ить, что
советскому специалисту нельзя находиться за рубежом без жены - больше 9
месяцев. Даже в престарелом возрасте. Закон такой был, хоть и не писанный,
но всеми исполняемый неукоснительно. И привезти в Индию старуху кулибинскую
- ГКЭС посчитал невозможным (естественно, чтоб оформить документы - нужно 3
месяца, а их то уже и нету. Вот кабы индийцы раньше подсуетились...).
   Знали индийцы, что зарплата Кулибина, накапавшая в торгпредстве, будет
существенно меньше тех денег, что было за него персонально заплачено, и
потому подарили ему национальную индийскую игру - шахматы. Обычная такая
доска с фигурками. Видели, наверное игрушку такую? Кое-кто, возможно, даже
играть в них умеет. Деревянная такая доска. Из палисандра с красным
деревом. И фигурки тоже простенькие - из кости. Слоновой. Которые за белых
- рубинами инкрустированы, ну а уж те, что за черных - изумрудами. А может
- наоборот. Простенький такой подарок. В идийском стиле. Кулибин, небось,
до сих пор в те шахматы играет со старухой. Если на таможне не отобрали.
Ведь в те времена в СССР было много любителей шахмат, особенно -
инкрустированных цветными камушками.


                                   * * *

   Спросите, а причем тут мой кубинский приятель? Все очень просто - тот
профсоюзный активист, первый мастер "на все руки", вежливо выдворенный из
Индии - появился на Кубе. Только теперь он числился бригадиром мастеров по
холодильным установкам! Вот такие у нас есть специалисты широкого профиля -
не оскудела земля Русская талантами.

   А вы думали, я вам что-нибудь про Кубу расскажу? Про то, например, как
Фидель Кастро купил снегоуборочные машины и что из этого вышло? Или как
спректированный нами завод в море сполз, вместе с берегом? Нет, это совсем
другие истории - для следующего раза.