Рон! - воскликнула Перси, - пожалуйста, подумай...
   Сакс, не пострадавшая при падении,  поднялась  на  ноги,  не  отрывая
взгляда от пистолетов, лежащих в десяти футах от нее.
   "Нет, Сакс! - мысленно взмолился Райм. - Не вздумай!"
   Она осталась жива, столкнувшись лицом к лицу  с  самым  хладнокровным
профессиональным убийцей  в  истории  страны,  а  сейчас  ее  подстрелит
запаниковавший любитель...
   Взгляд Тэлбота метался между Деллреем, Селитто и лифтом.
   Сакс, не надо...
   Райм попытался привлечь ее внимание,  но  молодая  женщина  оценивала
расстояния и углы.
   Нет, ей не успеть.
   - Тэлбот, давай спокойно поговорим, - начал Селитто. - Ну же,  положи
пистолет.
   Пожалуйста, Сакс, не надо... Он заметит твой  бросок  и  выстрелит  в
голову, как всегда стреляют любители. И убьет тебя.
   Сакс внутренне напряглась, не отрывая глаз от "Зиг-Зауэра" Деллрея.
   Нет!..
   Как только Тэлбот снова отвернулся к лифту, Сакс бросилась на пол  и,
перекатываясь через бок, схватила пистолет Деллрея.  Но  Тэлбот  заметил
ее. Прежде чем  молодая  женщина  успела  поднять  тяжелое  оружие,  он,
объятый паникой, направил "Глок" ей в лицо, прищуриваясь  и  нажимая  на
курок.
   - Нет! - крикнул Райм.
   Выстрел   прозвучал   оглушительно   громко.   Задребезжали   стекла,
испуганные соколы-сапсаны взмыли в воздух.
   Селитто бросился вперед, подбирая свой пистолет. Распахнулась входная
дверь, и в комнату  ворвались  агенты  Элиополоса,  на  бегу  выхватывая
оружие.
   Рон Тэлбот, постояв на месте, вдруг как подкошенный повалился на пол.
У него на виске появилось крошечное красное отверстие.
   - О боже, - пробормотал Мел Купер, держа пакет с уликами  в  руках  и
недоуменно смотря на свой крошечный "Смит-Вессон" 38-го калибра, зажатый
в неподвижной руке Роланда Белла. - Ну и ну!
   Приблизившись к эксперту сзади, Белл вытащил  пистолет  из  кобуры  у
него на поясе. Он выстрелил с бедра, точнее, с бедра Купера.
   Поднявшись на ноги.  Сакс  вытащила  свой  "Глок"  из  обмякшей  руки
Тэлбота.
   Комната огласилась завываниями. Перси  Клэй,  упав  на  колени  перед
трупом, принялась всхлипывая  бить  кулаком  по  массивному  плечу.  Все
стояли не двигаясь. Наконец вперед шагнули Амелия Сакс  и  Роланд  Белл.
Остановившись,  они  переглянулись,  и  Сакс  отошла   назад,   позволив
темноволосому полицейскому увести летчицу от трупа ее друга и врага.
 
Глава сорок первая 
 
   Ближе к ночи прогремел гром, началась весенняя гроза.
   Окно  было  распахнуто  настежь,  разумеется,  не  то,   за   которым
поселились соколы; Райм не хотел  их  беспокоить,  и  комнату  наполняла
вечерняя прохлада.
   Хлопнув  пробкой,  Амелия  Сакс  откупорила  бутылку   "Шардоннэ"   и
наполнила свой бокал и стакан Райма.
   Случайно уронив взгляд на экран компьютера, она рассмеялась.
   - Не могу поверить.
   Райм запустил шахматную программу.
   - Ты же не играешь ни в какие игры,  -  сказала  Сакс.  -  Точнее,  я
никогда не видела, чтобы ты во что-нибудь играл.
   - Ничего страшного, - усмехнулся Райм. На экране появилась надпись:
   "Я вас  не  понимаю.  Пожалуйста,  повторите  еще  раз".  Криминалист
отчетливо произнес:
   - Ладья на поле С-4. Шах и мат. Пауза.
   Надпись "Поздравляю!"  И  на  экране  появилась  компьютеризированное
исполнение отрывка марша Вашингтона.
   - Это не для развлечения, - грубо ответил Райм. - Поддерживает  ум  в
форме. А ты. Сакс, не хочешь сыграть?
   - Я в шахматы не играю, - сказала она, делая  глоток  восхитительного
вина. - Если какой-то чертов конь попытается напасть на моего короля,  я
просто пристрелю его вместо того, чтобы думать, как его обхитрить. Много
нашли?
   - Денег, припрятанных Тэлботом? Больше пяти миллионов.
   Проверив второй  комплект  бухгалтерских  книг,  настоящих,  аудиторы
обнаружили, что "Гудзон-Эйр" является процветающей  компанией.  Конечно,
потеря двух самолетов и выгодного контракта явилась ударом, но  денег  в
резерве достаточно, чтобы удержать ее, как сказала Перси, "на лету".
   - Где Танцор?
   - В специальном изоляторе.
   О  существовании  этого  учреждения  в  системе  правосудия  известно
немногим. Райм сам там никогда  не  бывал,  как  и  большинство  простых
полицейских, но за тридцать пять лет существования изолятора из него  не
было ни одного побега.
   - Когти ему здорово обкорнали, -  заметила  Перси  Клэй,  когда  Райм
сообщил ей об этом.
   И пояснила, что имела в виду подпиливание когтей охотничьих соколов.
   Райм, учитывая его личную заинтересованность в деле, настоял на  том,
чтобы  ему  предоставили  полную  информацию  о  содержании  Танцора   в
специальном изоляторе.  Ему  сообщили,  что  тот  подробно  расспрашивал
охранников об окнах, о том, на каком этаже находится изолятор,  в  какой
части города расположено здание.
   - Судя по запаху, здесь  где-то  поблизости  заправочная  станция?  -
произнес Танцор загадочную фразу.
   Услышав об этом, Райм срочно связался с Лоном Селитто и попросил  его
удвоить охрану.
   Амелия Сакс сделала еще один глоток, набираясь сил и готовясь к тому,
что должно было произойти.
   Набрав полную грудь воздуха, она выпалила:
   - Райм, ты не должен ее отпускать, - еще  один  глоток.  -  Не  знаю,
правильно ли я поступила, что заговорила об этом.
   - Прошу прощения?
   - Она - это именно то, что тебе нужно.
   Они никогда не испытывали затруднений  с  тем,  чтобы  смотреть  друг
другу  в  глаза.  Однако  сейчас  Сакс,  предчувствуя   впереди   шторм,
уставилась в пол.
   - О чем ты?
   Подняв взгляд, она увидела, что Райм не понял смысл ее слов.
   - Я вижу, как ты к ней относишься. И хотя она сама не  признается,  я
вижу, как относится она к тебе.
   - Кто?
   - Ты прекрасно знаешь. Перси Клэй.  Ты  думаешь,  что  поскольку  она
только что овдовела, ей пока никто не нужен. Но...  ты  же  слышал,  что
говорил Тэлбот: у Карни была любовница. Сотрудница компании. Перси знала
об этой связи. Они с мужем не расходились, потому что были  друзьями.  И
из-за компании.
   - Да я...
   - Райм, не теряй времени. Я искренне желаю тебе добра. Ты боишься,  у
вас ничего не получится. Но ее не  волнует  твое  состояние.  Проклятие,
вспомни, что она говорила тогда. И она была права,  у  вас  очень  много
общего.
   Порой  бывают  моменты,  когда  просто  необходимо  поднять  руки   и
бессильно  их  уронить,  выражая   полное   отчаяние.   Райму   пришлось
остановиться на том, чтобы откинуть голову на удобную подушку.
   - Сакс, что тебе взбрело в голову?
   - Пожалуйста, не надо. Я и так все  видела.  Видела,  как  зажигались
твои глаза, когда она появлялась. Как ты на нее смотрел. Как был одержим
стремлением ее спасти. Я все понимаю.
   - И что ты понимаешь?
   - Она похожа на Клэр Триллинг, женщину, бросившую тебя несколько  лет
назад.
   А... Райм кивнул. Вот в чем дело. Он улыбнулся.
   - Ты права, Сакс. В последнее время я  действительно  много  думал  о
Клэр. Я тебе солгал, утверждая обратное.
   - Когда ты о ней упомянул, я сразу же поняла, что ты до  сих  пор  ее
любишь. После несчастного случая, происшедшего с тобой, вы  ни  разу  не
виделись. Для тебя все это оставалось открытой  книгой.  Как  и  наши  с
Ником отношения после того, как он ушел. И вот ты  встретил  Перси,  она
воскресила в твоей памяти Клэр, и все началось сначала.  Ты  понял,  что
можешь расстаться с одиночеством. Быть вместе с Перси. А не... а  не  со
мной. Что ж, такова жизнь.
   - Сакс, - начал Райм, - ты должна ревновать меня не к Перси.  Это  не
она выпихнула тебя из моей кровати в ту ночь.
   - Не она?
   - Это сделал Танцор.
   Плеснув  себе  вина.  Сакс  покрутила  бокал,   разглядывая   бледную
жидкость.
   - Не понимаю.
   - Помнишь ту ночь. Сакс? - Райм вздохнул. -  Я  должен  был  провести
между нами черту. Мы и так уже чересчур сблизились. Если мы собираемся и
дальше работать вместе, я обязан сохранить  этот  барьер.  Разве  ты  не
понимаешь? Если мы будем близки, настолько близки, я не  смогу  посылать
тебя навстречу опасности. Я  не  могу  допустить,  чтобы  это  случилось
снова.
   - Снова?
   Сакс  вспыхнула.  Только  сейчас  до  нее  начала  доходить   правда.
"Молодец, это моя Амелия! - подумал Райм. -  Замечательный  криминалист.
Как быстро работает у нее мысль!"
   - Линкольн, неужели Клэр...
   Он кивнул.
   - Это ее  я  направил  на  осмотр  места  преступления,  совершенного
Танцором на Уолл-Стрит пять лет назад. Именно она  достала  из  мусорной
корзины листок бумаги, что привело к срабатыванию бомбы.
   Вот почему он был так одержим желанием остановить этого человека. Вот
почему, что так несвойственно для него, он стремился  заглянуть  в  душу
убийцы. Райм хотел поймать преступника, убившего его возлюбленную. Хотел
узнать о нем все.
   Это была месть, чистая,  неразбавленная  месть.  Когда  Лон  Селитто,
знавший о Клэр, предлагал отправить Перси и Хейла из города, он  имел  в
виду, не влияют ли личные чувства Райма на расследование дела.
   Что ж, как выяснилось, влияли. Но Линкольн  Райм,  несмотря  на  свое
теперешнее состояние, оставался таким же охотником, как и живущие у него
за  окном  соколы-сапсаны.  Таким  же,  каким  должен   быть   настоящий
криминалист. Учуяв добычу, он не остановился до тех  пор,  пока  она  не
была схвачена.
   - Вот и все. Сакс. Перси тут совершенно не при чем. И как  сильно  ни
хотелось мне провести с тобой ту ночь - проводить с тобой все ночи, я не
могу рисковать тем, что полюблю тебя сильнее, чем уже люблю.
   Линкольн Райм был поражен, изумлен  тем,  что  говорит  такие  слова.
После несчастного случая он убедил себя в том, что  балка,  переломившая
позвоночник, также нанесла неисцелимые раны и сердцу,  убив  в  нем  все
чувства. Способность любить и быть любимым раскололась  подобно  хрупкой
хорде спинного мозга. Но в ту ночь, рядом с Сакс, он осознал, как сильно
ошибался.
   - Ты ведь понимаешь, Амелия? - прошептал Райм.
   - Только фамилии, - улыбнулась она, подходя  к  кровати.  Нагнувшись,
молодая женщина поцеловала его  в  губы.  Сначала  Райм  попытался  было
отвернуться, но затем ответил ей.
   - Нет, не надо, - твердил он, продолжая ее целовать.
   Сумочка Сакс упала на пол. Куртка и  часы  отправились  на  столик  у
изголовья кровати. За ними последовал последний из  модных  аксессуаров:
"Глок" в кобуре.
   Они снова поцеловались. Наконец Райм оторвался от нее.
   - Сакс... это слишком рискованно!
   - Наверняка не знает даже Господь Бог, - ответила она, заглядывая ему
в глаза.
   Встав, она направилась к выключателю.
   - Подожди, - бросил ей вдогонку Райм.
   Остановившись, молодая женщина обернулась. Густые рыжие волосы,  упав
ей на лицо, закрыли один глаз.
   Райм нагнулся к микрофону, закрепленному на спинке кровати.
   - Погасить свет.
   В комнате воцарилась темнота.



    Джеффри ДИВЕР 
    РАЙМ И САКС III 
    ПУСТОЙ СТУЛ 
 
Перевод С. Саксина. OCR Денис 
 
 
 
 
 
ONLINE БИБЛИОТЕКА 
 
 
http://www.bestlibrary.ru 
 
   Посвящается Деборе Шнайдер... лучшему литературному  агенту,  лучшему
другу.
 
   Из мозга, и только мозга появляются все наши радости, веселье, смех и
шутки, а также печаль, боль, горе и слезы... Кроме того,  мозг  является
местом происхождения безумия и сумасшествия, страхов и ужасов, терзающих
нас ночью и днем...
   Гиппократ
 
Часть первая 
К северу от Пако 
 
Глава 1 
 
   Она пришла сюда, чтобы положить цветы на то место, где умер мальчик и
была похищена девушка.
   Пришла потому, что была  некрасивой,  не  могла  похвалиться  хорошей
фигурой и почти не имела друзей.
   Пришла потому, что этого от нее ожидали.
   Потому, что она хотела этого.
   Неуклюжая и вспотевшая, двадцатишестилетняя Лидия  Йохансон  сошла  с
обочины шоссе номер 112, где оставила свою "Хонду", и  нач