я,  -  едва
успел издать какие-то нечленораздельные звуки...
   Гарри  протащил  его,  кричащего,  через  другую  дверь,   прошел   через
бесконечность М„биуса и вновь вышел  из  нее  на  каком-то  горном  карнизе,
высоко  над  Печорским  ущельем.  Лучов,  увидев  разверзшуюся  под   ногами
пропасть, едва не потерял сознание.  Издав  пронзительный  крик,  он  вжался
спиной  в  поверхность   утеса,   находившегося   позади   него.   И   вновь
требовательный голос Гарри произнес:
   - Садитесь, пока не упали.
   Лучов осторожно присел, кутаясь в домашний халат, дрожа и от холода, и от
ужаса, вызванного этими совершенно невероятными и в то же время, безусловно,
реальными событиями. Гарри присел рядом с ним на колено и отложил в  сторону
пистолет.
   - Знаете, мне кажется, что в такой одежде вы замерзнете до  смерти  через
десять-пятнадцать минут. Так что вам лучше побыстрее начать  говорить.  Есть
ряд вещей, которые я хотел бы узнать о Печорском Проекте. Кроме того, у меня
есть основания  считать,  что  вы  один  из  тех,  кто  лучше  других  может
рассказать об этом. Поэтому я буду задавать вопросы, а вы - отвечать на них.
   Лучов,  собрав,  насколько  был  способен,  мечущиеся  мысли,   попытался
сохранить в какой-то степени достоинство.
   - Если... Если у меня осталось всего пятнадцать минут, так  то  же  самое
можно сказать и о вас. Мы оба замерзнем до смерти.
   Гарри усмехнулся волчьей усмешкой.
   - Похоже, вы не слишком быстро соображаете, да? Мне ведь  не  обязательно
оставаться здесь. Я могу оставить вас прямо сейчас, вот так... - и он исчез.
   На том месте, где он находился, закружились в вихре  снежинки.  Возникнув
вновь, он сказал:
   - Так как мы поступим? Вы побеседуете со  мной  или  мне  сразу  вас  тут
оставить?
   - Вы - враг моей страны! - выдавил из себя Лучов, чувствуя, что мороз уже
добирается до него.
   - Вот это  ваше  местечко,  -  Гарри  кивнул  в  сторону  лежащего  внизу
свинцового щита, - является, судя по всему, врагом  всего  человечества;  во
всяком случае, потенциально.
   - Если я расскажу вам что-нибудь.., хоть что-нибудь о  Проекте,  я  стану
изменником! - запротестовал Лучов.
   Такого рода беседа не устраивала Гарри, который тоже начал замерзать.
   - Послушайте, - сказал он, - вы ведь уже видели, на что я способен, но вы
видели далеко не все. Помимо всего прочего я еще некроскоп, то есть  я  умею
разговаривать с мертвыми. Так что я могу поговорить с вами  живым,  но  могу
поговорить и с мертвым. Когда вы станете  мертвым,  вы  будете  просто  рады
побеседовать со мной, Виктор, потому что тогда я останусь вашей единственной
связью с этим миром.
   - Говорите с мертвыми? - Лучов съежился еще больше. - Вы сумасшедший!
   Гарри пожал плечами.
   -  Мне  ясно,  что  вы  слабо  разбираетесь  в  том,  что  могут   делать
экстрасенсы. Насколько я понимаю, вы не очень ладите с майором?
   Зубы Лучова начали щелкать.
   - Экстрасенсы? Это имеет что-то общее с экстрасенсорным восприятием?
   У Гарри заканчивались и время, и терпение.
   - Ладно, - сказал он, выпрямляясь, - вижу,  что  вам  нужны  убедительные
доказательства, так что я пока оставлю  вас.  Я  отправлюсь  в  какое-нибудь
место, где потеплее. Вернусь примерно через пять, а  может  -  через  десять
минут. За это время вам нужно на что-то решиться: побеседовать со  мной  или
попытаться слезть отсюда. Мне  лично  кажется,  что  вам  не  удастся  этого
сделать. Я думаю, что вы упадете и уж потом, когда я найду ваше мертвое тело
на дне ущелья, мы снова поговорим.
   Лучов ухватил его за щиколотку. Все это было кошмарным сном. Должно  было
казаться кошмарным сном, но переживалось абсолютно реально. Реально, как  та
лодыжка из плоти и крови, за которую он ухватился.
   - Подождите! Подождите! Что.., что именно вы хотите знать?
   - Так-то лучше, - сказал Гарри. Он поставил Лучова на ноги и увлек его  в
несколько более комфортабельное место, на вечерний пляж в  Австралии.  Лучов
ощутил подошвами ног горячий песок,  увидел  волнующийся  океан,  иссеченный
бесконечными  белыми  гребнями  волн,  неожиданно  почувствовал,   что   ему
отказывают ноги, и сел. Он сидел на песке с  расширившимися  глазами,  почти
лишившись чувств.
   На пляже было пусто. Гарри сверху  вниз  взглянул  на  Лучова  и  покачал
головой. Потом он разделся и отправился поплавать. Когда он выходил из моря,
Лучов уже был готов для разговора...

***

   Когда Лучов закончил (то есть, когда у Гарри кончились вопросы  к  нему),
было почти темно. В  четверти  мили  от  них  с  ревом  появилось  несколько
автомобилей, из которых высыпала куча молодых людей с одеялами и  всем,  что
необходимо для приготовления барбекю. Ветер  доносил  оттуда  смех  и  звуки
рок-музыки.
   - Там, в Печорске, сейчас уже утро, а точнее - день, -  сказал  Гарри.  -
Они, однако, будут бегать кругами, разыскивая вас. Если среди  людей  майора
есть пеленгаторы, то  они  приблизительно  установят  ваше  местонахождение,
однако для абсолютной уверенности им придется  прочесать  весь  комплекс.  К
этому времени все причастные лица наверняка уже  очень  устали.  Одно  можно
сказать с уверенностью: теперь этот майор примерно представляет, против кого
он идет.
   Теперь послушайте меня внимательно: вы решились на сотрудничество со мной
и я хочу честно предупредить вас. Может  случиться  так,  что  мне  придется
уничтожить Печорск. Не в своих интересах, не в интересах какой-то нации  или
конкретной группы людей, но в интересах всего человечества. Однако  в  любом
случае, даже если со мной что-нибудь случится, Печорск, вероятно, все  равно
будет уничтожен. Американцы не собираются сидеть сложа руки,  ожидая,  какие
еще монстры вылезут оттуда.
   - Конечно, - ответил Лучов. - Я предвидел  такую  возможность.  Несколько
месяцев назад я обратился  к  руководству  с  изложением  своих  опасений  и
рекомендациями  по  данному  вопросу.  Со  мной  согласились,   приняв   эти
рекомендации. На этой неделе, может быть, даже завтра, то есть уже  сегодня,
в Печорск начнут приходить грузовики из Свердловска. На них будет доставлено
новое оборудование, гарантирующее безопасность. Так что, как видите, если не
по всем пунктам, то хотя бы по этому наши с вами мнения совпадают.  Ничто..,
постороннее не должно более выбраться из Печорска...
   Гарри кивнул.
   - Перед тем, как я доставлю вас обратно, - сказал он, - мне  хотелось  бы
задать еще один  вопрос.  Имея  дело  с  Вратами  в  Печорске,  вы  все-таки
посчитали мое появление невероятным. То есть вам не кажется, что оба явления
в принципе схожи? Ведь в Печорске у вас.., серая дыра? Лучов встал  и  начал
стряхивать с одежды песок.
   - Разница состоит в следующем, - сказал он. - Мне известно, каким образом
возникли  Печорские  Врата.  Я  разработал  большую  часть   математического
аппарата Проекта. Данные Врата являются физической реальностью, и в них  нет
ничего нематериального или неустойчивого. Они относятся к области физики,  а
не метафизики. Да, они возникли случайно, но я по  крайней  мере  знаю,  как
протекала эта самая случайность. Вы, напротив...  Вы  являетесь  всего  лишь
человеком! Я не могу понять, каким образом такое могло случиться с вами.
   Гарри, поразмыслив над ответом, наконец кивнул.
   - В общем-то, полагаю, и меня можно назвать "случайностью", - ответил он.
- Результатом сочетания событий с  вероятностью  одна  миллионная.  В  любом
случае я вас предупредил по поводу  Печорска.  Оставаясь  там,  вы  рискуете
своей жизнью.
   - А вы считаете, что мне это неизвестно?  -  Лучов  пожал  плечами.  -  И
все-таки это моя работа. Я так же, как и вы,  буду  заниматься  ею.  Что  вы
собираетесь делать сейчас?
   - После того, как доставлю вас  обратно?  Мне  необходимо  выяснить,  что
происходит по другую сторону этих Врат. Там,  должно  быть,  есть  и  что-то
иное, помимо тех кошмаров, которые вы мне описали.
   Да, там должно быть что-то, потому что, в противном случае, каким образом
маленький Гарри и  его  мать  смогли  бы  там  существовать?  Если  они  там
существуют. А что, если есть  и  иные  измерения,  кроме  этого?  Что,  если
Гарри-младший увлек свою мать еще дальше?
   Гарри оставил Лучова около огромных раздвигающихся ворот,  через  которые
въезжали грузовики.  Оставил  его  в  сером  утреннем  свете,  в  снегопаде,
колотящего в огромные  ворота  и  требующего  впустить  его.  Тут  же  Гарри
отправился в комнату Лучова, обнаружил, что она пуста, запер  ее  изнутри  и
позаимствовал белый халат, который приметил  еще  во  время  первого  визита
сюда. На кармане была эмблема, свидетельствующая о том, что владелец  халата
является ученым либо  техником  Проекта.  В  кармане  он  обнаружил  очки  с
тонированными стеклами и нацепил их на нос.
   Не  мешкая  более,  он  направился  прямо  в  самое  сердце   сооружения,
материализовавшись на "кольцах Сатурна", как раз между двумя  установками  с
пушками Катушева. Он стоял совершенно неподвижно, фиксируя в сознании  дверь
М„биуса, готовый в любой  момент  отступить..,  но  все,  казалось,  было  в
порядке. Какой-то солдат, прислонившийся к стене из застывшей лавы,  заметил
его, слегка испугался, выпрямился и  небрежно  откозырял.  Гарри  пристально
взглянул на него,  что  вызвало  у  солдата  неприятное  ощущение,  а  затем
повернулся и начал рассматривать эту огромную пещеру.  Особенно  внимательно
он смотрел на ослепительно белую сферу, которая и была Вратами...

***

   Тут находились и другие техники. Все  выглядели  усталыми  после  ночного
дежурства. Даже стрелки возле пушек,  направленных  на  Врата.  Двое  ученых
прошли мимо Гарри, о чем-то беседуя и двигаясь  по  направлению  к  дорожке,
которая вела к самой сфере. Один из них мимоходом  обернулся  и  дружелюбно,
как знакомому, кивнул. Гарри было интересно, за кого его могли  принять.  Он
кивнул в ответ, пошел за этой парой и,  перейдя  на  другой  уровень  колец,
свернул и пошел прямо к центру.
   Позади него кто-то из солдат прокричал:
   - Алле! Вы находитесь на нашей линии огня! Это не разрешено!
   Гарри, небрежно оглянувшись,  продолжил  свой  путь.  Оставив  внутреннее
кольцо платформы, он ступил на дорожку,  ведущую  к  сфере.  Хотя  ворота  в
электроограде уже начали закрываться, он успел пройти  через  них  и  достиг
места, где доски были ободраны и обожжены. Позади него ворота в ограде вновь
раскрылись  и  послышались  чьи-то  торопливые  шаги.  Гарри  услышал  тихое
сердитое бормотание. Однако его больше беспокоили  пушки  системы  Катушева,
направленные прямо на него, вернее, на Врата.
   - Послушайте... - кто-то находившийся позади него прокричал ему  едва  ли
не в самое ухо.
   Гарри скользнул в дверь М„биуса.., и  с  непривычным  для  него  чувством
паники, понял, что все пошло не так!
   Контур этой двери  прорисовывался  в  сознании  Гарри  нечетко.  Края  ее
колебались, словно в восходящих  потоках  горячего  воздуха.  Она  воспарила
совсем рядом с ним, стала медленно дрейфовать в направлении сферы, как будто
та привлекала ее, постепенно замирая и затухая. Ни с чем подобным  Гарри  до
сих пор не сталкивался. Он скользнул в другую дверь, и с тем же результатом:
сфера одновременно и притягивала, и отвергала эти  двери  -  она  делала  их
менее устойчивыми, раскачивая и уничтожая их. Она их отменяла!
   Чья-то рука легла на плечо Гарри, и в  то  же  время  он  услышал  крики,
которые доносились  с  широкой  деревянной  лестницы,  которая  выходила  из
наклонной шахты. Кто-то пронзительным голосом кричал: "Он здесь! Он  здесь!"
Когда сержант, схвативший  Гарри  за  плечо,  развернул  его  к  себе,  тот,
взглянув в направлении лестницы, увидел,  что  из  устья  шахты  выскакивает
майор и с ним еще какой-то  человек.  Гарри  подумал:  "Боже,  неужели  этот
ублюдок никогда не спит?".
   Майор, похоже, поддерживал своего спутника, не давая ему упасть. Это  был
один из экстрасенсов, которого Гарри  ударил,  ставя  "дымовую  завесу".  Он
посмотрел прямо на Гарри и завопил:  "Это  он!",  и  мрачный  взгляд  майора
последовал в направлении его дрожащей вытянутой руки.
   Глаза майора тут же блеснули.
   -  Открыть  огонь!  -  немедленно  закричал  он,  указывая  на  Гарри.  -
Застрелить его! Убить его! Это пришелец, чужак!
   Сержант, который до сих пор удерживал Гарри, отпустил  его,  отступил  на
шаг назад и начал вытаскивать из набедренной  кобуры  свой  пистолет.  Гарри
шагнул вслед за ним и, сделав подсечку, сбросил противника с  дорожки.  Упав
на доски, Гарри распластался, уйдя с линии  огня  пушек.  Он  отыскал  дверь
М„биуса, находящуюся на одном уровне  с  дорожкой,  висящую  в  пустоте.  Он
собирался нырнуть в нее головой вперед.., но дверь задрожала,  заколебалась,
стала плыть вверх и в направлении светящейся сферы!
   Гарри слышал, как  командир  расчета  кричит:  "Прямой  наводкой,  прицел
визуально..." Он понял, что следующая команда будет "Огонь!". До  того,  как
будет произнесено это слово, следовало исчезнуть  отсюда.  Раньше,  чем  эта
исчезающая дверь успела полностью раствориться, он  метнулся  в  нее.  Хотя,
казалось, она остается лишь в виде рисунка на самой  поверхности  сферы,  но
это был его единственный шанс.
   И он влетел в эту дверь.., терзаний.

***

   Когда Гарри пришел в себя, он парил  в  бесконечности  М„биуса,  по  всей
видимости, двигаясь в совершенно незнакомом ему регионе этого  пространства.
Тело и душа его были истерзаны, а шестое чувство, обычно острое, как бритва,
стало притупленным и неясным. Приложив  солидные  усилия,  он  сформулировал
ментальные уравнения и скользнул в какую-то дверь. Она раскрылась в глубокую
пропасть космоса, вид созвездий которого  был  для  него  чужим.  Немедленно
захлопнув эту дверь, он начал пробовать другие.
   Он обнаружил дверь в будущее и  проник  в  нее.  Здесь  не  было  никаких
голубых  линий  жизни,  кроме  его  собственной,  бившейся  возле  двери   и
исчезавшей  куда-то,  свернув  под  прямым  углом.   Отсутствие   каких-либо
признаков человеческой деятельности или хотя бы  следов  такой  деятельности
укрепило Гарри во мнении, что он сбился с  пути  и  оставил  где-то  вдалеке
привычный ему мир людей.
   Начиная впадать в панику, он попробовал последнюю дверь.., и взглянул  на
поверхность ревущей пламенем звезды. Он  захлопнул  и  эту  дверь,  а  затем
заставил себя успокоиться. Да, он  потерялся,  но  потерянное  всегда  можно
найти. Действительно, он не  знал,  где  находится  и  как  попал  сюда,  но
поскольку он каким-то образом попал сюда, то должен быть  и  обратный  путь.
Правда.., пространство  -  это  довольно  крупная  штуковина,  и  Гарри  Киф
чувствовал себя малой исчезающей точкой на фоне бесконечности.
   Потом...
   - Гарри? - шепнул в его сознании отдаленный знакомый голос. - По-моему, я
узнал вас! - Голос приближался и быстро крепнул. -  Но  что  это  такое?  Вы
нарушаете границы ?
   - М„биус! Слава Богу! - сказал Гарри.
   - Бог? Это лежит вне  сферы  моих  исследований,  Гарри,  -  сообщил  ему
М„биус. - Я предпочитаю благодарить свои уравнения, если вы  не  возражаете.
Хотя, полагаю, можно спорить по поводу того, не является ли это одним и  тем
же!
   - Каким образом вы оказались здесь? - Гарри уже успокоился. - Где бы  это
"здесь" ни находилось.
   - Оно находится в  созвездии  Ориона,  -  ответил  М„биус.  -  Интересней
другое: что здесь делаете вы? Гарри объяснил.
   - Ага! - пробубнил М„биус. - Что ж, для начала  позвольте  доставить  вас
домой, а потом посмотрим, сумеем ли мы найти объяснение  случившемуся.  Если
вы попросту последуете за мной...
   Гарри,  устремившийся  за  М„биусом,  очутился  в   знакомых   местах   и
материализовался на Лейпцигском кладбище. Был вечер, и это означало, что  он
провел весь день (а может быть, два дня) в бесконечности  М„биуса.  В  сером
равнодушном свете кладбищенского двора  Гарри,  замигав  глазами,  качнулся.
Ноги отказывались держать его, и он присел на могилу возле надгробия.
   - Вам не помешал бы хороший продолжительный отдых, мой мальчик! -  сказал
ему М„биус.
   - Вы правы, - согласился с ним Гарри, - но для  начала  мне  хотелось  бы
знать, можете ли вы объяснить случившееся со мной?
   - Мне кажется, что могу, да, - сказал великий математик. - Вы  ведь  сами
связывали мое ленточное измерение с  параллельным  планом,  а  эти  Врата  в
Печорске как раз и ведут к нему.  Они  же  являются  Вратами  между  разными
планами бытия. И то, и другое - отрицательные состояния,  дефекты  идеальной
поверхности времени-пространства. Так вот, возьмите два магнита и  соедините
их отрицательные полюса - что вы получите?
   - Они оттолкнутся, - пожал плечами Гарри.
   - Вот именно! То же самое происходит с этими Вратами и с Дверями, которые
вы создаете в собственном сознании. Однако Печорские Врата сильнее, и потому
это отталкивание происходит гораздо более активно. Воспользовавшись  дверью,
которая находилась у самой сферы  Врат,  вы  пролетели  через  бесконечность
М„биуса, как снаряд из пушки! Ваши уравнения оказались размазанными;  вашему
телу пришлось пережить напряжение, которое оно ни за что не перенесло  бы  в
физическом мире. В трехмерном пространстве  вы  мгновенно  погибли  бы!  Вас
спасли лишь свойства бесконечности М„биуса, поскольку она бесконечно упруга.
Отсюда урок: возможно, вам не удастся провести свое метафизическое "Я" через
Врата. Пожалуйста, проходите туда, если вам нужно,  в  обычном  человеческом
образе, но никогда более не пытайтесь войти  туда  с  помощью  бесконечности
М„биуса.
   Гарри нахмурился, а потом медленно кивнул.
   - Вы правы, - согласился он. - Я совершил глупость...  Но  не  совсем  по
своей  вине.  Я  и  не  намеревался  использовать  бесконечность  М„биуса  в
сочетании с Вратами, но так уж все сложилось. Меня подвело любопытство.  Мне
непременно  нужно  было  увидеть,  как  выглядят  эти  Врата  -  увидеть  их
собственными глазами. А теперь нет ни единого  человека  во  всем  Печорске,
который не знал бы, как я выгляжу! В следующий раз, когда я суну  туда  нос,
мне его наверняка немедленно прищемят.
   - Что же вы будете делать?
   Откинувшись, Гарри прислонился к могильному камню и вздохнул.
   - Я не знаю. Но знаю, что устал.
   - Отправляйтесь домой, - посоветовал М„биус. - Спите и  отдыхайте.  Когда
вы проснетесь, все для вас будет гораздо ясней.
   Попрощавшись и поблагодарив М„биуса,  Гарри  последовал  его  совету.  Он
материализовался в квартире Джаза Симмонса  в  горизонтальном  положении,  в
двух дюймах от постели, и мягко опустился на  нее.  Как  только  голова  его
коснулась подушки, он уснул...

Глава 18

ЗЕК ПРОДОЛЖАЕТ РАССКАЗ

   Наступили глубокие сумерки. В травах равнины несколько птичек приглушенно
щебетали. Справа выстраивалась холодная горная цепь, подножье которой тонуло
в темноте лесов, а заснеженные пики еще золотились. Племя Странников Лардиса
двигалось  бесшумно,  не  произнося  ни  слова,  с  присущей  этому   народу
грациозностью, так что лишь скрип колес тележек говорил о  том,  что  именно
они продвигаются в тени лесов, окружающих подножье гор.
   Холодало, и восходящая луна, которая блестела тускло, как стертая монета,
сообщила об окончании дня диким волкам, живущим  выше,  и  они  откликнулись
воем. Солнце превратилось в тающий золотой слиток, едва светящийся на  южном
краю равнины.
   Разговаривали лишь Майкл Симмонс и Зекинта Фонер,  потому  что  они  были
пришельцами из Адских Краев  и  не  знали  местных  обычаев.  Однако  и  они
говорили вполголоса. Близился закат - неподходящее время для шумных занятий.
Даже у чужаков хватало ума, чтобы понять это.
   Джаз соорудил себе легкую волокушу; на нее он  водрузил  все  снаряжение,
завернув его в шкуры, оставив себе только автомат, заброшенный за спину. Зек
вовсю старалась помочь ему в трудных местах, но он вполне справлялся и  сам.
Всего за несколько дней его организм в