пахнет женщиной, - отчеканила Светка.
   В тот момент, когда Светка  принялась  лихо  крутить  бедрами  в  так
громко орущей музыке, я  иронично  пробубнила:  "Господи,  какая  же  ты
сумасшедшая" - и решила выйти в лоджию подышать свежим воздухом.  Открыв
дверь, я шагнула и чуть было не потеряла рассудок. Прямо на нашей лоджии
лежал совершенно незнакомый мужчина, и лежал  он  в  довольно  приличной
луже крови. Мне захотелось  закричать,  но  куда-то  пропал  голос.  Мне
захотелось броситься обратно,  но  тело  парализовало,  и  я  не  смогла
сделать ни единого шага.
   - Бог мой, кто это? - произнесла я  словно  во  сне  и  задышала  так
тяжело, словно мне в буквальном смысле перекрыли кислород.
   Пытаясь побороть головокружение и  призвав  все  оставшиеся  силы  на
помощь, я выскочила с лоджии и посмотрела на танцующую  Светку  глазами,
полными ужаса. Светка была уже во всеоружии и, по всей вероятности,  уже
намыливалась удрать из дома.
   - Свет, там мужик лежит.... То ли раненый, то ли мертвый.
   Реакции не последовало. Из-за громко орущей музыки Светка  просто  не
могла меня слышать.
   - Там мужик!!! - заорала я так громко, что от собственного  голоса  у
меня зазвенело в ушах. - Выруби музыку!
   - Что?!
   - Выруби музыку!
   Моя подруга подошла к проигрывателю и слегка убавила его громкость.
   - Я сказала не убавить звук, а вырубить...
   Неожиданно меня зазнобило, а перед глазами поплыли ярко-желтые круги.
Я постаралась удержать равновесие, но  эта  задача  оказалась  не  такой
простой, как я думала. Схватившись за ближайшее кресло, я перекинула вес
своего тела на него и повторила:
   - Звук нужно не убавить, а вырубить...
   Как только до Светки дошло, она тут же вырубила  звук  и  всем  своим
видом продемонстрировала мне свое недовольство.
   - На лоджии мужик...
   - Какой еще мужик?!
   - Обыкновенный...
   - Тебе понравился мужик на соседней лоджии?!
   - Не на соседней, а на нашей.
   - На нашей?!
   - На нашей...
   - А откуда  на  нашей  лоджии  мужик?!  Его,  что,  ветром,  что  ли,
занесло?
   - Похоже на то... И похоже, это труп...
   Мои последние слова произвели на Светку довольно сильное впечатление.
Она широко раскрыла глаза и заморгала ими что было сил.  Направившись  в
мою  сторону  решительным  шагом,  она  буквально  отодвинула   меня   к
подоконнику и вошла внутрь. Через пару секунд раздался  истошный  вопль,
от которого было впору затыкать уши. В тот момент, когда на лоджии стало
тихо, я переборола охвативший меня страх  и,  последовав  примеру  своей
подруги, высунула голову в дверной проем.
   Светка сидела на коленях и пыталась перевернуть мужика лицом вверх.
   - Весь в крови, козел,  -  истерично  прошептала  она  и,  достав  из
кармана платья платок, вытерла пот со лба.
   - Свет, он живой?
   - Мертвый. У него пульса нет. Ты не знаешь, какого черта он делает на
нашем балконе?
   - - Нет, - я замотала  головой,  как  школьница  и  набрав  в  легкие
побольше воздуха, вышла на лоджию.
   В  тот  момент,  когда  Светка  перевернула  труп  лицом  вверх,   мы
внимательно всмотрелись  в  его  безжизненные  черты,  пытаясь  найти  в
совершенно неизвестной физиономии хоть какой-то знакомый образ. - Я  его
в упор не знаю, - произнесла Светка, почти задыхаясь, и перевела  взгляд
в мою сторону. - А ты?!
   - А я тем более.
   - Странное дело. Лоджия наша, а труп не наш.
   - Может, милицию вызовем?
   Произнеся последнюю фразу, я ожидала от  Светки  любой  неоднозначной
реакции, но только не той, которую мне довелось увидеть. Неожиданно  для
меня самой моя подруга встала, зашла в комнату и, вернувшись на лоджию с
пуховым одеялом,  довольно  бережно  и  как-то  по-матерински  заботливо
накрыла труп.
   - Это зачем?!
   - Затем, чтобы не замерз, - съязвила Светка и направилась к выходу  -
Свет, я тебя серьезно спрашиваю! Какого черта ты накрыла его одеялом?!
   - Такого, чтобы глаза не мозолил. Ровно через полчаса я встречаюсь  с
режиссером. Ты сама знаешь, как для меня важна эта  встреча.  Этот  труп
сбивает мой боевой настрой. Мне пора ехать.
   - Свет, ты в своем уме?!
   - Понятное дело, не в чужом. Если мы сейчас вызовем милицию,  то  как
мы ей объясним, каким образом этот гребаный мертвый  мужичонка  попал  к
нам на балкон?!
   - Так и объясним, - растерянно пожала плечами я.
   - Вот и объясняй. Я не могу. Мне пора. Такие  люди  ждать  не  умеют.
Если я опоздаю, я потеряю шанс, который ждала долгие годы. Давай  сейчас
вообще не будем думать о трупе. Я еду к режиссеру, а  ты  езжай  в  свой
фитнес и кадри мужика, за которого получишь трешку баксов. Я думаю,  что
они тебе сейчас не помешают. Когда  сделаем  свои  дела,  встретимся  на
квартире и сразу вызовем милицию.
   Я чуть было не потеряла рассудок и посмотрела на  свою  непоколебимую
подругу ничего не понимающими глазами. Она стояла словно  мумия.  На  ее
лице не было страха, а только какая-то растерянность  и  недовольство  -
мол, как это все некстати навалилось на наши бедные головы...
   - Свет, а как мы объясним милиции, почему мы ее сразу не вызвали?!
   - А хер ли ей объяснять?! Ментам вообще ничего  и  никогда  не  нужно
объяснять. Это они нам должны объяснить, откуда на нашей  лоджии  взялся
труп.
   Взглянув на часы, Светка побледнела намного больше, чем в тот момент,
когда она по собственной инициативе прикоснулась к трупу.
   - Анька, мне пора. У меня вся жизнь коту под хвост пойдет. Ты даже не
можешь себе представить, сколько я этого режиссера обрабатывала. Короче,
встречаемся дома и решаем, что делать с трупом.
   - А если я приеду раньше тебя?
   - Подожди меня на улице.
   - Сколько мне тебя ждать? А если ты зависнешь с  этим  киношником  на
несколько суток?!
   - Не зависну. Как я могу зависать, если на  нашей  лоджии  труп...  В
конце концов, мы живем не в Средние века и ты можешь  позвонить  мне  на
мобильный.
   Я посмотрела на подругу молящими глазами, но  она  была  непреклонна.
Положив под язык  таблетку  валидола,  она  схватила  сумочку,  еще  раз
взглянула на часы и выбежала из квартиры.  Ощутив  громкие  и  учащенные
удары своего сердца, я моментально последовала  ее  примеру  и  побежала
вниз по лестнице, не чуя под собой ног.

Глава 5

   Бог мой, только трупа, нам еще не  хватало,  думала  я,  ловя  такси.
Второй этаж, незастекленная лоджия, попасть  на  которую  не  составляло
труда даже подростку...
   Но  кому  понадобилось  подкинуть  нам  труп?!  А  может,  его  и  не
подкидывали, может, этого мужика хлопнули прямо на ней?! От всех этих не
самых веселых мыслей голова шла кругом и я никак не могла настроиться на
рабочий лад. Как только мне удалось поймать машину, я схватила звонивший
мобильный телефон и перевела дыхание. Я и не сомневалась в том, что  это
была Светка, которая переживала ничуть не меньше моего, просто упорно не
показывала виду.
   - Анька, ты где? - быстро спросила она таким  взволнованным  голосом,
которого мне никогда не доводилось слышать раньше.
   - Еду в фитнес.
   - Вот и молодец. Вот и езжай себе спокойненько.
   - А я и еду.
   - И езжай.
   - И еду...
   В тот момент, когда в трубке воцарилось молчание, я подумала  о  том,
что наш диалог похож на разговор двух сумасшедших.
   - А ты где?
   - А я уже опаздываю к своему  режиссеру.  Поймала  какого-то  водилу,
который, наверно, и педали газа-то не видит. Я  бы  уже  пешком  быстрее
дошла.
   - Не опоздаешь?
   - Не должна.
   - Давай  не  опаздывай.  Это  же  дело  всей  твоей  жизни.  Ты  сама
говорила...
   - Говорила... Анька, ты это... Ты про то, что мы видели на лоджии, не
думай. Мы с  этим  потом  разберемся.  Ты  сейчас  думай  о  муже  своей
клиентки.
   - Легко говорить...
   - Да и говорить-то не так легко. Мы с тобой, как  только  в  квартиру
вернемся, сразу позвоним в милицию. Моя милиция меня бережет, только мне
кажется, что она нас совсем не бережет, если мы прямо у себя на  балконе
обнаруживаем такие сюрпризы.
   - Свет, ты только постарайся побыстрее управиться.
   А что если ты останешься на ночь? Сама  посуди,  что  я  буду  делать
целую ночь?
   - Мы созвонимся. Даже если я останусь на  ночь,  то  ты  переночуй  в
финесе. Я слышала, что  там  круглосуточно.  А  хочешь,  вызови  милицию
сама...
   - Как сама? Одна, что ли?
   - Ну да.
   - Сама я ничего делать не буду! - Я чуть было не перешла на крик,  но
все же моментально взяла себя в руки и постаралась сдержать свой пыл.
   - Ну хорошо. Тогда дождись меня. Ладно, я уже почти приехала. Пока.
   - Пока, - пробубнила я себе под нос и сунула мобильный в сумочку.
   Сев поудобнее, я бросила  на  таксиста  беглый  взгляд  и  сжалась  в
комочек.  Мне  захотелось  закричать,  заплакать,  попросить  совершенно
незнакомого человека о помощи, но я знала,  что  ни  в  коем  случае  не
должна этого делать. Мне хотелось побыстрее забыть о трупе, но  все  мои
мысли, к моему великому сожалению, работали только в  одном  направлении
помимо моей воли. Лучше бы я вообще не открывала балконную  дверь  и  не
заходила на лоджию. Лучше бы мы  не  знали  о  существовании  трупа  или
узнали о нем намного позже. Найти чужой труп в своей квартире!
   Это же нарочно не придумаешь... И как только я не упала в обморок и у
меня не подкосились ноги. Я чувствовала себя совершенно  обессиленной  и
выжатой, как лимон.
   Я попыталась прокрутить все последние события в памяти еще раз, но то
ли у меня стало плохо с памятью, то ли так подействовал нервный срыв, но
я с ужасом подумала о том, что я практически ничего не помню.
   Помню только, как поплыло  перед  глазами  и  как  я  прислонилась  к
холодной я гладкой стене... А еще  мне  было  неспокойно  от  того,  что
Светка так быстро сделала ноги и оставила меня совершенно одну,  наедине
со своим страхом. Я уже плохо  понимала,  куда  я  еду  и  как  в  таком
чудовищном состоянии смогу заинтересовать чужого мужа. И все же я должна
суметь это пережить и быть точно такой же, как Светка. Все будет  потом.
Милиция, соседи, протокольные записи... Все это  будет,  но  не  сейчас.
Сейчас я  должна  встретиться  с  очень  красивым  мужчиной  с  довольно
красивым именем Денис, и я должна его заинтересовать, должна  ему  очень
понравиться. Это главное, и за это главное я  получу  ровно  три  тысячи
долларов. Три тысячи долларов за то, что я кому-то понравлюсь... Что  ж,
неплохо.  Даже  совсем  неплохо.  Правда,  я  должна   ему   не   только
понравиться,  но  и  умудриться  его  соблазнить.  Хотя  в  наше   время
соблазнить женатого мужика проще пареной репы.  Их  и  соблазнять-то  не
надо, они сами соблазняются, аж пар идет. То ли им жены редко  дают,  то
ли они без разнообразия жить не могут. Я что, с  мужиками,  что  ли,  не
спала?! Спала еще как. У меня их  столько  было...  Никаких  пальцев  не
хватит, ни на руках, ни на ногах... Для меня это не проблема. А тут  еще
и за трешку баксов... Три тысячи долларов  за  случайный  секс,  каково?
Такие деньги не слупит ни одна даже самая навороченная и умелая  путана.
Ища хоть какие-то объяснения своему поступку, я  понимала,  что  загоняю
себя в угол все дальше и дальше и  попадаю  в  совершенно  беспросветный
тупик.
   Чем дальше я отъезжала от своего дома, тем сильнее на  меня  нападала
какая-то необъяснимая тревога, как будто все, что уже случилось, еще  не
самое страшное, а самое страшное  ждет  меня  впереди.  Мне  было  жутко
подумать о том, с какими глазами мне придется  доказывать  милиций,  что
жизнь этого бедняги, невесть как оказавшегося на нашем балконе, для меня
закрытая книга. Что я не знаю, кто это такой,  как  его  зовут  и  каким
манером он попал на мою лоджию... Я ни черта о нем не знала, не  знаю  и
вряд ли уже когда-нибудь узнаю. Остается  только  догадываться,  как  он
залез на наш балкон и кто его там так хладнокровно шлепнул. Странно, жил
человек и нет человека. Наверно, он  жил  какой-то  своей  жизнью,  имел
семью, имел свои собственные тайны и свои  маленькие  трагедии,  кому-то
перешел дорогу или вставил палки в колеса... И  этот  кто-то  приговорил
его к смерти... Господи, и кто же это сделал?!
   Кто?!  Почему  именно  на  нашей  лоджии  и  почему  мы  не   слышали
выстрелов?! Возможно, потому, что играла  громкая  музыка,  а  возможно,
потому, что пистолет был с глушителем.
   Как только мы подъехали к  фитнесу,  я  рассчиталась  с  водителем  и
решительно вышла из машины, строго-настрого запретив себе  вспоминать  о
трупе.
   Купив гостевую, я прямой наводкой отправилась в раздевалку, а  оттуда
в тренажерный зал.
   Признаться честно, я никогда не была заядлой спортсменкой и всегда  с
опаской поглядывала на  чересчур  накачанных  или,  даже  можно  сказать
перенакачанных мужчин, увлекающихся неподъемными штангами и анаболиками.
Тут их было так много, что у  меня  просто  зарябило  в  глазах.  Слегка
оглядевшись, я подошла к одному из самых простых тренажеров и посмотрела
на всех присутствующих беглым взглядом.  Нужного  мне  объекта  не  было
видно. Ничего, это не повод  для  расстройства.  В  конце  концов,  Лида
оплачивает мое любое начинание, связанное с поисками ее супруга, так что
материальная сторона дела ни  в  коем  случае  не  должна  занимать  мою
голову.
   - Девушка, вы новенькая?
   Я повернулась в противоположную сторону и увидела весьма  неприятного
пожилого мужчину, который смотрел  на  меня  таким  взглядом,  словно  я
напутала все на свете и явилась в этот клуб не для  занятий  спортом,  а
для того, чтобы постоять на панели.
   - Старенькая... - буквально сквозь зубы ответила я.
   - Что-то я вас раньше не видел...
   - Наверно, у вас что-то со зрением.
   - А почему вы такая злая?
   - По кочану.
   Дав понять, что разговор окончен,  я  вновь  отвернулась,  да  так  и
застыла. В зал зашел Денис. Его нельзя было ни с кем спутать, и я  ни  в
коем разе не могла ошибиться. Он был слишком хорош. Такого мужика  можно
помнить всю жизнь даже по фотографии. Я смотрела в  его  сторону  широко
открытыми глазами, слишком потрясенная для того, чтобы все же приступить
хоть к каким-нибудь  упражнениям.  Он  был  слишком  самоуверен,  а  его
выражение лица всячески подчеркивало то, что плюс ко всему  он  был  еще
победителем и даже надменен. За  такого  мужика  жена  должна  держаться
мертвой хваткой, трепетать дрожащим  телом  и  застывать  в  сумасшедшем
экстазе от каждого его прикосновения.
   Но  жизнь  штука  сложная,  и  в  ней,  увы,  все  происходит  совсем
по-другому. Уж слишком закрученные сюжеты она нам подкидывает.
   Делая вид, что я полностью поглощена спортом, я постоянно поглядывала
в сторону Дениса и, как только случайно сталкивалась с ним взглядом, тут
же опускала глаза. По всей вероятности, Лида была права и я являла собой
именно тот тип женщин, что нравились Денису. В  тот  момент,  когда  он,
наконец, улыбнулся, я постаралась не  растеряться  и  улыбнулась  ему  в
ответ.
   Это произвело на него должное впечатление и, проходя  мимо  меня,  он
сказал, что я потрясающе выгляжу.
   Пробыв в тренажерном около часа, я пошла в раздевалку, переоделась  в
довольно откровенный купальник и посмотрела на свое отражение в зеркале.
Ну что ж, к бою готова. Как говорит моя подруга Светка, хороша чертовка.
Даже слишком хороша...  Это  же  нужно  было  такой  уродиться.  Мне  бы
фотомоделью работать, а не делать интимные стрижки. Да только время  для
работы такого плана уже прошло. В моем возрасте женщины  занимаются  уже
чем-то другим, хотя не стоит о возрасте...
   Повертевшись  у  зеркала,  я  слегка  пригладила  волосы  и,  повязав
полотенце на бедра, вышла из раздевалки. Дойдя до стойки бара,  заказала
себе зеленый чай и села за самый  крайний  столик,  стоявший  прямо  над
бассейном. Посмотрев на немногочисленных расслабляющихся после трудового
дня людей, я тихонько перевела дыхание и в очередной раз подумала о том,
как все-таки хорошо иметь деньги. Без них никуда. Есть  деньги,  есть  и
право не только на труд, но и на отдых. А отдых тут далеко  не  дешевый.
Постепенно подливая чай из чайника,  я  чувствовала  какую-то  затаенную
досаду и никак не могла понять, откуда она взялась и с чем она  связана.
Возможно, она была связана с тем,  что  на  фоне  столь  обеспеченной  и
изысканной публики я чувствовала  себя  довольно  неуютно  и  испытывала
определенный  комплекс  неполноценности,  а  быть  может,  дело  было  в
предстоящем разговоре с Денисом:  я  боялась  оказаться  не  на  высоте.
Наверное, Денис начитан, умен и образован, а я....
   Я ничего не понимаю в театре, не очень-то  разбираюсь  в  литературе,
совершенно лишена светских манер  и  художественного  чутья.  Правда,  я
неплохо орудую вилкой и ножом и умею заказывать аперитив. Хотя не  стоит
переживать. Светке сейчас не легче, да и рыбешка у нее ничуть не меньше,
а возможно, и больше.
   Но она особо не переживает на этот счет и считает секс своим  главным
орудием...  Обычно  мужики,  значащие  чего-то  в  жизни  и   занимающие
положение в обществе, совершенно ничего не значат в постели. В  ней  они
чувствуют себя уязвленными, и радом с такими женщинами, как я и  Светка,
они всегда будут в проигрыше. Пусть богатый мужик будет сильнее  меня  в
своей власти, в деньгах, в связях, но только не в постели. В  постели  я
никогда не отдам ему пальму  первенства,  потому  что  инициатива  будет
исходить именно от меня и если я соберу в кулак всю свою волю,  то  весь
постельный сценарий пойдет по моей указке и я  смогу  сделать  так,  что
победитель по жизни почувствует себя настоящим ничтожеством.
   Неожиданно я вздрогнула - рядом со мной приземлился Денис.
   - И как вам здешний чай? - небрежно бросил он.
   - Довольно ароматный. Конечно, вы  это  прочувствуете  только  в  том
случае, если закажете именно зеленый и именно с жасмином.
   - Хорошо, я доверюсь вашему вкусу.
   Повернувшись в противоположную сторону, Денис посмотрел  на  мужчину,
сидящего за соседним столиком, и сказал уже более серьезным тоном:
   - Виталик, мне зеленый чай с жасмином и джем.
   Мордоворот, названный Виталиком, преданно кивнул головой и направился
к стойке бара.
   - Это мой охранник, - вежливо пояснил Денис.
   - Неужели на территории фитнеса вам может угрожать опасность?
   - Нет. Мне тут совершенно ничего не  угрожает.  Тут  мы  все,  как  в
Багдаде.
   - А как в Багдаде? - спросила я лукаво.
   - А в Багдаде все спокойно, - рассмеялся Денис.
   Когда охранник  принес  ему  чай,  мой  собеседник  сделал  несколько
довольно приличных глотков и продолжил:
   - Все оставляют своих охранников и водителей за  территорией  фитнеса
на стоянке, а я купил своему абонемент. Пусть тренируется и  парится.  Я
никогда не считал работающих на меня людей холопами. Если я им плачу, то
это еще не означает, что я побрезгую с ними париться в  одной  сауне.  У
меня к людям более демократичный подход. Виталик хороший парень, а самое
главное, надежный. В наше время нужно уметь  ценить  людей,  которым  ты
доверяешь.
   - Совершенно верно. А вы уже здесь давно?
   - Больше полугода. Я объездил довольно много фитнесов, но остановился
именно на этом. Тут конечно  же  есть  кое-какие  изъяны,  но  их  можно
терпеть.
   - И какие же здесь изъяны?
   - Изъяны есть везде, даже в  самых  дорогих  и  элитных  местах.  Что
поделать, в такой стране живем. Иногда в джакузи бывает  холодная  вода,
иногда в турецкой  бане  пахнет  так,  что  впору  затыкать  нос,  да  и
обслуживающий персонал тут не блещет доброжелательностью.
   А вы тут совсем недавно?
   - Первый день.
   - Первый день?!
   - А почему вы так удивились?
   - Потому что это же целое событие.  Я  считаю,  что  это  дело  нужно
отметить.
   Мы дружно засмеялись, и  я  подумала  о  том,  что  Денис  производит
впечатление довольно приятного человека, совсем  не  такого  мрачного  и
ужасного, как говорила  Лида.  Он  даже  смеялся  как-то  по-особенному,
з