полз
серо-голубой пальцеобразный червяк!
   - Господи Иисусе! -  Дарси,  почти  теряя  сознание,  упал  навзничь.
Манолису пришлось действовать  самому.  Он  стрелял  и  стрелял  в  лицо
Армстронга, лихорадочно нажимая на курок своего пистолета с  глушителем,
пока наконец и лицо,  и  выползший  на  него  отвратительный  червяк  не
превратились в одно кровавое месиво. Когда  магазин  пистолета  опустел,
Манолис выхватил из судорожно сжатых пальцев Дарси нож и отрубил вампиру
голову.
   Дарси отвернулся, его стало рвать, и между  судорожными  спазмами  он
сдавленно шептал, обращаясь к Манолису:
   - А теперь.., мы.., должны сжечь.., это дьявольское отродье!..

***

   Манолис  был  к  этому  готов.  Масляные  лампы,  несмотря  на   свое
великолепное оформление, отнюдь не были только декоративными. В них было
налито масло, а в кухне хранилась еще целая канистра  горючего.  К  тому
моменту, когда Дарси удалось  справиться  со  рвотой  и  спазматическими
болями в животе, все, что осталось  от  Армстронга,  уже  вовсю  пылало.
Манолис стоял и смотрел на огонь, пока наконец Дарси не взял его за руку
и не отвел на безопасное расстояние.
   - Никогда нельзя знать наверняка, -  сказал  Дарси,  вытирая  носовым
платком рот. - А вдруг внутри у него осталось нечто  большее,  чем  этот
отвратительный червь!
   Но, как выяснилось, больше там ничего не осталось...

***

   - Надеюсь, что вы на этом  не  успокоились,  -  сказал,  выслушав  их
рассказ, Гарри. - Масло не могло спалить его полностью.
   -  Манолис  раздобыл  пластиковый  мешок  на  молнии  для   перевозки
покойников, - объяснил Дарси, - и  мы  отвезли  его  в  мусоросжигатель,
находящийся в промышленной части города. Мы сказали, что  это  бездомный
пес, забравшийся в сад и подохший там.
   - В печах для сжигания мусора такая температура, что  от  его  костей
останется лишь пепел, он сгорит дотла, - добавил Манолис.
   - Итак, мы прошли вторую кровь, - хрипло произнес Гарри, но в  голосе
его слышалась столь несвойственная  ему  ярость,  что  Дарси  и  Манолис
одновременно обратили к нему удивленные взгляды, заметив которые,  Гарри
отвернулся. Дарси, однако, успел заметить, что глаза  его  печальны  как
никогда. И конечно же, он знал тому причину.
   - Что касается Сандры, Гарри... - начал было он, пытаясь  еще  что-то
объяснить, но Гарри не дал ему договорить.
   - Вашей вины здесь нет, - сказал он. - уж если кто и виноват, так это
я. Мне следовало самому убедиться, что она в безопасности  и  далеко  от
всего этого. Но сейчас мы не можем думать о  ней,  а  я  не  имею  права
думать о ней, не должен, если хочу быть в состоянии  думать  о  чем-либо
еще. Манолис, вы уже получили ту информацию, которую ожидали?
   - Огромное количество информации, - ответил грек. - Почти все,  кроме
того, что для нас наиболее важно.
   Манолис вел машину, Дарси и Гарри расположились  на  заднем  сиденье.
Они уже подъезжали к центру Нового города, где находились апартаменты, о
которых говорил Папастамос.  Еще  не  было  и  шести  часов  вечера,  но
некоторые туристы, принарядившись уже отправлялись развлекаться.
   - Взгляните на них, - указал Гарри, но голос  его  при  этом  остался
холодным и равнодушным. - Они счастливы, они смеются и наряжаются.  Весь
день над их головой сияло голубое небо, они купались в голубом  море.  И
весь мир казался им прекрасным. Им и в голову  не  приходит,  что  среди
всего этого голубого цвета существуют алые  нити.  А  если  им  об  этом
сказать - они не поверят... Расскажите мне  все,  что  вам  известно,  -
обратился он к Манолису.
   - Лазаридис весьма успешно занимается археологией, - начал Манолис. -
Он стал известен около четырех лет назад, после сделанных им  нескольких
успешных находок на Крите, Лесбосе и Скиросе. О том, где он жил раньше и
чем занимался, сведений очень мало. Однако гражданство у него  греческое
и...  румынское.  Случай  довольно   странный,   если   не   уникальный.
Соответствующие службы в Афинах занимаются этим вопросом, но, - он пожал
плечами, - это же Греция. На все нужно время. А у этого Лазаридиса  есть
весьма высокопоставленные друзья. А может быть,  он  просто  купил  себе
гражданство? Если верить слухам, денег на это  ему  вполне  хватило  бы.
Какие о нем ходят слухи? О, множество!  Говорят,  что  он  утаивает  или
продает не слишком разборчивым коллекционерам по меньшей  мере  половину
тех сокровищ, которые ему удается найти. Говорят еще, что  он..,  как  у
вас  это  называется?.,  царь  Мидас!  Все,  к  чему   он   прикасается,
превращается в золото. Ему достаточно лишь кинуть беглый взгляд  на  тот
или иной остров - и он уже знает, имеются ли на нем клады.  Даже  сейчас
его люди производят раскопки в Халки - древнем замке крестоносцев.
   - Все это мне понятно, я знаю, в  чем  тут  дело,  а  вам  я  объясню
несколько позже, - кивнув головой, сказал Гарри. - Продолжайте.
   Манолис свернул с оживленной улицы налево, в тихую аллею, потом снова
налево - на маленькую частную стоянку для машин, располагавшуюся  позади
его отеля.
   - Поговорим внутри,  -  предложил  он.  Комнаты  были  просторными  и
удобными. Судя по всему, хозяин отеля был чем-то обязан местной полиции,
и теперь Манолис получал с него плату за долг.  Во  время  разговора  он
приготовил для всех холодные напитки Для грека  он  слишком  уж  заметно
потел, а когда Гарри сказал ему об этом, в ответ лишь пожал плечами.
   - Я совершил преступление, - ответил он. - Я стал убийцей, и меня это
очень беспокоит.
   - Вы имеете в виду Армстронга? - спросил Гарри.  -  Да  за  всю  свою
жизнь вы не совершили ничего более стоящего!
   - И все же я это сделал, и я скрыл свой поступок, мне от этого не  по
себе.
   - Забудьте об  этом!  -  настаивал  Гарри.  -  Вполне  возможно,  вам
придется вновь совершить то же самое, и, боюсь, раньше, чем вы  думаете.
Лучше расскажите мне еще о Лазаридисе.
   Манолис кивнул головой.
   - Он покупает остров, точнее даже скалу, неподалеку от Сирны.  Просто
удивительно! Вы бы только видели этот остров! Крохотная полоска берега и
утес - вершина торчащей из моря скалы. Но он  собирается  построить  там
себе дом, прямо на широком уступе этой скалы. Когда-то  там  уже  стояла
башня, маяк, построенный еще крестоносцами. Можно только гадать, чем  он
собирается там заниматься. Там нет даже  воды,  абсолютно  все  придется
доставлять туда морем. И он окажется там единственным живым существом!
   - Неприступный замок, - тихо произнес Гарри, - или еще что-то в  этом
роде. Он все еще стремится стать Вамфиром!
   - Что?
   -  Не  обращайте  внимания.  Продолжайте.  Пожав   плечами,   Манолис
заговорил снова.
   - На Карпатосе он держит собственный маленький  самолет.  Там  сейчас
есть взлетная полоса. Он летает на нем в Афины, на Крит - повсюду. Может
быть, даже в Румынию, как вы думаете? А это  означает,  что  иногда  его
судно крутится где-нибудь поблизости от Карпатоса.  Не  беспокойтесь,  у
меня там есть свой человек. Туристы  каждый  день  летают  с  Родоса  на
Карпатос. И тоже пользуются подобным транспортом. Самолетик  этот  похож
на летающий спичечный коробок, но при этом совершенно  безопасен.  Пилот
проследит за судном Лазаридиса, если оно появится. Я в любой момент  жду
от него звонка...
   - Что-нибудь еще? - Гарри по-прежнему был холоден,  спокоен  и  очень
бледен - казалось, солнце на него абсолютно не действует.
   - Об Армстронге, - ответил Манолис. - Пять с половиной лет  назад  он
со своими друзьями - американцами - отправился в путешествие...  Куда-то
в Европу.., это все, что известно. Там  произошел  несчастный  случай  -
обвал в горах или нечто в этом роде, в результате которого погибли люди.
Армстронг остался в живых, но в Америку не вернулся, а приехал в  Грецию
и подал прошение о предоставлении ему греческого гражданства. Нам  стало
известно, что он работает на Лазаридиса.
   - Это все? - с лица Гарри  по-прежнему  не  исчезало  мрачное,  почти
отсутствующее выражение.
   - Это все, - кивнул Манолис. - Хотя нет, есть еще кое-что.  Теперь  у
меня есть официальное разрешение отправить этого  врикулака,  этого  пса
паршивого, ко всем чертям, если только мне удастся его найти.
   - Мы почти не спали прошлой ночью, -  вступил  в  разговор  Дарси.  -
Манолис долго вел телефонные переговоры с Афинами.  Главным  образом  мы
давили на его связь с наркобизнесом, а  потому  теперь  нам  дано  право
использовать все силы и средства для поисков Лазаридиса и его банды.
   - Если только нам удастся его найти,  -  эхом  повторил  Гарри  слова
Манолиса.
   - Ну, двоих-троих из них мы найдем наверняка,  -  сказал  грек.  -  В
Халки, где они ведут раскопки в развалинах.
   - Да, лучше всего начать именно оттуда, - кивнул Гарри. - Мне бы тоже
хотелось взглянуть на эту вершину скалы.  Что  ж,  хорошо.  А  теперь  я
расскажу вам о том, что удалось узнать мне. А вы уже  сами  свяжете  все
воедино. Но  хочу  предупредить:  история  может  показаться  совершенно
невероятной.
   И Гарри поведал им обо всем, что произошло с ним за последние дни.
   - Так что теперь я снова обрел возможность беседовать с  мертвыми,  -
сказал он  в  заключение.  А  это  для  нас  уже  первый  шаг  в  нужном
направлении.
   - Вы чрезвычайно хладнокровный человек, - признал Манолис.  -  Я  уже
говорил вам об этом при первой нашей встрече.  Вы  спокойно  говорите  о
каких-то там шагах в нужном направлении, в то  время  как  ваша  любимая
женщина, Сандра...
   - Манолис, - перебил его Гарри, - ни один человек в мире  не  потерял
столько, сколько потерял я. Поверьте, я  отнюдь  не  пытаюсь  изобразить
себя страдальцем и мучеником  -  я  всего  лишь  констатирую  факт.  Все
началось еще тогда, когда я был ребенком, и продолжается до сих  пор.  Я
потерял практически всех, кого любил. Я потерял даже единственного  сына
- он исчез в другом мире и исповедует иное кредо. И это проклятое  кредо
все то же - вампиризм! А чем больше теряешь, тем  более  стойко  учишься
переносить эти потери, а потом  и  привыкаешь  к  ним.  Спросите  любого
заядлого игрока в карты. Они играют, чтобы проигрывать, а не выигрывать.
Если раньше они играли ради выигрыша,  то  теперь  выиграв,  они  вообще
перестают подходить к столам.
   - Успокойтесь, Гарри, - Дарси тронул его за руку, но Гарри тут же  ее
отдернул.
   - Дайте мне закончить. - Он снова повернулся  к  Манолису.  -  Да,  я
когда-то тоже играл, чтобы выиграть. Но  в  этой  дьявольской  игре  все
карты, кажется, обернулись против меня. Вы  хотите,  чтобы  я  оплакивал
Сандру? Возможно, я буду это делать - позже. Вы хотите, чтобы я убивался
и с ума сходил от горя, только чтобы продемонстрировать, какой я славный
парень? Но что толку? Какая и кому от этого польза? Да, я любил  Сандру,
думаю, что любил! Но теперь уже ничего изменить  нельзя  -  поздно!  Она
стала еще одной моей потерей. И если я хочу продолжать жить и заниматься
делом, я могу и должен воспринимать это только  так.  Однако,  сейчас  я
могу начать снова выигрывать. Точнее - мы можем  начать  выигрывать.  Не
Сандра, нет, ибо она мертва. И если не  умерла,  то  лучше  ей  умереть.
Теперь мне хорошо известно, кто такой этот  Янош  Ференци,  а  потому  я
знаю, что говорю. Вы называете меня  хладнокровным,  но  при  этом  даже
представить себе не можете, как все внутри меня горит. А теперь сделайте
мне одолжение: прекратите переживать по поводу того,  что  вам  кажется.
Прекратите переживать по поводу Сандры. Слишком поздно. Это война, и она
ее жертва. И все, что мы теперь можем сделать, это мстить.  Пока  у  нас
еще есть возможность!
   Манолис долго молчал, а  через  некоторое  время  вновь  обратился  к
Гарри:
   - Друг мой, вы чрезвычайно тяжело ранены  и  постоянно  находитесь  в
сильнейшем напряжении. На ваши плечи легла непосильная ноша,  а  я..,  я
просто дурак, глупец. Мне не дано испытать даже приблизительно  то,  что
выпало на вашу долю. Вы необыкновенный человек, и я  не  имею  права  ни
говорить то, что сказал вам, ни думать так, как я думал.
   Гарри продолжал сидеть  неподвижно  и  лишь,  молча  смотрел  в  лицо
Манолису.  И  вдруг  грек  увидел,  что  глаза   некроскопа   постепенно
наполняются слезами. Прежде чем успела  пролиться  хоть  одна  слезинка,
Гарри резко вскочил, опрокинув стул-, и нетвердой походкой направился  в
ванную...

***

   Некоторое время спустя.
   - Больше всего меня выводит из себя мысль о  том,  что  он  над  нами
смеется, - произнес Гарри, - над всеми нами, над Человечеством в  целом,
а надо мной,  наверное,  особенно.  В  этом  вся  сущность  Вамфира.  Он
называет себя Лазаридисом - по имени библейского  Лазаря,  воскрешенного
из мертвых Иисусом Христом. С учетом нашего вероисповедания это уже само
по себе святотатство. Но ему и  этого  мало.  Чтобы  еще  более  усилить
оскорбление, он дает то же название и своему  судну.  Он  позволяет  нам
раскрыть его, как бы крича: “Смотрите!  Я  вернулся!”  Он  очень  быстро
становится заметной фигурой, нарушая тем самым первое и главное  правило
Вамфири. И думаю, что делает он все это преднамеренно.
   - Но зачем? Почему? - воскликнул Дарси.
   - Потому что он может себе это позволить, - ответил Гарри.  -  Потому
что люди уже не верят в возможность существования вампиров. Я не имею  в
виду нас, но говорю об остальных людях. В наше время он может  позволить
себе стать известным, потому  что  большая  часть  человечества  ему  не
страшна. Но он поступает так и потому, что уверен: те,  кто  по-прежнему
верят - а именно такие люди его, главным образом,  интересуют,  то  есть
вы, я, служащие отдела экстрасенсорики и многие  другие  мои  друзья,  -
непременно начнут борьбу с ним.
   - Вы хотите сказать, что  он..,  что  он  стремится  раскрыть  карты?
Драться в открытую?
   - Конечно. Потому что он видел то, что должно произойти.  В  этом  он
непревзойденный мастер, и именно это умение  помогло  ему  противостоять
Фаэтору. Он знает, что открытой борьбы не избежать, и хочет  драться  по
своим правилам и получить таким образом преимущество. Он использует  мои
же собственные приемы и методы против меня и моих друзей. У него в руках
Кен Лейрд, который по его желанию способен отыскать любого  из  нас.  Он
искалечил Тревора Джордана, чтобы вывести его из  игры.  И  он  захватил
Сандру - не из злобы или алчности, не из плотского желания, а  для  того
чтобы лучше узнать меня, ибо теперь ему станут известны  не  только  мои
сильные, но и слабые стороны. А что касается того, что произошло прошлой
ночью.., он послал Сета Армстронга, чтобы испытать, а по  возможности  и
уничтожить вас, лишив меня, таким образом, последней поддержки.
   - Но если он так хорошо умеет видеть будущее, неужели он не знал, что
мы уничтожим Армстронга? - в Манолисе заговорила логика полицейского.  -
Зачем ему было жертвовать им таким образом?
   - Проверка, - ответил Гарри, - я же сказал. Для него в этом  не  было
никакой жертвы. У вампиров не бывает друзей - только подданные и рабы. В
любом случае, Армстронг был лишь одним из многих. Таких, как он, у Яноша
великое множество. Взять, например,  Кена  Лейрда.  Он  способен  делать
намного больше. Но мне  понятно  ваше  недоумение,  зачем  провоцировать
драку, если ты не можешь в ней победить? Я прав?
   - Да, именно так.
   - С будущим все обстоит не так просто, - покачал головой Гарри. - Его
нелегко прочитать,  никогда  нельзя  узнать  наверняка  и  избежать  его
невозможно. При этом всегда следует помнить о том, что нельзя ни  в  чем
быть уверенным, пока  это  не  произошло.  Был  такой  человек,  русский
экстрасенс по имени Игорь Влади. Однажды я встретил его  в  пространстве
Мёбиуса. При жизни он был провидцем  и  умел  читать  будущее.  И  после
смерти он продолжал заниматься тем же, пока, в  конце  концов,  не  стал
настоящим специалистом и  в  прошлом,  и  в  будущем.  В  то  время  как
пространство  было  открытой  книгой  для   Мёбиуса,   время   полностью
распахивалось перед Игорем Влади. Лишившись  материальной  оболочки,  он
вечно странствовал в потоке времени. Влади сказал мне, что при жизни  он
никогда не заглядывал в свое собственное будущее,  считая,  что  попытка
прочитать его равносильна тому, чтобы испытывать  судьбу.  Он  не  хотел
знать, когда и как ему суждено умереть, поскольку был  уверен,  что  это
приведет  его  только   к   излишнему   беспокойству   и   бессмысленным
переживаниям по мере того как будет приближаться его последний час.  Но,
в конце концов, в минуту неуверенности и страха он  нарушил  собственное
правило и, заглянув в будущее, увидел там свою смерть.  Ему  показалось,
что он знает, откуда грозит опасность, и он попытался убежать от нее,  а
вместо этого бросился ей навстречу, ибо ошибся. Он поступил как человек,
который,  переходя  через  железнодорожные  пути,  видит  приближающийся
поезд, в испуге отскакивает и, в результате,  оказывается  под  колесами
встречного состава.
   - Вы хотите сказать, что Янош не может полностью доверять  тому,  что
видит в будущем? - спросил Дарси.
   - Он может доверять, но только до  определенной  степени,  ибо  видит
только общую картину, но не детали и подробности. Но что бы ни  пришлось
ему увидеть, он знает, что избежать этого ему не удастся. Он,  например,
знал, что Фаэтор уничтожит его, но принял  меры  и  позаботился  о  том,
чтобы вернуться обратно Остановить Фаэтора он был не в силах, да он и не
пытался, ибо неизбежное обязательно должно произойти. Однако  он  сделал
все, чтобы обеспечить свое возвращение.
   Манолис внимательно  слушал,  пытаясь  во  все  вникнуть  и  во  всем
разобраться,  но  постепенно  его  охватило  чувство   безысходности   и
безнадежности.
   - И вы думаете, что сумеете победить подобное существо? Лично мне  он
кажется.., неуязвимым!
   На лице Гарри появилась какая-то странная мрачная улыбка.
   - Неуязвимым? О, я отнюдь не уверен в этом. Но не сомневаюсь, что ему
очень хочется заставить нас думать именно так.  Попробуйте  задать  себе
вопрос: если уж он действительно непобедим,  зачем  бы  он  стал  вообще
связываться с нами? И почему его так беспокою я? Игорь Влади  был  прав:
никогда нельзя быть уверенным в будущем - только время расставит все  по
своим местам. В любом случае, это ничего не меняет. Если я его не отыщу,
он сам отправится меня искать. - Он кивнул головой. -  Да,  приближается
открытая схватка, и на данный момент хозяином положения является Янош  -
он дергает марионеток за веревочки. А нам остается только надеяться, что
в своих манипуляциях он перехитрит самого себя и совершит ту же  ошибку,
что и Игорь Влади.., сам шагнет под колеса поезда...

***

   Было пять минут девятого вечера, когда  раздался  наконец  телефонный
звонок,  которого  так   ждал   Манолис   -   звонил   пилот   самолета,
курсировавшего между Родосом и Карпатосом. Он сообщил, что  в  три  часа
утра с аэродрома на Карпатосе  вылетел  самолет  Джанни  Лазаридиса,  за
штурвалом которого находился один из его людей. Куда направился  самолет
- неизвестно. На борту его находятся сам Лазаридис, а также  неизвестные
женщина и мужчина, описание которых  соответствует  описаниям  Сандры  и
Кена Лейрда.
   Гарри уже успел подготовить себя к чему-либо подобному, ибо  примерно
такого рода сообщение он и ожидал  услышать.  А  потому  он  не  испытал
потрясения, но все же был несколько озадачен.
   - Что значит “направление полета  неизвестно”?  Разве  перед  вылетом
пилот не обязан запросить для себя свободный коридор? И разве  пассажиры
и сам пилот не должны пройти регистрацию, таможенный контроль  и  другие
необходимые процедуры?
   Манолис в ответ фыркнул.
   - Я же говорю вам: это Греция! А Карпатос - очень маленький остров. А
аэродром вообще крошечный. Он существует там всего лишь год или два,  да
и то только благодаря туристам. Вы  говорите  -  таможня?  Ха!  Если  вы
иностранец, въезжающий в страну,