ый
"континенталь". То, что Сент-Клер приехал именно на нем,  подтверждало,  что
он такое же чудовище, как и его машина.
   Лежа неподвижно в траве, Питер в течение следующих пяти минут наблюдал за
Сент-Клером и за шоссе. Выйдя из машины, дипломат поднялся по ступенькам  на
веранду, обошел ее и остановился, держась за перила и глядя на воду.
   Всего двенадцать часов назад на причале стоял и так же  точно  глядел  на
воду другой, полный сострадания к людям человек. Сейчас он мертв.  Фанатики,
подчиняющиеся указаниям монстра, заманили его в ловушку и убили.
   Ченселор чувствовал себя удовлетворенным: Мунро Сент-Клер прибыл один.
   Питер поднялся из травы и через лужайку  направился  к  веранде.  Подойдя
сзади к стоявшему у  перил  Сент-Клеру,  он  вынул  из  кармана  пистолет  и
фонарик. Когда до дипломата оставалось восемь футов,  он  вскинул  пистолет,
осветил Сен-Клера и скомандовала - Поднимите правую руку над головой.  Левой
достаньте из кармана ключи от машины и бросьте их мне..
   Прошло несколько секунд, прежде чем посол пришел в себя  от  неожиданного
оклика.  Внезапное  появление  Ченселора,  слепящий  свет,  короткие  четкие
приказания,  раздающиеся  откуда-то  из  темноты,  -  все   это   на   время
парализовало волю Сент-Клера. Питер невольно с благодарностью вспомнил уроки
О'Брайена, ставшего теперь его врагом.
   - У меня нет ключей, молодой человек, они в машине. - Я не  верю  вам,  -
зло оборвал его Ченселор. - Отдайте ключи?
   - Давайте вместе вернемся к машине, и вы  убедитесь  в  этом  сами.  Если
хотите, я буду держать обе руки над головой.
   - Хочу.
   Ключи были в зажигании. Питер  поставил  старого  дипломата  к  капоту  и
ощупал его карманы. Оружия он не обнаружил. Это озадачивало. Непонятно  было
и то, что  Сент-Клер  оставил  ключи  в  машине.  Автомобиль  в  критической
ситуации мог оказаться спасением, и руководителю Инвер  Брасс  следовало  бы
это знать.
   Выключив фонарик, Питер подтолкнул Сент-Клера  пистолетом  к  ступенькам,
ведущим на веранду. Подведя к перилам, он развернул старика к себе лицом.
   - Если я опоздал, прошу меня извинить,  -  сказал  дипломат.  -  Вот  уже
двенадцать лет, как я не вожу машину.
   Слова Сент-Клера объясняли странное блуждение света автомобильных фар  на
шоссе и свидетельствовали о том, что он испытывал  страх.  Вероятно,  он  не
стал бы так рисковать и не поехал бы ночью по незнакомым  дорогам,  если  бы
этого можно было избежать.
   - И все-таки вы приехали.
   -  Я  не  мог  отказаться.  Вы  раскрыли   моего   человека,   обнаружили
передатчики.
   Вы, конечно, все равно бы догадались, кто организовал слежку.
   - Значит, догадался бы?
   - Я не специалист в таких делах. Вот Варак - другое дело.  А  я  даже  не
знаю, где берут эти передатчики.
   - Не могу в это поверить. Руководитель  Инвер  Брасс  должен  быть  более
изобретательным.
   Сент-Клер отодвинулся в темноту. Упоминание об организации,  по-видимому,
причиняло ему боль.
   - Значит, вам рассказали... - медленно произнес он.
   - Вас это удивляет? Я ведь предупреждал,  что  мне  известно,  кто  такие
Венис, Кристофер, Пэрис, Бэнер, а также Браво, Почему бы мне не узнать,  что
такое Инвер Брасс?
   - А еще что вы узнали с тех пор?
   - Достаточно, чтобы до смерти испугаться. В течение сорока лет никому  не
известные люди тратят бесчисленные  миллионы,  чтобы  навязать  стране  свою
волю.
   - Вы преувеличиваете. Мы лишь помогали ей в периоды  кризиса.  Так  будет
точнее.
   - А кто определял наличие кризиса? Вы?
   - У кризиса есть одна особенность: когда  он  наступает,  это  сразу  все
чувствуют.
   - Нет, не всегда и не все.
   - Мы располагали информацией, которая недоступна вашим "всем", - И вместо
того  чтобы  довести  эту  информацию  до  общественности,  вы   действовали
самостоятельно.
   - Наши действия, в сущности, были актами благотворительности. В  конечном
счете это делалось в интересах тех "всех", о которых вы говорите.  Для  себя
нам никогда ничего не было нужно. - Сент-Клер даже  голос  повысил,  пытаясь
защитить Инвер Брасс.
   - Благотворительность можно осуществлять и открыто. Почему же вы этого не
делали?
   - Потому что такая благотворительность не затрагивает корней, той главной
причины,   по   которой   она   стала   необходима.   Ее   действие   всегда
непродолжительно.
   - По-вашему, решение наших проблем  нельзя  доверять  людям,  которых  мы
именно для этого и избираем на государственные должности.
   - Вы упрощаете нашу  точку  зрения,  господин  Ченселор.  И  делаете  это
намеренно.
   - Думаю, лучше иметь дело с далеко не совершенной  официальной  системой,
чем с какой-то скрытой от наших глаз организацией.
   - Это софистика. Нетрудно доказать, насколько важно соблюдать гражданские
права, но, пока вы будете за это бороться, число очагов  недовольства  будет
неудержимо расти и, если они сольются в единый очаг, произойдет такой  взрыв
насилия, какого вы и представить себе не можете. И когда это  случится,  вас
лишат. даже права жить как вам хочется, лишат  всех  ваших  свобод.  Это  же
элементарно. В течение многих лет мы пытались сдерживать рост  недовольства.
А теперь вы хотите нам помешать?
   Питер вынужден был признать, что слова Сент-Клера не лишены логики.  Этот
выдающийся и в то же время коварный, неискренний человек так расписывал свою
деятельность, что она и впрямь начала казаться проявлением  добродетели.  Он
заставил Ченселора защищаться, увел его от сути их  разногласий.  Но  нельзя
забывать, что Сент-Клер - монстр, что его руки обагрены кровью.
   - Существуют и другие пути, - сказал вслух Питер, - другие решения.
   - Возможно, только я не уверен, что  они  будут  найдены  еще  при  нашей
жизни.
   И уж ни в коем случае не при моей. Может быть,  поиски  решения  сами  по
себе способствуют предотвращению  насилия.  Во  всяком  случае,  мы  на  это
надеялись.
   Внезапно Питер перешел в наступление:
   - Но одно из ваших решений все же опиралось именно на насилие. Правда,  в
качестве приманки вы использовали частицу правды.
   - О чем вы говорите?
   - Вы убили Гувера! Ведь именно Инвер Брасс приказала убить его?
   - Откуда вы... Кто вам... - Он был не в  состоянии  произнести  фразу  до
конца.
   - Это неважно. Важно, что такое решение было принято и  осуществлено.  Вы
без всякого суда и следствия вынесли  человеку  приговор  и  привели  его  в
исполнение. Вы якобы имели на  это  право  в  отличие  от  остальных  людей,
господин посол? Так-то вы боретесь с ненавистным вам насилием?
   - У нас были серьезные основания.
   - Да, я знаю, вы считали его убийцей, до вас дошли слухи о так называемых
"отрядах смерти". Но убийство - не выход из положения. Если вам что-то стало
известно, вы должны были открыто заявить об этом. Все вы...
   - Ничего бы из этого не вышло. Я уже говорил, что тому были причины.
   - Вы имеете в виду другие причины?
   - Да!
   - Досье?
   - О господи! Конечно, досье!
   - Вы не можете так поступить!  У  вас  есть  необходимые  доказательства,
чтобы привлечь Гувера к суду.  Пусть  предстанет  перед  судом  и  выслушает
приговор страны... Ведь есть же законы!
   -  Есть  досье...  Те,   кто   осмелятся   на   какой-либо   шаг,   будут
скомпрометированы...  И  сделают  это  те,  кто  предпочтет  выжить,  а   не
бороться...
   - Значит, вы. сами не лучше, чем он.
   - Вы лучше, чем он, - спокойно сказал Ченселор.
   - Всем сердцем и  душой  мы  верили  в  то,  что  лучше!.,  -  воскликнул
Сент-Клер, оправившись от шока и постепенно приходя в  себя.  -  Я  не  могу
поверить во все это. Оказывается, я не  знал  Варака,  не  понимал,  что  им
руководило.
   - Не надо так говорить о нем, - холодно заметил Питер. - Я презираю этого
человека, но он отдал за вас жизнь. Это вы ввели его в заблуждение.
   - Неправда! Никогда!:
   - Так было все время. Варак был тем самым Лонгвортом,  который  проник  в
здание ФРБ в ночь убийства Гувера. Он изъял досье и передал их вам.
   - Да, досье от А до L. Этого мы и не отрицали. Они были нами уничтожены.
   Но досье от М до Z пропали, и до сих пор неизвестно, у кого они.
   - Все не так! Варак действительно думал,  что  они  пропали,  а  вас  это
устраивало.
   - Вы сошли с ума, - прошептал Сент-Клер.
   - В ту ночь вместе с Бараком были еще два человека. Один из них  или  оба
очистили и подменили папки или сложили их вместе,  а  возможно,  они  просто
солгали, что часть досье отсутствует. Дело обстояло именно  так.  Вы  знали,
что Варак не пойдет ни на какие  компромиссы  в  вопросе  о  досье,  поэтому
решили его обмануть.
   - О  нет,  вы  ошибаетесь!  -  замотал  головой  Сент-Клер,  и  лицо  его
исказилось от мучительных переживаний. - Признаю, что ваша  версия  выглядит
правдоподобно и даже остроумно, но в действительности все обстояло иначе.
   - Оба этих человека, исчезли. Их имена вымышленные, всего лишь прикрытие.
   Установить их личности невозможно.
   -  Так  было  сделано  совсем  по  другой  причине.  Убрать  Гувера  было
необходимо. Однако общественность не потерпела бы даже намека  на  еще  одно
политическое убийство. Воцарился бы  хаос,  что  позволило  бы  дорваться  к
власти фанатикам, готовым отбросить  все  конституционные  принципы.  Мы  не
могли оставлять следы, поверьте мне.
   - Вы все время лгали, лжете и теперь! Я не верю ни одному  вашему  слову.
Вы меня не убедите.
   - И все-таки надеюсь, мне это удастся, - после небольшой паузы  задумчиво
сказал Сент-Клер. - Сначала  я  попытаюсь  объяснить  вам,  почему  мы  были
вынуждены это сделать. Я вверяю в ваши руки мою жизнь, все, за что я боролся
в течение пятидесяти лет...
   - Сначала объясните, почему был убит Гувер, - резко прервал его Питер.
   - Гувер превратился в  настоящего  властелина  ФБР,  а  само  бюро  стало
правительством  в  правительстве.  Не  существовало  даже  строгого  порядка
подчиненности  должностных  лиц.  Бюро  представляло  собой  организацию   с
аморфной, очень неопределенной структурой. И Гувер стремился сохранить такое
положение. Он допускал серьезнейшие нарушения законности.  Никто  не  знает,
как далеко зашел бывший директор ФБР, но имеется  достаточно  доказательств,
что он не останавливался и перед убийством.  Известны  случаи  шантажа.  Обо
всем этом в Белом доме знали.
   Уже одного этого достаточно, чтобы считать наше решение оправданным.
   Однако  были  и  другие  соображения,  сделавшие  его   окончательным   и
бесповоротным.
   На базе ФБР возникла своеобразная организация, вернее,  группа  с  весьма
неопределенной  субординацией.  Вокруг  Гувера   сгруппировались   порочные,
беспринципные люди, которые всячески обхаживали его,  льстили,  делали  вид,
что боготворят. На самом же деле они преследовали одну-единственную  цель  -
завладеть  досье  Гувера.  Располагая  ими,  они  получили  бы   возможность
установить контроль над всей страной. Необходимо было убрать Гувера до того,
как эти люди и директор бюро сумеют договориться. - Сент-Клер замолчал. Было
заметно, что он устал и его терзают сомнения.
   - Я не могу согласиться с вашими доводами, - сказал Питер,  -  но  многое
мне стало понятно. А теперь объясните, как вы собираетесь вверить  мне  дело
всей вашей жизни.
   - Я верю в  способность  человека  в  напряженнейшие  моменты  интуитивно
чувствовать правду, какой бы она ни была. Сейчас такой момент наступил. Лишь
двое во всем мире знали подробности убийства Гувера - человек, разработавший
план покушения, и я. Один из двоих уже мертв. Он умер у  вас  на  глазах.  В
живых остался только я, а  план  покушения  -  мой  последний  довод.  Любая
стратегия, разработанная человеком, несовершенна, всегда  найдутся  какие-то
изъяны. Надо лишь знать, где их искать. Я расскажу вам, в  чем  состоял  наш
план, и это будет моя последняя попытка убедить вас. Раскрывая  план,  я  не
только вверяю вам свою судьбу, но и выношу на ваш суд дело всей моей  жизни.
И для меня не так важно, сколько мне осталось жить, как то,  сумеете  ли  вы
понять меня и правильно распорядиться полученными сведениями.  Вы  согласны?
Вы позволите мне попытаться убедить вас?
   - Я вас слушаю.
   История, которую рассказал Сент-Клер, повергла Питера в  смятение.  Посол
оказался прав: Ченселор действительно интуитивно почувствовал,  что  ему  не
лгут, и убедился, что Гувер и в самом деле был  убит.  Сент-Клер  не  назвал
никого, кроме Барака,  но  при  желании  личность  каждого  участника  акции
нетрудно было установить.
   В группу, осуществлявшую покушение, входило несколько  человек.  Актриса,
муж которой стал жертвой маккартизма. Два специалиста в области  электроники
и телеперехвата. Один из них был к тому же метким стрелком. Агент английской
разведки, о котором было известно,  что  во  время  берлинского  кризиса  он
работал  в  тесном  сотрудничестве  с  Советом  национальной   безопасности.
Хирург-американец,  в  прошлом   социалист,   вынужденный   эмигрировать   и
проживающий  в  настоящее  время  в  Париже.  Его  жена  и  сын  погибли   в
автомобильной катастрофе. Их машина столкнулась с машиной ФБР, когда  агенты
вели за ними незаконную и несанкционированную слежку.
   Полученных  Питером  сведений  было  достаточно,  что-.  бы  при  желании
разыскать каждого из этих людей. Сам же план, включая  ловкое  использование
имени советника президента, можно было назвать выдумкой гениального ума. Вот
почему  Рамирес  заявил   Ченселору:   "Вскрытия   не   было.   Указание   с
Пенсильвания-авеню, 1600. Из Белого дома... Они его убили, а если даже и  не
они, то думают, что они. Они считают, что кто-то из них или организовал, или
осуществил  убийство".  Да,  Варак  действительно  был  поразительно   умен.
Измученный Сент-Клер закончил свой рассказ, словами:
   - Теперь вы верите, что я сказал вам правду?
   - Пока да. Но я хотел бы задать вам еще один вопрос.  Если  я  почувствую
ложь, тогда и все остальное тоже ложь. Согласны?
   - Согласен. Вы не услышите лжи...
   - Что означает Часон?
   - Не знаю.
   - Видимо, это не столь важно?
   - Наоборот, Варак называл его ловушкой. Он был убежден, что Часон-ключ, с
помощью которого можно узнать, кто из членов Инвер Брасс нас предал.
   - Объясните, пожалуйста. Сент-Клер глубоко вздохнул.
   - Вся эта история  связана  с  Макэндрю.  В.  свое  время  он  командовал
войсками, сражавшимися в районе Часона, и там произошло  что-то  такое,  что
дискредитировало его как командира. После этого и появились слова: "Макнайф,
убийца из Часона". Наши войска понесли огромные потери. Ответственным за это
был Макэндрю. Его вина была установлена, и  на  этом  можно  было  закончить
расследование, но Варак полагал, что его надо продолжить. У него было  такое
ощущение, что за всей этой историей  скрывается  что-то  связанное  с  женой
Макэндрю.
   - Известно ли вам, каков был состав войск, сражавшихся под Часоном?
   - Состав?
   - Расовый состав... - Ченселор  внимательно  следил  за  выражением  лица
старого дипломата.
   - Вот уж не знал, что наши войска имеют "расовый состав".
   - Предположим, я сообщу вам, что данные о потерях под Часоном -  один  из
наиболее  строго  охраняемых  секретов  Пентагона.  Сотни  людей  убиты  или
числятся пропавшими без вести. Уцелели тридцать семь человек, из них шестеро
- невменяемы.
   Остальных  разместили  в  тридцать  один  госпиталь  для  ветеранов.  Они
разбросаны по всей стране. Это вам о чем-нибудь говорит?
   - Еще одно  свидетельство  того,  насколько  распространена  в  Пентагоне
паранойя. Так же, как и в ФБР.
   - И это все?
   - Поскольку речь идет о гибели людей, слово "паранойя", пожалуй,  слишком
деликатно.
   - Вот именно! Это были не просто напрасные потери  в  результате  ошибок,
допущенных Макэндрю. Это была  западня,  которую  командование  нашей  армии
устроило для собственных солдат. А поскольку военнослужащие  этих  частей  -
все до последнего солдата - были неграми, бойня под Часоном не что иное, как
массовое убийство на расовой почве.
   Сент-Клер стоял неподвижно, опираясь на перила,  с  застывшим  выражением
лица. Лишь удары волн о скалы да порывы ветра  нарушали  воцарившуюся  вдруг
тишину. Наконец к послу вернулся дар речи:
   - Господи, зачем им это понадобилось? Глядя на дипломата, Питер испытывал
облегчение и замешательство одновременно: Сент-Клер не лгал, он был искренне
потрясен всем услышанным. Он натворил немало ужасных дел, но  не  он  предал
Инвер Брасс, не он завладел досье. Питер спрятал пистолет обратно в карман.
   - Это понадобилось  для  того,  чтобы  сохранить  в  тайне  эксперименты,
участвовать в которых заставили жену Макэндрю. Надо  было  скомпрометировать
генерала, чтобы он не смог предъявить обвинения тем, кто загубил  ее  жизнь.
Если бы вся эта история  выплыла  наружу,  это  привело  бы  к  разоблачению
десятков подобных операций,  ради  осуществления  которых  многих  мужчин  и
женщин постепенно приучали к наркотикам и галлюциногенам. Разоблачение этих,
с позволения сказать, экспериментов погубило бы карьеру тех, кто их  задумал
и осуществил.
   Более того, некоторые  из  родственников  жертв,  например  Макэндрю,  не
остановились бы и перед убийством организаторов подобных операций.
   - И поэтому они пожертвовали... О господи!
   - Вот что означает Часон, - заключил Питер.  -  Операция,  которую  Варак
назвал ловушкой.
   Оторвавшись от перил,  с  трудом  передвигая  ноги,  с  искаженным  лицом
Сент-Клер шагнул вперед;
   - Вы отдаете себе отчет в том, что говорите? Инвер Брасс...  Только  один
член Инвер Брасс...
   - Он мертв.
   У старого  дипломата  перехватило  дыхание,  его  тело  как  будто  свело
судорогой.
   - Сазерленд умер, - мягко продолжал Ченселор. - Джекоб Дрейфус - тоже.  У
вас досье нет. Остаются двое - Уэллс и Монтелан.
   Известие о смерти Дрейфуса окончательно сломило  Сент-Клера.  Его  глаза,
казалось, вот-вот вылезут из орбит. Он неловко ухватился за перила:
   - Их нет. Они умерли... - В его голосе слышалась глубокая скорбь.
   Питер придвинулся к старику, полный сострадания и жалости. Наконец-то  он
обрел союзника - человека, обладающего властью, который  может  покончить  с
этим кошмаром.
   - Господин посол!
   Сент-Клер вздрогнул от такой формы обращения. В его взгляде Питер  прочел
немую благодарность.
   - Да?
   - Мне бы следовало оставить вас на время  одного,  но  я  не  могу  этого
сделать. Меня выследили. Думаю, им известно  то,  что  удалось  узнать  мне.
Дочери Макэндрю приходится скрываться. С ней двое верных людей,  однако  это
не значит, что она в безопасности. Просить защиты у полиции я не  могу.  Мне
нужна ваша помощь.
   Собрав остатки сил, дипломат произнес:
   - Разумеется, рассчитывайте на  меня.  Вы  правы,  сейчас  не  время  для
раскаяний. Этим можно заняться позднее.
   - Что же делать сейчас?
   - Удалить раковую опухоль, даже если пациент не выдержит операции.
   Впрочем, пациент и без того мертв:
   Инвер Брасс больше не существует.
   - Вы согласны поехать к моим друзьям, к дочери Макэндрю?
   - Конечно. - Сент-Клер с трудом оторвался от перил. - Впрочем, мы  только
потеряем время. По телефону будет гораздо быстрее. Что бы  вы  ни  думали  о
должностных  лицах  в  Вашингтоне,  среди  них  есть  и  такие,  кому  можно
доверять...
   Вы найдете у них защиту.
   Достав из кармана ключ, Сент-Клер указал на дверь. Войти в дом надо  было
очень проворно. Как объяснил дипломат,  поворот  ключа  отключал  сигнальную
систему всего на десять секунд.  Если  после  этого  дверь  не  закрывалась,
срабатывал сигнал тревоги.
   Они прошли в гостиную. Включив свет, Сент-Клер подошел к  телефону,  взял
было трубку, но тут же положил ее на место.
   - Лучший способ защиты - нападение. Уэллс или Монтелан? Кто-то из них или
оба?
   - Мне кажется, Уэллс.
   - Почему вам так кажется? Что он вам говорил?
   - Что он нужен стране.
   - Ну что же