уемая  по  праву  Чжуго,  то  есть
Срединной страной. Она - ось вселенной. Никаких перемен - в этом и цель, и
средство прочности государства.
     Пока блюстители постоянства таяли,  как туман,  растворяясь в дверях,
чьи-то  руки  покрыли золотое кресло  громадным желтым полотнищем.  Желтый
цвет есть цвет Сына Неба,  а покрывало легло с таким искусством, обманывая
зрение,  что  казалось:  там,  в  кресле,  невидимо уселось Нечто великое.
Закончив речь,  сановник пал ниц,  обожая это Нечто, чтобы привлечь к нему
внимание и  подавить вонючих степняков.  Поднявшись,  он отпустил монголов
жестом руки, скользнувшей, как змея, из широкого рукава.
     Онгу,  Гутлук и  двое-трое  других чуть задержались,  чтобы выслушать
последние слова сунского благоволения из уст толмача.
     Остальные, толкаясь и спеша, топтались в груде сапог, выискивая свои:
босой монгол - не монгол!
     Затем приступили к  подаркам Сына Неба,  к  хорошо зашитым в кожи или
грубую  ткань  тюкам  разных размеров,  но  одинакового веса,  чтобы  один
человек мог взвалить груз себе на  спину или навьючить на лошадь.  Толмач,
глядя   на   длинную  полосу  бумаги,   испещренную  цзырами,   перечислял
содержимое. Ча, или ша, - самое дорогое монголу лакомство-питье, разные по
толщине и качеству ткани,  но все синие,  как цвет воды любимого монголами
голубого Керулена.  Украшения.  Ножи,  сабли, медная посуда... Все нужное,
известное, привычное. Подарки, которые монголы считают данью-платой за мир
с  подданными Сына  Неба.  Сверх  всего  -  четыре сумки,  которые кажутся
особенно тяжелыми из-за малого об®ема:  серебряные та-эли, четырехугольные
пластинки, на которые можно сменять у купцов любую вещь.
     Перед дворцом Сына Неба монголы встретили святого и  склонились перед
ним от души,  не так,  как перед золотым креслом.  Вся Степь чтила святых,
которые поражали душу монгола. Едва одетые, босые, с головами, не знавшими
иного  укрытия,  кроме  собственных волос,  бескорыстные,  святые выражали
нечто пусть непонятное,  но высшее. Небо защищало их, иначе разве могли бы
они,  почти голые,  не бояться зимней стужи, ходить по льду босыми ногами,
спать в снегу!
     Зачем?  Святых не допрашивают.  Иногда святой даровал монголу счастье
оказать гостеприимство.  Иногда святой говорил.  И  даже если не  все было
понятно, в душах оставалось нечто неповторимое.
     Онгу  просил  святого навестить монголов в  отведенном им  доме  -  и
святой,  и  монголы чужие  в  столице сунов.  Святой  согласился исполнить
просьбу хана,  и счастливый Онгу приказал Гутлуку привести святого,  когда
он сможет. След в след Гутлук поспешил за святым.
     В саду,  где купы странных деревьев чередовались с не менее странными
домами,  святого встретили несколько человек,  похожих для Гутлука на тех,
кто  стоял в  зале Сына Неба.  Они  упали перед святым,  как перед золотым
креслом,  и  сердце Гутлука открылось для  дружбы к  умным  сунам.  Святой
ответил на  приветствие,  указав вверх.  Гутлук знал  -  святой напоминает
сунам о равенстве всех живых перед Небом.
     Домик,  куда Гутлук вошел вслед за святым, был сложен из разноцветных
гладких плиток,  почти таких же нежных,  как прозрачные чашки,  в  которых
всем,  и Гутлуку, подали горячий чай. Не такой темный, какой пьют монголы,
но светло-желтый,  вкусный,  с  запахом незнакомых цветов.  Сидя за спиной
святого,  Гутлук сосчитал сунов!  десять и  четыре.  Он  следил за лицами,
готовый слушать. Но слушать было нечего.
     Один из хозяев,  с пятью шариками на шапочке, быстро-быстро чертил на
сероватой бумаге знаки -  цзыры. Святой, следя за рукой суна, прерывал его
жестом и сам с той же чудесной легкостью чертил,  чертил,  и все вставали,
теснились,  заглядывая,  и вот уже каждый спешил изобразить нечто,  спешил
выразить ответ, и сказать свое, и задать вопрос.
     Как  видно,  разгорелся спор.  Как  видно,  при  чудесном  мастерстве
черчения цзыров кисточки не поспевали за мыслью.
     Первым  святой,  подняв  левую  руку  ладонью к  немым  собеседникам,
указательным пальцем  правой  руки  изображал на  ладони  не  видимые  для
Гутлука,  но  понятные сунам  знаки.  И  сразу несколько голосов прерывали
святого резким выкриком "хо!"  и отвечали немой речью на своих ладонях.  И
это длилось, длилось бесконечно для Гутлука.
     Он  устал.  Его  переполняли впечатления дня,  уже долгого,  теперь -
нескончаемого.  Метанье  пальцев,  шуршанье  жесткого шелка  одежд  сунов,
рассеянный свет  пасмурного дня,  отраженный,  преображенный разноцветными
блестящими стенами...  Насколько же легче провести в  седле весь день,  от
утренней звезды до вечерней!
     Плохая пища,  без мяса. Женщины, сначала желанные, но потом - тоска и
отвращение.  Гутлук хотел спать.  Он боролся, из самолюбия сдерживая перед
чужими зевоту, хотя вредно укрощать естественные желания. Спать, спать...
     Святой  резким  жестом  поднял обе  руки,  и  Гутлук очнулся.  Святой
говорил:
     - Наши  владыки мысли прислали меня к  вам,  владыкам мысли сунов,  с
вестью.  Так как будущее грозно.  И  я  не могу передать вам весть.  Не по
вашей вине. Не по моей вине. И не по вине кого-либо третьего. Между мною и
вами,  между каждыми двумя из  вас  стоит преграда из  цзыров,  из  знаков
вашего письма.  Между мыслью и действием, между мечтой и действительностью
стоят знаки вашего письма, ваши цзыры. Чтобы воплотить мысль, нужно слово.
Вы не имеете слова.  Слово есть плоть мысли,  а цзыр -  лишь знак ее, лишь
указание на то,  что существует, но не выражение сущности мысли. Уподобьте
слово живому человеку,  а  цзыр -  скелету умершего,  и вы поймете,  в чем
виноваты знаки-цзыры.  Доказательство?  Все, что я сказал вам сейчас, есть
доказательство. Ибо сказанное мною  н е л ь з я  изобразить цзырами. Знаю,
можно нарисовать знак,  изображающий отрицанье знаков. Вот он! - И святой,
взяв бумагу,  нарисовал кисточкой квадрат,  а  в  нем много пересекающихся
линий, углов, точек и фигурок, названий которых Гутлук не знал.
     Раздались  короткие  поощряющие  восклицания -  суны  поняли.  Святой
продолжал:
     - Итак,  этот новый знак понятен -  отрицанье знаков.  Но  он,  новый
знак,  не  может -  он  только знак,  цзыр -  передать сущности отрицанья.
Отрицанье есть движенье.  Новый же знак   н е п о д в и ж е н.  Добавьте к
нему другие,  поясняющие,  но  сколько бы  вы  ни  прибавили новых знаков,
движенья  не  будет.  Так  как  отрицанье,  выраженное  новым  цзыром,  не
отрицание.   Оно  -  утверждение,  будто  бы  существует   н и ч т о.   Но
н и ч т о  не существует! Значит, знак этот есть ложь знаков.
     Гутлук,   всеми  силами  души  стремясь  постичь,   запоминал.  Опять
навалилась усталость.  Желтые лица сунов, сморщенные или круглые, с редкой
растительностью,  через которую просвечивала кожа,  сделались одинаковыми,
как близнецы.
     Святой молчал.  Внутри Гутлука отзывалось,  как эхо,  - ложь, ложь...
Свет погас. Когда Гутлук очнулся, святой говорил;
     - Цзыры  выражают названия,  меры,  счет,  вес,  свойства,  качества,
ценность всех вещей.  Все действия. Все приказы родителей детям и власти -
подданным.  Все желания.  Все чувства.  Все ощущения.  Наставления хозяина
работнику.   Об®яснения   работников,   нужные   для   совместного  труда.
Рассказывают о  всех  событиях.  Цзыры  выражают все.  Но  не  живую  душу
человека,  вложенную Вечным с известными Вечному целями. Знаки держат душу
надежнее,  чем границы, и, как стража границ, закрывают государство. Знаки
живут своей жизнью,  знак порождает знак,  как человек -  человека.  Знаки
роднятся между собой своим видом,  а  не  содержанием,  которое вы  хотите
вложить в них.  Поэтому знаки искажают мысль.  Взгляните - вот родовое имя
человека: Бао. А вот слоги, они вместе с родовым дают личное имя человека:
Бао Тзэ-тзун, или Бао Гдце-гдцун... Произносимые по-разному, последние два
слога одинаково изображаются знаком солнца.  Знак солнца есть также и знак
творящей,  созидающей силы.  Я,  читая имя человека "Бао Гдце-гдцун", вижу
вместе с  тем  -  "Бао-творец".  Когда после имени "Бао Гдце-гдцуна" стоят
цзыры доброты,  богатства,  благоденствия,  я  осознаю Бао Гдце-гдцуна как
творца знания,  богатства,  благоденствия.  Таким  путем знаки-цзыры,  как
говорил я, способны искажать. Как мне различить, добр ли Бао Гдце-гдцун по
характеру своему, или он является творцом добра?
     - Но мы различаем, - заметил один из сунов.
     - И,  различая,  вы,  созерцая цзыры,  ощущаете Бао и тем и другим, -
возразил святой.
     - Ты прав,  -  согласился сун с пятью шариками на шапочке.  -  Всегда
правы люди,  находящие в чем-либо несовершенство,  ибо ничто несовершенно.
Наши  цзыры  созданы  людьми,   они  несовершенны.  И  мы  пополняем  нашу
сокровищницу,  улучшаем цзыры.  В  беседе с нами ты создал новый цзыр:  ты
доказал, что равен нам в знаниях. Мы будем размышлять над твоим цзыром. Но
что  может нам заменить цзыры и  зачем?  Люди Поднебесной,  живущие уже на
день пути одни от  других,  не понимают друг друга.  В  Поднебесной больше
десяти  десятков  наречий.  Срединная  об®единена цзырами.  Цзыры  создали
однообразие  обычаев  и   привычек.   Уничтожьте  цзыры,   и  многоязычная
Поднебесная рассыплется, как горсть сухого песка.
     - Я не призываю вас к уничтожению цзыров,  -  ответил святой. - Такой
призыв  был  бы  подобен совету раздеться на  морозе тому,  кто  не  имеет
другого платья.  Иное мне поручено -  нарушить покой.  Не Поднебесной,  не
законов,  но покой вашей мысли. Вы, ученые, управляете Поднебесной. Высшие
почести в  Поднебесной воздаются знанию.  Мудро и  благородно с древнейших
времен и  до  сегодня вы  никому не препятствовали добиваться знания.  Вот
семья земледельца. Заметив живость ума одного из сыновей, отец освобождает
мальчика  от  всех  обязанностей.   Семья  содержит  его,  расходуется  на
учителей.  Тяжелая наука и самоотречение близких приносят плоды.  В памяти
сына  скопились десятки  тысяч  цзыров,  он  владеет  искусством красивого
письма,  познал из  книг законы,  историю,  получил сведения о  вселенной,
постиг  учения  мудрецов о  духе  и  смысле жизни...  Отец  и  мать  давно
скончались, братья самоотверженно содержат ученого и его семью. Сочтя себя
подготовленным,  такой человек, презревший все ради науки, приходит к вам.
Однажды в год вы собираете много таких.  Они не молоды, тела их увядают, а
головы полны знаний.  Вам все равно,  дети ли  сановников и  богачей перед
вами или сыновья беднейших ремесленников и земледельцев.  Вы даете каждому
уединенное место, заботясь, чтобы никто не мог помочь испытуемому обмануть
вас.  Он пишет сочинение. Способности людей неодинаковы, одни сочинения не
равны другим.  Но  редко кому вы отказываете в  звании,  так как редко кто
приходит к нам невеждой. Остальные получают разные степени, но позволяющие
занимать  должности на  государственной службе.  Человеку,  не  прошедшему
испытаний,  нет места в управлении Поднебесной.  Я обращаюсь к вам, ибо вы
управляете государством.
     - И это великолепно,  -  сказал сун с пятью шариками на шапочке. - Ты
рассказал мою жизнь и  жизнь многих из нас.  Ни в одном месте за окраинами
Поднебесной нет  подобного.  Повсюду  властвуют невежды  по  ложному праву
наследования власти  либо  захватив  власть  насилием  войска.  За  нашими
окраинами есть  правители,  которые  плохо  владеют  даже  грубыми знаками
собственного письма!  Из  всех выделяется римский первосвященник христиан.
Он  пытается  установить  власть  священников.   Их  наука  ничтожна,   но
священники все ж более учены, чем воинственные правители западных дикарей.
     Немного отдохнув, сун продолжал:
     - Иностранцы жалуются на грубость,  встречаемую ими от нашего народа.
Жалобы  справедливы,  ибо  высший  не  должен  оскорблять низшего.  Однако
подданные Сынов  Неба  правы,  привыкнув считать других  людей  ничтожными
дикарями,    правы,    привыкнув   презирать   всех   иностранцев.   Самый
невежественный и  ничтожный  подданный,  грубыми  окриками  оскорбляя даже
иноземных послов,  - что запрещено! - знает: его сын, его внук могут стать
учеными,  сыновья и  внуки иностранцев -  никогда.  Мы  совершеннее других
народов цветом кожи,  красотой лица,  тела,  волос.  Еще более возвышаемся
обычаями и  устройством жизни,  государства.  И  безгранично превосходим в
науке. Мы - Середина вселенной.
     Слушая  святого,   ученые  суны  привстали.   Когда  он  кончил,  все
опустились в низком поклоне:  сказано хорошо,  добавить нечего.  И сидели,
склонив головы в шелковых шапочках.
     Склонил голову и  святой:  любовь к  родине есть великая добродетель,
родина  прекрасна.  Но  в  величии  добродетелей  прячутся  нетерпимость и
насилие,  а родина святых -  весь мир.  Мягко,  как бы стараясь успокоить,
святой ронял  слова,  как  капли дождя,  которые начали падать на  звонкую
крышу фарфорового дома.
     - Опасно  людям  отказываться от  порядка  жизни,  установившегося из
древности.  Народ не путник,  который утешается переменами мест.  Забвение
отцовских заветов погубило не  одно  племя  и  сделало многих несчастными.
Племена,  не  сумевшие создать свою  самобытность,  ушли,  имени своего не
оставив.  Поднебесная побеждает даже  своих победителей,  преобразуя их  в
себя.  Да, ваши цзыры и ваша наука - сила, подобная той, которая связывает
песчинки  в  жерновой камень.  Земледелец,  затеявший преобразование своих
полей,   обязан  иметь  запас,   чтобы  не   умереть  от  голода  в   годы
преобразований.  Будущее известно только  Небу,  земледелец же  не  знает,
хватит ли ему запаса.
     Святой обвел сунов долгим взглядом, спрашивая без слов. Суны ответили
одобрительными кивками.
     - Вы поняли меня,  -  продолжал святой,  -  я  не зову к разрушению и
отрицанию.  Вам известна двойственность творенья.  С  нее я  начал,  к ней
возвращаюсь!  Ищите!  Не  довольствуйтесь тем,  что  имеете  уже.  Будущее
чревато грозой,  но разве когда-либо случалось, чтобы не зрели бури? Покой
не есть неподвижность мысли,  но - свобода ее движения. Я пришел вестником
тревоги.  Вы пользуетесь познанным, не увеличивая уже известное. Вы лишены
движения. Горы и камни живут не познаваемой нами жизнью, и даже их жизнь -
движение.  Движение  внутри  человека  -  вы  препятствуете ему.  Надлежит
допускать нечто новое.  Вы блюстители цзыров и правители науки.  Пославшие
меня из любви к людям смиренно просят вас - способствуйте свободе мысли.
     - Как? Каким способом? - спросил старший сун.
     - Известным вам.  Или тем,  который станет вам известным. Ибо в вашем
деле только вы судьи. Если есть способ, только вы его найдете.


     Сохранив каждое слово,  лицо, движенье, Гутлук сложил все в свободные
кладовые  памяти,  как  вещи  ценные,  но  употребления которых  не  знает
человек, случайно нашедший нечто непонятное, но, по догадке, значительное.
     В  молодости воспоминанья детства  затмеваются богатством открывшихся
возможностей.  Молодые силы требуют испытания,  дни полны, и, хоть кажутся
длинными,  их не хватает, чтобы взять, овладеть, воспользоваться, отдаться
разочарованию,  сменить радость на  тоску,  слезы -  на  смех.  Раньше или
позже,  как у кого, но всегда внезапно воскресают воспоминания детства. Не
стыдясь их,  человек понимает,  что вступил на порог зрелости.  И  за этим
порогом  он  еще  сделает находки из  прошлого,  дивясь  в  неповторимости
собственной жизни тому,  что до  него познавали другие:  ничто не потеряно
зря,  все  нужно -  в  памяти накоплены настоящие богатства.  Могут отнять
нажитое имущество, но то неприкосновенно для других.
     Впоследствии слова  святого и  сунов  очнулись в  памяти  Гутлука,  к
радости невольного хранителя,  но,  что ключом,  который открыл хранилище,
был собственный опыт,  Гутлук не подумал.  Он начал с  вопроса:  а  почему
святой не сказал сунам прямо,  что окаменелые цзыры-знаки хоть и  охраняют
Поднебесную лучше армий,  но  самый страшный ее  враг?  Ответ разыскался в
мудрости святого и его братьев, обитающих в гималайских убежищах: стремясь
убедить, будь терпеливо-осторожен; а когда убеждаемый учен, будь осторожен
вдвойне,  если  нет  у  тебя  силы,  чтобы  ломать упрямые шеи...  Так,  к
дальнейшему счастью Гутлука,  суждено будет  распуститься сухим почкам его
памяти.  (А силу он добавит, защищая самобытность монгола!) Но эти события
мысли свершатся гораздо позднее.  А  в  тот  день,  еще не  подозревая его
значенья, Гутлук ласково тянул святого за обтрепанный рукав: "Теперь пора.
Онгу-хан ждет тебя, все ждут, пойдем".
     Кажется,  они были уже близки к воротам в стене,  замыкавшей обширные
столичные владенья Сына  Неба,  когда,  к  величайшей досаде  Гутлука,  их
догнали.  Какие-то суны, окружив святого шуршаньем жесткого шелка, увлекли
его, оставив Гутлука ждать.
     Кочевник привык  соглашаться с  властью  признанного им  самим  хана.
Среди  считающих себя  счастливыми обитателей Поднебесной Гутлук выделялся
не  столько одеждой,  сколько дерзкой для чужого глаза вольностью повадки.
Святой как бы прикрывал Гутлука.  Оставшись один, он резал прохожим глаза,
заметный,   как  воронье  перо  на   желтом  ребре  бархана.   На  монгола
оглядывались с подчеркнутой неприязнью.  Поспешные шаги умерялись,  кто-то
останавливался,  всем  своим  видом выражая недоумение;  что  здесь делает
"степной червь"?
     Гутлук  не  замечал  беспорядка,   нараставшего  среди  прохожих.   В
фарфоровом доме  он,  присмотревшись,  отличал ученых  одного от  другого.
Здесь же  все были на  одно лицо,  и  Гутлука занимали не  люди,  а  вещи.
Деревья были подрезаны,  подстрижены -  шары,  острые грани, груши. Зачем?
Среди  странных древесных куп  вверх  выгибался угол  крыши  низкого дома.
Особенная форма,  простая  причуда  на  первый  взгляд,  при  внимательном
осмотре приобрела неприятную значительность:  сравнить ее  было не с  чем.
Даже крыша, как и деревья, как стена дома, была совсем непонятна.
     Прохожие,  позабыв о своих делах, собирались заняться делами степного
дикаря,  забравшегося в дом Сына Неба,  конечно, с недобрыми целями, чтобы
высмотреть,  сделать что-то  дурное...  Не  замечая сунов,  Гутлук перешел
тропу, дорогу, улицу - ему все равно как называлась мощенная мелким камнем
земля,  -  чтобы  лучше рассмотреть полосу толстой бумаги или  проклеенной
ткани, подвешенной на шесте. Над столбцами знаков, о которых Гутлук теперь
знал кое-что, было вырисовано лицо суна. Глаза из косоватых орбит смотрели
вбок и вверх.  Сзади,  из центра,  скрытого головой,  исходили стрельчатые
черточки, напомнившие Гутлуку лучи солнца.
     Святой,   наберись  Гутлук  смелости  спросить,   мог   бы   прочесть
знаки-цзыры,  и получилось бы иное,  быть может,  что решил Гутлук. Гутлук
же, в меру понятого им о цзырах, решил: на бумаге сообщается имя и величие
изображенного человека. Это был творец. Но чего?
     Кто-то  схватил  Гутлука  за  плечо.  Естественным  движением  Гутлук
рванулся,  высвободил плечо и  оглянулся.  На  него наступала целая толпа.
Суны молчали,  все на одно лицо, все злобно оскаленные. Гутлук попятился с
неприятным сознанием беззащитности спины,  не  больше,  так  как не  видел
причины для настоящего испуга.  Он отходил медленно, как от собак: пока не
дашь повода сам, ни одна не бросится.
     Споткнувшись,  Гутлук удержался на ногах, но вызвал нападение. Кто-то
ударил его палкой.  Злость не  придала удару меткости и  силы,  а  Гутлук,
рассердившись,  вытащил из-за голенища нож. И тут же, ощутив спиной стену,
остыл.   При  виде  ножа  остыли  и  нападающие.  Немного  отступив,  суны
переговаривались крикливыми голосами.  Толпа все прибывала.  Гутлук ждал -
придет святой и его оставят в покое.
     Вместо  святого,   который  все   может,   через  толпу,   отбрасывая
зазевавшихся,  пробились  воины  дворцовой  стражи.  В  высоких  шлемах  с
причудливо загнутыми полями