ся зарычать - и у него получилось!

   Но все это было НЕ СОВСЕМ ТО.

   И тут он наконец понял, что же с ним все-таки НЕ СОВСЕМ ТАК!

   Ни минуты не раздумывая, он закрыл остров, который сам открыл когда-то, и
немедленно отправился в обратный путь.

   Он снова плыл по чужим морям. Снова взбирался на чужие  горы.  Снова  шел
через чужие страны.

   Он шел и думал о том, что скажет родителям (по-кошачьи, конечно):

   - Мама! Папа! Все вокруг умеют петь. Почему вы не научили меня?

   Но он забыл эти слова, когда через много дней узнал вдали знакомый  холм.
Он вообще забыл, что собирался что-то говорить, и побежал по  мягкой  теплой
дороге к родному дому.

   Мама и папа очень обрадовались. Целый вечер они сидели с сыном на  крыше,
слушали    песню    кузнечика    и    сами     напевали     что-то     вроде
"вернулся-верРнулся-веРРнулся". И он так радовался их  мурлыканью,  которого
никогда раньше не  замечал,  так  радовался  знакомому  холму  и  кузнечику,
который здесь пел гораздо приятнее, чем на необитаемом  острове,  -  он  так
радовался всему этому, что сам не заметил, как тоже запел.

   Сначала он пел про себя: "Мр-мр".

   Потом замурлыкал потихоньку вслух: "Мррр-мррр".

   А потом у него получилось громко и приятно:

   - Муррр-муррр, муррр-муррр, муррр-муррр!

   Так он  и  мурРРлычет  с  тех  порРР  -  грРРомко  и  прРРиятно,  -  этот
КОТ-КОТОРррЫЙ-ТЕПЕРррЬ-УМЕЕТ-ПРррЕКРррАСНО-МУРррЛЫКАТЬ. Только так!

   М У Р Р Р Р Р Р Р Р Р,

   что в данном случае означает (по-кошачьи, конечно)

   к о н е ц

   КАК НАДО РАСТИ
   растут незаметно щенки и цветы,

   во сне подрастают котята и ты.

   следил я за маком всю ночь напролет

   и мне показалось - цветок не растет.

   но стоило лечь

   и проснуться потом,

   как сразу увидел -

   раскрылся бутон.

   пораньше ложись

   и вставай по часам -

   и сам не заметишь,

   как вырастешь сам.

   И еще одно
   СПАСИБО
   по телефону в мае 1991 года
   - Дорогая Полли! Талантливый человек обычно  с  детства  узнает  о  своих
способностях. Правильно ли мне кажется, что ваять, что рисовать  и  сочинять
вы начали еще ребенком?

   - Это верно.

   - А когда вы догадались, что вы умеете  сочинять  для  детей,  что  вы  -
детская писательница?

   - Я и не догадывалась. Я всегда была ребенком.

   - Это чудесно, Полли. Но ребенок любит играть с другими детьми. Вы  часто
встречаетесь со своими читателями?

   - Я встретилась с ними раз в жизни и так перепугалась, что с тех пор  при
одной мысли о встрече с детьми меня охватывает паника.

   - Выходит, вы - необычно замкнутый ребенок?

   - Возможно, но скорее - я ребенок с чрезвычайно развитым воображением:  я
играю с другими детьми мысленно.

   - Тогда представьте себе, что вы читаете свои сказки по-русски на встрече
с советскими детьми. Чего бы вы ждали от такой встречи?

   -Хотела бы надеяться, что детям будет весело, что они, может быть,  будут
смеяться. Спасибо, Полли. Здоровья и удачи вам! Спасибо, Полли.

   _________________________

   * В мае 1991 года  прекрасная  американская  писательница  и  переводчица
Мирра Гинзбург помогла мне связаться с Полли Камерон и взять у нее  интервью
(Примечание Вадима Левина).