можно. Но, мне кажется, это вы никак не  хотите  понять,  о  чем
речь. У меня нет желания ни ужинать с вами, ни проводить с вами завтраш-
ний день и тому подобное.  Вы  для  меня  просто  деловой  знакомый,  не
больше.
   Она опять собралась было уйти, но тут Айво, прищурившись,  решительно
сделал шаг в ее сторону, и она попятилась, прижалась спиной к деревянной
решетке с бугенвиллеями, которая ограждала террасу и скрывала их от  лю-
дей, отдыхавших вокруг бассейна.
   - Так значит, я для вас не более чем деловой знакомый? - Он  обхватил
ее за талию и привлек к себе. - Вы хотите сказать, что прикосновение лю-
бого делового знакомого бросает вас вот в такую дрожь? И что вы  превра-
щаетесь в комок нервов всякий раз, когда вас кто-то пытается поцеловать?
Вот так, например...
   Он наклонил голову, ища губами ее губы, но Кейси уперлась ему в грудь
рукой, отталкивая от себя.
   - Не надо!
   - Что я говорил? - Он дотронулся губами до ее шеи. - Вы позволили Рею
Бренту поцеловать себя, потому что для вас это ровным счетом  ничего  не
значило. Со мной же дело обстоит иначе, и мы оба это  знаем.  Ведь  так,
Кейси?
   Он все еще держал ее за талию, и она никак  не  могла  привести  свои
мысли в порядок, но все же сказала:
   - Нет, я... я... Это не так.
   - Лгунишка, - шепнул он и ткнулся носом в ее щеку.
   - Не надо!
   Она еще раз безуспешно попыталась оттолкнуть его, но он  был  намного
сильнее.
   - Что ж, раз я вам настолько безразличен, то вы можете  запросто  это
доказать, - сказал он вызывающе.
   - Как это?
   - Поужинать со мной сегодня вечером, и мы поговорим о деле.
   - О каком деле? - осторожно спросила она.
   - О каком вы посчитаете нужным. Например, о договоре с "Декартом" еще
на два календаря.
   - Это подкуп.
   - Не буду отрицать. Но раз уж вы так плохо обо мне думаете, то почему
бы мне не оправдать это мнение?
   Послышались голоса, и на террасу поднялись несколько отдыхающих. Айво
отпустил ее, хотя и продолжал смотреть выжидающе.
   - Почему бы не попробовать, Кейси?
   Попробовать? Странно, что он об этом говорит,  но,  может,  он  прав?
Майк умер уже давно, почему бы ей не попытаться еще раз? Может, она  еще
способна на какие-то другие чувства, помимо грусти... Но с  Айво  Мэном?
Она смерила его холодным, оценивающим взглядом, и он театрально  вздрог-
нул.
   - Брр! Такое ощущение, будто меня режут на части.
   Не сводя с него внимательного взгляда, она злорадно подумала, что  ей
доставит удовольствие доказать себе самой, насколько он ей  безразличен,
и потому сказала:
   - Хорошо, ужин так ужин.
   - А прогулка на лодке?
   - Там увидим.
   Он мягко рассмеялся.
   - Если я когда-то и тешил себя тщеславными мыслями, то теперь от  них
не осталось и следа. В семь будет нормально?
   - Отлично!
   И она пошла прочь. А он так и  остался  посреди  террасы,  озадаченно
гладя ей вслед.
   Еще не дойдя до своего бунгало, Кейси раскаялась, что приняла пригла-
шение. Чего бы она только не дала, чтобы отказаться от него! Что подума-
ют другие, когда недосчитаются их в ресторане? К тому  же  она  боялась,
как бы с Люси не сыграли еще одну злую шутку. Но Айво это,  по-видимому,
совсем не беспокоит, а Люси пора учиться стоять за себя. За одного бито-
го двух небитых дают: теперь она будет смотреть, что пьет... Но, несмот-
ря на все эти доводы, Кейси не переставала сожалеть, что приняла пригла-
шение. Глупый эксперимент, если не сказать больше. Да, у нее предубежде-
ние против этого Айво Мэна, но все равно с самой первой встречи ее тянет
к нему...
   Готовилась она тщательно: помыла голову, подобрала макияж  под  блед-
но-зеленое платье, подушилась духами,  напоминавшими  ей  об  английской
весне, и без десяти семь посмотрела на себя в большое зеркало,  встроен-
ное в дверцу гардероба. Она увидела там грациозную молодую женщину, дер-
жавшую свою жизнь и свои эмоции в собственных руках. Четыре  года  назад
она была, конечно, полнее, потому что жила тогда в свое  удовольствие  и
любила экспериментировать на кухне, к тому же они с Майком частенько хо-
дили в гости к друзьям и посещали бары. В то время она  выглядела  более
артистично: носила длинные волосы и яркие платья. Когда  же  стала  ком-
паньоном Стива, то ее начали привлекать более строгие, деловые наряды, и
она часто советовалась с фотомоделями, которых нанимала на работу. Тогда
она была более свободной и естественной, более душевной и намного  более
счастливой. Теперь же очень часто чувствовала себя пустой раковиной,  из
которой выпотрошили содержимое... Ее двойник в зеркале коротко и цинично
рассмеялся. Насколько же все-таки самонадеянный тип этот Айво, если  ре-
шил вновь переделать робота в живого человека! Нет, это будет совсем  не
просто.
   Ровно в семь постучал Айво. В черных брюках и белом смокинге  он  был
поистине ослепителен, точно никогда в жизни не  ходил  по  земле.  Кейси
вдруг вспомнила Майка в потрепанных джинсах и старой рубашке, с измазан-
ным маслом лицом - таким он возвращался после нескольких  часов,  прове-
денных под машиной, которую постоянно ремонтировал, - и на глаза  у  нее
навернулись слезы. Отчаянно борясь с воспоминаниями, она надела на  лицо
ледяную маску. Только не сейчас, умоляла она  себя,  только  не  сейчас!
Быстро заперев дверь, не глядя на Айво, она двинулась через  весь  комп-
лекс к автостоянке.
   Было еще очень тепло, и они ехали с открытыми  окнами.  Ветер  трепал
волосы Кейси, обнажал шею. Выехав из Плайя-Бланка, Айво повернул на  се-
вер, к центру острова. Вдалеке смутно возвышалась громада Огненных  гор,
тут и там виднелись большие валуны и маленькие, точно  оспины,  кратеры.
Ландшафт показался Кейси угрюмым и зловещим: вот  так,  наверное,  будет
выглядеть земля в Судный день. Опустив голову, она пристально посмотрела
на свои крепко сжатые кулаки, лежавшие на  коленях.  Айво  покосился  на
нее, но, видя ее состояние, воздержался от каких-либо комментариев.
   Они приехали в Яйсо, маленький городок с мощеными,  как  в  испанской
провинции, улочками и чистыми, побеленными домами. Пальмы на центральной
площади бросали на землю жидкую тень. Оставив машину на боковой  улочке,
они пешком дошли под площади и обогнули фонтан с каменным дельфином,  из
открытого рта которого бесконечной струей лилась вода. Напротив располо-
жилось кафе со столиками под пальмами.
   Айво помог ей сесть и сказал:
   - Я подумал, что вы не будете возражать, если мы остановимся здесь на
аперитив перед ужином.
   Кейси вяло кивнула, ругая себя на чем свет стоит  и  думая  только  о
том, как бы половчее отказаться от ужина, сославшись на головную боль.
   Потягивая напиток, Кейси осматривала площадь. Как здесь хорошо, поду-
мала она. Местные жители начали выходить из домов,  они  беседовали  или
прогуливались, отдыхая после дневных трудов. Интересно, как им здесь жи-
вется, в таком маленьком городке, где все знают друг о друге все, не  то
что в Лондоне, таком огромном и  безразличном  к  человеку  городе...  И
вдруг почувствовала на себе взгляд Айво.
   - Через месяц вам здесь до чертиков надоест, - сказал  он.  -  В  вас
слишком много энергии, прозябать в таком вот городишке для вас  было  бы
пыткой.
   Глаза у Кейси расширились, ей стало не по себе.
   - Откуда вы знаете, о чем я думаю?
   Он пожал плечами.
   - У вас на лице было такое мечтательное выражение... А  вы  подумали,
что я умею читать мысли? - улыбнулся он.
   - Чуть было не подумала. - Кейси помолчала и с трудом выдавила из се-
бя: - Знаете, Айво, мне все это не нравится. Может, после аперитива пое-
дем домой? Я не очень веселая компания, и если вы не возражаете...
   - Возражаю, - прервал Айво.
   - Нам вовсе не следовало сюда приезжать, - добавила Кейси грустно.  -
По крайней мере мне. - Она замолчала и задержала на нем взгляд. - Честно
говоря, я не понимаю, что вами руководило.
   Наклонившись вперед и опершись руками о стол, Айво взял ее  за  руку.
Она хотела отнять, но он только крепче сжал ее ладонь.
   - Мною руководили, - сказал он, глядя на  ее  руку  и  поглаживая  ее
средним пальцем, - очень простые причины. Вы умны, вы загадочны,  у  вас
очень приятная наружность. -  В  уголках  его  губ  собрались  небольшие
складки. - Конечно, вы упрямы, любите поспорить, полны  предрассудков  и
нетерпеливы. Но, несмотря на это, мне все-таки хочется  познакомиться  с
вами поближе.
   - Вы уже и так, по-моему, все обо мне знаете, - ответила она, пытаясь
высвободить руку. Но Айво не отпускал.
   - А теперь, может быть, вы расскажете, почему  согласились  поужинать
со мной сегодня?
   Кейси помотала головой, и тогда он продолжил:
   - Хорошо, тогда я сам расскажу. Во-первых, вы  сердиты  на  мужчин  -
возможно, с вами ктото когда-то некрасиво поступил. Что он с  вами  сде-
лал, бросил вас?
   Кейси посмотрела ему в глаза, готовая рассердиться, и опять  потянула
руку.
   - Нет-нет, ничего не выйдет, вам придется выслушать  меня  до  конца.
Так о чем я говорил? Ах да, тот парень,  что  вас  бросил.  Понимаю,  вы
сильно переживали, и горевали, и даже решили, что больше  вам  никто  не
нужен. Так ведь?
   Кейси сердито на него посмотрела.
   - Вы все сказали?
   - Нет еще. Мне также кажется, что когда вы  меня  встретили,  то  по-
чувствовали ко мне влечение, но тут же начали с собой бороться. И сегод-
ня вечером вы приняли мое приглашение, только чтобы доказать себе самой,
что я вам абсолютно безразличен.
   Кейси глубоко вздохнула.
   - Может, вы отпустите мою руку?
   Он отпустил, и она сделала большой глоток джина. Несколько минут  она
молча смотрела в свой бокал, а затем честно призналась:
   - Кое-что из того, что вы сказали, правда. Вы... на  самом  деле  мне
понравились, когда я вас увидела в первый раз. Но затем появилась  Люси.
- Она подняла на него глаза и, поскольку он продолжал молча смотреть  на
нее, отвернулась с легкой усмешкой. - Ну ладно, может быть,  я  действи-
тельно перестаралась, потому что...
   - Потому что ревновали?
   Она решительно покачала головой.
   - Простите, если задеваю ваше самолюбие, но я не чувствовала  ревнос-
ти. Честно говоря, я даже была рада, потому что оказалась права. Но  мне
было жаль Люси.
   Айво поднял брови.
   - Было жаль?
   Она нахмурилась, но, удивляясь самой себе, вдруг сказала:
   - Нет, я... не думаю, что вы собираетесь завести с ней роман. - Глядя
ему прямо в глаза, она медленно добавила: - Простите меня.
   - Итак, пришел час извинений, - сказал  он  мягко.  -  И  без  всяких
объяснений. Ну ладно, а в чем вы оказались правы? Может, вы как раз оши-
бались? Если кто-то когда-то вам сделал больно, это вовсе  не  означает,
что...
   - Хватит, - сказала она резко. - Я извинилась, неужели этого не  дос-
таточно?
   - Нет. Теперь мне кажется, что этого не достаточно. Разве вам не  хо-
чется знать, почему я так проталкивал Люси?
   Кейси подумала: проявив интерес, она даст ему повод думать, что он ей
небезразличен!
   - Нет, меня это не интересует, - сказала она, огладывая площадь.
   Айво откинулся на стуле и поднял свой бокал.
   - Вы рассказывали о причинах, побудивших вас принять мое  сегодняшнее
приглашение, - напомнил он ей.
   - Разве? Ах да, вы совершенно правы. Я просто  хотела  доказать  себе
самой, что... что...
   - Что я вам безразличен, - помог ей Айво. - Бедная Кейси,  ненавидеть
меня было бы намного легче, правда? Знаете что, давайтека заключим пере-
мирие. Может, даже вернемся к началу, например к  тому  самому  моменту,
когда вам показалось, что я вам нравлюсь.
   Она неуверенно на него посмотрела.
   - Неужели это так тяжело? - усмехнулся Айво.
   И усмешка его была поразительной. У Кейси даже  перехватило  дыхание,
когда она сообразила, что сейчас ей придется сдавать экзамен, да какой!
   - Назад возврата нет, - сказала она твердо. - Хотя я... я готова поп-
робовать.
   - Умница! Поехали ужинать. - Он взял ее под руку и вывел из кафе.
   Ресторан был совсем близко, надо было только пересечь площадь, а  за-
тем пройти по улице с выстроившимися в ряд симпатичными особнячками. Они
вошли в причудливо украшенные ворота с коротким названием: "Ла Асьевда".
Это оказалась действительно испанская "асьевда" - с маленьким патио вок-
руг двойного фонтана, деревянными балками и камином в зале, с услужливы-
ми официантами и вкуснейшими блюдами, каких она еще никогда не  пробова-
ла. Гитарист тихо наигрывал испанские мелодии, а время  от  времени  пел
народные песни - то лирические, то зажигательно веселые. И находиться  в
такой уютной атмосфере было очень приятно. Они пили густой шерри, приве-
зенный с континента, и вино из винограда, выращенного на черной вулкани-
ческой золе Лансароте. Постепенно освобождаясь от напряжения, Кейси  на-
чала улыбаться и болтать с Айво, как в первый день их знакомства.
   Гитарист пел все громче и громче, а посетители, большей частью  мест-
ные жители, начали хлопать в такт музыке и подпевать. Раздались выкрики:
"Мануэль! Мануэль!", а один официант даже поставил поднос и, ко всеобще-
му удовольствию, от души сплясал ла бамбу. В конце  концов  музыка  нас-
только заполнила их головы и сердца, что Айво и Кейси  тоже  стали  хло-
пать. И вдруг Мануэль выбросил вверх руки и закончил выступление. Он  не
взял больше ни одной ноты, несмотря на уговоры и лесть.
   Смирившись, посетители с разгоряченными от музыки и вина лицами стали
неохотно расходиться. Айво и Кейси тоже побрели по улочкам под светившей
с безоблачного неба полной луной. Обняв Кейси за талию, Айво притянул ее
к себе, и они пошли еще медленнее.
   - Устала? - спросил он.
   - Немного, но это приятная усталость. Вечер  был  просто  прекрасный,
Айво, спасибо! - поблагодарила она от всего сердца.
   - Я очень, очень рад.
   Он остановился и повернулся к ней лицом. Неровные листья пальм отбра-
сывали странные тени. Прислонившись спиной к дереву, Айво взял ее за ру-
ки и притянул к себе, не сводя с нее глаз. Кейси  тут  же  приготовилась
дать бой - и Айво, и своим собственным эмоциям.
   - Расслабься, - сказал он мягко. - Чего ты боишься? Ты  превращаешься
в комок нервов, едва я до тебя дотронусь.
   - Не обольщайся, ты меня не трогаешь, - попыталась отшутиться Кейси.
   Он осторожно погладил ее руки.
   - А меня так и тянет к тебе с первой же минуты.
   - Люди увидят, отпусти!
   - Кто? Все уже разошлись.
   Она огляделась: площадь опустела, тишину нарушали только вздохи  теп-
лого ветерка и шелест пальмовых листьев.
   - Надо ехать домой, - сказала она.
   - Почему? Ведь завтра выходной день.
   Айво положил ей руки на плечи и ласково провел по  ее  спине.  Пальцы
ожгли кожу через тонкую ткань платья, пробудив в ней волну желания.  Же-
лания? Вот что будоражит ее! Кейси так давно не испытывала ничего подоб-
ного, что даже не сразу узнала это чувство.  Пустые  мечты,  успокаивала
она себя. Лишь Богу известно, сколько ее надежд потерпело  крах  за  эти
последние годы! Но она не может не тосковать по объятиям, по  ласке,  по
любви.
   - Кейси! - выдохнул Айво и скользнул губами по ее шее, притягивая  ее
к себе.
   Она напрягала всю свою  волю,  отчаянно  сопротивляясь  изначальному,
первобытному инстинкту, желанию прильнуть к нему и зажечь его, как может
зажечь только женщина... Айво пробежал губами по  ее  подбородку,  нашел
уголок ее рта, заскользил кончиком языка по нижней губе. И  вот,  затаив
дыхание, он приник обеими губами к ее губам.
   Ну и что, успокаивала себя Кейси.  Подумаешь,  обыкновенный  поцелуй.
Несколько дней назад и Рей ее целовал. Просто поцелуй может быть  прият-
ным или неприятным. Через пару минут это пройдет, и все встанет на  свои
места, и мужчины будут ей столь же безразличны, как и после смерти  Май-
ка. И она будет свободна, потому что... Она глухо застонала, захваченная
водоворотом чувств. Горячая волна пробежала по ее телу, и  Кейси,  не  в
силах больше сопротивляться, полностью отдалась глубокому  и  страстному
поцелую. Но когда Айво, прижимая ее к себе, стал запрокидывать ее назад,
Кейси запаниковала и начала отталкивать его. Айво не отпускал.
   Через несколько секунд голова у нее пошла  кругом,  и  она  перестала
сопротивляться. Вот так тонут люди, подумала она, сначала просто  плывут
по волнам, а потом их засасывает все глубже и глубже, и они уже не могут
выбраться на поверхность действительности. Только эти губы,  только  эти
руки, только это до боли сладкое желание... Она глубоко вздохнула и  на-
конец отдала ему свои губы, позволив целовать себя, как он  того  хотел.
Чувствуя победу, Айво даже застонал.
   Когда он оторвался от ее губ, глаза его все еще светились радостью.
   - Наконец-то ты перестала отталкивать меня, - мягко сказал он.
   - Да... думаю, что да.
   Он ткнулся носом в ее щеку, а Кейси откинула голову назад  и,  закрыв
глаза, стала прислушиваться к ощущениям, прокатывавшимся по ее телу.
   - Вот видишь, зря ты боялась. А ведь ты боялась меня, да?
   Кейси положила руки ему на плечи и, отодвинувшись,  смотрела  на  его
лицо, в лунном свете казавшееся утонченно-красивым.
   - Нет, - сказала она. - Мне кажется, что тебя я никогда  не  боялась.
Чего я боялась, так это чувства, что ты во мне пробуждал.
   - А сейчас?
   Она горько усмехнулась.
   - Сейчас мне следует бояться вдвойне.
   Внимательно на нее посмотрев, он сказал:
   - В таком случае я должен научить тебя не бояться. - И опять  поцело-
вал ее.
   Когда они ехали домой, пейзаж, освещенный лунным светом, казался  еще
более причудливым и нереальным. Выйдя из машины, Айво взял ее под руку и
проводил до бунгало. Вокруг не было ни души, бар давно уже  закрылся,  а
обитатели комплекса либо спали, либо веселились в ночном клубе.
   Когда они шли по дорожке, сердце у Кейси начало яростно биться:  если
Айво попытается остаться у нее, она пошлет его к черту! И больше никогда
не позволит целовать себя, никогда не отдастся тому чувству, что он  так
легко в ней пробуждает! Она кипела от возмущения и, готовясь к бою, выс-
вободила руку.
   Едва дошли до бунгало, она воинственно повернулась к нему  лицом,  но
он сказал:
   - Спокойной ночи, Кейси. Благодарю за прекрасный вечер, такого еще не
было в моей жизни.
   Она смотрела на него во все глаза, злость испарилась столь же быстро,
как и пришла, и она чистосердечно призналась:
   - У меня тоже давно не было такого хорошего вечера.
   Айво поднес к губам ее руку, осторожно поцеловал и сказал:
   - Как насчет завтра? Поедем кататься,  если  удастся  взять  напрокат
лодку?
   - А Люси? - спросила она, избегая прямого ответа.
   Он раздраженно сказал:
   - К черту Люси, я хочу поехать с тобой!
   И эта резкость пришлась ей по нраву.
   - Не знаю, я... - Она посмотрела ему в глаза и неожиданно решилась: -
Хорошо, поедем.
   - Ну и прекрасно!
   Положив ей руки на плечи, он привлек ее к себе и  коротко,  но  жадно
поцеловал.
   - Спокойной ночи, Кейси. Будь готова к восьми утра.
   - К восьми? Но ведь уже почти два часа ночи. К  тому  же  неизвестно,
удастся ли взять лодку.
   Он хитро улыбнулся:
   - Я договорился еще вчера, так, на всякий случай. - И, помахав ей ру-
кой, зашагал к своему бунгало.
   На следующее утро Кейси чувствовала себя школьницей, сбежавшей с уро-
ков. Они выбрались из комплекса рано утром, когда все еще  спали,  и  ей
хотелось хихикать от радости, будто, сбросив с себя тяжесть  ответствен-
ности, она делает что-то недозволенное. Они доехали на машине до  прича-
ла, и Айво помог ей подняться на борт небольшой яхты с красными парусами
и маленькой кабинкой.
   Кейси спросила опасливо:
   - А ты умеешь ею управлять?
   - Когда-то умел, - сказал Айво уклончиво.
   Он просто подтрунивал над нею, она поняла это,  когда  яхта  уверенно
вышла в океан.
   Кейси облокотилась о борт и подставила лицо солнцу  и  ветру.  Закрыв
глаза, она прислушивалась к плеску волн и поскрипыванию снастей. Я впол-
не со всем этим могу справиться, подумала она, довольная со