с говном.
     - О Боже, - пробормотал Пит. - Если мои предки узнают...
     - Они точно узнают. Им придется платить залог, чтобы забрать тебя из тюрьмы. Потому что нас всех посадят.
     - Никто никого не посадит, - сказала Шерри. - И никто не узнает, что мы пили. Я могу позвонить попозже.
     - Хорошая мысль, - сказал Пит.
     - Я ее тоже поддерживаю, - сказал Джеф. - Давайте подождем до завтра.
     - Боюсь, до завтра нам ждать нельзя, - сказала Шерри. - Но пару часиков - это вполне. Может, чего-нибудь перекусим и немного поспим? Часа два здорового сна - и мы все будем трезвые.
     - Ты хочешь сказать, что мы будем спать вместе? - встрепенулся Джеф.
     - Прекрати, - сказал Пит.
     - Успокойся, старик. Я же шучу. - Джеф улыбнулся Шерри. - Это просто пьяный треп.
     - Я знаю, что это такое. Не беспокойся.
     - На самом деле я не такой плохой. Ты убедишься, когда узнаешь меня поближе.
     - Вы отличные ребята. Вы оба. Мне действительно повезло, что я вас встретила, таких классных парней.
     - Спасибо, - сказал Пит. Ему было приятно, что она их похвалила. И в то же время ему было стыдно.
     Если бы она знала, о чем они говорили и думали, она бы уже не считала их классными.
     Но она не знает. И слава Богу.
     - Ну, что у нас на завтрак? - спросил Джеф.
     Пит посмотрел на Шерри.
     - Ты чего хочешь?
     - Да все равно. Только ты особенно не возись. Может, сандвичи или...
     - Может, тосты с сыром? - предложил Пит.
     - Во, классно.
     - Да, - сказал Джеф. - Я бы тоже не отказался.
     - Может, пойдешь мне поможешь?
     - Может, я лучше останусь здесь, чтобы составить Шерри компанию?
     - Может, все-таки не останешься?
     - Я подожду, - сказала Шерри. - А ты помоги ему, хорошо? А это будет нечестно, чтобы Пит все делал, а ты просто сидел и болтал.
     - Ну ладно... если ты хочешь.
     - Тебе ничего не нужно из дома? - спросил Пит у Шерри.
     - Нет, спасибо.
     - Может, еще "Кровавой Мэри"? - предложил Джеф.
     - Только эту начала.
     - Может, еще стаканчик в другую руку? Для симметрии?
     - Нет, спасибо.
     - Ладно. Только не уходи никуда.
     - Постараюсь.
     - Мы через пару минут вернемся, - сказал Пит. - Если что, кричи.
     - Хорошо, буду кричать.
     Пит поставил свой стакан на стол:
     - Ладно, увидимся.
     Он пошел в дом. Джеф двинулся следом.
     Когда они вошли в кухню, Джеф сказал:
     - Она поспит и позвонит в полицию, братишка.
     - Она должна позвонить. - Пит достал из шкафа сковороду и поставил ее на плиту. - Вообще-то, наверное, ей надо было туда позвонить уже давно.
     - Это хреново. Нужно ей помешать.
     - Мы ей мешать не будем.
     Пит открыл холодильник.
     - Они ее заберут!
     - Я тоже не хочу, чтобы она уходила, но...
     - Когда полицейские ее увидят, они сразу же вызовут "скорую". И всё. Мы больше уже никогда ее не увидим.
     Пит отошел от холодильника с пачкой масла и куском сыра в руках и закрыл дверцу ногой.
     - Если она не позвонит в полицию, - сказал он, - этот урод Тоби может прикончить ее семью.
     - Все будет нормально. Она же их предупредила, правильно? Сказала им, чтобы смывались.
     - Она только оставила сообщение. - Пит положил сыр и масло на стол. - Никто не знает, когда они придут домой и его послушают. Может, они никогда его не послушают.
     - Послушают. Как же они не послушают?
     - Не знаю, - сказал Пит, - но тут нельзя быть уверенным на сто процентов. Вдруг они забудут проверить автоответчик или...
     - По-моему, ты слишком уж беспокоишься.
     - Я считаю, что Шерри должна делать все, что считает нужным. Даже звонить в полицию, понимаешь? А что, если мы ей помешаем, а Тоби доберется до ее семьи? И люди погибнут по нашей вине.
     - Все с ними будет в порядке.
     - Да, конечно. Если Тоби не изрежет их на куски, как ту женщину. Достань тарелки, - сказал он, кивая на шкаф.
     - Блин, у меня руки чешутся до него добраться, - сказал Джеф, открывая шкаф. - Три?
     - Ага.
     Джеф протянул руку к полке с посудой.
     - Если мы сами поймаем этого урода, Шерри не нужно будет звонить в полицию - и она может остаться с нами, понимаешь? На всю ночь.
     - Она не хочет нас впутывать в это дело.
     - Мы уже впутались в это дело! И по уши в нем завязли! Ты влюбился в нее, и я тоже сижу весь в мыле. Это и называется впутаться. Разве нет?!
     - Да, - сказал Пит.
     - Ну вот.
     Пит вытащил из ящика нож.
     - Принеси мне тарелки, ага? Я пока сыр порежу, а ты достань хлеб.
     Джеф подошел к столу, поставил на него тарелки и спросил:
     - Где хлеб?
     Пит указал на хлебницу ножом и разрезал пластиковую обертку на куске сыра.
     - Надо что-то придумать, - сказал Джеф. - Иначе через два часа все кончится.
     - Что ты предлагаешь?
     - Надо как-то ее заставить сказать нам фамилию Тоби.
     Тогда мы найдем его и укокошим.
     Пит посмотрел на Джефа.
     - Укокошим?
     - Укокошим, к чертям собачьим. Понимаешь?
     - Понимаю.
     - Тебе что-то не нравится?
     - Почему мне должно не нравиться? Я же почти каждый день занимаюсь такими вещами.
     - Я говорю серьезно.
     - Ты говоришь об убийстве.
     - Ага. - Глаза у Джефа блестели. - Об убийстве подонка, который так обошелся с Шерри. Тебе что-то в этом не нравится?
     - Вот так прямо взять и убить?
     - Да называй, как тебе больше нравится. Убить, замочить, укокошить. Да. Именно так. Ты же сам говорил, что тебе бы хотелось его прибить. Или ты так говорил, риторически?
     - Нет. Не риторически.
     - Так давай это сделаем.
     - Но я не уверен насчет убийства.
     - Да он же чуть не убил Шерри. Ты же сам видел, что он с ней сделал. И он ее изнасиловал. Да за это его убить мало. А ты не хочешь...
     - Я хочу, чтобы он был наказан. Очень хочу.
     - А как ты считаешь, он будет наказан, если его загребут в полицию? Его убьют только в том случае, если он окажет вооруженное сопротивление при аресте или что-нибудь в этом роде. И ты это знаешь. Скорее всего на нем и царапины не останется, когда они его схватят. И если схватят.
     Пит пробурчал что-то нечленораздельное, отвернулся, сорвал с сыра остатки обертки, положил кусок на одну из тарелок и принялся его резать.
     - Не намажешь хлеб маслом?
     - Конечно. - Джеф выдвинул ящик и достал нож. - Итак, продолжим. Допустим, копы хватают Тоби, так? Если вообще хватают. И дальше что?
     - Суд, - сказал Пит.
     - Правильно. Через год или два. А до суда он будет сидеть в тюрьме, если нам повезет. А Шерри все это время будет дергаться и волноваться. И еще. Ты представляешь, как на нее набросятся репортеры?! Будут крутиться вокруг, как шакалы. А потом будет суд, и ей надо будет давать показания против этого урода. И все это время ее скорее всего будут показывать по телевизору, и все узнают о том, что с ней делал этот Тоби. Они всю ее жизнь разорвут на куски. Понимаешь? Она - жертва, а таких на судах истязают. И ради чего? Ты понимаешь, о чем я?
     - Это Лос-Анджелес, - сказал Пит. - Суд его оправдает, и он выйдет на свободу.
     - Можешь в этом не сомневаться. Они его выпустят, и он будет жить себе поживать, играть в гольф и кушать пирожные... а может, ему захочется немного повеселиться, и он убьет Шерри просто ради развлечения.
     - Но с другой стороны, - сказал Пит, - скорее всего его признают виновным.
     - Может быть. Но не факт.
     - Ладно. Пусть будет "может быть".
     - И он сядет. Какое счастье.
     - Он убил этих людей при отягчающих обстоятельствах, - заметил Пит. - Его могут приговорить к смертной казни.
     - И приведут приговор в исполнение лет этак через пятнадцать. Если вообще когда-нибудь. А Шерри придется со всем этим жить.
     Пит усмехнулся и покачал головой.
     - Тебе нужно стать адвокатом.
     - Никак не получится. Я буду убийцей.
     Пит рассмеялся.
     - Ну, конечно.
     - Убийцей подонков.
     - Это тебе не кино, знаешь ли.
     - Это жизнь. Послушай меня. Ты будешь писать о моих похождениях. Будешь моим Росуэллом.
     - Босуэллом<Босуэлл Джеймс (1740 - 1795), шотландский писатель, автор книги "Жизнь Самюэла Джонсона", считающейся одним из лучших образцов мемуаристики. Герой книги был большим другом писателя. Кстати, Шерлок Холмс именовал Босуэллом доктора Ватсона, своего друга и биографа.>
     - Точно! И начнем мы с того, как мы стерли Тоби-Засранца с лица Земли.
     - Ты просто больной. Но как бы там ни было, для начала нам надо хотя бы его найти.
     - Вот и я про то же.

Глава 46

     Тоби подъехал к дому номер 2832 по улице Клифтон на "мерсе" Сида.
     Перед домом он сбавил скорость.
     Машин у подъезда не было.
     И вообще впечатление было такое, что дома нет никого: ни родителей Шерри, ни Бренды.
     А вдруг их действительно нет дома?
     Он разозлился. Он почувствовал себя обманутым.
     Успокойся, сказал он себе, проезжая мимо дома. Может быть, так даже лучше. Может быть, мама с папой куда-нибудь умотали и оставили Бренду одну. Хотя, может быть, это Бренда взяла машину.
     В любом случае по одному будет легче. Гораздо проще, чем возиться со всеми троими сразу.
     В конце квартала он завернул за угол, припарковался, сунул ключи от "мерса" в карман и вылез из машины.
     Пистолет Шерри приятно оттягивал правый передний карман его шорт. При каждом шаге он подскакивал и бил его по бедру. Вообще-то со стороны было заметно, что что-то болтается у него в кармане, но карман был глубоким, а шорты - свободными и мешковатыми. Никто бы не догадался, что у него там лежит пистолет. В правом переднем кармане.
     А в левом переднем кармане был сложенный нож с четырехдюймовым лезвием.
     И еще у него была с собой отвертка, рукоятка которой пряталась под свободой рубахой, а восьмидюймовое острие за поясом приятственно холодило металлом его правую ногу.
     И что в правом заднем кармане у него была пара резиновых перчаток.
     А в левом заднем кармане - кусачки.
     И что под его огромными, мешковатыми шортами не было ничего.
     В общем, многое было скрыто от стороннего наблюдателя. Люди смотрели, конечно, но он был уверен, что они его в упор не видят и не знают правды о нем.
     Мимо прошла пожилая пара. Старые грибы посмотрели на Тоби, кивнули и улыбнулись. Он кивнул и улыбнулся в ответ. Стильно прикинутый парень гулял с белым пуделем. Он сухо кивнул Тоби и пошел дальше. По противоположной стороне улицы прошла женщина в белой чалме. Тетка, похоже, вообще его не заметила. Не заметила его и неуклюжая, дочерна загорелая девушка, которая совершала пробежку. У нее был измученный вид, она запыхалась, у нее на бедре болталась бутылка воды. Никто не видит меня. Никто из вас.
     А если кто-то его и видел, то этот кто-то видел лишь растрепанного, толстого подростка, который шагает по улицам с улыбкой на лице и песней в сердце.
     И какая же это песня? - задумался он. Он начал тихонько мурлыкать себе под нос "Stuck in the Middle with You".
     И улыбнулся, вспомнив ту сцену из "Бешеных псов". Жалко, что он совсем не похож на Майкла Мэдсена.
     Если бы я был похож на него, подумал Тоби, все телки были бы моими.
     Ну да. Но зачем быть красавчиком, когда у тебя есть оружие? Он подошел к дверям и позвонил. В доме не было слышно ни звука, кроме пронзительной трели звонка.
     Кто-нибудь дома есть? Давайте же, открывайте.
     Он позвонил еще раз.
     Ничего.
     Он пожал плечами - на случаи, если за ним наблюдал кто-нибудь из соседей, - отвернулся, сошел со ступеней и подошел к забору на подъездной дорожке. Железные ворота были закрыты, но, кажется, не заперты.
     Он улыбнулся, приветственно поднял руку и бодро проговорил:
     - Ага, вот вы где. Я уже иду.
     Он поднял защелку, прошел во двор и закрыл за собой ворота. Защелка легла на место с тихим щелчком.
     Сердце бешено колотилось в груди, но он все-таки улыбнулся возможным наблюдателям. Этакий театр одного актера.
     Пустая дорожка вела прямиком к въезду в гараж. Слева тянулась живая изгородь из секвойи. Она был футов в шесть высотой, но прямо за ней располагался соседский дом. С того места, где сейчас стоял Тоби, были видны верхние окна. Шторы вроде бы были задернуты, но никто не мог дать гарантии, что за ним не подглядывает кто-нибудь из соседей.
     Он пошел дальше.
     Дошел до угла дома, остановился и громко проговорил:
     - А вот и я. Простите, что опоздал. Давайте я вам помогу.
     Вокруг не было ни души.
     На заднем дворе было разбито бетонное патио с мягким шезлонгом, складными креслами, белым столом и газовой шашлычницей. Ветер болтал футболки и ночные рубашки, развешанные на бельевой веревке.
     Тоби зашел за дом.
     Медленно повернулся кругом и оглядел гараж, изгородь и деревья.
     Куча укромных мест.
     Он перевел взгляд на выцветшую зеленую подстилку на шезлонге.
     Готов поспорить, здесь загорает Бренда.
     Он представил, как она лежит здесь на солнышке, на животе... развязав лифчик бикини, чтобы на спине не осталось белой полоски, а ее кожа блестит от масла. Совсем как Дона, только красивее и моложе. Он представил, как он проводит рукой ей по спине. Спина была бы горячая и лоснилась от масла.
     Он представил себе, как он стягивает с нее крохотные трусики бикини. Как он гладит ей бедра.
     Потом она переворачивается на спину, и все замечательно, она голая... вот только это не Бренда, а Шерри. Она улыбается и говорит:
     - Привет, покойничек.
     Тоби почувствовал, как сжалась его мошонка и как опал член.
     Я еще не покойник, сука ты гнилая. Я еще жив и вполне даже бодр и весел. И мне очень жаль, что я прикончил тебя так рано, а то бы ты посмотрела, что я буду делать с твоей драгоценной семейкой.
     Он подошел к задним стеклянным дверям и заглянул в дом.
     Здесь была кухня.
     Он вытащил из заднего кармана резиновые перчатки и надел их. Посыпанные изнутри тальком, перчатки легко налезли на руки.
     Он подергал ручку. Она не повернулась. Он потянул дверь. Дверь не открылась. Он вытащил из кармана отвертку. Ударил рукояткой по стеклу. Стекло разбилось и упало внутрь, осколки зазвенели, разлетаясь по кафельному полу.
     - Я такой неуклюжий, - сказал он. - Но вы не волнуйтесь, я все уберу.
     Он немного постоял у двери, прислушиваясь.
     Он услышал, как порыв ветра ударил по кронам деревьев, как захлопала одежда на бельевой веревке, как в вышине пролетел самолет, как где-то рядом жужжит газонокосилка. Где-то хлопнула дверь.
     Тоби даже услышал веселый и звонкий смех какой-то девушки.
     Но в доме было тихо.
     И в соседнем доме тоже.
     Он сунул отвертку в шорты, вытащил из рамы несколько больших осколков и тихо положил их на бетон. Теперь в отверстие можно было просунуть руку. Осторожно, чтобы не задеть острые края, Тоби потянулся вниз. Ему пришлось наклониться поближе к двери и просунуть плечо в пробитое отверстие, так что края разбитого окна защекотали подмышку. Теперь он сумел нащупать ручку.
     Он повернул ручку, взявшись за нее большим и указательным пальцами.
     Потом осторожно вытащил руку.
     Ни царапинки.
     Он повернул ручку снаружи, открыл дверь и вошел в кухню. Закрыл за собой дверь и замер, прислушиваясь. Он услышал лишь тихое жужжание кухонных часов, шум холодильника, несколько скрипов, обычных для деревянного дома.
     И решил, что дома никого нет.
     Но нельзя сказать наверняка.
     Пусть даже на первый взгляд в доме не было ни души, Тоби понимал, что надо быть начеку.
     Веди себя так, как будто они все дома.
     А может, они действительно лома. Может, машина у них в ремонте.
     Они все дома, сказал он себе. И кто-то из них наверняка слышал, как я разбил стекло.
     Он подошел к телефону на стене, снял трубку, поднес ее к уху и услышал длинный гудок.
     Никто не пытается вызвать полицию.
     И вроде бы не собирается.
     Он набрал наобум семь цифр, услышал короткие гудки и положил трубку на пол.
     Потом снял с себя кроссовки и остался в одних носках.
     Потянулся в карман за пистолетом, но передумал и оставил его на месте. Зачем бродить по дому с оружием в руках? Это только расстроит людей...
     Хотя, похоже, здесь все равно никого нет.
     Кроме того, если вдруг будет нужно, достать пистолет - дело одной секунды.
     На самом деле ему не хотелось ни в кого стрелять. Слишком шумно. И неинтересно. Пистолет надо оставить на крайний случай. На крайняк, как у них говорят.
     Он достал из кармана нож и вытащил лезвие.
     Спрятав нож за спиной, он прошелся по кухне. Кафельный пол был немного скользким. Зато в столовой пол был покрыт толстым и мягким ковром.
     В столовой никого не было.
     И в гостиной тоже.
     В гостиной, на столике возле кресла, стоял телефон с автоответчиком. На нем мигала красная лампочка.
     Кто-то звонил и оставил сообщение.
     Похоже, что дома действительно никого нет.
     Но все равно... это еще не гарантия. Есть люди, которые вообще не прослушивают сообщения. Он сам, например. Или Сид. Дону это всегда бесило. Вы что, ребята, совсем уже?! А если там что-то важное?!
     На что Сид отвечал: Да мне как-то по фигу, кто там звонил. Это не ты была, правильно? Потому что ты здесь. А все остальные пошли бы в задницу.
     Или что-нибудь в этом роде.
     Но причина была не в этом. По крайней мере, сам Тоби не очень-то верил в это объяснение. Потому что он знал, в чем дело. Он сам ненавидел сообщения, оставленные на автоответчике, неожиданные звонки и даже обычную почту. Потому что все это могло значить, что кто-то узнал. Тут выясняется кое-что интересное. Ваши родители были мертвы до того, как попали в аварию и их машина сгорела. Таким образом, причина их смерти остается пока неизвестной, в связи с чем...
     Тоби дернулся и похолодел.
     Плюнь ты на все. Этого не было и никогда не будет... столько воды утекло!
     Он хохотнул.
     Молодец! А если кто-то тебя услышал? Никто не услышал. Никого нет дома. Может быть, нет. А может быть, и есть. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, он закричал:
     - Эй! Кто-нибудь дома есть? Это полиция! Срочная эвакуация населения! Лесные пожары! Ваш дом попадает в опасную зону!
     Тишина.
     Он пробежал по всем комнатам. Везде было прибрано, солнечно и пусто.
     Он вернулся в коридор второго этажа. Никого нет дома.
     Он с облегчением вздохнул. Стало быть, можно расслабиться. Ему не придется пока совершать никаких решительных действий: например, защищаться или брать заложников. Но в то же время он был страшно разочарован.
     Как будто бы дом был красивой коробкой с подарком, и он открыл ее, предвкушая приятный сюрприз, но оказалось, что внутри - пусто.
     Хотя нет причины расстраиваться. Они здесь живут. Рано или поздно они вернутся.
     А он будет их поджидать.
     Он вошел в спальню Бренды. Как и в спальне родителей в другом конце коридора, оба окна выходили на улицу. Он подошел к одному из окон и посмотрел вниз.
     Это здорово. Я увижу, как они вернутся.
     Но оттуда, где он стоял, были видны и верхние окна в доме напротив.
     И стоит кому-нибудь выглянуть оттуда на улицу - его точно заметят. Как он торчит тут в окне.
     Он быстро сделал два шага назад.
     Я выгляну, если услышу шум.
     - А пока... - прошептал он.
     Он обошел комнату по кругу: стол, кровать, книжные полки, стенной шкаф, комод с зеркалом...
     Он улыбнулся:
     - Ага.
     Сложил нож, сунул его в карман и подошел к комоду. Выдвинул несколько ящиков, нашел лифчики и трусы Бренды.
     - Вот мы где.
     Он стал их разглядывать по одному. Растягивал их и представлял в них Бренду. В одном белом лифчике. В одних крохотных розовых трусиках. В одном черном кружевном лифчике... Он прижимал их к лицу. Нюхал их. Все белье было свежим после стирки.
     Он закрыл комод, подошел к корзине для грязного белья и открыл ее.
     Да!
     Он сунул руку в корзину и достал пару трусиков.

Глава 47

     Пит перевернул сандвичи лопаткой. Смазан