смеяться, становилась прежней - прекрасной, естественной. А он  так  смотрел
на тебя - влюбленно, зачарованно. Вот и подумал:  что  же  я  делаю?  Почему
отнимаю тебя у кого-то, кто моложе меня, без  моих  сложностей  и  увлечений
прошлого? Разве...
   - Филипп, - неожиданно перебила его Эми. - Да, я  ушла  из  дома,  но  не
потому, что разлюбила тебя: у меня больше не хватало сил думать о  том,  что
может случиться, если Роджер умрет. Мне самой хотелось умереть, только бы не
пережить такого унижения. Вот так. - Она смахнула с глаз непрошеные слезы. -
Я тебе не говорила, что Джун подтвердила мои страхи и опасения в тот  вечер,
на балу.
   Теперь Эми рассказала Филиппу обо всем, о всех  своих  подозрениях.  Ведь
Джун была уверена, что связь между Анной и Филиппом существует до сих пор.
   - А затем  снова  возникла  Джун,  она  позвонила  в  то  утро...  -  Эми
остановилась, и слезы градом полились из ее глаз.
   - Я должен был обо всем догадаться, - мрачно сказал Филипп.  -  Здесь  ты
права. Почему я пошел у нее на поводу? А ведь она так ошибалась.
   - Но она извинилась передо мной за  то,  что  наговорила  раньше.  -  Эми
попыталась защитить Джун.
   Муж вопрошающе взглянул на нее.
   - Например?
   - О Филипп! Не думаю, что сейчас нам следует обсуждать слова Джун.
   - Эми! Ты веришь в то, что я сказал сегодня утром?
   - Я... - Она закусила губы и судорожно глотнула воздух, задумавшись вдруг
над тем, может ли поверить Филиппу.
   - Но есть еще кое-что, о чем бы я хотел тебе сказать, - начал  Филипп.  -
Когда я вернулся в Ривербенд и увидел, что тебя нет, когда  я  встретился  с
матерью Арабеллой и готов был возненавидеть ее, потому что она считала  себя
единственным человеком в мире, кто по-настоящему любит тебя, - я понял,  что
никогда не отпущу тебя. А если  ты  будешь  счастлива  с  кем-то  другим,  с
каким-нибудь Энди Берком? Я просто не переживу этого.
   Эми обомлела от услышанного и робко заметила:
   - Сегодня утром ты скачал, что я могу вернуться, если захочу.
   - А ты хочешь? - неуверенно спросил он. - Ты даешь мне еще один шанс -  я
так на это надеюсь. Господи, если бы ты знала, что для меня  значишь,  какой
несчастной и одинокой станет жизнь, если покинешь  меня!  Все-таки  я  сумею
убедить тебя в том, что мы  настоящие  муж  и  жена,  две  половинки  одного
целого.
   Эми почувствовала, что это говорит сердце Филиппа, это его душа рвется ей
навстречу.
   - Я хочу, Филипп, я очень хочу поверить тебе, но...
   Она не договорила, услышав вдруг шум. Посетители смотрели куда-то  вверх,
улыбаясь и оживленно жестикулируя. Эми тоже подняла глаза и увидела  летящий
на небольшой высоте белый самолет. Над фюзеляжем, словно  флаг,  трепыхалось
полотнище, на котором красовалось отчаянное признание,  написанное  большими
буквами:
   Я люблю тебя, Эми. Филипп.
   Эми обмерла. Глядя на кружащий в небе самолет,  не  в  силах  поверить  в
реальность, она не могла оторвать глаз от необычного послания.
   - Это правда, Филипп?
   - Я потрачу всю жизнь на то, чтобы доказать это тебе, дорогая.
   Муж протянул руки, и Эми оказалась в его объятиях. Люди вокруг  перенесли
внимание с самолета на обнимающихся. Понять, кто  эта  пара,  не  составляло
особого труда. Послышались аплодисменты, шумные поздравления. Кругом  царило
радостное оживление.
   - Мне кажется, нам лучше уйти отсюда, - шепнул Филипп.
   - Пожалуй, да, - согласилась Эми и добавила:
   - Неужели это снова попадет в газеты?
   - Несомненно, - рассмеялся Филипп. - Это будет прекрасный для  нас  день.
Пусть мать Анабелла и все наши знакомые прочтут об этом.
   - Как ты все устроил? - спросила Эми, когда они остались наедине.
   - У меня есть друг, а у него собственный самолет. Он инструктор пилотажа,
любит праздники  с  участием  авиации.  Когда  я  вышел  сделать  заказ,  то
быстренько ему позвонил. Мы  давно  обо  всем  договорились.  Осталось  лишь
уточнить время и место полета.
   - Надо бы связаться с матерью  Анабеллой,  -  сказала  Эми  задумчиво.  -
Знаешь, для меня оказался полной неожиданностью  ваш  утренний  разговор.  Я
слышала, как она на тебя нападает. А мне давала совсем другие  советы:  если
ты действительно любишь, то должна бороться за любимого.
   - Правда?
   Эми изобразила обиженную гримасу.
   - Ты сомневаешься в моей любви, Филипп? У нее  перехватило  дыхание  -  с
такой силой он обнял ее.
   - Извини, каким немыслимым дураком я был, страшно представить.
   - Может быть, может быть. А не убедиться ли нам в том, что ты не прав?  -
игриво поинтересовалась она. - Существует только один способ  избавиться  от
такого плохого мнения о себе.
   Он поднял голову, и  Эми  увидела  в  любимых  глазах  море  нескрываемой
страсти.
   - Звучит заманчиво. Я умираю от  желания  немедленно  оказаться  в  нашей
спальне.
   Сильные, нетерпеливые руки замкнулись у Эми за спиной...
   В этот день супруги не покидали спальни, не  отрывались  друг  от  друга.
Только  один  раз  Филипп   вышел   в   гостиную,   чтобы   позвонить.   Эми
поинтересовалась, кому он звонил, но муж  попросил  ее  набраться  терпения.
Ждать пришлось недолго - через полчаса в дверь постучали, а еще через минуту
Филипп внес в спальню огромную коробку и тоненький конверт.
   - Что это? - удивилась Эми.
   - Открой, только  сначала  коробку.  Жена  подняла  крышку  и  увидела..,
бикини. Как оказалось потом - целых две дюжины.
   Эми с удивлением уставилась на  этот  разноцветный  ворох  легкомысленных
туалетов и перевела взгляд на Филиппа.
   - А здесь что? - указала она на конверт.
   - Сейшельские острова! - торжественно объявил Филипп.
   Эми бросилась мужу на шею. Кажется, он никогда не видел у жены таких глаз
- они были полны непередаваемой радости и благодарности.
   - Филипп!
   - Ты хочешь что-то сказать? Мы уже пропустили теплоход "Куэл", но  сможем
нагнать его в Сингапуре. А затем будут Сейшельские острова, Момбаса, Дурбан,
Кейптаун - тебе понадобится множество бикини. - Голос его  звучал  нежно.  -
Все позади, не нужно плакать.
   - А я и не плачу. То есть плачу, конечно, но только от счастья.  Помнишь,
я мечтала о том, чтобы в тебе  проснулся  романтик.  Так  знай  -  ты  самый
прекрасный из всех романтиков в мире!
   - Ну, может быть, мое первое романтическое начинание и не оригинально, но
я учусь, и усердно. - Долгий поцелуй подтвердил его  слова,  разжигая  новый
порыв страсти, охватившей обоих.
   - Мне не понадобится столько купальников, - хихикнула Эми, вновь  обратив
взгляд на коробку с подарками.
   - Я заказал их в таком количестве,  чтобы  ты  смогла  все  перемерить  и
выбрать то, что понравится. Перемерить с моей помощью, - ухмыльнулся он.
   - О! - Эми рассмеялась. Филипп удивленно взглянул на нее.
   - Что тебя так развеселило?
   - Твоя идея мне очень нравится. Мне уже не терпится приступить к делу.
   Она наклонилась и прильнула к губам мужа.
   - Спасибо за все! - выдохнула она.
   - Эми!
   Филипп поймал ее за руку и обнял.
   - Господи, каким виноватым я чувствую себя перед тобой!
   - Перестань, милый, не говори так, иначе я снова начну думать, что...
   - Нет, позволь мне закончить. - Он нежно притянул ее  к  себе.  -  Как  я
представляю нашу дальнейшую жизнь? Только вместе. Не знаю, где взять  слова,
как выразить чувства, которые меня переполняют. Кажется, лучше не придумали:
я люблю тебя, Эми. И не могу без тебя жить. Видишь, как  это  просто,  всего
несколько слов. Их говорили  до  нас,  будут  говорить  после  нас,  но  они
единственные...
   Если у Эми и оставались какие-то сомнения, то и они бесследно исчезли  на
следующее утро, когда Старки отправились навестить мать Анабеллу.
   - А-а, - довольно протянула мудрая женщина, когда супруги пожаловали в ее
кабинет. -  Вижу,  вы  все  уладили,  мистер  Старк,  и  наилучшим  образом.
Извините, я была с вами довольно резка. Признаюсь, одна вещь убедила меня  в
искренности ваших чувств - то облегчение, которое вы  испытали,  узнав,  что
Эми жива и здорова и находится у нас. Это лучше всего сказало, как вы к  ней
относитесь. Пусть Господь благословит  вас,  дорогие  мои!  И  не  вздумайте
крестить детей, не пригласив меня...
   Эми казалось, что жизнь настолько заполнена счастьем, что уже  нет  места
для нового его проявления. Оказалось, это не так, в  чем  убедило  маленькое
происшествие  на  борту  океанского  лайнера.  Где-то   между   Сейшельскими
островами и Момбасой в салоне состоялся вечер танцев. По  этому  случаю  Эми
надела темно-синее платье  с  подолом  чуть  ниже  колен.  Подвели  чулки  -
обнаружив на них стрелку, она отправилась в каюту переодеть их.
   Когда она вернулась, две загорелые, модно одетые женщины разговаривали  с
Филиппом, явно кокетничая с ним,  и  Эми  показалось,  что  мужу  льстит  их
внимание. Во всяком случае, такого непривычного выражения лица она у него не
видела. Сердце у нее дрогнуло.  Увидев  жену,  он  раскланялся  с  дамами  и
устремился к ней, словно ждал целую вечность.
   - Что-нибудь случилось? - прошептала Эми, не на шутку встревоженная.
   - Да, выйдем, я скажу.
   Он взял ее за локоть, увлек на палубу и не отпускал до тех пор, пока  они
не нашли уютный уголок.
   - Вот что мне нужно, - пробормотал Филипп и подхватил ее на руки.
   - В чем дело? Что случилось? - воскликнула Эми, едва опомнившись  от  его
страстных поцелуев. - Что с тобой?
   - Я так скучал без тебя, - заворковал Филлип. - Просто  не  находил  себе
места. Ты слишком долго отсутствовала. Все подходили ко  мне  и  спрашивали,
куда подевалась моя восхитительная юная жена. Я вдруг подумал: а  что,  если
ты нашла другого мужчину?
   - Филипп! - выдохнула Эми с горящими глазами.
   - И мне нужно, чтобы ты разуверила меня в этом.
   От удивления она даже открыла рот.
   - Как... Прямо сейчас?
   - Вот именно, миссис Старк.
   Минутой позже в каюте Эми  потянулась  к  молнии  на  платье,  но  Филипп
остановил ее руку.
   - Можно мне?
   Он начал с того, что распустил ей волосы, медленно  проводя  пальцами  по
золотистым прядям. Затем освободил от платья, остальных  предметов  туалета,
оставив только шелковые трусики. Но ненадолго. Пришел и их черед! И вот  она
уже на кровати, трепеща от прикосновения нежных рук к ее  телу  и  испытывая
нестерпимое желание.
   Когда Филипп услышал  свое  имя,  произнесенное  сдавленным  шепотом,  он
мгновенно разделся и  оказался  рядом.  Они  отдались  друг  другу  с  таким
упоением и жаром, словно каждый языком любви  впервые  рассказывал  о  себе.
Такого блаженства Эми еще не испытывала.
   Очнувшись словно после пребывания в волшебном мире, она призналась  себе:
только теперь я могу сказать, что стала партнером Филиппа Старка во всем.
   - Не знаю, что на меня нашло в  салоне,  -  признался  муж,  все  еще  не
выпуская Эми из объятий, - но, когда я увидел, что ты наконец возвращаешься,
такая.., невыразимо красивая, я  вдруг  почувствовал,  как  хочу  тебя..,  и
немедленно.
   - Все было прекрасно. - Эми кончиками пальцев провела по его лицу. - Если
раньше казалось, что ты меня уже разгадал, то теперь я  думаю,  что  это  не
так.
   В ответ послышался довольный смех.
   - Между прочим, мы пропускаем ужин, - заметил Филипп.
   - Ну и что? Мы нашли ему достойную замену.
   - Зная, что нам грозит голодная смерть. И снова по моей  вине!  -  Филипп
опустил голову в наигранном раскаянии.
   Эми приподнялась и посмотрела на него сверху вниз.
   - Конечно, по твоей вине, но ведь это ты придумал поднимать полотнища над
Сиднейской гаванью и сообщать всему городу, что любишь меня.
   - Это был совсем другой мужчина, - обронил Филипп, не отрывая взгляда  от
возбуждающей женской груди.
   - Единственный мужчина. Мой! - твердо отчеканила Эми.
   - И ты тоже единственная и моя. Теперь ты мне веришь,  Эми?  -  В  голосе
мужа появились уже знакомые ей нотки, сулившие неземное наслаждение.
   Она прильнула к нему всем телом, заряжаясь от него  желанием  и  разжигая
взаимную страсть.
   - Я тебе верю, Филипп. И люблю!
   - И я тебя. Как это прекрасно!