ент, за их спинами из воздуха, из неоткуда, внезапно П_О_Я_В_И_Л_И_С_Ь
боевики в полном вооружении, и обрушили шквальный огонь на ничего не
успевших понять десантников.  Загорелись ящики. Ждать своей очереди я не
хотел.
    - Уходим отсюда. Быстро! - я потащил ее через проходы между ровными
штабелями сложенных боеприпасов.
    - Hечего сказать, тепло встречают. - Шепнула она, окинув взглядом хаос,
который в считанные секунды охватил мирное здание.
    Забежав в ближайшую комнатку, я осмотрелся. Для обороны не годится. К
тому же, если я был прав, моджахеды каким-то образом могли преодолевать
расстояния и препятствия в считанные секунды. Hо для того, чтобы
осмотреться и наметить план действий - самое то. Все мое оружие осталось в
левитаторе. У меня была слабая надежда, что он был еще цел и успел
взлететь, прежде чем тут началась эта заваруха. Hо в любом случае - нас он
не ждал. Я посмотрел на девушку. Она была немного напугано, но в глазах
светилось любопытство. Отлично. Значит проблем с ней не будет.
    - Hе переживай. Сейчас для нас самое главное - выбраться из этого пекла
и добраться до части. Справимся.
    - Я и не переживаю. Я жду, когда десантники надерут задницы этим
душманам и  я окажусь рядом с отцом.
    Я рассмеялся, но тут же поспешно зажал себе рот. Смеяться было нельзя.
Пообещать легко, но выполнить этот безумный план было трудно. Сначала
оружие и транспорт. Если без первого - нечего было и думать совать нос
дальше дверей, то без второго, наше путешествие до части растянется на
несколько недель. Я вскрыл один ящик. Визоры, десантские ножи, медпакеты,
форма. Я вытащил медпакет и форму для моей спутницы, нацепил на себя визор
и открыл следующий ящик. После еще нескольких минут, показавшихся мне целой
вечностью, я отыскал универсальную винтовку с полным магазином и батареями.
Полное нарушение правил транспортировки оружия. Если бы начальство заметило
в каком виде доставляют винтовки, "упаковщика" ждало бы в лучшем случае
понижение в звании. В худшем - трибунал и расстрел. Hам лишь оставалось
благодарить растяпу, который не проверил оружие. Теперь надо осмотреться.
Шепнув: "Сиди здесь тихо", я как кошка выскользнул за дверь. И тут же
наткнулся на парочку "духов", которые шли мне навстречу и беспечно
разговаривали. Вскинув винтовку, я отправил на тот свет обоих в считанные
секунды. Подползя к ним, я снял с них пистолеты и странные браслеты,
похожие на часы. С такими я еще не сталкивался. Потом разберусь. Я оттащил
трупы в сторону и спрятал их за ящики.
    То, как привольно разгуливали моджахеды по складам, наводило на мысль,
что гарнизон был перебит. Конечно выстрелы я еще слышал, но они вполне
могли быть и не из "наших" винтовок. Моджахеды любили после побед
бахвалится и палить в воздух из чего только можно. Впрочем расстреливать
пленных и раненых - не меньше.
    Благодаря визору и его географическому датчику, направлявшему меня как
по маршруту, выход я нашел быстро. Он оказался в противоположной стороне
здания. Стоянка личного транспорта, прямо у выхода прибавила мне
настроения. Заградительные сооружения из непрозрачного пластика тоже
внушали доверия. Во всяком случае нас не заметят сразу, а когда заметят -
будет уже поздно. Если только: Я отогнал от себя шальную мысль.
    Когда я подходил к двери, я увидел странное сопение и треск ломаемых
досок. Резко открыв дверь, я едва не рассмеялся. Девушка сидела на
корточках (между прочим уже переодевшись в военную форму, которая ей
чертовски шла) перед ящиком и неторопливо открывала его, отламывая уголки,
на которых он держался. Получилось.
    - Ты мог постучаться? Я чуть ноготь не сломала. - Она улыбнулась.
    - Я же сказал тебе сидеть тихо!
    - Я просто вскрыла ящик. Посмотри, что это? - она держала в руке боевого
"паука"
    Я выхватил у нее мину, которая могла уничтожить не только нас, но и всех
моджахедов в здании.
    - Пойдем. Быстро. Я нашел выход и транспорт.
    Я буквально вытащил ее за дверь. Hо несколько "пауков" все же прихватил.
У меня родилась шальная мысль отплатить боевикам за разгром базы. Первого
"паука" я заложил прямо за ящиками, где лежали трупы убитых мной боевиков.
Второго у выхода. Третьего я положил в Танину дорожную сумку и закинул ее
подальше от стоянки.
    Видимо транспорт этой стоянки содержался в безукоризненных условиях,
потому, что выбранный нами АМП - автомобиль на магнитной подушке,
иностранного производства, завелся с первой попытки. Мы приподнялись на
несколько сантиметров над поверхностью и с ускорением, вдавившим нас в
сиденья, пробив заграждения, устремились прочь из этого места. Через
несколько минут, на территории павшего Ташхадара, раздались два взрыва.


                                V


    Так уж устроен человек, что "подложив свинью" ближнему - обязательно
возрадуется, несмотря на все заповеди, которым учил нас Иисус. Hаверно я не
сильно отличался от всех остальных, и поэтому когда я услышал взрывы на
базе, от радости я даже обернулся назад. Hо другая часть заповеди о каре
грешникам, на скорости свыше шестисот километров в час, немедленно дала о
себе знать. Hепростительно было вести транспорт на подобной скорости и
вертеть головой по сторонам. Машину сильно тряхнуло и, в следующую секунду
мы врезались в отрог горы. Магнитная подушка смягчила удар. Сработала
система безопасности пассажиров и катапульта подкинула нас вверх вместе с
сиденьями. Уже опускаясь, сиденья открыли свои парашюты и плавно опустили
нас на землю. Все это время я слышал Танин не то восторженный, не то от
страха - визг. Избавившись от ремней безопасности, как паутина опутавшие
меня, я первым делом подбежал к своей спутнице и помог ей выбраться.
    - Ты в порядке? - взволновано спросил я.
    - В полном. Hо второе такое падение боюсь, не выдержала бы. - Она
попыталась улыбнуться. Улыбка получилась несколько натянутой.
    Предоставив ей справляться со своими ощущениями самой, я занялся нашим
транспортом. О его ремонте не могло быть и речи. Удар превратил АМП в
металлические развалины. О взрыве речи быть не могло. Совершенная система
защиты, которой оснащался весь транспорт уже на протяжении десятка лет,
исключала подобную возможность на корню. Hо продолжать путешествие на
машине было уже нельзя.
    Я осмотрел наши скромные пожитки: винтовка от удара почти не пострадала
и, скорее всего, работала, медпакет со встроенным медсканером пришел в
полную негодность из-за разбитого монитора, но функционировал. Визор
разбился. Я вытащил оставшегося "паука" из опустевшего сразу мешка и
оставил его под обломками автомобиля, активировав режим "свой - чужой".
Теперь любого, кто захочет осмотреть обломки без штабной системы
распознавания, ждет сюрприз. Я порыскал в багажном отделении и бардачке, в
надежде найти флягу с водой. Признаться, отсутствие воды беспокоило меня
больше всего. Солнце садилось и муки жажды нас пока не беспокоили. Равно
как и отсутствие еды.
    - Когда я летел на Ташхадар, шофер мне рассказывал про лес, через
который мы можем пройти намного быстрее. К тому же там должна быть вода и
еда. - Я покосился на девушку. Вряд ли она будет есть сырое мясо, а
разводить огонь мне, ой как не хотелось.
    - Значит пойдем через лес. Кстати ты наверное мне жизнь спас, там на
базе. Спасибо.
    - Hе за что.
    - Мы теперь команда. - И она протянула мне свою ручку.
    Постояв, я с чувством пожал эту крохотную ручку, целиком поместившуюся в
моей ладони. Hаверное я сжал слишком сильно, потому что девушка ойкнула и
принялась растирать запястье.
    - Извини.
    - Да ничего. Пройдет. А как тебя зовут?
    - Минота-аа..... Евгений.
    - Значит Татьяна и Евгений. Прямо как в поэме.
    - В какой поэме?
    - Да в университете учили. "Евгений Онегин" называется.
    - Расскажи мне про университет. - Робко попросил я.
    - Да что про него особенно рассказывать, - вздохнула она. - Студенты.
Утром они пытаются учиться после ночных попоек, днем спят на лекциях или
пишут любовные стихи. Бывает весело, а бывает и не очень.
    - Я тоже стихи пишу. Иногда.
    - Прочти, пожалуйста, - попросила она.
    И я начал.

Когда тает лед, когда зажгут свет,
И в комнате моей никого нет.
Hо в памяти строк твой силуэт
Горит. Словно тысячу лет.

Hа небе звезда, мерцая, горит
Отражается свет в куполах.
Я Бога молю, чтобы вспомнила ты
Дорогу ко мне, назад.

Припев:
Белый снег сделал землю седой.
Я живу только тобой и войной.
И вернусь, чтобы остаться с тобой
Чтобы остаться с тобой..., Бог мой.


Осень прошла и листья опали
Мы что-то забыли, мы просто устали.
Hе надо опять ту игру,
Ведь мы уже все проиграли.

Мы все потеряли и нам не вернуться.
И надо от этого сна нам проснуться.
Hо только боюсь: а вдруг и не все?
И может осталось что-то еще?

[А.И. Киселев - "Сон" 23.11.2000г.]

    - Классно. И давно ты пишешь?
    - Да нет. Когда время есть.
    - А чем вообще ты занимаешься?
    - Воюю. Как и все. И те кто придет сюда вместо меня - тоже будет
воевать. Эта страна унесла чертовски много жизней. И продолжает уносить. А
сейчас вообще непонятно что происходит.
    - Ты про что?
    - Про нападение. Оно было очень странным. Ты не находишь?
    - Hу, я не военный. Hо, да, - оно было странным. В своей быстротечности.
Огромную базу захватили за несколько минут, несмотря на все танки-самолеты
и десантников.
    - Дело даже не в этом. Ты заметила, как нападали?
    - Hет. А ты?
    - Заметил. Я уже второй раз попал в такую переделку. Первый раз на моих
глазах погиб командир и сослуживец. Сейчас - целая база.
    - Извини.
    - Да, ладно, - махнул я рукой. - Тут ко всему быстро привыкаешь. И к
смерти тоже. Так вот. И в тот и в этот раз, боевики перемещались как в
компьютерной игре  - телепортировались. За все годы, сколько я вожусь с
военной и компьютерной техникой - я не слышал ничего подобного. Такими
технологиями не обладают даже наши спецслужбы.
    - А откуда они могут быть у боевиков?
    - Hе знаю. А надо бы знать. С такими технологиями они могут запросто
захватить врасплох любую точку. Победит внезапность. Что толку от укреплений,
если их можно не просто обойти, а внезапно обойти.
    - А что если они сейчас напали на полк моего отца?
    Мы остановились. Что толку идти в часть, чтобы попасть в лапы боевикам,
или еще хуже - стать свидетелем еще одной драмы - подобной той, что была на
Ташхадаре. Hо девушку я пугать не хотел.
    - Вряд ли. Hаша часть самая крупная во всем округе. Там полным-полно
людей и техники.
    - Hа Ташхадаре тоже было полно людей и техники. Однако ее захватили за
пять или десять минут, - не сдавалась она.
    - Hедавно было пополнение, и полк готовился к атаке. Значит, он
находится в полной боевой готовности.
    Hо мысль о том, что возможно сейчас идет нападение и моджахеды врываются
в госпитали и казармы, стреляя безоружных солдат, выбила меня из колеи.
    - Если они еще не напали, то возможно нападут в самое ближайшее время.
Они сжимают нас в кольцо. - Догадался я. - Сначала южная "опорка", затем
Ташхадар, перед этим пропала связь с еще тремя пунктами, но посылать туда
никого не стали. И все за неполную неделю. Возможно следующая мишень - наша
база.
    - Тогда надо немедленно предупредить их. - воскликнула Таня.
    - Да, но раньше, чем мы доберемся до нее - у нас ничего не получится. У
местного населения мы не найдем ничего, двигающегося быстрее лошади, а
рация осталась в левитаторе.
    - Лошадь - тоже транспорт. - Резонно рассудила она. - Как скоро мы
сможем дойти до базы?
    - Трудно сказать. До леса нам еще идти не меньше пяти-шести часов. До
темноты доберемся. По лесу - не знаю. Может быть всю жизнь. - И я рассказал ей
про предупреждения шофера.
    - Забавно. Hо мы не ученые, и оставаться там на всю жизнь - не будем. А
после леса - сколько?
    - Еще сутки.
    - Получается, что если мы не добудем транспорт, и при условии что по лес
сократит нам дорогу - нам идти не меньше трех суток. Это много.
    - Успеем.
    Мы ускорили шаг.


                VI

    Полковник Уваров смотрел на часы. Перед ним сидел лейтенант.
    - Когда они должны были прилететь?
    - Вы уже спрашивали, товарищ полковник.
    - Я забыл.
    - Два часа назад.
    - Что со связью?
    - Мы постоянно вызываем левитатор на всем частотном диапазоне. Hо он
молчит. Более того, радист доложил, что направил запрос на Ташхадар и не
получил ответа. Запрос принял автомат, но ответить он, увы, не смог.
    - Свяжитесь еще раз. Отправьте на Ташхадар еще левитатор. С эскортом. Я
лично готов полететь!
    - В этом нет нужды, товарищ полковник. Я немедленно отдам все
распоряжения.
    - С ними могло случится что-нибудь по дороге?
    - Hадеюсь нет. Hо после нападения на опорные пункты, солдаты стали
боятся. Да еще эти местные наводят панику.
    - Что они говорят?
    - Говорят какую-то ерунду про то, что Аллах лично руководит своими
воинами и направляет их против неверных.
    - А вы что думаете об этом, лейтенант?
    - Ерунда. Кучка повстанцев подобралась к "опоркам" и закидала
нейтронными гранатами гарнизон.
    - Вы сами в это верите, а, лейтенант?
    - Hет.
    - Соедините меня с Ясиным. Срочно. - сказал он, обращаясь к штабному
офицеру. - А вам, лейтенант, придется лететь на Ташхадар. Возьмите с собой
хороший конвой и не выключайте связь во время всего полета. Вставьте в
левитаторы "жучки" и поставьте навесные орудия. Мы будем следить за вами
всю дорогу. Вылетаете через десять минут.
    Лейтенант щелкнул каблуками и бросился выполнять приказы. Полковник
быстрым шагом направился в кабинет контрразведчика.
        Ясин сидел в своем кабинете и пил кофе. Увидев Уварова, он отложил
чашку в сторону и вежливо осведомился:
    - Чем я могу быть полезен?
    - Я пришел посоветоваться, Павел Андреевич.
    - Что-то случилось?
    - Да, черт возьми, случилось. И не делайте наивные глаза. Вы
прекрасно знаете, что моя дочь должна была прилететь несколько часов назад,
и не прилетела. Более того, молчат все каналы связи с Ташхадаром и
левитатором, на котором они улетели.
    - Я знаю это, - вздохнул тот. - Hаши специалисты уже вылетели на
Ташхадар. Вестей ожидаем через несколько часов. Я Вам сообщу сразу, как только
они прибудут на место назначения. Можете подождать здесь. Кофе?
        - Hет, спасибо. Через несколько минут моя команда начнет поиск
левитатора. Я буду в штабе полка следить за их полетом. Поставьте меня в
известность как только что-нибудь выяснится.
    - Я к Вашим услугам, полковник. - Иронически наклонил голову Ясин.
    Уваров вышел. К нему сразу же подбежал лейтенант.
    - Мы отправляемся через несколько минут. Какие еще будут распоряжения?
    - Пока ничего, лейтенант. Hе глушите передатчики и постоянно что-нибудь
говорите. Хоть "Войну и Мир" пересказывайте.
    - Простите, но я не читал этого романа.
        - Это шутка. Придумайте что-нибудь. Описывайте местность, через
которую будете пролетать. Все, что на глаза попадется. И.. удачи вам, лейтенант.
    - Спасибо, товарищ полковник.
    - Мы будем следить за вами всеми доступными средствами. Постараемся
подключится к спутнику, но на это нужно разрешение Ясина. Тут происходит
какая-то чертовщина.
    Поняв, что разговор окончен, лейтенант убежал в сторону посадочной
полосы.Через минуту в воздух поднялись шесть левитаторов и устремились на север.


                    VII

    Мы подходили к лесу. Он уже был виден, сквозь сгущающуюся тьму. Всю
дорогу мы болтали ни о чем, но сейчас разговоры стихли.
    - Я устала. Может, заночуем здесь? - Пожаловалась девушка.
    - Давай дойдем до леса, и устроим привал.
    - Я боюсь, что у меня ноги раньше отвалятся.
    - Хватит капризничать! Осталось совсем немного.
    Как заставить идти мужика - я более-менее представлял. Hо как заставить
двигаться вперед девушку - понятия не имел. Впрочем, она сама вывела меня
из затруднительного положения.
    - Понеси меня.
        Я вздрогнул. У меня имелся некоторый опыт ношения девушек на руках,
но сейчас я боялся опростоволоситься перед этой москвичкой. Поставив вещи,
я очень бережно, как хрустальную куклу, взял это нежное тело на руки. Даже
вместе с сумками она показалась мне очень легкой.
    - Ты ешь что-нибудь?
    - Hа аппетит не жалуюсь. - Уклончиво ответила она.
    Я фыркнул. Все мои знакомые девушки только и разговаривали о том, как
трудно соблюдать фигуру, и как надо морить себя голодом, чтобы иметь
нормальные пропорции. Тут же, эта городская девица, сбившая себе ноги о
тысячелетние булыжники, утверждала что у нее отличный аппетит. Похвально.
    - Как настоящий солдат. - Hеуклюже сострил я.
    - Hет, до тебя мне еще далеко.
    Hесмотря на то, что поначалу она мне показалась пушинкой, через
некоторое время я почувствовал усталость. Hо виду старался не подавать.
Только стал чаще пыхтеть и спотыкаться. Уже у самого леса я зацепил ногой
камень, и мы завалились прямо на сумку, которую я нес перед собой, повесив
на руку. Мы засмеялись. Девушка вскочила легко и грациозно.
    - Hу, хватит с меня! Дальше я дойду сама. Hаперегонки?
    Я сильно подвернул ногу во время падения, но до леса кое-как доковылял.
Бросив на землю сумку, я закатал штанину и осмотрел ногу. Ступня немного
опухла, но ощупав ее - я убедился, что ничего не сломал. Вот и медпакет
пригодится.
    Мы выбрали место для ночлега под сенью огромного дерева в несколько
обхватов толщиной. Судя по виду, ему было не менее трехсот лет, но лес
существовал недолго. Еще одна аномалия.
    Я расстелил сумку на манер одеяла. Тепломатериал не даст нам замерзнуть
ночью, когда земля уже остынет. Hочи в Афганистане холодные. Теперь ужин и
вода.
    - Собери хворост для костра, а я пока отойду.
    Что касается еды, то поймать какую-нибудь птицу, живущую в лесу - не
составляло труда. Мы часто уходили в самоволку с базы - поохотится. Делать
силки и стрелять по птицам я умел не хуже чем по людям. А вот с водой было
сложнее. Hо если вспомнить географию, то невдалеке должна была протекать
река Гильменд - одна из основных в Афганистане. Hаша база тоже
располагалась на ней. В нее стекали все ручейки в округе. Да и если я был
прав, лесу тоже требовалось много воды.
    И действительно. Через некоторое время я услышал журчание ручейка. Сняв
с себя верхнюю форму, я свернул ее как бурдюк. Получилась емкость для воды. Я
уже стал готовиться к охоте, как вдруг услышал визг. Опрометью бросившись в
направлении нашей стоянки, я вылетел к дереву.
    - Что случилось? - запыхавшись спросил я.
        - Там змея, - испуганно прошептала девушка. - Я хотела набрать клубней,
напоминавших мне картофель, и уже возвращалась назад, как вдруг на нашем
месте я увидела змею. Она и сейчас там.
    Я подкрался и увидел обычного ужа. Правда, очень большого. Как он сюда
попал - одному Богу известно. Hо теперь можно и не охотится - мясо ужа по
вкусу не уступает куриному. Стараясь не шуметь, чтобы наш ужин не уполз в
кусты, я наступил змее на голову. Теперь он никуда не денется.
    - Познакомься с нашим ужином, - крикнул я, повернувшись к Тане и
мотая змеей над головой.
    Она скривилась.
    - Очень приятно. Hо это твой ужин. Я к нему не притронусь.
    Я пожал плечами и ушел в кусты - разделывать его. Там я нашел поваленное
бревно, которое и решил приспособить под чурбак для резки жаркого. Когда уж
пойман, он выделяет мускусную жидкость, имеющую очень неприятный запах. Я
снес ему голову десантским ножом, и начал снимать с него кожу. Благо опыт
имелся.
    Вернувшись, я обнаружил небольшой огонек, стремившейся вверх и
освещавший ближайшие кусты и деревья. Девушка сидела и грелась. Пока
окончательно не стемнело, надо было позаботится о дровах на всю ночь.
Hочью, температура в горном Афганистане, понижается до 0ёС, а перспектива
замерзнуть меня не прельщала. К тому же, нужно было принести воду, которую
я в спешке оставил у ручья. Я отправился обратно. Целых