с которыми вы знакомы. Так что не забывайте
о манерах, мои дорогие.

Кэти с улыбкой мгновенно сняла верхнюю часть купальника, обнажив груди.
Потом медленно надела и повернулась к невидимому человеку наверху.

- Простите, мистер Хадсон, - сказала она. - Он соскользнул.

- Ах, черт, - сказал один из акванавтов. - После этого хотят, чтобы мы
провели здесь тридцать дней.

Наверху, на борту судна, Кэти стояла перед рассерженным ученым.

- Я расскажу об этом твоему отцу.

Сказать по правде, Кэти была очень зла на себя. Джим Адамс убьет ее, если
узнает, что она привлекла к себе внимание, хотя он велел ей быть особенно
сдержанной. Но эти акванавты такие душки и выглядят такими одинокими,
словно рыбки в аквариуме.

Дура, абсолютная дура. Вечно она совершает невозможно глупые поступки.
Например, обещала Джиму следить за Меллоном.

- Не рассказывайте, пожалуйста, - попросила она мистера Хадсона. - Эти
ребята кажутся такими одинокими...

- Мисс Симмонс! Вы еще ребенок.

"Спустить бы с тебя брюки", - подумала Кэти. Но вместо этого начала
плакать, и в конце концов старый Хадсон обещал ей, что ничего не расскажет
родителям. И прибавил:

- Я не могу оставить тебя на борту, Кэти.

И тут она расплакалась по-настоящему. Потому что Джим Адамс собирался
встретиться с ней на вспомогательном судне, и теперь она сама все
испортила.

Кэти сидела лицом к корме в небольшой моторке, идущей к яхте Меллона.
Оглянувшись, она увидела, что яхта кишит морскими пехотинцами и по бортам,
футах в тридцати, стоят две лодки. Джим не сможет добраться до нее. Она
больше никогда его не увидит.

Кэти взобралась по сходням и поздоровалась с Меллоном. Она считала его
очень славным человеком. Ей понравилось с ним в постели, но Джиму она этого
не говорила. Джим был ревнивцем.

В своей каютке она переоделась в брюки и кофточку и в тысячный раз
подумала: что может иметь Джим Адамс против Меллона? Всякий раз при
упоминании его фамилии у Джима на лице появлялось какое-то спокойное,
неестественное выражение. А ведь Меллон - добряк. Он даже мухи бы не
обидел.

Прошлым вечером на пляже в Нассау она пыталась спорить с Джимом на эту
тему. Но Джим сказал:

- Если он такой хороший, почему кто-то хочет его убить?

- Но мистер Меллон даже не верит в то угрожающее письмо, о котором писали в
газетах. Он говорит, что его с кем-то спутали.

Ее друг не ответил. Он лежал вверх лицом на индейском одеяле, которое они
принесли с собой, и глядел на звезды.

- Почему ты следишь за ним, Джим? Это нехорошо. Это страшно. Я не хочу
вмешиваться ни во что дурное.

Джим приподнялся на локте и поглядел на нее.

- Меня за это могут уволить, - сказал он. - Но я скажу, потому что люблю
тебя и не хочу, чтобы ты пугалась ФБР.

- Ты агент ФБР - с такими волосами?

- Маскировка. - Он засмеялся. - Большинство наших агентов сейчас носит
длинные волосы.

- А мистер Меллон совершил что-нибудь... плохое?

- Да, он совершил кое-что плохое. Не стану говорить что, а то еще
проболтаешься. Но намекну. Когда его яхта отправится на Сент-Джон, ты
увидишь на борту нескольких незнакомцев, и, как минимум, двое будут
агентами ФБР. Сама убедишься.

Теперь, натянув брюки, Кэти подумала, что Джим был несправедлив к мистеру
Меллону. Они находились в лагуне три дня, и она видела только людей в
форме. Симпатичных морских пехотинцев. Значит, Джим все-таки соврал.

Выйдя на палубу, она увидела, что по сходням поднимаются двое мужчин, в
деловых костюмах они выглядели здесь очень неуместно. Меллон проводил их в
салон, а десять минут спустят столкнувшись на палубе с Кэти, сказал:

- Знаешь, кто это? Агенты ФБР. На борту не хватает только военных летчиков.

И не мог понять, почему Кэти, услышав это, расплылась в улыбке.

34

Фирма "Колмен продакшнз" размещалась в скромном кирпичном здании с белой
облицовкой в прекрасной холмистой местности возле Таусона, штат Мериленд.
Уильямса проводили в неприбранный угловой кабинет президента фирмы,
человека с красноватым веснушчатым лицом, всклокоченными седыми волосами и
грубоватыми манерами.

- Черт возьми, да не вспоминайте об этих съемках "кемита", - сказал Колмен.
- Сплошные неприятности из-за Болтона, то есть Лоуэлла, если это его
настоящая фамилия. Нам еще даже не заплатили за этот фильм.

- Почему?

- Заказчик так разозлился после истории с Болтоном, что вряд ли захочет
иметь с нами дело. К тому же, разумеется, у меня были обычные осложнения со
сценарием, но вас это не интересует. Вы хотите узнать все, что мне известно
о Болтоне, верно? С вашего позволения, я буду называть его так.

- Он впервые работал у вас над фильмом о "кемите"?

- Нет, мы нанимали его еще для нескольких работ, началось это около года
назад. Хотите кофе?

- С удовольствием.

Они сидели молча, пока секретарша не принесла им традиционный кофе в
картонных стаканах, и Уильямс стал пить, выжидая.

- Этот парень пришел искать внештатную работу примерно год назад, - сказал
Колмен. - Он был в отчаянии. Во-первых, он не мог удержаться ни на одной
постоянной работе. Откровенно сказал мне, что после Вьетнама несколько раз
был в психиатрических лечебницах. Во-вторых, произошла одна история,
сломившая его.

- Какая именно?

- Он получил в Нью-Йорке работу над специальным телефильмом, посвященным
годовщине со дня смерти Кеннеди, и в последнюю минуту его уволили. Сказали,
что им не понравилась его позиция.

- Как называлась эта нью-йоркская компания? - спросил Уильямс.

Колмен улыбнулся.

- Не упускать ни одной подробности, мистер Уильямс? Что ж, старый король
Кол к вашим услугам. Вот сводка, которую он дал мне, внизу название
компании.

Он протянул Уильямсу отпечатанную на мимеографе сводку. Уильямс прочел
внизу:

"Интернейшнл телевижн пэкейджинг" Нью-Йорк, Рокфеллер-плаза, 30 Срок
работы: с августа по октябрь 1972 года".

- По указанному здесь адресу он не живет, - сказал Колмен. - Мы навели
справки после кражи "кемита".

Но Уильямс читал на верху страницы:

"ЮСИА Вашингтон, О. К. Срок работы: с июня 1963 по май 1964 года".

Значит, Лоуэлл работал в ЮСИА! Карсон тоже. Какая-то связь! Уильямс сложил
сводку, сунул ее в карман и сказал Колмену:

- Лоуэлл замышляет убийство нескольких людей, состоявших на государственной
службе в одно время с ним. Зная его, не могли бы вы подобрать ключ к
разгадке причины?

- Ключ у меня есть, не сомневайтесь, - сказал Колмен.

- Какой?

- У него была пленка с похорон президента, я видел ее.

- Пленка? Вы имеете в виду его снимок с Кеннеди на одном из приемов в Белом
доме?

- Нет, - сказал Колмен. - Пленку, отснятую на похоронах. При устройстве на
работу он демонстрировал ее как образец.

- Ясно. Почему же пленка с похорон Кеннеди - ключ?

- У меня есть список сюжетов. Уходя, он забрал пленку, но список оставил. Я
нашел его сегодня в личном деле. И могу сказать вам, что был несколько
удивлен.

Колмен раскурил трубку и откинулся назад, попыхивая и глядя в лицо
Уильямсу. Он был из тех людей, которые любят держать слушателя в неведении
как можно дольше.

- Что же было на этой пленке? - спросил Уильямс.

- Та-а-ак, - протянул Колмен, и Уильямс ждал, пока очередной клуб дыма
поднимался к потолку. - Лоуэлл говорил, что во время похорон он был еще
начинающим редактором в ЮСИА. Но по этому случаю агентство послало на
съемки всех сотрудников, чтобы осветить событие со всех сторон. Лоуэлл
отправился со съемочной группой, и кончилось тем, что он стал брать
интервью у людей в толпе. В фильм "Годы молний" эти интервью не вошли, но
Лоуэлл тем не менее гордился ими. Он хранил пленку как образец. Устраиваясь
на работу, он прокручивал ее, чтобы показать, на что способен. В
кинобизнесе это обычное дело.

Похороны Кеннеди! Лоуэлл интервьюировал людей! Колмен взял список и зачитал
фамилии тех четверых, у кого Аллен Лоуэлл брал интервью на похоронах
Кеннеди в ноябре 1963 года:

Эверет Меллон

Томас Медуик

Роберт Уорнки

Стефани Сполдинг.

35

Уильямс позвонил Коннорсу.

- Планы меняются. Завтра по пути в Торонто я остановлюсь в Нью-Йорке.
Лоуэлл в прошлом году работал в компании "Интер-нейшнл телевижн
пэкейджинг".

- Ты что-то раскопал в Балтиморе?

- Трудно сказать. Оказывается, у Лоуэлла есть небольшая пленка с похорон
Кеннеди. Он демонстрировал ее как образец при устройстве на работу. На
пленке он берет интервью у четырех людей - и все эти четверо в списке
намеченных жертв.

- Господи!

- Свяжи это с тем, - сказал Уильямс, - что в Нью-Йорке он работал над
юбилейным фильмом, посвященным Кеннеди, потом перебрался в Балтимор и
сказал продюсеру, что был уволен из нью-йоркской фирмы.

Коннорс помолчал, потом ответил:

- Связывай сам. Я не могу.

- Я тоже не могу, но должен. Если Уар и Горджо в Торонто не сообщат ничего
нового, это все, чем мы будем располагать. Связь с фильмом. И она ничего не
проясняет.

На ночь Уильямс остановился в балтиморском мотеле, поужинал в одиночестве,
потом поднялся к себе в номер. Но из головы у него не шла пленка Лоуэлла.
Как нередко бывало с самого начала этого кошмара, он перенесся мыслями в
1963 год, к тем дням, когда Кеннеди был еще жив, город кишел энергичными
оптимистами, и среди тысяч там были Меллон, Медуик, Сполдинг и Уорнки.

А теперь, десять лет спустя, этот человек решил их убить.

Уильямс знал, почему он находится в списке. И, возможно, Лоуэлл мог затаить
какую-то обиду на Карсона с тех пор, когда они работали в ЮСИА. Это
конкретные причины, из-за которых психически неуравновешенный парень мог
пойти на убийство.

Но те четверо, у кого Лоуэлл брал интервью на похоронах? Они были выбраны в
толпе наобум и десять лет спустя обречены на смерть. Почему?

36

Аллен Лоуэлл дожидался на причале острова Сент-Томас моторки, которая
доставит съемочную группу в лагуну. Погружение было назначено на завтра.

Он был одет в коричневую ветронепроницаемую куртку и джинсы, на плече у
него висел в футляре бинокль. Его взяли в съемочную группу на место
таинственным образом исчезнувшего накануне подсобного рабочего.
Исчезновение организовал Аллен, он сказал этому человеку, что очень
интересуется погружениями и просто должен видеть этот эксперимент. За
хрустящую стодолларовую бумажку и обещание назавтра такую же рабочий отдал
Аллену свой значок. С этим значком Аллен ни у кого не вызывал любопытства и
менее всего у охранявшего причал морского пехотинца.

Аллен стоял на причале под солнцем и смотрел, как чайки ныряют в голубую
воду и неизменно взлетают с серебристой рыбкой в клюве. Они не
промахивались.

Моторка подошла, пришвартовалась, и Аллен перенес на нее аккумуляторы и
съемочное оборудование. Несколько минут спустя моторка неслась к острову
Сент-Джон, покрытому до вершин холмов пышной зеленью. Сперва перед их
взором был Рокфеллер-парк, потом двадцать минут спустя они обогнули косу и
увидели корабли на якоре, домики на берегу и вертолет, медленно, мягко
опускавшийся на пристань.

Когда они, вспенивая воду, подошли к лагуне, Аллен увидел суда, которые ему
были нужны, - яхту Меллона и ТДК. На яхте Мел-лона агент ФБР говорил по
радиотелефону с оператором Уильямса в Вашингтоне.

- Никаких происшествий. Спокойно. Выхожу на связь через час. Аллен видел
две лодки, охранявшие яхту, морских пехотинцев на борту и думал, что
прорваться через этот кордон было бы невозможно. Он поступил
предусмотрительно, назначив свидание Кэти на ТДК.

Моторка остановилась у пристани, покачиваясь и задевая бортом за кранец.
Аллен спросил моториста:

- Куда вы теперь?

- Не знаю. Наше дело - ждать распоряжений.

- Хотите получить двадцать долларов за небольшую прогулку?

Первый оператор поглядел на Аллена и сердито сказал:

- Эй, Адамс, тебя взяли помогать!

- Подойду через полчаса, - торопливо сказал Аллен мотористу.

- Куда тебе?

- У меня девочка на вспомогательном судне.

- Ладно, - сказал моторист. - Я буду здесь. Аллен поспешно спрыгнул на
пристань и перевыполнил свою норму тяжелой работы, помогая группе
устанавливать оборудование.

На вертолете, который видел Аллен, прилетел адмирал. Это было проявлением
мудрости координатора из министерства внутренних ресурсов. Командование
флота выражало недовольство с самого начала этой операции, и, чтобы
задобрить его, некий гений подал идею пригласить кого-нибудь из адмиралов
на церемонию погружения, которой открывался тридцатидневный эксперимент.

По замыслу первый спустившийся к домику аквалангист должен был достать из
люка большой золотой ключ, всплыть на поверхность и под объективами
телекамер вручить пораженному адмиралу этот символический ключ от
эксперимента.

Адмирал Джесон Бингем болтал в кают-компании ТДК с капитаном Мазуром.

- Перед вылетом сюда мне был звонок из министерства юстиции. Они
обеспокоены тем, что здесь находится этот Меллон.

- На этом настоял адмирал-океанограф, сэр. Мы были готовы отправить его
отсюда.

- Черт, как мне это не нравится! Эксперимент стоил правительству громадных
денег, и нам только не хватало, чтобы во время него был убит какой-то
гражданский. После этого фиаско можно будет навек проститься с "Тектайтом".

- Еще не поздно, - сказал капитан. - Мы можем отправить его отсюда на
вертолете.

- Ас меня могут снять голову в Пентагоне, если я прикажу отправить его
отсюда и он будет убит у себя дома. Нет. Ошибка уже сделана. Но мы примем
меры, чтобы с этим человеком ничего не случилось - по крайней мере пока я
здесь.

Капитан объяснил, как охраняется яхта Меллона, и адмирал остался доволен.

- Мимо морских пехотинцев не пробраться никому, - сказал он. Потом услышал,
как подошла моторка.

На ТДК кают-компания находится рядом со сходнями. И адмирал ясно слышал
разговор. Впоследствии он не раз будет вспоминать его. Какой-то человек
сказал вахтенному:

- Мне нужно повидать Кэти Симмонс.

- Кого?

- Это девушка лет семнадцати...

- Да, сэр. Ее я помню, сэр.

Неизвестный сказал:

- Я договорился встретиться с ней здесь в это время.

- Ее здесь нет, сэр. Мистер Хадсон, главный океанограф, отправил ее на яхту
Меллона. Теперь ей запрещено находиться здесь.

В кают-компании капитан улыбался адмиралу, думая, рассказать ли ему об
импровизированном телепредставлении, устроенном Кэти для акванавтов. Но
решил, что не стоит. Никакой адмирал не удержался бы при этом от смеха.

- Это не так уж важно, - сказал тот человек вахтенному. - Но что такого
Кэти сделала?

- Выставила напоказ груди, - сказал вахтенный, и адмирал расхохотался.
Капитан с облегчением рассмеялся тоже.

Аллен Лоуэлл, спускаясь в моторку, не смеялся. Задача перед ним стояла
сложная.

Агент ФБР разговаривал с Кэти на борту яхты Меллона, когда к лодке охраны у
левого борта подошла моторка. Агент увидел за штурвалом молодого человека,
и тут девушка замахала рукой и крикнула:

- Джим! Сюда!

- Кто это? - спросил агент.

- Мой парень. Он сказал, что будет работать со съемочной группой. - Она
повернулась к агенту. - Сэр, можно ему подняться на борт? Всего на минуту?
Я несколько дней не видела его.

Меллон вышел на палубу, но агент уже сказал: "Ни в коем случае". Он взял
рупор, служивший для переговоров с охраной, и его усиленный голос прозвучал
металлически:

- Скажите, пусть проваливает! Никаких гостей! Человек в моторке передал
охраннику какой-то футляр и с ревом понесся к пристани. Охранник крикнул в
мегафон:

- Он оставил подарок для девушки.

- Хорошо, давай его сюда, - ответил в рупор агент. Лодка подошла к борту.

- Поймать сможете?

- Конечно.

Охранник бросил футляр, Кэти поймала. Рядом с ней стояли Меллон и агент
ФБР. Они взяли у нее футляр и открыли, внутри был бинокль.

- Я забыла взять его, - сказала Кэти, хотя до сих пор и в глаза не видела
бинокля. Но Джим велел сказать так, если возникнут вопросы. Агент повертел
бинокль в руках.

- По-моему, тут все в порядке, - сказал он. - Тем более что этот человек не
на борту.

- Завтра я буду наблюдать церемонию погружения, - сказала Кэти. - Я
близорука, а так хочется все рассмотреть.

Но агент ФБР решил удостовериться сам. Он поднес бинокль к глазам,
поглядел. Затем отдал его Кэти.

- Я хотел убедиться, что это действительно бинокль, - сказал он, хотя,
собственно, и не сомневался в этом. У такой девушки, как Кэти, должен быть
мальчик на побегушках.

Аллен Лоуэлл весь день работал на солнцепеке, грузил тяжелые ящики и
оборудование, лицо его заливал пот, в башмаки набился песок. Но он привык
работать со съемочными группами. Потом все сели в моторку и вернулись на
Сент-Томас, а вечером в прибрежном баре Аллен вручил рабочему еще сто
долларов.

- Завтра можете выходить на работу, - сказал он. - Зрелище было
незабываемое.

Потом Аллен пошел к себе в отель и достал из чемодана мундир армейского
сержанта. В ту же ночь сержант первой десантной дивизии Гарольд Дауб
вылетел самолетом компании "Пан Америкен" в Майами, а там пересел на рейс
до Вашингтона. "Тектайт III" был у Аллена позади.

Впереди была Стефани Сполдинг.

37

Десять часов сорок пять минут, остров Сент-Джон. Бинокль лежал в футляре на
туалетном столике в каюте Кэти.

Надо было поторапливаться. Церемония начиналась в одиннадцать, акванавты на
своем судне натягивали костюмы, адмирал и другие высокие чины собрались на
палубе ТДК.

Кэти решила устроить акванавтам последнее представление. Она облачилась в
голубое бикини и пошла на нос, откуда могла помахать им перед спуском.
Чтобы они помнили ее все долгие дни под водой.

Когда она проходила мимо радиорубки, один из агентов ФБР увидел ее и
присвистнул.

Перед вылетом из Балтимора двенадцатичасовым рейсом в Нью-Йорк Джордж
Уильямс позвонил Стефани Сполдинг и Бобу Уорнки. Стефани сразу же вспомнила
интервью во время похорон. Уорнки на минуту задумался.

- Знаете, у меня много раз брали интервью как у тренера. Но я не помню,
совал мне кто-то в тот день микрофон под нос или нет... Постойте... А, вы
имеете в виду того... верно, один парень подходил ко мне на улице, когда
процессия уже прошла. Я глядел ей вслед и плакал, как ребенок. Он спросил,
работал ли я с Кеннеди, а я ответил, что сейчас не могу говорить. Вот и все
интервью! Черт, должно быть, это он. Тот самый парень!

- Это он, - сказал Уильямс и повесил трубку. Потом стал дозваниваться на
яхту Меллона. После долгих помех и ошибок он наконец связался со своим
человеком.

- Меллон под надежным присмотром?

- К яхте никто не приближался, - сказал агент ФБР. И после паузы добавил: -
Вообще-то вчера подплывал один парень.

- Что?

- На яхте находится девушка, дочь одного из ученых. Этот парень вчера хотел
навестить ее, но мы его прогнали.

- Возьмите эту девушку и не подпускайте к Меллону!

- Этот парень не подходил к ней! Только передал через охранников бинокль.

- Бинокль?

- М-м-м, да...

- Где сейчас этот бинокль?

- Н-не знаю.

- Бросьте его за борт сию же минуту!

- Это настоящий бинокль. Мы проверяли.

- Сию же минуту найдите его и бросьте за борт!

Адмирал Бингем был в прекрасном настроении. Кто-то из штаба сказал ему, что
он получит золотой ключ от домика акванавтов, и его это радовало. Штабисты,
капитаны первого и второго рангов, стоявшие с ним на палубе, были одеты в
безупречно белые мундиры с золотыми галунами. По правому борту находилось
прогулочное судно, с которого акванавты должны были погружаться. Эта
помпезность была дисгармонирующей нотой в якобы военной операции, но
министерство внутренних ресурсов не особенно считалось с военными моряками.
Адмирал улыбнулся, когда один из акванавтов, уже одетый для погружения,
отдал ему честь.

От ТДК к подводному домику шли кабели, он стоял поодаль от берега. К нему
причалил старый Курт Меннинг, научный телеобозреватель. Съемочная группа
наводила с кормы катера на адмирала объективы телекамер.

- Не хотите ли сказать несколько слов перед погружением? - спросил его
Меннинг.

И, не дожидаясь ответа, перепрыгнул на палубу, к досаде други