осил он у бабушки, стоящей рядом с остановкой.
   - Теперь не скоро, милок, автобус только что отъехал, - ответила  ему
старушка, хитро подмигнув глазом.
   "Пойду поищу милиционера, может быть, он подскажет как  мне  поскорей
до завода добраться", - подумал Водяной и направился вдоль по улице  ис-
кать постового милиционера.
 
 
   ГЛАВА 16,
   в которой Водяной спасает завод от гибели, а детей от жары
 
   Через несколько минут Водяной разыскал глазами в толпе постового  ми-
лиционера и подбежал к нему.
   - Добрый молодец, ты не знаешь, где тут у вас находится улица Сирене-
вых лютиков? - обратился к нему Водяной.
   Постовой отдал честь правой рукой и вежливо ответил на вопрос:
   - Это совсем рядом отсюда, через три квартала. Если пешком  идти,  то
минут через двадцать прибудете туда.
   - Мне бы поскорей туда надобно попасть,  -  взволнованно  пробормотал
Водяной. - А то может быть поздно.
   - А что случилось? - вежливо спросил милиционер.
   - Я, наверное, единственный в этом городе  смогу  вытащить  арбуз  из
трубы на газировальном заводе. Я крупный специалист по  подводным  рабо-
там, - выпалил Водяной. - Я хотел бы помочь детишкам, мне это очень важ-
но.
   - Я все понял, - отчеканил постовой. - Идите скорей за мной, -  велел
он.
   В нескольких метрах, в кустах, у него стоял  милицейский  мотоцикл  с
коляской. Милиционер сел за руль, а Водяной плюхнулся рядом в люльку,  и
уже через несколько секунд мотоцикл взревел и помчался по улицам большо-
го города, обгоняя грузовые и легковые автомобили. Через пять минут  мо-
тоцикл, сделав резкий разворот, сильно заскрепев тормозами, замер  возле
проходной газировального завода.
   - Спасибо, - крикнул Водяной милиционеру и, выскочив из коляски мото-
цикла, побежал в здание. А постовой заглушил мотор и слез с мотоцикла.
   - Пойду, пожалуй, посмотрю, что там будет происходить, - подумал он и
отправился вслед за Водяным.
   А тем временем в кабинете у начальника газировального  завода  Сидора
Митрофановича Сиропчикова шло экстренное совещание. Все, кто сидел в ка-
бинете у директора, держались за свои лысые головы и думали, что  же  им
делать.
   Встал помощник директора Иван Сидорович и печальным голосом произнес:
- Мне только что позвонили из детского парка и сказали, что солнце печет
со страшной силой. Дети и их родители уже начали собираться у ворот пар-
ка, через полчаса состоится открытие детского праздника, а в парк до сих
пор не завезли прохладную газировку. У них может случиться солнечный или
тепловой удар. Нам нужно срочно что-то придумать.
   - А может быть, отменить детский праздник? - предложил другой  помощ-
ник директора Силантий Афиногенович.
   - Что ты, что ты! - замахал на него руками директор завода. - К нам в
город впервые в жизни съехалось столько  народа,  столько  ребятишек  со
своими родителями, бабушками и дедушками. Их  нельзя  лишить  праздника,
иначе никто из них никогда в жизни больше не приедет к нам в город: ска-
жут, что мы обманщики. Пригласили их в город на праздник, а сами его от-
менили.
   Вдруг на столе у директора раздался пронзительный телефонный  звонок.
Иван Сидорович схватил дрожащей рукой трубку телефона  и,  прижав  ее  к
уху, внимательно слушал несколько секунд. А затем с отчаяньем  в  глазах
бросил ее на телефон и горько заплакал.
   - Что случилось? - спросил у него взволнованно директор Сиропчиков.
   - Мы пропали! - отчаянно крикнул Иван Сидорович,  -  только  что  мне
позвонили из цеха и сказали что ПЕПСИ-КОЛА все прибывает и прибывает.  А
арбуз не пускает ее наружу и поэтому газ, который находится в газировке,
скопился в трубе в огромном количестве и  труба  в  любой  момент  может
взорваться.
   - Сколько же у нас осталось времени до взрыва? - воскликнул директор.
   - Значит наш завод обречен на гибель? - закричал Силантий  Афиногено-
вич.
   - Если через пять минут арбуз не вытащат из трубы, то  завод  взлетит
на воздух, - со слезами проговорил Иван Сидорович.
   - Нам конец, - горько пробормотал директор завода. - Нам нужно срочно
спасать людей, нас, видимо, сейчас может спасти лишь только чудо.  -  Ив
тот самый момент, когда все думали, что уже ничто их не  сможет  спасти,
произошло чудо. Распахнулась дверь директорского кабинета и внутрь  вва-
лился запыхавшийся Водяной и с порога выпалил:
   - Я МОГУ ВАС СПАСТИ И ДОСТАТЬ ИЗ ТРУБЫ АРБУЗ!!!
   Что тут началось - уму непостижимо! Директор и его помощники  повска-
кивали со своих мест, они кричали, и прыгали, и махали руками.  А  потом
все вместе бросились в газировальный цех, где застрял арбуз.
   - Скорее надевайте водолазный костюм, -  быстро  проговорил  Водяному
директор завода Сиропчиков, протягивая ему водолазное снаряжение.
   - Спасибо, но мне оно не нужно, - отмахнулся от него рукой Водяной и,
перегнувшись через край огромного котла, нырнул прямо в черную ПЕПСИ-КО-
ЛУ. И лишь пузырики пошли по поверхности котла.
   - Ничего себе! - присвистнул милиционер, который тоже пришел  посмот-
реть на этот героический поступок Водяного. - Такого я никогда не видел.
   - Сразу видно, что профессионал своего дела, - кивнул головой  Силан-
тий Афиногенович на бурлящую воду. - Наверное на флоте служил водолазом.
   - Господи, а он, сердешный, не утопнет в этой газировке? - всплеснула
руками уборщица тетя Глаша.
   Все стоящие с напряжением смотрели в черный котел, но ничего  увидеть
не могли, так как ПЕПСИ-КОЛА была очень темная. Вдруг вода  забурлила  и
начала быстро прибывать. Через секунду она уже перевалилась за края кот-
ла. А на поверхность вынырнул довольный Водяной. Он сел на край  и,  об-
лизнувшись, спрыгнул на каменный пол.
   - Ну что там? - волнуясь, спросил его директор Сиропчиков.
   - Все в полном порядке, - доложил Водяной. - Проход свободен,  можете
наполнять бутылки и везти ребятам в парк.
   - А где же арбуз? - ничего не понял помощник директора  Иван  Сидоро-
вич.
   - Я его слопал, - пробормотал улыбнувшись Водяной. - Ох и вкуснятина!
Жалко, что в нашем лесу такие не растут, я бы каждый день ими завтракал.
   - То есть как это съел? - не понял Сиропчиков.
   Но Водяной ответить ему так и не успел. ПЕПСИКОЛА вдруг  начала  бить
фонтаном. Все тут же забегали, засуетились. Директор начал отдавать рас-
поряжения своим рабочим. Газировку с помощью специальных  насосов  стали
перекачивать в бочки. А другие рабочие тут же катили эти бочки и грузили
их в машины, которые тут же поехали в парк отдыха. О Водяном в  суматохе
все забыли. Забыли, что именно он спас детей от солнечного удара, а  за-
вод спас от ужасного взрыва. Довольный тем, что он сделал, как и  хотел,
доброе дело, Водяной незаметно прошлепал босыми ногами через весь цех  и
вышел на улицу. Увидев остановившийся троллейбус, он вскочил  в  него  и
поехал в сторону городского парка.  Когда  на  заводе  суматоха  немного
улеглась и вся ПЕПСИ-КОЛА уехала в парк к ребятишкам, довольный директор
Сиропчиков вытер рукавом пот со лба и устало плюхнулся в кресло.
   - Ну, а где же наш герой, мы  должны  его  хорошенько  отблагодарить.
Ведь если бы не он, страшно даже подумать, что могло бы произойти.
   - Товарищ директор, его нигде нет, -  проговорил  испуганно  Силантий
Афиногенович. - Мы уже обыскали весь завод, но он как сквозь землю  про-
валился. Я ума не приложу, куда он мог деться.
   - ЧТО-О-О-О!!! - закричал директор. - Вы что не знаете, где наш  спа-
ситель находится?
   - НЕТ, не знаем, товарищ директор, -  испуганным  голосом  произнесли
его помощники.
   - Так идите и разыщите его во что бы то ни стало и без него не  возв-
ращайтесь. Понятно вам!!! - закричал страшным голосом директор.
   - Я вам помогу его разыскать, - сказал стоящий  рядом  милиционер.  -
Если кто-то потерялся, нужно обратиться в милицию. Побежали, у меня есть
мотоцикл. Мы его обязательно разыщем. - И милиционер вместе с помощника-
ми выбежали из кабинета директора Сиропчикова.
 
 
   ГЛАВА 17
   В город приезжает тетушка Манефа и ее племянник Проныра
 
   За день до того, как в городе должен был состояться  большой  детский
праздник, на городской вокзал прибыл скорый поезд номер 46. На вокзале в
этот день было очень много народу, и это было естественно,  так  как  на
следующий день должен был состояться грандиозный праздник для всех детей
и взрослых. Поэтому в город приезжали родители вместе со своими  детьми.
Вдоль перрона расхаживали толстые носильщики в форменных синих кителях и
предлагали всем желающим поднести тяжелые вещи до остановки. Поезд  мед-
ленно подкатил к вокзалу и, сильно скрипнув тормозами, остановился возле
перрона. В тот же миг к вагонам, как по команде, бросились  встречающие.
Из вагонов выскакивали люди с детьми и чемоданами и целовались с  встре-
чающими их родственниками. В последнем почтовом вагоне тоже кто-то прие-
хал в город. Только приехали они тайком, чтобы не платить деньги за  би-
лет. На почтовых мешках кто-то заворочался и громко чихнул:
   - АПЧХИ-АПЧХИ-АПЧХИ!
   Из другого угла вагона тут же раздался гнусный голос, который заиски-
вающе произнес: - Будьте здоровы, уважаемая тетушка.
   - ЦЫЦ, - раздался в ответ грозный бас тетушки Манефы: - Проныра, живо
ко мне! - продолжал тот же властный голос.
   Что-то зашуршало, закряхтело и тот, кого называли Пронырой,  наступая
своими дырявыми сандалиями на пакеты и мешки  с  письмами  и  игрушками,
стал пробираться к тетушке.
   - Слушай меня внимательно, - сказал все тот  же  грозный  бас.  -  Мы
должны незаметно выбраться из этого вагона, пока нас здесь не застукали.
Ты вылезешь из окна и поможешь выбраться мне следом. Ты все понял,  пле-
мянничик?
   - Понял, я все понял, - пролепетал испуганно Проныра и затряс в  тем-
ноте головой в знак согласия.
   В небольшое окошко последнего вагона просунулась голова Проныры. Вни-
мательно оглядевшись по сторонам и  убедившись,  что  никого  поблизости
нет, он быстро вылез из вагона. Тот, кого звали Пронырой, оказался длин-
нющим неряшливым парнем. На его длинных тонких ногах были надеты  старые
стоптанные башмаки и короткие брюки, дополнял этот странный гардероб мя-
тый зеленый плащ с поднятым воротником и серая кепка, надвинутая на  са-
мые глаза. У Проныры был длинный противный нос в бородавках  и  лохматая
немытая голова. Он постоянно шмыгал носом и подозрительно зыркал по сто-
ронам.
   - Держи скорей нашу сумку, - раздался злой голос из темноты почтового
вагона. Проныра сунул в окошко руку и схватил небольшой саквояжик.
   - Теперь мне помоги, безмозглый олух, - рявкнула тетушка Манефа,  вы-
лезая из окна вагона.
   Через минуту рядом с долговязым племянничком стояла  тетка  с  огнен-
но-рыжей шевелюрой и красным как спелая слива носом. Она отряхнулась  и,
выплюнув на перрон вокзала дымящую папиросу, растерла ее каблуком своего
мощного сапога. После этого она с перекошенным от злости лицом сказала:
   - Нам нужно поскорей убраться отсюда, а то мы тут торчим  у  всех  на
виду. Нам нужно спрятаться гденибудь и все спокойно обсудить.
   Они незаметно нырнули в густые зеленые  кусты  и  бегом  бросились  в
подъезд ближайшего дома. Открыв с помощью отмычки чердак, они  забрались
туда, плотно затворив за собой железную дверь. Проверив, нет ли кого-ни-
будь на чердаке кроме них двоих, тетушка Манефа шепотом проговорила:
   - Я всю свою жизнь проработала воспитателем в детском саду. Эти мерз-
кие, негодные дети испортили мне всю жизнь. Я их ненавижу  больше  всего
на свете. Потому что они только и делают что орут, плачут и  капризнича-
ют. Я для того специально и устроилась работать в детский сад, чтобы на-
казывать их и бить ремнем. Я получаю такое громадное удовольствие, когда
дети обливаются горючими слезами. Я тогда радуюсь и смеюсь. У меня тогда
веселое настроение, и мне больше ничего в жизни не нужно.
   - Я тоже ненавижу этих козявок, - вторил ей Проныра. - Вы же  знаете,
любимая тетушка, что я работал поваром в том же самом детском саду,  что
и вы. Эти мерзкие дети постоянно шастали возле меня на кухне и постоянно
хулиганили. То пакет молока у меня для какого-нибудь облезлого кота ста-
щат. То канючат, что еда не вкусная. Каша, видите ли,  у  меня  горькая,
суп сладкий, а плюшки кислые. От их писка у меня голова постоянно  боле-
ла. Будь моя воля, я бы всех детей каждый день ремнем бы драл, как Сидо-
ровых коз. Они бы у меня зарыдали в три ручья.
   - А меня выгнали из детского сада за то, что я их ремнем лупцевала, -
прошипела зло Манефа. - А когда меня выставили  с  работы,  я  поклялась
отомстить всем детям. Теперь ты понимаешь, зачем мы приехали в этот  го-
род? - прошептала хриплым голосом Манефа.
   - А можно узнать, как мы им будем мстить, уважаемая тетя, -  улыбаясь
беззубым ртом спросил долговязый Проныра.
   - Завтра в городе состоится большой детский праздник. Мы его  им  ис-
портим. Мы будем пакостить и вредить. Они его надолго запомнят, -  отве-
тила ему рыжая тетка.
   - Отлично придумано, - потер руки Проныра. - Мы им покажем, где  раки
зимуют.
   - Не только где зимуют, - добавила зло тетушка, - но и где раки лету-
ют, весенюют и осенюют.
   У племянника от удивления глаза полезли на лоб.
   - Вот это да! - восхищенно прошептал он. - Такого даже я не знаю.
   Старуха наклонилась к самому уху племянника, и они  начали  о  чем-то
шептаться, изредка противно хихикая и потирая руки от удовольствия.
   - Ладно, поехали, детали я тебе расскажу по дороге, -  прошипела  те-
тушка, и они вышли на улицу. А уже через несколько минут они мчались  на
желтом автобусе в сторону газировального завода.
   - Мы этим маленьким паразитам весь праздник испортим, - шипела стару-
ха на ухо своему племяннику. - Для начала мы их газировки  лишим.  Пусть
плачут от жажды и жары.
   - Молодец тетушка, - потирал руки от удовольствия  Проныра.  -  Ловко
придумала, ничего не скажешь.
   Сойдя с автобуса, они приблизились к газировальному заводу  и,  неза-
метно прошмыгнув мимо задремавшего вахтера, попали на территорию завода.
Незаметно пробравшись в нужный цех, тот самый, куда поступала ПЕПСИ-КОЛА
из Америки, тетушка  и  племянник  затаились  и  стали  выжидать,  когда
кто-нибудь пойдет.
   - Возле завода продают астраханские арбузы, - прошипела тетка на  ухо
племяннику. - Наверняка кто-нибудь из рабочих купит себе домой арбуз. Мы
этим и воспользуемся. Заткнем арбузом трубу, и газировка не сможет прой-
ти на завод. Вот тогда мы и посмеемся над детьми.
   Ждать им пришлось недолго. Через несколько минут они увидели то, чего
ждали. По цеху шел рабочий и держал в руках огромный арбуз. Проныра  вы-
сунул из укрытия свою длинную худую ногу в дырявом сандалии. Рабочий, не
заметив препятствия, споткнулся и кубарем полетел на пол, а арбуз  пока-
тился по полу и плюхнулся прямо в котел, куда поступала ПЕПСИКОЛА. Арбуз
заткнул собой трубу и газировка перестала поступать на завод.
   - Дело сделано, - потирая руки, хрипло засмеялась  тетушка  Манефа  и
радостно хлопнула племянничка по его чахлой спине.
   - Теперь-то вы уж точно узнаете, где раки осенюют, - погрозил в  воз-
духе кулаками Проныра. - Пусть ваши языки высохнут от жары и зноя.
   - А теперь, побежали поскорей, пока нас здесь не застукали, а то  еще
поколотят как собак, - предостерегла Манефа.
   И оба негодяя побежали прочь с места преступления. Выскочив на улицу,
они запрыгнули в троллейбус и умчались прочь от завода.
 
 
   ГЛАВА 18,
   в которой Кикимора устроила переполох в зоомагазине
 
   Убежав от милиционера, Кикимора решила, что сама доберется  до  парка
отдыха и там разыщет своих друзей. Поэтому она не очень сильно расстрои-
лась. Она решила немного прогуляться по городу и пошляться по магазинам.
Ей все было чрезвычайно интересно, ведь она впервые в жизни оказалась  в
городе. А в городе всегда есть на что посмотреть.  Кикимора  шлепала  по
тротуару большой улицы и разглядывала витрины магазинов. В витринах были
очень большие и, главное чистые стекла. А Кикимора никогда раньше стекол
не видела. Поэтому, когда она увидела в  витрине  продуктового  магазина
сыр, масло и колбасу, очень обрадовалась, потому что она уже давно  про-
голодалась и хотела есть. Оглядевшись по сторонам и  увидев,  что  рядом
никого нет, она протянула руку, чтобы стащить продукты, но толстое стек-
ло не позволило ей этого сделать. Вот тут Кикимора очень  сильно  удиви-
лась.
   - Странно, - подумала она вслух. - Стены вроде бы нет, а какая-то си-
ла мою руку к колбасе все-таки не пускает. Наверное, люди тоже научились
колдовать. Теперь понятно, почему они нас совсем не боятся. Надо  бы  об
этом нашим рассказать, чтобы они осторожней были с людьми.
   Кикимора пошла дальше. Рядом с ней по  мостовой  мчались  легковые  и
грузовые автомобили. Но Кикимора их больше не боялась, потому  что  при-
выкла к ним. Вдруг она увидела витрину зоомагазина. В витрине стояли чу-
чела животных и птиц. У Кикиморы от страха глаза полезли на лоб.
   - Надо же, зверей и птиц околдовали и на витрину выставили. А вдруг и
меня так же околдуют и выставят как пугало огородное людям на посмешище.
- И все же любопытство взяло верх над страхом, и Кикимора вошла в  мага-
зин. А в магазине продавалось множество разных зверей  и  птиц.  Поэтому
стоял невероятный шум и гам. Дети кричали и визжали от восторга при виде
настоящих зверей. Птицы пели и трещали. Родители разговаривали между со-
бой.
   На полках в больших аквариумах плавали золотые рыбки. На большой  ис-
кусственной пальме сидела забавная макака и жевала желтый банан.
   - Надо же, сколько всяких зверей, - подумала
   Кикимора. - Прямо как в нашем лесу. - Она прошлепала в следующий  от-
дел и увидела, что в этом отделе магазина в больших банках продаются ля-
гушки и пиявки. Они продавались в лечебных целях, но Кикимора  этого  не
знала. Потому что пиявки были ее любимым лакомством.
   - Надо же, даже пиявок продают, - искренне удивилась Кикимора. -  На-
верно, люди тоже любят пиявочек кушать. А у нас в болоте их тысячи  пла-
вают. Нужно мне их тоже будет наловить, и когда мы в следующий раз  пое-
дем в город, то я встану и продам их людям за деньги. Богатенькой  стану
и улечу в Африку. Буду там жить и бананы с  ананасами  кушать.  Говорят,
там тепло и мухи не кусают. Не то что в нашем болоте, от  комаров  житья
нет, - размечталась Кикимора Болотная.
   - Покупайте лягушек, покупайте пиявок, -  нараспев  предлагала  толс-
тенькая продавщица проходившим мимо покупателям.
   - Неплохо бы мне перекусить, а то я уже здорово проголодалась, -  по-
думала Кикимора.
   - Тетенька, дайте мне, пожалуйста, вот ту жирную пиявочку, - попроси-
ла Кикимора и протянула продавщице денежку.
   - Держи, девочка, - сказала ей продавщица и протянула  ей  баночку  с
водой, в которой плавали несколько пиявок.
   - Спасибо, тетя, - пискнула Кикимора и ловким движением пальцев схва-
тила из банки самую жирную пиявку и засунула ее себе в рот.
   - Ох, вкусненькая какая, - довольно заулыбалась Кикимора.
   - А-А-А-А-ААААААА - раздался истошный крик толстой продавщицы.
   Тут же со всех концов магазина и даже с улицы начали сбегаться  любо-
пытные люди. Все прибежавшие вертели головами и спрашивали, в чем  дело.
Но продавщица ничего вразумительного не могла ответить, а лишь показыва-
ла пальцем на испуганную Кикимбру и продолжала истошно вопить.
   - А-А-А-А-А...
   В этот момент из своего кабинета  выскочил  директор  зоомагазина  и,
строго посмотрев на орущую продавщицу, спросил ее:
   - В чем дело, Иванова? Ты почему кричишь на весь магазин. Всех  людей
перепугала. Что случилось?
   - Э-Э-Э-Эта д-д-девочка с-с-сейчас  пиявку  проглотила,  -  показывая
пальцем на Кикимору Болотную, произнесла с трудом Иванова. - Она же сей-
час умрет - отравится - подавится!
   - Ты что, девочка, в самом деле пиявку проглотила? - удивленно  спро-
сил директор магазина.
   - А что такого, она очень даже вкусненькая, - пролепетала в ответ Ки-
кимора. - Да вы сами попробуй