Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Булычев Кир. Подземелье ведьм -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  -
бы понять, где рубеж опеки, надо было потратить еще немало времени. На несколько секунд Андрей задержался у широкой арки, что вела в еле освещенный зал, где длинными рядами стояли агрегаты, накрытые одинаковыми серебряными кожухами. Контроль над планетой требовал невероятной изобретательности и сказочных ресурсов. Но все это не спасло богов. - Эй! - донесся далекий крик Жана. - Иду. Андрей выбрался из шахты. - Что там? - спросил Жан, глядя на железный меч, который Андрей захватил с собой. - Склады. Склады бус и других подарков для дикарей. Для общего образования Андрей пошел к выходу. - Грустно, - сказал Жан, аккуратно закрывая полог, словно боялся нарушить покой тех, кто там остался - Такие усилия - и все впустую. - Не совсем впустую. Все те люди существуют. - Андрей обернулся к спящему становищу. - Они рабы изувера - Октина Хаша. - Кто такой Октин Хаш? Дикий мальчишка. Ему протянули конфетку, и он оттяпал руку дающую. Теперь ему придется надеяться лишь на себя. Справа над горами небо начало светлеть. Прохладный ветерок зарябил темное озеро. В центре оно взбурлило, и волны разбежались, раскачивая тростник у дальнего берега. Акула проголодалась. Акула ждала жратвы. - Не дождешься, - сказал ей Андрей, запахивая черную тогу, позаимствованную у выключенной ведьмы Жан не понял и спросил: - Ты кому грозишь? - Не знаю, - сказал Андрей рассеянно. - Лучше бежать туда, через горы, - сказал Жан. - И куда же мы побежим? - Сначала надо уйти как можно дальше, - сказал Жан. - Потом мы найдем способ связаться с нашими. - И далеко мы уйдем с тобой по степи пешком? В лучшем случае нас догонят через несколько часов, в худшем - нами позавтракает первый же тираннозавр. - Так что же, сдаваться Октину Хашу? - Это вариант, - серьезно сказал Андрей. - Мы выберемся отсюда, потом зажжем большой костер, - сказал Жан. - И нас увидят сверху. - При нескольких условиях, - возразил Андрей. - Во-первых, надо быть уверенными, что наши вообще наблюдают за планетой. А большого смысла я в этом не вижу. - Но ведь они должны нас отыскать! - Судя по их информации, нас нет. Мы погибли на станции. Но даже если корабль все еще на орбите, как ты зажжешь костер? Трением? Или ты спрятал в ухе зажигалку? - Это не означает, что мы должны сдаваться! - Я тебя к этому не призываю. И если бы я любил сдаваться, то не стал бы тебя искать. - Но ведь ты сюда добрался! Сам! - Не сам. Я бы и часа не выжил в степи, если бы не Белогурочка. - Белогурочка? И когда это имя было произнесено рядом, другим человеком, вернулась и Белогурочка. Ее только что не было - она была изгнана из памяти. Белогурочка, которая спит, доверчиво спрятав голову у него на груди, Белогурочка с бешеными от злости глазами, Белогурочка, плачущая в лесу... - Она меня выручила из плена, - сказал Андрей. - Иначе как я смог бы оказаться здесь? - Правильно. Я думал все время, куда тебя спрятали? Ведь ты должен был оказаться в святилище раньше меня... Ее послал отец? - Как-нибудь расскажу. Они шли вдоль озера. Было видно, как просыпается становище. Раздался плач ребенка, откинулся полог в одной из кибиток, и женщина спустилась к тростнику за водой. Громкий голос доносился от табуна, что пасся на склоне. - Странно, - сказал Жан. - А почему она оказалась в становище? - Ты ее видел? - Да, еще вчера. Она была в становище, разве ты не знаешь? - Знаю. Она хотела выручить своего брата, но опоздала. Андрей не хотел говорить Жану, что видел Белогурочку в кибитке Октина Хаша. Как будто говорить об этом стыдно. - Конечно, - сказал Жан. - Ее схватили раньше, чем она до него добралась. Октин Хаш знал, что она придет. Андрей кивнул, разумеется, ведь воины искали их у пещеры. - И он сделал просто, - Жан рассказывал обыкновенно, с сочувствием к Белогурочке, но не более. - Он загнал в кибитку, где сидел и я, рабынь из ее стаи. Знал, что она будет их искать. А за кибиткой спрятал воинов. Так просто... Она только вышла, ее и схватили. - Постой! - Андрей остановился. - Но я видел ее в кибитке Октина Хаша! Ночью. Она была свободна. Она с ним разговаривала. - Она же дочь вождя, - сказал Жан. И Андрей вдруг уловил в его голосе интонацию Белогурочки, как будто сейчас Жан скажет: "Какой ты глупый! Это же само собой разумеется!" Ничего для Андрея не разумелось. - А что будет? - Он возьмет ее себе в жены. Андрей хотел возразить. Но не было правильных слов. И пока он их искал, на том берегу раздался тонкий крик. Андрей взглянул туда. В тростниках стояла женщина, которая показывала в их сторону и что-то кричала. - Что случилось? - Андрей остановился. - Она кричит, что видит ведьм, - сказал Жан. - Ну конечно же! Они оба были облачены в черные тоги, снятые с роботов. Андрей опустил на глаза капюшон. - Может, попробуем подняться здесь? - Жан показал на крутой склон, который начинался за кибитками ведьм. - Нет, - сказал Андрей. - Мы пойдем с тобой к Октину Хашу. В кибитке Октина Хаша горел свет. Он пробивался теплыми в рассветной синеве лучами сквозь швы шкур, которыми она была покрыта. Часовой сладко спал, свернувшись калачиком у входа. Андрей заглянул в щель. Внутри кибитки было два человека. Октин Хаш сидел на шкурах, скрестив ноги, держа в руке чашу и отхлебывая из нее. Толстый колдун развалился на полу вялой грудой жира, казалось, что он тает, растекается. Между ними на железном треножнике горел факел. Андрей боялся увидеть Октина Хаша с Белогурочкой. Вдвоем. Он не хотел в этом сознаться даже самому себе. Белогурочки там не было. Андрей кивнул Жану, чтобы тот следовал за ним, и откинул полог уверенным движением хозяина. Октин Хаш рванул голову вверх - на звук шагов, на резкий шорох полога. Две ведьмы - в черных до полу тогах, капюшоны на глаза, высокие и худые - вышли на середину кибитки, как призраки мести. Андрей был убежден, что Октин Хаш испугается. Он не может не испугаться. На этом и строился весь расчет. Октин Хаш поднял голову. Тонкие губы были растянуты в улыбке. Толстый колдун хихикал, словно кашлял. Черные ведьмы остановились у входа. - Мы недовольны тобой, Октин Хаш, - сказала одна из них. Октин Хаш смотрел на босые, израненные ноги ведьм. Колдун задыхался от смеха. - Ведьмы никогда не приходят сюда, - сказал Октин Хаш. - Мы ходим к ним. Но если кто-то надел на себя черную одежду ведьм, он будет нашим гостем. - Что он говорит? - спросил Андрей. - Он догадался, что мы не ведьмы. - Мы смотрели, как вы шли вокруг озера, - сообщил Октин Хаш. - Вы убили ведьм? Мне не жалко. Ведьмы давно уже нам ничего не дают. Вы правильно сделали, что убили ведьм. Садитесь. Будем вместе пить и говорить. Он засмеялся удовлетворенно - приятно быть умнее противника, а Октин Хаш опять был умнее пришельцев. Он заговорил. Андрей откинул капюшон. Жан переводил: - Когда поймали Белогурочку, он сразу понял, что ты близко. Ты настоящий вождь, а вождь не сидит в кустах. Он думал, что ты нападешь на него. Но ты пошел к ведьмам. И это правильно: что жизнь женщины, когда есть мужчина из своей стаи? Андрей не знал, издевается Октин Хаш или говорит серьезно. Обвиняет ли его в предательстве или отдает должное мудрости. - Мы смотрели, - слышал Андрей ровный голос Жана, - мы знали, что вождь небесной стаи пошел к ведьмам. Чтобы освободить Жана, который говорит на нашем языке. И мы ждали, вернешься ли ты, или ведьмы тебя убьют. - Ведьм больше нет, - сказал Андрей. - Их слуги, старые люди, давали нам оружие, - сказал Октин Хаш. - Они давали нам много наконечников для стрел и копий, они давали нам ножи. Они давали нам хорошие листы железа, они учили нас стрелять из лука. Но они давали мало. А нам надо было готовиться к большой войне. Мы пошли, чтобы взять все. Октин Хаш обернулся к Андрею и замолчал, почесывая переносицу. Потом заговорил: - Я могу позвать моих воинов, - сказал он, - вас принесут в жертву великой рыбе озера... - Пускай он скажет, чего хочет, - перебил Жана Андрей. - Йаххх, - заворковал Октин Хаш, довольный поворотом разговора. Он вскочил со шкур и принялся, наклонив голову, как петух, ходить вдоль стены. - Я не хотел никого убивать. Я не хотел убивать твоих людей. Но мне нужно оружие. Я наказал стаю старых людей, я думал, что ведьмы дадут оружие, но они не давали. Я наказал твою стаю и взял железо. Но мне мало! Я отпущу вас, чтобы вы приносили мне железо. Много железа. Я дам вам место для охоты и буду защищать вас. Я не хотел тебя убивать и Жана не хотел убивать! Я бы не кинул вас рыбе! - Октин Хаш хихикнул. - Я бы попугал вас. А потом сказал бы - идите к себе и принесите много железа великому вождю Октину Хашу. Колдун мелко кивал, подтверждая мудрость вождя. - Скажи ему, - произнес Андрей, - что мы подумаем. - Хватит с него оружия. Он же бандит, - сказал Жан. - Мудрость твоя заставляет преклоняться перед тобой, - сказал Андрей. - Ты хочешь, чтобы акула тобой позавтракала? Я не хочу. У нас полная свобода выбора. - Я понимаю, - сказал Жан. - Но все равно противно. - Тогда переведи, что мы подумаем. Если он сделает нам дурное, он ничего не получит. Октин Хаш не скрывал торжества. - Ты мой друг, - сказал он Андрею. - Мы будем скакать рядом по степи. - Он даст нам коней и Белогурочку, - сказал Андрей. Октин Хаш удовлетворенно захлопал ладонями по бедрам. - Он говорит, что сам будет приказывать нам, сколько дать железа. И мы дадим ему луки, которые стреляют огнем. - Обещай ему атомную бомбу, - сказал Андрей. - А что он говорит о Белогурочке? - Он говорит, чтобы ты сам ее искал. Она ему не нужна. - Где она? - почти закричал Андрей. - Катурадж, - развел руками Октин Хаш. Андрей помнил это слово. - Они ее убили? Заговорил колдун. Жан выслушал его, и Андрей с ужасом ждал, что Жан сейчас скажет: ее убили. Он даже поднял руку, словно хотел заставить его замолчать. - Белогурочки здесь нет, - сказал Жан. - Она убежала. Она дикая, как зверь. Она им не нужна. По-моему, они не врут. Октин Хаш хлопнул в ладоши. Вошел часовой. Вождь отдал приказание. Андрей чувствовал великую, бездонную пустоту. - Он говорит, чтобы мы не спешили. У него есть суп. Он хочет накормить нас. Он знает, что мы голодные. - Если хочешь, поешь, - вдруг ожил Андрей, - а мне надо сделать еще одно дело. И он, не оборачиваясь, вышел из шатра. - Ты думаешь, они не отравят суп? - спросил вслед Жан. - Жрать хочется смертельно. - Не отравят. Ему нужно железо. Он очень горд собой. Победители не травят побежденных. Они просто пляшут на их костях. Снаружи уже накатился рассвет. Он был голубой, туманный, зыбкий. Пахло дымом. - Ты далеко? - Жан выглянул из кибитки. - Когда поешь, жди меня с конями к востоку от становища. - Где здесь восток? - Восток везде там, где встает солнце, - сказал Андрей. Андрей быстро прошел мимо крайних кибиток. Там начинался подъем. Кусты были мокрыми от росы. Андрей как-то забыл за всеми событиями о странностях этой планеты и, когда на него спикировал небольшой птерозавр, он от неожиданности упал. Птерозавр клацнул пастью над самым ухом и сразу взмыл кверху. С половины склона Андрей обернулся. Озеро затянулось туманом. Черные кибитки поднимались над ним, как затылки погрузившихся в воду купальщиков. Какого черта я не сказал Жану, чтобы он захватил для меня супа. Полцарства за глоток горячего супа! Андрей подобрал полы черной тоги и начал карабкаться по крутому склону. Затея его пуста, но отказаться от нее нельзя. Он вышел на плато в стороне от того места, где провел вчерашний день. Но сразу увидел дерево с обломанной вершиной. Белогурочка сидела под ним, сжавшись в комочек. Ей было холодно. Видно, она дремала и услышала приближение Андрея, когда он был уже в нескольких шагах. Она широко раскинула длинные смуглые руки и побежала к нему. - Ты убил черную ведьму! - Голос ее звенел, дрожал от возбуждения и сладкого ужаса. - А я думала, что они тебя убили! Она с разбегу прыгнула в открытые объятия Андрея, обхватила его руками и ногами, как обезьяна. Она была мокрой от росы и горячей. Она повторяла, как во сне: - Я все равно тебя ждала. Я убежала от них и ждала. Я бы тебя до конца ждала. Пока не умру. Ты веришь? - Верю, Белогурочка, - отвечал Андрей. - Поэтому я и пришел сюда. Октин Хаш сказал, что ты убежала. И я сразу пошел сюда. - Ты зачем говорил с Октином Хашем? Ему нельзя верить. - Я знаю. Он нас не тронет. Он даже дал нам лошадей. - Хээх! - воскликнула Белогурочка. - Ему нужно железо? Он убил старых людей, он убил твоих людей, он убил моих братьев, а железа не хватает. Я правильно говорю? Белогурочка соскользнула на землю и стояла, тесно прижавшись к Андрею, как замерзший странник прижимается к печке. Голова ее была запрокинута, и в глазах отражалось голубое утреннее небо. - Жан с лошадьми ждет нас у загона. - Тогда пошли скорее, потому что Октин Хаш может передумать. Он решит: лучше пускай они сидят у меня, а я буду менять их на железо... Ты согласился давать им железо? - Я согласился бы на что угодно, чтобы нам уйти отсюда. - Правильно, - обрадовалась Белогурочка. - Ты будешь давать железо моей стае, и мы перебьем всех воинов Октина Хаша! Они начали спускаться вниз по осыпи и по мокрой траве. Потом Белогурочка остановилась, велела Андрею подождать, стрелой взлетела обратно, вернулась с кожаной сумкой, оттуда достала кусок вяленого мяса. - Я утащила у них, - сказала она. - Я думала если Андрей живой, значит, он голодный. - Светлая мысль, - согласился Андрей, вгрызаясь в жилистое мясо. Он никогда в жизни не ел такого вкусного мяса. Белогурочка спускалась рядом и радовалась, что оказалась предусмотрительной. - Ты ешь, - повторяла она. - Тебе надо есть, ты большой мужчина. А я уже поела, пока тебя ждала. Я думала, если ты мертвый, то я потом доем, а если ты живой, то обязательно голодный. А как ты убил ведьму? Это очень страшно? Ты был у них в кибитке? - Угу. - А другие ведьмы? Они будут мстить? - Нет, мы с Жаном всех ведьм убили. - Мой мужчина - самый сильный в степи, - сообщила Белогурочка. Туман рассеялся, и они издали увидели, что Жан ждет у загона, рядом с ним три лошади. Несколько пастухов стоят поодаль, робко поглядывая на черную тогу ведьмы, в которую облачен Жан. Их никто не преследовал, лишь у выхода из котловины их догнал всадник от Октина Хаша и дал им копья - Октин Хаш хотел, чтобы они добрались невредимыми. Они выбрались из котловины той дорогой, какой пришел Октин Хаш. Тропа была широкой, пыль прибита росой. Жан все время оглядывался - ему казалось, что вот- вот сзади раздастся топот погони. - Хэ! Глядите! - крикнула Белогурочка. На берегу небольшого озерка, еще не высохшего от летней жары, в грязи, перемешанной копытами и лапами животных, приходящих сюда на водопой, топтался десятиметровый трицератопс. Треть громоздкого тела занимала голова, лобовой панцирь которой уходил веером назад, ложась на широкую спину, расширяясь и заканчиваясь костяными пальцами. Короткий хвост не доставал до земли - природа воплотила в ящере идеал обороны. Вокруг чудовища вились, подпрыгивая, мешая друг другу, ящеры, похожие на страусов, - громадные задние лапы, длинный вытянутый назад, напряженный от охотничьей страсти хвост, змеиные головы усеянные рядами треугольных зубов, передние лапы невелики, но увенчаны острыми когтями. Подскакивая к трицератопсу, они высоко взлетали и вонзали в панцирные бока ящера полуметровые кинжалы когтей. Когти скользили по панцирю, трицератопс лениво поворачивал маленькую голову, всем своим видом давая понять: "Ну что еще за несчастье, я пришел напиться, никому не мешал, а эти злобные твари меня беспокоят". - Им его не одолеть, - сказал Жан, который тоже придержал коня. - Жадность их погубит. - Зря они нападать не будут, - сказал Андрей. - Это не люди, чтобы тратить время впустую. Белогурочка подскакала к ним. - Сейчас он устанет, - сказала она. - И они его повалят. Это очень интересно. Я думала, что его, больше нет, всех съели. Один великий воин сделал себе щит из его шеи. Два человека не могли поднять этот щит. Очень красиво. Высокая трава скрыла озерко, и ветер унес шум сражения. - Тебя не удивляет, как она свободно говорит? - спросил Жан. - Я потрясен. - Это мой метод, - сказал Жан. - Ну и, конечно, ее способности. - Я очень умная, - сказала Белогурочка. - Я дочь великого вождя и жена великого вождя. - Кто же твой муж? - спросил Жан. - Мой муж - Андрей, - сказала Белогурочка, подъезжая к Андрею и кладя ладонь на его колено. - Это новость, - сказал Жан. - Почему же вы раньше мне не сказали? - А как же тебе скажешь, - удивилась Белогурочка, - если ты сидишь в плену у ведьм? - Это в самом деле так? - спросил Жан смущенно, словно о чем-то слишком уж деликатном. - А я откуда знаю? - вдруг озлился Андрей. - Ты думаешь, меня на этой планете кто-нибудь о чем-нибудь спрашивает? Сначала меня объявили женихом и даже спасли из плена, затем мне было сказано, что все это чистой воды дипломатия, а на самом деле превыше всего интересы стаи. Затем Белогурочка чуть не вышла замуж за Октина Хаша... Белогурочка зло, с оттяжкой хлестнула его кожаной нагайкой по плечу. - Ты что? - крикнул он. - Что я сказал? - Ты ничего не сказал. - Белогурочка ударила коня пятками в бока и поскакала вперед. - Дикие нравы, - сказал Андрей, почесывая плечо, на котором вздулась полоса, будто от ожога. - Не возбуждай в девушках тщетных надежд, господин кавалер, - сказал Жан. - Очередное столкновение цивилизации и дикости закончилось в пользу дикости. - Я мечтаю о той светлой минуте, - искренне сказал Андрей, - когда ступлю на палубу самого обыкновенного космического корабля и забуду о дикарях и их покровителях. - А я, пожалуй, останусь здесь, - сказал Жан. - Если станцию не закроют, я останусь. Удивительная станция, уникальная. По небу прошла белая полоса. Черная точка мелькнула и пронеслась в сторону святилища. - Андрей! - закричал Жан. - Это наши! - Все-таки они не улетели, - сказал Андрей. Планетарный катер опустился рядом с ними примерно через час после того, как они увидели его в первый раз. Штурман сказал Андрею, что Ингрид пришла в сознание этой ночью, и тогда капитан "Граната" узнал, что виновниками нападения на станцию были люди Октина Хаша. Поэтому катер сразу был отправлен к святилищу ведьм. Они были готовы к поискам, к сложным переговорам с дикарями, но все оказалось просто. Октин Хаш сам вышел к опустившемуся катеру, вынес с собой часы Андрея - он был спокоен и не боялся мести людей. Он знаками показал, что Андрей и Жан уехали. Штурман связался с кораблем, и оттуда с помощью "глаза" прочесали степь. В тридцати ки

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору