на  увидела,  что  Гаррет
смотрит на нее, улыбаясь, и сказала скучным голосом:
     - Привет, милый. Как прошел день?
     - К несчастью, почти как у тебя: много часов подряд  зря  вертелся  в
воздухе, - ответил он.
     На лице блондинки появилась беглая улыбка.
     Вскоре вышла певица. Гаррет  ушел.  Волосы  у  нее  светло-медные,  и
выглядела она такой старой, что могла бы петь на Варварском берегу.
     Гаррет поговорил с зазывалами на улице, записал в  блокнот  множество
имен,  но,  проверяя  их,  обнаруживал  женщин  с  другим  цветом   волом,
неподходящего роста и возраста. За два часа он без всякого  успеха  обошел
больше десяти клубов и стоял на тротуаре у последнего, ощущая,  как  болят
ноги. Осмотрелся в поисках вдохновения.
     - Привет, бэби. Ты один? - послышался за ним хриплый голос.
     Гаррет повернулся. Женщина лет тридцати с тщательно завитыми  темными
волосами смотрела на него, высоко подняв нарисованные дуги бровей.

     - Привет, Бархат, - ответил он. Он задерживал ее, работая  в  полиции
нравов, и знал настоящее имя: Кэтрин Букато, но на улице и с клиентами она
всегда была Бархат. - Как твоя дочь?
     Бархат улыбнулась.
     - Ей скоро двенадцать,  и  с  каждым  днем  она  все  красивей.  Мама
постоянно посылает мне  ее  снимки.  Может,  зимой  даже  съезжу  домой  и
повидаюсь с ней. Ты здесь работаешь или свободен вечером?
     - Ищу женщину.
     Бархат коснулась рукой бретельки бюстгальтера.
     - Чего же тебе еще надо, бэби?
     - Мне нужна женщина рыжая, молодая и очень высокая.  Выше  меня.  Она
поет где-то здесь. Не знаешь никого похожего?
     Глаза Бархат проницательно сузились.
     - Вот что я тебе скажу. Ноги  болят.  Сыграй  клиента,  которому  для
храбрости нужно разогреться. Угости меня, посидим немного, и я подумаю.
     Гаррет улыбнулся.
     - Выбирай, куда хочешь.
     Она выбрала ближайший бар, и они нашли места в глубине.  Она  сделала
заказ, сбросила туфли и вытянула ноги. Закрыла глаза.
     - Вот что мне  нужно  было.  Знаешь,  Микаэлян,  для  копа  ты  почти
человек.
     - Все вечера по вторникам. -  В  нужных  районах  дешево  обходящаяся
доброта может принести неожиданную  выгоду.  Зоркий  глаз  и  острый  слух
Бархат мало что пропускают на улице.
     Она знала, что он это знает. Открыв глаза, сказала:
     - Что ж, пора заплатить за  выпивку.  Кто  эта  женщина,  которую  ты
ищешь?
     Гаррет дал подробное описание.
     Принесли выпивку. Бархат пила медленно.
     - Высокая? Певица? Да, видела похожую. Не могу вспомнить где. А  кого
она накрыла?
     - Я теперь в отделе по расследованию  убийств,  не  грабежей.  Просто
хотел поговорить с ней.
     Бархат снова скептически приподняла нарисованные брови.
     - О, конечно.
     - Если будет возможность, поспрашиваешь?  Очень  важно,  чтобы  я  ее
нашел.
     Бархат какое-то время смотрела на него, потом кивнула.
     - Как я могу отказать человеку,  который  всегда  спрашивает  меня  о
дочери? У тебя есть дети, Микаэлян?
     - Мальчик восьми лет, по имени Брайан.
     Пока она заканчивала выпивку, они говорили о детях и рассматривали их
фотографии, которые у каждого были с собой. Когда Гаррет  протянул  Бархат
назад фотографию ее дочери, проститутка рассмеялась.
     - Что смешного? - спросил Гаррет.
     Ее зубы блестели в полутьме бара.
     - Ну, и парочка мы с тобой, коп и проститутка: сидим в баре и говорим
о детях. - Она допила, вздохнула  и  пошарила  вокруг  столика  в  поисках
туфель. - Пора возвращаться к работе. Спасибо за перерыв.
     Они направились к двери.
     - Надеюсь, у тебя не будет неприятностей с Ричи: ведь ты за это время
ничего не заработала, - сказал Гаррет.
     Она посмотрела на него.
     - Слушай, если тебе не трудно, может, дашь мне немного - как аванс за
информацию. Это помогло бы с Ричи.
     Он поискал в кармане бумажник и извлек две десятки.
     - Одна для Ричи Сольера, а на другую купи чего-нибудь дочери, ладно?
     Она с улыбкой сложила банкноты.
     -  Спасибо.  -  Потом  помахала  рукой  и  перешла  на  свой  хриплый
"профессиональный" голос: - Доброй ночи, бэби.
     Он следил, как она исчезает в толпе, потом  пересчитал  оставшееся  в
бумажнике. Импульсивная щедрость оставила его  почти  без  денег.  Значит,
остальная часть пути по Северному Берегу будет  сухой.  Он  надеялся,  что
Бархат отплатит его инвестицию.



                                    3

     Роб Коэн приподнял бровь.
     - Ты зеваешь третий раз за последние пять минут. Вы, холостые  парни,
ведете веселую жизнь.
     Но Гарри пристально взглянул на Гаррета.
     - Значит, ты работал вечером?
     Гаррет пожал плечами.
     - Не мог уснуть. - Он  сделал  для  Гарри  резюме  вывесок  Северного
Берега. - Пустая трата подошв: я ее не нашел.
     - Может, тебе  повезло.  Твоя  сегодняшняя  гексаграмма  номер  сорок
четыре "Встреча": "Женщина сильна; не следует жениться на такой женщине".
     По  спине  Гаррета  пробежал   неожиданно   холодок.   Он   удивился.
Пророчества "Я Чинг" обычно  оставляли  его  равнодушным.  Он  вспомнил  о
Чувстве бабушки Дойл. Однако заставил себя хлопнуть Гарри по плечу.
     - Не беспокойся, Така-сан. У меня нет  намерений  в  ближайшее  время
жениться на какой-нибудь женщине.
     И слишком поздно понял, что ответил неверно. Миндальные  глаза  Гарри
оставались серьезными.
     - Ты знаешь, что текст нельзя толковать буквально. В чем дело?
     Холод глубоко внутри.
     - Ничего. - Ложь? Он не был уверен. В груди так сжимало,  что  трудно
стало дышать. - Вероятно, я слишком суеверен, чтобы такое предсказание мне
не понравилось, когда я ищу женщину. - Он торопливо  сменил  тему.  -  Вот
описание  часов,  кольца  и  брелока  Моссмана,  которое  отправляется   в
ломбарды.
     Гарри прочел.
     - Хорошо.
     Напряжение схлынуло.
     - Что ты собираешься делать сегодня утром?
     - Думаю, один из нас займется культами, другой отправится в Китайский
бассейн. Разыграем? Проигравшему культы.
     Гаррет выбрал решку. Монета  упала  орлом.  Направляясь  в  Китайский
бассейн, Гарри улыбался.
     Гаррет взял досье  по  делу  Адейра  и  стал  читать  рапорты  Фея  и
Сентрелло, чтобы узнать, какими культами  занимались  они.  В  полудесятке
рапортов содержалось только одно официальное  название  -  Святая  церковь
Асмодея. Остальные значились под именами руководителей. Группы различались
по размеру, организации и объекту преклонения. Одни поклонялись сатане или
дьяволу. Другие занимались колдовством и вуду. Одна группа  называла  себя
неодруидами. Во всех,  однако,  по  слухам,  в  церемониях  использовалась
кровь. Немногие признавали  это,  однако  настаивали,  что  берется  кровь
животных  или  небольшое  количество  добровольно  отданной  крови  членов
группы.  Анализ  образцов  крови  на  алтарях   подтвердил   ее   животное
происхождение.  Один  из  немногих  человеческих   образцов   оказался   А
положительным, как и у Адейра, но расследование не подтвердило ни у одного
из членов группы возможности встретиться с  Адейром,  а  более  тщательный
анализ образца крови показал множество отличий в  составляющих:  кровь  не
принадлежала Адейру.
     Тем  не  менее  Гаррет  попросил  в  отделе   регистрации   проверить
современное состояние этих групп, потом позвонил сержанту  Деннису  Ковару
из отдела мошенничества.
     - Денни, какие жалобы поступали за последний  год  на  нетрадиционные
церкви и культы?
     Ковар рассмеялся.
     - Сколько времени сможешь слушать? Мне не  нужно  поднимать  тяжести:
каждый день приходится возиться с текущим досье.  Все  родители  и  соседи
требуют крови этих групп.
     - А как сами группы? Они используют кровь?
     На другом конце наступило молчание, немного погодя Ковар ответил:
     - А что тебе нужно? - Он молча слушал ответ Гаррета, потом сказал:  -
На эти  группы  жалоб  немного.  Они  не  просят  денежных  пожертвований.
Стараются держаться незаметно. Но поговори с Анджело Чиарелли.  Официально
он в отделе наркомании, но работает все время под крышей. Он передавал мне
информацию об одном мошенническом культе, а также занимался поиском  детей
для отдела пропавших без вести. Возможно, он тебе поможет.
     Звонок в отдел наркотиков и обещание передать просьбу Гаррета.
     - Вы понимаете, мы не можем звонить ему ежедневно, и он  очень  занят
своей работой, чтобы выполнять поручения других отделов.
     Гаррет вздохнул.
     - Ему не надо  работать  над  моим  случаем.  Хотел  только  получить
возможную информацию о культах, употребляющих кровь в ритуалах.
     - Мы с вами свяжемся.
     Он  даже  позвонил  в  общество  защиты  животных  и  поинтересовался
жалобами на жестокое обращение с животными и купил  несколько  нелегальных
газет. Когда около двух в отдел вернулся Гарри, они за  кофе  с  пончиками
обменялись сведениями.
     Разговоры  в  Китайском  бассейне  не  дали  ничего  интересного.   В
подпольных газетах  было  несколько  реклам  культов,  но  никаких  прямых
контактов.
     - Надо подыскать свежего выпускника академии - умного парня,  который
смог бы подобраться к ним, - сказал Гаррет. - Есть также  несколько  жалоб
на жестокое обращение с животными, которыми стоит заняться.
     - А что с Чиарелли?
     - По-прежнему ничего нового из отдела наркотиков. Вот все новое,  что
есть в регистрации о культах, которыми занимались Фей и Сентрелло.
     К чему это все, со вздохом думал Гаррет. Ведь они даже не знают, куда
пошел Моссман. А без этого культы  -  всего  лишь  одна  из  версий.  Надо
проверять передвижения Моссмана - тяжелая однообразная работа.
     Но ее нужно делать. Следующие четыре дня  они  занимались  культовыми
группами, перечисленными в деле Адейра, теми, которые давали объявления  в
подпольных газетах, и теми, с  которыми  установил  связь  их  новобранец.
Посещали людей, сообщавших о жестоком обращении с  животными.  Гаррету  не
понравилось большинство членов культов, некоторые с первого же взгляда, но
знакомство с ними  было  интересным:  женщины  одновременно  привлекали  и
отталкивали его; среди них были и люди, которых на улице можно принять  за
обычного бизнесмена, и такие, которые, казалось, сбежали из  голливудского
фильма ужасов. Но ни в одной группе не было высокой рыжеволосой женщины.
     В ломбардах не появлялись вещи Моссмана.
     Они отыскали четырех девиц, которые присоединились к группе  Моссмана
в понедельник вечером: у всех четырех оказалось  неопровержимое  алиби  на
вечер вторника. Занимались они и поисками убежища Винка О'Хара. Все вечера
Гаррет проводил на Северном Берегу,  продолжая  поиски  рыжей  певицы.  Во
вторник, 6 сентября, через неделю после смерти Моссмана, Гаррет нашел ее.



                                    4

     Определение  "высокая"  недооценивало  рост  певицы.   В   туфлях   с
четырехдюймовыми шпильками, в сатиновых джинсах, рубашке, в  стетсоновской
шляпе, завершавшей городской ковбойский наряд, рыжеволосая возвышалась над
посетителями  "Варваров  сегодня";  она  шла  между   столиками   и   пела
сентиментальную  мелодию  Кенни  Роджерса.  Ее  волосы,  черные  в   тени,
вспыхивали на свету темным пламенем; они свисали по спине до самой талии и
обрамляли поразительное лицо с твердыми челюстями. Глядя, как она на своих
длинных ногах легко передвигается между столиками,  Гаррет  вспомнил,  как
коридорный описывал женщину в отеле "Марк Хопкинс". Это та самая  женщина.
Двух таких в Сан-Франциско быть не  может.  Нужно  будет  дать  что-нибудь
Бархат, поблагодарить ее за находку.
     Проститутка позвонила сегодня в отдел. Ни его, ни Гарри не  было,  но
она оставила сообщение:
     - Если все еще ищешь рыжую, заходи в "Варвары сегодня"  после  восьми
вечера.
     И вот они с Гарри здесь, здесь же и рыжеволосая.
     - Красивая, - сказал Гарри.
     Гаррет согласился. Очень красивая. Он подозвал официантку.
     - Ром и коку для меня, водку с лимонным соком для  моего  друга.  Как
зовут вашу певицу?
     - Лейн Барбер.
     Гаррет наблюдал за певицей. Теперь он не удивлялся, что  Моссман  все
время смотрел на нее. Большинство присутствующих мужчин не  отрывались  от
нее взглядами, пока  она  пела.  Гаррет  сумел  оторваться,  только  чтобы
заметить это.
     Официантка принесла выпивку. Гаррет вырвал  страницу  из  блокнота  и
написал записку.
     - Когда номер кончится, не передадите ли это мисс Барбер? Я бы  хотел
угостить ее.
     - Передам, но должна вас  предупредить,  что  вы  в  длинной  очереди
ожидающих такой же чести.
     - В таком случае, - Гарри достал свою карточку, - передайте ей это.
     Девушка поднесла карточку к освещенному месту.
     - Копы! Если вы на работе, то почему пьете?
     - Пытаемся не выделяться. Передайте карточку, пожалуйста.
     Спустя три песни выступление кончилось. Лейн Барбер исчезла в разрезе
занавеса за пианино. Через пять минут она вновь  появилась  в  платье  без
бретелек, с обнаженными плечами; платье плотно  облегало  ее  и  держалось
только милостью Бога и двух пуговиц. Она прошла между столиками, улыбаясь,
но отрицательно качая головой многочисленным мужчинам, пока  не  дошла  до
Гарри и Гаррета.
     В руке она держала карточку.
     - Это официально или просто способ привлечь внимание?
     - Боюсь, что официально, - ответил Гарри.
     - В таком случае я сяду. - Гаррет почувствовал,  как  под  столом  ее
ноги коснулись его, когда она садилась. Она улыбнулась  Гарри.  -  Конничи
ва,  сержант  Такананда.  Я  всегда  наслаждалась,  посещая  Японию.   Это
прекрасная страна.
     - Я тоже слышал об этом. Сам я там никогда не был.
     - Жаль. - Она повернулась к Гаррету. - А вы...
     - Инспектор Гаррет Микаэлян.
     Она рассмеялась.
     - Подлинно ирландский полицейский. Замечательно.
     Глядя на нее вблизи, Гаррет с удивлением понял,  что  на  самом  деле
назвать ее красивой нельзя. Но двигалась, говорила и  одевалась  она  так,
что от нее исходил какой-то непреодолимый магнетизм. Ей казалось не больше
двадцати-двадцати одного года.
     - Ну, и из-за чего этот, к несчастью, официальный визит?  -  спросила
она. - Нарушение правил движения? Не может быть: я больше недели никуда не
ездила.
     - Вы всю неделю работали? - спросил Гарри.
     Она кивнула. Странно, пламя свечи отразилось красным  в  ее  взгляде.
Гаррет никогда раньше такого у людей не видел. Он, очарованный, смотрел на
нее.
     - Помните ли вы разговор в прошлый понедельник, вечером,  с  мужчиной
примерно тридцати лет, вашего роста, если вы босиком, в красном пиджаке  с
черными бархатными лацканами и воротником? Он был  с  четырьмя  мужчинами,
все старше его.
     Она с сожалением покачала головой.
     - Я за вечер говорю с десятками мужчин, сержант.  Каждый  вечер.  Мне
нравятся мужчины. Но боюсь, никого в особенности не смогу вспомнить.
     - Возможно, это поможет. - Гаррет показал ей фотографию Моссмана.
     Она наклонила карточку, чтобы на нее упал свет, и  серьезно  смотрела
на нее.
     - Да, я вспоминаю его. Впрочем, мы в сущности и не  разговаривали.  Я
флиртовала с ним немного,  когда  пела:  он  хорошо  выглядел;  уходя,  он
подошел и сказал, что ему понравилось мое пение. - Она помолчала. - Вы  из
отдела убийств. Он подозреваемый или жертва?
     Хладнокровная женщина, и соображает быстро, подумал Гаррет.
     - Жертва, - ответил он. - Кто-то вечером  во  вторник  перерезал  ему
горло. Он приходил сюда во вторник?
     - Да. Попросил меня выйти, но я отказалась. Я  не  назначаю  свиданий
женатым мужчинам.
     Гарри сказал:
     - Нам нужно точно знать, что он говорил и делал во вторник. Когда  он
пришел?
     - Точно не знаю. Он уже был здесь во время моего первого  выступления
в восемь. Оставался весь вечер, мы поговорили, но  совсем  немного.  Я  не
хотела  подавать  ему  надежд.  В  конце  концов  сказала,  что  не   хочу
встречаться с ним. Бармен, Крис, подтвердит, что мы сидели здесь, в  конце
бара. Примерно в половине первого он ушел.
     Гаррет делал записи при свете свечи.
     - Больше вы его не видели?
     - Нет. Большинство мужчин не понимает, как реагировать на  отказ,  но
он понял.
     - Вероятно, вас приглашают многие. Вы соглашаетесь?
     Она улыбнулась.
     - Конечно, если мужчина мне нравится. Я не выдаю себя за  монашку.  А
вам какое дело?
     - И куда вы обычно идете: к нему или к себе?
     Глаза ее сверкнули красным в огне свечи, но ответила она спокойно:
     - К нему.
     Гаррет переменил тему, чувствуя  ее  нарастающую  враждебность.  Если
понадобится, об Адейре можно будет спросить позже.
     - Простите; это не имеет отношения к делу. Сообщите, пожалуйста, ваше
имя и адрес: вдруг нам понадобится еще раз поговорить с вами.
     - Конечно. - Она назвала адрес - квартира вблизи Телеграфного холма.
     - Вы постоянно живете в городе? - спросил Гаррет.
     - Я много путешествую, но это моя домашняя база.
     - Вы местная уроженка, как Гарри, или иммигрант, как я?
     -  Да,  -  ответила  она,  и,  когда  они  удивленно  подняли  брови,
улыбнулась. - Женщины гораздо интереснее, когда в них  что-то  загадочное,
не так ли? Оставьте мои загадки со мной, если только  вам  не  обязательно
нужна эта информация. - Она взглянула на часы. - Мне пора выступать. Прошу
прощения.
     Она встала и грациозно пошла к пианино. Гаррет со вздохом смотрел  ей
вслед. Не похожа она на кровожадную ведьму из культа.
     Гарри улыбнулся ему.
     - По-прежнему считаешь, что она замешана в двух убийствах?
     Она  начала  страстную  песню,  которая  приятно  возбуждала  гормоны
Гаррета.
     - Я бы предпочел аресту свидание с ней, - признался он.
     - Она, похоже,  готова  отвечать  и  не  скрыла,  что  встречалась  с
Моссманом. И все же...
     - И все же, - согласился Гарри. -  Заранее  никогда  нельзя  сказать,
поэтому лучше проверить.



                                    5

     Лежа без сна в  полутемной  спальне,  Гаррет  слышал,  как  закричали
туманные горны. За годы жизни здесь он научился распознавать  их:  двойной
сигнал с Майл Рокс, одиночный, через каждые двадцать секунд,  вой  с  мыса
Дьявола. Надвигается туман, подумал он.
     Он перестал прислушиваться, когда к горнам присоединились гудки машин
на мосту Золотые Ворота. На столике рядом с  кроватью  светился  циферблат
часов, но Гаррет  подавил  желание  взглянуть  на  него.  Зачем  смотреть,
сколько он пролежал без сна?
     Он сел, обхватив закрытые одеялом колени.  В  чем  дело?  Почему  его
беспокоит то, что все разговоры с менеджером "Варвары сегодня", с соседями
певицы вчера вечером и сегодня не дали никаких зацепок, чтобы связать ее с
убийством?
     - Хотел бы я, чтобы все наши служащие были бы так же ответственны,  -
сказал менеджер. - Они никогда  не  опаздывает,  всегда  вежлива,  даже  с
самыми назойливыми клиентами, никогда  не  пьет,  не  обманывает.  С  Лейн
никогда не бывает неприятностей.
     Соседи высказали такое же мнение. Один из них сказал:
     - Ее почти не видно. Весь день она спит, с работы возвращается, когда
мы уже спим. Если приводит с собой кого-то, я об этом не знаю, потому  что
никогда никакого шума не  бывает.  Иногда  она  уезжает,  и  может  пройти
неделя, прежде чем я пойму, что ее нет в городе.
     - Когда-нибудь видели ее друзей? - спросил Гаррет.
     - Иногда. Мужчины, уходят утром,  всегда  очень  хорошо  одеты...  не
грязные, волосатые типы в джинсах.
     Все расспросы создавали картину идеальной соседки и служащей. Так что
же  его  так   беспокоит?   Может,   именно   это.   У   него   врожденная
подозрительность к людям, которые  стараются  держаться  незаметно,  стать
невидимыми. Даже если учесть  разницу  между  профессиональным  имиджем  и
частной жизнью, он не мог согласовать такой жизненный стиль с сексуальной,
холодной, образованной молодой  женщиной  из  "В