труба, обслуживающая  пятый
блок - единственная в Шоушенке не реконструированная по новому  образцу,
и  он  знал,  что  в  августе  1975   года   будет   установлена   новая
канализационная система. Поэтому бежать надо было сейчас или никогда.
   Пять сотен ярдов. Длина пяти футбольных полей. Он полз, сжимая в руке
свой любимый камешек, а возможно, еще пару книг и  спички.  Полз  сквозь
зловоние, которое я боюсь себе даже представить. Крысы выскакивали перед
его носом и следовали за ним, а в темноте они всегда наглеют.  Возможно,
где-то"  ему  приходилось  протискиваться   сквозь   сужающуюся   трубу,
опасаясь, что он останется здесь навсегда. Если бы я был на  его  месте,
клаустрофобия довела бы меня до сумасшествия. Но он все прошел до конца.
Через две мили от тюрьмы была найдена его униформа, и  было  это  только
днем позже. Газетчики, как  вы  можете  предположить,  ту  же  принялись
раздувать историю. Но ни один  человек  в  радиусе  пятнадцати  миль  от
тюрьмы не пожаловался на угон автомобиля, кражу одежды. Никто не сообщил
о том, что видел голого человека, бегущего в лунном свете.  Даже  собаки
не лаяли во дворах. Энди вышел из канализационной трубы  и  таинственным
образом исчез, словно растворился в воздухе.  Но  я  могу  спорить,  что
растворился он в направлении Бакстона.
   Три месяца прошло с того  памятного  дня,  и  комендант  Нортон  взял
отставку.  Но  без  радости  могу  добавить,  что  он   был   совершенно
раздавленным человеком к этому времени. В последний раз  он  выходил  из
тюремных ворот ссутулившись, ковыляющей  походкой,  как  старый  больной
заключенный ковыляет в  лазарет  за  своими  каплями.  Комендантом  стал
Ганьяр, и для Нортона это было худшее, чего только можно  было  ожидать.
Насколько я знаю, Сэм Нортон и теперь живет в Элисте, исправно  посещает
воскресные церковные службы. Его не покидают  тягостные  мысли  об  Энди
Дюфресне, какого-то черта взявшем над ним верх.  Все  просто,  Сэм:  это
должно было произойти. Имея дело с таким человеком, как Энди,  следовало
знать, что это должно произойти.
   Вот все, что я знаю. Теперь попробую изложить свои предположения.  Не
знаю, насколько они могут оказаться близки к истине в деталях.  Но  могу
спорить, что общую линию я уловил верно. И когда я теперь думаю об этом,
я вспоминаю Нормандена, придурочного индейца.
   - Славный малый, - говорил Норманден после восьми месяцев  проживания
с Энди. - Но я был рад оттуда съехать. Такие  сквозняки  в  камере.  Все
время холодно.  Он  не  позволяет  никому  трогать  свои  вещи.  Хороший
человек. Но такие сквозняки... Бедняга Норманден знал  больше,  чем  все
мы. Прошло восемь долгих месяцев, прежде чем Энди  смог  снова  остаться
один в своей камере. Если бы не эти восемь  месяцев,  которые  Норманден
провел с ним, Энди был бы на  свободе  еще  до  того,  как  Никсон  стал
президентом.
   Я полагаю, все началось в 1949 - не с молотка даже, а с Риты Хейворт.
Я уже описывал, каким нервным показался мне Энди, когда разговаривал  со
мной в кинотеатре. Тогда я подумал, что это просто смущение, что Энди из
тех людей, которые не хотят, чтобы окружающие знали,  что  они  тоже  из
плоти и крови и тоже  могут  хотеть  женщину.  Но  теперь  я  знаю,  что
ошибался, возбуждение Энди имело совсем другую причину.
   Что привело к  появлению  того  лаза,  который  Нортон  обнаружил  за
фотографией девочки, которая даже не родилась в те  далекие  дни,  когда
Энди принес в камеру Риту Хейворт? Долгий труд и тщательный расчет Энди,
этого у него не отнимешь. Но было еще  кое-что:  удача  и  те  свойства,
которыми обладает бетон. Что такое удача,  объяснять  не  нужно.  Насчет
бетона я писал даже в Майнский университет  и  получил  адрес  человека,
который мог ответить  на  интересующие  меня  вопросы.  Он  был  автором
проекта строительства Шоушенской тюрьмы.
   Корпус, содержащий третий, четвертый, пятые  блоки,  был  построен  с
1934 по 1937 год. Теперь не принято считать цемент и бетон  "техническим
достижением", как автомобили и ракеты, но это не верно. До 1870 года  не
было  современного  цемента,  и  до  начала  нашего  столетия  не   было
современного  бетона.  Смешивать  компоненты  для  бетона  -  такая   же
непростая задача, как выпекать хлеб. Вы можете взять слишком  много  или
слишком мало воды, передозировать песок или  выбрать  его  неподходящего
качества. И в 1934 году в этой  области  не  было  накоплено  достаточно
опыта, чтобы бетон всегда выходил качественно.
   Стены пятого блока достаточно твердые, но не достаточно сухие. Точнее
говоря, чертовски отсыревшие. Время от времени в них появляются трещины,
некоторые очень глубокие, к этому  мы  давно  уже  привыкли,  и  трещины
регулярно замазываются. И вот в блоке появился  Энди  Дюфресн.  Человек,
который окончил Майнский университет по  экономическому  профилю  и  был
бизнесменом, но заодно окончил два или три геологических курса. Геология
была его главным хобби. Это  вполне  соответствовало  его  скрупулезной,
педантичной натуре. Тысячелетние ледники. Миллионы лет  горообразования.
Движущиеся глубоко под земной  корой  тектонические  плиты,  которые  на
протяжении  тысячелетий  перемещались,  наталкивались  друг  на   друга,
образуя кору. Давление. Энди как-то сказал мне, что геология заключается
в изучении давлений. И, конечно, время.
   У него было много времени на изучение этих стен. Когда  захлопывалась
дверь камеры и гасли огни, просто не на что было смотреть.
   Новички всегда трудно адаптируются к тюремной жизни. У них начинается
нечто  вроде   горячки.   Особо   нервных   приходиться   даже   пичкать
успокоительными в лазарете, чтобы они пришли в норму.  Довольно  обычным
занятием  для  нас,  стариков,  является  слушать  крики   какого-нибудь
бедняги, только вчера попавшего в нашу милую семейку. Он бьется о прутья
решетки и кричит, чтобы его  выпустили,  и  по  блоку  проносится  слух:
"Новенький попался".
   Энди не выкидывал никаких штучек, когда попал в Шоушенк  в  1948,  но
это не значит, что он не испытывал тех же переживаний. Он  находился  на
грани сумасшествия, возможно, и он сумел удержаться на этой грани  и  не
потерять рассудок. Хотя это так тяжело, когда  старая  жизнь  рушится  в
одно мгновение, и начинается долгий кошмар, жизнь в аду.
   И что же он  сделал?  Он  стал  искать  какого-нибудь  занятия,  чего
нибудь, что помогало  бы  убить  время  и  дать  пищу  для  деятельности
сознания.  В  тюрьме  можно  найти  множество   разнообразных   способов
развлечься: похоже, что человеческий  мозг  бесконечно  изобретателен  и
имеет неограниченные возможности, когда дело касается развлечений. Я уже
рассказывал  о  скульпторе,  создавшем  "Три  возраста  Иисуса".  Многие
собирают коллекцию монет, и их  всегда  крадут.  Кто-то  коллекционирует
марки, и я знаю одного парня, у которого были почтовые  открытки  из  35
стран мира, И он отвернул бы голову тому,  кто  посмел  бы  тронуть  его
коллекцию.
   Энди  интересовался  камнями.  И  стенами  своей  камеры.  Я   думаю,
первоначально его намерения заходили не слишком далеко. Разве что выбить
свои  инициалы  на   стене.   Или,   может   быть,   несколько   строчек
стихотворения. Вместо того все, что он обнаружил, был удивительно мягкий
бетон. Возможно, с первого же удара молотка от стены  откололся  хороший
кусок. Я представляю себе, как Энди лежит на своей койке, вертит в руках
кусок бетона и задумчиво его разглядывает. На  секунду  стоит  забыть  о
том, что Вы находитесь в проклятой Богом дыре,  что  вся  прошлая  жизнь
дала трещину и разлетелась на мелкие кусочки. Обо всем этом сейчас лучше
не думать и внимательно посмотреть на этот кусок бетона.
   Через несколько месяцев он решил, что будет забавно посмотреть, какое
количество бетона он сможет вытащить, выбить из стены.  Но  нельзя  ведь
начать, долбить стену вполне откровенно. И потом, когда придет недельная
проверка  (или  одна  из  тех  неожиданных   проверок,   которые   вечно
обнаруживают  у  заключенных  травку  и  порнографию)   просто   сказать
охраннику: "Это? Просто я ковырял маленькую дырочку в стене. Пустяки, не
обращайте внимания".
   Нет, так он поступить не мог. Поэтому он пришел  ко  мне  и  спросил,
нельзя ли достать плакат с Ритой Хейворт. Большой экземпляр.
   И, конечно, тот самый молоток. Помню, когда я  доставал  его  в  1948
году, я подумал, что уйдет шесть сотен лет на то,  чтобы  пробить  такой
штуковиной стену. Вполне резонно.  Но  Энди  пришлось  проходить  только
половину стены, да еще из довольно мягкого бетона, и на это  ушло  всего
лишь 27 лет и два истершихся молотка.
   Большую часть одного из этих лет пришлось потратить на Нормандена.  К
тому же Энди приходилось работать ночью, когда все,  включая  охранников
ночной смены, спят. Но я подозреваю, что  более  всего  работу  замедляя
необходимость куда-то девать вынутые из стены куски.
   Приглушить звук молотка можно было с помощью полировальных подушечек,
но что делать с раскрошившимся бетоном и попадающемся гравием?
   Помню одно воскресенье вскоре после того, как я принес Энди  молоток.
Помню, как я смотрел на Энди, идущего по двору. Вот он  останавливается,
подбирает камушек... и тот исчезает  в  рукаве  тюремной  куртки.  Такой
карман в рукаве - старый тюремный трюк. В рукаве или  в  штанинах  брюк.
Помню и другое свое наблюдение. Энди Дюфресн  прогуливался  по  двору  в
жаркий летний день, когда вокруг  нег  Энди  легкий  ветерок,  казалось,
поднимал и кружил песчинки и пыль.
   Стало быть, у него была  пара  потайных  карманов.  В  них  набивался
раскрошенный цемент,  и  как  только  Энди  оказывался  в  сравнительной
безопасности, и  никто  не  наблюдал  за  ним  довольно  пристально,  он
выпускал цементную пыль. Старый трюк, который применяли пленники  времен
второй мировой войны, устраивающие подкопы.
   Проходили годы, и Энди понемногу выносил свою разрушавшуюся стену  на
тюремный двор. Он участвовал в махинациях каждой новой администрации,  и
все думали, что он это делает потому, что  хочет  расширять  библиотеку.
Несомненно, в этом была доля истины,  и  довольно  большая.  Но  главное
заключалось в том, что Энди хотел оставаться один в четырнадцатой камере
пятого блока.
   Не знаю, были ли у него реальные планы побега. Или, по крайней  мере,
надежда на побег. Возможно, он считал, что стена  более  чем  твердая  и
длинной 10 футов. И если даже он пройдет этот путь, то выйдет  наружу  в
тридцати футах над прогулочным двором. Но как я уже  сказал,  не  думаю,
чтобы он как-то беспокоился и особо задумывался на этот счет. Его  мысли
могли течь по следующему руслу: я прохожу всего фут стены за  семь  лет,
значит, наружу смог бы выйти только лет через семьдесят, в сто один год,
но и черт с ним со всем, будь что будет.
   Посмотрим, как развиваются события дальше. Энди знает, что  если  его
увлечение обнаружат, он получит изрядный срок карцера и черную отметку в
карточке. А так как регулярные  проверки  происходят  каждую  неделю,  а
неожиданная может придти в любой момент, и  чаще  всего  это  происходит
ночью, то все это не может продолжаться слишком долго. Рано  или  поздно
какой-нибудь охранник может заглянуть за картинку, чтобы  проверить,  не
прячет ли там Энди остро наточенную ручку алюминиевой ложки или сигарету
с травой. И Энди сделал из этого игру: поймают или не поймают? Тюрьма  -
чертовски скучное место, и возможность нарваться на ночную комиссию в то
время, как Рита Хейворт снята со стены, как всякий риск,  вносила  некий
интерес и разнообразие в жизнь заключенного на протяжении первых лет.
   Думаю, что с помощью одного везения ему не  удалось  бы  продержаться
двадцать семь лет. Но первые два года - до  мая  1950,  когда  произошел
эпизод с Байроном Хедлеем - надеяться приходилось только на везение.
   Кроме того, конечно, у него были деньги.  Можно  было  каждую  неделю
распространять между дежурными охранниками небольшую сумму, чтобы они не
слишком тщательно обыскивали его камеру во время проверок. Охранники  не
особо усердствуют в таких случаях: деньги у них в кармане, и пусть  себе
заключенный спокойно курит свои сигареты  или  развешивает  картинки.  К
тому же, Энди всегда был паинькой. Тихий, хладнокровный, корректный,  он
вовсе не напоминал тех дебоширов, к которым проверка приходит чаще,  чем
к остальным, переворачивает подушки и проверяя канализационную трубу.
   Тогда, в  1950,  Энди  стал  чем-то  большим,  чем  просто  примерным
заключенным.  Он  стал  заметной  фигурой,  человеком,   который   умеет
обращаться  с  бухгалтерией.  Он  оформлял  счета,   давал   советы   по
планированию вложений, заполнял бланки договоров по займу  и  аренде.  Я
помню, как однажды  Энди  сидел  в  библиотеке,  терпеливо  прорабатывая
параграф за параграфом соглашение о  прокате  автомобиля  с  начальником
охраны. Он рассказывал во всех подробностях, что в договоре хорошо и что
плохо,  объясняя  непонятные  термины  и  предостерегая  от  операций  с
финансовыми компаниями, которые отличались от сидящих в Шенке грабителей
только тем, что были официально зарегистрированы и  признаны.  Когда  он
окончил, начальник начал было протягивать  ему  руку  для  пожатия...  и
быстро отдернул ее обратно. На секунду он забыл, что находится в  тюрьме
и имеет дело с заключенным.
   Энди был в  курсе  всех  изменений  в  законах  о  налогообложении  и
ситуаций на рынке акций, поэтому его активность как знающего специалиста
не прекратилась после того, как его заперли в каменный  мешок,  как  это
могло бы произойти. Он был полезен для администрации.  Поэтому  война  с
сестрами прекратилась, библиотека росла, и  камера  по-прежнему  была  в
распоряжении Энди. Он был  очень  полезным  ниггером.  Им  было  выгодно
видеть его счастливым.
   Однажды  в  октябре  1967  года  простое  развлечение,  долгое  хобби
превратилось в нечто иное. Ночью, когда Энди, просунувшись в дыру уже по
талию, продолжал крошить стену, молоток внезапно ушел в бетон  по  самую
рукоятку.
   Энди вытащил, возможно, несколько обломков, но он услышал, как другие
провалились в полость, гулко ударившись о трубу  внизу.  Знал  ли  он  к
этому времени, что наткнется на пространство между стенами  или  же  был
удивлен? Понятие не имею. Не знаю, была ли у него возможность  до  этого
дня ознакомиться с планом тюрьмы. Если нет, будьте уверены: на следующий
же день он это сделал.
   Тогда Энди понял, что он играет уже не в детские игрушки. Что  ставки
слишком высоки: его свобода, его жизнь. Даже  тогда  он  не  был  вполне
уверен в успехе, но идея побега уже пришла  ему  в  голову,  потому  что
именно в это время мы впервые  говорили  о  Зихуантанезо.  Вместо  того,
чтобы оставаться простым вечерним развлечением, этот  лаз  сделался  его
хозяином, если Энди к этому времени знал уже о канализационной трубе и о
том, что она выведена за стены тюрьмы.
   На протяжении многих лет он беспокоился о своем  ключе,  лежащем  под
камнем в Бакстоне.  Волновался,  что  какой-нибудь  крутой  охранник  из
новеньких устроит у него тщательный обыск и заглянет за плакат, или  что
придет новый сокамерник. Все  эти  вещи  действовали  ему  на  нервы  на
протяжении восьми лет. Все, что я могу сказать по  этому  поводу:  он  -
самый хладнокровный человек из мне известных. Я бы просто  свихнулся  от
такой неопределенности. Но Энди продолжал свою игру.
   Он вынужден был  мириться  с  тем,  что  в  любой  момент  его  тайна
раскроется, но боги были добры к нему на протяжении всего этого  долгого
времени.
   Самое забавное, что  можно  только  себе  представить,  если  бы  его
амнистировали. Ведь три дня после  того,  как  решение  об  освобождении
принято,  заключенный  проводит  в  менее  охраняемом  корпусе,  проходя
физические, психические, профессиональные тесты. Пока он там, его камеру
полностью освобождают от вещей хозяина  и  готовят  для  нового  жильца.
Поэтому вместо освобождения Энди  получил  бы  довольно  долгий  срок  в
карцере, а потом поднялся бы по все тем же ступеням,  но  уже  в  другую
камеру.
   Если он вышел на полость в 1967, почему же ничего не предпринимал  до
1975?
   Точно не знаю, могу лишь кое-что предполагать. Во-первых,  он  должен
был стать еще более осторожным. Он был слишком умен, чтобы сломя  голову
броситься осуществлять свои замыслы и попытаться выйти наружу  в  восемь
месяцев или даже в  восемнадцать.  Он  должен  был  расширять  свой  лаз
понемногу. Отверстие размером с чашку, когда он заказал свою  новогоднюю
выпивку в тот год. Размером с тарелку к тому времени, когда  он  отмечал
день рождения в 1968. И уже довольно большой ход в 1969,  когда  начался
бейсбольный сезон.
   К тому времени он стал  продвигаться  гораздо  быстрее,  чем  раньше.
Вместо того, чтобы измельчать куски бетона и выносить  пыль  во  двор  в
потайных карманах, можно было просто выбрасывать их в полость. Возможно,
он так и делал, а может, и нет, ведь шум мог  бы  возбудить  подозрения.
Или, если он уже знал о трубе, то мог бояться, что падающий вниз обломок
бетона пробьет ее раньше времени. Канализационная система  блока  выйдет
из  строя,  что  повлечет  за  собой  расследование,  и  его  ход  будет
непременно обнаружен.
   Несмотря на все это, к тому времени, как Никсон был избран во  второй
раз, ход сделался настолько большим, что Энди спокойно мог проникнуть  в
него. Почему же он этого не сделал?
   Здесь  сколько  либо  обоснованные  предположения  заканчиваются,   и
остаются только смутные догадки. Конечно, лаз  мог  быть  засорен  внизу
осколками стены, и его надо было расчистить. Но эта  операция  не  могла
занять много времени. Что же тогда? Мне кажется, Энди испугался.  Я  уже
описывал, как  привыкает  человек  к  несвободе.  Сперва  вы  не  можете
находиться среди этих четырех стен, затем понемногу  к  ним  привыкаете,
начинаете принимать их как нечто естественное... И наконец, тело ваше  и
сознание на столько приспосабливаются к  клетке,  что  вы  начинаете  ее
любить. Здесь вам указывают, когда надо есть, когда писать письма, когда
курить. Когда вы работаете, то пять минут каждый час вам  выделяется  на
то, чтобы справить свою нужду. Мой перерыв приходился на двадцать  пятую
минуту каждого часа, и это было на протяжении тридцати пяти лет. Поэтому
единственное время, когда  я  мог  захотеть  в  туалет,  приходилось  на
двадцать пятую минуту. А если я по каким-то причинам  туда  не  шел,  на
тридцатой минуте нужда проходила... До двадцать пятой минуты  следующего
часа.
   Возможно, Энди тяготил страх оказаться за  пределами  тюремных  стен,
этот обычный для всякого заключенного синдром.
   Сколько ночей провел он, лежа на койке под своим плакатом, раздумывая
о  канализационной  трубе  и  своих  шансах  благополучно   сквозь   нее
пробраться? Распечатки указали ему местоположение  и  радиус  трубы,  но
никак нельзя было узнать, что находится внутри - не задохнется ли он, не
будут ли крысы настолько велики, чтобы нападать на него, а не убегать, а
главное, что он найдет на дальнем конце трубы, когда до него  доберется?
Ведь могла бы выйти даже более забавная история, чем с  амнистией:  Энди
пробивает отверстие в  трубе,  ползет  пять  сотен  ярдов,  задыхаясь  в
зловонной темноте, и видит крупную металлическую  сетку  или  фильтр  на
другом конце трубы. Забавная ситуация, не правда ли?
   Все эти вопросы постоянно волновали его. И даже если  все  закончится
благополучно и Энди вылезет из трубы, сможет  ли  он  найти  гражданскую
одежду и исчезнуть незамеченным ни полицией, ни фермерами? Даже если все
это произойдет, и он будет  далеко  от  Шоушенка  прежде,  чем  поднимут
тревогу, доберется до Бакстона, найдет нужный луг, перевернет  камень...
а там ничего? Нет даже  необходимости  в  таком  драматическом  развитии
событий, как  придти  на  нужное  место  и  увидеть  вместо  луга  новый
супермаркет.  Может  все