Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
ет одна комната, ладно?
- Конечно, но тебе там необходимо думать только об игре.
- Все так, но ты же видела, насколько лучше я играю, когда у меня есть
настоящий стимул!
- Посмотрим, - успокоила его Бейли. Она хотела потрепать его по щеке, но
вместо этого погладила по мягкой бородке. - Ну, иди помой голову, чтобы я
могла покрасить тебе волосы.
- Я приму холодный душ. - Стал снова поцеловал ее. - Это до следующей
ночи.
Глава 10
- Ты уверена, что хочешь покраситься? - спросила сестру Бонни. - Ведь
несколько лет пройдет, пока твои волосы снова приобретут натуральный цвет.
- Наши с тобой волосы такие темные, - объяснила Бейли, ставя батарею
бутылочек на полу в ванной комнате, - что сначала их придется осветлить и
только затем красить. Как вы со Стилом справедливо заметили, наш план
довольно опасен. Я не могу рисковать, надев парик. - Она указала на одну из
бутылочек:
- Начни с этой. - И наклонила голову над раковиной.
Прядь за прядью смазывая волосы сестры осветляющим составом, Бонни
боролась с желанием снова попытаться отговорить Бейли ехать со Стилом. Она
понимала, что это было бесполезно, и не хотела ссориться в такой вечер,
который мог оказаться последним, проведенным вместе.
- Когда все будет позади, ты снова их выкрасишь в свой цвет? - спросила
она, глядя на голову сестры.
- Как можно ближе к натуральному, если только мне удастся. - Голос Бейли
звучал глухо из-под полотенца, закрывавшего лицо. - Ведь ты не думаешь, что
я хочу, чтобы люди отныне нас различали? Особенно перед твоей свадьбой...
- Ты имеешь в виду, перед своей свадьбой, - поправила ее Бонни. - Помни,
вы со Стилом будете жить в одной комнате. Могу себе представить, что он
окажется весьма настойчивым. - Она завязала полотенцем голову сестры.
- Мягко выражаясь, - согласилась Бейли, выпрямившись и задумчиво сдвинув
брови. - Я живу только одним днем, пойми. А ты? Не думаю, чтобы в отсутствие
Дженни и Кевина Форрест ограничился дружескими рукопожатиями и совместным
просмотром телефильмов.
- Мы собирались с ним поговорить, - твердо заявила Бонни. - Я хочу
объяснить ему, как я понимаю любовь и каким вижу наше совместное будущее. Я
не сама себе хозяйка, мне нужно думать о Дженни. Еще я должна выяснить, что
вообще он думает о браке и детях. Если он говорит о любви, только чтобы
уложить меня в постель, то может забыть обо мне.
- И ты вспомнишь эту великолепную речь, когда он обнимет тебя? - Светлые
глаза Бейли сузились.
Бонни покраснела. Она чувствовала, как краска заливает ее щеки. Сестра
нащупала самую слабую точку в ее плане.
- Я не позволю ему меня обнимать, пока мы не поговорим.
- Правильно, - улыбнулась Бейли.
- Выведи Макса во двор, - сказала Бейли Кевину, когда на следующее утро
он приехал со Стилом и Форрестом в дом Бонни. - Прямо через кухню. - Она
открыла дверь мужчинам, шедшим по выложенной камнем дорожке. Бонни
растерянно стояла рядом, держа Дженни за руку, как будто маленькая дочь была
оберегающим ее сердце щитом. Вся ее решимость куда-то испарилась.
- Что-то случилось с твоими волосами? - встревоженно спросил Стил, глядя
на шарф, повязанный вокруг головы Бейли и скрывающий новый цвет ее волос.
- Просто из предосторожности, - объяснила Бейли. - Ведь меня могут
узнать, раз мы поедем в моей машине. - Она подняла лицо для поцелуя.
И в этот момент они стукнулись головами, потому что Форрест, толкнув
Стала, устремился к Бонни. Он подхватил Дженни на руки, передал ее Стилу и
заключил Бонни в объятия.
Бонни не проронила ни слова.
Дженни схватила Стала за бороду и неожиданно сильно потянула. Бейли не
успела прийти на помощь Стилу, как вернулся Кевин. Он громко окликнул отца:
"Папа!", но целующиеся Бонни и Форрест не обратили на него внимания.
Стил повернулся к сыну, оставляя клок бороды в руке Дженни. Бейли забрала
девочку, а Стил, морщась от боли, потирал подбородок.
- У дяди Форреста опять будет болезнь из-за женщины!
- Нет, не будет, - заверил его Стил, скрывая улыбку и глядя на Бейли. -
Болезнь из-за женщины бывает у мужчины только тогда, когда она его не
целует.
- Как это? Не пойму...
- Ничего. Поймешь, когда станешь старше.
- Я никогда не собираюсь целовать девчонок! - Положив руки на бедра,
Кевин с вызовом смотрел на отца.
Посмеиваясь, Стил присел перед ним на корточки.
- А как насчет того, чтобы обнять и поцеловать папу на прощание?
Кевин нахмурился. Глядя на изменившуюся до неузнаваемости внешность отца,
он обдумывал ответ.
- И никогда не стану проигрывать пари девчонкам. Ты такой смешной!
- Но ведь ты меня и таким любишь, верно? - серьезно спросил Стил.
- Пожалуй, - сказал Кевин уклончиво, обнял и поцеловал Стала, пообещав,
что будет хорошо себя вести в Диснейленде. Возбужденный расставанием, Кевин,
казалось, вот-вот заплачет. Стил крепко обнял его.
Уже в машине Стил пробормотал:
- Мне бы нужно было ехать с ним в Диснейленд, а не охотиться за Ланой.
- Ему будет хорошо с моими родителями. - Бейли нашла его руку и сжала ее.
- Через несколько дней ты сможешь поехать с ним куда угодно.
- Если не случится ничего плохого.
- Не случится. У нас дружная команда. - Она прильнула к нему и поцеловала
в щеку. - Ты зря волнуешься...
Зная, что это ничего не даст, Стил не стал снова пытаться уговаривать ее,
чтобы с ним поехал Форрест. Не разделяя ее уверенности в том, что все у них
получится как нельзя лучше, он замолчал.
Бейли тоже молчала, пока они брали напрокат роскошный "седан", потом они
попрощались с Форрестом и поехали за контактными линзами.
Когда, зайдя в туалет уже в контактных линзах, Стил взглянул на себя в
зеркало, он вынужден был признать, что Бейли все задумала прекрасно. Теперь
у него были карие с зеленоватым отливом глаза. Цвет его вьющихся волос был
чуть темнее, чем рыжеватая борода, и выглядел совершенно естественным. В
бежевой широкополой шляпе, бледно-голубой рубашке, отглаженных джинсах и
ковбойских ботинках, он едва узнал себя. Конечно же, Лана его не узнает.
Бейли заверила его, что кожаный ремень с вытисненным на нем именем "Мэтт" у
него именно такой, как носят на Западе.
Глядя на себя в зеркало. Стал коснулся полей своей широкополой ковбойской
шляпы и направился к залу ожидания, где они договорились встретиться с
Бейли.
Если бы он не помнил оранжевого, обтягивающего тело полосатого вязаного
платья, которое Бейли надела этим утром, он бы просто прошел мимо нее,
правда посмотрев ей вслед с восхищением.
Она сняла шарф, покрывавший голову. Теперь ее волосы были
рыжевато-коричневыми с прядями обесцвеченных пепельных, и это чудесным
образом сочеталось с контактными линзами цвета какао, смелой расцветкой
платья, подобранными в тон маникюром и педикюром, золотыми босоножками на
высоких каблуках. Она выглядела как женщина, которая все свое время
посвящает внешности, женщина - соблазнительница мужчин с толстыми
кошельками.
Она подошла к Стилу, плавно покачивая бедрами. Он осмотрел ее с головы до
ног.
- Ты прекрасно выглядишь. Карла, - заметил он, выговаривая слова с
техасским акцентом.
- Ты тоже, мой мальчик, - ответила она, взяв Стала под руку и направляясь
с ним к стойке, чтобы заплатить за линзы.
По дороге в Лафлин она объяснила, что ей пришлось сначала осветлить
волосы. Волосы Стала приобретут свой естественный цвет через шесть-восемь
недель, ей же придется ждать несколько лет. Стал понял, что она слишком
близко к сердцу принимала их план и все, что им предстояло в ближайшие дни.
Оставив без внимания его замечание, что она слишком многое приносит в
жертву, Бейли еще и еще раз просила его повторить рассказ об их прошлой
жизни, который они вместе придумали.
- Говори с техасским акцентом, даже когда мы будем оставаться одни, -
советовала она, - и не думай обо мне как о Бейли. Что-нибудь может выдать
тебя, а мы не можем допустить ни единой осечки. И не забывай немного
сутулиться. Походка, осанка, жесты - все может выдать.
Затем она снова начала спрашивать его о правилах игры в блэкджек. Стал
легко отвечал на ее вопросы. Вскоре они замолчали. Поднявшись на холм, с
которого открывался вид на Булхед-Сити и казино, сгрудившиеся на берегу реки
Колорадо, Стал свернул на обочину дороги.
- Я хочу, чтобы ты узнала кое-что перед тем, как мы приедем, - сказал он,
отстегивая ремень безопасности и поворачиваясь лицом к Бейли. - Я не хотел,
чтобы ты участвовала в этом деле, потому что думал - ты будешь помехой. Нет,
пожалуйста, - он закрыл рукой ей рот, не давая перебить себя, когда она уже
была готова возразить. - Дай мне закончить. После смерти мамы я практически
рос в спортзале моего отца, а там все спортсмены были только мужчины.
Мужчины накачивали мускулатуру, женщины казались слабыми, нежными
существами, которые всегда нуждались в защите.
Бейли кашлянула, не скрывая своего несогласия.
- Мой опыт жизни с Ланой только подтверждал такое мнение. - Стал
отвернулся и стал смотреть вперед, на Лафлин, не в силах скрыть выражение
горечи. - У нее не только не хватило сил бороться с пагубным пристрастием,
она даже не хотела слышать о том, что у нее есть такая проблема... А потом я
встретил тебя.
Он снова повернулся к Бейли, взял ее руку и поцеловал.
- Я понял, что ты волевая женщина, с того момента, когда ты настояла,
чтобы я перебрался с пляжа к тебе домой, но я все же... - он замолчал,
пристально глядя в лицо Бейли, - все же хотел, чтобы ты не ехала со мной, до
сегодняшнего утра.
- А теперь? - Бейли посмотрела с подозрением.
- Теперь я вижу, как хорошо ты все спланировала, как ты сумела все
продумать, учесть! - Стал придвинулся к ней и расстегнул пристежной ремень.
Смеясь и плача одновременно, Бейли обняла его. Когда он оторвался от ее
губ, она напомнила:
- Я же говорила тебе, что мы с тобой хорошая команда.
- Команда на всю жизнь, - торжественно произнес Стал. - Я люблю тебя, и,
когда все это кончится, я хочу на тебе жениться.
Он попытался поймать ее взгляд, но она опустила глаза и смотрела в одну
точку куда-то ниже его подбородка. Он видел только ее темные длинные
ресницы.
- Не могли бы мы поговорить об этом позднее?
- Нет.
Он скорее почувствовал, чем услышал ее вздох, затем она осторожно
высвободилась из его объятий.
- В тот день, когда я коснулась тебя, что-то во мне ожило, - заговорила
она, подняв глаза. - Я была как Спящая красавица, которую разбудил поцелуй
прекрасного принца. - Она улыбнулась, и Стал улыбнулся ей в ответ. В его
улыбке она прочла надежду на желание вселить в ее душу уверенность, что все
у них будет хорошо. - Я не думала, что когда-нибудь вновь почувствую это. По
правде говоря, я и не хотела... - Она остановилась, подыскивая слова. Стал
сжал губы, делая усилие, чтобы не прерывать ее, дать ей высказаться. - Я
люблю тебя, - наконец произнесла она. Стал хотел обнять ее, но она рукой
отстранила его. - Но я могу говорить только о сегодняшнем дне. Я не готова
давать обещания на всю жизнь, думаю, и ты тоже.
- Что ты имеешь в виду, черт подери? - выпалил Стал. Он явно был
разочарован. Бейли вздрогнула, но не отвела глаз.
- Я должна точно узнать, что произошло с Клиффом. Это мой долг перед
памятью о нем. А тебе нужно снова увидеть Лану.
- Все это отговорки, - горячо возразил Стал. - Ты все еще борешься со
своим чувством! Борешься со мной! Я понимаю, твое прошлое все еще с тобой,
это мучит тебя, но не думай, что я в таком же положении. Если бы Кевину не
угрожали, я бы и не вспомнил о Лане.
- Стал, разве ты не видишь, как сильны твои чувства к ней? Посмотри на
себя в зеркало, посмотри, как меняется твое лицо, стоит только произнести ее
имя! - Голос Бейли сел, она судорожно глотнула воздух.
- Но это же ненависть, Бейли! Я ненавижу то, что она сделала. Из-за нее
Кевин теперь в опасности. Как ты думаешь, могу я ей это простить?
- Мне нужно время, чтобы во всем этом убедиться.
Стал тяжело дышал, усилием воли подавив нетерпение.
- Ладно, пусть все это, черт возьми, уже скорее кончится, - проворчал он,
отодвигаясь от Бейли и садясь за руль. Глядя на дорогу позади себя, он с
такой силой нажал на акселератор, что шины забуксовали по гравию, когда он
тронулся с места.
Съезжая с холма по дороге в Лафлин, он мысленно твердил себе, что Бейли
любит его. Брак должен стать следующим логическим шагом. Ему просто нужно
оказаться с ней вдвоем в номере гостиницы, и тогда они говорили бы на языке
чувств, а не слов. Он сможет заставить ее поверить в их будущее.
Припарковывая машину на подъездной аллее, ведущей к главному входу в
отель и казино "Санберст", Стал выскочил из машины и передал ключи швейцару.
- Вещи в багажнике, - бросил он, обходя машину, чтобы открыть дверь
Бейли.
Она медленно выставила длинную красивую ногу и только после этого приняла
его протянутую руку.
Одетые в оранжевые пиджаки служители отеля уставились на нее и тут же
ринулись, толкая друг друга, забирать их вещи и отводить машину на стоянку.
Вынув пачку денег из кармана, Стал раздавал пяти- и десятидолларовые
купюры, как будто это были центы.
- Сегодня, парни, я чувствую, мне повезет, - рокотал он. - Скажите
крупье, Мэтт Логан слышит, как карты называют его имя.
Он положил руку на талию Бейли и последовал за коридорным, несущим их
чемоданы через холл, устланный желто-оранжевыми коврами. Здесь, за
вращающимися дверями, прохладный воздух освежал кожу, приглушенный свет и
богатое убранство радовали глаз, а какофония звона игральных автоматов
наполняла уши фальшивыми обещаниями легких денег.
- Милый, купи мне серебряных долларов, - попросила Бейли, выговаривая
слова с придыханием, когда они проходили мимо огромного игрального автомата.
- Чуть позже, малышка, - протянул Стал, снисходительно улыбаясь и
подталкивая ее к столу регистрации, за которой должно последовать уединение
в их номере. Он почувствовал, как она слегка подалась назад, когда они
подошли, и понял, что она узнала служащего.
Однако ни один мускул на ее лице не дрогнул, никаких признаков
нервозности. Она смотрела с рассеянной улыбкой на уставившегося на нее
молодого человека, пока Стал заполнял регистрационные бланки.
- Пошлите в номер бутылку шампанского, - сказал Стал, принимая ключи от
комнаты и карточку, обработанную на компьютере. - Вашего лучшего. А также
фрукты, сыр - и что там у вас? Мы хотим немного перекусить и расслабиться с
дороги, перед тем как сядем играть. - Он подмигнул клерку, как бы поясняя,
чем конкретно они хотят заняться.
Их номер, один из самых дорогих в отеле, с видом на реку, был расположен
в конце коридора, в номере был бар со спиртными напитками и двуспальная
кровать. Бейли едва сдержала улыбку, когда Стал прервал коридорного, который
принялся рассказывать им об удобствах и достоинствах номера, торопливо выдал
ему чаевые и выпроводил из комнаты. Желание, горевшее в его глазах, зажигало
и ее.
- Скажи, что ты любишь меня, и не говори мне о всяких "если" и "но".
Бейли смотрела на его полное решимости лицо с удивлением и тревогой,
затем нервно сглотнула. В ожидании ее ответа Стал положил руки ей на бедра и
стал медленно собирать пальцами ткань платья, одновременно подталкивая ее к
кровати.
-Я тебе уже сказала, что я чувствую, - уклончиво ответила она, отступая
под его давлением. Ее ноги коснулись кровати.
- Я хочу больше, чем это. - Он остановился.
- Но ты просишь больше, чем я могу дать! - прошептала она, разрываясь
между любовью и страхом. Она только начала жить одним сегодняшним днем. Как
может он спрашивать ее о завтрашнем?
- Нет, если ты доверяешь своим чувствам, - настаивал он. - Я люблю тебя,
и ничто не может изменить этого. Поверь мне. - Его руки продолжали осторожно
ласкать ее бедра, все выше поднимая платье и обнажая тело. Прохладный воздух
комнаты приятно овевал ей ноги. С каждым мгновением она все отчаяннее желала
жарких объятий Стала.
Сжав отвороты ковбойской рубашки, она притянула его к себе и скользнула
рукой по груди и широким плечам, затем, обвив его за шею, наклонила голову,
чтобы поцеловать.
- Скажи мне, - снова попросил он, сопротивляясь. - Три коротких слова, не
больше. - Его пальцы достигли края юбки. Он прижал Бейли к себе, чувствуя ее
мягкое податливое тело рядом со своим, жестким и упругим.
Бейли стонала, она желала его, нуждалась в нем, любила его. Она хотела
еще теснее прижаться к нему, но его руки, по-прежнему лежащие на ее бедрах,
удерживали ее на месте.
- Скажи это, Бейли.
- Я люблю тебя! - вскрикнула она, больше не в силах бороться с ним и со
своим чувством. - Катись ты ко всем чертям!
Рассмеявшись, он повернулся и упал на кровать, увлекая ее за собой. Он
прижал свои губы к ее губам и целовал ее долго и страстно, пока не
почувствовал соленый вкус ее слез.
Она спрятала лицо на груди Стала.
- Что с тобой? Я сделал тебе больно? Она покачала головой, судорожно
глотнула воздух и подняла к нему заплаканное лицо.
- Когда ломаешь плотину, жди наводнения, - сказала она, улыбаясь сквозь
слезы.
Растроганный, Стал нежно поцеловал ее в мокрые щеки.
- Я люблю, люблю тебя, - прошептал он. Улыбка на лице Бейли уступила
место легкой усмешке.
- Может быть, тебе лучше доказать мне это? - задумчиво протянула она.
Платье Бейли и рубашка Стала, брошенные на пол, лежали возле кровати,
когда стук в дверь возвестил о том, что им принесли заказанный ланч. Бейли
скользнула под простыни и натянула их до шеи. Но ей и не нужно было этого
делать. Стал своим телом загородил ее и ответил на стук. Он принял заказ и
расплатился с официантом.
- Ты голодна? - спросил он, ставя ведерко с шампанским и блюдо с
закусками на ночной столик возле кровати.
- Может, лучше сразу после ланча спустимся вниз? - нерешительно
предложила Бейли.
- Мы должны устроить себе перерыв для любви, - покачал головой Стал.
Бейли больше не нуждалась в уговорах, она откинула простыни. Страсть и
желание полностью захлестнули ее тело; разум уступил место долго
сдерживаемым чувствам. И теперь она уже больше не сдерживалась. Каждое
движение Стала, каждое его прикосновение вызывали в ней радостный ответ,
говорили о любви, утверждали будущее.
Когда они наконец собрались выпить шампанское, лед в ведерке уже растаял.
- За нас, - поднял бокал Стал.
- Я всегда пойду за тобой, как в игре в блэкджек, "еще и еще раз", -
добавила Бейли, хотя и затрепетала от страха, произнося эти бравые слова.
- Мы не проиграем, - пообещал он, подкрепляя свое обещание поцелуем.
Он передал ей блюдо с фруктами, сыром и хрустящими французскими хлебцами,
затем вложил ей в рот ягоду клубники. Она протянула ему виноград. Так они
весело кормили друг друга, пока блюдо не опустело.
Тогда они напоследок поцеловались, снова ощутив вкус уже выпитого
шампанского, встали и оделись, последними штрихами завершив свой маскарад.
Завеса ночи упала на окна казино, еще более сгущая таинственную атмосферу
игральных залов. Пройдя мимо бесчисленных игральных автоматов. Стал повел
Бейли к столу, где шла игра в блэкджек по самым высоким ставкам.
Свободным оказалось одно место. Стал сел на стул, а Бейли устроилась у
его плеча в классической позе "Госпожи Удачи". Крупье была молодая белокурая
девушка. Бейли с облегчением вздохнула: эту дев